“怎麽脖子上沒戴東西？”王薔說著從自己寬大的袖裏，掏出一個錦囊，再從錦囊取出一個粉珊桃花玉珠鏈，走上前為她戴上，更打量她一番道，“桃花夭夭，灼灼其華，這樣才好。”

這串項鏈原是她今天早上在東華門裏，買給自己侄女的，既見她戴上卻像為花宴量身打造一般，襯得她粉色佳人，可愛喜人。

那明君可是心酸——本就為這桃花二字擔心，這裏倒又招上了！“這項鏈你便留著戴吧，我覺得甚是好看呢。不要在宮裏亂跑了，回自己屋裏去。”王薔說完，走近她耳邊道，“一會兒花宴上，你有機會獻藝表演。這事早就跟你說過，你的《武陵春》那支舞可練好了不曾？”

向明君心裏一驚，暗道這幾日全想著怎麽救孟青箬，卻把跳舞的事兒給忘個幹凈！她嘿嘿一笑，硬撐臉皮說，“練好了呢。那我……先回去？”

在王尚宮的註視下，向明君轉身離開月華居，又覆轉出拱門回去。

“這個討厭的王尚宮，偏偏這麽巧遇見這瘟神！可怎麽辦？怎麽辦？”向明君嘟著嘴，皺著小眉頭走在小廊裏，只顧低頭煩躁躁地走。

卻說對面也走來一個冒冒失失的小宮女。她正是李錦衣房中的小宮女魚兒。因李錦衣這幾日染了風寒，對小宮女的脾氣有些暴躁。偏這魚兒又是個性子怯弱的小丫頭，只是小心翼翼地伺候著，這時候她急匆匆地拎著漆紅藥盒。

兩人猛地額頭撞在一處。那魚兒宮女雙手好生護住藥盒，也未敢拿手去揉額頭。向明君此時也是一肚子窩火，她張口罵道：“走路不長眼的小蹄子！撞死你姑奶奶了！”

“姑娘恕罪！姑娘恕罪！奴婢因趕著為李秀女送藥，怕遲了挨罵，才走得急，姑娘饒了奴婢吧！”

眼見那魚兒可憐兮兮地求饒，向明君也無心責怪，順嘴說道：“你家秀女倒厲害，調教你個急腿的小蹄子！是哪個秀女啊？”

魚兒四顧無人，但見廊外花香蝶繞，便湊近明君，輕聲說：“就是那個李錦衣秀女。”

向明君一聽“李錦衣”，心裏噗嗵嗵直跳。“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！”她心想著，臉上便笑開了花，眼睛珠兒轉了一圈，拉住魚兒宮女的雙手道：“我可聽人說，那李錦衣如今是朱太妃的人，你在她身邊伺候，若能跟著她發達了也是極好呢！只怕她為人刻薄，不是個好相處的主子呢！”

魚兒宮女聽明君說話，好似見著個知心人，一時竟熱淚盈眶。那明君又道，“好丫頭，你還不快打開藥盒看看，萬一把藥碗摔壞了，你回去免不了一頓挨罵！”

“不……不會摔壞吧……奴婢很小心的”魚兒雖然這麽說著，還是立刻蹲下身，掀開盒子來看：“呀！灑出來啦！”

魚兒一臉驚慌地取出手絹，正要去擦拭灑在盒子裏的藥，忽聽向明君大喊：“李錦衣來啦！”

“啊——”魚兒嚇得趕忙站起來轉身施禮，嘴裏碎碎道，“李秀女萬福，奴婢馬上把藥送回去！”

等得眼前既無回應，魚兒才擡起頭來，卻看到空蕩蕩的回廊曲合，哪有什麽李錦衣？

“沒——沒有李秀女啊？！”魚兒疑惑地回過頭來，卻看到向明君正蹲身在藥盒邊，已經用手絹擦幹凈了灑落的湯藥。

那微微紫紅的湯藥，白色的瓷碗，雪綢一般的繡著蘭花的手絹，在陽光煦照花影搖動香飄四溢的回廊裏，搭配相宜。

魚兒不疑有詐，反而慚愧“如何能讓這位秀女姑娘，幫自己做事？！”她大呼一聲，“奴婢不敢當的！”便蹲下身將向明君扶起。

明君此刻的心思，也極為覆雜。她既為自己抓住機會，能夠救回孟青箬感到激動，又看到眼前這位無辜單純的宮女，或將受到牽連而心生愧疚，同時又擔心自己趁機倒了一些胭脂粉在湯藥裏，能不能生效？又會不會倒得太多，鬧出大事來？她強裝神色自安，迷迷糊糊應答，“剛才……我可能看花眼了，不是李秀女。”

“您也是秀女吧？”魚兒也沒有多想，只一心要盡快往月華居去，未等明君回應，即下身蓋藥盒，再雙手提起，笑著對明君告禮：“謝謝您了！奴婢趕時間，告辭了！”

向明君心中百感交集地與她點頭作別，看著她的背影疾步走出廊口，轉進院中小徑，消失在一片高大的花叢中。

“沒有更好的法子了麽……”明君這樣悵然地想著，拖著腳步回到自己的房間去了。

且說魚兒回到李錦衣處，先是受了一頓罵，才開始伺候錦衣喝藥。李錦衣慣看別人眼色，凡是對宮裏其他人，也無不是敬愛七分，尤其對兩位尚宮大人又極為擅長阿諛奉承。只因為得到朱太妃的另眼相看，她最近越發喜歡張揚，但並不敢招惹其他不相幹的人，就總是拿魚兒來滿足自己莫名的膨脹與壓抑。

說著吉時將到，秦尚儀帶領這一眾小宮女們，依次前往芷蘭院、拂曉臺與月華居，通知秀女們來到毓秀苑的正院中。

不一會兒，千嬌百媚的粉面嬌娃們華麗麗地排了一院子。秦尚儀聽取了各院掌院姑姑的人數清報，匯總在兩位尚宮大人處。

左尚宮王薔與右尚宮董璇齊齊點了頭，便一如往常開始你來我往的嘴仗。

只見董尚宮微笑道：“王尚宮可仔細著聽，這人數是否準確呢？”

“有董尚宮協理花宴，本尚宮大可放心，”王薔加重“協理”二字，有意羞辱她。

董璇假裝不曾明白，作驚喜狀，“承蒙謬獎，只是王姐姐再看，秀女們是否少了一位？”

“哦？”王薔雖然心知她要故弄玄虛，但一時竟不知她所指，便回看了秦尚儀一眼。

秦尚儀立刻走上前來，告禮道：“回兩位尚宮大人，奴婢再三查對，秀女人數共計八十人，不多一個，也不少一個。”

董尚宮故意走近王薔，幽幽說，“少了一個孟秀女啊！我的王姐姐。”

望著董璇重提孟秀女被罰往皇城司的事，王薔瞪了她一眼，甩袖先行一步踏出毓秀苑大門。董璇無聲笑著，心裏十分得意地緊跟其後，前往延福宮。

這延福宮位於宋朝皇宮的西南角，擁有後宮最大的花園。雖然已過百花鬧春的時候，但宮裏的花在花房博士們的用心下，已經是一片花海的景象了。此時延福宮西園裏移來一片粉紅艷艷的桃花，而桃花樹下還簇擁著整齊的各色奇花異草，繽紛奪目。桃花相圍，紅毯覆地，容納近百人的花朝宴就在這裏舉辦。

向明君一路上小心翼翼地四顧巡察，始終未見到李錦衣的人。她心驚膽戰地進了延福宮，然後跟著一眾秀女們被安排在延福宮花橋旁邊，等候太皇太後與向太後等娘娘們入場。

今日花朝宴，除了太皇太後、向太後與朱太妃，還請來幾位太皇妃、長公主們，還有不少王妃以及當朝一品誥命夫人。此時，皇族女眷歡聚一堂，一品誥命承恩相圍，場面雖非官方盛事，卻也錦旗招展，紅毯鋪張，置辦得十分榮盛。

待諸位貴賓們都入了宴坐，內侍總管李憲親自當起了黃門太監，來到延福宮西園門口，向秀女們唱名，讓她們依次入宮，按照案頭玉牌，順序坐在鮮花蔬果美食擺好的桌子前。

過了一會兒，大家齊齊告了座。內侍總管李憲向太皇太後告了安，覆立太皇太後的身邊。這時候，花海中一片美人兒安坐，將目光齊刷刷地望著高臺上靜坐的太皇太後。

臺下：左起向太後領位，依次坐著皇族女眷；右起朱太妃起位，往後是一品誥命夫人們。正對她們的，是八十位秀女的宴桌，排列得整齊。

四周沒有任何雜音，只有不知名的鳥兒雀兒蟲兒燕兒，在遠處輕聲地飛著響著，細碎地像暖風熏醉的花影的囈語。

太皇太後向兩位尚宮道：“王尚宮，董尚宮，花宴可備好？”

兩位尚宮神色恭敬地齊聲回覆：“回太皇太後，花朝宴已經籌備好了。”

太皇太後便微笑著，將目光掃視諸位參加宴會的貴婦們，柔和地說：“花朝宴是咱們後宮女人們的樂事，切不要像他們男人上朝那般嚴肅，只管放松些，聽聽曲兒，喝杯酒。”

在皇宮裏熬到她這樣年紀的女人，把人間花色已然看得慣了。幾位太皇妃早已心境坦蕩，聞言更多了幾分怡然神色。其他皇族女眷和誥命夫人們，只不過勉強作出安閑的神態來，哪一個心裏不是萬分緊張且怕自己惹出什麽差池的？除了長公主趙嫣然天真地瞅著眼前的美酒，還有一位範宰相的夫人範氏明眸善睞，四顧泰然。

“太皇太後可是打趣咱們呢！”朱太妃俏笑著接了話，向眾人道，“太皇太後賞的酒，那自然是極品，可這小小的酒杯，也就讓我們嘗一嘗！就嘗這一口酒啊，還得有事兒吩咐咱們做呢！”

向明君幾乎想不到，這位人前叱咤的朱太妃，原來竟也會在太皇太後面前如此承歡？人吃一塹長一智，既然得罪不起，只能諂媚求歡——這樣的手段在後宮，朱太妃不是第一個，也不是最後一個，但她絕對是最知道何時該放下身段的一個。

作者有話要說： 打滾~撲倒~求收藏好不好捏--（幽幽的目光望著(⊙o⊙)……）

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