天沈沙輕，神昏智迷。

夏翎吱嘎一聲推門進店，店頭掌櫃模樣的一手撥拉著算盤珠子，一手卻正撐著腦袋打盹，只一個身著短褐的夥計耷拉著眼緩緩望來。他生得一副大氣的好面相，肌膚是沙塵和泥土，兩眼是皓月與星辰，只是此刻瞳仁於半闔半張的眼皮之間躲匿，教人捉不住看不透。

夏翎怔然盯著他。像，真是像，不在骨相上，卻在神色裏。好似那人的一縷神魂被吞進龍涎香霧裏，飄飄悠悠閑庭信步，直到了千裏之外的這兒來了。如此情態，一星半點的稔熟也夠讓他心驚。

他唇角掛不住，只得笑眼看著那人：“勞煩給我來一盅不灼嗓子的。”

那夥計沒應，只又瞟他一眼，鉆到後廚去了。掌櫃的指間聲響漸止，裹著冗高帽頂的腦袋徑直往下掉。

夏翎尋了個偏僻的座兒，偷眼瞧著四周。這處小店前後統共加起來也不過一丈方圓，稀稀拉拉擱了三四張桌，還有一張灰頭土臉，好似泥裏滾過。而他正前方那張桌，一人端正坐著。他頂戴鬥笠，卻似戴了金冠寶簪。一盅粗酒含進口裏，也作玉液瓊漿。夏翎上下視之，也只窺見一彎嘴唇，邊角掛著三兩遺珠，更襯得夾竹桃似的毒。夏翎又有感於他舉止矜貴，覺著他簡直是麻雀窩裏的鳳凰，魚目堆裏的珍珠，太過鮮艷，進而格格不入，費盡心思也融不進這一處灰撲撲的地方。

夏翎兩耳一動，聽得腳步聲往這裏來，便猛然回神。他仰頭，只見夥計肩上搭著一條透幹的新汗巾，懶懶地將一只酒盅磕在桌上，道：“您的酒。”

“小哥辛苦。”夏翎向隨行人使了個眼色。那人即刻撥出兩個錁子來，丟到夥計手裏：“賞你的，記得念大人的好。”

那夥計兩眼陡然清明，他先不作聲，只掂了掂輕重，又將錁子拍回桌上了：“我不管你是哪位大人，這東西貴重，我受不起。”

夏翎這才擡眼正視他：“一點心意罷了，小哥既然不收，倒顯得我沒趣。”

夥計卻嗤笑：“您沒趣歸您沒趣，於我又何幹呢？我不過一介草民，只家中貧困，無奈做這服侍人的活計罷了。我說不收，就是不收的意思。”

“我若是腦袋不靈光記岔了，還望小哥恕罪。”夏翎長眉微顰，聲音卻仍是酥酥軟軟，“要是當真沒記錯，我與小哥素昧平生。”

“我的確是從未見過大人，”夥計將“大人”兩個字咬了重音，又從肩上將汗巾扯下來，拭了拭手，“您這一副富貴相，估摸著是京官罷，這兒可不比京裏，您不必拿天子腳下那一套來唬我。”

“京官怎麽樣，天子腳下又怎麽樣？”夏翎驚覺自個兒竟有些沈不住氣，趕忙賠了笑臉，“這幾個錁子不過是我好心贈你，你不要便不要，哪裏犯得著左沖右突的呢？”

“小的再同您說上一句，”夥計將汗巾又掛回肩上，“我服侍人，那是我命賤，您雖有個好出身，和我們還不是一樣？”

這話一擊即中。夏翎也不假惺惺地扮笑，他徐徐起身，臉上好似打了霜，千嬌百艷也施展不開。

“是，我是賤。”夏翎笑得陰毒，“我不光命賤，我腦袋也賤，軀幹也賤，四肢也賤，骨頭也賤，我這一顆烏黑的心，也賤得不得了！你也不必再找我的不痛快，只當我與你賤在一處了！”

他一抖袍袖，便決絕轉了身，拽了一把隨從的衣裳：“走罷！”夥計不動聲色，只冷眼看他。可待到了門前，夏翎又身形一頓，似是想回轉過臉來的意思，夥計以為他心還不死，正欲出言嘲諷兩句，卻見夏翎簡直半點餘光也沒分給他。

他正側臉看著這店裏的另外一位顧客。

天色昏暗，夏翎衣著鮮亮，膚色又白，好似天仙下凡了，站在光暈裏。那對眼兒微微凝起來，溢出明眼人都能瞧出來的審視。

夥計心中頓時警鈴大作，又忌憚夏翎身側的隨從。他環顧四周，尋思著來件趁手的家夥，而等他拾了一只長凳，一擡眼，門口哪裏還有夏翎的影子。

劉效將嘴邊用帕子擦拭幹凈了，在衣裳內襯裏左掏右掏，變出一粒碎銀，正正經經地擱在桌上了。他下意識要拾隨身之物，卻未思及自個兒身邊連個包袱也無，頓然窘迫起來，用衣袖遮掩著輕咳了一聲，便徑直要走。

掌櫃的不知何時已醒，算盤珠子又啪嗒啪嗒直響。他見劉效起了身，趕忙笑呵呵地招呼：“貴人慢走！”

掌櫃只見得那頂鬥笠悠悠旋了個彎，沖他點了一點，而後快步走遠了。他一面瞟著劉效行路的方向，一面劈裏啪啦地算著帳，末了沖後廚嚷了一句：“咱們今兒有進賬了！”

劉效行在路邊。他不過一件粗布衣裳，同這滿世界的塵灰是一般顏色，邊角支棱著線頭，然而他身姿好比雪後竹，行態有如霧裏月，這自幼練得的形體，天然就是要教人矚目的。行人稀稀疏疏自他周圍經過，沒有不再多瞧一眼的。

卻正在他好好走著的時候，一只大手從路邊遮風避雨的棚子陰影處猛然伸到面前，不待劉效反應，便一把捂著了他的嘴，另一只手攬在腰際，欲將他帶進一處小巷裏。那雙手定是一個常年習武之人的，力道剛硬得駭人，五指不陷入皮肉，卻好像一把青銅大鎖，掙脫不開。

電光石火之間，劉效只得遵從肢體。好在早年習得的套路大約還記得幾招，他即刻一個肘擊，正擊在那人腹部。那人卻似咬緊了牙，一個氣聲也沒出，只把手漸漸松了力氣。劉效輕而易舉掙脫開來，捉住那人另一掌，也不顧飛落在一旁的鬥笠，剛欲扭身出拳，腦筋便在此刻陡然接上了軀體，他一個晃步，楞怔了半晌。

被他捉住的那只手裏，有一條橫貫左右的瘡疤。

韋釗哭笑不得地盯著他：“我不過不想教你受驚了出聲罷了，看來殿下在府裏養身子，脾氣也養好了。”

劉效一見他，便想起兩人那日宛若決裂之景，登時沒了往昔的玲瓏勁兒，兩唇開合幾下，只用兩泓秋水望著他。

韋釗卻有了些微色變：“怎麽的，聲音……還不見好？”

劉效猶疑了片刻，還是點了頭。

韋釗一僵，轉臉又尋別的話頭：“若不是掌櫃的與我通風報信，我還不知你已到了。”

劉效眼波一轉，暗想自己又料著了。

韋釗懼畏他這模樣，卻又貪戀似的將目光逗留一會，才斂了眼：“我就曉得，你即便是沒好呢，也得過來。”

劉效見狀趕緊拉住他，又取出一封信來，安安穩穩遞到韋釗手裏。

韋釗拆了信，揉了一把紙面，是香粉箋紙，同秦家那幾日裏送來的一樣。方讀了兩個字，韋釗便頓了足。他搞不清自個兒到底盼望著什麽，讀罷這封信，又恐要傷心。他躊躇半晌，在劉效一雙美目註視之下，似是堵了一口氣在胸中，硬著頭皮從頭讀起了。

“將軍：

“一別多日，日頭漸熱。院內老樹恍然又抽高，不知是他吃了靈丹妙藥，還是我時常坐著仰視他的緣故。

“府裏揪出來的，果然那位的人。我縱然曉得你鬧得那樣大，並不盡是生我的氣，也是鬧給那位看，告訴他我在這兒不快活，可我也心知你若不生我的氣，也不會斷了篦風的活路。爛攤子始終是因我而起，這我沒有話講。

“我夜半更深的時候，時常在想，你是怎樣決定了，又是怎樣走到我面前，怎樣對我說的話呢。這不自覺間，我竟將一顆真心辜負了。

“我自小習武讀書都學得快，只在用情這一樣上，笨拙粗淺，不能盡忘從前之事，盡惹你生氣。我的過錯我已知曉，是在信裏千遍萬遍不能盡書的，只能日日見你，時時見你，同你道歉。

“今後的年月裏，我只求你歇一歇，等等我罷。

妻礪之”

韋釗覆又將這短短一張信箋讀了一遍，在略帶討好的落款上凝了一凝，滿腔滿腹的話稠密滯澀，竟只得沈沈嘆一口氣：“如實說罷，你此行來，撇開戰事，到底是為了什麽？”

劉效亮亮的眼睛彎成了上弦月。他捉來韋釗的手，筆工到了、筆力稍弱地工整書了：

“大約是為了想親眼見你。”

韋釗心頭一熱。

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