列車繼續沿津浦鐵路行駛，跨越南北、綿延一千多公裏的津浦鐵路是貫通中國南北的交通命脈，它於清末建成，與新幹線相比顯得古老而陳舊，但卻並不妨礙最新型雙層列車的通行。七月下旬，剛過暑運小高峰。上半月，津浦路每一節車廂都擠滿暑假返家的學生，京城、西北、天津三座城市聚集了中國65%以上的大學生、專科生，暑假時南下的列車擠滿學生，是除春運外的最高峰。

火車是絕大多數出遠門人的最佳選擇，而且，乘火車旅行，不僅經濟、方便、安全，還可以欣賞沿途山野、江河、林木、花草等自然風光美景。飛機、飛艇票價超出普通人的承受能力，汽車又很不自在。在火李上，可坐可臥，也可來回走動，可以讀書看報，也可以下棋、玩撲克，悠然自得。

平常長途列車很少滿員，人們通常會選擇價格中等的二等普通車廂，比三等車廂座椅寬大舒適，間距很大，避免去了旅途中長時間面面相覷的尷尬，也便於走動，座椅面對車窗，適合欣賞車窗外的風景。

鐵路運輸公司均為私營，為了節約運營成本，一列火車上，只有頭等車廂、二等臥鋪、頭等臥鋪才會提供列車服務，但車廂下層都會設有小賣部，出售方便食物、飲料及啤酒。還有一節餐車，可以點菜，供應正餐。大多數列車車廂內不許吸煙，但專門辟出一節車廂為吸煙區。

火車車廂內從來不會擁擠不堪，如果晚點，列車長會表示歉意並給予一定的補償，補償通常是免費食物、飲料，私營鐵路公司間的競爭激烈，自鐵路公司實行私有化開始，鐵路公司之間的競爭從未停止，大魚吞小魚的一幕不斷在西北、上海兩處證交所上演，七年前，中國有三十五家鐵路公司，現在卻只剩五家，可見競爭的激烈。

望著車外風景，羅小根非常郁悶。在西北活動了近三個星期，住房管理局官員油鹽不進，對自己的方案毫無興趣，甚至老長官吳將軍出面，住房管理局的官員也不給任何通融。

“小根，回去吧！原本我不該參與此事，但你的方案，可以惠及幾十萬老兄弟。但住房管理局對方案持懷疑態度，我也無能為力！除非國會通過法案，撥款支持，否則住房管理局絕不會松口。住房管理局從來只認法案，沒有法案支持，很難通過，回去後，走一下議員的渠道。”

老長官無可奈何，羅小根意識到，問題並不像自己想的那麽簡單。原本羅小根認為自己的方案可以輕易獲得通過，而現在……羅小根黯然失神。大學畢業後，與他人合開了一家建築事務所，很多戰友畢業後只能租房，甚至住到中途之家，絕大多數人的收入限制了購房能力。

共和九年，國會就審議通過總理提交的《軍人權力法案》，這是中國社會保障法的重要組成部分。根據《法案》，軍人退伍後在入學深造和參加職業培訓方面得到照顧，同時保證買房、買農莊或經商創業時得到貸款。八年來，超過百萬退役軍人在《軍人權力法案》的幫助下進入大學、專科尤其是職業培訓學校學習，盡管官兵在接受教育、培訓時得到國家的幫助，但畢業後走向社會時，卻碰到意想不到的問題。

最近三年，國內房價飛漲，過去百平左右的樓房只需要四百元，而現在卻高達千元。根據軍人權力法案提供的貸款款額只有一百元，不足以支付30%首期。相比普通學生，退役軍人家庭責任更重，致使大量退役軍人在學校畢業後不得不工作一兩年後，才有支付首期的能力。

“該死的！為什麽大家就不站起來抗議呢？”想到官員和榮民委員會的不作為，羅小根憤憤不平。榮民委員會曾對此進行過投票，但大多數退伍軍人卻堅守：能夠買賣的愛國主義不是愛國主義，認為政府沒有虧待他們，反而給予良多，如：減免大學學費、職業培訓費、優先安置就業等等。的確，這也是事實，但國家可以做得更好，比如適當提高政府住房貸款或者接受自己的方案。

無奈的搖搖頭，羅小根走進吸煙車廂，喝兩杯吸幾支煙一解心中的煩惱。司馬靜靜的坐在吸煙室內，一邊喝茶吸煙，一邊觀賞車外的風景。司馬很享受這種時光。穿一件短袖衫，休閑褲，既便有人看到司馬，也很難將這個一身休閑打扮的人和前總理聯系在一起，偶爾有人進入餐廳，但誰也沒有註意到戴頂土黃色遮陽帽的中年人。

幾個月前司馬突然心血來潮，想和家人一起享受購物的樂趣，結果一進超市就被收銀員認出來，盡管失去與家人購物的樂趣，但看到激動的百姓，內心深處還是非常滿足，至少人民沒有忘記自己。

司馬其實應該感謝那個三流出版商，他寫的司馬傳記在短短半年中發行量超過二千萬冊，借助這本書，出版商一躍成為富翁，同時把司馬提升到英雄和偉人的地位。這本語言平實、內容風趣的傳記在中國掀起崇拜司馬的熱潮，司馬的引退反而讓人們更加敬重，認為他是無私的愛國者，為了國家奉獻一切。

當政府偶有失誤時，人們總會感嘆：如果先生在，根本不會發生這種事，神話由此產生。 “他的品德、智慧組成極其和諧的整體，我們應該慶幸，能夠同如此偉大的公民生活在同一個時代，曾經生活在他的領導之下，這是我們這一代人最大的榮幸！”司馬受到國人高度讚譽，稱他為：中國的華盛頓。

這反而遭到大多數民眾的反對，人們認為華盛頓退去是因為不可能繼續連任，美國人不會接受，但司馬卻在國民挽留中離開，只為捍衛共和國的尊嚴，憲法的尊嚴。 “憲法是神聖的，不容質疑與修正的，它是共和中國百年之憲！”從那天起，國人真正意識到共和中國憲法的重要性。這是司馬竭力追求的，讓人們意識到法律的重要性，才會去悍衛它。

在司馬喝茶，吸煙時，兩名特勤局特工靜靜的坐在旁桌，裝作喝東西的樣子，但茶水未動絲毫。盡管司馬已經去職，但仍能享受到特勤局特工的保護，包括家人，保護會直至死亡，只不過規模比過去小很多。

“但願到上海能解決這個小問題！”兩天前從西北市政廳借出資料後，司馬才意識到問題的嚴重，即便在西北也有幾十萬人生活在中途之家，其中很多人已經生活多年，問題必須解決。但相比西北，上海的問題最為嚴重，上海超過二百萬人生活在官方或私人的 “衣櫥”中。司馬決定去上海，一方面尋找解決問題的辦法，另一方面去 “南方”考察。

問題怎麽解決，司馬也沒底。問題是房價高、物價高，大量人口湧入城市，問題良多。而上海卻是中國 “櫥居人”最集中的城市，數量占到全中國的60%以上，甚至更多。吸完煙準備離開時，見服務臺後頗為秀氣的女孩沖自己笑笑，司馬微笑回應，得意自己魅力未減。

“胡姐，剛才那位先生，覺得很面熟？”秀氣的服務員望著朝臥鋪車廂走去的中年人，他剛來時沒怎麽留意，但離開時，自己禮貌的向他微笑，那人也笑笑，細看覺得非常象……，但卻不敢確定。 “小蘭，還別說，那人一進來我就……” “拿一瓶二鍋頭。”羅小根打斷兩人的談話。火車上的物價和市場上完全一致，沒有鐵路公司願意冒巨額罰款的風險，擅自漲價。更何況在激烈的市場競爭下，隨意漲價是自尋死路。

“啊！我想起來了！”就在羅小根伸手拿酒瓶時，年青的服務員一聲尖叫，滿臉興奮，突然從櫃臺下拿出一本書，指封面照片， “是他！先生在我們車上！” “你說誰？總理在車上？在那？”羅小根看到書面封皮上的照片，難以置信。先生在火車上，怎麽可能？全中國都知道先生在他的莊園裏享受退休生活，偶爾會到榮軍院探望老兵。

先生一直以來非常重視退伍老兵，而且正是他第一個提出：不要讓英雄流血又流淚。他們為國家付出的犧牲，足夠享有一定的 “特權”，並竭力促使《軍人權力法案》通過，每一個退役老兵都非常感激先生。

“你沒看錯吧？”另一個服務員極不確定的看著中年人離開的方向，先生會坐火車？而且那人的打扮，就像一個去南方旅游的 “財主”，沒有一點總理的模樣。 “先生真在火車上？” “沒錯，我肯定沒看錯……”叫小蘭的服務員興奮的堅持。別人可能看錯，先生怎麽可能看錯，客廳裏的總理畫像掛了八年多，不過照片中的總理還很年青。

“先生真在這裏？”羅小根盡管懷疑，但仍朝臥鋪車廂走去。臥鋪車廂門大都關著，隔著門可以聽到車廂內的說笑聲，但羅小根知道應該註意什麽。走過兩節車廂，見一車廂門口站著兩人，羅小根知道找到了，看兩人眼中流露出警惕，羅小根確信無疑，先生真在車廂內，羅小根心跳加快，但卻很猶豫，打擾先生合適嗎？

站在門邊特工望著不遠處徘徊的年青人，已經在那徘徊五分鐘了，而且並不是車廂裏乘客， “小伍，你去看一下！”在同事朝那人走去時，他的右手輕輕撐開衣服，做好抽槍準備。先生在位時堅持將公民合法持槍權寫入憲法，導致槍支泛濫，偶爾也會發生惡性槍擊案件，令保鏢不得不謹慎。

“先生，有事嗎？”小伍打量這個人，此人顯然當過兵。 “我沒有惡意！我……我想見見先生！”說出這句話時，羅小根覺得心臟砰砰亂跳。註意到對方眼中的激動，小伍將走道一堵， “這裏沒有你要找的人，請你離開！”

望著車外平原上金色的麥海，司馬無法平靜，十二年了，第一次距離家鄉這麽近，盡管仍有數百裏之遙， “婉兒，還有三十分鐘就到徐州了，從徐州朝東走幾個小時，就能到我的家鄉！”丈夫多年來從未回過家鄉，陳婉雲非常不理解，人們常道衣錦不還鄉如錦衣夜行，可為什麽他從不回去。

“要不，我們……回去看看？”回去！回家鄉看看！自從離開國務院後，司馬一直有此沖動，但每次都止步不前，不是近鄉情怯，而是害怕，誰知道蝴蝶翅膀會帶來怎樣的改變？也許…… “我甚至不知道家鄉的模樣，對家鄉，根本沒有記憶！”搖搖頭，司馬尋找了一個借口，那本書把自己的一切解釋的清清楚楚，家鄉對於自己實在太陌生了。

“人的生命應紮根於家鄉的某個地方，只有在那裏，才能感受到土地中深沈且溫柔的血脈，因為那些奮鬥的人們，因為那縈繞在耳邊的鄉音。因為當你未來見多識廣時，仍然能想到自己早年的家。那熟悉而無誤的特殊情感，天文學最絕妙之處就是無數星星都屬於同一份夜空，同一個家鄉。”

想到喬治.艾略特的表述，司馬黯然失神。每一個人都家鄉，可自己的家鄉在哪裏？司馬眼中流露出的傷感讓楊琳心痛， “想家，就回去吧！好嗎？” “近鄉情怯，回家難！阿琳，你不懂……”司馬搖搖頭，癡癡看著西方，回憶起模糊的家鄉、親人。傷感的司馬從口袋裏取出香煙，剛想點就聽到婉雲輕聲咳嗽，瞪了司馬一眼，沖楊琳努努嘴。司馬頗為無奈的笑笑， “我出去吸根煙！”

“我只想求見先生！”司馬剛推開車門，就聽到門口吵吵嚷嚷， “先生，您現在不方便出來！”陳強不放心，想制止先生走出車廂，誰知道那個人有沒有歹意。司馬見一個年青人正央求小伍。 “小伍，讓他過來。” “先生！” “呵呵，我想中國應該不會有人想傷害我！”盡管不喜歡別人打擾己，但司馬也不願意與世間隔離，更何況自己原本就抱著暫退的念頭，適當出現在公眾面前，可以激起他們的回憶。

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