三角眼難得地露出沈郁，慢慢地起身在房內踱了幾步，來到窗口，望著夜色吟了起來——“譙櫓年來戰血幹，煙花猶自半雕殘。五州山近朝雲亂，萬歲樓空夜月寒。江水無潮通鐵甕，野田有路到金壇。蕭梁帝業今何在？北固青青客倦看。”

朱棣一邊聽一邊慢慢咀嚼品味，至此也是起身讚道：“好，好啊，好一句‘譙櫓年來戰血幹，煙花猶自半雕殘’，便是最後一句‘蕭梁帝業今何在？北固青青客倦看’，雖然有些暮氣，卻也是英雄心胸啊。嗯，這樣的詩，非英雄不能吟出。難怪宗泐大師聽了這首詩，便料定了你塵緣未了啊。”

道衍輕輕一笑，說不出的滋味。

朱棣卻忽然驚問：“這......大師難道是擔心宗泐師傅出賣你，從中作梗，才急於離開京師去北平麽？宗泐大師......只怕不至於此吧？否則他就不會安排了這麽一個機會，讓你我可以同赴北平了。”

“自然，這是自然”，道衍斷然道：“宗泐師兄如此安排，只怕也是出於保全我這個師弟的意思，若是任由貧僧偷偷與殿下私交，遲早是要惹出禍來的。嗯，不過說起來，這也是師兄看重殿下您啊。”

說到此，道衍便住了嘴，但朱棣卻明白他口中宗泐看重自己這句話的意味，雖覺得心驚，可如今身處京師，也不願多說，便問道：“既然大師信得過宗泐，那大師為何急於離開？”

道衍神色冷峻，撇著嘴笑了笑：“貧僧的師兄我自是信得過，只是其他人，卻不好說啊。世間險惡，人性至醜，不可不慎啊。尋常庸夫可以大意，可若是殿下有心要做一番大事，那便須得比常人小心謹慎一萬倍才行。這一條，還望殿下牢記！”

朱棣一楞，品味著其中的意思，越想越覺得有理，又覺得心驚，訥訥稱是，一邊就尋思著如何送道衍離京的事來，許久忽然眸子閃出一絲光亮：“大師，如今京師就停著十艘官船，乃是北平布政使李彧派來應天調糧的，明日卯時就要開拔發往北平。只是，只是裏面都擠著一些押糧的兵痞，恐怕......”

“無礙”，道衍無所謂地笑了起來：“貧僧本就是個出家人，四大皆空，普度眾人，任誰都是可度之人，並不在意這些的。既如此，還請殿下為貧僧安排一下，貧僧今夜就去官船上過夜，明日一早便直奔北平，哈哈哈”，說著道衍已是起身，朝朱棣合十躬身道：“殿下，那貧僧就先去了，在北平靜候殿下歸來——”

☆、四卷33章 【敕立世子】

因帶著王妃徐儀華和長子朱高熾，燕王朱棣離開應天後由朱能護衛著走了水路，直至冬至，方才抵達北平。眼見洪武十五年眨眼又逝，此時的燕王二十四歲，卻早已歷練得深沈練達。一路上都在揣摩著京師的朝局，想著自己在漩渦中的角色和處境。

馬皇後的喪禮過後，洪武皇帝有些消沈，幾位皇子藩王沒有旨意也不敢擅自離京，免得遭了不孝不敬的名譽。因而，如秦晉二王天天混在一處，不是在應天府擺席會客，就是想方設法結交權臣，歡喜熱鬧得緊，也把原本平靜的朝局攪鬧得烏煙瘴氣。

因前些年的幾個大案，秦晉二王見了朱棣和太子朱標總沒個好臉色。朱標因是太子，秦晉二王還不敢放肆。但朱棣卻只是一個藩王，論年紀他們也稍長一些，每每遇到燕王，秦王朱樉和晉王朱棡見了他，總免不了揶揄打趣，十分不恭，背地裏也多有一些閑話，什麽攀上了太子就狗眼看人啊，什麽仗著岳丈謊報軍功啊，說得十分難聽。

朱棣因早得了道衍的囑咐——在京謹言慎行、少與朝臣走動，便也樂得清靜，終日躲在東安門外的燕王府喝茶讀書，偶爾見見紀綱，聽他匯報一些“紅線團”搜羅的消息。燕王府唯一出動的人，只有鄭和一個，終日也是做些結交宮人太監的事。因鄭和的身份，加之做得隱蔽，別人也不以為意。

直到馬皇後下葬又過了十天，恰逢洪武皇帝五十五大壽。因朱元璋不喜做壽，加之皇後新喪，眾人連提都不敢提這事。往年裏朝臣逢此時候雖不敢獻賀禮，卻總要上表稱頌一番，今年也沒人敢上一個折子。人人都明白，近年心性乖戾的皇帝這段日子心緒極遭，誰不要命了敢去討這個好？萬一拍馬拍到馬蹄上，以如今洪武皇帝的脾氣，什麽活刮剝皮、誅滅九族，都只是尋常事兒。誰還敢沒事找事，上折子賀壽稱頌呢？

朱棣原想著今日定然沒事，哪裏想到早飯剛過，宮裏就傳來旨意，皇帝今夜在禦花園置了酒席，要諸皇子帶上皇妃、皇孫一齊進宮赴宴。這在馬皇後在世時都極少的事，怎麽今年皇帝會來了興致，要一家團聚，享享子孫繞膝的天倫之樂了？

朱棣雖覺得詫異，卻也早早地梳洗定了，帶上王冠，與王妃徐儀華、長子朱高熾匆匆進宮赴宴。到了禦花園才發現，這次宴席全是太子朱標在一手操辦。更稀奇的，是這次宴席的座次與平日有些不同，太子朱標竟與洪武皇帝朱元璋同坐一席，下首才是諸皇子藩王、後宮嬪妃。是人都瞧出來了，這是皇帝在為太子坐鎮呢，無異於告訴眾人，這皇帝的寶座只怕很快就會傳給太子了，其他人還是斷了那個念想吧。

朱元璋看著心緒倒還好，只是話比往日少些，只是摟著皇長孫朱允炆逗弄，偶爾看一看下首坐著的皇子，以及殷勤勸酒的太子朱標。朱標素來道學，少有的歡喜，輪桌勸酒，紅光滿面，十分的得意。秦王朱樉則是臉色陰沈，只是埋頭喝酒。晉王朱棡則是冷傲做派，一副任誰都瞧不上眼的模樣兒。朱棣因與太子朱標關系素來不錯，雖心裏也不是滋味兒，可在這個局面倒還好應付自如，也裝作歡喜恬淡的模樣兒有說有笑。

燕王長子朱高熾因與皇長孫朱允炆年紀相仿，二人早貼在一處嬉笑，不住圍著洪武皇帝朱元璋繞圈兒。朱元璋見朱高熾身形肥胖，哪裏追得上長孫朱允炆啊？可偏朱高熾不以為杵、反以為樂，鬧得不亦樂乎，徑自傻笑。朱元璋只覺得好笑，便一把將兩個孩子都拉住，含著笑說：“朕年紀大了，你們兀自繞著朕轉圈兒，朕如何受得了？你們都是朕的皇孫，年紀也越發大了，將來可是要為我們朱家天下管著千萬人吶。嗯，這樣吧，朕看還是得歷練歷練你們，你們這就出禦花園，去將外面的宮女太監都召集起來，來這裏為朕祝壽，如何啊？”

外面的宮女太監不知有多少人，而且分散在各大殿的角落，如何就能把他們召集起來？又為何要在現在過來祝壽呢？這千頭萬緒的，朱高熾一個小大人，只是楞在了當地，滴溜溜地眼睛看看朱元璋，又看看朱允炆，有些不知所措。

朱允炆歷來陪在朱元璋身邊，受其教導，很有龍子鳳孫的氣派，翩翩起身來到朱元璋跟前，躬身行了個禮：“皇孫尊旨！”說罷便要出禦花園。

朱元璋見胖乎乎的朱高熾呆呆地立在旁邊，不說話，也沒有要去尊旨的意思，暗暗覺得好笑，便問道：“嗯？你為何不去呀？”

朱高熾這才緩過神來，呆呆地看了看朱元璋，這才訥訥地說道：“皇爺爺，現在這個時辰正是宮人們用膳的時辰，他們忙碌了一整天了，如今去攪擾他們用飯，孫兒覺得於心不忍。天氣如此寒冷，他們若是沒能吃飽，如何熬的住呢？何不再等一個時辰，等他們都吃飽了，孫兒們再去召集他們吧？”

“哦？”朱元璋一楞，旋即哈哈大笑起來，越發覺得這個孫子有趣，便一把拉了過來，笑吟吟地說：“哦，既然你為他們求情，那朕就聽你的吧！哈哈哈，朕且問你，你是喜歡北平呢，還是喜歡應天啊？”

“應天”，朱高熾竟想也不想地脫口答道。

朱元璋似乎也沒有想到朱高熾回答得如此利落，也是一楞：“哦，你喜歡應天？！是什麽緣故啊？”

朱高熾嘟著嘴，閃著眼望著朱元璋鼓鼓囊囊地答道：“因為......因為......北平太冷了......風又大——”

“哦？哈哈哈哈”，朱元璋不禁笑不可遏，許久方才止住了，伸手捏了捏朱高熾的臉頰，頗為愛憐地道：“嗯，看來朕這個孫兒在北平受苦了啊。”

說著朱元璋已是轉了臉：“燕王——”

朱棣早看得呆住了，聽皇帝叫自己，忙出了席，恭敬地行了禮：“兒臣在！”

朱元璋虛扶了一下，含笑地看了看朱高熾，這才道：“朕很喜歡這個孫兒，他與皇長孫也投緣。嗯，他既然是你的長子，朕看就讓他做世子吧。你看如何？”

這看似尋問，可已是聖旨，朱棣哪裏敢說一個不字，慌忙拜倒：“兒臣尊旨，封朱高熾為燕世子——”

☆、四卷34章 【重回北平】

燕王朱棣騎著馬一路想著心事，不知不覺已入了北平城，過了麗正門便直驅隆福宮的燕王府。剛要入府，便見前苑圍著一群人正在喧鬧叫好，朱棣暗暗詫異，這大清早的莫不是出了什麽事兒？

此時的邱福、柳升等人都已經有了軍職，都分在燕山帶兵。朱能此番能到應天，也是借了調糧的由頭。因而此時燕王府的護衛早就沒有以前得心了。只是早前朱棣都與魏國公徐達耗在軍營裏，倒並不覺得有什麽，如今見這大清早竟然有人占了前苑喧鬧，才覺著府裏該整治整治了。

朱棣下了馬，皺眉踱了過去，從人縫裏一看，也是吃了一驚。這人圈中央的人，竟是燕山中護衛千戶邱福、副千戶張武，還有北平都指揮同知柳升、調任永平衛指揮使的陳珪，四人都是身手了得，正捉對廝殺呢。

原來是大清早在演武呢。昔日自己在時，他們都身為護衛，這倒是每日清晨都有的功課。可如今他們都已經是燕山、北平的軍官，怎的不在軍營裏，跑自己府門口演起武來了呢？朱棣見他們如此，心下詫異，卻也高興，便在圈外忽然假意喝道：“好你們幾個二三品的軍官，不在軍營裏操練，竟跑到本王府裏嬉鬧了，這是怎麽個說法？哼哼，你們便不怕魏國公知道了責罰你們麽？魏國公的軍規，可是最嚴的啊——”

眾人驟然聽這一聲喝問，先是一驚，扭頭看去，見是朱棣，頓時便高興起來，一窩蜂地擁了過來，跪地見禮，齊聲道：“卑職參見燕王殿下千歲——”

朱棣見了他們也自高興，連忙叫起，含笑打趣道：“嗯，看在你們都是隨本王在密雲奇襲納哈怵有功的份上，魏國公近日也難得閑適了一點，不便擾他。本王姑且.......姑且就視而不見一回了罷。哈哈哈”，說著再也忍不住哈哈大笑起來。

邱福等人對望了一眼，笑了笑，卻無話。朱棣也不留意，覷著邱福、柳升等人身後的生面孔，笑著問道：“嗯？這幾位倒是臉生得很。莫非你們幾個一出去做官，就想開始擺官威，帶起親兵來了？”

幾人中，邱福跟隨朱棣的時間最長，也最年長老成，上前一步指著一位二十來歲、白面俊朗、卻有些羞澀的男子介紹道：“這位名叫金玉，襲了父職，本為羽林衛百戶，後來調到燕山任護衛，殿下可別瞧他書生似的，打起戰來可是個狠角色。前番一戰打下來，他可殺敵七十有餘，砍壞了三柄鋼刀呢。”

“哦？”朱棣聽了也是吃驚，這才仔細打量著他，哪裏料到這個白面男子俊臉竟“騰”得紅了起來，又躬身下拜，高聲道：“卑職金玉，參見燕王殿下，願追隨殿下左右，殺敵立功。”

眾人見他這副羞答答的姑娘模樣兒，都笑了起來。朱棣也是失笑，心下卻想起了道衍平日說過的一句話“凡羞而不怯者，多乃良善忠義之輩，多可信任，也最能成事”，不禁也是喜歡，便一把拉將起來，笑吟吟地道：“金兄弟且起來吧。殺場上的都是自家兄弟，不必見外。”

幾句話說得金玉的臉漲得通紅，顯是內心激動的緣故。邱福看了看他，淡淡一笑，又指著另一名三十來歲、雙眉烏黑濃密、五短身材、正有些發楞的敦實漢子道：“這位卻是陳珪帶來的，名叫趙彜，如今是永平衛指揮僉事，正是陳兄弟的得力幹將呢。哈哈哈。”

趙彜看著有些憨厚、甚至有些呆，可是印堂極亮，容貌上看起來是個極有後富之人，此時聽邱福說到自己，忙也學著金玉的樣兒，跪下行禮。

朱棣見他們如此多禮，恭敬之心顯而易見，忙也一把扶了起來。陳珪見趙彜有些訥言，便出來解說：“殿下，趙僉事乃是下官的舊識。早年剛入軍營時，滿營的兵士，只有我二人喜愛讀書，弟兄們常取笑我們不是來打仗，乃是來考狀元的。”

眾人聽了都是失笑。

只聽陳珪繼續道：“這位趙賢弟前些日子卻不在密雲，而是跟著右將軍傅友德在永平絞殺朵兒不花。嘿嘿，出西遼河，擒獲北元平章別裏不花的，就是他了。”

朱棣一楞，旋即不禁對這個看著有些呆楞的趙彜刮目相看起來。

邱福因見遠處王妃徐儀華的轎子還侯著，朱能和鄭和因有朱棣“護衛王妃、不得離開半步”的將令，眼見著邱福等人說笑，想過來卻又不敢，正急得抓耳撓腮，苦著臉望著眾人。邱福不禁一笑，朝趙彜、金玉等一幹人道：“諸位兄弟，燕王從京師方回，連府門都還沒進去呢。你們且在前苑接著操演，我與柳升幾個燕王府的老護衛先護著殿下進去。回頭便來尋你們。”

以邱福等人的身份，眾人都知道他們跟朱棣交情，忙連聲叫好。

朱棣這才在邱福等人的護衛下出了人圈，與王妃、朱能、鄭和會合一處。邱福這才挨著朱棣悄聲道：“殿下，北征大軍一個月前已經奉旨回京了。殿下還不曉得麽？”

北征軍走了？朱棣一楞，呆了許久又問：那......那魏國公呢？”

“魏國公是主將，前段日子身體有些不適，也不知萬歲爺如何知曉的，因而旨意裏點明了要魏國公回京休養。”

這竟然與道衍和尚在應天時說的話如出一轍，只是朱棣萬萬沒料到事情會來得這麽快，驟然得了這個消息，朱棣心裏頓時空落落的，說不出是悲、是憂，或是其他什麽滋味。

邱福見朱棣無話，便接著說道：“前些日子道衍大師來了燕王府，因卑職等都不在府裏，護衛並不認得大師。虧得卑職曾給府裏留話，但有什麽事，可以去尋北平都指揮同知柳升。柳兄弟來了一看，見是道衍大師，便急急給卑職等來信，卑職等因覺得事情突兀，還以為殿下在京師出了事兒，這才帶著身邊得力的人來了北平。見了道衍大師傅才曉得，原來大師是奉旨來北平的。嘿嘿，這下可好了——”

☆、四卷35章 【暴雨前夕】

說到道衍入北平的遭遇，朱棣暗悔自己在應天時沒有安排妥當，讓道衍吃了閉門羹，忙一拉馬韁，停了下來，急問：“如今道衍大師安置在了何處？”

見朱棣擔心，邱福忙笑道：“殿下不需擔心，卑職已在燕王府後花園收拾了一處廂房讓大師住了進去，是個十分僻靜的去處，府裏的下人未得允許是不能靠近的。大師日常的事兒，如今都由卑職幾人侍候著呢。”

朱棣至此方才知道他們幾個為何會忽然齊聚燕王府了，心下感動，一邊往裏走一邊吩咐道：“以後這些事你們就不要坐了。侍候道衍大師的事兒，便交給鄭和吧。”

說話間朱棣已是下了馬，也不及歇息，便由邱福引路，匆匆趕去後花園見道衍和尚。

道衍因是出家人，屋內十分簡單，一桌一塌一蒲團便足矣，若說有什麽其他的，那便是書了。朱棣輕輕踱進去時，道衍正在打坐，朱棣也不言聲兒，輕輕靠在桌案旁坐了下去。便在此時，道衍已是微微睜開了眸子，見是朱棣，顏色為之一變，一笑起身道：“我道是誰要來與貧僧一處參佛呢，卻原來是燕王殿下回來了。”

“本王剛剛回來，聽說大師到北平受了委屈，特來請罪來的。不想又擾了大師清修，真是罪上加罪”，朱棣半認真半說笑著攙了道衍落座。

道衍微微笑著擺了擺手：“出家人四大皆空，何來委屈一說。倒是殿下，在應天遇了什麽事兒吧？”

“大師何處此言呢？”朱棣詫異道。

“哼哼，殿下年未及而立，怎的突然就立了世子呢？要不是在應天遇上了什麽事兒，怎會忽然就來了這一個‘平地雷’呢？”

“哦？哦，大師如何就知曉這件事兒了？”

“朝廷邸報已經明發，天下都已知曉了的”，道衍若無其事地給朱棣倒了一杯清水，遞了過去。

卻原來這個道衍到了北平之後，日日不出房門，只是在屋裏研讀邸報啊。朱棣想著應天的事，不無失望地嘆了口氣：“這是父皇的旨意，本王也只是尊旨罷了”，說著便將洪武皇帝忽然大擺宴席慶壽，太子與皇帝同坐了主座，朱高熾又是如何與朱允炆嬉戲，從而有了皇帝欽點世子這件事一五一十地說了出來。

道衍聽得很仔細，撫額沈思了半響方長籲了一口氣：“皇後薨逝，萬歲怕是也覺得他的那一日也不遠了，所以已經無意、也沒那個精力去更換太子了，這是要給太子立威鋪路呢。只是......萬歲這一招，怕會將秦王逼入死角，狗急.......”，道衍原想說狗急跳墻，又想起秦王與朱棣乃是兄弟，如此說法倒不太合適了，便又改了口：“只怕，秦王逼急了，會做些什麽驚人的事兒啊。”

朱棣原也只是有些失望罷了，倒並沒有去想秦王會狗急跳墻、做出出格的事兒來，此時經道衍點撥，也覺得這是極可能的事，不無憂慮起來。

道衍沈吟了半響，忽然又說道：“近日朝廷邸報還有一條，殿下怕還不知道吧？！萬歲新設了一處名叫錦衣親軍都指揮使司的衙門，令楊憲為檢校，將萬歲信得及的一些侍衛糾集一處，獨立於六部之外，統歸萬歲親自提調，有刑獄、巡查、緝捕之權啊。哼哼，真是了不得的一個衙門——萬歲的帝王心術，真是冠絕古人啊。”

朱棣聽得一知半解，也不明白皇帝為什麽要在三法司之外另立這麽一個衙門，沈吟著問：“這......這錦衣親軍都指揮使司有何特別之處麽？父皇設這麽一個衙門，卻不知有什麽深意？”

“哼哼，當年鄱陽湖水戰，陳友諒鏖戰數月圍攻當今萬歲行舟。可萬歲竟然毫發未傷，最後以弱勝強，一箭射死了一代梟雄陳友諒。靠的什麽？還不是萬歲有一支忠心耿耿、武藝高強的“親軍”嗎？這些親軍，由萬歲最信得及的賴漢臣所創，專一收羅天下能人，重金收買，無不以一擋百、忠心不二”，道衍一雙三角眼閃著鬼火一樣的光亮，神情有些得意、又有些陰沈：“如今天下已定，萬歲卻越來越信不過當年的那些功臣舊部，更信不過拿著朝廷俸祿的六部官員，所以，萬歲又想起了當年的親軍，只不過改了個名字，叫錦衣親軍都指揮使司罷了。萬歲是要重新用這支親軍，做一些想做的事兒了。”

“做一些想做的事？”朱棣看著道衍和尚陰沈詭異的神情，不禁心裏無端覺得有些瘆人：“父皇如今是天下共主，還有什麽事不是他老人家想做又不能做的？”

道衍頭往椅背上一仰，淡淡一笑：“水能載舟，亦能覆舟。萬歲掌有天下，可也要顧及天下人心向背，要顧及世俗忠孝禮治。若是有些事兒......”

道衍說到這兒便住了口，因為朱棣畢竟是皇子，在他面前說洪武皇帝要做違背忠義之事，總是不恭敬，甚至有些悖逆。但朱棣心思靈動，豈有不知之理？楞楞的，有些說不出話來，許久方才冷冷問道：“大師覺得，這是要對誰下手？”

道衍咬著牙冷冷一笑：“誰可能阻了太子將來親政，誰可能危害大明江山，誰可能傷害朱家子孫，哼哼，萬歲就對誰下手。萬歲總要在這段日子裏，將家業、將江山都打理停當了，把惡人都自己做了，方才能安心啊。這份護犢之情，只怕世上沒有幾人能看得懂的。孤家寡人，孤家寡人，哼哼，萬歲又怎能不寂寞呢？”

朱棣被說得有些發冷，心裏不住思索著哪些朝臣可能要成為皇帝清除的對象，而第一個蹦出來的人，赫然便是自己的岳丈、軍功赫赫的魏國公徐達。

偏在此時，道衍長籲了一口氣：“哎，萬歲要清除異己為太子鋪路，秦王眼見大位無望也免不了要放手一搏，魏國公此時被調回京師，只怕危如累卵啊。如今的朝局看似太平，實際上，已是暴雨來臨前最後的一點的安寧了。殿下不可不早做準備才是！”

☆、四卷36章 【疑案重重】

正當朱棣日日憂心遠在京師的魏國公徐達的安危時，朝廷裏果然發生了一件驚動天下的大事，只是這件事卻與徐達不相幹。卻是洪武皇帝的義子、曹國公李文忠身體偶感抱恙，連日不朝，朱元璋於是親自探視，之後更派了太醫院院使、淮安侯華中前去醫治，哪裏想到李文忠在服用了華中留下的配藥之後，竟忽然就暴斃身亡了，年僅四十有六。

謀害李文忠這麽一個皇公貴戚還了得？李文忠的舊部、朝中禦史，乃至六部官員一股腦子地上本章抨擊淮安侯華中。洪武皇帝於是遣刑部拿下了華中，嚴刑拷問。人人掂量著朱元璋的性子，料想這個華中定然又少不了要被扒皮誅族了。可哪裏想到，在刑部、大理寺審訊一月有餘之後，案子竟毫無進展，洪武皇帝一怒之下便下令將華中轉交楊憲，由新組建的皇帝近衛錦衣親軍都指揮使司來專一徹查此案。

錦衣親軍都指揮使司是什麽衙門？錦衣親軍都指揮使司，又稱錦衣衛，不受六部統屬，專一由皇帝親自提調，那裏面的人雖然官職不高，可都是皇帝最信得著的一群人。因錦衣親軍都指揮使司剛剛組建，人人都帶著新奇等著看看他們的手段。約莫又審了一月時間，朝旨下來——淮安侯華中所具藥方並無不妥之處，想來與曹國公薨逝沒關聯，然華中受命醫理，卻不能悉心護持，以致曹國公病不能醫，而至身亡，瀆職之過無法推脫，即削華中淮安侯爵，降為正八品禦醫。

一連查了兩個多月，竟只查出華中瀆職？這也太不合情理了一些。

一時間，朝野內外為之一片嘩然，幾個風骨最硬挺的禦史們又四下聯絡朝臣，紛紛開始具折參劾華中，還連帶著大理寺及錦衣衛也一並彈劾。但是一些個宦海老吏，見慣了朝務上一層意思下面藏著的許多文章，暗地裏揣摩著這個案子，越發覺得可疑，也越發覺得可怕，原本寫好的折子也都偷偷地就著一把火悄沒聲息地就燒了。

果不其然，這一次朝臣們上的折子，洪武皇帝朱元璋並不理會，也不做回應。人人都知道朱元璋的脾氣，又有誰還敢再多說哪怕半句話？那除了自找死路、給自己惹禍之外，沒有任何裨益。

就在人們以為李文忠之死又會成為一個懸案的時候，卻有一個人躲在暗處，四下派出“紅線頭”探聽裏頭的消息。這個人就是被燕王收伏、曾派往山陽逼問茹太素、攻破棲霞山，後因擔心為秦王所害，假意出脫燕王府，實際上卻替燕王掌管著天下第一暗哨——紅線團的紀綱。

紀綱探聽的消息日日飛馬報往北平。燕王朱棣因聽道衍所勸，常以圖滅殘元為名，與北平、燕山一帶的守軍出塞作戰，將北平的軍事實際已經攏在了自己的袖子。因而紀綱的消息並不報往燕王府，而是與大慶壽寺的住持和尚道衍秘密接洽。

只是如今錦衣衛橫行暗處，紀綱的“紅線頭”們行事不得不多有顧及，因而送往北平的消息並沒有太大用處。

正當紀綱四下探聽、道衍兀自揣摩李文忠之死裏面的文章的時候，應天府終於又出大事了，大明第一功臣、戎馬一生的魏國公徐達忽然薨了。說起魏國公徐達，洪武十五年駐守北平時便已有病，說起得了背疽，奉旨回京療養。背疽，那是與輔佐楚霸王項羽縱橫天下，卻因被楚霸王所疑，憤而出走，客死他鄉的一代謀士範增一個狀侯。徐達如此功高，卻得了這種病，道衍初聞時就已經隱隱覺得有些不吉。不想如今果然忽然暴亡了。

與徐達之死緊隨而來的，是四處傳出來的流言。據說徐達自洪武十六年自苦寒的北平回到應天。應天府天氣濕暖，加之魏國公閉門不出，只在莫愁湖釣魚讀書，坐養得好精神，因而徐達的背疽其實早已經漸漸開始好轉了。

只是自李文忠忽然暴斃之後，徐達就似乎受了驚嚇，原本謹慎的他越發的謹小慎微，每天不說閉門不出、謝絕會客之外，連臥室的門都很少踏出來，飲食也頓時減了一半。卻沒人知曉他在想什麽，他驚恐的又是什麽，就連他的兒子徐輝祖、徐增壽暗暗探問，他也是閉口不言。偶爾說起來，也是囑咐子孫們不可自侍功勞，應該尋機離開京師，多到邊疆去，一刀一槍靠自己的本事去拼出功爵來。

正因為此，魏國公徐達稍好的背疽便又覆發。也有傳聞說，徐達的背疽早已好全了的。不一而足。然而事情的轉折乃是在洪武十八年的二月，二月二，龍擡頭，洪武皇帝依例賜宴群臣。因徐達臥病在家，沒有赴宴，洪武皇帝特地選了幾個菜食要太監們親自送了過去,連帶的還有太醫院的禦醫前去問醫。據說，菜食裏面有一道蒸鵝，正與疽病相合，徐達用過之後，背疽發作，第二日便薨逝了。

這些都是市井傳聞，人人都說是洪武皇帝懼於徐達功高，如此這般地將他害死了。可卻沒有一人敢在這件事上去捋洪武皇帝的虎須倒是真的。徐達一死，朝臣們沒有一個言聲的，就連徐達的長子徐輝祖，也都閉口不言。

洪武皇帝朱元璋則加封徐達為中山王，謚號武寧，賜三世王爵，長子徐輝祖承襲，葬於鐘山之陰，禦制神道碑文。除此之外，洪武皇帝朱元璋還並親自赴喪吊唁，榮寵極盛。

消息傳到北平，燕王朱棣正在遼陽用兵，冀望攻克大寧，聞訊後猶如天塌，軍士們也再無鬥志。朱棣當夜則大馬直奔北平燕王府，原要接了太子妃徐儀華回京奔喪。哪裏料到，連著徐達薨逝的死訊而來的還有洪武皇帝的聖旨，邊關事重，燕王不可回京奔喪，遣王妃徐儀華及世子朱高熾、二子朱高燧入京即可。

得了旨意的燕王又是悲、又是恨、卻又無可奈何，只得遣了朱能護衛著王妃以及世子回京，二子朱高燧卻在道衍一力相爭之下留在了北平，並不隨行。

☆、四卷37章 【真假流言】

洪武十八年二月十日，正是魏國公徐達的頭七，道衍在大慶壽寺安排了誦經超度之事便匆匆趕往燕王府。一邁入府，便見朱棣正站在前廳數落一名官員，旁邊的丫鬟婢女們嚇得避貓鼠似的跪在地上，噤若寒蟬。

“你葛誠是朝廷給本王分派的長史，燕王府尋常往來的禮儀文書你都不會寫，本王要你何用？每天除了問這問那，你還會做什麽？朝廷是派你這個長史來管教本王的不成？”

說著朱棣將一份折子甩到葛誠的懷裏，“啪嗒”一聲跌落在地：“曹國公的進爵之賀、中山王的挽表，你這個長史不寫，你倒好意思來問本王？”

說著朱棣擡腳就要走。

葛誠是個敦厚的漢子，生著掃帚眉，有些木訥，卻直來直去，跪在地上並不怯畏，一口將要走的朱棣叫住了：“殿下且慢。您數月不在府裏，卑職身為長史，尋問殿下行蹤是朝廷賦予卑職的職責，若是本王不問，那就是瀆職，辜負朝廷信任。至於幾份禮儀回帖，也是按例行事，殿下才是燕王，是王府之主，卑職若是問也不問，那就是僭越，不知是也不是？所以，請恕卑職不敢領王爺訓！若是殿下對卑職不滿意，可以請表朝廷，換了卑職就是！只要卑職還是長史，該問的卑職一樣也不會落。殿下要打要罵，要殺要剮，卑職聽憑發落——”，說著葛誠一閉眼一扭頭，一副大義凜然的模樣兒。

朱棣不禁也被這頭犟驢子揶得一楞，似乎不認識似的看著這個燕王府的長史，原本就並不好的心緒被

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