☆、Sindarin 27
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踏出白山隘口，視野即被廣袤的蔥郁林海盤踞。數哩外的森林是如此的茂盛，一片綠意沈如墨染，陰翳憧憧卻不會令人聯想到蟄伏在暗處的魔物，反而像一位充滿賢惠的年邁老者。
哈威雅帶路，他們不到二十人的隊伍在精靈港整頓半個月後，溯黑根河而上，穿越白山脈唯一接通大荒原的通道，被通曉為白山隘口，也被棲息在附近的夜中精靈稱作黑根谷，緣於沿途生長的樹木根部全是黑色的。
根據哈威雅的說法，森林幾乎覆蓋了鐵河與樹沐河之間的整塊土地。
“過了樹胡森林，再走三天就到達洛林王國。”哈威雅在一旁替他們指出了方向。
在乍到精靈港的早期，他們便聽聞北面的一座森林裏有會緩慢走動的樹人出沒，後來探明，當中更有樹胡與樹妻。美麗安環帶消失後，瑟蘭迪爾再沒碰到原來在三樹樁森林活動的樹胡的蹤跡。他了解這些古老的牧樹者，只要有它們的力量約束著具有懵懂意識的樹木，他們從中間或邊緣穿過森林都不成問題。
“現在只需祈禱，見到老朋友的樹胡熱情別太持久。”中土大部份地區已進入冬季，此時在大荒原橫行的東北風獵獵拉扯著眾人的鬥篷，提汀妮絲及時攥住欲往後翻的風帽，細細呼出的白霧拂過她淺彎的眉眼。
眾精靈有的面面相覷，有的會心一笑，還有的反應淡然，就像提努維安和哈威雅。瑟蘭迪爾垂眼收納她的一動一靜，牽起她，在山坡薄薄的雪面上踩出一串腳印。
哈威雅落在後方，沒邁幾步驀然停了下來。一個同行的智精靈註意到，走到他身邊：“有什麽事嗎？”
黑根谷發出陣陣呼隆的尖嘯，夾雜樹林沙拉聲一片，像是回響歡送他們的奏樂，過境的冷風減弱間，有積雪由高處啪嗒一下砸到巖塊上。
收回左顧的目光，哈威雅回了投來關切眼神的同伴一眼，聲音清和：“我們追上去吧。”
樹胡森林年歲遙遠，當初兩座巨燈被推倒，烈焰席卷中洲多年，最早在瘡痍大地上重現生機的其中一處土地，便是樹胡森林所在的位置。“樹胡森林”並非一直以這個名稱流傳，偶爾流連的精靈給過她不同的稱呼，但這種情況到樹胡從偌原游蕩到大荒原的西南角，就發生了改變。
他們沒有在森林的入口遇到樹胡或別的樹人，為此部份追隨者建議經河邊穿過森林，以避免身陷前景難料的困境，畢竟沒有人，即使是精靈，也不願意被尚無思維的古樹當成入侵者，特別是他們並無意驚擾，乃至迫於無奈傷害森林中的任何生物。
“現世安穩，第一紀的戰刃烽煙未有波及幽靜野和以東的地區，森林沒理由對我們的到來感到不安。”瑟蘭迪爾確認地看向旁邊，“你怎麽看？”
銀發精靈似乎沒有絲毫猶疑，接到王子的視線隨即行了一禮，動身讓參天巨林吞沒自己。
瑟蘭迪爾眸光動了動，然後聽到她無畏的話語傳入耳際：“走吧，否則趕不上阿瑪蒂爾王舉行的冬日宴。”
在古跡一樣的林子徒步牽馬，陽光偶然散射進交疊枝葉的微隙，有如陰天裏被意外找到的星鬥。
其實她不是完全不怕的，這裏終歸不是過去重欄的六座森林之一，可是收到阿姆羅斯發來的邀請的一刻，提汀妮絲便感覺到瑟蘭迪爾不加掩飾的期待。精靈是這麽奇怪的種族，明明彼此許久未見，但在重逢前夕又感到舊時往事猶在眼前。不過如今她多少有點理解了，這般微妙地想著，赫然察覺一段距離外的哈威雅古怪地看著她的方向，一眨眼，一個龐然黑影伴著地面的震動投在她頭頂。
心下一驚，再睜開眼，由篝火照明的昏暗環境取而代之。
還有豎起耳朵才能辨析出的密集雨聲。
“醒了？想喝水嗎？”
回憶瞬間湧入她的腦袋。
在樹胡的悠游引領下，一行人半天前便接近森林的北邊出口，她正好整以暇旁觀瑟蘭迪爾如何最快速度結束拜別場合，一抹在不遠樹叢後晃動的影子、恍若在森林迷宮迷路游蕩的鬼魂，奪過了她的註意力。
是一個衣衫襤褸的，黑發人類女子。只一眼，她就篤定了。
“也許是定居在白山脈北坡林野的部族成員，也許不是。”哈威雅往篝火丟了一把枯枝。
瑟蘭迪爾聞言擡起了眼，而提汀妮絲抱著他遞過的水囊，仿佛在抱住她自己，“抱歉，我真不應該追得這麽深入。”
“既然找得到宿夜的洞穴，天亮折返原路亦無妨。”瑟蘭迪爾借著搖曳的火光，柔和望進她的雙眼。
她的手摸索著撥開了水囊，思緒仍不禁縈繞在那個人影上。“她是真正哈麗絲族的後人，但她看起來一點都不好。如果她迷了路，我很想幫她回去她的部族。”
瑟蘭迪爾明白，她的意圖是要親眼確定第二部族後裔的健在。他們見到愛洛斯不久，就從後者口中確鑿，當日以埃蘭迪爾之星為航標漂洋的族群不包括那些曾經的森林居民。然而就算看起來哈威雅對此所知不少，他都不準備在此多提。
提汀妮絲喝了水，想把在她入睡時被加在身上的鬥篷還給他，伸手去解別針，卻不敢置信地瞪大了眼。
“這只別針……”她的聲音發顫，無法完成整句話。
循聲回神，他正面向她，發現她像是為了確定他的家族飾物不在原位，立刻盯住他的領口，不禁就拉過她，湊上前吻了吻她的前額：“不是我憑空變出來的。”
瀲灩的紫水晶在柴火的醺黃光下，顯得溫和無害，可她一旦端看起它，便無法移開眼睛。
“喜歡的話，這領針就是你的。”他的吻漸漸滑過她纖細的鼻梁，在企及鼻端前，倏然抽離了半吋，“本來，同款的飾物就只能由家族成員佩戴。”
“我……”
“噓！”
在他示意安靜的一瞬，她即感到那雙薄唇攫住了她，當她慌神一張開嘴，體內的空氣立時被徜徉樹木清香的空洞吸去一般。他的呼吸變得急促，她的也是。
四周別無他人，只餘篝火劈啪地靜靜燃燒。
他熟悉地拜訪她的下頜，頸窩，鎖骨，往覆巡禮，只知恍惚但不失清明的意識越飄越遠，身前的女孩是那讓他甘願迷失的林海。
皮膚被硌疼，提汀妮絲失焦的心神找回了一絲知覺。
“登上向星島之前，你就已經帶著它？”
他模糊應了聲，“戴隆交給我的時候，說這顆從提芬奈爾手上分獲的水晶，得到過美麗安王後的封聖，它擁有令佩戴者再遇真愛的力量。”
她的眼淚默默流了出來。“你信嗎，瑟蘭迪爾？”
“戴隆沒有騙我。他擅長辭藻，偏偏從不懂得編造謊言。何況事關美麗安王後，縱然她遺棄了王國。”他低聲說著，忽而嘆息道：“你哭了。”
提汀妮絲沒再作聲，僅僅緊擁住他，任兩人一同墜入深邃的情網。
狹長的山洞外，夜雨淅瀝。
猛然一連幾不可聞的輕響觸動了瑟蘭迪爾的神經，那是軟革鞋底碰觸巖石地發出的動靜。哈威雅剛映入他的眼簾，一片炸裂巨響差不多是貼著他們的耳邊爆開，篝火一下子暗了下去，洞內的光線赫然變幻。
方才那一下好像是雷聲，但又還混雜了別的碰撞聲響。可緊接著，提汀妮絲好一會都只聽得見嗡嗡聲，混亂中瑟蘭迪爾拉起了她，不由分說跟著哈威雅離開洞穴。
“不曉得哪裏冒出來的半獸人殘支，驚醒了附近的石巨人。”起初在洞口前守夜的他並不肯定，是什麽滾進了這個淫雨霏霏的暗夜，不過很快，那股叫人不適的腐敗氣味為他揭曉了答案。
密雨中冷箭咻咻飛越了敵我之間的斷崖，百呎下便是布魯南河的初段源頭。
“盡快結束戰鬥。”
瑟蘭迪爾聽說過迷霧山上有種威力極大的神秘生物，雖然此前不曾見識，他仍十分清楚，這種不可控的戰員維持行動越久，可能造成的危險局面越難以預計。
他扭過頭，正思索要怎麽對她說，想不到提汀妮絲已恢覆聽力，對他斬釘截鐵道：“我也出一把力。”
他的目光在她面上逡巡了片刻：“一有變動，必須聽我指揮。”
竟然還會不放心。但她沒提出一個字的異議，爽快應了下來。
如他們辨出了半獸人的臭味，對方同樣嗅到了屬於精靈的氣息，然而出乎所料地，它們完全沒因此聞風而逃，反而沖著中途發起攻擊的方向過來！
精靈的箭百發百中，這一行人當中就有超過一半的成員發箭能夠百步穿楊。之所以敵人還能一股腦往他們靠近，虧得四下堅實的掩體多，淩厲的北風和大雨不時偏移箭的軌道，加上只會舉起大巖石丟砸的石巨人，半獸人除了受還擊的本能驅使，全無戰鬥策略可言。
就在這時，相距他們僅五十碼的山體毫無征兆地開始了異變。
濕漉漉的視野中，另一個石巨人拔地而起。
怎麽辦？怎麽辦！提汀妮絲目瞪口呆地看著處境進一步嚴峻，冷不防，一把拉力將她帶到一邊，同時一支鐵頭箭劃破她胸前的空氣。
“謝謝你，哈威雅。”她微喘著氣說道，在洞外呆了一陣子，已然張口閉口都會感到雨水滲入嘴裏。
一道電光照亮夜空，淋到哈威雅身上的雨水豆大地滑落他的臉頰。“我只是不想看到殿下難過。”
“提汀妮絲，哈威雅！你們都靠巖壁站！”
瑟蘭迪爾的話音甫落，一塊從天而降的巨巖已轉眼遮住大片天空，哈威雅握緊她的手馬上向前跑，不意腳下一個凹坑絆到了她，哈威雅不慎脫手，不可阻擋的巖石已聲勢浩蕩撞上他們一旁的山壁，須臾，刷拉撐開壁面的裂縫開叉、再分支，提汀妮絲只聽碎裂的巖屑紛紛掉落，慌亂下，她在漆黑之中不覺退到了邊緣，這一踩，加速了裂石的崩塌……
哈威雅縱身撲過去，卻早夠不到她急速飛墜的手。
世界頓時只剩呼呼的風聲。
第二紀已過去七十一年，還有九個春夏，她就可以多陪他十年。在河水灌入她耳鼻的一瞬，她深明到，遺憾不在於已經結束，而在於剛剛開始。
紫晶鹿角領針的光穿越過六千年。
作者有話要說： 精靈王◇鹿角之裔 完
本卷主要精靈名意譯：
①西萊恩，森林閃耀，大王的父名；格洛裏西爾，金色的月亮，大王的母名；
②提汀妮絲，嬌小的；
③米斯芬溫，銀色的芬溫，寧尼琦絲的父名；
④蘭希爾，瀑布；艾勒格，聖樹；格瓦蘿斯，開花；吉麗西爾，眩目星光；伊路辛，藍色雙眼的；
⑤裏諾爾，閃亮之焰，大王哥哥的母名；
⑥埃爾貝裏昂，埃爾貝瑞絲（星後）之子；阿爾凱林，銀河邊上的歌手；提芬奈爾，如夜色的辨結；
⑦彌雪爾，銀色之泉；
⑧提努維安，晨光之子；
⑨蒂倫狄伊，蒂倫（駕駛月亮船的邁雅）的戀人；雅林米爾，雅瑞恩（駕駛太陽船的邁雅）的珠寶——皆為（海外）精靈語，而非灰精靈語；
⑩伊芙瑞，水晶般的；吉洛絲，星光花蕾。
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哈威雅帶路，他們不到二十人的隊伍在精靈港整頓半個月後，溯黑根河而上，穿越白山脈唯一接通大荒原的通道，被通曉為白山隘口，也被棲息在附近的夜中精靈稱作黑根谷，緣於沿途生長的樹木根部全是黑色的。
根據哈威雅的說法，森林幾乎覆蓋了鐵河與樹沐河之間的整塊土地。
“過了樹胡森林，再走三天就到達洛林王國。”哈威雅在一旁替他們指出了方向。
在乍到精靈港的早期，他們便聽聞北面的一座森林裏有會緩慢走動的樹人出沒，後來探明，當中更有樹胡與樹妻。美麗安環帶消失後，瑟蘭迪爾再沒碰到原來在三樹樁森林活動的樹胡的蹤跡。他了解這些古老的牧樹者，只要有它們的力量約束著具有懵懂意識的樹木，他們從中間或邊緣穿過森林都不成問題。
“現在只需祈禱，見到老朋友的樹胡熱情別太持久。”中土大部份地區已進入冬季，此時在大荒原橫行的東北風獵獵拉扯著眾人的鬥篷，提汀妮絲及時攥住欲往後翻的風帽，細細呼出的白霧拂過她淺彎的眉眼。
眾精靈有的面面相覷，有的會心一笑，還有的反應淡然，就像提努維安和哈威雅。瑟蘭迪爾垂眼收納她的一動一靜，牽起她，在山坡薄薄的雪面上踩出一串腳印。
哈威雅落在後方，沒邁幾步驀然停了下來。一個同行的智精靈註意到，走到他身邊：“有什麽事嗎？”
黑根谷發出陣陣呼隆的尖嘯，夾雜樹林沙拉聲一片，像是回響歡送他們的奏樂，過境的冷風減弱間，有積雪由高處啪嗒一下砸到巖塊上。
收回左顧的目光，哈威雅回了投來關切眼神的同伴一眼，聲音清和：“我們追上去吧。”
樹胡森林年歲遙遠，當初兩座巨燈被推倒，烈焰席卷中洲多年，最早在瘡痍大地上重現生機的其中一處土地，便是樹胡森林所在的位置。“樹胡森林”並非一直以這個名稱流傳，偶爾流連的精靈給過她不同的稱呼，但這種情況到樹胡從偌原游蕩到大荒原的西南角，就發生了改變。
他們沒有在森林的入口遇到樹胡或別的樹人，為此部份追隨者建議經河邊穿過森林，以避免身陷前景難料的困境，畢竟沒有人，即使是精靈，也不願意被尚無思維的古樹當成入侵者，特別是他們並無意驚擾，乃至迫於無奈傷害森林中的任何生物。
“現世安穩，第一紀的戰刃烽煙未有波及幽靜野和以東的地區，森林沒理由對我們的到來感到不安。”瑟蘭迪爾確認地看向旁邊，“你怎麽看？”
銀發精靈似乎沒有絲毫猶疑，接到王子的視線隨即行了一禮，動身讓參天巨林吞沒自己。
瑟蘭迪爾眸光動了動，然後聽到她無畏的話語傳入耳際：“走吧，否則趕不上阿瑪蒂爾王舉行的冬日宴。”
在古跡一樣的林子徒步牽馬，陽光偶然散射進交疊枝葉的微隙，有如陰天裏被意外找到的星鬥。
其實她不是完全不怕的，這裏終歸不是過去重欄的六座森林之一，可是收到阿姆羅斯發來的邀請的一刻，提汀妮絲便感覺到瑟蘭迪爾不加掩飾的期待。精靈是這麽奇怪的種族，明明彼此許久未見，但在重逢前夕又感到舊時往事猶在眼前。不過如今她多少有點理解了，這般微妙地想著，赫然察覺一段距離外的哈威雅古怪地看著她的方向，一眨眼，一個龐然黑影伴著地面的震動投在她頭頂。
心下一驚，再睜開眼，由篝火照明的昏暗環境取而代之。
還有豎起耳朵才能辨析出的密集雨聲。
“醒了？想喝水嗎？”
回憶瞬間湧入她的腦袋。
在樹胡的悠游引領下，一行人半天前便接近森林的北邊出口，她正好整以暇旁觀瑟蘭迪爾如何最快速度結束拜別場合，一抹在不遠樹叢後晃動的影子、恍若在森林迷宮迷路游蕩的鬼魂，奪過了她的註意力。
是一個衣衫襤褸的，黑發人類女子。只一眼，她就篤定了。
“也許是定居在白山脈北坡林野的部族成員，也許不是。”哈威雅往篝火丟了一把枯枝。
瑟蘭迪爾聞言擡起了眼，而提汀妮絲抱著他遞過的水囊，仿佛在抱住她自己，“抱歉，我真不應該追得這麽深入。”
“既然找得到宿夜的洞穴，天亮折返原路亦無妨。”瑟蘭迪爾借著搖曳的火光，柔和望進她的雙眼。
她的手摸索著撥開了水囊，思緒仍不禁縈繞在那個人影上。“她是真正哈麗絲族的後人，但她看起來一點都不好。如果她迷了路，我很想幫她回去她的部族。”
瑟蘭迪爾明白，她的意圖是要親眼確定第二部族後裔的健在。他們見到愛洛斯不久，就從後者口中確鑿，當日以埃蘭迪爾之星為航標漂洋的族群不包括那些曾經的森林居民。然而就算看起來哈威雅對此所知不少，他都不準備在此多提。
提汀妮絲喝了水，想把在她入睡時被加在身上的鬥篷還給他，伸手去解別針，卻不敢置信地瞪大了眼。
“這只別針……”她的聲音發顫，無法完成整句話。
循聲回神，他正面向她，發現她像是為了確定他的家族飾物不在原位，立刻盯住他的領口，不禁就拉過她，湊上前吻了吻她的前額：“不是我憑空變出來的。”
瀲灩的紫水晶在柴火的醺黃光下，顯得溫和無害，可她一旦端看起它，便無法移開眼睛。
“喜歡的話，這領針就是你的。”他的吻漸漸滑過她纖細的鼻梁，在企及鼻端前，倏然抽離了半吋，“本來，同款的飾物就只能由家族成員佩戴。”
“我……”
“噓！”
在他示意安靜的一瞬，她即感到那雙薄唇攫住了她，當她慌神一張開嘴，體內的空氣立時被徜徉樹木清香的空洞吸去一般。他的呼吸變得急促，她的也是。
四周別無他人，只餘篝火劈啪地靜靜燃燒。
他熟悉地拜訪她的下頜，頸窩，鎖骨，往覆巡禮，只知恍惚但不失清明的意識越飄越遠，身前的女孩是那讓他甘願迷失的林海。
皮膚被硌疼，提汀妮絲失焦的心神找回了一絲知覺。
“登上向星島之前，你就已經帶著它？”
他模糊應了聲，“戴隆交給我的時候，說這顆從提芬奈爾手上分獲的水晶，得到過美麗安王後的封聖，它擁有令佩戴者再遇真愛的力量。”
她的眼淚默默流了出來。“你信嗎，瑟蘭迪爾？”
“戴隆沒有騙我。他擅長辭藻，偏偏從不懂得編造謊言。何況事關美麗安王後，縱然她遺棄了王國。”他低聲說著，忽而嘆息道：“你哭了。”
提汀妮絲沒再作聲，僅僅緊擁住他，任兩人一同墜入深邃的情網。
狹長的山洞外，夜雨淅瀝。
猛然一連幾不可聞的輕響觸動了瑟蘭迪爾的神經，那是軟革鞋底碰觸巖石地發出的動靜。哈威雅剛映入他的眼簾，一片炸裂巨響差不多是貼著他們的耳邊爆開，篝火一下子暗了下去，洞內的光線赫然變幻。
方才那一下好像是雷聲，但又還混雜了別的碰撞聲響。可緊接著，提汀妮絲好一會都只聽得見嗡嗡聲，混亂中瑟蘭迪爾拉起了她，不由分說跟著哈威雅離開洞穴。
“不曉得哪裏冒出來的半獸人殘支，驚醒了附近的石巨人。”起初在洞口前守夜的他並不肯定，是什麽滾進了這個淫雨霏霏的暗夜，不過很快，那股叫人不適的腐敗氣味為他揭曉了答案。
密雨中冷箭咻咻飛越了敵我之間的斷崖，百呎下便是布魯南河的初段源頭。
“盡快結束戰鬥。”
瑟蘭迪爾聽說過迷霧山上有種威力極大的神秘生物，雖然此前不曾見識，他仍十分清楚，這種不可控的戰員維持行動越久，可能造成的危險局面越難以預計。
他扭過頭，正思索要怎麽對她說，想不到提汀妮絲已恢覆聽力，對他斬釘截鐵道：“我也出一把力。”
他的目光在她面上逡巡了片刻：“一有變動，必須聽我指揮。”
竟然還會不放心。但她沒提出一個字的異議，爽快應了下來。
如他們辨出了半獸人的臭味，對方同樣嗅到了屬於精靈的氣息，然而出乎所料地，它們完全沒因此聞風而逃，反而沖著中途發起攻擊的方向過來！
精靈的箭百發百中，這一行人當中就有超過一半的成員發箭能夠百步穿楊。之所以敵人還能一股腦往他們靠近，虧得四下堅實的掩體多，淩厲的北風和大雨不時偏移箭的軌道，加上只會舉起大巖石丟砸的石巨人，半獸人除了受還擊的本能驅使，全無戰鬥策略可言。
就在這時，相距他們僅五十碼的山體毫無征兆地開始了異變。
濕漉漉的視野中，另一個石巨人拔地而起。
怎麽辦？怎麽辦！提汀妮絲目瞪口呆地看著處境進一步嚴峻，冷不防，一把拉力將她帶到一邊，同時一支鐵頭箭劃破她胸前的空氣。
“謝謝你，哈威雅。”她微喘著氣說道，在洞外呆了一陣子，已然張口閉口都會感到雨水滲入嘴裏。
一道電光照亮夜空，淋到哈威雅身上的雨水豆大地滑落他的臉頰。“我只是不想看到殿下難過。”
“提汀妮絲，哈威雅！你們都靠巖壁站！”
瑟蘭迪爾的話音甫落，一塊從天而降的巨巖已轉眼遮住大片天空，哈威雅握緊她的手馬上向前跑，不意腳下一個凹坑絆到了她，哈威雅不慎脫手，不可阻擋的巖石已聲勢浩蕩撞上他們一旁的山壁，須臾，刷拉撐開壁面的裂縫開叉、再分支，提汀妮絲只聽碎裂的巖屑紛紛掉落，慌亂下，她在漆黑之中不覺退到了邊緣，這一踩，加速了裂石的崩塌……
哈威雅縱身撲過去，卻早夠不到她急速飛墜的手。
世界頓時只剩呼呼的風聲。
第二紀已過去七十一年，還有九個春夏，她就可以多陪他十年。在河水灌入她耳鼻的一瞬，她深明到，遺憾不在於已經結束，而在於剛剛開始。
紫晶鹿角領針的光穿越過六千年。
作者有話要說： 精靈王◇鹿角之裔 完
本卷主要精靈名意譯：
①西萊恩，森林閃耀，大王的父名；格洛裏西爾，金色的月亮，大王的母名；
②提汀妮絲，嬌小的；
③米斯芬溫，銀色的芬溫，寧尼琦絲的父名；
④蘭希爾，瀑布；艾勒格，聖樹；格瓦蘿斯，開花；吉麗西爾，眩目星光；伊路辛，藍色雙眼的；
⑤裏諾爾，閃亮之焰，大王哥哥的母名；
⑥埃爾貝裏昂，埃爾貝瑞絲（星後）之子；阿爾凱林，銀河邊上的歌手；提芬奈爾，如夜色的辨結；
⑦彌雪爾，銀色之泉；
⑧提努維安，晨光之子；
⑨蒂倫狄伊，蒂倫（駕駛月亮船的邁雅）的戀人；雅林米爾，雅瑞恩（駕駛太陽船的邁雅）的珠寶——皆為（海外）精靈語，而非灰精靈語；
⑩伊芙瑞，水晶般的；吉洛絲，星光花蕾。
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