第16章 牧馬者
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少女接過男孩手中的金葉子，皺著眉搖了搖頭，伸出手來遞還給阿灼：“好心的小姐，您給的錢太多了，我們找不起。”
說著，毫不猶豫地便拉起男孩扭頭就走，小男孩似乎還不甘心，頻頻回頭來看。
“我不需要你們找錢的。”阿灼趕忙跑到她的前面，攔住了她們的去路，雙手將金葉子遞上：“真的。”
男孩的眼中光彩熠熠，一動不動地盯著金葉子，正要伸手去接，卻聽啪得一聲，女孩狠狠地打在男孩的手上，白白的小手上瞬間便起了五個紅紅的掌印。
小男孩硬是忍著眼中翻騰的淚花，沒有哭出聲來，只是倔強地說了聲：“阿娘病了，需要錢買藥。”
“阿娘說過，不可以隨便占人家便宜。”女孩擡起頭來，安撫著年幼的弟弟：“阿姊想辦法總能掙到錢的。”
說著，她向阿灼輕輕行了一個禮，牽著弟弟的手便欲離去。
阿灼一楞，沒想到這女孩看似柔弱，內心竟如此倔強，不禁對她肅然起敬。
她突然很想幫助這對姐弟，便三步並做兩步，快速追了上去。
少女顯然吃了一驚，戒備地盯著她，手如母雞一般將弟弟護在了身後。
阿灼見狀，低下頭來，笑著道：“我這裏有一些碎銀子，你們拿回去先給阿娘看病。等將來你賺夠了錢，再還給我可好？”
女孩疑惑地望著她，努力克制著自己去接阿灼手中的銀子。
經過一番掙紮之後，她才點了點頭，從阿灼的手中撿出最小的一粒，鄭重地道：“小姐，這一粒就夠了，等我攢夠了錢，一定會還給你的。只是，我該到哪裏去找你呢？”
阿灼沖著她微微一笑，指著不遠處侯府的方向，輕聲道：“我住在絳侯府，我的名字叫劉灼。”說著便將頭上的玉簪也一同遞於少女，笑著道：“這是信物，若有人攔著你，就拿這個給他看。”
精致的玉簪在月光下閃著熠熠的光，雖然價值不菲，卻是鄭重的承諾，她相信，女孩不會拒絕。
女孩聞言，卻楞了一下，望著阿灼的眼神微微泛起了光:“原來是公主，難怪師父……，這玉簪我不要，侯府的人不會攔著我的，公主請放心。”
這次倒是輪到阿灼吃驚了，她笑望著少女：“你認識侯府的人嗎？”
少女微笑著點了點頭道：“是啊，公主姐姐，這麽晚了，你要去哪裏？聽說最近牧馬者南下，長安城裏並不太平。”
牧馬者呵，據說這一路已經劫了幾個大戶。
被劫者一夜醒來便被五花大綁栓於街市之中，身上臉上無一不被貼滿了字條，列齊足足十大罪狀。
受害者怕自己罪名暴露被官府深究，只能打碎了牙往肚裏咽。
因無人告發，官府裏便拿這群神出鬼沒的人亦是絲毫沒有辦法。
更有傳說這些人喜歡在邊境游走，邊打劫邊販賣馬匹。漢朝軍隊本不善牧馬，所以常常倚仗他們才能購買到優質的匈奴烈馬。
這些人太過神秘，從來沒有人知道他們究竟從何處來，也不知他們往何處去，甚至不知他們究竟是匈奴人還是漢人，或者是西域還是更遠地方的人。
只是每年入冬之時，他們會趕著上千匹駿馬前來交易，然後又如同一陣風一般，席卷巨額家財。
這樣一個神秘的組織，完成的全部是地下的交易，邊塞卻有很多將軍願意與之交易。
官府內被傳為秘聞，阿灼偶爾聽人談起，亦是嘖嘖稱奇。
只是，這等秘聞豈是一個尋常百姓女子有機會知道的？更何況，這女子還口口聲聲說了，最近牧馬者南下，長安城裏不太平，莫非，她竟知道，牧馬者已經來了長安不成？
想必不知是從哪裏聽來，然後胡謅的吧。可看這姑娘的行為舉止，卻絕不像一個會隨意信口開河的人。
她微笑著對女孩的關心表示感謝：“我未做過虧心事，自然不會怕牧馬者。”
正要轉身離去，卻聽女孩在背後道：“牧馬者並不可怕，可怕的是有心者會借機在長安城挑起事端，以牧馬者的名義。”
“畢竟，誰都不知道誰才是真正的牧馬者。公主在長安城，難道沒有仇人嗎？”
少女的話擲地有聲，卻句句在理，阿灼心中一驚，再不敢將她看作尋常人家的女孩，卻也不願深究，只是扭過頭來，沖著她點了點頭：“我會小心的，多謝你提醒。”
少女的眼中閃著熠熠的光彩：“公主等我一下，我先將弟弟送回家中便回來，趕夜路，總要有個人陪著才好。”說著，只見她抱起男孩，飛快地消失在了夜空之中。
她是要陪自己同行嗎？真是個奇怪的少女。阿灼笑著點了點頭，並未將她的話放在心上，繼續向前走去。
……
侯府內，一個黑影從院內一閃而過，繞著小路，來到了薄氏所居的宜春院內。
“你都不知她去了哪裏，又有何意義？”薄雪兒輕輕撥弄著懷中的貓咪，冷笑道:“難道，又要我告訴世子公主和二爺有貓膩？”
“婢子不敢。”寒風吹來，黑衣人不禁將腦袋像衣服內縮了一下：“婢子只想戴罪立功，替夫人分憂。”
“諒你也不敢欺瞞於我。”薄雪兒的笑聲回蕩在夜空中，猶如鬼魅：“派人盯緊點，看看她究竟去見了誰。”
“諾。”黑衣人咬著唇，低頭叩拜。猶豫了許久，才低聲道：“婢子派出去的人，不小心跟丟了。”
“什麽？。”薄雪兒手中一送，懷中的小貓從那黑衣人身前跳過，發出一聲慘厲的尖叫。
黑衣人連連叩拜:“夫人息怒。本來跟得好好的，路上卻被一個女孩給攔住了，那女孩武藝高強，終是我們的人沒用。”
“只是不知那女孩究竟是世子的人還是二爺的人，或者是公主的人……”
“不管她是什麽人，都不能留了。”薄雪兒朱唇輕啟，眼中卻泛著狠厲的光，猶如惡狼一般。黑衣人顫抖著，悄悄爬了出來，便消失在夜空之中。
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男孩的眼中光彩熠熠，一動不動地盯著金葉子，正要伸手去接，卻聽啪得一聲，女孩狠狠地打在男孩的手上，白白的小手上瞬間便起了五個紅紅的掌印。
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阿灼見狀，低下頭來，笑著道：“我這裏有一些碎銀子，你們拿回去先給阿娘看病。等將來你賺夠了錢，再還給我可好？”
女孩疑惑地望著她，努力克制著自己去接阿灼手中的銀子。
經過一番掙紮之後，她才點了點頭，從阿灼的手中撿出最小的一粒，鄭重地道：“小姐，這一粒就夠了，等我攢夠了錢，一定會還給你的。只是，我該到哪裏去找你呢？”
阿灼沖著她微微一笑，指著不遠處侯府的方向，輕聲道：“我住在絳侯府，我的名字叫劉灼。”說著便將頭上的玉簪也一同遞於少女，笑著道：“這是信物，若有人攔著你，就拿這個給他看。”
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女孩聞言，卻楞了一下，望著阿灼的眼神微微泛起了光:“原來是公主，難怪師父……，這玉簪我不要，侯府的人不會攔著我的，公主請放心。”
這次倒是輪到阿灼吃驚了，她笑望著少女：“你認識侯府的人嗎？”
少女微笑著點了點頭道：“是啊，公主姐姐，這麽晚了，你要去哪裏？聽說最近牧馬者南下，長安城裏並不太平。”
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這些人太過神秘，從來沒有人知道他們究竟從何處來，也不知他們往何處去，甚至不知他們究竟是匈奴人還是漢人，或者是西域還是更遠地方的人。
只是每年入冬之時，他們會趕著上千匹駿馬前來交易，然後又如同一陣風一般，席卷巨額家財。
這樣一個神秘的組織，完成的全部是地下的交易，邊塞卻有很多將軍願意與之交易。
官府內被傳為秘聞，阿灼偶爾聽人談起，亦是嘖嘖稱奇。
只是，這等秘聞豈是一個尋常百姓女子有機會知道的？更何況，這女子還口口聲聲說了，最近牧馬者南下，長安城裏不太平，莫非，她竟知道，牧馬者已經來了長安不成？
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她微笑著對女孩的關心表示感謝：“我未做過虧心事，自然不會怕牧馬者。”
正要轉身離去，卻聽女孩在背後道：“牧馬者並不可怕，可怕的是有心者會借機在長安城挑起事端，以牧馬者的名義。”
“畢竟，誰都不知道誰才是真正的牧馬者。公主在長安城，難道沒有仇人嗎？”
少女的話擲地有聲，卻句句在理，阿灼心中一驚，再不敢將她看作尋常人家的女孩，卻也不願深究，只是扭過頭來，沖著她點了點頭：“我會小心的，多謝你提醒。”
少女的眼中閃著熠熠的光彩：“公主等我一下，我先將弟弟送回家中便回來，趕夜路，總要有個人陪著才好。”說著，只見她抱起男孩，飛快地消失在了夜空之中。
她是要陪自己同行嗎？真是個奇怪的少女。阿灼笑著點了點頭，並未將她的話放在心上，繼續向前走去。
……
侯府內，一個黑影從院內一閃而過，繞著小路，來到了薄氏所居的宜春院內。
“你都不知她去了哪裏，又有何意義？”薄雪兒輕輕撥弄著懷中的貓咪，冷笑道:“難道，又要我告訴世子公主和二爺有貓膩？”
“婢子不敢。”寒風吹來，黑衣人不禁將腦袋像衣服內縮了一下：“婢子只想戴罪立功，替夫人分憂。”
“諒你也不敢欺瞞於我。”薄雪兒的笑聲回蕩在夜空中，猶如鬼魅：“派人盯緊點，看看她究竟去見了誰。”
“諾。”黑衣人咬著唇，低頭叩拜。猶豫了許久，才低聲道：“婢子派出去的人，不小心跟丟了。”
“什麽？。”薄雪兒手中一送，懷中的小貓從那黑衣人身前跳過，發出一聲慘厲的尖叫。
黑衣人連連叩拜:“夫人息怒。本來跟得好好的，路上卻被一個女孩給攔住了，那女孩武藝高強，終是我們的人沒用。”
“只是不知那女孩究竟是世子的人還是二爺的人，或者是公主的人……”
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