在國人眼中，西北無疑代表未來中國的發展方向，現代化的城市、數量龐大的企業工廠，所有這一切都代表西北是一個現代化都市。但是就像外國人說的那樣，西北在傳統和現代之間努力在尋找平衡，就像西北的建築一樣，那些美輪美奐的中式建築和西方的鋼筋混凝土結合在一起，形成現代的中國建築，在這裏無論是保守或是革新都可以找到屬於他們自己的民族文化歸屬感。而在外國人的眼中，這些建築則是東方文化的一種明證，也是最吸引他們的地方。

“天！這裏太美了！充滿了東方的韻味！”威克斯.約翰遜看著車外這座陌生的東方城市讚嘆不已的說道，從美國出發的時候，威克斯就開始從新聞報道以及傳記中去了解這個可以被視為奇跡的城市，但是當親眼看到這座城市的時候，威克斯理解了為什麽在那些人的短篇傳記之中，總會用迷醉而留戀的口氣描述這座城市。出租車司機從後視鏡中看了一眼車後這個表情動作都有些誇張的外國人，看他那副誇張的表情顯然是新來西北的洋人。

“先生，你沒有見過洋鬼子嗎？”威克斯感覺駕駛員從後視鏡裏打量自己，便用生硬的漢語說道。盡管這是第一次來到中國，但是威克斯的父親年青時曾在天津生活過多年，也正因為如此威克斯從父親那裏繼承了所剩不多財產的同時，還繼承了一口流利的漢語。威克斯從父親那裏知道在中國人眼中，外國人永遠都是洋鬼子，而在威克斯看來洋鬼子這個名字好像很滑稽，但卻不反感這個很另類的稱呼。

“啊……是第一次見到你這樣的洋鬼子，先生是來西北工作的？”後面那個洋鬼子的話讓出租車司機一楞，然後和其開著玩笑。今天帶的這個乘客很有意思。很多外國人來西北是沖著西北的工作而來，在這裏他們可以得到收入頗豐的工作，當然前提是他們必須要掌握與之相對應的能力。

“不，我是個商人，我來西北是為了Made-in0hn而來。”威克斯非常誠實的回答道。看著車外這個充滿東方韻味的城市，作為一個貿易商威克斯知道這座城市對自己而言意味著財富和機會。作為商品批發商的威爾斯早已不滿足只做中國商人和大公司的貿易中轉商，所以才會只身來到中國，威爾斯覺得自己要遠比美國大多數商人更有優勢，自己熟悉中國文化、可以說流利的漢語，這就是自己的優勢。

出租車司機知道威爾斯口中這個單詞的意思，是中國制造的意思。早在去年根據中華商會的建議，西北和中國企業出口商品都必須要標註 “Mad-in0hin”，按照商會大佬們的話說 “我們要讓洋鬼子知道，他們吃的、穿的、用的都是咱們中國人制造的！”隨著西北和中國南北企業生產的商品源源不斷出口到歐美，標註Made-in0hn商品逐步成為被西方人認可的商品之一。

和這個時期日本商品是劣質產品的代名詞不同，Mad-in-0hn商品涵蓋之廣超過人們想像。從價格低廉的普通商品到各類奢侈品無所不包，而且在質量上絕不亞於歐美的同類產品，甚至於得益與源自西北嚴格的質量控制體系， “Mad-in-0hn”還成為了質量一流的代名詞。

“先生，您要是想看貨，不妨去工業品展覽中心，裏面有十幾萬種各類工業產品，相信你一定會找到你需要的商品，比一家工廠一家公司的找省事，從黑龍江到新疆只要是邊防公署管轄地界上工廠造的東西，在工業品展覽中心都能找到，就是全中國也有六成工廠造的東西都能在那看到，嗯……那就像萬國博覽會一樣，先生您要去那嗎？”出租車司機對威克斯提了一個建議。

作為一個老西北人的司機怎麽會不知道工業品展覽中心，大多數商人來到西北第一件事往往就是去工業品展覽中心參觀。 “工業品展覽中心？萬國博覽會！”出租車司機的建議讓威克斯想起在諸多關於西北報告和游記中提到的占地面積龐大的 “西北工業品展覽中心”，同時冒出《紐約時報》常駐記者羅林德.卡夫裏特的那篇《西北印象》中對於工業品展覽中心的形容。

“它即是西北商人們向世人展示商品的展覽館，同樣是商人們推銷商品的最佳場所。這個老舊的東方帝國用這個如萬國博覽會一般的場所，向世人展現自己工業化的一面。尤其是用鋼鐵與鋼化玻璃建成的龐大如水晶宮般的展覽館，這個水晶宮就像1851年萬國博覽會英國象征著維多利亞時代輝煌的水晶宮一般，人們讚美這座通體透明，龐大雄偉建築的時候，為中國人取得世界建築奇跡感到無比榮耀和自豪，它亦同樣證明中國人在技術上取得的進步！”

“不！今天時間已經晚了，現在先去賓館，我需要更好的休息。先生，我想問一下如果租用您的汽車每天需要多少錢？”盡管對工業品展覽中心以及那個水晶宮非常好奇，但是威克斯還是按耐住自己的好奇心，決定先去賓館，畢竟在海上長時間旅行已經耗費了威克斯大半體力，只有休息好才能工作好是威克斯的原則。臨了威克斯順便問了一下租車的費用，畢竟自己不是以游客身份來到這裏，租車顯然要比坐電車更為方便。

“全天包車基費用是三塊錢，超出二十公裏後按每公裏0.05元計算。”見這個洋鬼子願意包車，出租司機連忙開口說道，包車從來都是最受歡迎的生意，一天下來掙的錢抵得上平常三、四天掙的。 “嗯！明天早晨九點你準時到賓館來接我。”話一說完，威克斯便接著打量這座城市，此時暮色降臨，路邊的商鋪、百貨公司的霓虹燈已經亮起，把街邊染成一片五光十色，威克斯突然有一種錯覺，如果不是街道兩側充滿東方韻味的建築，威克斯突然有一種身在紐約曼哈頓的感覺。

西北工業品展覽中心 “玻璃之城”，是中國第一座用鋼和玻璃建造的大型建築，和1851年英國倫敦的 “水晶宮”一樣采用標準預制單元鋼構件建成，只不過它的面積較之 “水晶宮”大出數倍，外觀猶如山丘上佇立的一塊巨大水晶，極為醒目而獨特，這座由玻璃和標準預制單元鋼構件建成的建築由數以十萬計的玻璃框格構成極具現代感的幕墻。

“水晶宮”是外界對西北工業品展覽中心的別稱，如同英國倫敦在1851年為第一界萬國博覽會特意建成的主展廳水晶宮一般，從建成的那天起就吸引了所有人的目光，每當人們看到這座美輪美奐的 “水晶宮”時總不吝於用盡一切詞匯去讚美它，有時人們甚至忘記了它是一個工業品展覽交易中心。

“……地勢高峻，望之巍然若岡阜。廣廈崇旃，建於其上，逶迤聯翩，霧閣雲窗，縹緲天外。南北各峙一塔，高矗霄漢。北塔凡十四級，高四十丈。磚瓦榱桷。窗牖欄檻，悉玻璃也；目光註射，一片精瑩。其外臺觀亭榭，園囿池沼，花卉草木，鳥獸禽蟲，無不畢備……”國內報紙曾經如此形容這個讓人遐想連篇的玻璃建築。對許多人而言 “水晶宮”或許是這個城市最美的一個夢境，就像它的前輩倫敦 “水晶宮”一樣，同樣采用標準預制單元鋼構件的 “玻璃之城”僅用了十個月就全部裝配完畢，相比 “水晶宮”只多一個月而已，不過它的規模遠比水晶宮面積更大、結構也更為覆雜。

當威克斯第一次站在這座巨大玻璃建築面前時忽然覺得冷，是誰說，太美好的東西總是太虛幻，也總是不長久，但是，這些話在這個叫 “玻璃之城”的建築物面前，似乎有種被顛覆的意味。 “你在樓下看風景，看風景的人在樓上你。”威克斯走進 “玻璃之城”參觀時，終於明白了為什麽羅林德.卡夫裏特會在《西北印象》之中不吝詞匯去讚美這座被他稱為 “奇跡”的建築，只是剛剛進入其中，威克斯和羅林德就深有同感。

“真是太美了！”威克斯想用所有的詞匯去讚美，但一時卻找不到合適的詞語，他並不知道這座建築原型實際上並不是出自這個時代建築師之手，而是司馬交由後世歐洲一位知名建築設計師設計出原型，然後再將設計原型草圖和簡易模型交給西北建築事務所，由他們結合這個時代的工業技術水平重新設計而成。

不過盡管 “玻璃之城”讓威克斯驚嘆不已，但威克斯並沒忘記自己來這裏的原因，是為了找到更多的商品，然後將其銷售到美國。 “天！這裏產品真像世界博覽會一般豐富！”有什麽比一個商人進入無數種商品的展覽中心更令他們興奮的事情呢？當威克斯在展覽中心內看到種類繁多的商品時，威克斯知道自己來對了地方，這裏就是自己的天堂，這裏的一切都將會在未來給自己帶來無法想象的財富。

如同劉姥姥進入大觀園一般，此時威克斯感覺自己就像置身於上帝的寶庫一般，種類繁多的產品晃花了威克斯的眼睛，尤其是大量威克斯見所未見、聞所未聞的產品。

“這是打火機？”拿起手中做工精美的小玩意，威斯克按照員工介紹擺弄了一下，非常自然的劃動火輪，伴著火石的火花，一個火苗冒了出來，沒有金屬打火機點燃時帶的煤油味，甚至於連火焰的大小都可以輕易的隨意調整。 “先生。這是我們公司剛剛發明的液化氣體打火機，在使用時，氣體會從打火機的頂端噴嘴中噴出，由打火裝置點燃，火焰大小可通過調節噴氣量來控制，當液化氣體用盡後，可從打火機底部活門裝填，你看就是這裏，用這個您可以在家裏自行充氣，而且使用非常方便。”展臺旁的推銷員立即熱情的用英語向面前顧客介紹這種新式火機，眼前這個人看起來就像是一個商人，而不是一個參觀者。

“您看它的做工，除了機身是銀質的之外，還用上華貴的中國大漆，再刻上精致地圖案和紋飾，做工非常考究，而且它還有一個好處就是在點煙時沒有任何異味，您知道，煤油火機的味道會破壞煙草的味道，您想出入高尚場合的紳士們，怎能忍受油味的汙染……”

“的確如此，這種火機現在有出口到美國嗎？還有它是不是你們公司的專利產品？”擺弄著手中精美的火機威克斯承認這種奢侈品如果推廣到美國，一定會受到紳士們的歡迎，奢侈品利潤從來都是最大的，但是前提是現在這種火機並沒有出口到美國，那樣自己才能夠自由定價。

當然這種火機必須不能侵犯他人專利，威克斯並不想陷入因為專利引起的官司中。就像去年中國出口美國的多款汽車一樣，被美國的幾家公司控告其後視鏡侵犯了1911年發明的後視鏡專利，中國汽車公司和美國福特等公司在法院打了整整半年的官司，盡管中國汽車公司采用的是廣角可調後視鏡技術，但仍然被判需要支付五萬美元專利費以及賠償，而且還被迫與美國公司簽訂廣角可調後視鏡的專利制授權合同。

“先生，這可是我們公司的最新產品，昨天才送來您是它的第一個參觀者。而且新式火機已經取得了中、美、英、法、德等十六國專利，受十六國專利法保護，目前全世界我們是唯一的生產商。”見眼前這個老外提及專利，推銷員連忙開口說道。

去年的汽車後視鏡專利爭端之後，專利權在西北得到前所未有的重視，西北產品申報專利不只局限於中美英法德五國，而是擴展到了十六國，現在西北大多數產品都受到十六國專利法保護。在美國後視鏡專利案西北敗訴之後，在司馬看來這純粹就是種族歧視，為了報覆司馬一口氣在歐美十六國申報了超過2萬種發明專利，全部是1918年至1920年之間的發明專利，其中大半是福特、通用等美國公司的專利，按照司馬的說法 “就是他們再用一根釘子，都得交給我一美分的專利費”。

在看到專利證書照片件之後，沒有一絲猶豫威克斯便立即定下了1000只火機，威克斯相信這種 “無異味”新式火機一定會受到富人的歡迎，一只火機1.8美元，在美國至少能賣到5美元，能夠花起3美元買火機的人，根本不會在乎多花兩美元。

這時展覽廳一輛轎車內傳出一陣美妙的旋律吸引了威克斯的註意力，他順聲音朝轎車走過去，聲音是從轎車內傳出的，就在威克斯準備一探究竟時，轎車內傳出一陣音樂聲，只見一人在穿著制服的推銷員介紹下正在轉動駕駛員右手邊的一個圓紐。 “天！這是收音機！”威克斯瞬間明白車內傳出的聲音是什麽，是收音機！對於收音機威克斯並不陌生，自從美裔華商在一年之中建立起十餘個廣播電臺之後，遠比留聲機更廉價同樣可以欣賞音樂的可調頻收音機，就已經在美國普及開來，從家庭到酒吧、餐館都可以看到這種可以聽音樂、聽新聞、聽最新產品廣告甚至於小說的收音機，而現在收音機竟然被裝在了車上。

“先生，這是我們西北電器公司生產的新式車載收音機，有了它您可以一邊開著車一邊享受美妙的音樂！”推銷員的話在威克斯心中掀起一陣狂瀾，可以想象當這種收音機出現在美國市場，一定會受到所有人的歡迎，沒有人可以拒絕在枯燥乏味的旅途中聽美妙的音樂。滿面驚喜的威克斯雙眼放光的看著車載收音機，想象其中包含的巨額利潤，威克斯並沒有註意到收音機中播放的新聞，只是盤算著自己應該怎麽樣把美國的銷售代理權拿到手。

“……隨著最後一支俄國赤衛軍官兵向邊防軍投降，聖葉卡捷琳堡的戰事已經宣告結束，俄羅斯皇家近衛軍及護國軍已經做好一切準備，他們在等待沙皇阿列克謝一世簽署新的命令以越過烏拉爾山，解放歐俄地區飽受殘暴社工黨摧殘、殺害的俄羅斯人民……”聖葉卡捷琳堡火車站二十年前由意大利建築師設計的漂亮白色火車站已經被炸成了廢墟，隨著聖葉卡捷琳堡的攻克以及戰事的結束，被炮彈、航彈炸毀的鐵路經過工兵部隊搶修之後重新投入了使用。

此時火車站氣氛肅穆，在站臺前士兵們面色沈重的推著平板車從冰窖取出冰塊，厚重的冰塊被列車內的士兵用抓鉤滑入貨車廂之中，貨車車廂是少見的冷藏車廂，裝入冰塊可以保證車廂內溫度在十五天內不超過0度。站臺上所有士兵都靜靜在作自己的工作，在站臺附近的有座在戰火中幸免的倉庫，倉庫內隨處可見巨大的冰塊使得倉庫溫度保持在零下。倉庫內士兵面色沈重而悲傷的給鋼板壓制成的靈柩上鋪國旗，倉庫中密密麻麻的擺放數不清的鋼棺，邊防軍制式的黑色鋼棺是聖葉卡捷琳堡為國盡忠士兵們最後的歸宿，就像他們曾經在軍歌中唱的那樣。

“如果我們從此不能回到家鄉，如果子彈奪去我們的生命。那麽至少我們忠實的戰友，會給我們一個榮耀的墳墓。”這些用鋼鐵制成的靈柩象征他們曾經的榮耀，他們身為軍人鋼鐵般的意志此時凝固在這只有兩米長、70公分寬的黑色靈柩上，在靈柩側下方一串金黃色的數字是他們在邊防軍服役時的軍人編號。

在指揮所中劉楷軒強忍淚水，從安明磊的遺物箱中取出一張照片，照片裏有一位美麗的少婦，懷裏抱著一個小娃娃，劉楷軒知道這是明磊在湖南長沙老家等他回家的妻子李琳慧。照片背面有一排娟秀的字跡寫道： “明磊，睹物思人，認得迎門輕笑，等你回家”。這是劉楷軒和明磊離開長沙前，李琳慧特意帶著未滿一周的兒子到相館拍的照片，她沒有阻止丈夫離開，盡管她明白也許這一走即是永別。

“生者代為照顧家中老少，若……你我兄弟到時忠列祠見！”劉楷軒面帶悲意把照片放回遺物箱，這個遺物箱不久之後就要和其它犧牲官兵的遺物箱一起送到他們的家人的手中，看著面前的遺物箱無以言表的悲痛在劉楷軒心中彌散，並不僅僅只是為了自己的摯友，而是為了三營在這次戰役中犧牲的一百一十五名官兵，他們都是中國最傑出、最優秀的青年。

“忠烈祠見！”作為安明磊的營長劉楷軒必須要按照部隊的規定給安明磊的家人寫信，當提起筆的時候，劉楷軒腦中浮現出在安明磊離開營地前對自己說的話，眼前再次呈現出一片霧狀。 “致安明磊中尉家屬：我相信此時此刻您們一定得知安明磊中尉犧牲的消息，對於貴公子、尊夫的犧牲，作為指揮官及摯友我內心傷痛無以言表，對我而言安明磊是我的兄弟、戰友，是我們三營所有戰士的一切，他不善言表，但他卻用行動和卓越的指揮贏得部屬以及長官的尊敬，他在戰場上勇猛無比，……”

八名擡棺兵面色肅然的擡著覆有國旗的靈柩緩步走出倉庫，也許是世間生靈也能夠感受到此時火車站肅穆而悲痛的氣氛，沒有鳥兒的啼鳴，整個火車站靜的出奇，只能夠聽到擡棺兵軍靴踩踏地面時發出的聲音。 “咚、咚、咚、……”有些沈悶的軍靴聲就像軍鼓一般敲擊在每一個人的心弦，在列車車廂門兩側各站立著八名戰士，他們行著標準的軍禮為自己的戰友送行，目送擡棺人將靈柩送入冷藏車廂之中。 “國家只有尊敬每個人，每個人才會尊敬這個國家。”站在站臺上的羅林德.卡夫裏特看著眼前這一幕，想起自己過去采訪司馬時，司馬對自己說過的一句話。

“或許他們是用這種極盡哀榮來表達對於犧牲士兵的尊敬吧！”羅林德.卡夫裏特如此想，作為一個在中國生活工作了十三年的記者，只有在西北邊防軍中才能看到對於犧牲士兵的尊重，而不像其它中國軍隊一樣對於犧牲的士兵僅僅只是集葬坑草草掩埋了事，他們不惜工本把英勇士兵的遺體完好的帶回家，正是出於對英靈的尊重。

《後漢書馬援傳》中東漢名將馬援曾說過 “男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳！”。在司馬看來國家必須要承擔安葬陣亡軍人的責任，軍人葬禮是莊嚴而神聖的國家義務。一面國旗覆蓋於靈柩之上，象征陣亡軍人曾為國家服役，為國家利益付出自己的生命，而將他們帶回家是國家的職責。

“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還！”龔自珍的《已亥雜詩》雖然寫得悲壯，但是誰能夠忍心為國盡忠將士埋骨他鄉呢？就像誰人願意自己的兒子、丈夫埋骨他鄉一般。甚至於長達幾十年時間，受限於種種原因致使他們的家人不能祭拜，這是國人害怕埋骨他鄉的根本原因，按照中國傳統，誰也不願意在異國他鄉做個孤魂野鬼。

“忙趕上頭裏的喪車不遠，眼見得客死他鄉有誰祭奠。”對於講究葉落歸根的國人而言，身後最大的夢想就是能夠葬於家鄉。當英勇的士兵用自己的生命證明了對祖國的忠誠後，國家連他們這點願望都無法滿足的話，那麽……。 “每一名為國犧牲的官兵，我們都要把他們帶回家！誰帶他來，誰帶他走！”。

正因為如此在西北邊防軍軍事法典中，陣亡軍人的從靈柩歸還直到葬禮都有一套專門的法定儀式。也因為如此，無論西北邊防軍在任何地方戰鬥，只要有可能，都必須要把犧牲的官兵帶回家，按照他們的遺願或葬於國家公墓或歸葬家鄉，這已不再是純粹意義上的禮儀或是形式，而是出於一個國家對為國犧牲士兵的感激和尊重。當然這些舉措在一定程度上也起到收籠人心的作用，至少每一名西北軍士兵都相信自己永遠不會遺屍荒野。

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