臨近冬日，南方不像北方所有樹木都枯黃了，仍有部分草木還是綠色的。

但一眼望去仍是荒涼蕭條，往日官道上偶爾會有馬車經過，如今一輛車，一個人影也沒有。即便是看到有人經過，也會立刻躲起來，尤其是穿著官府衣服的人。

離官道幾裏遠的小道上，兩個衣衫襤褸的人靠坐在一塊大石頭上。

吳大從唯一的包袱裏拿出一個黑乎乎的東西遞給旁邊同樣乞丐一樣的女人。

陳香撇了一眼，搖頭:“我不吃，留著你吃，你今天都沒吃過東西。”

她看了看天色，對吳大道:“今天就走這裏吧，咱們找個地方歇一下。”

晚上有野狼出沒，陳香有些害怕的搓了搓胳膊。上一次他們差點被狼圍攻，幸好吳大勇武，把狼趕走了。

桃花鎮有官兵來征兵，吳大沒有父母兄弟，陳香一個人在家無人照顧，他想了想連夜帶著妻子逃走。

他嘴角微微翹起，妻子對他的決定沒有抵抗，一路走來兩人的關系反而比以前好了。

吳大掰下一小塊黑餅，剩下的一大半塞到陳香手裏，示意她快吃。

在來時的路上他註意到有一個山洞，從這裏返回去大概一刻鐘就到了。天色確實不早了，與其往前找今晚的安身之地，不如折回去，住在剛才的山洞裏。

兩人就著水咽下幹硬的黑餅，吳大起身指來時的路，陳香會意跟上他。

山洞足以容納下兩人，有一些樹葉腐臭的味道，吳大清出一塊幹凈的空地讓陳香坐下休息。

在一堆幹草中他還意外收獲一窩小老鼠崽，放在火上面烤散發出的肉香味，讓人忍不住流口水。

陳香也咽了幾口唾沫，她都快不記得自己多久沒有吃過肉了。

“不知道什麽時候能到江浙，咱們都出來幾個月了吧。”陳香喃喃自語。

他們一開始是有一輛牛車的，身上帶的幹糧和銀子都沒有了之後，牛車也只能在沿途遇上的村鎮裏賣掉。

原本想的是在一個村鎮安頓下來，可所到之處全都有官兵，有幾次還看到有土匪，兩人差點落入他們的手中。

有村民向江南最大的城鎮江浙逃離，聽說那裏沒有官府敢亂抓人。

只要逃到那裏，他們就不用擔心了吧，陳香在心裏祈禱著。

她對去哪裏沒有意見，只要跟著吳大就可以了。沒有吳大，她一個人要怎麽過下去。以前村裏去打仗的人都沒有回來，回來的大多缺胳膊少腿。陳香沒有孩子，如果吳大不在了，她一定會被爹娘逼著再嫁收彩禮。

吳大把考好的小老鼠全部給陳香，在她的堅持下，吳大勉強吃了一只，剩下的再也不肯吃，全留給陳香。

陳香雖然說著客氣的話，好像挺關心自己的夫君，但她心裏並沒有太多的感激。尤其在吳大總是要和她做那種事情時，不管做過多少次，每次她都會全身發寒，惡心泛嘔。

男女之事讓陳香想起曾經被村長兒子和餘壯關在那個昏暗的倉庫...

此時在離他們不遠的小河邊，升起一堆火。

餘桐坐在火堆邊，手裏拿著兩根樹枝夾著的幹肉放在火上烤，對面是李軒，他正在把烤好的餅翻面。

他們外圍有四個侍衛警惕掃視周圍。

“餅好了，給你先吃，小心一點很燙。”他猛吹幾口焦黃的白面餅，讓其變涼一些。

然後拿過餘桐手裏的幹肉繼續烤。

用火烤之後的白面餅軟一些，餘桐幾口就能幹掉巴掌大的面餅。

“你慢點吃，大夫說了你的胃病要註意養著。”李軒把烤肉放在鼻子下聞了聞，“荒郊野外的，不能給你熬藥喝，等到了客棧借用他們的廚房給你熬好裝在水壺裏。”

“這幾天肚子沒有再痛了。”餘桐喝了口水，道：“我們走了兩天了，也不知道什麽時候能遇見村鎮。”

餘桐越來越不安，他們這一路看到很多難民向江浙的方向來，而且很多都是老弱病殘，沒有一個青壯男女。

餘良所在的桃花村會不會也遭受災難？

太太不放餘桐出府，如果李軒私自把她放走，被官差抓住，會發配到邊疆苦寒的之地，永生不能離開。

餘桐只能讓李軒先幫她把信件寄回家。

可李軒卻說，自他看到餘桐第一天起，就已經給桃花村去信了，之後每旬都寄信回去，但一封回信都沒有。

之後他給周勇等熟悉的人全都去信詢問，甚至給馬鎮長也寫了幾封，但這些信件全都石沈大海，沒有一個人告訴他到底發生了什麽。

李軒和太太申請要回桃花村看望自己舊日恩師，太太很幹脆的答應了。

帶著餘桐兩人獨自悄悄上路，剛出了江浙城門不遠，就被李府管家追上。

許管家額頭滿是大汗，急忙攔住李軒：“三少爺要去哪裏？可是府裏住的不慣或是有人對少爺不敬？”

李軒謝過管家的關心，說自己要回一趟桃花鎮。對這位管家，李軒還是有幾分敬重的，老爺去世後，如果不是許管家暗地裏幫襯，他早不知道被人吃得骨頭都不剩。

他堅持要回去，管家攔不住只得讓身後的四個侍衛送他一起回去。

許管家憂心道：“少爺有所不知，那邊如今強盜猖獗，百姓大多流離失所，這一路上您可要多加小心，奉老爺的命，不得讓您有一點閃失，將來李府還得靠您啊。”

本以為管家是誇大其詞，但一路看到的景象不由讓他更加謹慎，他們盡量都挑小路走，遇到有人家先讓一個侍衛去探究竟。

雖然有四個侍衛，但萬一對方人多，他們幾人還不夠人家練手。

吃過晚飯，餘桐和李軒到馬車上歇息，四個侍衛輪流值班。

“你說桃花鎮是不是也出事了？”黑暗中只有兩人的呼吸，餘桐忍不住問李軒。

“不管是什麽，咱們到了才能確定，現在別想太多。”李軒翻了個身面對餘桐，“快睡吧，明天還要趕路，白天顛簸你就睡不了了。”

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