遍地砂礫，怪石嶙峋，銀裝素裹的草原，硝煙彌漫，大自然的優美景致和戰爭氛圍交織成一幅幅具有強烈視覺沖擊力的畫面。

“知道為啥守在這兒？”科爾舔著一張紙條，懶洋洋卷成一支煙問道。鮑勃把軍帽往上推推，使自己能從帽沿下看見科爾。“如果不守在這，澳大利亞就會變成火奴魯魯。”說完抽出刺刀，“如果現在日本兵出現在面前，我會用刺刀把他割成碎片。”“可我聽說上原有澤上將還不錯，占領黑德蘭港後，即未屠殺戰俘也未殺死平民，甚至從爪哇運來大米。”

科爾把熄滅的煙頭向陽光下一只蜥蜴彈去，“夥計，上原有澤或許不錯，可萬一日本人以後派來谷壽夫呢？”鮑勃重新壓下帽子，遮住眼睛，舔舔幹裂的嘴唇。“我寧可戰死，也不願成為日本人的俘虜。”

廣闊無際的澳大利亞沙漠，每年八個月從不下雨，溫度高達華氏131度，現在正值雨季，高溫、高濕的環境，令人悶熱難奈。位於紅色巖丘上的掩蔽部正好面對雷區和環形陣地西南角裝倒刺鐵絲網。

上原有澤率領的日本人民軍澳大利亞方面軍，出人意料在大沙沙漠邊緣登陸，隨後徑直向南占領黑德蘭港，戰前由中國公司為運輸鐵礦石修建的大型港口。隨後兵分兩路，一路南下占領紐曼鐵礦，另一路一股作氣向吉布森地區撲來，試圖徹底切斷北部地區四十餘萬美澳聯軍退路，全殲美澳聯軍。

一挺大口徑勃郎寧機關槍與他們一起呆在這個洞子裏，緊挨它的是一箱箱彈藥。這裏距離前線還有點距離，士兵的步槍倚在墻上，刺刀在托布魯克陽光下閃著寒光，到處都是嗡嗡的蒼蠅。四人全是昆士蘭叢林地帶的人，所以克裏斯默斯克裏克高溫、潮濕環境，並沒有讓他們感覺特別不適應。

“成為俘虜？怎麽可能？”科爾向蜥蜴扔了個小石子，它似乎沒有動的意思。“日本人在西澳站穩腳跟，原因是日本人從沙漠地區登陸，麥克阿瑟沒有在那裏部署防禦部隊，只是個疏乎。表面看，日本人在西澳占據優勢，但已從南方向西澳增援來幾十萬軍隊，而且麥克阿瑟已經率領部隊到達的沃勒布達。”

“滿載最先進坦克的輪船已進入帕斯港，數十萬美國軍隊正在向北進軍，麥克阿瑟將軍率領的盟軍，正在西澳構築堅不可摧的堡壘。我們將和盟友並肩戰鬥，粉碎日本侵略軍，打破上原有澤的美夢。”小收音機裏傳來一段配激昂音樂的播報，廣播中甚至特意提到上原有澤。8月30日後，澳大利亞，甚至美國都知道了這位人民軍上將大名.

甚至連麥克阿瑟在惡夢中都不斷詛咒這個個頭比一般日本人稍高的上將。一個半月來，上原有澤的第一坦克師團，在黑德蘭港外，擊敗防禦黑德蘭港的美軍第十三師、澳大利亞第四十、四十二旅，俘虜3萬美澳聯軍，黑德蘭港這座因鐵礦貿易而誕生的港口淪陷，意味日本澳大利亞軍團得到穩固的後勤基地，從而在澳大利亞站穩腳步。

“一月前，聽到上原有澤大名，美國人像兔子一樣逃跑，現在美國人瘋子一樣撲了過來。”詹姆斯譏諷。“美國人把上原有澤當成谷壽夫，當然想殺死他。”“是呀！你們覺得，麥克阿瑟能贏嗎？”鮑勃不太自信。盡管從未見過日本兵，但也聽說過日本兵的謠言。矮小的日本兵，提著裝刺刀後比身體還高的步槍，即便戰場上被子彈擊中，也不會停下腳步。

總之，士兵們唯一能作的，就是祈禱麥克阿瑟將軍擊敗上原，然後把日本人趕出澳大利亞，只有如此家人安全才能得到保障。上原有澤的王牌，第一戰車師團，在兩個月中，是每個人的惡夢。“餵！詹姆斯聽新聞了嗎？”科爾扭頭問正收聽收音機中音樂的詹姆斯，他是四人中的百事通，數他消息靈通。

“我聽說，昨天美軍第七師在特爾弗采礦場，被日本人擊潰，損失全部坦克。美國大米蛋遭到密密麻麻坦克進攻。”“再說點別的吧！”鮑勃懷疑的說道。“我是個軍士，什麽小道消息都聽不到，你是個二等兵，滿耳朵都是小道消息。日本人盯著采礦場，聽說上原沒殺俘虜，是要用俘虜開采鐵礦。”“而且是從無線電裏聽到的，沒錯。”詹姆斯堅持。

“興許是真的，中國人、日本人都需要鐵礦，過去鐵礦是中國人的，日本進攻澳大利亞肯定也是為了鐵礦，而且日本肯定要用鐵礦從中國人那裏換武器。”因為曾上過大學的原因，詹姆斯對澳大利亞鐵礦在中國工業中的重要性有所了解。

“澳大利亞的鐵礦對日本比蘇門達臘的石油更重要，因為中國需要鐵礦生產鋼鐵，制造武器。其實，如果當年我們沒有沒收中國資產，中國根本不會向英國宣戰，我們自然也可以……”異口同聲的讚許被掩蔽所旁劇烈爆炸打斷，幾條蜥蜴頓時無影無蹤，四個士兵沖到到機關槍和步槍旁。

“該死，哪來的炮彈？”鮑勃一把抓住步槍，拿起望遠鏡仔細觀察。“天！坦克，好多坦克。肯定是第一戰車師團。”黃煙滾滾的地平線上，一輛輛坦克揚起的煙塵遮天蔽日。空中還可以看到外形漂亮的一式戰鬥機。在煙塵滾滾中，數百面紅旗顯得異常奪目，而坦克似乎是美國坦克，沃勒布達失守了？

又紅又大的太陽懸掛在黃沙起伏的地平線上，沙漠寒夜降臨到奧波德王嶺上。近赤紅又近黃的山丘高地人獸絕跡，留下遍地死屍。甚至連蒼蠅也飛走了，早些時候蒼蠅還雲集在此，黑壓壓一片麋集在屍體上。它們糾纏活人，成群結隊停留在人們眼睛和濕潤嘴角邊，吸吮汗水。當然，它們更喜歡死人，明天太陽升起時，蒼蠅又會回來繼續它們的盛宴。

奇麗的荒原上，炸毀的坦克漫山遍野，蜷伏的殘骸伸出長長的炮筒，在紅棕色廣裘沙地上，投下延長的青灰色影子。坦克上燃燒著殘破的星條旗，美國人背井離鄉駕駛謝爾曼坦克，試圖捍衛所謂的自由，而現在卻變成一具具冰冷的屍體。一輛裝甲吉普車駛到一片長滿綠草的沙丘旁。一名身穿黃碣色野戰服，頭戴軍帽將軍下了車。

一下車，上原有澤就看到離自己五十米的地方，兩名戰士正從一輛炸毀的美國坦克裏拖出一個駕駛員。駕駛員渾身焦黑，頭已經沒有了，只剩下身子、手臂和腿，一股屍臭味，腳上黑色皮靴，只燒焦一丁點兒。車旁幾名技術軍官正在檢查坦克。戰場上，同樣場景很多，坦克兵和技術人員，不斷從損毀的坦克上拆卸零件，然後裝到某一輛坦克或卡車上。

對於日本而言，任何繳獲物資都異常寶貴。只要仍然有修覆價值，都會修覆使用。攻克黑德蘭港後，澳州方面軍繳獲擊毀368輛M3、M4坦克，其中215輛都被技術人員修覆，即便不能再修覆的坦克，也被拆散用於提供零件。戰場上的一切，令上原有澤感到十分疲憊。此次戰役不是人民軍在澳洲取得的第一個勝利，更不可能是戰爭終結，只是開始。

為了擊敗麥克阿瑟，裝備繳獲美國坦克的第七、九摩托化師，橫穿大沙沙漠，一路占領克裏斯默斯克裏克、塔納米，切斷麥克阿瑟的美澳聯軍後路。占領塔納米後20餘萬美澳聯軍被壓縮在大沙沙漠和吉布森沙漠間的沃勒布達。西澳戰爭主動權已牢牢掌握在自己手中。

但不知道為何，上原有澤根本高興不起來，即便擊敗美軍第十三裝甲師和第四十五步兵師，也很難高興。“我們需要澳大利亞的鐵礦和銅礦，把那裏奪過來，插上日本國旗。”首相叮囑再次浮現在上原有澤腦海中。上原有澤比任何人都清楚，為什麽首相會如此急切。業已占領的幾座鐵礦都將歸還中國公司，但日本卻控制至關重要的開采，中國只是擁有。

未來五年內開采者是日本，為了獲得足夠的軍費和軍械，日本和中國簽定確保每年供應7000萬噸澳大利亞鐵礦石及銅精礦的協議書，以此換取高達數十億華元貸款。澳大利亞鐵礦直接關系到日本能否贏得戰爭。全部作戰計劃是以奪取鐵礦為中心。“沙漠戰役之勝負，在交火前就由輜重部隊決定了。”上原有澤喃喃自語。

無論在荒涼的西澳或澳大利亞內陸作戰，無論雙方展開規模多大的戰役，根本上仍然是追逐游戲。都會因為進攻拉長供應線，最後因補給不足又各自撤回基地。沙漠中作戰，軍隊活動範圍，猶如一支艦隊，取決於它所能攜帶的燃料、食物和水的數量，及基地儲備。登陸澳大利亞後，日軍在沿海運輸保障下，勢如破竹。後勤供應便捷不容忽視。

但是，一旦日軍深入到內陸，隨著後勤線拉長，澳洲軍團很難有保障有力的後勤供應，到那時……每年十一月，澳大利亞最南端的墨爾本，便進入炎熱的夏天，城內外生機盎然。天色未亮一輛標有四星將軍徽章的碣色吉普車駛出機場，一路行駛到總理府。此時，澳大利亞總理柯廷和十幾名澳大利亞參謀部和陸空軍將軍，早已等候多時。

麥克阿瑟剛下車，柯廷就主動伸出雙手，“歡迎您，麥克阿瑟將軍。”澳州民眾把麥克阿瑟看作美國支援澳大利亞的象征。麥克阿瑟給澳大利亞帶來數十萬噸物資和十數萬美軍。現在，澳大利亞更需要這位將軍，盡管他犯下了天大的錯誤。緊接著，柯廷總理同麥克阿瑟將軍一起向會議室走去。柯廷總理是澳大利亞工黨領袖，作過鐵路工人。

盡管對戰爭抱有堅定的必勝信心，但接連不斷的壞消息，讓這個鐵路工人子弟的意志遭受到前所未有的考驗。

“澳洲與北非不同。阿道夫.希特勒的頭腦仍舊是第一次世界大戰下士頭腦。歐洲，物資充沛的供應線理所當然。德國軍隊可以靠被占領的富饒國家，像法國和烏克蘭，取得給養。寸草不生的茫茫沙漠，希特勒想象不出它的重要性，德國之所以入侵北非，是為保全墨索裏尼的面子，因而，非洲戰場仍由意大利指揮，當然也有占領中東的念頭。”

麥克阿瑟頗為激動，面色蒼白直挺挺的兩臂撐在桌上，雙手臂似乎微微顫抖。慘敗、一次又一次敗仗，雖未讓麥克阿瑟垮下，但卻讓他心力憔悴。不過麥克阿瑟必須讓柯廷總理和澳大利亞牛仔樹立信心。

“這裏不同北非，但與北非又很相似。最大不同之處是，德國對進攻北非猶豫不決。但西澳的鐵礦、北澳的銅礦，是日本的生命線。根據情報，日本已出售礦山未來產量，以換取中國貸款，礦石貸款占去日本軍費開支之半。所以，當日本在澳大利亞立足穩固後，占領礦區是壓倒一切的任務。”

麥克阿瑟慢慢平靜。一年中，在自己和美國幫助下，這個只有2.5萬軍隊的國家，建立起一支63萬人的龐大軍隊，而且將勝利信心註入到這個被失敗主義籠罩的國家。過去能做到，現在一樣能行。

“現在，上原有澤和隆美爾極其相似，就像隆美爾奇襲托布魯克，獲得大量燃料、食品、坦克、槍炮、彈藥，數萬噸物資，令精疲力竭、彈盡糧絕的上原有澤像一頭餓癟了的餓狼，抓到獵物吞食，恢覆元氣，威風大振。我們不必死守沃勒布達，與上原有澤精銳部隊拼命，在合圍中堅守上原有澤必攻之地，無疑是愚蠢的。”

走到地圖前，麥克阿瑟在大幅北澳地圖上色勒出幾條線。“現在,最重要的任務是跳出日本包圍圈。”當看到麥克阿瑟在地圖上劃的線後，包括柯廷總理在內的所有人交頭結耳。麥克阿瑟的方案太熟悉了，一年前，當麥克阿瑟來到澳大利亞時，在堪培拉誇下保衛澳大利亞的海口，而這正是澳大利亞希望的。

去年，中國發動太平洋戰爭，澳大利亞參謀部制定“布裏斯班計劃”，計劃出發點，是放棄澳大利亞北部、西北部大片領土，依托澳大利亞中部山脈布裏斯班，沿達令河，途徑東海岸南達南部，阿德雷德線，形成一條堅固的防線。占澳大利亞大陸四分之三的西北部地區，將全部落入中國人之手。防線背後，則是澳大利亞主要城市，是澳大利亞的心臟。

如果按照布裏斯班計劃，澳大利亞將從新幾內亞島後撤，布裏斯班防線以北廣大地區，將會被中國人炸為荒土。北方主要工業區、重要的港口、公用和軍事設施也將夷為平地。澳大利亞內部對這一計利，也有許多不同看法。所以，當麥克阿瑟抵澳不久，澳大利亞陸軍部曾專門召開防務會議，由陸軍部長本人親自向麥克阿瑟介紹布裏斯班計劃。

會議要最終確定澳大利亞防務，所以與會人士發言熱烈，提出許多新方案。有的認為必須扼守海岸和敦斯威爾山脈，有的提出在悉尼或更南的墨爾本構築防線。陸軍部則堅持在中部布裏斯班構築防線。會議爭論激烈，麥克阿瑟始終一言不發。當陸軍部長詢問麥克阿瑟意見時，麥克阿瑟斬釘截鐵，“先生們，澳大利亞防線應該跨過海峽，到新幾內亞。”

麥克阿瑟在菲律賓吃夠狹小空間作戰的苦頭，無論如何不希望，再次在一個被敵人控制海洋環繞的島上作戰。麥克阿瑟小心翼翼越過布裏斯班防線，一直向北跨過20多度經線，在巴布亞新幾內亞境內歐文.斯但尼山脈停下，極認真沿婉蜒山脊，標繪出一道藍色虛線。麥克阿瑟全盤放棄布裏斯班計劃，將新防線移到1000多英裏外的巴布亞新幾內亞。

計劃充分利用巴布亞境內海拔1300英尺的崎嶇山脈，做為截擊日本軍隊南進的天然屏障。山脈叢林密布，只有彎彎曲曲山間小路，為巴布亞東部通向外界的莫爾茲比港提供了良好的安全保證。如此一來，整個巴布亞東部，就只剩下東南角的米恩灣是日本人進攻的唯一途徑了。

麥克阿瑟的作戰計劃，不僅將戰線重心前推1500多英裏，更重要的是，把保衛澳大利亞之戰放在澳大利亞大陸以外進行。如果取勝，澳大利亞可免受侵犯，並且為麥克阿瑟創造日後發起反攻的有利條件。現在，日軍放棄新幾內亞，轉由小巽他群島出發，在大沙沙漠邊緣無防禦地區實施登陸，麥克阿瑟被打了個措手不及，令60萬美澳聯軍置身險地。

地圖釘在兩個木架上的一張膠合板上，參謀人員在地圖上用藍色鉛筆標出虛線，代表美澳聯軍防線，由東西兩個方向伸過來兩道棕色箭頭，則日軍進攻路線。麥克阿瑟在地圖上畫好幾條線後，轉身對柯廷總理說：“盡管我不喜歡消極防禦計劃，但現在，讓我們重頭幹吧。”柯廷總理和陸軍部長等人仍疑惑不解。因為這條線北方，還有數十萬軍隊。

“達爾文和金伯利高原地區及新幾內亞的軍隊，仍然可以堅守，如果必要，可以撤入新幾內亞。而沃勒布達的部隊，則南撤會合增援部隊構建防線。麥克康奈山脈，將是我們最後的防線。上原有澤的後勤線每加長一英裏，他的失敗就會加快一分。”麥克阿瑟口中銜著一個用玉米棒芯制作的大煙鬥。

“沙漠戰役勝負，由軍需官決定。日本軍隊不同於中國，一個師只裝備200輛汽車，士兵完全依靠雙腳行軍，火炮依靠馬匹，後勤極為脆弱。物資依賴就地征集，但在北澳除了沙子和巖石，根本征集不到食物。沃勒布達是日軍後勤保障極限，我們要做的，就是讓極限徹底崩潰。在麥克康奈山脈構建防線，我們有直通艾麗斯斯普林斯的鐵路，但上原有澤只有一望無際的沙漠和荒原。”

澳大利亞享有崇高威望的托馬斯.布萊梅元帥提出疑問：“麥克阿瑟將軍，如果日本人再次從另一個方向登陸呢？”撤退的確會加長後勤線，而且澳大利亞內陸根本沒有任何資源可供軍隊使用，但澳大利亞地形卻使日本人完全可以像上次一樣，在另一個守軍實力薄弱，甚至根本沒有守軍的方向登陸，瓦解防線，畢竟美國英國都不再擁有太平洋制海權。

保衛澳大利亞，離不開海軍。澳大利亞擴軍備戰中，麥克阿瑟特別關註西南太平洋戰區海軍建設。由於中太平洋戰區現實壓力，國內不可能給麥克阿瑟派更多大噸位戰艦，麥克阿瑟海上力量，主要依靠31艘潛艇。仁牙因灣使麥克阿瑟大夫所望，可在澳大利亞，他似乎被潛艇的戰績弄得神魂顛倒了，但取得不俗戰績的潛艇，卻不能保衛澳大利亞。

“三小時前，潛艇部隊擊沈5艘日本商船。美國部隊正源源不斷來到澳夫利亞。更多新式飛機、潛艇、軍艦，都會到達澳大利亞。總之，日本人可以成功一次，但絕不可能成功兩次。”

沃勒布達是座地處西澳，位於大沙沙漠和吉布森沙漠間的小城。塔納米第七裝甲師和第四十五步兵師慘敗消息傳來，這座聚集大量美澳聯軍的小城就陷入沸騰，爆炸聲不斷從城外各個野戰軍營中傳出，盡管未遭受日本空軍轟炸，但濃煙卻已籠罩了城市。各部隊嚴格執行司令部命令，炸毀帶不走或來不及帶走的物資，那怕一塊紗布也不能給日本人留下。

日軍奇兵迂回攻占塔納米，導致沃勒布達美澳聯軍被包圍，前後是40餘萬精銳日軍，左右是幹旱的大沙漠，沃勒布達特殊地形，讓這裏成為兩軍決戰之地。現在特殊地形，卻將美澳聯軍置於險地，要麽堅守，等待達爾文一線部隊南下增援，要麽等待南方部隊北上，他們可以等待，但日本人卻不會等待，上原有澤精銳部隊已經向沃勒布達一線發起進攻。

就在麥克阿瑟返回堪培拉當天，向東南方穿越吉布林沙漠，撤入芒特多林的命令就下達到沃勒布達，所有部隊接到命令，必須破壞一切無法攜帶的物資。爆炸煙雲中，數千輛卡車、數百輛坦克組成的龐大部隊緩緩向東南撤退，此時日軍距離他們還有數百公裏之遙。與此同時，一支大型運輸隊從美國東岸啟動，取道麥哲輪海峽經安全的南方航線駛往澳大利亞。船隊滿載上千輛坦克、火炮、飛機，十萬美軍，已經登船。

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