第九章 吸血者
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◇ 1 ◇
“你說‘靈魂出竅’？”
我的生理對這個陌生的詞匯自然地產生一股厭惡，也由於我的音量過大，竟在安靜的老房子裏響起回音。
蘭子用右手將肩上的頭發往後撥，臉上浮現帶有一絲挑釁意味的覆雜笑容。
“對，就是‘靈魂出竅’，也可以叫做‘靈體游離’。超自然現象的硏究者認為，人類含有魂魄與感情的靈魂會在睡眠中脫離肉體，歸入更高的次元，以追求‘療愈’。雖然大多數人都會遺忘靈魂出竅時的體驗，但就如作夢般，有些人還是會記得片段。
“此外，還有另一種超自然現象與這個很類似，就是‘星體遍歷’。但這是在經過訓練後，靠個人意志脫離肉體，四處飛翔，所以冬子姐的狀況應該比較接近‘靈魂出竅’。”
“真是愚蠢！你不是認真的吧？”
“我是認真的。”對於我的反駁，蘭子堅定地搖搖頭，“黎人，你剛才也看到冬子姐的情況有多怪異了，她與我們說話時，幾乎是沒有意識的。”
“但也不能因為這樣，就隨便找個不確切的靈異現象來解釋殺人事件的謎團呀！”
“你想說我不切實際吧？你的心情我了解，但我並不想排除超自然現象的可能性。”
“所以你是打從心底相信那些？”我感到非常驚訝。
“不，我是個比誰都堅定的現實主義者。雖然我只承認現代科學與邏輯能證明的事物，但我不想因為這樣就全盤否定別人的想法、信念或研究。”
“你真的認為，冬子姐的靈魂脫離肉體，飄浮至半空中，然後飛到前庭殺了井原一郎？”
“我是說有這種可能。再怎麽說，這也算一種解釋，不是嗎？”蘭子語氣平淡地回答。
“可是，冬子姐當時才四、五歲而已呀！”我的聲音在喉嚨深處咕噥。
“黎人，你應該也知道被稱為‘靈動’或‘Poltergeist’(1)之類的靈異現象吧？就是屋內像下雨似地落下小石頭，或餐具、家具等物品在半空中飛舞的怪異情形。這些超自然現象多半發生在有小孩的家裏。大部分的例子都是由感受性很強的小孩，在無意識的狀況下引起的精神作用。
“冬子姐從小體弱多病，除了雅宮家的人，幾乎沒有與外界接觸，致使她的心靈就像妖精般純真無瑕，也比較無法控制情緒。絃子阿姨以前不是說過，冬子姐經常能聽見一般人聽不見的聲音，看見一般人看不見的東西嗎？”
“就算是這樣，可是，不論是魂魄或靈體，應該都無法對人造成實質傷害吧？既然沒有實體，又怎麽可能拿起短刀？”
“好像可以。在靈學硏究中，有許多類似的報告指出，在滿足某種條件的狀況下，靈體可以利用念力對物體施以強烈的精神作用。”
“蘭子，我再問一次，你真的相信你自己剛才說的那些話？”
“我只是說有這種可能性。”說完，蘭子輕輕笑了出來，“光是這種程度的想法就讓你嚇成這樣，接下來要怎麽辦才好？我們可是要直接體驗大權寺瑛華的驅靈儀式，你能保持冷靜嗎？”
“應該……可以吧！”我紅著臉，含糊地說。
“算了，沒關系，喝完茶再回來看看吧！”蘭子回頭望向冬子的房間，“如果冬子姐醒了，我們就直接問她。就像我剛才說的，有些陷入睡眠狀態的人醒來後，還會記得那段時間發生的事，我們只要請她說明一下當時是什麽感覺就好。”
蘭子結束這個話題，逕自往走廊走去。
要走到客廳，必須回頭在建築物裏繞上大半圈才行。途中經過廚房時，也不知道是不是錯覺，我好像聽到某處傳來陣陣的低語聲，感覺相當怪異。
“什麽聲音？”我稍微停下腳步，低聲喃喃。
“好冷喔，快走吧！”
然而，蘭子似乎沒聽到那怪聲，仍繼續往前走，所以我也只好作罷。
客廳位在前棟東側，由兩間房間組成。雅宮家稱最裏面的房間為上廳，另一間則稱為中廳，兩個房間的兩側都連接走廊與外廊，采光相當好，上廳還常被當作茶室使用。兩、三個人的談笑聲從間隔兩廳的紙門對側傳來。
“午安。”
我們出聲打招呼，同時拉開紙門。
房間中央有一張長型的暖爐桌，厚厚的暖爐被上疊了另一張大矮桌。桌上擺滿一盤盤的菜肴、湯碗、茶壺，以及幾瓶溫熱的酒。房間右手邊則是一個暖和室內的煤油暖爐，壁龕上掛了一幅中國水墨畫掛軸，畫中是浮雲流水，一眼就能看出其歷史之悠久。
“這不是黎人與蘭子嗎？”
這開朗活潑的聲音來自坐在上座的雅宮家三女笛子。客廳裏除了她，還有她姐姐琴子與另外兩名陌生男子。
“你們終於來了。”背對紙門的琴子在說話的同時，也將手伸向茶壺，準備重沏一壺茶。“對不起，因為我們剛剛先去看冬子姐——”
我們走進客廳，蘭子正解釋我們遲到的原因，心情很好的笛子卻打斷她的話。
“沒關系，你們兩個別光站在哪裏，趕快過來坐。黎人，把紙門關上，你們不冷嘛——這裏有很好吃的點心喔——對了，冬子怎麽樣了？該不會還在睡吧？真拿她沒辦法，光是睡，身體怎麽會健康呢？那孩子的任性真令人傷腦筋。”
笛子說話的速度很快，臉頰也帶有紅暈，應該是喝了點酒。
笛子的年紀與兩個姐姐差很多，外表打扮非常華麗，個性開朗，常在時裝雜志與和服展示會上擔任模特兒，擁有眾所皆知的美貌。她穿著不合時宜的大紅色天鵝絨套裝，但這特殊的色調正好搭配她那偏西方人的輪廓。笛子今年即將滿三十歲，她與姐姐們不同，喜歡西方服飾，平時很少穿和服，頭發也染成歐洲最流行的褐色造型。比起琴子，笛子那調皮的表情與稍顯圓潤的輪廓，反而更神似她的大姐絃子。
“黎人、蘭子，你們就坐這裏吧！”琴子用眼神示意自己身邊的空位。
“絃子阿姨不在嗎？”蘭子將腳放進暖爐桌時問道。
“有個認識的人請她去幫忙穿和服，大概傍晚之前就會回來。”
笛子旁邊是一位大約三十五、六歲，身材很高的男子，他應該就是日後即將接管成瀨紡織的少東，成瀨正樹。他的五官輪廓明顯，長得相當帥氣，全往後梳的頭發以發油抹得整整齊齊，身上的深藍色西裝是高級的訂制品。
成瀨正替坐在自己旁邊的老人斟酒。
那位老人背對外廊，可能是腳不方便的關系，一只腳打直而坐。他頂著一顆漂亮的大禿頭，皮膚被曬得黝黑，年齡看起來介於五十到七十歲之間。他的表情充滿活力，銳利的眼睛閃閃發光。從他手上的數只戒指、項鏈與手表等金光閃閃的飾品看來，他應該相當富有。
琴子將茶杯遞給我們，並替我們介紹這兩位男子。
“黎人，蘭子，這位是麻田先生。”琴子先向那位老人點了點頭，“他可是在巴西經營大型農場的大人物，是我與絃子姐的老朋友，之前一直住在巴西，最近才回日本。”
“接下來——”笛子從旁插嘴道，“這位帥氣的男人就是我的未婚夫成瀨，你們應該還沒見過面吧？”
“是的，今天是第一次見到。”蘭子露出開朗的微笑。
“請多多指教。”我們再次向兩名男子鞠躬。
麻田老先生拿酒杯的姿勢不變，僅是微微頷首。
成瀨卻露出潔白的牙齒，爽朗地笑說：“彼此彼此，請多多指教。”
他那沒有架子的態度讓我第一眼就喜歡上這個人。
“蘭子，你覺得我們兩個怎麽樣？很登對吧？”笛子勾住未婚夫的手臂，緊偎著他，自豪地說。
“嗯，非常登對。笛子阿姨，恭喜你訂婚。”蘭子開心地說。
“笛子，別這樣！你不覺得難為情嗎？而且，你突然講這種話會嚇到他們吧？”成瀨顯得有點害羞。
“又沒關系，反正黎人與蘭子就像我的親弟弟、親妹妹。”
“你不在意，我在意呀！而且琴子姐也在。”成瀨面露慌張，抓了抓後腦勺。
“那又怎樣？反正我們彼此相愛，沒什麽好隱瞞的，不是嗎？”笛子望著成瀨微笑。
笛子就是這麽坦率的人。我們聽了之後，都不禁笑了出來。
成瀨幹咳幾聲，試圖轉移話題以掩飾自己的害羞。
“黎人，蘭子，我常常聽雅宮家的人提起你們，聽說你們經常協助令尊調査各種犯罪事件，對吧？這麽年輕就當偵探，真是令人欽佩。”
“你過獎了。”蘭子謙虛地回答，“我們只是玩票性質，你才是網球高手，聽絃子阿姨說，你還在運動大會中獲得好幾次冠軍，不是嗎？”
“也還好，我擅長的也只有網球與滑雪。我很喜歡運動，從大學就一直持續練到現在。”
“正樹，我不是說過？除了運動以外，你也將公司經營得很好，工廠也管理得不錯，所以我才決定與你結婚的，記得嗎？”笛子以仰慕的眼神擡頭看成瀨。
“咦？是這樣嗎？但我可能沒什麽生意頭腦。這算不打自招嗎？”
“雖然你老是這樣說，但成瀨紡織不仍是八王子數一數二的大公司？”笛子又更貼近成瀨，與他四目相對，臉上露出幸福的微笑。接著，她告訴我們一個最新的消息，“對了！黎人，蘭子，我想你們應該還不知道，正樹在能樂堂後面蓋了一座網球場喔！”
“網球場？在西側原本是田與花壇的地方嗎？”蘭子睜大眼睛反問。
我的訝異並不亞於蘭子，因為“久月”這幢老宅邸與網球場根本不搭，更重要的是，那裏以前是小川濱的藥草園。
“對呀！”笛子驕傲地說，“正樹，那座球場叫什麽？是hard court？還是clay court？”
“是clay court，就是紅土球場。”成瀨露出監護人似的笑容回答，接著突然用拳頭擊向另一只手的手掌，“黎人，蘭子，你們打過網球嗎？”
“沒有，我沒打過硬式網球。”我搖頭。
“是嗎？那我教你們！明天早上來打網球吧！”
我們非常高興地說好，笛子卻出聲反對。
“正樹，早上不行，即使是十點過後，那裏還是曬不到太陽，會冷到沒辦法打的。”
“這樣啊！那我們下午再打，下午就可以了吧——黎人，明天早上一起整理場地吧！球場才剛建好，表面還有些砂石沒清呢！”成瀨愉悅地說。他今、明兩天都要住在這裏。
“有滾筒嗎？”我確認道。
“有。打網球所需的相關道具都一應俱全。”
“不如將白線也重劃一次吧？”笛子將自己的手疊在龍瀨的手上，“我記得清二應該是將石灰收在倉庫。”
笛子說的，當然就是與她們住在一起的小川清二。
接下來有一段時間，我們都在討論明天打網球所需的事前準備。
◇ 2 ◇
“對了，琴子阿姨。”過了一會兒，蘭子問，“我剛才在玄關附近聽到走廊傳來奇怪的聲音，那是什麽？”
原來蘭子也發現了那個詭異的低語聲。我有點緊張地等待琴子的回答，但在她開口之前，笛子就搶先一步開口，語氣中滿是輕蔑。
“喔，你說那個，那是來幫我們祈禱的大嬸幹的好事，說要為明晚的凈靈會做準備，現在正在練習。”
“笛子！”琴子斥責道，“怎麽可以這樣講話？什麽大嬸？沒禮貌。”
“對不起，姐姐。”被指正的笛子像個小孩似地吐了吐舌頭。
“蘭子，那是明天要替冬子進行驅靈儀式的老師。她叫做大權寺瑛華，是一位通靈者，聽說能力非常強。她說在驅靈時，為了請出家裏的守護靈，必須先凈化讓守護靈下降的地方，所以今天早上她與她的弟子一來，就立刻找了一間方位合適的房間，開始祈播。”琴子面無表情地解釋。
“是那間後面是倉庫，現在拿來當儲藏室的房間嗎？”
“久月”前棟的東北角有一間十五、六張榻榻米大的儲藏室。以前雅宮家在做生意時，都將那裏作為倉庫使用，稱之為“納戶”。
“對，就是納戶。大權寺老師說，那裏是這個家最重要的地方，而且現在也沒放什麽重要的東西，只要整理一下就能騰出很大的空間，所以決定在那裏舉行凈靈會。”
“琴子阿姨，我聽說那位通靈者是阿姨的前夫瀧川先生介紹的，是真的嗎？”蘭子正色說。
“這、蘭子，你是聽誰……哎，是真的。”琴子露出些許為難的表情，但仍誠實回答。
“琴子阿姨，是你請她來的嗎？”
“是我請的。”笛子笑說，“前陣子瀧川大哥打了一通電話來家裏，剛好是我接的。他說他認識一位很優秀的通靈者，所以我就將這件事告訴絃子姐，她聽了非常高興。蘭子，你也知道吧？絃子姐只要遇上有關冬子的事，就什麽都聽不進去，所以最後就決定請他們過來。當然，我當時根本不知道他們兩人已經結婚的事。”
此時，在一旁默默喝酒的麻田忽然挑了一下眉毛。
我從剛才就一直覺得這個身材肥胖的老先生很奇怪，他很沈默，幾乎沒說什麽話，雖然偶有簡單的回應，但感覺上好像一直在偷聽我們談話。
“所以瀧川先生也會住在這裏？”蘭子繼續追問。
“這是當然。”琴子的回答帶著些怒意。
“為什麽絃子姐這麽實際的人，會這麽喜歡占蔔？”笛子的語氣似乎很輕快。
“我看你才比較熱中吧！”琴子半責罵地說。
“亂講，我才沒那麽喜歡。不過，琴子姐，你不也是非常樂在其中？”
“我沒有。”琴子一臉認真地回答。
“不好意思。”成瀨插嘴道，“請問絃子姐真的相信這個世上有幽靈嗎？”
“這個嘛……”琴子仔細斟酌措辭，“畢竟誰也無法確定有沒有這回事。基本上，我是站在懷疑的立場，但正因為如此，才更想親眼看看。不過，絃子姐很迷信，她一定相信有幽靈。”
“我也相信。”笛子帶著戲謔的表情說，“不論是鬼魂、幽靈、妖怪，我全都信。”
“為什麽？”成瀨面露苦笑。
“因為我們家的一則恐怖傳說。正樹，我沒告訴過你嗎？雅宮家的男人絕對不會長壽。我爸與絃子姐的丈夫橘大仁都很早死，他們就是最好的證明。”
“你說的是真的嗎？”
“我爸早死的事嗎？”
“不是，我是說這個家的男人都會早死的傳說。”
“應該不是假的吧！因為這是‘作祟’。我們家有位祖先對整個家族下了詛咒——所以正樹，你也要小心點。”說完，笛子輕笑出聲，仿佛覺得未婚夫驚慌的神情很有趣。
“笛子阿姨，完整的由來到底是什麽？我以前只聽說過一點點。”蘭子眼睛發亮，興致勃勃。
“有關那則傳說，琴子姐應該比較清楚吧！”笛子將問題拋給姐姐。
“你是說翡翠公主的故事？”
“嗯。”
“由你來說也行，成瀨應該從沒聽過吧？”琴子事不關己似地指示妹妹。
“好吧，可是我不知道自己能不能講得清楚？”笛子調整一下坐姿，開始敘述，“正樹，在雅宮家作祟的元兇，就是翡翠公主。你還記得我以前告訴過你，我們家過去在八王子的花街經營一間叫做‘久月樓’的妓樓吧？”
成瀨點點頭。
“翡翠公主原本是‘久月樓’的紅牌妓女，因為與少東起爭執而被關起來，最後慘死在裏面。她的冤魂一直停留在‘久月樓’，後來還有人叫她‘吸血姬’。她不但在八王子造成一場瘟疫，還讓花街發生嚴重的火災。據說明治時代會在田町設立紅燈區，將所有妓樓全遷移到那裏，也是因為她的詛咒……”
就這樣，笛子將“吸血姬”這則流傳在雅宮家與八王子花街的血腥故事，仔仔細細地道出。
“所以……”成瀨吞了一口口水，“雅宮家的男人會早死，全是因為‘吸血姬’的怨念？”
“一點也沒錯。”笛子毫不遲疑地點頭，“我們家族很少有男性，就算，在娶妻生子後，沒過多久也都死了。”
“我看，我們還是不要結婚好了。”成瀨皺眉。
“咦？為什麽？”笛子不滿地反問。
“因為我想活久一點。”
成瀨露出一個難為情的笑容。笛子專註地看他，露出燦爛又充滿魅力的微笑。
“你別擔心，是我嫁過去，又不是你入贅到我們家，你不會被‘吸血姬’詛咒的。”
“真的嗎？那就好。我們就按照原訂計劃結婚吧！”
成瀨的表情頓時開朗許多，令我們不禁哄堂大笑。
在這個話題告一段落之後，蘭子提出了一個要求。
“琴子阿姨，我可以去參觀你的能樂堂嗎？”
能樂堂是以前琴子剛開始學習能樂時，由母親清乃替她在建築物西側加蓋的房間，裏面的地面由木板鋪成。
“可以啊，現在應該沒上鎖，想看就自己過去吧！但那裏很少打掃，所以很臟。”
“蘭子，你去那裏幹嘛？”笛子問道。
“很久沒看到能面了，想去看看，而且我有個大學同學很喜歡能劇與狂言，回去後還能與對方聊聊這些。”蘭子回答，並將瀏海往上撥。
聽她這麽說，我才想起能樂堂裏的確放了許多能面與傳統樂器。
“你有什麽特別想知道的嗎？如果有，我可以告訴你。你盡量問沒關系。”琴子溫柔地說。
“不，沒關系。”蘭子低頭致意，一頭鬈發也隨之擺動。
我們接著又閑話家常了一陣子，直到成瀨正樹表示想換一套輕便點的衣服，茶會便順勢結束。
蘭子決定直接去能樂堂。
雖然我很不想離開這間溫暖的客廳，但仍決定與她一起行動。
◇ 3 ◇
出來到走廊，只有我與蘭子兩人單獨相處時，我不禁想問。
“你去看能面要幹嘛？學校的事也是假的吧？”
“你安靜地跟來就是了，我讓你看個很有趣的東西。”蘭子自負地將胸前的頭發拂向身後。能樂堂緊鄰後棟西側，成瀨正樹建造的網球場就在它旁邊。
回廊轉角的澡堂旁邊有一扇拉門，門後就是能樂堂。因為天候不佳、采光不足，整棟屋子因而顯得有點陰暗，而這間只靠蠟燭照明的能樂堂，給人的感覺更是陰森。這裏似乎很久都沒人使用，地板傳來木頭腐朽的味道，混濁的空氣中也彌漫著黴味。
這是一間十六張榻榻米大的正方形房合，雖然叫做“能樂堂”，卻不是真正的能劇舞臺，既沒有畫松樹的隔板，也沒有往左後方延伸的橋掛，只是一間用以練習的普通木質地板房間。四周墻面沒有任何裝飾，其上則是嵌入直木條的格子窗。(譯註：橋掛，能劇表演中，連接舞臺與後臺，供演員進場的走道。)
“你要去哪裏？”
“能面都放在那間準備室。”蘭子直往裏面走，只丟給我簡短的回答。
我們從鋪有榻榻米的地方進入呈細長形的準備室。這裏的墻壁上方掛有一整排能面。房裏的空氣幾乎沒有流通，而且相當冷，加上我又沒穿大衣，簡直快被凍僵了。
“你看，能面！”蘭子感動地說。
明明是毫無表情的面具，卻仍以沈默的神情俯瞰我們。對面的墻壁下方排列著裝有“作物”(2)的藤櫃、木櫃，以及收藏樂器的箱子，角落的正方形木架裏，插了幾把劍道用的竹刀與長戟，在它旁邊還有散落在地的弓箭與標靶。所有物品都蒙上一層薄薄的灰，證明很久都沒人用過。
墻上的能面不乏一些年代久遠的珍品，其中有些雖然已老舊臟汙，但每張面具都擁有其獨特之處，靜靜等待演員將它們拿起……
看著那一張張冷漠的面具，我不禁懷疑這些能面其實是活的，總覺得隨時都有可能動起來。蘭子擡起頭，橫向前進，一一觀察這些能面。在小窗透進的微光裏，這些能面的白色臉孔看起來就像飄浮在半空中。
最前面的兩張面具屬於翁面，是看似皺眉的“白色尉”與“父尉”。
接下來是三張恐怖的鬼神面，蘭子說它們分別是“大飛出”、“黑髭”與“天神”。
再過去則是女面。最前面的叫做“小面”，是一張額頭渾圓、雙頰鼓起的年輕女性面具，眼睛中央清楚地畫出黑眼珠，感覺很像在笑，在女面中，代表最年輕的處女。接下來的面具皆依照年齡排列，依序為“若女”、“增女”、“深井”與“姥”。
蘭子在最後一張面具前停下。那張面具掛在準備室最陰暗的角落，左半邊臉隱沒在黑暗中，但仍看得出是女性面容。我跟著走近那張面具，站在蘭子後面擡頭仰望。
面具的頭發從額頭中央整齊地分向左右，五官很美麗，眼睛線條也很柔和，眼珠洞的形狀因為光線太暗而看不清楚，可以肯定的是，這是一張年輕女性的面具。它的嘴巴微張，表情帶著一絲哀傷，但隨觀看角度的不同，有時看起來像在笑，有時則像在哭。
蘭子從裙子口袋拿出火柴，點燃。小小的火光伴隨磷的氣味猛烈燃燒，火焰散發出圓形光暈，令周圍更顯昏暗。蘭子緩緩伸出手，將火柴移近面具，光影在這張女面上搖曳，使它仿佛擁有了生命，變換出不同表情。
就在下一個瞬間，我不禁驚呼出聲，冰冷的恐懼令我不停顫抖。我看到了能面的嘴角這張面具上，有一條裂縫從嘴唇左端延伸至下巴，看起來簡直就像一道從嘴角流下的鮮血！
“如何，黎人？這下你懂了吧！”蘭子轉頭看我，低聲說完，拿火柴的手指隨即在空中揮了下，火焰倏地熄滅，四周再度被黑暗籠罩，“上星期出現在‘紫煙’的神秘女子就戴著這張面具。三峰老師看到的其實是這張能面，所以才會形容那女子的眼窩凹陷。”
“那麽……那女子果然是這裏的某個人……”我試著在昏暗中，再次端詳那張面具。蘭子輕輕點頭，語氣輕松平淡。
“以前琴子阿姨曾告訴我，這張能面叫做‘班女’(3)，是飾演瘋女人時用的面具。‘班女’的故事是著名的能劇作家世阿彌的作品，內容敘述一名妓女被妓樓趕出來之後，一直拿著與男人交換的定情物一扇子，最後竟發了瘋，在荒山野地裏不斷徘徊。
“而且，你知道這個面具，是以哪個女性為藍本制造的嗎？是被稱為‘吸血姬’的翡翠公主。聽說當初為了供養她，面具師傅投註了所有精力，依她的容貌制作出這張面具——”
◆作者註釋◆
(1)poltergeist的原意為“吵鬧的幽靈”。一般常發生在青春期的少年、少女身邊。
(2)作物，“能”是一種在空曠的舞臺上演出，不使用背景或大道具的戲劇，但必要時仍會放置一些小道具。這些道具幾乎都是由竹子當骨架而制作的物品，並被稱為“作物”。
(3)實際上並沒有叫做“班女”的能面，這是琴子特別替這張面具取的名字。
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“你說‘靈魂出竅’？”
我的生理對這個陌生的詞匯自然地產生一股厭惡，也由於我的音量過大，竟在安靜的老房子裏響起回音。
蘭子用右手將肩上的頭發往後撥，臉上浮現帶有一絲挑釁意味的覆雜笑容。
“對，就是‘靈魂出竅’，也可以叫做‘靈體游離’。超自然現象的硏究者認為，人類含有魂魄與感情的靈魂會在睡眠中脫離肉體，歸入更高的次元，以追求‘療愈’。雖然大多數人都會遺忘靈魂出竅時的體驗，但就如作夢般，有些人還是會記得片段。
“此外，還有另一種超自然現象與這個很類似，就是‘星體遍歷’。但這是在經過訓練後，靠個人意志脫離肉體，四處飛翔，所以冬子姐的狀況應該比較接近‘靈魂出竅’。”
“真是愚蠢！你不是認真的吧？”
“我是認真的。”對於我的反駁，蘭子堅定地搖搖頭，“黎人，你剛才也看到冬子姐的情況有多怪異了，她與我們說話時，幾乎是沒有意識的。”
“但也不能因為這樣，就隨便找個不確切的靈異現象來解釋殺人事件的謎團呀！”
“你想說我不切實際吧？你的心情我了解，但我並不想排除超自然現象的可能性。”
“所以你是打從心底相信那些？”我感到非常驚訝。
“不，我是個比誰都堅定的現實主義者。雖然我只承認現代科學與邏輯能證明的事物，但我不想因為這樣就全盤否定別人的想法、信念或研究。”
“你真的認為，冬子姐的靈魂脫離肉體，飄浮至半空中，然後飛到前庭殺了井原一郎？”
“我是說有這種可能。再怎麽說，這也算一種解釋，不是嗎？”蘭子語氣平淡地回答。
“可是，冬子姐當時才四、五歲而已呀！”我的聲音在喉嚨深處咕噥。
“黎人，你應該也知道被稱為‘靈動’或‘Poltergeist’(1)之類的靈異現象吧？就是屋內像下雨似地落下小石頭，或餐具、家具等物品在半空中飛舞的怪異情形。這些超自然現象多半發生在有小孩的家裏。大部分的例子都是由感受性很強的小孩，在無意識的狀況下引起的精神作用。
“冬子姐從小體弱多病，除了雅宮家的人，幾乎沒有與外界接觸，致使她的心靈就像妖精般純真無瑕，也比較無法控制情緒。絃子阿姨以前不是說過，冬子姐經常能聽見一般人聽不見的聲音，看見一般人看不見的東西嗎？”
“就算是這樣，可是，不論是魂魄或靈體，應該都無法對人造成實質傷害吧？既然沒有實體，又怎麽可能拿起短刀？”
“好像可以。在靈學硏究中，有許多類似的報告指出，在滿足某種條件的狀況下，靈體可以利用念力對物體施以強烈的精神作用。”
“蘭子，我再問一次，你真的相信你自己剛才說的那些話？”
“我只是說有這種可能性。”說完，蘭子輕輕笑了出來，“光是這種程度的想法就讓你嚇成這樣，接下來要怎麽辦才好？我們可是要直接體驗大權寺瑛華的驅靈儀式，你能保持冷靜嗎？”
“應該……可以吧！”我紅著臉，含糊地說。
“算了，沒關系，喝完茶再回來看看吧！”蘭子回頭望向冬子的房間，“如果冬子姐醒了，我們就直接問她。就像我剛才說的，有些陷入睡眠狀態的人醒來後，還會記得那段時間發生的事，我們只要請她說明一下當時是什麽感覺就好。”
蘭子結束這個話題，逕自往走廊走去。
要走到客廳，必須回頭在建築物裏繞上大半圈才行。途中經過廚房時，也不知道是不是錯覺，我好像聽到某處傳來陣陣的低語聲，感覺相當怪異。
“什麽聲音？”我稍微停下腳步，低聲喃喃。
“好冷喔，快走吧！”
然而，蘭子似乎沒聽到那怪聲，仍繼續往前走，所以我也只好作罷。
客廳位在前棟東側，由兩間房間組成。雅宮家稱最裏面的房間為上廳，另一間則稱為中廳，兩個房間的兩側都連接走廊與外廊，采光相當好，上廳還常被當作茶室使用。兩、三個人的談笑聲從間隔兩廳的紙門對側傳來。
“午安。”
我們出聲打招呼，同時拉開紙門。
房間中央有一張長型的暖爐桌，厚厚的暖爐被上疊了另一張大矮桌。桌上擺滿一盤盤的菜肴、湯碗、茶壺，以及幾瓶溫熱的酒。房間右手邊則是一個暖和室內的煤油暖爐，壁龕上掛了一幅中國水墨畫掛軸，畫中是浮雲流水，一眼就能看出其歷史之悠久。
“這不是黎人與蘭子嗎？”
這開朗活潑的聲音來自坐在上座的雅宮家三女笛子。客廳裏除了她，還有她姐姐琴子與另外兩名陌生男子。
“你們終於來了。”背對紙門的琴子在說話的同時，也將手伸向茶壺，準備重沏一壺茶。“對不起，因為我們剛剛先去看冬子姐——”
我們走進客廳，蘭子正解釋我們遲到的原因，心情很好的笛子卻打斷她的話。
“沒關系，你們兩個別光站在哪裏，趕快過來坐。黎人，把紙門關上，你們不冷嘛——這裏有很好吃的點心喔——對了，冬子怎麽樣了？該不會還在睡吧？真拿她沒辦法，光是睡，身體怎麽會健康呢？那孩子的任性真令人傷腦筋。”
笛子說話的速度很快，臉頰也帶有紅暈，應該是喝了點酒。
笛子的年紀與兩個姐姐差很多，外表打扮非常華麗，個性開朗，常在時裝雜志與和服展示會上擔任模特兒，擁有眾所皆知的美貌。她穿著不合時宜的大紅色天鵝絨套裝，但這特殊的色調正好搭配她那偏西方人的輪廓。笛子今年即將滿三十歲，她與姐姐們不同，喜歡西方服飾，平時很少穿和服，頭發也染成歐洲最流行的褐色造型。比起琴子，笛子那調皮的表情與稍顯圓潤的輪廓，反而更神似她的大姐絃子。
“黎人、蘭子，你們就坐這裏吧！”琴子用眼神示意自己身邊的空位。
“絃子阿姨不在嗎？”蘭子將腳放進暖爐桌時問道。
“有個認識的人請她去幫忙穿和服，大概傍晚之前就會回來。”
笛子旁邊是一位大約三十五、六歲，身材很高的男子，他應該就是日後即將接管成瀨紡織的少東，成瀨正樹。他的五官輪廓明顯，長得相當帥氣，全往後梳的頭發以發油抹得整整齊齊，身上的深藍色西裝是高級的訂制品。
成瀨正替坐在自己旁邊的老人斟酒。
那位老人背對外廊，可能是腳不方便的關系，一只腳打直而坐。他頂著一顆漂亮的大禿頭，皮膚被曬得黝黑，年齡看起來介於五十到七十歲之間。他的表情充滿活力，銳利的眼睛閃閃發光。從他手上的數只戒指、項鏈與手表等金光閃閃的飾品看來，他應該相當富有。
琴子將茶杯遞給我們，並替我們介紹這兩位男子。
“黎人，蘭子，這位是麻田先生。”琴子先向那位老人點了點頭，“他可是在巴西經營大型農場的大人物，是我與絃子姐的老朋友，之前一直住在巴西，最近才回日本。”
“接下來——”笛子從旁插嘴道，“這位帥氣的男人就是我的未婚夫成瀨，你們應該還沒見過面吧？”
“是的，今天是第一次見到。”蘭子露出開朗的微笑。
“請多多指教。”我們再次向兩名男子鞠躬。
麻田老先生拿酒杯的姿勢不變，僅是微微頷首。
成瀨卻露出潔白的牙齒，爽朗地笑說：“彼此彼此，請多多指教。”
他那沒有架子的態度讓我第一眼就喜歡上這個人。
“蘭子，你覺得我們兩個怎麽樣？很登對吧？”笛子勾住未婚夫的手臂，緊偎著他，自豪地說。
“嗯，非常登對。笛子阿姨，恭喜你訂婚。”蘭子開心地說。
“笛子，別這樣！你不覺得難為情嗎？而且，你突然講這種話會嚇到他們吧？”成瀨顯得有點害羞。
“又沒關系，反正黎人與蘭子就像我的親弟弟、親妹妹。”
“你不在意，我在意呀！而且琴子姐也在。”成瀨面露慌張，抓了抓後腦勺。
“那又怎樣？反正我們彼此相愛，沒什麽好隱瞞的，不是嗎？”笛子望著成瀨微笑。
笛子就是這麽坦率的人。我們聽了之後，都不禁笑了出來。
成瀨幹咳幾聲，試圖轉移話題以掩飾自己的害羞。
“黎人，蘭子，我常常聽雅宮家的人提起你們，聽說你們經常協助令尊調査各種犯罪事件，對吧？這麽年輕就當偵探，真是令人欽佩。”
“你過獎了。”蘭子謙虛地回答，“我們只是玩票性質，你才是網球高手，聽絃子阿姨說，你還在運動大會中獲得好幾次冠軍，不是嗎？”
“也還好，我擅長的也只有網球與滑雪。我很喜歡運動，從大學就一直持續練到現在。”
“正樹，我不是說過？除了運動以外，你也將公司經營得很好，工廠也管理得不錯，所以我才決定與你結婚的，記得嗎？”笛子以仰慕的眼神擡頭看成瀨。
“咦？是這樣嗎？但我可能沒什麽生意頭腦。這算不打自招嗎？”
“雖然你老是這樣說，但成瀨紡織不仍是八王子數一數二的大公司？”笛子又更貼近成瀨，與他四目相對，臉上露出幸福的微笑。接著，她告訴我們一個最新的消息，“對了！黎人，蘭子，我想你們應該還不知道，正樹在能樂堂後面蓋了一座網球場喔！”
“網球場？在西側原本是田與花壇的地方嗎？”蘭子睜大眼睛反問。
我的訝異並不亞於蘭子，因為“久月”這幢老宅邸與網球場根本不搭，更重要的是，那裏以前是小川濱的藥草園。
“對呀！”笛子驕傲地說，“正樹，那座球場叫什麽？是hard court？還是clay court？”
“是clay court，就是紅土球場。”成瀨露出監護人似的笑容回答，接著突然用拳頭擊向另一只手的手掌，“黎人，蘭子，你們打過網球嗎？”
“沒有，我沒打過硬式網球。”我搖頭。
“是嗎？那我教你們！明天早上來打網球吧！”
我們非常高興地說好，笛子卻出聲反對。
“正樹，早上不行，即使是十點過後，那裏還是曬不到太陽，會冷到沒辦法打的。”
“這樣啊！那我們下午再打，下午就可以了吧——黎人，明天早上一起整理場地吧！球場才剛建好，表面還有些砂石沒清呢！”成瀨愉悅地說。他今、明兩天都要住在這裏。
“有滾筒嗎？”我確認道。
“有。打網球所需的相關道具都一應俱全。”
“不如將白線也重劃一次吧？”笛子將自己的手疊在龍瀨的手上，“我記得清二應該是將石灰收在倉庫。”
笛子說的，當然就是與她們住在一起的小川清二。
接下來有一段時間，我們都在討論明天打網球所需的事前準備。
◇ 2 ◇
“對了，琴子阿姨。”過了一會兒，蘭子問，“我剛才在玄關附近聽到走廊傳來奇怪的聲音，那是什麽？”
原來蘭子也發現了那個詭異的低語聲。我有點緊張地等待琴子的回答，但在她開口之前，笛子就搶先一步開口，語氣中滿是輕蔑。
“喔，你說那個，那是來幫我們祈禱的大嬸幹的好事，說要為明晚的凈靈會做準備，現在正在練習。”
“笛子！”琴子斥責道，“怎麽可以這樣講話？什麽大嬸？沒禮貌。”
“對不起，姐姐。”被指正的笛子像個小孩似地吐了吐舌頭。
“蘭子，那是明天要替冬子進行驅靈儀式的老師。她叫做大權寺瑛華，是一位通靈者，聽說能力非常強。她說在驅靈時，為了請出家裏的守護靈，必須先凈化讓守護靈下降的地方，所以今天早上她與她的弟子一來，就立刻找了一間方位合適的房間，開始祈播。”琴子面無表情地解釋。
“是那間後面是倉庫，現在拿來當儲藏室的房間嗎？”
“久月”前棟的東北角有一間十五、六張榻榻米大的儲藏室。以前雅宮家在做生意時，都將那裏作為倉庫使用，稱之為“納戶”。
“對，就是納戶。大權寺老師說，那裏是這個家最重要的地方，而且現在也沒放什麽重要的東西，只要整理一下就能騰出很大的空間，所以決定在那裏舉行凈靈會。”
“琴子阿姨，我聽說那位通靈者是阿姨的前夫瀧川先生介紹的，是真的嗎？”蘭子正色說。
“這、蘭子，你是聽誰……哎，是真的。”琴子露出些許為難的表情，但仍誠實回答。
“琴子阿姨，是你請她來的嗎？”
“是我請的。”笛子笑說，“前陣子瀧川大哥打了一通電話來家裏，剛好是我接的。他說他認識一位很優秀的通靈者，所以我就將這件事告訴絃子姐，她聽了非常高興。蘭子，你也知道吧？絃子姐只要遇上有關冬子的事，就什麽都聽不進去，所以最後就決定請他們過來。當然，我當時根本不知道他們兩人已經結婚的事。”
此時，在一旁默默喝酒的麻田忽然挑了一下眉毛。
我從剛才就一直覺得這個身材肥胖的老先生很奇怪，他很沈默，幾乎沒說什麽話，雖然偶有簡單的回應，但感覺上好像一直在偷聽我們談話。
“所以瀧川先生也會住在這裏？”蘭子繼續追問。
“這是當然。”琴子的回答帶著些怒意。
“為什麽絃子姐這麽實際的人，會這麽喜歡占蔔？”笛子的語氣似乎很輕快。
“我看你才比較熱中吧！”琴子半責罵地說。
“亂講，我才沒那麽喜歡。不過，琴子姐，你不也是非常樂在其中？”
“我沒有。”琴子一臉認真地回答。
“不好意思。”成瀨插嘴道，“請問絃子姐真的相信這個世上有幽靈嗎？”
“這個嘛……”琴子仔細斟酌措辭，“畢竟誰也無法確定有沒有這回事。基本上，我是站在懷疑的立場，但正因為如此，才更想親眼看看。不過，絃子姐很迷信，她一定相信有幽靈。”
“我也相信。”笛子帶著戲謔的表情說，“不論是鬼魂、幽靈、妖怪，我全都信。”
“為什麽？”成瀨面露苦笑。
“因為我們家的一則恐怖傳說。正樹，我沒告訴過你嗎？雅宮家的男人絕對不會長壽。我爸與絃子姐的丈夫橘大仁都很早死，他們就是最好的證明。”
“你說的是真的嗎？”
“我爸早死的事嗎？”
“不是，我是說這個家的男人都會早死的傳說。”
“應該不是假的吧！因為這是‘作祟’。我們家有位祖先對整個家族下了詛咒——所以正樹，你也要小心點。”說完，笛子輕笑出聲，仿佛覺得未婚夫驚慌的神情很有趣。
“笛子阿姨，完整的由來到底是什麽？我以前只聽說過一點點。”蘭子眼睛發亮，興致勃勃。
“有關那則傳說，琴子姐應該比較清楚吧！”笛子將問題拋給姐姐。
“你是說翡翠公主的故事？”
“嗯。”
“由你來說也行，成瀨應該從沒聽過吧？”琴子事不關己似地指示妹妹。
“好吧，可是我不知道自己能不能講得清楚？”笛子調整一下坐姿，開始敘述，“正樹，在雅宮家作祟的元兇，就是翡翠公主。你還記得我以前告訴過你，我們家過去在八王子的花街經營一間叫做‘久月樓’的妓樓吧？”
成瀨點點頭。
“翡翠公主原本是‘久月樓’的紅牌妓女，因為與少東起爭執而被關起來，最後慘死在裏面。她的冤魂一直停留在‘久月樓’，後來還有人叫她‘吸血姬’。她不但在八王子造成一場瘟疫，還讓花街發生嚴重的火災。據說明治時代會在田町設立紅燈區，將所有妓樓全遷移到那裏，也是因為她的詛咒……”
就這樣，笛子將“吸血姬”這則流傳在雅宮家與八王子花街的血腥故事，仔仔細細地道出。
“所以……”成瀨吞了一口口水，“雅宮家的男人會早死，全是因為‘吸血姬’的怨念？”
“一點也沒錯。”笛子毫不遲疑地點頭，“我們家族很少有男性，就算，在娶妻生子後，沒過多久也都死了。”
“我看，我們還是不要結婚好了。”成瀨皺眉。
“咦？為什麽？”笛子不滿地反問。
“因為我想活久一點。”
成瀨露出一個難為情的笑容。笛子專註地看他，露出燦爛又充滿魅力的微笑。
“你別擔心，是我嫁過去，又不是你入贅到我們家，你不會被‘吸血姬’詛咒的。”
“真的嗎？那就好。我們就按照原訂計劃結婚吧！”
成瀨的表情頓時開朗許多，令我們不禁哄堂大笑。
在這個話題告一段落之後，蘭子提出了一個要求。
“琴子阿姨，我可以去參觀你的能樂堂嗎？”
能樂堂是以前琴子剛開始學習能樂時，由母親清乃替她在建築物西側加蓋的房間，裏面的地面由木板鋪成。
“可以啊，現在應該沒上鎖，想看就自己過去吧！但那裏很少打掃，所以很臟。”
“蘭子，你去那裏幹嘛？”笛子問道。
“很久沒看到能面了，想去看看，而且我有個大學同學很喜歡能劇與狂言，回去後還能與對方聊聊這些。”蘭子回答，並將瀏海往上撥。
聽她這麽說，我才想起能樂堂裏的確放了許多能面與傳統樂器。
“你有什麽特別想知道的嗎？如果有，我可以告訴你。你盡量問沒關系。”琴子溫柔地說。
“不，沒關系。”蘭子低頭致意，一頭鬈發也隨之擺動。
我們接著又閑話家常了一陣子，直到成瀨正樹表示想換一套輕便點的衣服，茶會便順勢結束。
蘭子決定直接去能樂堂。
雖然我很不想離開這間溫暖的客廳，但仍決定與她一起行動。
◇ 3 ◇
出來到走廊，只有我與蘭子兩人單獨相處時，我不禁想問。
“你去看能面要幹嘛？學校的事也是假的吧？”
“你安靜地跟來就是了，我讓你看個很有趣的東西。”蘭子自負地將胸前的頭發拂向身後。能樂堂緊鄰後棟西側，成瀨正樹建造的網球場就在它旁邊。
回廊轉角的澡堂旁邊有一扇拉門，門後就是能樂堂。因為天候不佳、采光不足，整棟屋子因而顯得有點陰暗，而這間只靠蠟燭照明的能樂堂，給人的感覺更是陰森。這裏似乎很久都沒人使用，地板傳來木頭腐朽的味道，混濁的空氣中也彌漫著黴味。
這是一間十六張榻榻米大的正方形房合，雖然叫做“能樂堂”，卻不是真正的能劇舞臺，既沒有畫松樹的隔板，也沒有往左後方延伸的橋掛，只是一間用以練習的普通木質地板房間。四周墻面沒有任何裝飾，其上則是嵌入直木條的格子窗。(譯註：橋掛，能劇表演中，連接舞臺與後臺，供演員進場的走道。)
“你要去哪裏？”
“能面都放在那間準備室。”蘭子直往裏面走，只丟給我簡短的回答。
我們從鋪有榻榻米的地方進入呈細長形的準備室。這裏的墻壁上方掛有一整排能面。房裏的空氣幾乎沒有流通，而且相當冷，加上我又沒穿大衣，簡直快被凍僵了。
“你看，能面！”蘭子感動地說。
明明是毫無表情的面具，卻仍以沈默的神情俯瞰我們。對面的墻壁下方排列著裝有“作物”(2)的藤櫃、木櫃，以及收藏樂器的箱子，角落的正方形木架裏，插了幾把劍道用的竹刀與長戟，在它旁邊還有散落在地的弓箭與標靶。所有物品都蒙上一層薄薄的灰，證明很久都沒人用過。
墻上的能面不乏一些年代久遠的珍品，其中有些雖然已老舊臟汙，但每張面具都擁有其獨特之處，靜靜等待演員將它們拿起……
看著那一張張冷漠的面具，我不禁懷疑這些能面其實是活的，總覺得隨時都有可能動起來。蘭子擡起頭，橫向前進，一一觀察這些能面。在小窗透進的微光裏，這些能面的白色臉孔看起來就像飄浮在半空中。
最前面的兩張面具屬於翁面，是看似皺眉的“白色尉”與“父尉”。
接下來是三張恐怖的鬼神面，蘭子說它們分別是“大飛出”、“黑髭”與“天神”。
再過去則是女面。最前面的叫做“小面”，是一張額頭渾圓、雙頰鼓起的年輕女性面具，眼睛中央清楚地畫出黑眼珠，感覺很像在笑，在女面中，代表最年輕的處女。接下來的面具皆依照年齡排列，依序為“若女”、“增女”、“深井”與“姥”。
蘭子在最後一張面具前停下。那張面具掛在準備室最陰暗的角落，左半邊臉隱沒在黑暗中，但仍看得出是女性面容。我跟著走近那張面具，站在蘭子後面擡頭仰望。
面具的頭發從額頭中央整齊地分向左右，五官很美麗，眼睛線條也很柔和，眼珠洞的形狀因為光線太暗而看不清楚，可以肯定的是，這是一張年輕女性的面具。它的嘴巴微張，表情帶著一絲哀傷，但隨觀看角度的不同，有時看起來像在笑，有時則像在哭。
蘭子從裙子口袋拿出火柴，點燃。小小的火光伴隨磷的氣味猛烈燃燒，火焰散發出圓形光暈，令周圍更顯昏暗。蘭子緩緩伸出手，將火柴移近面具，光影在這張女面上搖曳，使它仿佛擁有了生命，變換出不同表情。
就在下一個瞬間，我不禁驚呼出聲，冰冷的恐懼令我不停顫抖。我看到了能面的嘴角這張面具上，有一條裂縫從嘴唇左端延伸至下巴，看起來簡直就像一道從嘴角流下的鮮血！
“如何，黎人？這下你懂了吧！”蘭子轉頭看我，低聲說完，拿火柴的手指隨即在空中揮了下，火焰倏地熄滅，四周再度被黑暗籠罩，“上星期出現在‘紫煙’的神秘女子就戴著這張面具。三峰老師看到的其實是這張能面，所以才會形容那女子的眼窩凹陷。”
“那麽……那女子果然是這裏的某個人……”我試著在昏暗中，再次端詳那張面具。蘭子輕輕點頭，語氣輕松平淡。
“以前琴子阿姨曾告訴我，這張能面叫做‘班女’(3)，是飾演瘋女人時用的面具。‘班女’的故事是著名的能劇作家世阿彌的作品，內容敘述一名妓女被妓樓趕出來之後，一直拿著與男人交換的定情物一扇子，最後竟發了瘋，在荒山野地裏不斷徘徊。
“而且，你知道這個面具，是以哪個女性為藍本制造的嗎？是被稱為‘吸血姬’的翡翠公主。聽說當初為了供養她，面具師傅投註了所有精力，依她的容貌制作出這張面具——”
◆作者註釋◆
(1)poltergeist的原意為“吵鬧的幽靈”。一般常發生在青春期的少年、少女身邊。
(2)作物，“能”是一種在空曠的舞臺上演出，不使用背景或大道具的戲劇，但必要時仍會放置一些小道具。這些道具幾乎都是由竹子當骨架而制作的物品，並被稱為“作物”。
(3)實際上並沒有叫做“班女”的能面，這是琴子特別替這張面具取的名字。
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