後街，卞維文在前，卞維武背著卞三兒跟在他的身後，三人默默不語。方走到卞家門口，卻叫黑呼呼的一團人影嚇了一跳。

“誰？”卞維武大喝一聲問。

“是我。”那團黑影慢慢的站起身來，還踉蹌了一步顯然是坐久了，有些腿麻，那黑影捶了捶腿，然後是打火機的聲音，一團亮光亮起，借著這團亮光，卞維文才看出坐在他家門口的居然是董幫辦。

“董先生，你怎麽來了？”卞維文微皺著眉頭，董幫辦這下半夜裏，坐在他家門口做什麽。

“不來不行啊，再不來我這半輩子的家業和名聲可就要砸在你倆兄弟手裏了。”董幫辦說，然後舉高了手上的打火機，他也不松開手，只是尖了嘴沖著打火機吹了一下，打火機的火頭便滅。

黑暗中，卞維文連董幫辦的輪廓也只看的隱隱約約。

“董先生來多久了？”卞維文又問。

“早來了，起先就坐在小西門那裏跟守門的老卓聊天，後來小西門快要門了，我才從永福門的街尾過來，到了你家門口，叫門叫不應呀，想著你們家總會有人進出，就幹脆坐在這門口等了。”董幫辦倒是一臉平靜的說。

一個人坐在黑暗裏，他其實想了很多，人這一輩子到底要求的什麽？

聽董幫辦這麽說，卞維文便想起小西門快關那會兒，他臨睡前去看看三兒，沒想到三兒居然不在屋裏，他便出來找，因此，那會兒家裏只有老潢。

老潢那家夥，大約是受了黃花崗的刺激了，昨天喝了不少的酒，鬧了一夜的酒，大約是不會起來給董幫辦開門的。

卞維文明白，董幫辦這時候來找他，必是曉得他的一些打算了，畢竟要他進江海關本就是董幫辦的意思，如此，他的一些謀劃便顯然落在了董幫辦的眼裏。

本來也是，他布局的點都是從上回董幫辦給他的賬本裏摸出來的，這些東西沒有誰比董幫辦更清楚。

“董先生，進屋吧。”卞維文在黑暗裏說說，摸黑開了門。

已是初五的零晨，沒有月光，正是黎明前最黑暗的時刻，卞維文推開了門，借著隱隱約約的一點點星光，摸進了堂前，點亮了油燈。

油燈的光線不明，帶著昏昏暗暗的，人的面目也顯得隱隱約約。

“大哥，我背三兒上樓睡覺再下來。”卞維武顛了顛背上的卞三兒說。

“嗯，慢點，老潢今夜吃了酒，鬧酒呢，別吵醒他。”卞維文一邊提著熱水瓶給董幫辦倒茶，一邊朝樓上擡擡下巴跟卞維武道。

老潢一世算是想的開的，但到得現在這局勢心中只怕也是有不少想頭。

“曉得。”卞維武點點頭，然後背著卞三兒上樓，樓梯有些老舊，踩在上面發出吱吱地響聲，讓人聽著有些牙酸，在這時刻更加的刺耳。

董幫辦咧了咧嘴。

“董先生先吃碗茶。”卞維文倒好了茶，放在董幫辦面前，最差的茶葉，最苦的茶，卻是最提神。

一夜未睡，董幫辦心裏有事，現在倒也不困，但精神著神有些不濟了，便端起茶碗先是咪了一小口，然後大大的灌了一口，然後咧咧嘴，這茶是真苦，尤其是那股澀味，舌頭都發麻了，這樣的茶董幫辦原先是喝不得，此時喝來，卻覺真是人生真味兒。

卞維文這邊把卞三兒的那只黑頭抓進鳥籠裏，黑頭這會兒兩只小眼瞪在滴溜圓，卞維文便丟給它兩粒瓜子，黑頭臘嘴脖子一伸，嘴巴就接住了，嗑的一聲，瓜子殼落在鳥籠的底盤，瓜子進了鳥肚子了。

“不錯的臘嘴。”董幫辦放下茶碗，咧咧嘴道。

“老潢抓的，也是他調教的。”卞維文笑笑說。

“老潢可惜，聽說當年，他差點被選進宮裏坐上那九五之位，是老佛爺嫌他年齡大了放棄的？”董幫辦好似突然有了閑聊的興致，說起了才潢的一些八卦。

“誰曉得呢。”卞維文笑笑，又說：“按理不太可能，老潢雖是正黃旗，但早就是正黃旗那邊偏的不得了的偏支了，要不然，哪能落魄成如今這樣……”

“嘿，有好房子住著，有人侍候著，還能天天溜鳥，時不時的還能給人找些不痛快，這哪算落魄。你瞅著吧，這天日總有一天要改了，到那時候，八旗的那些人，還不曉得要怎麽樣落魄呢。”董幫辦感嘆的說。八旗那些人做慣了主子老爺，如今也要讓他們嘗嘗當孫子的味道。

卞維文沒有做聲，心裏倒是想著，許許多多的人拋頭顱灑熱血，可不是為了叫別人作孫子，而是為了整個民族騰飛。

他突然想到了楚莊王，三年不飛，一飛沖天，三年不鳴，一鳴驚人。

這個民族何時沖天？何時驚人？

樓梯口又傳來吱呀一聲，卞維武安置了卞三兒，這會兒正下樓來。

“維武啊，聽說今天鬧的挺兇啊，我那些場子你接手多少了？”董幫辦側過臉沖著卞維武問。人人都道他在拿卞維武作刀，卻不曉得卞家老二骨子裏野的很哪，若沒有好處，他哪能真甘願給人做刀，自己撒手，這小子就趁機接手自己的地盤。

“有個五六成了吧，多謝董幫辦。”卞維武沖著董幫辦拱拱手，他曉得他的目的瞞不過董幫辦，而他其實也並沒有瞞，因為董幫辦曾明白的跟他說過，他在江海關的日子不多了。可以說，他接手董幫辦的場子其實是得到董幫辦默許的，要不然，都說瘦死的駱駝比馬大，他哪裏能這麽順利，這麽快的接手董幫辦五六成的場地，這裏面，其中有四成是還完全掌握在董幫辦的手上，卞維武接手時幾乎沒遇到什麽阻力，只有另外兩個，一個碼頭，一家外貿俱樂部，是卞維武帶著人打下來的。

“不錯，我還以為你能接收個四成就不錯了，沒想還多出兩成，難怪傷成這樣。”董幫辦笑笑，雖說那四成是他默許，但低下的人也不是吃素的，卞維武若沒有勇力，也決接手不了。

卞家這老二，有草頭王的本色。

“不要謝我，這是你的本事。”董幫辦又道，說完卻轉頭看著卞維文說：“卞先生是講究人，我已投桃，該卞先生報李了。”

卞維文還在專心的餵黑頭，看黑頭吃下最後一粒瓜子，他才轉過身來，拿了塊幹凈的白棉布擦擦手，坐在油燈邊的椅子上，擡眼看著董幫辦：“董先生要維文如何報李？”

“維文已經答應墨賢理入江海關了嗎？”董幫辦又突然左右他言的問道。

卞維文沈默了一會兒，點點頭：“嗯。”

“什麽職位？”董幫辦又問。

“監察司監察。”卞維文平靜的說。

“呵，我想也是這個位置。”董幫辦自嘲的笑笑。

江海關這邊，威爾跟他是一山難容二虎，墨賢理那裏也想拿他立威，只他先前幫墨賢理趕走彼得，墨賢理不想把過河拆橋表現的太赤裸裸，所以墨賢理又需要一把刀，一把針對他的刀，再加上維文於賬目有著非同一般的能力，所以維文進入江海關，必然是監察這個位置最合適。

當然，這也只是墨賢理打的如意算盤，維文自有他一套行事準則，只是……

“我曉得維文你盯上伊利莎白號了，你是要查利德呢？還是要查蓋文？”董幫辦又盯著卞維文問道。

“兩者都可以查的吧……”卞維文模擬兩可的道。

“別忘了伊麗莎白號是給各國領事館運送生活物資的，它享受一切豁免權，你如何能上船查？”董幫辦緊跟著問。

卞維文默默不語，卻緊盯著董幫辦看，心裏權橫著該不該說，有些東西就算是說了，擺在明處，該怎麽樣還是會怎麽樣，不會有任何改變。

“虞記有一批原料滯留在廣州出不了港，李記有路子，應該能搭上伊麗莎白號返滬，此後，滬上便會傳虞記這趟貨將涉嫌走私，到時，我將向英大使申請搜查令……”

卞維文一字一頓的道。

“呵，維文你太想當然了吧？伊麗莎白號就是為各大使館服務的，大使館給它撐腰都來不及，怎以可能批發搜查令……”董幫辦笑呵呵的道。

“會同意的。”卞維文一臉平靜的說。

“為什麽？”董幫辦盯著卞維文問。

“伊麗莎白號歷來都有涉嫌走私的傳言吧，對於它的走私，滬上商人多有怨言。”卞維文說。

“有傳言又怎麽樣，它還不是一直都沒事。”董幫辦冷笑著說。

“這回不一樣。”卞維文說。

“因為這艘船是從廣州出發的。”卞維文道。

“廣州出發的又怎麽樣？”董幫辦緊接著問。

“廣州現在在戒嚴，而上海道這邊也不會放任任何一艘來自廣州的船。”卞維文道。

“你的意思是，伊麗莎白號上有革命黨？”董幫辦皺著眉。

“之前有沒有我不知道，但我知道，虞記的貨要想登上伊利莎白的船，就必然要通過李記，而李記那位大公子一但得到伊利莎白號的消息，又怎麽可能放過這個機會呢……”卞維文聲音低緩的道。

“不可能，若是真有革命黨，洋人更不可能去查伊麗莎白，畢竟伊麗莎白號是掛在領事館下的，若真是查實，那可是屬於外交事件了，洋人不可能自找麻煩……”

“洋人當然不會自找麻煩，但這兩年滬上經濟縷出動蕩，各種走私對各大市場的影響越來越大，再加上海關上面一系列對洋人洋輪的優惠措施，此回，借著‘虞記走私’事件，說不定會掀起一股抵制洋人的風波，這種情形，到是洋人就不得不表態了，而同意搜查伊麗莎白號就是洋人的表態，再加上上海道也會施壓，所以這回搜查伊麗莎白號的事體，洋人是一定會批的。”卞維文慢慢的說。

“維文這心思，實是周全。”董幫辦嘆道，真是時勢造英雄，也埋沒英雄，卞家若是沒有遭遇風波，憑著卞老大這心思，眼光，哪裏還能混到如今這落魄樣子。

董幫辦便沈默了，卞維文也不說話，屋裏一片寂靜，但卻似有風鼓蕩。

“看來，維文已經謀劃好一切，你所針對的還是蓋文吧？”董幫辦從衣兜裏拿出一包煙點著，一口下去，就去掉半根。

話題又似乎回到了開始。

卞維文沒有接話。

“維文這是要我遺臭萬年嗎？”董幫辦悶聲悶氣的說。

卞維文淡淡的看著董幫辦：“董先生，蓋文此刻任務本來就是董先生促成，董先生布局此事是難道就沒有想過遺臭萬年四個字嗎？”

董幫辦跟威爾爭奪江海關副稅務司一職失敗，為了保住他在江海關的利益，董幫辦借蓋文之手，想跟英使館拉上關系，而截留稅款的主意本來就是董幫辦的投名狀呀。

董幫辦沈默不語，這方面他沒有什麽可以解釋的。

卞維文同樣沈思，他也是曉得的，董幫辦當日把所有的東西都毫無保留的交給他，也是有著另一翻打算的。想著，卞維文再一次道：“那董先生倒是說說看，要維文怎麽報李？”

聽著卞維文這話，董幫辦笑了。

“跟領事申請搜查令，以及蓋文的事體，包括那封信的內容，由我來揭穿。”董幫辦看著卞維文一字一頓的道。

卞維文猛的擡頭看著董幫辦，到是沒有想到董幫辦居然提了這麽個要求，董幫辦不給自己留後路了？若是由自己來揭穿，蓋文那裏最後肯定要扯出董幫辦，雖然說，此舉肯定要招來國人的唾罵，但也正因為如此，江海關這邊，墨賢理倒不好對董幫辦下手太狠了。

卞維文是曉得的，董幫辦這些年，利用江海關的差事，謀了太多的利益了，墨賢理初上任，雖然彼得已經被迫離職，但這是內部事物，新官上任三把火，拿掉董幫辦，端掉走私鏈絕對是墨賢理最重要的殺威棒。

只不過，若是卞維文揭穿關稅截留之事，那麽董幫辦為洋人謀關稅截留的事體也就瞞不住了，在華人來說，董幫辦是賣國，可在洋人那裏，董幫辦卻是為洋人謀利益，如果這時候墨賢理還朝董幫辦出手，那以後誰還象董幫辦這樣為洋人落力的做事體。

董幫辦為洋人做到這種程度，洋人那邊也是要賣好，墨賢理也得收著點手，所以，最終董幫辦全身而退不難。

可若是由董幫辦自己揭穿，不為別的，為著打擊董幫辦，董幫辦過去做的那些個事體只怕全要被墨賢理翻出來，到那時，董幫辦只怕要成過街老鼠了，能否全身而退就不好說了。

卞維文瞇著眼看著董幫辦，琢磨著董幫辦這葫蘆裏賣的什麽藥。

“然後你拿我立旗，做投名狀吧。”董幫辦一臉平靜的看著卞維文道，最後又一字一頓的說：“只有這樣，你才能牢牢的定在江海關上，別怪我長他人志氣，滅自家威風，維文你要曉得，關稅截留這事體是我在關，但這卻是洋人早就掂記的心，有句話說不怕賊價就怕賊掂記著，現在朝廷對外軟弱，而民族自強之心愈漸強烈，最後必是星火燎原，到時正是洋人渾水摸魚時，海關截留之事體，這回就算不成，只怕未來也是要落到洋人的手裏的，這是我在海關這些年的經驗所得出的結論，唉，這麽一個若大的民族，有沈淪則必有奮起，現今這局勢，我們無力回天，但我們總要有人為未來的奮起，為未來拿回海關權而默默奮鬥，這話不是我說的，是當年你父親說的，只可惜我算是辜負了，接下來看你了……”董幫辦擡頭看著天花板。

卞維文盯著桌上油燈的火花，不作聲，誰也不曉得他在想些什麽。

卞維武這時正從樓上下來，一聽董幫辦的話，便叫道：“不行，這是讓我大哥做惡人哪，你自己揭穿關稅截留的事體，卻讓我大哥拿你做旗，那樣，我大哥豈不就成了助紂為虐，還不曉得要被多少人戳脊梁骨，不行！”

卞維武斬釘截鐵的說。

董幫辦咧咧嘴沖著卞維武冷笑：“你小子本來就是打著拉你大哥下水，給你當靠山的的主意，可別忘了，若是關稅截留的事體是由你大哥揭穿，你大哥那可就把洋人得罪，別說他還能不能進江海關，就算是進了，他還能得到重用嗎？他還能給你當靠山嗎？至於我，反正混到如今，怎麽樣都不會有好下場，我自己無所謂了，但不好讓家裏人被人戳脊梁骨……”

“那我大哥倒好被人戳脊梁骨了？”卞維武冷笑。

“有些東西總要有所取舍的。”這話，董幫辦是對卞維文說的。

“好，我答應你……”卞維文點頭。卻有些神色覆雜的看著董幫辦。

有些東西的確是要有所取舍的……

卞維文是看出來了，董幫辦此舉已是抱著必死之心了，那麽被人戳脊梁骨又如何。

此時，天邊已現魚肚白，唯一顆星辰在灰蒙蒙的天際閃爍。

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