王城。

雷獅與丹尼爾隔著辦公桌對面而坐，盡都不發一言。前者面無表情捉摸不透，後者則悠閑地靠坐在椅子上，一副好整以暇的模樣。微妙的空氣湧動在兩人周圍，猶如一副定格的油畫。

黑暗隱伏於辦公廳內的每個角落，悄無聲息地蠶食著那些富麗堂皇的雕飾家具，唯有辦公桌前將明未明的燭火搖曳著，驅散兩人身上的陰影。

“啪。”

燃燒的燭火倏地發出一聲脆響，打破沈凝的氛圍。

丹尼爾開口道：“陛下，不久前我曾聽聞到，您的百花騎士，似乎失蹤了。”

“哦？”雷獅漫不經心地低頭轉著手上的戒指：“誰腿那麽長，跑的比我還快。”

丹尼爾的目光緊緊鎖定他：“這就不清楚了，外頭有很多人這樣說。”

雷獅一擡眼角，斜斜睨過來：“主教大人什麽時候也喜歡道聽途說了？”

丹尼爾面不改色，微笑道：“從思慮陛下的事開始。除了為您祈禱，在下也只能替您多多留意這樣的旁枝末節，好早做打算。”

“丹尼爾。”雷獅忽然直呼他的名字。“虛話就不要講了，我懶得聽。”

不給對方辯解的機會，少年國王瞇起眼睛，猶如獵豹凝視著獵物一般，以無比鋒銳的目光審視著他，說出口的話語同樣給予人不容忽視的壓迫感：

“你究竟有什麽事在瞞著我？”

丹尼爾臉上的笑容定格片刻，肌肉才緩緩放松下來，氣氛卻急轉直下，降至冰點。就在這時，一陣小心翼翼地敲門聲成功將他解救出來。

“陛下，百花騎士團派來使者，說有要事向您稟報。”門外侍從恭敬的道。

“讓他進來。”雷獅回轉頭看向丹尼爾，毫不客氣地對他下逐客令：“這麽晚了，主教還不回去休息嗎？”

丹尼爾此時已經恢覆過來，對他的惡劣態度置若罔聞，笑瞇瞇地起身告辭，和那名走進來的騎士擦肩而過。沈重的雕花大門被緩緩合上，隔絕一切視線，雷獅神情冰冷地註視著這名跪在自己面前的騎士，問：“你們團長的事，都是真的嗎？”

目光有如實質，壓得騎士透不過氣。他不敢擡頭，只能謙卑地垂首看著那雙近在咫尺的皮靴，而後如履薄冰地答：“……是，團長的確失蹤了。”

霎時，氣溫驟降。

一聲“說下去”自頭頂傳來。騎士只能硬著頭皮，繼續道：“那天我們到達特倫特河谷附近，前方就是佩奈恩，副團長勸他打道回府，畢竟那裏已不屬於我們負責的範疇。但團長執意不肯，堅持要進入山林，後來就……現在副團長正派人進入山林搜索，尋找團長的蹤跡。”

雷獅道：“後來就什麽？”

騎士一楞，夏季涼風習習的午夜，細細密密的汗珠自額頭溢出。“就、就獨自進山了。”

“擡起頭來。”雷獅淡淡道，聲音聽不出喜怒。騎士下意識依從。

他年輕的君王正居高臨下地俯視著他。“我怎麽沒見過你。”

騎士連忙低下頭顱，道：“屬下是副團長麾下騎兵小隊一員，不曾有幸跟隨團長前來王宮覲見。”

對方可有可無地“嗯”了聲，說道：“有消息立即通報，下去吧。”

騎士右手握拳放在左胸，“是！”說完起身，倒退至門口，快速閃入開啟的門縫離開。

在他走後，房內重新歸於寂靜。雷獅走到落地窗前，遠眺茫茫夜色，一臉陰晴不定。

另一側。

教廷的馬車星夜兼程，拐進一處府邸，門口的侍從熟稔地為其推開莊園的大門，一直行至宅邸前，才慢悠悠停下。不知等候多久的老管家迎上前，恭恭敬敬地對從車廂內走出來的人道：“主教大人，老爺已恭候您多時。”

丹尼爾點點頭，跟隨他往屋內走。他們穿過長長的階梯和走廊，最終在書房前停下。裏面站著倒紅茶的約克公爵，見丹尼爾來，將手中的瓷杯遞到他面前。丹尼爾微笑著接過，兩人在辦公桌的兩側落坐。

此間的氣氛就要和諧許多，交談也隨之輕松不少。丹尼爾大致概述了下與雷獅的會面，引得公爵不屑輕哼，啜了口紅茶，問：“閣下認為他發現了嗎？”

丹尼爾搖搖頭，道：“如果他知道，就不會僅僅只有這麽點動作。”雷獅擁有大型獵食動物所天生具備的敏銳，此前專門針對他的行徑，明顯是一種示威和警告。但也正因如此，說明了他還未窺得真相的事實。只有在舉棋不定時，猛獸才會裝腔作勢。

“現在還不到暴露的時候。”約克公爵放下茶杯，“再過一陣，等時機成熟。”

丹尼爾道：“百花騎士團已不成威脅，接下來就該處理瑪格麗特小姐的事了。”

公爵點點頭：“她需要到那小子身邊去，她的本領在以後，還能繼續幫助我們。明天的會議上，我會再次將婚禮的事提上議程，屆時，就需要主教從旁協助了。”

丹尼爾頷首，心中想的卻是另外一件事。

在這同一片夜色下，有人快速穿行於密林間。他的每一步都用了巧勁，踩在冷硬的泥土上時，沒有發出半點動靜，就像只步履靈活的貓。而在他身後不遠處，一列騎兵窮追不舍，明晃晃的火把點亮樹林，原本寂靜的林子在馬蹄和人聲中，變得嘈雜起來。

這樣的你追我躲並未持續太久——一個人的腳程再快，也終歸比不過馬匹。騎兵小隊將他團團圍繞，火光掩映下的每張臉，卻絲毫看不出喜悅。他們痛苦而隱忍，似有萬千話語對被包圍的人訴說，卻又礙於種種原因，無法訴諸於口。

一名領頭模樣的騎士長排眾而出，行至近前時跳下馬，張了張嘴，叫了聲：“團長。”

安迷修同樣不好受，他從小就生活在騎士團內，這些如今和他一起並肩作戰出生入死的戰友，有些看著他長大，有些與他一同經歷成長，彼此的人生早就交融在一起，如今硬生生撕裂分離，無論對誰來說都不好受。

如今百花騎士破戒卸任，暫由副團長代行團長職責，騎士團內部戒律森嚴令行禁止，又有國王親筆信函，要他們緝拿抗命不遵的前團長，無論對誰來說，都是種不得不為之的折磨。

安迷修拔出佩劍，輕聲道：“決鬥吧，只要你贏，就可以帶我走。”

騎士長無言地看著他，手中的劍和他的碰了碰，劍刃相擊，又迅速分開。安迷修不由一楞，緊接著，對方又扔過來一樣物事。他擡手接住，是一根馬鞭。

騎士長偏開臉，低聲道：“半小時。在那之後，我將繼續帶領隊伍追擊您。”

半小時，說長不長，說短不短，而以安迷修的能力，半小時足以讓他逃出生天，蹤跡難覓。他深吸口氣，鄭重其事地說：“謝謝。”

騎士長紅了眼眶，忍不住問：“副團長說的那些，都是真的嗎？”

安迷修內心說不上什麽滋味，他只是在對方飽含期望的眼神中，說了句抱歉。

冗長的沈默過後，騎士長艱澀地笑了笑：“至少您沒有撒謊。”

安迷修的眼神軟下來，在這月涼如水的夜晚，泛起一層柔和的波光：“即使不再是百花騎士，我也依舊是我。”

他翻身上馬，對著騎士長微微一笑：“不要哭，不要難過，我們後會有期。”而後一揚馬鞭，抽打在戰馬身上。後者立時發出一聲悠長的嘶鳴，馱著他消失於遠方。

一路上安迷修想明白了個問題。從追擊那幫逃逸的盜匪起，他就已經落入了敵人的陷阱。對方顯然摸透了他的脾性，專門針對這點部署了此次計劃，盜匪團內從一開始就混有他們的人在其中引導風向，故意挑自己會經過的地域下手。

那麽誰能從此次事件中獲益呢？

答案毫無疑問。

安迷修想，王城顯然回不去了——回去也沒有他的容身之處，更會為雷獅帶來麻煩。不如沿著佩奈恩北上，秘密潛入約克郡探查，說不定會有意外發現。而且此次他直取大本營，對方不一定能料到，具備潛行偵查的先天優勢。

他撫摸著腰間的劍，喃喃道：父親，我會繼續下去，貫徹我們的正義。

翌日清晨，一封呈報安迷修叛變，只身前往約克郡的信函呈放到了雷獅的辦公桌上。

——TBC——

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