蜀州軍民齊心協力，在第一時間就展開了積極的救援工作, 哪怕之後洪峰未退, 百姓們也並未被天災嚇倒，而是按照官府的安排在指定地點搭建臨時住所，讓更多的人能夠被容納進來。

每隔一段時間, 還有山民醫者帶著味道奇怪的草藥給大夥兒服用, 或是一群穿著白色罩衣的年輕男女們為病人診脈開藥。都說患難見真情, 在天災之中, 山民伸出援手幫助漢民也自然感動了不少人。尤其是漢民們漸漸發現，山民並非是他們印象中那般野蠻粗鄙，相反，這些年輕人言辭得體通曉文書，甚至還有許多聞所未聞的見解。連秀川郡頗有才名的老孝廉都對他們讚嘆有加。

百姓們被安置妥當，一切走上正軌，沈安侯和林菁也松了口氣。洪水雖然還未褪去，但降雨量已經在明顯減少。山中的積水來的快也去得快, 或許再過五六天, 大夥兒就可以重建家園了。

更安心的則是蜀州的刺史和太守大人們。要說地方官員最頭痛的，莫過於天災人禍。其實許多時候並非是他們不作為, 而是他們無能為力。但這次卻是個例外——沈侯爺將一切都準備妥當，還為他們手下的兵士進行了能力培訓，專門針對洪水的到來制定了周密的救援計劃。不僅如此，沈家莊子還在各處準備了衣物糧食供百姓消耗，並不需州府出錢出糧。這幾乎就是白白送名聲和好處給州府大人們了, 他們又怎會再無動於衷？

然而大燮到底只有一個沈安侯，也只有一個蜀州。沈大老爺在其他州府雖然也有安排，但不是親力親為，比起這裏便差了太多。如江州閩州地廣人稀不被朝廷重視，被他慢慢滲透進去安插人手的還好，雖然損失比蜀州更大，但百姓至少不用流離失所，總有休整之地，果腹之食。最慘的反而是世家林立之地，以及王侯駐守的地方。

宣州便是這場天災之中最淒慘的地方。自從吳王帶著許昌王逃離京城回到吳郡，他們做的第一件事便是招兵買馬擴充實力。許多平民男丁都被征進軍伍中服役，而要養活這許多人，吳王唯一的法子便是提高賦稅。

天下人都在前幾年的災害中掏空了口袋，宣州百姓能拿什麽交給吳王？好容易等到田裏的莊稼轉為青黃，突然大雨降下，龍江仿佛天神的憤怒，席卷了兩岸良田。許多百姓哭嚎著直接投身江中，被洶湧的洪水卷走。對他們而言，反正活下來也沒了希望，還不如死了幹脆。

也有不甘心就這樣等死的人，拖家帶口的往其餘地方遷徙。可各地的官員不是傻的，若是他們接納了流民，不好向朝廷交代還是其次，自己州府的資源夠不夠用才是關鍵。

地主家都沒餘糧了，官府又能為這些流離失所的百姓們做什麽呢？好些的允許他們在城外停留，接濟些許食物給他們支撐。碰上酷吏直接便派兵驅逐剿滅的也不是沒有。

沈侯爺的子弟兵們不是不知道這情況，他們盡力救人，卻敵不過難民太多。如今每一個山頭都在超負荷收容百姓，醫士為了保證人們的健康，連續幾天都沒好好睡過一覺。就算這樣，他們能做的也沒濺出太大的水花來，每天都有人在死去，剩下的人也不過是垂死掙紮。

無論朝廷還是吳王府，都陷入一片焦頭爛額中。或許他們沒把百姓的性命看的太重，可誰都知道人口就是底氣，更遑論“得人心者得天下”。在吳王府裏左右逢源混的如魚得水的陳曦便又打起沈安侯的主意來：“我們兄弟幾人從青州來時曾見過沈侯爺的莊子，那裏種的不是水稻，而是什麽土豆玉米，聽說產量極高還不廢地。”他臉上時一片憂國憂民之姿，說的大義淩然：“王爺心懷宣州百姓，為何不往蜀州借糧？想來沈侯爺並不敢違逆您的旨意。”

吳王也是聽說過鴻臚寺從蠻夷處尋到高產糧食的消息的，聽了陳曦的話便有些意動。陳曦一看有戲，不免更賣力游說，甚至大包大攬道：“如今我堂弟陳晨便在秀川郡，您不妨讓我叔父休書一封給他，由他來做這事。”

吳王也覺得可行，立刻招來陳晨的親爹陳安，將陳曦的主意如此這般的說了。陳安對此卻是不抱什麽希望：“我那逆子若是能聽勸，這會子已經到宣州來為您效力了。既然王爺有令，臣自會從命，卻不能保證結果如何。”

陳曦便拿話堵他：“叔父此言差矣，從來父慈子孝，明謙可不是不懂事的孩子。您在書信中與他陳說厲害，他又怎會不聽從呢？”

陳安一點兒都不喜歡自己這個最愛投機取巧的侄兒，這時候也不客氣道：“你若是能耐，當初也不至於將我兒留在沈放莊子上抵債了，又何必在王爺跟前巧言令色呢？”他說著也是來氣：“沈安侯是個什麽樣的人，你心裏就沒點兒數麽？憑什麽有難讓我孩兒去擔，好處倒被你拿了？”

陳曦卻是不怵他，反而似笑非笑道：“大家都是同殿為臣，都是為王爺效力，便是叔父不顧及血脈親緣，也不該這般對侄兒吧。功勞好處什麽的，侄兒可沒想著分毫，這都是為了替王爺分憂，為了宣州百姓著想。您若是對我有什麽不滿，侄兒在此給您賠罪了了好？只求叔父切莫因為和侄兒鬧別扭，就耽擱了王爺的差事啊。”

他這番唱念做打，反而顯得陳安太過小氣。連吳王的神色都有幾分難看：“陳大人就真不願為了宣州百姓動動筆嗎？”

陳安深吸一口氣，垂下眼臉拱手：“臣自當為王爺分憂，這便回去給明謙寫信。”他恭恭敬敬的往後退幾步才轉身離開，眼底卻藏著深深的不滿。

他一回到府邸，便招來兩個兒子商議此事。陳大郎是個耿直人，差點兒沒拍桌子：“陳曦這賊子！自從他來了便處處排擠咱們家，如今更是欺辱到父親頭上去了！看我不找機會好好教訓他一頓，也讓他明白明白什麽是長幼有序。”

“你別這麽暴躁。”陳二郎伸手拍了拍自家哥哥，眼中卻帶著幾分狡黠：“父親如今可做了決定了？吳郡實在不是什麽好地方，我看咱們不如和大房一拍兩散，投奔三弟去算了。”

陳安也在考慮這個問題。其實他對陳晨呆在蜀州不願來吳郡是挺讚成的。不說為了保存實力，世家多的是兄弟們分散不同陣營的操作，光是對沈安侯本人，陳安也是非常肯定的。不過三年時間，他就能將自己嬌氣內向的小兒子調理成有擔當的朝中重臣，而且是真真切切的扛起了整個將作監對職責，由此可見沈大老爺本身便是個極有本事切知人善任的。

可惜當初他還是被皇家的名頭給束縛，選擇了更“名正言順”的吳王來效忠，卻沒料到吳王雖然謹慎勤勉，卻優柔寡斷志大才疏，被陳曦三哄兩哄的就將他們父子三人給踢到了邊緣，甚至還對他們頗為提防。

如今被陳曦再將一軍，陳安反而是下定決心了：“岑家藥鋪的路子，咱們還能不能走通？想法子逃出宣州吧。”

陳二郎眼睛一亮，笑出聲來：“您可算是做了決定了，岑家的大掌櫃可和我說了好幾回，他們在龍江上是有自己的船隊的，甚至龍江的漕幫，有大半都被他們控制著。只要洪水退卻，他們自然能悄無聲息的將咱們一家都送出去。只這段時間還要父親大人與吳王繼續虛以委蛇，莫要引起他們的註意才好。”

“可見你是早有打算了。”陳安似笑非笑的看他：“你三弟又給你灌了什麽迷魂湯了？”

“迷魂湯沒有，大好前程卻是不少。”陳二郎一點兒不否認的嬉笑：“只這會兒我才不會告訴您，等您去秀川郡自己問他吧。”

陳安下定了決心，仿佛身上都輕松不少，與兩個兒子說笑了幾句才往書房去斟酌書信。如他這般老狐貍如果真要哄一個人，那是絕對可以將人哄的團團轉的。第二日吳王看了他“徹夜未眠揮手寫就”的信箋，對其中曉之以理動之以情大為讚賞，立刻便派人往青州送去。

陳安好心好意勸說：“這會子洪水未退，只怕路難行，不如幹脆再等一陣子。百姓們也還沒安定下來呢，便是缺衣少食，也不急於這一時。”

吳王卻耐不住，急哄哄的讓人把信給送走了。他卻不知道陳安的信中做了些手腳，由陳晨看來，裏頭的意思便是自家在吳郡呆不住，想要往蜀州去安置。

且不說陳晨收到信後如何開心的求沈安侯幫忙配合，吳王能想到借糧的法子，京中大人們又如何想不到？只他們看中的便不僅僅是一個蜀州，而是所有看起來並為發生民亂、百姓也尚且安寧的州縣。好死不死，將名單列出來一看，這些人不是沈安侯的親眷子弟，便是跟著沈侯爺在瓊州混過的。李相在感慨之餘，越發認定沈安侯會是朝廷的大敵，一定要想法子除之而後快。

可沈侯爺聽調不聽宣，不爽了直接辭官走人，他難道還能治一個大不敬將人綁回京中不成？想一想之前去秀川拿人的周將軍有多慘，再想一想楚懷的威望有多高，他只能勉強壓下這個念頭。

可沈安侯動不得，他下頭這些擁躉卻沒那麽棘手。恰巧穆嵐對沈大老爺也是敬畏有之，厭惡亦有之，十分愉悅的接受了李相的建議。於是各地的年輕官吏們還沒從洪水過境後的殘桓斷壁中解脫，就被朝廷的聖旨給打了個摸不著頭腦——如此天災之中，不減免賦稅也就罷了，憑什麽還要再加重盤剝他們一回？

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