書名：《吸血之家》

作者：二階堂黎人

內容簡介：

血液中，承襲自祖先的詛咒，使得容姿秀麗的姐妹們不得不步向毀滅的命運……

某日，“紫煙”咖啡館來了一名全身透著冰冷詭異氣息的女子，預告位在八王子的“久月料亭”——一個自江戶時代沿襲至今的古老家族“雅宮”——將發生慘絕人寰的殺人事件。身為雅宮家遠親的二階堂黎人與蘭子在前往雅宮家參加一場凈靈儀式之際，悲慘的殺人序幕也隨之拉起……

序章 吸血姬的故事

有人說這故事發生在江戶時代的文政年間，另有一說是發生在天保年間(1)。

某位旗本(2)冒犯了將軍，因而被貶為庶民。在如此突然的巨變下，該旗本家的公主，最後不幸被賣到了花街柳巷。

這位公主名叫翡翠，是一位年近十七的漂亮女孩。買下她的妓樓(3)，是位於武州八王子的甲州街道上，隸屬橫山宿(4)的“久月樓”。這位公主將此般遭遇視為命運，勇敢而高貴地賣力工作。

在優渥環境下成長的翡翠公主，不但美貌出眾、深具教養，更精通各種才藝，因此立刻成為妓樓裏的紅牌。久月樓的老板待她如吉原的太夫(5)，讓她穿上華美的衣裳，以特別昂貴的價錢接客，但這樣反而使她更獲好評。

當時大多數妓女都出身於貧困的農家，她們之所以賣身，不過是為了掙一口飯吃，當然毫無教養可言。相較之下，我們或許可以說，翡翠公主的商品價值從一開始就遠高於其他妓女。

久月樓有一位年近二十的少東，名叫千代太郎。他是個行為放蕩不檢的青年，經常與人發生沖突。翡翠公主來到久月樓時，千代太郎正好在大阪(大阪的舊稱)工作，回到家之後，隨即對美麗的翡翠公主一見鐘情，成為她的俘虜。

但是，千代太郎想娶翡翠公主的想法卻讓他的父母與親戚傷透腦筋，因為父母在他小時候就已定一門親事，但自幼任性無比、隨心所欲慣了的千代太郎毫不讓步，甚至說出“如果不讓我娶她，我也不想了”、“我要切腹自殺”的話，引起了一陣騷動。

最後，千代太郎硬是說服了他的雙親與家人，將翡翠公主娶進門。之後的一段時間裏，千代太郎都認真地幫忙家業，過了一年，翡翠公主也懷孕了。平常想到千代太郎總是會皺眉的家人們都不得不承認他的改變。

然而，有一個人完全無法認同這段婚姻，那就是千代太郎的原未婚妻、小他一歲的嘉代，她同時也是位在隔街八日市宿的青寶樓的女兒。

經營妓樓是一種飽受外界輕蔑的行業，基於自保的立場，經營妓樓的人家通常都會與親戚或同業締結婚姻。青寶樓與久月樓都是具有相當規模的妓樓，兩家過去就曾當過好幾次親家，因此就雙方的立場而言，千代太郎與嘉代的婚姻正可謂求之不得。

青寶樓的嘉代有一張白皙的瓜子臉，雖然表情冷漠，但依然是個標致的美女，只是她的性格傲慢殘忍，就像在曲亭馬琴(6)的《南總裏見八犬傳》中出現的船蟲，是個相當執著的人。或許因為千代太郎沒有選擇青梅竹馬，反而娶了翡翠公主，被毀婚的嘉代對此懷恨在心，亦十分憎恨翡翠公主。

在翡翠公主身懷六甲的期間，千代太郎骨子裏的放蕩個性又開始蠢蠢欲動，每晚都出去花天酒地，並染上賭博的惡習。對於這種情形，嘉代不禁暗自竊笑，因為這一切都是她巧妙地慫恿、色誘千代太郎而造成的。

但是嘉代並不滿足於與千代太郎發生關系。她賄賂久月樓的老鴇，要她散播有關翡翠公主的不實謠言。所謂的老鴇，便是負責照顧、管理妓女的人，大部分都是由退休的妓女擔任，而這個老鴇剛好是青寶樓的親戚，因此對嘉代的話唯命是從。

“以前翡翠公主還在接客時，就與一位恩客互通私情，兩人到現在都還沒斷絕聯絡，就連她肚子裏的小孩，好像也不是千代太郎的……”

透過妓女們的口耳相傳，老鴇不斷散播類似的謠言。

妓女們本來就對翡翠公主充滿嫉妒與嫌惡，不只因為她出身於武士家、長得漂亮，還因為她能幸運脫離接客這種悲慘遭遇、躍上枝頭成為她們的主人，所以她們一點都不介意散播她的壞話。

嘉代也不斷在千代太郎的耳邊嚼舌根，煞有介事地說翡翠公主如今仍偷偷與從前的恩客——布料中盤商高砂屋的老主人交往，肚子裏的孩子也不知道是誰的。

千代太郎無論在內在外都聽到許多關於妻子的謠言，於是漸漸起了疑心。翡翠公主因為一件自己從沒做過的事而遭到丈夫懷疑，當然也流著淚堅決否認，但千代太郎已不相信她，不但數度逼她承認，甚至還拳腳相向。隨著臨盆的日子接近，千代太郎與翡翠公主愈來愈疏遠了。

在這樣的煎熬下，翡翠公主產下了一名女嬰，取名小菊。小菊是個哭聲相當宏亮的小嬰兒，她母親產後恢覆的狀況卻很差，只能一直待在床上靜養。

後來，嘉代又命令老鴇做了一件更惡毒的事——在翡翠公主的飯菜裏下毒。遭人暗中下毒的翡翠公主，五臟六腑痛得像被火灼傷似的，不知道是因為毒量不夠，還是因為毒物的效果不佳，總之她在鬼門關前徘徊了三天三夜，最後雖然撿回一條命，卻不停掉發，乳房塌垂，全身脫皮，樣貌淒慘得簡直看不出是一個女人。

千代太郎看到翡翠公主變成這樣，不但一點都不同情她，反而嫌惡至極，甚至將她關進牢裏，並立刻迎娶嘉代為第二任妻子，至於翡翠公主生下的女兒，則被送給遠房親戚當養女。

就像其他妓樓一樣，久月樓的地下牢房也關著許多染上結核病或性病的妓女。妓樓老板將這些已無利用價值的妓女關在這種不衛生的地方，不讓她們看醫生，只是等她們斷氣。千代太郎與嘉代也認為關進牢裏的翡翠公主應該活不久。

翡翠公主被囚禁在陰暗牢房，過著有一餐沒一餐的生活，原本就抱病的身體也變得更虛弱。她身上只有一件單薄的衣服，蓋的是又濕又破的薄被。在饑餓與痛苦的折磨中，翡翠公主發誓要向加害自己的人覆仇。

“我不能就這樣死掉，我一定要千代太郎與嘉代這兩個人陪葬！這個仇我一定要報！”翡翠公主在心中如此發誓。

為了活下去，翡翠公主化身為鬼，只要牢房裏一有女孩死掉，她就會咬斷屍體頸部的血管，啜飲濃稠的鮮血。這些人大多在氣溫下降的黎明死去，由於在這時間每個人都睡得很沈，因此一直沒人發覺翡翠公主吸食屍體血液。

翡翠公主死去是兩年後的事。當時，千代太郎與嘉代從老鴇口中得知翡翠公主快死了，便聯袂去牢房探探情況。瀕臨死亡的翡翠公主骨痩如柴，看似骷髏。當她看見千代太郎與嘉代時，口中隨即吐出黑血，以枯瘦的手指抓地，爬向站在牢房門外的兩人。

“我變成什麽樣都沒關系。但是，只要小菊遭到任何不幸，我一定會詛咒你們！”翡翠公主半翻著白眼，惡狠狠地擡頭瞪他們。

千代太郎覺得極不舒服，頓時慌了手腳。昔日美麗動人的翡翠公主，如今竟變得如此悲慘而醜陋，頭發幾乎掉盡，牙齒脫落，變成鉛灰色的皮膚流膿潰爛，頭蓋骨也明顯突起。千代太郎看到她充滿憎恨的眼神，不禁感到一陣恐懼。

翡翠公主拼命往前爬，幹瘦的手臂伸出牢門欄桿外，抓住了千代太郎的衣角。

“住手。不、不要碰我！”

千代太郎一腳踹開翡翠公主的手，接著拿起牢房守衛的刀，打開牢門，往翡翠公主一刀砍下。翡翠公主發出尖叫，衣服從肩頭裂成兩半，紅黑色的血液不斷向外噴出，四處飛濺的鮮血仿佛雨滴似地落在千代太郎與站在牢房外的嘉代身上。

倒在地上的翡翠公主發出不知是哀號或憤怒的痛苦叫聲，用盡最後一分力氣擡起頭。“我恨你們，千代太郎、嘉代！總有一天，我會讓你們嘗到同樣的痛苦！你們給我記住！”聽到翡翠公主的詛咒，千代太郎反而怒極地往翡翠公主身上又砍了數刀，等他冷靜下來時，四周已被鮮血染紅，他與嘉代身上也被血水浸濕。

而後，慘遭殺害的翡翠公主則被草草地埋在庭院一隅。

數天後，千代太郎與嘉代發現自己身上出現異樣變化，被翡翠公主的血濺到的地方不但奇癢無比，還出現紅黑色的斑痕，不論他們如何清洗，都無法洗凈那些血斑。

隨著日子一天天過去，兩人身上的血斑變成了痣，因抓癢而破皮的部分則開始潰爛，從臉到胸部、從手臂到手掌，甚至蔓延全身。這些潰爛的地方有如火燒般灼熱，即使結痂，仍會滲出膿水與血水，使兩人飽嘗痛苦的煎熬。

“好燙，好癢……痛……好痛喔……身體好像要燒起來了，誰來救救我……”

染上怪病的千代太郎與嘉代，身上的血水不論怎麽擦拭仍不斷流出，腐爛的傷口也散發惡臭。他們成天不住哀號，聲音響遍整間屋子，使得妓樓無法做生意，家人們只好將他們帶至地下牢房，千代太郎與嘉代不斷搔抓傷口，最後將自已的身體抓爛，鮮血流盡而亡。過了不久，一場瘟疫開始在八王子的花街蔓延。

久月樓的妓女一個個染病倒下，並宣稱看見翡翠公主的身影出現在後院角落，不只如此，看見的人當晚就會死在床上。

人們之間開始流傳一則謠言——這種致死的怪病就是“吸血姬”的詛咒。所謂的“吸血姬”指的當然是翡翠公主，似乎是因為有人知道並說出她在牢裏吸食屍體血液的事，漸漸地，大家就這麽稱呼翡翠公主了。

幾乎在同一時期，八日市宿的青寶樓也發生火災，使得八王子花街大部分的妓樓都付諸一炬。

久月樓對這場災禍畏懼不已，趕緊從高尾山請來一位法力高強的修行僧。修行僧向神佛祈禱，並教導眾人幾個方法鎮壓吸血姬的詛咒。

第一個就是接回千代太郎與翡翠公主的女兒小菊，讓她繼承久月樓；此外，將翡翠公主重新安葬在寺廟的墓地，誠心供養。之後，這場瘟疫就像一陣風似地消失無蹤。

在這樁事件之後，八王子的花街又發生過數次大火，因此，至今仍有人相信，那是無法升天成佛的“吸血姬”所留下的怨念造成的……

◆作者註釋◆

(1)文正年間為一八一八至一八二九年，天保年間為一八三〇至一八四三年。

(2)旗本，江戶時代直屬將軍的武士。

(3)妓樓，有合法妓女陪宿的旅館。

(4)甲州街道，江戶時代的主要幹道之一；橫山宿與下文的八日市宿都是八王子地區的妓樓街之一。

(5)吉原的太夫，吉原是江戶最著名的紅燈區，太夫則指公娼中最高等的位階。

(6)曲亭馬琴，一七六七至一八四八年，江戶時代後期的著名戲曲作家。

第一滴血 白魔術

“這也算是白魔術了。”布朗神父雀躍地說。

——G·K·切斯特頓《有翅膀的短劍》

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