最近一段時間，泉城府官場自上而下，陷入了一片慌亂與絕望當中。

原因在於，白馬莊居然把被俘的泉城府守備軍放回來了。

雖然沒有全部釋放，只是放回了其中一部分，但也足有好幾百人。

自古兩軍交戰，虐俘殺俘坑俘都不稀奇，最仁慈的做法，也至少是將戰俘變成免費的苦工或奴隸。

這種無條件放回俘虜的事情，可以說是前所未聞。

至少王猷王知府就從未聽說過。

事出反常必有妖，他覺得這事透著古怪。

心思細密的王知府，自個兒坐著琢磨，總覺得這裏面散發出濃濃的陰謀詭計的氣息。

一個可怕的念頭突然從他的腦海裏冒了出來：白馬莊此舉，莫非是想要攻打泉城府？

如若白馬莊真要拿下泉城府，那麽他們放俘虜回來，至少有三個好處：

一是白馬莊可能會挑選、收買其中一些人作為內應，等保安營抵達後便開門納敵；

二是放回來的俘虜成了燙手的山芋，遣散他們很可能會招致流言蜚語，若是讓他們守城，王知府又無法放心；

三是可以藉此摧毀府城的鬥志。看見保安營優待俘虜，守城的兵丁必然不願頑抗到底，反正被抓了還能重獲自由，那麽臨陣投降就沒有什麽心理負擔了。

王知府越分析越覺得這三條理由很充分，白馬莊必是存了這等賊子之心無疑。

真個是一箭三雕的好主意！

姓馬的，你的用心何其惡毒！幸虧本府目光如炬，識破了你的詭計！

王知府暗自慶幸不已，不過隨即醒悟過來，即便自己看透了馬丁的心思，似乎也沒有什麽好的應對方法。

無奈之下，他只得苦熬一夜，次日清晨天剛蒙蒙亮，便派人去陳埭找丁啟楨來府城一趟，細談對策。

這段時間，丁啟楨一直呆在陳埭，組建民團的諸多事情，耗費了他大量的精力。

眼下陳埭民團總算步入了正軌，開始日常的訓練。

丁啟楨決心將自己手中誕生的軍隊打造成一支強軍，故此他采用了一日一操的高強度訓練。

為了讓民團的訓練項目更為規範、合理，除了延請幾個仗義任俠的書生擔任軍官，並讓劉巡檢協理之外，丁啟楨還多方尋訪，禮聘一個曾在遼東邊軍上過戰場打過韃子的羅老將軍，作為民團的總教頭。

這個六旬開外的羅總教頭，領軍極為嚴苛，所有的軍官包括劉巡檢在內，都必須與士兵同吃同住同訓練，無一例外。

據羅總教頭所言，受限於經費不足，官兵通常十日一操，精銳的邊軍也不過是三五日一操，陳埭民團這樣的訓練強度，放眼海內首屈一指，也就是丁三公子財大氣粗方能供養得起。相信在他手下，不出三五個月就能練出一支能打硬仗的強軍。

要說羅總教頭不愧是正規軍出身，還是從正兒八經的游擊將軍位置上告老還鄉的，此人確實有兩邊刷子，陳埭民團在他的手裏，很快就有了精氣神。

本來羅總教頭對於軍隊全火器化極不讚成。他的建議，是民團兵丁冷熱兵器交雜使用，相互配合。

不過丁啟楨在這方面很固執，一口否定了這個提議。

在見識了燧發槍的犀利之後，對於戰爭充滿狂熱的羅總教頭，一下子迷上了這個新玩具。

以往明軍所用的鳥銃，由於射速太慢，形同雞肋。

現在有了燧發槍，就有了更多的戰術。

羅總教頭和丁啟楨經常召集幾個軍官，認真研讀戚大帥的兵書，以及從歐羅巴傳入的關於火槍使用的書籍。

最終，他們一致認為，三段式無間隙排槍射擊，是最完美的戰術，沒有之一。

接到王知府的邀請，丁啟楨如約而至。

在王知府的書房裏，丁啟楨聽完對方說出所擔憂的事情，馬上就勸慰說道：“王大人不必擔心，白馬莊應該不可能攻打泉城府，至少在我看來，幾個月內這種可能性都不大。”

王知府忙問：“何以見得？”

丁啟楨不慌不忙，侃侃而談：“我依舊認為，白馬莊若要造反，定當先拿下南安。既然他們連南安城都未曾奪取，就斷然沒有進軍泉城府的道理。”

王知府苦巴著臉：反賊有什麽道理可講？萬一他們發瘋了就認準泉城府怎麽辦？

丁啟楨不以為意：“白馬莊保安營只有數百人馬，他們在發動進攻之前，必然有一個擴充軍力的過程，不然他拿下偌大的府城，哪有足夠的兵力駐守白馬莊和府城兩地？”

這話說的沒錯，那麽問題來了，既然馬丁無意拿下府城，為何要放俘虜回來？

對於這個問題，丁啟楨也是百思不得其解。按說這些俘虜都是最好的免費勞動力，而他們回到泉城府守備軍，下次還得與白馬莊為敵，馬公子怎麽可能平白無故放虎歸山？

唯一的解釋，似乎只有馬公子想收買人心，摧毀守備軍的戰鬥意志，為日後占據府城打下基礎。

丁啟楨不知道白馬莊何時會對府城下手，不過他意識到對方的行動，已然進入倒計時——即便這個倒計時，是以月為單位。

王知府心知守備軍已經靠不住了，惶惶不可終日。

丁啟楨安慰他說：“府尊大人勿憂，陳埭民團三個月內便可成軍，縱然無法與白馬莊保安營野地浪戰，但若是守城，絕對有一戰之力，能夠力保府城不失。”

王知府憂心忡忡地說：“我只怕等不了那麽久……”

“大人可以命甘知縣密切關註白馬莊的一舉一動，一有風吹草動，立即稟報府城衙門。”

王知府嘆道：“眼下我能做的，也僅有如此了。可恨馬丁這賊子，本官恨不能將其碎屍萬段，挫骨揚灰……“

正自感慨間，就見一個公差慌慌張張跑進來，說話都結結巴巴了：“大…大人…，大事不…不…好，白馬莊……”

王知府聞言，只覺腦袋“轟”的一聲炸開了，幾乎坐不穩椅子，差點跌坐地上。

好半晌，他才恢覆了語言能力，面如死灰，顫聲說道：“莫不是白馬莊打進城裏來了？”

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