尼祿做完一次演講後，又用希臘語重新說了一遍。

在羅馬，會說希臘語是一種能力的展現。貴族們多以希臘語為炫耀才能的資本，同時也是一種個人魅力。

尼祿在希臘居住了十年。因此他的希臘語極其地道，發音圓潤而標準，說起來就象敲擊樂一樣好聽。

葬禮結束後，羅德送走了馬爾斯。他恃著他的冷劍和武力，沈緩地踱步到尼祿身邊。

尼祿熱得滿頭大汗。汗水成股順著他略有肉感的臉頰滾落，有幾顆閃亮的金粉黏在他飽滿而青春的眼瞼。

“希臘語說得很好。”羅德伸手，將他臉上的金粉一顆顆捏掉。他使得力度頗大，在尼祿的臉上留下一塊塊紅斑。

尼祿局促地紅了臉。這個感情空白的少年，面頰象秋天楓葉一樣慢慢染紅。

“你懂希臘語嗎？”尼祿發問。他的眼裏潛藏一些冰晶般的澤輝。

“一點也不懂！”羅德抱臂而站。他的皮手套硬實地繃在手上，很性感。

“我只是轉達別人的說法而已。”他笑著說。

尼祿來了精神，兩眼熠熠閃亮，“那你想學嗎？”

“不學！”羅德別過臉，似被削琢的下顎沈如彎鐵。他的態度斬釘截鐵。

尼祿的神色有如碎裂般受傷。他揪起眉頭，眉眼之間有天生自帶的憂郁氣，細瘦而單薄的肩膀使他輕易就能得到別人的同情。

“可是我想教……”他細聲細氣地說。

羅德沒搭理。他從他身旁掠過，高傲地獨行幾步，象一根堅硬的鴉羽。

尼祿十分失落。深邃的眼窩使他帶一點邪氣，那麽他的柔弱不過是綿裏藏針的東西。

羅德走了幾步，還是頓了足，背對著他說：“隨你吧。”

尼祿悄無聲息地微笑，一絲狡黠堙沒他的眼角。

……

於是自那天起，羅德開始學習只有貴族子弟才會學的希臘語。

他學得很粗略，完全是為了應付尼祿。學習結果如何對他來講不痛不癢。

榕樹的青綠色透進百葉窗，光影層層分明。尼祿倚在窗內，從間隙裏往外看。一抹淡綠覆上他稍顯稚嫩的眼眸，十分青春。

羅德躺在榕樹幹上，一手枕在後腦下，一手捧著羊皮紙。

羊皮紙上寫滿了最簡單的希臘語，那是尼祿給他布置的任務。

羅德桀驁兇悍的身影象一筆黑點，硬是不應景地點進這爛漫的青色樹蔭中。

尼祿推開窗，用比青葉還脆的嗓音問道：“能看懂嗎？”

羅德撇過臉，視線從羊皮紙的上沿射出。他的眼神是不加掩飾的兇戾，不掩飾到極致竟有單純的意味。

“看不懂！”他以紙張當扇，焦灼地扇兩下驅熱，“這些怪符號就象蟲子一樣在蠕動！”

“那我用拉丁文解釋給你聽。”尼祿耐心地說。

他拿出一張相同內容的羊皮紙，壓平四角，平靜的臉龐沒有一絲不耐煩。

尼祿瀏覽一遍，極強的語言能力使他張口就能翻譯：

“擡頭向天神朝拜，魔鬼藏匿於你影中偷笑；

俯身與魔鬼撕扯，天神從背後將你擁抱。”

羅德嗤笑，樹縫間的碎光使他半瞇著眼。

他瞇縫著的眼簾透出一點自嘲的笑意，“我果然是個兇狠而煩亂的人！永遠都懶得參這些奇奇怪怪的哲理……”

“不！”尼祿反駁。他細致的皮膚顯出一絲急切，眼裏透著責怪。這種責怪象浮雕一樣躍然於他的臉上，以至於他長久深藏的、那股霸道而獨斷的氣質得到一點映現。

“你是個溫柔而簡單的人，羅德……”他認真地說。

羅德懶洋洋地瞇縫眼。樹葉投射的碎影跳動在他臉上，他的長發散落下來。

他停下扇紙的動作，蠻不在乎地說：“你是主人。你說什麽就是什麽。”

尼祿嘟起嘴，輕輕吹去羊皮紙上的清灰，繼續念道：

“所謂的福與禍，從來不是水火不容的死敵；他們不過是命運女神的睜眼與閉眼。就象睜眼之後勢必是閉眼，閉眼之後勢必會睜眼；福與禍也是如此……”

羅德倦怠地閉著眼，慢吞吞地說：“那些希臘的哲學家就喜歡無病呻｜吟！”

心思細膩的尼祿沒有象他這樣。他思索起來，手指下意識撫過刻印著的金屬墨跡，樹脂般的眼眸因為沈思而顯得暗鈍。善思的習性使他有一些陰郁。

他陷入沈思很久。

等尼祿再擡起頭來時，羅德已經躺在樹上睡著了。

那張羊皮紙被羅德蓋在臉上遮光，隨他呼出的鼻息而微微振動。他呼吸沈穩，瘦削而結實胸口穩重地起伏，那裏無疑隱藏一顆火暴的、鮮活的心臟。

尼祿並不知道自己正在微笑。

這時，奴隸走到屋前，輕輕扣響了臥室門，“主人……”他喚道。

尼祿轉過臉，對奴隸做了一個輕聲的手勢。他闔上百葉窗，臉龐頓顯青黑交織的光影，使他的臉有種視覺上的扭曲。

“說。”他凜著面容命令道。

奴隸謹慎地開口：“昆汀購進的那批橄欖榨不出油，這件事全羅馬都傳遍了……”

消息如細針般輕紮尼祿的心臟，產生一種蘊含著奧義的、微妙的痛癢感。

“榨不出油？！”尼祿語氣危險，“為什麽？”

“據說是因為他買到了假貨。”奴隸答道，“他買的那種甚至不能叫橄欖，只算一種能嚼著吃的青果，和橄欖長得特別像！”

尼祿的神色如沈船般下沈。他來回踱幾步，思考一會，腳步忽然如啞鈴般頓住。

“那是印度的舶來品……”他回憶道，“怪不得價格會那麽便宜……”

冷汗如蠟油般覆上他的後背，慶幸好象一只怪猴在他腦際裏上躥下跳。尼祿欣喜的同時倒吸一口冷氣，他的寒毛倒立起來。後怕的情緒使他發冷，仿佛惡鬼開玩笑般地、朝他的後背吹了一口寒氣。

“很多橄欖油商已經把昆汀告到了法院，罪名是欺詐罪。”奴隸說，“他們付了大筆錢款，卻得不到一滴油。這還不算什麽……”

戲劇性的變故，使得尼祿有一瞬間的恍神。

“很多浴場和油坊因為缺貨而歇業……”奴隸繼續道，“這些罪名全部都落到昆汀頭上了。他在坊間的名聲現在就和腐壞的奶酪一樣臭……”

尼祿心感僥幸。如果沒有那些災禍，那麽落此下場的人就是他了。

“活該。”他的嘴角翹起一絲殘忍。一層亮光照亮他冷漠的薄唇。

奴隸深感畏懼。他小心翼翼地出聲：“您購進的那批橄欖被行政官扣下了……他說要好好檢查一番，以防出現和昆汀一樣的差錯……”

尼祿輕蔑地一笑，“很正常。他是昆汀的外祖父，當然不能心甘情願地看我得勢……”

說著，他眼裏跳起一點狠辣的強光，纖細的眉鋒一挑，“現在就準備馬車，我要去拜訪他。”

奴隸點點頭。他指一下百葉窗，問道：“要我去叫醒親衛大人嗎？”

尼祿透過窗縫往外瞧一眼。

羅德睡得很沈。他的右手松垮垮地搭在腰間的劍柄上，健美而沈緩的身軀就象一尊銅像。羊皮紙終於被他的氣息吹落，左右搖擺地飄落到地。

“不用了。”尼祿柔聲說，“讓他睡吧。”

……

行政官是元老院的一個高級職位，負責全羅馬的日常事務。

而這個舉足輕重的職位，由昆汀的外祖父，也就是麥瑟琳娜的父親擔任。不僅如此，他還手握重兵，可謂權傾朝野。

他是麥瑟琳娜最大的靠山。

尼祿身披蒼黑的袍子，踩著奴隸的脊背下了馬車，走進行政官的家宅。

他壓低眉鋒，密集的睫毛投下深沈的黑影，使他有著不符合青澀年齡的老成。

看守家宅的奴隸立即迎上來，朝他跪拜說：“尤利烏斯大人還在午休……”

“那就叫醒他！”尼祿聲色嚴厲地說，“如果他還裝睡，就跟他提‘橄欖’這兩個字！”

奴隸戰戰兢兢地退下。

尼祿臉色陰沈地掃視四周。

大理石廊柱以男性生｜殖｜器為浮雕，壁畫上是色彩鮮烈的裸｜體，使這裏充滿色｜欲的氣息。

有傳言說，尤利烏斯荒｜淫無度。他畜養了一群漂亮的女奴和閹奴，整天與他們縱｜欲。

而他的女兒麥瑟琳娜正是繼承了他淫｜亂的秉性。父女倆甚至共用一些男寵。

很快，行政官就從屋裏走出，袒露半個滿是胸毛的胸膛，一副衣衫不整的樣子。

他白了尼祿一眼，絡腮胡須下肥厚的嘴唇鼓動幾下，“您打擾到我休息了，多米提烏斯大人。”

尼祿哂笑。他壓低頭顱，硬挺挺地站著，臉色灰暗得猶如蒙塵。

黑袍如冥河水包裹住他。他那幼稚的外表終於被內在的陰戾刺破，如慢慢脹裂的蛋殼。

“聽說您扣留了我采購的橄欖，尤利烏斯大人。”尼祿微笑。

尤利烏斯的臉色如被釘釘似的僵硬一瞬。他肥大的鼻翼扇乎幾下，頃刻就平息下來。

“為了驗貨，我逼不得已這麽做。”他平靜地說。

“可你似乎並不著急。”尼祿走上前，淺棕的眼瞳象狼眼一樣兇險，“如果驗貨時間太長，會讓我誤會……您在遮掩我本應該得到的功績。”

尤利烏斯青紫而深重的眼袋跳動幾下，“您誤會了，我只是不想讓您重覆我外孫的悲劇。他最近官司纏身……”

“如果再拖，橄欖油的價格會更高。”尼祿警示道，“到時候，他不僅要背負巨額罰款，還要承擔更重的罵名，您說對嗎？”

兇狠的神情在尤利烏斯臉上乍現，立刻就化為烏有了。

他虛假地咳嗽兩聲，好整以暇地說：“我並沒有刻意拖延，您未免多慮了。驗貨是需要時間，而我也自願承擔其中所有的開支！”

尼祿低沈地笑起來。笑聲象侵略性的瘟疫，漸漸感染了這一小片庭院。他的眼皮懶懶地垂著，兩層濃密的睫毛之間，夾著他冷徹的眼眸。

他頗為病態，微笑也極具惡意。

尤利烏斯死盯著他，虛偽的面容驟然陰沈。

“您似乎很有財力，有錢去驗貨、畜奴……”兇殘在尼祿的泛紅的眼角隱現，“也有錢去幫女兒雇傭海盜……”

尤利烏斯噤了聲。他松弛的面龐顫抖一下，瞬間就恢覆安靜。

他叫來奴隸，板著臉擬了準許令，不情不願地戳了印章。

尼祿拿到準許令，一個健步跳上馬車，在車輪轆轆聲中離開了。

“陰險的小狼崽子！”嫌惡的怒罵從尤利烏斯的牙縫間蹦出。

一個閹奴嫵媚地走上來，抱住尤利烏斯的腰，奴顏婢膝的樣子。他象水蛇一樣摩擦尤利烏斯的肚腩，極盡全力地挑起他的興致。

尤利烏斯摟著他的閹奴，很快就忘乎所以了……

作者有話要說：

福兮禍之所倚，禍兮福之所伏啊~

有童鞋指出，“象”“像”的問題。我覺得用“象”字看起來有英美文學的古韻。如果是現代背景，我肯定是用“像”了=^_^=

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