時間倒回到五十分鐘之前。幾乎是同樣的對話出現在另一通電話裏。

百裏宵約田旭陽的時間是下午四時四時五十分。

下午四點，是祝童為百裏宵設立的最後時間。

在百裏宵給田旭陽打電話之前，四時零五分，祝童撥通了百裏宵的手機。

“我是李想，‘神醫李想’。百裏先生，今天晚上忽然有空，想去您的賭船上散散心，可以嗎？”祝童輕松地說。

“歡迎之至。您是一個人還是……”百裏宵的聲音也很正常，至少祝童沒聽出半點與以往不同的地方。

“不是為了招待朋友，誰會去你哪個銷金窟？百裏先生，我帶兩個朋友去。”

“謝謝捧場，七點三十分，游艇碼頭見。”

“七點三十分，游艇碼頭，不見不散。”祝童輕松地答道。

掛斷電話，祝童對蕭蕭道：“通知王警官，馬上到我這裏來一趟。還有，告訴秦掌門，就說晚上我要用船。”

蕭蕭小跑著出去了，祝童走到窗前，默默地想心事。

今晚曲奇要隨他上賭船，望海醫院這邊就只能托付給王文遠操心了。

祝童雖然表面上只帶曲奇和秦可強兩人，暗中卻有十二位來自逍遙谷和石旗門的幫手。他們之中有四位混進上船賭博的人群，另外八位駕駛著游艇遠遠跟著賭船。一旦船上發出信號，或者每半小時一次的聯絡中斷，他們就會沖上賭船。

千門不是個強勢門派，能打的就那幾個，從力量對比上，祝童這邊並不落下風。他現在是江湖就會召集人，百裏宵不會選擇硬碰，即使他之前有過什麽小動作，祝童以為自己只要上了賭船，百裏宵也就只能選擇中立了。

“我也要去。”葉兒安靜地坐在辦公室一角看書，很自然地要求道。那樣子，好像要求男友帶自己去參加的派對。

秦緲的情況已經進入穩定期，祝童曾試圖說服葉兒回祝福山莊，可葉兒總是笑而不答。

“唔……”祝童有點拿不定註意。

葉兒是個心裏有主意的女孩子，這樣要求一定有她的道理。可是這次要去對付的是來自歐洲殺手集團的刺客，危險性很大。

“我覺得，這次有危險。”葉兒合上書，走到祝童身前，拉住他的手；“我剛才聽到你說‘不見不散’，心裏忽然一疼。你是我的老公，我答應過夫人要好好照顧你。那種感覺來自這裏。”

葉兒的左手放在心口，她上身是件白色純棉短衫，領口的兩顆紐扣未系，這個動作很是有些誘惑；可她這個動作在祝童看來卻代表著白蝶神感受到危險。

祝童相信葉兒，更相信蝶神的直覺。臺風經過的這幾天，他們有大把的時間相互廝守。紅蝶神在葉兒和白蝶神的幫助下狀況好了很多，兩對翅膀已然長齊了。它對祝童也不在抗拒，只是還很虛弱。

“是來自那些蜂？”祝童問。

“也許吧，我不能確定。它很不安，它似乎知道你要去什麽地方。”

“那可是一艘賭船啊，葉兒……”

“我現在已經不是警官了。”葉兒擡起頭與祝童對視著，眼裏溢滿柔情。

“好吧，我們一起去。”祝童輕輕攬住葉兒輕軟的腰肢，這次，葉兒沒有拒絕也沒有抗拒。

敲門聲不合時宜地想起，驚散了難得的溫馨。

“老板，您不該這個時候叫我來。”王文遠看到葉兒眼角的微紅，心裏很不是滋味。

祝童示意他在自己對面坐下，說道：“晚上我要出去一趟，曲奇也跟我走，醫院這邊就交給你了。”

“包括斯內爾病房？”王文遠問。

“我會在斯內爾病房外留下四個人，王警官暫時接管病房以外的所有區域。”

“你要出去多久？”

“很快，午夜之前……最遲明天清晨。”

“葉兒跟你去？”王文遠看向葉兒。

“我們一起去。”葉兒微笑著答道；“這裏就麻煩你了。”

王文遠心裏暗嘆，果然是一場自作多情，葉兒心裏真的只有“神醫李想”，現在，完全是一副老板娘的做派。

“老板，你說過下午會有個驚喜。你們是去迎接那個驚喜嗎？”王文遠不甘心，又問道。

“只是有一些線索，所以我要親自去看看。放心吧王警官，如果有驚喜的話，不會忘了你的。”

王文遠看看葉兒，忽然道：“我現在就聯系朋友來幫忙。蘇姐知道的，張隊和孫警官的小組就在醫院外圍，只要你同意，我可以請他們進醫院。張隊是神槍手，擒拿術在市局防暴隊無人能敵。孫警官膽大心細，是市局正在培養的談判專家和痕檢專家。老板，有他們在，沒人能沖到斯內爾病房內。我要求與你同行。我有執法權，有我在你和蘇姐身邊，對你們只有好處。”

王文遠斷定江湖道發現了書齋那些人的蹤跡，祝童是要去掏對方的老窩。這種情況，他這麽能缺席？

他更想說服祝童，把消息通知警方，讓警方去派人去抓捕那些人。可他也深知警方的工作程序，對付書齋派出的職業高手，警方一定會很慎重，只前期的布置就會驚動很多人。或許等一切布置好了，對方早就消失了。

“謝謝你，文遠老弟。”祝童有點感動，王文遠的要求與其說是為了幫他，不如說是不放心葉兒的安全。

這樣也好，有位警官在身邊，很多事都好辦些。

“別叫我老弟，叫我王警官……或者小王。”王文遠生硬地頂過去。

祝童與葉兒相對無言，這個王文遠……

千門的旗艦賭船“未來公爵”號游輪，百裏宵放下祝童的電話，走進一間豪華船艙。

房間裏的三個白人正湊在一起低聲說著什麽，殺手哈克擡起頭，不滿地說：“你應該先敲門。”

百裏宵沒有理會他，對坐在中間的那個老者道：“傑瑞斯，他發現你們了，我剛接到他的電話，他晚上要上船。你們最好馬上消失，越快越好。我已經準備好了一艘快艇。”

“太好了，只要他敢上船就死定了！我要在這裏幹掉他。”哈克呲牙道。

“你不是他的對手，在他面前，你沒有出手的機會。”百裏宵不屑道。

“他要來……我想，我們應該尊重主人的意見。”傑瑞斯伸出帶著雪白的手套的手，“我很抱歉，百裏先生，給您添麻煩了。”

“梆梆梆！”有人在敲船艙門。

百裏宵過去開門，門外是一位精明幹練的千門弟子。他沒有進來，在百裏宵耳邊低聲說了幾句什麽，然後遞給他一只手機。

百裏宵回頭看看，接過手機走出船艙。

過了十幾分鐘，百裏宵回到船艙，臉上的表情陰晴不定。

傑瑞斯在未來公爵號上服務五年了，他是書齋的一名資深“教授”，從摩洛哥來到上海也是迫不得已。

書齋旗下的殺手不值錢，“教授”才是它的寶貴財富。

大部分的殺手都是些頭腦簡單的亡命之徒，他們只為錢賣命。只有那些在連續多次行動中取得優異成績的殺手，並得到“教授”的欣賞，才有機會作為“教授”的助手接受更高級別的訓練，或許會在幾年或十幾年後成為一名“教授”。

同一時期只能有四位“教授”是書齋的傳統。

每位“教授”身邊都會有三到五位助手，他們是“教授”的學生，老“教授”退休後會從他們中選擇一個作為接班人。

可以說，書齋的每個“教授”的雙手都沾滿了鮮血，至少有十條人命直接或間接死在他們手上的。

傑瑞斯就曾是書齋的“教授”之一。

五年前，著名瑞士銀行家去摩洛哥度假，後來被發現死在房間裏。警方驗屍後發現他死於一種古老的混合型毒藥：月落薔薇。

月落薔薇歷史可追溯到黑巫師年代，據說是以紫杉汁、紅水仙根須、相思豆、蝙蝠血、薔薇花蕊為主藥，配合幾種不知名草藥秘法煉制的一種無色無味的白色晶體。月落薔薇的神奇之處在於，它必須混合到酒類之中毒性才能被激發；服下後不會馬上發作，也不會有任何不適感，服用者通常會在睡眠狀態下安靜地離開這個世界。

警方通過賭場的監控設備發現了扮成侍者的殺手，並抓住了他，傑瑞斯不得不離開摩洛哥來上海避風。

以他的年紀和資歷，原本已經可以退休了。事實上，他在上海這五年過得相當安逸，大家也似乎默許了他事實上的退狀態。

書齋近些年的生意很不錯，甚至還接到一些國家的特殊組織的委托，把他們不方便做的事交給給書齋。可在現在的社會環境下，監控設備簡直無所不在，書齋的人員損失也相當大。

特別是上一年度，連續三個小組在完成刺殺任務後被國際刑警組織或當地警方擊破，經驗豐富的“教授”嚴重緊缺。正是種背景下，書齋接到了刺殺“神醫李想”的訂單，傑瑞斯正好在上海附近的賭船上。

書齋最高委員由三位“博士”組成，他們中的兩位親赴上海，說服傑瑞斯出山主持這次行動。

經過這麽多年的磨合、演變，“博士”與書齋的老板之間的差距越來越大了，他們更像是“教授”們的經理人。每次接到一份訂單，研究目標的是“教授”，制定行動計劃的是“教授”、挑選執行人也就是殺手的“教授”、開價的也是“教授”。

委員會的“博士”只是在“教授”和下單人之間扮演個溝通媒介的角色而已。

賭船是個消息滿天飛的地方，傑瑞斯與賭船上的千門弟子相處的都不錯，他甚至還半真半假地收下個千門弟子做徒弟，就是坐在他身邊的那個年輕人。

年輕人姓孫名重，以前只是千門在賭船上打雜的低級幫眾。他有不錯的學歷與天賦，勤奮肯吃苦，可社會財富分配的高潮已過，他這樣不甘心一輩子屈居人下、有一顆熾熱的野心的年輕人沒有多少機會。久而久之，他走上了作為小老千一條混跡江湖的歧路。

江湖路並不好走，特別是對於孫重這樣沒有師承、沒有依靠的小人物。前些年也算是受盡磨難，不得已才投身千門，在“未來公爵”號上看場子。

正是因為有這種經歷，孫重憑著一口還算流利的英語小心地接近傑瑞斯，在得到傑瑞斯賞識後，對傑瑞斯格外衷心，對傑瑞斯的古典的紳士風度萬分崇拜。在他看來，不入流的賭術在傑瑞斯手裏變成了一種優雅而不無詩意藝術。

這幾年他也從傑瑞斯那裏學到了不少東西，百裏宵看在眼裏，對孫重還是相當滿意的。

百裏宵萬萬沒想到，孫重不僅從傑瑞斯那裏學到了賭術，還學到一身別的本事。

通過孫重、傑瑞斯知道“神醫李想”是個厲害角色，對付這樣的人需要萬分小心。他同時也知道千門掌門百裏宵對祝童很是不滿。

傑瑞斯的眼光與經驗都十分老道。他對這筆生意開出了五百萬美金的高價。

書齋歷史上超過五百萬美金的天價訂單也有幾個，可傑瑞斯對祝童這樣“小人物”開出這樣的高價卻讓兩位“博士”十分意外。更讓他們“意外”的是，客戶竟然接受了傑瑞斯的開價。

按照公平的原則，這筆生意如果做成，傑瑞斯“教授”少說也能掙二百萬美金，幹完這一票他真的要退休了。

百裏宵在祝童幫助下趕走獨臂海盜，卻也不可避免的流失了一些精英成員，可謂元氣大傷，現在還沒有恢覆過來。

這幾年拼命為千門尋找可以幫忙的“貴人”，他對千門的控制力只能算一般。

以前是田旭陽，現在是一位來自京城的許公子，也就是那家溫泉高爾夫球場的幕後老板。

許公子與百裏宵可謂是一拍即合。

許公子年愈三十，無意仕途，對賺錢也沒什麽興趣，最大的愛好就是吃喝玩樂。過去曾在娛樂圈捧過幾位女明星，最近兩年淡出那個圈子熱衷於賭博，玩的還相當不錯。是“未來公爵”號上的常客，幾乎每月都要來幾次。

百裏宵經過多次試探，與年前向許公子提出投靠的意向。

沒想到許公子哈哈大笑，說他早就看好“未來公爵”號賭船，只不過一直礙於田旭陽的面子，不好意思奪人所好。

百裏宵登時出了身冷害，他早知道不少人在暗中覬覦“未來公爵”號，沒想到許公子也有這個心思。幸虧自己投靠的早，如果神通廣大的許公子真的動手，以千門的力量根本就沒有多少招架之力。又不禁慶幸他與田旭陽之間的恩怨只有他們兩人知道，田旭陽可不會對外人說百裏宵對他的兩次背叛。

讓百裏宵沒想都的是，許公子比他的胃口還要大，聲稱有意在國內建一個可媲美澳門的娛樂之都。不只要有賭場，還要有跑馬場、跑狗場……反正是只要世界上有的都要搞。

許公子已經選好了一座離島，最近一段時間一直在到處活動，爭取早日拿到許可。

正是因為這個緣故，百裏宵最近十分低調。

王文遠判斷的不錯，祝童確屬於高風險人群，他在上海這幾年得罪了不少人。

百裏宵自詡謀略過人，長於算計，年輕時也是個心高氣傲之徒。歲月雖然磨去了他表面上的崢嶸，心裏卻一直對兩次被祝童算計耿耿於懷。

哈克在上海躲不住了。

警方與江湖道都在尋找他，整個上海都在天羅地網的籠罩下。他一個特征明顯的歐洲人躲在哪裏都不安穩，傑瑞斯只好讓孫重把他接上賭船。

傑瑞斯只好找百裏宵攤牌，說自己是書齋的“教授”，這些來上海是為了避風頭。現在有人下訂單對付祝童，哈克就是他手下的刺客。

傑瑞斯對百裏宵說，他很感激百裏宵這些年來對他的照顧，這件事應該讓百裏宵知道。如果怕千門受牽連，他可以帶著孫重和哈克離開“未來公爵”號賭船。

百裏宵從未聽說過書齋，可他以為祝童也該受點教訓了。許公子曾帶百裏宵見過範西鄰範市長，聽他們談論“神醫李想”的口氣，似乎都想把他趕出上海灘。

況且，傑瑞斯還答應，無論結果如何，他都將把他所掌握的所有賭術無償留給千門。

百裏宵想，可有許公子撐腰，哈克上賭船也沒什麽人知道，應該不會有什麽事。為了小心起見，百裏宵約了田旭陽，這樣，一旦有事自己也多條退路。

可是，這一切在十分鐘內改變了。

百裏宵一連接了數個定位電話，每接一個臉色就難堪幾分。

先是八品蘭花的柳依蘭與五品石旗的秦可強，接著是藍湛江；他們都要來賭船“玩玩”。

道宗山水道觀主持打電話來，說是道宗長老火長老現在山水道觀，如果有什麽事需要幫忙的話，請百裏宵務必留說一聲，千萬不要客氣。

金佛寺無處大師打來的，說一品金佛的無虛大師以及四位羅漢僧剛到上海普賢寺，隨時可以去“未來公爵”號上近距離體驗一番紅塵之苦。

就連退出江湖道的清洋家掌門煙子小姐也來湊熱鬧，說晚上有空的話可能會上賭船瀟灑走一回。

百裏宵知道這次麻煩了，來的這些人無疑都不是來閑逛的。沒來的一品金佛的無虛大師和二品道宗的火長老，兩位明顯是在威脅他三思而後行、“未來公爵”號停在距離游艇碼頭不遠的近海，百裏宵知道，即使他現在讓傑瑞斯和哈克離開也已經晚了。

千門當然接到了追風令，出現如今的局面，肯定是有人看到哈克上船了，他沒有在第一時間告訴祝童，現在說什麽都沒用了。

傑瑞斯當然看出百裏宵心底的懊悔，他從未在這張似乎永遠都沈靜若水的臉上讀出過這般惶然的表情。

“百裏先生，是否他的到來讓您為難？”傑瑞斯指著哈克，用生硬的中文說；“沒關系，他隨時可以消失。我的意思是，他可以徹底消失。”

徹底消失的意思當然是幹掉了。傑瑞斯的話讓百裏宵心裏一亮，眼前豁然開朗。

是啊，祝童只知道哈克上了賭船，應該還沒發現傑瑞斯是書齋的“教授”，是刺殺行動真正的發動機；只要找不到哈克，自己就用不著怕什麽。

偌大一艘賭船，以千門的底蘊，讓一個消失簡直太簡單了。

可憐的哈克根本聽不懂漢語，還眨著一雙兇光四射的眼睛，隨時等候“教授”的吩咐呢。

傑瑞斯很自然地走到吧臺前，才酒櫃頂部摘下兩只晶瑩透徹的高腳玻璃酒杯。似乎是為了審視酒杯是否幹凈，傑瑞斯將它們舉到眼前，對著燈光仔細觀察了片刻杯體反射處的光弧，滿意地點點頭。

“哈克，想喝點什麽嗎？對了，我應該稱呼你為凱特尼斯，那裏有本不錯的書，《饑餓游戲》，主角的名字正是凱特尼斯。我想，這一次你要唱獨角戲了。客戶不希望現在就要他的命，只是想讓他感到恐懼。威士忌可以嗎？我建議你試一下楓丹白露的夕陽，一種很男人的雞尾酒。我可以給你調一杯。很簡單，先加一盎司蘇格蘭威士忌，半盎司墨西哥朗姆酒。啊，還需要一點來自楓丹白露的香檳。味道相當不錯。喝一杯，帶著那本書回到你的房間舒舒服服地睡一覺。我需要準備個計劃，今天晚上一定是個難得狂歡之夜，很多事等著你去做呢。”

傑瑞斯端著兩杯蕩漾著金黃色夕陽色彩的液體回到沙發前，隨手遞給哈克一杯。

哈克剛看到在沙發的另一邊有本書，他接過酒杯喝了一小口，皺著眉頭道：“酒的味道有點怪。教授先生，我覺得它離開酒窖太久了。搖搖晃晃的游輪和糟糕的海風對它的影響相當大。”

“是嗎？我覺得它本來就是這個味道，那淡淡的鹹味屬於月落薔薇。”傑瑞斯溫和地笑笑，聳聳肩道：“對不起，我很抱歉。希望您在上帝面前不要有過多地抱怨。”

哈克吃力地站起來，擡起手臂指著傑瑞斯，然後就重重地摔到地板上。

百裏宵大吃一驚，他一直在很仔細的觀察傑瑞斯的每一個動作。以傑瑞斯的身材保持的相當不錯，在他這個年紀是很少見的。無論是在賭桌上發牌或是在餐桌上吃飯，都如他剛才調酒時一樣，每一個動作都是那麽的穩定而準確，沒有任何花銷的地方，卻蘊含著一種令人感覺很舒服的內在節奏。

現在百裏宵知道了，那是堅持不懈的訓練的結果。“未來公爵”號上當然有健身房，傑瑞斯是那裏的常客。

哈克也一樣，卻絲毫沒有發現他是什麽時候把那種叫“月落薔薇”的毒藥放進酒杯裏的。他聽說過“月落薔薇”的兇名，雖不甘，也只能慢慢閉上眼睛。

孫重把哈克扶起來，放到沙發上。他現在的樣子就像一個酗酒的醉漢。

“百裏先生，您要嘗嘗嗎？”傑瑞斯舉起另一杯，含笑看著百裏宵。

“當然。”百裏宵接過來，輕輕抿一口；“味道不錯。楓丹白露的夕陽，很有詩意。”他很放心，傑瑞斯不敢向他下手，要不然，他根本走不出這間船艙。

傑瑞斯翻翻哈克的眼皮：“很抱歉，朗姆酒能激發出月落薔薇的激情，讓它變得暴躁而冷酷。如果只是威士忌，你也許還有時間享受一頓豐盛的晚餐，或者還能有時間洗個澡，幹幹凈凈地離開這個世界。老板，請原諒，他知道我的身份，我不能允許他落到警方或者別的人手裏。如果您同意的話，把他丟進海裏應該是個不錯的選擇。酗酒、失足落水……真是個令人遺憾的悲劇。我想，上海沒人從他身上發現什麽。”

“那都是小問題。”百裏宵喝完了楓丹白露的夕陽，揮揮手道：“我想知道的是，你準備怎麽多付那個人。”

“未來公爵”號賭船上有多個地方可以人不知鬼不覺地把哈克丟進大海，只要沒人看到，哈克如果沒有葬身魚腹，兩天以後才有可能浮上海面。那個時候，即使被人發現也與賭船沒什麽關系了。

“瞧，我又接到個訂單。”傑瑞斯拿起那本《饑餓游戲》；“一本很沒什麽深度的作品，剛好能滿足處於青春期的孩子們隊為止與恐懼的苛渴求。客戶還不想要那個人的命，但希望能讓他感到恐懼。這可真是個難題，您有什麽建議嗎？”

“別在我的船上搞事。”百裏宵丟下酒杯，板著臉道；“你是我花高價請來技術總監，我需要一個有職業素養的傑瑞斯。等這件事平息後，留下我需要的東西，你隨時可以離開。”

“我們可以有更好的選擇。”傑瑞斯看一眼孫重，孫重站起來知趣地離開了。

“百裏先生，我知道你和他的關系並不融洽。請相信，我絲毫沒有挑撥的意思。我只陳述我所聽到的、看到的事實。據我所知，‘神醫李想’以前只是個小角色，至少與您的千門比起來，他所在的組織、那個叫‘祝門’的幫派算不得出色。可他現在是個大人物，據說能決定一些很厲害的大幫派的命運。我一直對東方古老而神秘的文化充滿好奇，這是我到上海來的原因之一。我很奇怪：為什麽是他而不是別人坐那個位置？以千門的實力，為什麽不能躋身那個‘八品江湖’之列？您為什麽不能成為‘召集人’？雖然不理解其中的文化內涵，但我認為，有一個規則是全世界都必須遵守的。”

“什麽規則？”百裏宵註意地聽著。

論實力，千門的實力不僅比祝門雄厚，新晉升入八品江湖的漢水尹家更是沒有與千門比肩的資格。

論底蘊，千門怎麽也是流傳千年的古老門派，至少比石旗門和梅苑要來得深遠。在八品江湖創立之初，千門就是其中之一，被尊為四品千門。

論門派名望，靠出賣皮肉生存的八品蘭花的名聲應該更不堪些。

百裏宵也有過那樣的念頭，他如果能坐上江湖酒會召集人的位置，沒人敢如今天這般公然威脅自己，好多事都會變得簡單多了。可現在的千門與江湖各派的交往著實有限，江湖道的大佬們似乎都不怎麽看得起千門。他就是有那個心，也無處用力。

“利益決定一切。”傑瑞斯淡淡地說；“在我看來，您不是位合格的領導者。您的優點很明顯，胸懷大志，睿智敏銳，堅韌而有耐心。但是這些對於領導一個幫派來說是遠遠不夠的，我認為您最大的弱點是過於保守，缺乏成大事者所必須的銳意進取的勇氣。當然，我並不讚成無謂的冒險。幫會就如一個公司，只有前進和回退兩條路可走。如果您一直謹小慎微下去，您和您的幫會的實力與凝聚力將被歲月一點點地消磨掉，註定要走向沒落。說句冒犯的話，獨臂海盜雖然失敗了，可我認為他很有魅力，他能激發出手下的激情與夢想，認為跟著他去冒險是很有價值的。您知道那意味著什麽嗎？獨臂海盜用一只虛無的利益之箭擊中了他們心裏最隱秘的部分。那是一位的合適領導者必須具備的素養。遺憾的是，那是您所不具備的。如果我是您，會選擇做的他的助手而不是毀掉他。”

傑瑞斯說完，很是感慨地嘆息了一聲；又道：“‘神醫李想’如果坐在您的位置上，您的幫會現在至少會有五艘這樣的賭船。他最大優點是敢想敢幹。”

傑瑞斯說話的態度裏多少有些輕蔑，百裏宵對此並不在意。他能理解這種輕蔑的含義，那是一位經驗與學識都堪稱豐富的大師在與處於同一水準的朋友或同行交流時自然而然流露出來，沒有蔑視的意思。

“傑瑞斯，你的意思是，為了千門的未來，我需要將我的位置讓給……年輕人？”百裏宵微微頷首，問道。

正如傑瑞斯所說，現在的千門確實有暮氣沈沈的感覺，這與他的性格與行事風格有直接的關系。培養繼任者是每一位千門掌門的使命，獨臂海盜就曾是其中之一，可惜，他缺乏等待的耐心，選擇了背叛。

“您當然可以擁有現在的一切。這裏需要改變；”傑瑞斯指指自己的腦袋：“您必須把幫會看成是一項事業去小心經營，而不是屬於哪個人的財產。”

“該怎麽做？”

“第一，將您的手下當成合作夥伴，邀請他們分享您心中夢想並與您一起努力完美它，為了它能早日實現而努力。當今的世界與過去完全不同，吃飽穿暖已不是什麽問題。一個幫會必須擁有共同的理想，那是它存在的意義與靈魂。如果將您的幫會看成一個公司，您現在既是董事長也是總裁，您的幫會沒有董事會。獨臂海盜之所以背叛是他看不到希望。如果他是董事會成員，想必就不會選擇冒險一搏了。第二，讓您的幫會成為一個任何人都不敢輕視的幫會。這一點很重要，也很難。您的幫會需要一位或更多的令人尊重的強者，我知道您有不凡的身手，而您過去的謹小慎微看來就像一個怕事的懦夫，沒有人會尊重一個懦夫，沒有人願意追隨一個懦夫。我想，您應該明白了。”

百裏宵兩眼一閃，陷入沈思。

“取代一個強者的位置，你首先要做的是找到他的對手，組成利益聯盟。”傑瑞斯又道；“比較而言，殺死他就簡單多了。”

過了一會兒，百裏宵擡起頭輕聲道：“傑瑞斯先生，如果我邀請您加入董事會，您不會拒絕吧？”

“當然，我很樂意。”

江湖號外一：賭船風雲

三聲悠長的汽笛響起，晚八點，“未來公爵”號賭船載著超過四百位興高采烈的賭客駛向蔚藍的海洋。

賭船後不遠處跟著一艘漂亮的游艇，游艇的甲板上坐著六位石旗門弟子，它以前屬於藍湛江，現在歸祝童所有。

臺風剛過，又恰逢周末，今天的客人分外多，幾乎可說是爆滿。

游輪上應有盡有，供各種餐飲食品、酒水飲料、娛樂健身、夜總會、游泳池……當然，一律免費。最能吸引這些“游客”的是船上那賭場。整整一夜，他們都能在那裏享受一擲千金、跌宕起伏的快感。

賭船未到公海不能開賭，賭船的營運部分請來上海著名的搖滾樂隊，還有一群身材火爆的辣妹，在“未來公爵”號的甲板上奏響激情四溢的音樂，載歌載舞，烘托氣氛。

葉兒是第一次登上“未來公爵”號，她知道上海有這麽一艘賭船是從警以後。有一次，黃海的母親無疑中說起市局某副局長的事，葉兒才知道在上海附近就有一艘可媲美澳門賭場的賭船。

盡管有了一定的心理準備，賭船的豪華與奢侈還是讓她很是吃驚。

“未來公爵”年前才裝修過，水一閣是賭船最好的包房，卻顯得很簡樸。只是這種簡樸在識貨的人眼裏，遠比外面的金碧輝煌更為難得。博古架上有數的幾件擺設、壁上掛的數張書畫作品無不是價值連城的真品。

房間的一角布置有紅木神龕，青銅燭架上燃著兩拄紅蠟燭，青花香爐裏燃著三只檀香，供奉在裏面的那尊關公是唯一的金器。

祝童與葉兒在五層，VIP賭室水一閣外的甲板上，迎著海風欣賞波瀾壯闊的大海。

這裏也與以前不同，不大的空間裏擺著十幾盆奇花異草，中間是白色秋千架，更像是一個小型植物園。

王文遠帶著四個人正在船上到處轉悠，因為他，曲奇被留在望海醫院。

百裏宵顯得很配合。可越是配合，祝童越覺得不安。

他心裏斷定，那個叫哈克的殺手肯定不在船上。他還能確定，這艘船上一定有書齋的人，要不然，以哈克在上海淺薄的近乎一張白紙的社會關系，如何能在賭船沒有開門營業的時間上來？

來之前，祝童與卡爾通過電話，詢問書齋的情況。卡爾說，他知道書齋是個古老的殺手組織，可在他認識的朋友中並沒有書齋的客戶，對書齋的情況不甚了解。卡爾也提供一個重要的信息，書齋的傳統裏流淌著純粹的騎士血液，它的重要成員一定是白人。

“蘇小姐，您是第一次光臨的貴客，歡迎以後常來，對這裏有任何不滿意的地方，請務必告訴我。”百裏宵親自捧著一只托盤走過來，托盤上放著兩摞十枚金色籌碼；“一點小小的禮物，請務必笑納。”

葉兒不知道該不該收，眼睛看向祝童。

祝童拿起一枚籌碼，籌碼在他的指間變成了活物，歡快地上下轉動著：“百裏先生好大方啊，一枚十萬，十枚一百萬。我第一次來的時候可沒遇到這樣的好事。”

“因為那時候您還不是召集人。”百裏宵很認真地說。

“您真夠誠實的。”祝童將籌碼拋回托盤，對葉兒道：“收下吧，別辜負百裏先生的一片苦心。”

“謝謝您，百裏先生。”葉兒微微點下頭。

百裏宵臉上露出笑容，將托盤遞給身邊的侍者，等侍者退下又道：

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