曾經身為馬丁的家奴，現如今又是白馬莊商號的總管，萬達對於馬丁的心思還是比較了解的——譬如說，馬公子對於這位袁紫冰袁姑娘頗為心儀。

否則的話，馬丁此前也不會多次登門拜訪袁家。

雖然馬丁的借口，是找袁正光談正事，不過作為一個過來人，萬達豈能看不出公子不經意間瞟向袁姑娘的目光中蘊含的意思嗎？

遺憾的是，袁家突然毫無征兆地搬了家，沒有留下任何線索，以至於萬達曾多方打聽尋訪，卻一直杳無音訊。

之後他向馬公子回稟此事，分明看見公子眼中流露出的那一縷錯失緣分的惆悵。

本以為袁家可能搬去外地，今生今世馬公子怕是再也無緣見到袁姑娘，沒想到她居然還在這泉城府之內。

袁紫冰聽得萬達叫她，畢竟是相識之人，雖則父親大人三番五次叮囑她見到白馬莊的人一定要退避三舍，不要與之發生糾葛，不過既然人家開口叫了自己的名字，若是再裝作不認識抑或是二話不說轉身就走，都未免太過失禮。

無奈之下，袁紫冰只好丟開那個色狼，沖萬達微微一笑道：“萬先生別來無恙？”

“不敢當，不敢當！‘先生’二字愧不敢當，袁姑娘這般稱呼，真真是折殺在下了！”

面對這個有可能會成為馬夫人的女子，萬達豈敢托大，趕忙拱手說道：“可否請袁小姐賞光進店參觀一番？”

旁人都曉得萬達乃是這大商號的掌櫃，單是泉城府這邊，就有幾十號人聽他差遣，聽說他在南安那邊也掌管著不少人，真可謂身價非凡，不想卻對這個少女恭敬有加。

大夥兒都暗暗納悶：這袁姓女子究竟是何來頭，竟然要這大掌櫃這樣百般奉承？

既然萬達開口盛情相請，如若再拒人於千裏之外，未免說不過去，袁紫冰只好展顏一笑，帶萬達的帶領下，漫步走進了白馬莊商號……

待袁紫冰從商號裏出來之時，雙手已然提了滿滿當當許多東西。

化妝鏡、玻璃杯，還有高度白酒……怎麽看都不是她身上帶著的銀子能夠買下來的。

她原本只想跟進去看看新鮮，沒想著要買什麽，不過萬達豈能讓她空手而歸，硬是往她的手裏塞滿了白馬莊的貨品，當然不收錢，只說是讓她幫忙試用，然後提個意見什麽的。

萬達還別有用心地說要派人送袁紫冰回家，被她毫不猶豫地拒絕了。

開什麽玩笑？

為了躲避馬反賊的騷擾，好不容易搬一次家，袁紫冰可不想被父親埋怨一通，更不想再搬一次家。

不過，話說這個萬掌櫃太懂人情世故的嘛！我與馬反賊也只是泛泛之交，他居然送了這麽多價值不菲的東西，讓人怪難為情的。

袁紫冰這般想道。

不過她女漢子一枚，人家很有誠意地送這麽多好東西，她盛情難卻，收了也就收了，也沒怎麽放在心上。

至於說吃人家嘴短，拿人家手軟這種心情，與女漢子無緣。

回到家，袁紫冰跟做賊似的，將東西藏了起來，連白酒也不敢拿出來給老爺子享用。

因為這些東西一旦被老爺子看見，必然要問起來由，袁姑娘又不是一個善於撒謊的人，少不得又要挨老爺子叨叨半天。

袁正光又在書裏搗鼓他那些寶貝，聽得女兒進門的聲音，等他走出來時，已經遲了一步，紫冰閃身進了自己的閨房，他也就沒能發現其中的秘密。

等女兒從房中出來，袁正光笑罵道：“你這丫頭，說是出去逛逛，怎地這才不到半日便回家了？而且一回來就鬼鬼祟祟鉆進房內，是不是又做了什麽壞事？”

“阿爸！”

袁紫冰頓足嗔道：“有你這麽說自己寶貝女兒的嗎？街上人太多了，我提不起興致就回來了。再說，明日我便要出遠門，這一去說不定又是十天半個月，故此我早點回來陪你說說話談談心，不是挺好的嗎？”

袁正光聽得老懷甚慰，隨即又道：“其實三公子說的不無道理。你也老大不小了，是該找個好人家嫁了，不能再這般東奔西跑，成何體統！”

袁紫冰生怕父親大人說個沒完，趕緊服軟：“行行行！等我這趟從新羅縣回來，就一定認真考慮我的終身大事。”

“新羅縣啊……好多年我去過一趟，那裏到處都是深山老林，話說你一個人去，我也有點放心不下……”

袁正光的話還沒說完，袁紫冰就“噗哧”笑了：“阿爸，我手底下的功夫，你不是比誰都更清楚？尋常的匪賊，十幾二十個都不放在我眼裏，再說，實在打不過我不會跑嗎？救就我這身手，我這騎術，誰能追上我？”

袁正光當然知道，愛女酷愛此道，自幼得遇名師，練得一身好武藝，做事又進退有度，是個極懂分寸的人，不管遇到什麽場面都能應付自如，應該不會捅出什麽簍子。

不過新羅縣地處閩西山區，途中人煙稀少，不比閩南富庶地帶，窮山惡水出刁民嘛！還是小心為妙。

袁正光沈吟片刻：“你一個女子，若是讓你師兄他們陪你去，也不太方便，說不得我老頭子只好辛苦一番，親自跟你跑一趟吧！”

袁紫冰趕忙拒絕：“別！千萬不要！我獨來獨往慣了，阿爸你跟著反而不便。這樣吧，我答應你，一定小心行事，保證不會出任何事情。”

袁正光似乎早就知道女兒會有此一說，當下立即提出條件：“你獨自去也行，須得答應我兩個條件。”

“阿爸盡管吩咐。”

“一是要女扮男裝，掩人耳目，避免不必要的麻煩；二是要以官家的身份出行，這裏有三公子從府衙開具的公函，還有一套差人的公服，你路上就這身打扮，應該足以震懾宵小之輩。”

袁紫冰雖則暗笑父親過於謹小慎微，不過也是一番好心好意，只能是勉為其難地答應下來。

“那麽這事就這麽定下來了。”

袁正光滿意地點點頭：

“駕崩（吃飯）！”

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