第572章 對策 (49)
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“是，微臣一定盡力而為。”杜夢山和張興退到一旁商議解毒的方子去了。
慕容瑛面色有些不好看，吩咐身旁的福安澤道：“傳哀家懿旨，一定要徹查此事。毒都下到宮宴上來了，這些人眼裏還有天家威嚴嗎？”
福安澤答應著出去。
慕容瑛這才對一旁因暈血而面色蒼白的慕容泓道：“陛下面色不佳，可要先回去躺躺？”
“不必了，死後有的是時間躺，既然還活著，自是要做該做之事的。”慕容泓說著，也不去看慕容瑛益發難看的面色，叫長福去監督著掖庭來人在皇後的飯食中驗毒。
毒物很快被驗了出來，竟是婕妤譚明夏獻上的襄州名釀秋露白。
慕容泓當下命褚翔去承福宮將譚明夏抓了投入詔獄，讓詔獄把人給看好了，若再無故暴亡，掖庭令提頭來見。
抓人之後便是搜宮，結果毒物沒搜到，卻抓獲一名形跡鬼祟的宮女，是滕閱身邊的人，也一並投入詔獄。
作者有話要說： 本來今天是粗長梅，但是因為周日要出去吃喜酒，為了不斷更，粗長梅一分為二了……
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☆、陶行妹之死
慕容瑛頭痛之疾剛好沒多久, 熬不得夜, 見毒物被驗出來了, 也就沒在長秋宮多呆，坐著步輦回長信宮去了。
慕容泓在慈元殿內殿守了半個時辰，便去了外殿, 讓長福回甘露殿將他還未處理完的奏折抱來。
如此一直熬到四更時分, 杜夢山與張興終於將陶行妹折騰醒了，過來通稟慕容泓。
慕容泓放下奏折來到內殿。
陶行妹躺在床上, 面色隱隱發灰，一副還不知發生何事的懵懂模樣。
慕容泓屏退宮人，自己在床沿上坐下，看著她不語。
“陛下竟然在這裏守著我, 是我要死了麽？”她費力地擠出一個笑容。雖不知到底發生了何事，但肺腑間的疼痛她還是能感覺到的。
慕容泓目光悲憫，不知該說些什麽。他現在什麽都不知道, 不知道是誰害了她, 也不知為何要害她。唯一知道的，是她真的快要死了，這面色騙不了人。
“毒在譚明夏獻上來的秋露白中驗出來了，但想必不是她下的，沒有人會蠢到在自己獻的酒中下毒。朕還沒去審她, 但朕答應你，一定會查到水落石出，給你一個交代。”他道。
陶行妹輕輕搖頭, 道：“我只是個喪父又無子的皇後，別人對我下手，多半還是沖著陛下來的。你自己要當心，量力而行，若為大局，不給我報仇也不打緊，只要你保重自己就行了。”
慕容泓垂下眼睫。
陶行妹見狀，卻又微微笑了，道：“以前總是遺憾陛下不喜歡我，如今卻是萬分慶幸陛下不喜歡我。”
慕容泓擡眸看她，眸中隱有水光。
“陛下，若有來生，我要變成怎樣的人，你才會喜歡我？”此生將了情卻未了，陶行妹看著眼前摯愛之人，只能寄希望於縹緲如夢的來生。
慕容泓看著她期盼的眼神，強行抑住心中難過，緩緩道：“若有來生，你什麽都無需改變，自會有那樣一個人與你青梅竹馬兩小無猜。你上街，旁人多看你一眼他就會跳出來攆人，因為他知道你不喜歡旁人瞧你。冬夜裏你突發奇想想吃栗子，他會頂著寒風在你院裏為你烤栗子，因為他知道你聞到爐火煙氣會咳嗽所以不能在房裏烤。烤好後又擔心你身子弱吃了冷栗子不利克化，顧不得燙著急忙慌地剝好了送來給你，凍得通紅的小臉沖著你笑，燙傷的小手藏在背後。明明你身邊並不缺護衛，可他還是會為了你去刻苦練武，因為他希望終有一日能親自保護你。為此，炎夏酷暑數九寒冬，他沒有一天懈怠。明明前一刻還因為練射箭磨破了掌心在那兒偷偷抹眼淚，聽說你來了，馬上就會一箭射中靶心，然後興高采烈地問你他厲不厲害……”
陶行妹聽著慕容泓靜水流深般的語調，眼角的淚珠子一個勁兒地往下落。原來他記得，他都記得。
“……待你到了及笄之年，他會迫不及待地央著父母來你家提親，只恐你被旁人搶了。如有來生，你不會再嫁錯人，一定是嫁給這個為你生為你死，願意對你好一輩子的好男兒。”
陶行妹聽他說完了，淚眼迷蒙地問他：“陛下，既然你都記得，還記得這樣清楚，那你為何……為何一直對我那般冷漠？”
“因為朕原本是能對你好的。朕是皇帝，這滿京裏的高官子弟青年俊才，只要你看中，朕都可以成全你。他若對你不好，朕還可以給你撐腰。你若夫妻恩愛兒孫滿堂，朕對你，就問心無愧了。可是你偏偏要入宮，偏偏要做朕的女人。朕心有所屬，你讓朕這一輩子只能辜負你，虧欠你……”
陶行妹輕輕哽咽了下，道：“我懂了。陛下，你不用覺著你辜負我虧欠我，都是我自願的。這輩子做過你名義上的妻，我知足了。”
慕容泓默然。
陶行妹熬過一波疼痛，再開口時聲息漸弱，道：“陛下，你能不能應允我兩件事？”
慕容泓看著她，半晌才道：“你說。”
“第一件事，陛下你能不能不要再自苦了？先帝傳了這身龍袍給你，難道就是為了讓你日覆一日年覆一年地郁郁寡歡的嗎？你是皇帝啊，既然你說我不入宮你便能成全我，那何不成全你自己？我入宮的這兩年間，每日最難過之事並非你不喜歡我，而是，看著你郁郁寡歡，我卻已經沒有這個能力像小時候一樣哄你高興。我多希望你身邊有一個能哄你高興的人陪著你，若有這樣的人，不論如何你留住他好嗎？”陶行妹眸中淚光湧動。
慕容泓心緒萬千，有些木然地頷首。
“第二件事，我家中只有兄弟沒有姐妹，入宮這兩年來，是才人尹蕙時時陪我解我寂寞，便如姐妹一般。她性情溫厚人也細致，去年在粹園不顧一己之安危為陛下擋箭，可見其人對陛下也是純然肺腑。我走了，她日後就少了個說話作伴的人了。陛下，你能不能答應我，以後稍稍照拂一下她，我不求別的，但求她不要被人欺負了去。”
慕容泓不語。
“陛下，我相信她如我一般，是不會害你的。”陶行妹著急道。她知道慕容泓喜歡長安，可是長安狡猾桀驁，不是能一直扮小伏低照顧慕容泓的人。她希望慕容泓身邊能有一個一心只在他身上的人。
慕容泓心有七竅，豈不知她臨終有此一提，看似為了旁人，實則還是為他？
憑心而言他並不想為此分神，但看她汗濕雙鬢氣息奄奄，卻還在為他擔心，終究是不忍，於是也點了下頭。
陶行妹松了口氣，緩了一會兒之後問他：“陛下，現在是什麽時辰了？”
慕容泓道：“快五更了。”
“今天是年初一，陛下你要主持大朝會，還要祭祀天地，這些都是大事，耽擱不得。你去吧，不必管我。”她道。
慕容泓遲疑了一下，道：“那你且休息一下，朕散了朝再來看你。”
陶行妹點了點頭。
慕容泓起身往外走。
“陛下，你能不能，像小時候一樣，再喚我一聲三妹？”陶行妹忽然努力拔高了聲音道。
慕容泓回過身，目光粼粼看著床上不滿雙十的女子，良久才如她所願低低地喚了聲：“三妹。”
陶行妹彎起唇角，還是幼時那副看到他就笑的傻氣模樣。
慕容泓轉身往外走，再沒回頭。
陶行妹並沒能等到他散朝。
慕容泓親自去詔獄提審了譚明夏，她自是矢口否認自己在酒中下毒，卻又給不出一個能栽贓她的嫌疑人。眼看就要含冤莫白，滕閱身邊的那名宮女招供了，承認是她受滕閱指使，聽聞譚明夏要親自釀酒獻給帝後，趁著幫譚明夏的宮女準備釀酒材料時將毒-藥摻了進去。掖庭局的人根據宮女的招供在滕閱寢殿中空的床腳中搜出了毒-藥。
滕閱死不承認，譚明夏獻上的酒壺中有毒，皇後的杯中有毒，可奇怪的是，慕容泓的杯中同樣是秋露白，卻無毒。
盡管此案疑點重重，但死的畢竟是皇後，滕閱哪怕真是冤枉的，卻也當定了這個替罪羊。
正月初九，長安就從鐘羨寄來的信件中知曉了此事。
雖是知道慕容泓沒事，但看鐘羨信中寫他與皇後當夜喝的是同一種酒，她的心還是忍不住狠狠揪了一下。毒都下到獻給帝後的酒中去了，內衛司居然毫無察覺？袁冬和麻生到底是怎麽當的差？
在後怕之餘，她心中也有些疑惑，為何要在此時毒死陶行妹並嫁禍滕閱？沒錯，她人雖不在宮裏，但她就是確信滕閱是被嫁禍的，她並沒有毒害陶行妹的動機是一方面，另一方面，如今贏燁正與夔州對峙，在夔州有難之時她在宮裏不夾著尾巴做人反而毒害皇後興風作浪？這不合常理。
在贏燁與夔州對峙之時，因皇後之死梁王府與皇帝之間生了齟齬，此事對誰有利，誰便是幕後黑手。
於是當天夜裏陳若霖來瀛園找她之時，她便直截了當地問他：“陶行妹之死是不是你的手筆？”
“是啊。”陳若霖承認得比她還要直截了當。
他如此坦誠，倒叫長安楞住了。
陳若霖伸手捏了捏她的臉，笑著要去院中看吉祥紅藥他們紮花燈。
長安一把將他扯了回來，道：“慕容泓又不是傻子，你以為他真會相信是滕閱下的毒嗎？”
“他信不信不要緊，要緊的是，他必須得給他的臣下們一個交代。除了滕閱，他還能找到更好的替罪羊麽？只要他處置了滕閱，不管他心裏作何感想，在外人看來，就是皇帝與梁王起了齟齬，不是嗎？”陳若霖摟過她的腰，附在她耳邊低聲道“瘟果之事我不怪你，可沒說會饒過旁人。陶行時他殺我的人奪我的物，不以牙還牙以眼還眼，那還是我陳若霖麽？”說完他還順便在她臉頰上親了一下，這才松開她怡怡然出去了。
長安站在房裏，透過窗戶看著院中擎著一盞燈籠和吉祥他們說話的男人，思慮重重地輕轉左腕上的金鐲子。
這只拿不下來又讓她一時沒法習慣的鐲子，竟讓她不知不覺養成了這樣一個習慣，有事沒事的就喜歡將它轉兩圈，仿佛這樣轉轉它就能變大然後摘下來似的。
陳若霖埋在宮裏的眼線能隨隨便便就毒死皇後，那是不是也能隨隨便便毒死慕容泓？之所以現在還沒有毒死慕容泓，不過是因為如今他的勢力還不足以與人幾分天下逐鹿中原，所以他在等一個更好的時機？
她終究是沒有辦法影響他，年前年後這一個月，他除了偶爾去一下城外軍營，幾乎天天膩在她身邊。她以為他在嘗試著修身養性，誰又能料到他利用這段時間在千裏之外布下那樣一個殺局。
他口中說著瘟果之事不怪她，但他的殺人之舉何嘗又不是在給她長記性？他清楚明白地告訴她，她可以違背他的意願，他也不會動她，但是，總有人會為此付出代價。畢竟她就一個人，不可能什麽事都親力親為，總需要假人之手。
從對待女人的本質上來說，他和慕容泓其實都是一樣的，都帶著封建男權不容挑釁的天生優越感。只不過比起慕容泓喜歡吵架質問她，他表達不滿的方式更直接更激烈而已。
陶行妹，那個自幼和慕容泓一起長大，能管慕容泓叫泓哥哥的女子。慕容泓縱不愛她，想必她在他心裏也是不同於別人的存在，就如鐘羨在她心裏也不同於別人一般，那是深入肺腑難以割舍的情誼。
鐘羨若死了她會有多難過，慕容泓此刻就應該有多難過。
可憐的是，他不會讓別人看出他的難過，他的身邊，也沒有一個能夠安慰他的人。
長安關上窗戶，回身靠在墻上，渾身似被抽幹了力氣一般綿軟無力。
她恨自己總是忍不住為他心軟為他難過，明明以前只是陌生人，以後，也決心要與他做陌生人的。
也許……她真的只是有點不甘心，不甘心為他動了心拼了命，最後，卻只是這樣一個無疾而終的結果。
可不無疾而終，又能怎樣呢？
皇後小殮這天，夜間。
慕容泓負著雙手站在內殿窗口，一張臉在寒風長久的吹拂下白得毫無血色，如雪一般，襯得眉眼墨色愈重，就如這鉛雲密布之下的夜色。
耳邊是一聲聲鞭子到肉的抽打聲與被抽之人強行忍耐的悶哼。
褚翔下手有數，在把人打廢之前及時收了手。
袁冬被兩名小太監攙著進了內殿，怕血腥氣熏到皇帝，於是只遙遙地跪在內殿門側。
慕容泓也沒回身，聽到人進來的響動，問了句：“你可知罪？”
“奴才知罪。”袁冬冷汗涔涔面無人色的跪在那兒道。宮裏宮外所有在內衛司監視下的人都沒有異動，可是皇後卻在宮宴上被毒死了，可見這宮裏還有他未曾監視到的角落，而且這個紕漏很大。陛下僅僅是抽他一頓鞭子，已經是法外開恩了。
“拿出當年你琢磨長安的一半精力和勁頭來，朕相信你會將這份差事做得更好的。下去吧。”
袁冬原本面色慘白，被慕容泓這句話一刺，卻又硬生生泛上一層赤紅來，依舊被小太監扶著出去了。
慕容泓手搭上窗欞，目光沈重。
他原以為陶行妹的死定然是慕容懷瑾那方面所為，目的，自然是為了分裂他和武將勢力，以便他們渾水摸魚。可沒想到查來查去，此事竟怎麽也跟他們沾不上邊。
暗處，還有別的毒蛇在盯著他。
且不管此人是誰，只要太後這根刺還在後宮，後宮就始終沒有那麽太平，還是先將她拔除好了。沒有她弒父殺兄的證據在手裏，要除掉她固然是冒險了點。但他真的是忍受夠了，不想再繼續忍受下去了。
另一頭，慕容珵美也是百思不得其解。明明是讓尹衡去對皇後下毒的，最後毒死皇後的怎麽會是譚明夏獻上的酒？是巧合，還是有什麽別的玄機在裏頭？他心中覺著不安，極想找尹衡問個清楚，可這風口浪尖的他必須得小心行事，只能將這份疑慮暫且按下。
很快，他的機會就來了。正月十五，得知陶夭再次被送回盛京，不可能來佘城與他相見的贏燁忍無可忍，正式進攻夔州。
作者有話要說： 我是昨天粗長梅切下的另一半……
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☆、赴夔州
贏燁進攻夔州, 原本就在佘城收拾殘局的張君柏自然首當其沖。
因為正值冬季道路難行，荊夔開戰的消息到一月下旬才傳到長安耳朵裏。
在得到消息的當天她就開始收拾行裝準備去夔州接紀晴桐回來。
贏燁這一開打夔州必亂, 萬一張君柏有所不測，紀晴桐一個身懷六甲行動不便的女子該去何處安身？她必須盡快趕到夔州找到她。
晚上陳若霖過來找長安，長安便對他道：“我要去一趟夔州。”
“現在？去做什麽？”
“接人。”
“若只是接人，這大冷天的何必親自去呢？派人去就是了。”
“不行, 我必須親自去。”
“為何？”
“我答應過她, 如她有難回不來，我會親自去接她。”
“原來如此。”陳若霖攬著她一同坐下，眉眼溫和“那我陪你一道去。”
“不要。”
“為何？”
“藩王無詔不得擅離封地。我知道你不屑這樣的法令，你可以肆意離開封地，但我不希望你是為了我離開封地。”長安道。
陳若霖伸出兩根手指捏她的鼻子，笑道：“有時候我真不知你這腦子裏到底在想些什麽？為何總有一些無謂的堅持？”
長安卻無心與他調笑，掙紮著要從他腿上下來, “我還有許多東西要準備, 要不你今晚回你自己府裏去睡吧。”
“準備什麽？後天再出發。”陳若霖圈住她道。
“不行，我一天也耽擱不得。”長安急了。
“急什麽？就你這樣能安然抵達夔州就不錯了，還想盡快？從學會騎馬至今一天最多騎過幾個時辰的馬？在冬天騎馬趕過路麽？積雪泥濘的山道策馬跑過嗎？”陳若霖老神在在地問。
被他這麽一問, 長安也覺得自己可能有點勉強。
“那依你之見？”
“後天出發, 我來給你準備東西。另外，此行你應當是不會帶慕容泓派來的人吧？”
“自然不帶。”紀晴桐懷有身孕，這一點龍霜他們並不知曉。慕容泓立志削藩，她不能讓他知道張君柏還有後代流落在外。
“所以你就準備帶著那些你半路招降的蝦兵蟹將去已經陷入戰亂的夔州接人？”陳若霖哼笑。
長安不以為然：“我是去接人，又不是參戰, 要那麽多強悍的兵卒做什麽？再說了，武力不夠，我這不是還有兵器來湊麽？”她瞄一眼放在桌上的新式弩機。
“身在戰場了，你本意是接人還是參戰，還重要麽？依我之見，你那些蝦兵蟹將也別帶了，我派一隊人馬給你，便於你路上行動。”陳若霖道。
長安瞇著眼瞧他，道：“這麽好？該不是又在打什麽壞主意吧？”
“打什麽壞主意？我想叫你別去你肯麽？”陳若霖一指頭彈上長安的腦門兒，道“忘了你我婚期將近？你不能不去，那我也只好盡我所能讓你一路順遂早些回來。這段時間我就把王府寢宮擴建一下好了。老頭子忒沒情趣，寢宮裏居然連個湯池都沒有，日後成婚了我們住起來也不方便。”
“寢宮裏建湯池？你確定是你家老頭子沒有情趣，而非是你突發奇想？”長安回他。
“這怎麽能叫突發奇想呢？難道歡好之後不用清洗？”陳若霖一本正經地問。
長安就知道他狗嘴裏吐不出象牙來，道：“命下人準備一桶熱水就是了。”
“那……一夜數次，你是打算夜夜都派幾個下人在我們的寢房外頭候著，專門給我們準備熱水麽？”陳若霖湊近她的臉，嘴唇有意無意地撩撥著她白膩玲瓏的耳垂，低聲問道。
長安斜眼看他：“想要我的命你就直說。”就他這體格，一夜數次，誰受得了？
陳若霖愉快大笑，抱著她搖晃道：“所以啊，別一天到晚為你籌謀為她奔命的，養好自己的身子才是正事。”
因為陳若霖出人出行李，到了出發這天長安便什麽都沒帶，單人單騎下了山，只跟府裏說是去榕城。
自陳若霖稱王後榕城對他們來說安全得很，長安不想帶人，龍霜便也沒有勉強，誰知她這一去，至夜不歸。龍霜擔心起來，要著人去榕城尋她，圓圓這才過來告訴她說長安出門一趟，過些日子回來。龍霜問她長安去了哪裏，她卻道不知。龍霜見此情形，知道長安是出門不想帶他們，思及上次她出海之舉，她也就不再執意過問她的去向。
長安帶著陳若霖派給她的三十死士全速跑了一個時辰，便開始知道陳若霖所言非虛了。她平日裏閑情逸致地溜達，與這全速趕路果真不同。騎馬因要和著馬兒奔跑的節奏起伏身子且需全神貫註，極為消耗精力，且又正值冬季，若不是裹著陳若霖友情讚助的裘衣和皮毛手套，這會兒她恐怕都已經被凍透了。
這還只是在福州，待去了潭州夔州更冷，前路漫漫，她總不能還在起點就認輸，於是咬牙強行忍耐。
盡管下午她放慢了趕路的速度，但到了傍晚下馬投宿時，若不是身邊死士扶了她一把，她恐怕直接就從馬上栽下來了。繃緊了一天的雙腿已經酸得不像自己的了，兩條大腿內側還火辣辣地疼。她站都站不穩，也不逞強，直接叫死士抱她上樓進房。
獨自一人時，她脫下褲子查看疼痛處，卻見大腿內側一片殷紅，油皮都磨破了，疼得沒法碰。所幸陳若霖有先見之明，給她帶了一大堆的藥。她尋出治傷的膏子抹了點在大腿內側，蓋著被子仰躺在床上，想著自己是不是太過逞能了？若是不親自前來，說不定還不會拖慢腳程。
晚飯草草用了點，她一覺昏睡到天亮，這會兒倒是一點都不失眠了。
第二天一早，她用棉布將兩條大腿包好，再次出發。
事實證明，人是會對同一種程度的疼痛麻木的，一開始痛得不可忍受，慢慢的，也就覺察不到了。
潭州一路暢行無阻，除了天氣冷了些道路難行了些外幾乎沒遇著什麽別的困難，進了夔州就不一樣了。可能因為正在應戰害怕奸細混入的緣故，夔州各城池關卡對於過路人身份盤纏極其嚴格。陳若霖派來的其中一名死士以前應當在夔州販過馬匹，此番也是裝作要販這三十幾匹好馬北上，其餘人都扮作他的手下才得以蒙混過關。
長安一路快馬加鞭，趕到夔州時也已是二月中旬，但夔州卻還在下雪，官道泥濘不堪，不是官道積雪沒踝更是難行。她裹得像個粽子似的，在路上請人連夜趕制了一個皮毛圍脖圍住了脖頸和大半張臉，趕路時寒風撲面，呼出的熱氣凝在睫毛上全都變成了冰渣子，耳朵也生了凍瘡。
越靠近夔州北部局勢便越亂，面對贏燁，張君柏根本不是對手，節節敗退，路上漸漸開始出現南下的難民和打散的流兵。
長安心急如焚，好在之前命人看著紀晴桐，如今便直撲線人告知的紀晴桐落腳之處。
誰知好容易找到那裏，卻撲了個空，只看到線人留下的訊息，說是護送紀晴桐南下了。
“南下？我們正是從南邊過來，卻未遇到，難不成錯過了？”長安疑慮。
“也可能他們半途遇著突發狀況以至於不得不臨時改變方向，未曾南下。”假裝馬販子的那名死士道，“夔州我比較熟，可以沿路打聽一下。”
於是一行便又折返，一路走一路打聽，五天後才尋著一絲蛛絲馬跡，往東邊追去。
追了兩天，眼看沿路之人描述得越來越真切了，可不巧的是突降一場暴雪，又將長安一行耽擱了四五天。
這四五天悶在客棧裏的長安如坐針氈，從沿路之人的描述來看，紀晴桐一行明顯正在被人追趕，此刻也不知情況到底如何了。
雪一停，長安也顧不得道路上積雪頗深，立刻招呼人上路。
如此又苦不堪言地趕了七八天的路，才在夔州與潭州的邊界處找到了疑似紀晴桐一行的一夥人。
是時一輛馬車停在一片林子旁邊，地上橫七豎八全是侍衛和仆婦的屍首，殷紅的血灑在潔白的雪上，格外觸目驚心。
“安公公，這還有個有氣兒的。”
長安正在檢查馬車，見那車中鋪設偏女性化，裏面還落著一包嬰孩衣服，心中正著急，一名正在檢查地上屍首的死士喊道。
她急忙過去，跪在那名腹部中刀只剩一口氣的侍衛打扮的男人身邊，急問：“你護送之人是不是紀晴桐？她人呢？”
侍衛定定地看著她不說話。
“我是長安，她的義兄。”長安表明身份。
侍衛這才勉強伸出手往樹林方向指了一下。
長安一行撲進樹林，循著雪上淩亂的腳步往林子深處追，沿路不時有打鬥痕跡與侍衛的屍首。長安越看越心驚，這是要趕盡殺絕麽？張君柏尚在前方迎敵，誰會在後面對他一個妾室下此毒手？
前頭隱約有些動靜，長安一行加快速度，不多時，便見著十多名雄武矯健的白披風架著一名大腹便便的女子從林子深處走了出來。
白披風們也很快發現了長安一行的存在，戒備地停了下來。
長安怕這些白披風以紀晴桐為人質相要挾，是故並未給他們反應的機會，一照面便吩咐身邊死士：“殺！”
那些白披風不知長安身份，果然將紀晴桐安置在一旁全力應戰。
長安趁機上前查看紀晴桐的情況。
紀晴桐月份已大，這一路又驚又嚇疲於奔命，已是動了胎氣，坐在雪地上強撐著一口氣，眼前陣陣發黑，自覺此命休矣，只可惜腹中孩兒，本來還有半個月就可以母子相見了。
“桐兒，桐兒。”她腦中正昏聵，隱約聽到熟悉的聲音喚她，她還以為做夢，直到有人輕輕搖晃她的肩，她才勉強擡起臉來看了一眼。
“安哥哥？”看到長安的臉，她夢囈般呢喃了一聲，來不及做更多的反應便雙眼一閉，暈倒在她懷裏。
作者有話要說： 烏梅出門了，親們明天見，(づ￣ 3￣)づ
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☆、雙木成林
陳若霖派給長安的這三十死士戰力很高，很快將大部分白披風全部殺死, 少數幾個想逃的也倒在弩-箭之下。
昏倒的紀晴桐被擡上馬車, 就近找了個村落歇腳。
長安派死士花重金去最近的城裏請了大夫和穩婆過來, 紀晴桐的肚子太大, 看著像要臨盆似的，她實在擔心會出事。
大夫診脈下來，說紀晴桐身體虛弱且動了胎氣，要好生臥床休養, 不宜再挪動顛簸，因為隨時可能生產。
長安一聽, 便讓那大夫和穩婆都留下待命。兩人原本不肯，長安用銀子砸到他們肯為止。
紀晴桐直到第二天下午才徹底清醒過來, 一睜眼就看到了坐在床邊的長安。
“安哥哥，我是在做夢嗎？你怎會在此？”她低聲喃喃道。
長安看著她白得毫無血色的臉, 彎起唇角輕輕搖頭，道：“我來接你的。忘了嗎？臨行前我跟你說過, 若你想回卻回不來，我會來接你的。”
“可是我什麽都沒能為你做。”紀晴桐眼中泛起淚花。
“你做得夠多了。是我不好，不應該讓你來的。”長安握住她溫涼的手, 道“你什麽也別多想，好好養好身子。等你好了，我帶你離開此地。”
紀晴桐點了點頭，道：“安哥哥，你臉色很不好, 是不是病了？要叫大夫好生看看。”
長安這一路頂風冒雪的趕路，完全超出了她身體的負荷，一直強撐到如今，面色當然不可能會好。
“我沒事，別為我擔心。”她寬慰紀晴桐。
這時紀晴桐的安胎藥送來了，長安親自服侍她喝了藥。
紀晴桐身子太弱，服了藥後沒一會兒便又昏昏沈沈地睡去。
長安讓大夫和那穩婆輪流看著她，自己回房準備小憩一會兒。
誰知她這一睡便是三天，醒來時只覺腦袋似有千斤重，擡都擡不起來，渾身一絲力氣都沒有。
假扮馬販子的死士在屋裏守著她。
長安掙紮幾下沒能自己坐起身來，那死士過來扶起她。
“我怎麽了？”長安一開口，才發現自己嗓子幹啞鼻音厚重。
“你病了。”死士給她倒了杯水過來。
長安昏沈沈地喝了，吞咽間覺著喉間劇痛，料想自己怕是得了重感冒。
“紀姑娘情況如何？”她問。
“大夫說情況漸漸穩定下來了，孩子應是能保住。”死士道。
長安點頭，然沒有親眼看過，總覺得不放心。
她下了床，讓死士扶著她去看紀晴桐。不想讓紀晴桐知道她病了，她也就沒進門，就站在門外將門推了一條縫向裏面張望。
裏頭正在打盹的穩婆察覺門開了一條縫，寒風吹進來，便想過來將門關上。一看長安站在門外，就從門裏出來，將門掩上。
“她如何了？”長安問穩婆。
穩婆道：“剛喝了藥，已經睡下了。”
“這幾天飲食可好？”
穩婆皺眉道：“胃口不是很好，每頓都是勉強吃點。這眼看臨盆在即，這樣子下去，就怕到時候沒力氣生啊。”
“那該如何是好？”長安急問。
穩婆一張
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慕容瑛面色有些不好看，吩咐身旁的福安澤道：“傳哀家懿旨，一定要徹查此事。毒都下到宮宴上來了，這些人眼裏還有天家威嚴嗎？”
福安澤答應著出去。
慕容瑛這才對一旁因暈血而面色蒼白的慕容泓道：“陛下面色不佳，可要先回去躺躺？”
“不必了，死後有的是時間躺，既然還活著，自是要做該做之事的。”慕容泓說著，也不去看慕容瑛益發難看的面色，叫長福去監督著掖庭來人在皇後的飯食中驗毒。
毒物很快被驗了出來，竟是婕妤譚明夏獻上的襄州名釀秋露白。
慕容泓當下命褚翔去承福宮將譚明夏抓了投入詔獄，讓詔獄把人給看好了，若再無故暴亡，掖庭令提頭來見。
抓人之後便是搜宮，結果毒物沒搜到，卻抓獲一名形跡鬼祟的宮女，是滕閱身邊的人，也一並投入詔獄。
作者有話要說： 本來今天是粗長梅，但是因為周日要出去吃喜酒，為了不斷更，粗長梅一分為二了……
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☆、陶行妹之死
慕容瑛頭痛之疾剛好沒多久, 熬不得夜, 見毒物被驗出來了, 也就沒在長秋宮多呆，坐著步輦回長信宮去了。
慕容泓在慈元殿內殿守了半個時辰，便去了外殿, 讓長福回甘露殿將他還未處理完的奏折抱來。
如此一直熬到四更時分, 杜夢山與張興終於將陶行妹折騰醒了，過來通稟慕容泓。
慕容泓放下奏折來到內殿。
陶行妹躺在床上, 面色隱隱發灰，一副還不知發生何事的懵懂模樣。
慕容泓屏退宮人，自己在床沿上坐下，看著她不語。
“陛下竟然在這裏守著我, 是我要死了麽？”她費力地擠出一個笑容。雖不知到底發生了何事，但肺腑間的疼痛她還是能感覺到的。
慕容泓目光悲憫，不知該說些什麽。他現在什麽都不知道, 不知道是誰害了她, 也不知為何要害她。唯一知道的，是她真的快要死了，這面色騙不了人。
“毒在譚明夏獻上來的秋露白中驗出來了，但想必不是她下的，沒有人會蠢到在自己獻的酒中下毒。朕還沒去審她, 但朕答應你，一定會查到水落石出，給你一個交代。”他道。
陶行妹輕輕搖頭, 道：“我只是個喪父又無子的皇後，別人對我下手，多半還是沖著陛下來的。你自己要當心，量力而行，若為大局，不給我報仇也不打緊，只要你保重自己就行了。”
慕容泓垂下眼睫。
陶行妹見狀，卻又微微笑了，道：“以前總是遺憾陛下不喜歡我，如今卻是萬分慶幸陛下不喜歡我。”
慕容泓擡眸看她，眸中隱有水光。
“陛下，若有來生，我要變成怎樣的人，你才會喜歡我？”此生將了情卻未了，陶行妹看著眼前摯愛之人，只能寄希望於縹緲如夢的來生。
慕容泓看著她期盼的眼神，強行抑住心中難過，緩緩道：“若有來生，你什麽都無需改變，自會有那樣一個人與你青梅竹馬兩小無猜。你上街，旁人多看你一眼他就會跳出來攆人，因為他知道你不喜歡旁人瞧你。冬夜裏你突發奇想想吃栗子，他會頂著寒風在你院裏為你烤栗子，因為他知道你聞到爐火煙氣會咳嗽所以不能在房裏烤。烤好後又擔心你身子弱吃了冷栗子不利克化，顧不得燙著急忙慌地剝好了送來給你，凍得通紅的小臉沖著你笑，燙傷的小手藏在背後。明明你身邊並不缺護衛，可他還是會為了你去刻苦練武，因為他希望終有一日能親自保護你。為此，炎夏酷暑數九寒冬，他沒有一天懈怠。明明前一刻還因為練射箭磨破了掌心在那兒偷偷抹眼淚，聽說你來了，馬上就會一箭射中靶心，然後興高采烈地問你他厲不厲害……”
陶行妹聽著慕容泓靜水流深般的語調，眼角的淚珠子一個勁兒地往下落。原來他記得，他都記得。
“……待你到了及笄之年，他會迫不及待地央著父母來你家提親，只恐你被旁人搶了。如有來生，你不會再嫁錯人，一定是嫁給這個為你生為你死，願意對你好一輩子的好男兒。”
陶行妹聽他說完了，淚眼迷蒙地問他：“陛下，既然你都記得，還記得這樣清楚，那你為何……為何一直對我那般冷漠？”
“因為朕原本是能對你好的。朕是皇帝，這滿京裏的高官子弟青年俊才，只要你看中，朕都可以成全你。他若對你不好，朕還可以給你撐腰。你若夫妻恩愛兒孫滿堂，朕對你，就問心無愧了。可是你偏偏要入宮，偏偏要做朕的女人。朕心有所屬，你讓朕這一輩子只能辜負你，虧欠你……”
陶行妹輕輕哽咽了下，道：“我懂了。陛下，你不用覺著你辜負我虧欠我，都是我自願的。這輩子做過你名義上的妻，我知足了。”
慕容泓默然。
陶行妹熬過一波疼痛，再開口時聲息漸弱，道：“陛下，你能不能應允我兩件事？”
慕容泓看著她，半晌才道：“你說。”
“第一件事，陛下你能不能不要再自苦了？先帝傳了這身龍袍給你，難道就是為了讓你日覆一日年覆一年地郁郁寡歡的嗎？你是皇帝啊，既然你說我不入宮你便能成全我，那何不成全你自己？我入宮的這兩年間，每日最難過之事並非你不喜歡我，而是，看著你郁郁寡歡，我卻已經沒有這個能力像小時候一樣哄你高興。我多希望你身邊有一個能哄你高興的人陪著你，若有這樣的人，不論如何你留住他好嗎？”陶行妹眸中淚光湧動。
慕容泓心緒萬千，有些木然地頷首。
“第二件事，我家中只有兄弟沒有姐妹，入宮這兩年來，是才人尹蕙時時陪我解我寂寞，便如姐妹一般。她性情溫厚人也細致，去年在粹園不顧一己之安危為陛下擋箭，可見其人對陛下也是純然肺腑。我走了，她日後就少了個說話作伴的人了。陛下，你能不能答應我，以後稍稍照拂一下她，我不求別的，但求她不要被人欺負了去。”
慕容泓不語。
“陛下，我相信她如我一般，是不會害你的。”陶行妹著急道。她知道慕容泓喜歡長安，可是長安狡猾桀驁，不是能一直扮小伏低照顧慕容泓的人。她希望慕容泓身邊能有一個一心只在他身上的人。
慕容泓心有七竅，豈不知她臨終有此一提，看似為了旁人，實則還是為他？
憑心而言他並不想為此分神，但看她汗濕雙鬢氣息奄奄，卻還在為他擔心，終究是不忍，於是也點了下頭。
陶行妹松了口氣，緩了一會兒之後問他：“陛下，現在是什麽時辰了？”
慕容泓道：“快五更了。”
“今天是年初一，陛下你要主持大朝會，還要祭祀天地，這些都是大事，耽擱不得。你去吧，不必管我。”她道。
慕容泓遲疑了一下，道：“那你且休息一下，朕散了朝再來看你。”
陶行妹點了點頭。
慕容泓起身往外走。
“陛下，你能不能，像小時候一樣，再喚我一聲三妹？”陶行妹忽然努力拔高了聲音道。
慕容泓回過身，目光粼粼看著床上不滿雙十的女子，良久才如她所願低低地喚了聲：“三妹。”
陶行妹彎起唇角，還是幼時那副看到他就笑的傻氣模樣。
慕容泓轉身往外走，再沒回頭。
陶行妹並沒能等到他散朝。
慕容泓親自去詔獄提審了譚明夏，她自是矢口否認自己在酒中下毒，卻又給不出一個能栽贓她的嫌疑人。眼看就要含冤莫白，滕閱身邊的那名宮女招供了，承認是她受滕閱指使，聽聞譚明夏要親自釀酒獻給帝後，趁著幫譚明夏的宮女準備釀酒材料時將毒-藥摻了進去。掖庭局的人根據宮女的招供在滕閱寢殿中空的床腳中搜出了毒-藥。
滕閱死不承認，譚明夏獻上的酒壺中有毒，皇後的杯中有毒，可奇怪的是，慕容泓的杯中同樣是秋露白，卻無毒。
盡管此案疑點重重，但死的畢竟是皇後，滕閱哪怕真是冤枉的，卻也當定了這個替罪羊。
正月初九，長安就從鐘羨寄來的信件中知曉了此事。
雖是知道慕容泓沒事，但看鐘羨信中寫他與皇後當夜喝的是同一種酒，她的心還是忍不住狠狠揪了一下。毒都下到獻給帝後的酒中去了，內衛司居然毫無察覺？袁冬和麻生到底是怎麽當的差？
在後怕之餘，她心中也有些疑惑，為何要在此時毒死陶行妹並嫁禍滕閱？沒錯，她人雖不在宮裏，但她就是確信滕閱是被嫁禍的，她並沒有毒害陶行妹的動機是一方面，另一方面，如今贏燁正與夔州對峙，在夔州有難之時她在宮裏不夾著尾巴做人反而毒害皇後興風作浪？這不合常理。
在贏燁與夔州對峙之時，因皇後之死梁王府與皇帝之間生了齟齬，此事對誰有利，誰便是幕後黑手。
於是當天夜裏陳若霖來瀛園找她之時，她便直截了當地問他：“陶行妹之死是不是你的手筆？”
“是啊。”陳若霖承認得比她還要直截了當。
他如此坦誠，倒叫長安楞住了。
陳若霖伸手捏了捏她的臉，笑著要去院中看吉祥紅藥他們紮花燈。
長安一把將他扯了回來，道：“慕容泓又不是傻子，你以為他真會相信是滕閱下的毒嗎？”
“他信不信不要緊，要緊的是，他必須得給他的臣下們一個交代。除了滕閱，他還能找到更好的替罪羊麽？只要他處置了滕閱，不管他心裏作何感想，在外人看來，就是皇帝與梁王起了齟齬，不是嗎？”陳若霖摟過她的腰，附在她耳邊低聲道“瘟果之事我不怪你，可沒說會饒過旁人。陶行時他殺我的人奪我的物，不以牙還牙以眼還眼，那還是我陳若霖麽？”說完他還順便在她臉頰上親了一下，這才松開她怡怡然出去了。
長安站在房裏，透過窗戶看著院中擎著一盞燈籠和吉祥他們說話的男人，思慮重重地輕轉左腕上的金鐲子。
這只拿不下來又讓她一時沒法習慣的鐲子，竟讓她不知不覺養成了這樣一個習慣，有事沒事的就喜歡將它轉兩圈，仿佛這樣轉轉它就能變大然後摘下來似的。
陳若霖埋在宮裏的眼線能隨隨便便就毒死皇後，那是不是也能隨隨便便毒死慕容泓？之所以現在還沒有毒死慕容泓，不過是因為如今他的勢力還不足以與人幾分天下逐鹿中原，所以他在等一個更好的時機？
她終究是沒有辦法影響他，年前年後這一個月，他除了偶爾去一下城外軍營，幾乎天天膩在她身邊。她以為他在嘗試著修身養性，誰又能料到他利用這段時間在千裏之外布下那樣一個殺局。
他口中說著瘟果之事不怪她，但他的殺人之舉何嘗又不是在給她長記性？他清楚明白地告訴她，她可以違背他的意願，他也不會動她，但是，總有人會為此付出代價。畢竟她就一個人，不可能什麽事都親力親為，總需要假人之手。
從對待女人的本質上來說，他和慕容泓其實都是一樣的，都帶著封建男權不容挑釁的天生優越感。只不過比起慕容泓喜歡吵架質問她，他表達不滿的方式更直接更激烈而已。
陶行妹，那個自幼和慕容泓一起長大，能管慕容泓叫泓哥哥的女子。慕容泓縱不愛她，想必她在他心裏也是不同於別人的存在，就如鐘羨在她心裏也不同於別人一般，那是深入肺腑難以割舍的情誼。
鐘羨若死了她會有多難過，慕容泓此刻就應該有多難過。
可憐的是，他不會讓別人看出他的難過，他的身邊，也沒有一個能夠安慰他的人。
長安關上窗戶，回身靠在墻上，渾身似被抽幹了力氣一般綿軟無力。
她恨自己總是忍不住為他心軟為他難過，明明以前只是陌生人，以後，也決心要與他做陌生人的。
也許……她真的只是有點不甘心，不甘心為他動了心拼了命，最後，卻只是這樣一個無疾而終的結果。
可不無疾而終，又能怎樣呢？
皇後小殮這天，夜間。
慕容泓負著雙手站在內殿窗口，一張臉在寒風長久的吹拂下白得毫無血色，如雪一般，襯得眉眼墨色愈重，就如這鉛雲密布之下的夜色。
耳邊是一聲聲鞭子到肉的抽打聲與被抽之人強行忍耐的悶哼。
褚翔下手有數，在把人打廢之前及時收了手。
袁冬被兩名小太監攙著進了內殿，怕血腥氣熏到皇帝，於是只遙遙地跪在內殿門側。
慕容泓也沒回身，聽到人進來的響動，問了句：“你可知罪？”
“奴才知罪。”袁冬冷汗涔涔面無人色的跪在那兒道。宮裏宮外所有在內衛司監視下的人都沒有異動，可是皇後卻在宮宴上被毒死了，可見這宮裏還有他未曾監視到的角落，而且這個紕漏很大。陛下僅僅是抽他一頓鞭子，已經是法外開恩了。
“拿出當年你琢磨長安的一半精力和勁頭來，朕相信你會將這份差事做得更好的。下去吧。”
袁冬原本面色慘白，被慕容泓這句話一刺，卻又硬生生泛上一層赤紅來，依舊被小太監扶著出去了。
慕容泓手搭上窗欞，目光沈重。
他原以為陶行妹的死定然是慕容懷瑾那方面所為，目的，自然是為了分裂他和武將勢力，以便他們渾水摸魚。可沒想到查來查去，此事竟怎麽也跟他們沾不上邊。
暗處，還有別的毒蛇在盯著他。
且不管此人是誰，只要太後這根刺還在後宮，後宮就始終沒有那麽太平，還是先將她拔除好了。沒有她弒父殺兄的證據在手裏，要除掉她固然是冒險了點。但他真的是忍受夠了，不想再繼續忍受下去了。
另一頭，慕容珵美也是百思不得其解。明明是讓尹衡去對皇後下毒的，最後毒死皇後的怎麽會是譚明夏獻上的酒？是巧合，還是有什麽別的玄機在裏頭？他心中覺著不安，極想找尹衡問個清楚，可這風口浪尖的他必須得小心行事，只能將這份疑慮暫且按下。
很快，他的機會就來了。正月十五，得知陶夭再次被送回盛京，不可能來佘城與他相見的贏燁忍無可忍，正式進攻夔州。
作者有話要說： 我是昨天粗長梅切下的另一半……
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☆、赴夔州
贏燁進攻夔州, 原本就在佘城收拾殘局的張君柏自然首當其沖。
因為正值冬季道路難行，荊夔開戰的消息到一月下旬才傳到長安耳朵裏。
在得到消息的當天她就開始收拾行裝準備去夔州接紀晴桐回來。
贏燁這一開打夔州必亂, 萬一張君柏有所不測，紀晴桐一個身懷六甲行動不便的女子該去何處安身？她必須盡快趕到夔州找到她。
晚上陳若霖過來找長安，長安便對他道：“我要去一趟夔州。”
“現在？去做什麽？”
“接人。”
“若只是接人，這大冷天的何必親自去呢？派人去就是了。”
“不行, 我必須親自去。”
“為何？”
“我答應過她, 如她有難回不來，我會親自去接她。”
“原來如此。”陳若霖攬著她一同坐下，眉眼溫和“那我陪你一道去。”
“不要。”
“為何？”
“藩王無詔不得擅離封地。我知道你不屑這樣的法令，你可以肆意離開封地，但我不希望你是為了我離開封地。”長安道。
陳若霖伸出兩根手指捏她的鼻子，笑道：“有時候我真不知你這腦子裏到底在想些什麽？為何總有一些無謂的堅持？”
長安卻無心與他調笑，掙紮著要從他腿上下來, “我還有許多東西要準備, 要不你今晚回你自己府裏去睡吧。”
“準備什麽？後天再出發。”陳若霖圈住她道。
“不行，我一天也耽擱不得。”長安急了。
“急什麽？就你這樣能安然抵達夔州就不錯了，還想盡快？從學會騎馬至今一天最多騎過幾個時辰的馬？在冬天騎馬趕過路麽？積雪泥濘的山道策馬跑過嗎？”陳若霖老神在在地問。
被他這麽一問, 長安也覺得自己可能有點勉強。
“那依你之見？”
“後天出發, 我來給你準備東西。另外，此行你應當是不會帶慕容泓派來的人吧？”
“自然不帶。”紀晴桐懷有身孕，這一點龍霜他們並不知曉。慕容泓立志削藩，她不能讓他知道張君柏還有後代流落在外。
“所以你就準備帶著那些你半路招降的蝦兵蟹將去已經陷入戰亂的夔州接人？”陳若霖哼笑。
長安不以為然：“我是去接人，又不是參戰, 要那麽多強悍的兵卒做什麽？再說了，武力不夠，我這不是還有兵器來湊麽？”她瞄一眼放在桌上的新式弩機。
“身在戰場了，你本意是接人還是參戰，還重要麽？依我之見，你那些蝦兵蟹將也別帶了，我派一隊人馬給你，便於你路上行動。”陳若霖道。
長安瞇著眼瞧他，道：“這麽好？該不是又在打什麽壞主意吧？”
“打什麽壞主意？我想叫你別去你肯麽？”陳若霖一指頭彈上長安的腦門兒，道“忘了你我婚期將近？你不能不去，那我也只好盡我所能讓你一路順遂早些回來。這段時間我就把王府寢宮擴建一下好了。老頭子忒沒情趣，寢宮裏居然連個湯池都沒有，日後成婚了我們住起來也不方便。”
“寢宮裏建湯池？你確定是你家老頭子沒有情趣，而非是你突發奇想？”長安回他。
“這怎麽能叫突發奇想呢？難道歡好之後不用清洗？”陳若霖一本正經地問。
長安就知道他狗嘴裏吐不出象牙來，道：“命下人準備一桶熱水就是了。”
“那……一夜數次，你是打算夜夜都派幾個下人在我們的寢房外頭候著，專門給我們準備熱水麽？”陳若霖湊近她的臉，嘴唇有意無意地撩撥著她白膩玲瓏的耳垂，低聲問道。
長安斜眼看他：“想要我的命你就直說。”就他這體格，一夜數次，誰受得了？
陳若霖愉快大笑，抱著她搖晃道：“所以啊，別一天到晚為你籌謀為她奔命的，養好自己的身子才是正事。”
因為陳若霖出人出行李，到了出發這天長安便什麽都沒帶，單人單騎下了山，只跟府裏說是去榕城。
自陳若霖稱王後榕城對他們來說安全得很，長安不想帶人，龍霜便也沒有勉強，誰知她這一去，至夜不歸。龍霜擔心起來，要著人去榕城尋她，圓圓這才過來告訴她說長安出門一趟，過些日子回來。龍霜問她長安去了哪裏，她卻道不知。龍霜見此情形，知道長安是出門不想帶他們，思及上次她出海之舉，她也就不再執意過問她的去向。
長安帶著陳若霖派給她的三十死士全速跑了一個時辰，便開始知道陳若霖所言非虛了。她平日裏閑情逸致地溜達，與這全速趕路果真不同。騎馬因要和著馬兒奔跑的節奏起伏身子且需全神貫註，極為消耗精力，且又正值冬季，若不是裹著陳若霖友情讚助的裘衣和皮毛手套，這會兒她恐怕都已經被凍透了。
這還只是在福州，待去了潭州夔州更冷，前路漫漫，她總不能還在起點就認輸，於是咬牙強行忍耐。
盡管下午她放慢了趕路的速度，但到了傍晚下馬投宿時，若不是身邊死士扶了她一把，她恐怕直接就從馬上栽下來了。繃緊了一天的雙腿已經酸得不像自己的了，兩條大腿內側還火辣辣地疼。她站都站不穩，也不逞強，直接叫死士抱她上樓進房。
獨自一人時，她脫下褲子查看疼痛處，卻見大腿內側一片殷紅，油皮都磨破了，疼得沒法碰。所幸陳若霖有先見之明，給她帶了一大堆的藥。她尋出治傷的膏子抹了點在大腿內側，蓋著被子仰躺在床上，想著自己是不是太過逞能了？若是不親自前來，說不定還不會拖慢腳程。
晚飯草草用了點，她一覺昏睡到天亮，這會兒倒是一點都不失眠了。
第二天一早，她用棉布將兩條大腿包好，再次出發。
事實證明，人是會對同一種程度的疼痛麻木的，一開始痛得不可忍受，慢慢的，也就覺察不到了。
潭州一路暢行無阻，除了天氣冷了些道路難行了些外幾乎沒遇著什麽別的困難，進了夔州就不一樣了。可能因為正在應戰害怕奸細混入的緣故，夔州各城池關卡對於過路人身份盤纏極其嚴格。陳若霖派來的其中一名死士以前應當在夔州販過馬匹，此番也是裝作要販這三十幾匹好馬北上，其餘人都扮作他的手下才得以蒙混過關。
長安一路快馬加鞭，趕到夔州時也已是二月中旬，但夔州卻還在下雪，官道泥濘不堪，不是官道積雪沒踝更是難行。她裹得像個粽子似的，在路上請人連夜趕制了一個皮毛圍脖圍住了脖頸和大半張臉，趕路時寒風撲面，呼出的熱氣凝在睫毛上全都變成了冰渣子，耳朵也生了凍瘡。
越靠近夔州北部局勢便越亂，面對贏燁，張君柏根本不是對手，節節敗退，路上漸漸開始出現南下的難民和打散的流兵。
長安心急如焚，好在之前命人看著紀晴桐，如今便直撲線人告知的紀晴桐落腳之處。
誰知好容易找到那裏，卻撲了個空，只看到線人留下的訊息，說是護送紀晴桐南下了。
“南下？我們正是從南邊過來，卻未遇到，難不成錯過了？”長安疑慮。
“也可能他們半途遇著突發狀況以至於不得不臨時改變方向，未曾南下。”假裝馬販子的那名死士道，“夔州我比較熟，可以沿路打聽一下。”
於是一行便又折返，一路走一路打聽，五天後才尋著一絲蛛絲馬跡，往東邊追去。
追了兩天，眼看沿路之人描述得越來越真切了，可不巧的是突降一場暴雪，又將長安一行耽擱了四五天。
這四五天悶在客棧裏的長安如坐針氈，從沿路之人的描述來看，紀晴桐一行明顯正在被人追趕，此刻也不知情況到底如何了。
雪一停，長安也顧不得道路上積雪頗深，立刻招呼人上路。
如此又苦不堪言地趕了七八天的路，才在夔州與潭州的邊界處找到了疑似紀晴桐一行的一夥人。
是時一輛馬車停在一片林子旁邊，地上橫七豎八全是侍衛和仆婦的屍首，殷紅的血灑在潔白的雪上，格外觸目驚心。
“安公公，這還有個有氣兒的。”
長安正在檢查馬車，見那車中鋪設偏女性化，裏面還落著一包嬰孩衣服，心中正著急，一名正在檢查地上屍首的死士喊道。
她急忙過去，跪在那名腹部中刀只剩一口氣的侍衛打扮的男人身邊，急問：“你護送之人是不是紀晴桐？她人呢？”
侍衛定定地看著她不說話。
“我是長安，她的義兄。”長安表明身份。
侍衛這才勉強伸出手往樹林方向指了一下。
長安一行撲進樹林，循著雪上淩亂的腳步往林子深處追，沿路不時有打鬥痕跡與侍衛的屍首。長安越看越心驚，這是要趕盡殺絕麽？張君柏尚在前方迎敵，誰會在後面對他一個妾室下此毒手？
前頭隱約有些動靜，長安一行加快速度，不多時，便見著十多名雄武矯健的白披風架著一名大腹便便的女子從林子深處走了出來。
白披風們也很快發現了長安一行的存在，戒備地停了下來。
長安怕這些白披風以紀晴桐為人質相要挾，是故並未給他們反應的機會，一照面便吩咐身邊死士：“殺！”
那些白披風不知長安身份，果然將紀晴桐安置在一旁全力應戰。
長安趁機上前查看紀晴桐的情況。
紀晴桐月份已大，這一路又驚又嚇疲於奔命，已是動了胎氣，坐在雪地上強撐著一口氣，眼前陣陣發黑，自覺此命休矣，只可惜腹中孩兒，本來還有半個月就可以母子相見了。
“桐兒，桐兒。”她腦中正昏聵，隱約聽到熟悉的聲音喚她，她還以為做夢，直到有人輕輕搖晃她的肩，她才勉強擡起臉來看了一眼。
“安哥哥？”看到長安的臉，她夢囈般呢喃了一聲，來不及做更多的反應便雙眼一閉，暈倒在她懷裏。
作者有話要說： 烏梅出門了，親們明天見，(づ￣ 3￣)づ
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☆、雙木成林
陳若霖派給長安的這三十死士戰力很高，很快將大部分白披風全部殺死, 少數幾個想逃的也倒在弩-箭之下。
昏倒的紀晴桐被擡上馬車, 就近找了個村落歇腳。
長安派死士花重金去最近的城裏請了大夫和穩婆過來, 紀晴桐的肚子太大, 看著像要臨盆似的，她實在擔心會出事。
大夫診脈下來，說紀晴桐身體虛弱且動了胎氣，要好生臥床休養, 不宜再挪動顛簸，因為隨時可能生產。
長安一聽, 便讓那大夫和穩婆都留下待命。兩人原本不肯，長安用銀子砸到他們肯為止。
紀晴桐直到第二天下午才徹底清醒過來, 一睜眼就看到了坐在床邊的長安。
“安哥哥，我是在做夢嗎？你怎會在此？”她低聲喃喃道。
長安看著她白得毫無血色的臉, 彎起唇角輕輕搖頭，道：“我來接你的。忘了嗎？臨行前我跟你說過, 若你想回卻回不來，我會來接你的。”
“可是我什麽都沒能為你做。”紀晴桐眼中泛起淚花。
“你做得夠多了。是我不好，不應該讓你來的。”長安握住她溫涼的手, 道“你什麽也別多想，好好養好身子。等你好了，我帶你離開此地。”
紀晴桐點了點頭，道：“安哥哥，你臉色很不好, 是不是病了？要叫大夫好生看看。”
長安這一路頂風冒雪的趕路，完全超出了她身體的負荷，一直強撐到如今，面色當然不可能會好。
“我沒事，別為我擔心。”她寬慰紀晴桐。
這時紀晴桐的安胎藥送來了，長安親自服侍她喝了藥。
紀晴桐身子太弱，服了藥後沒一會兒便又昏昏沈沈地睡去。
長安讓大夫和那穩婆輪流看著她，自己回房準備小憩一會兒。
誰知她這一睡便是三天，醒來時只覺腦袋似有千斤重，擡都擡不起來，渾身一絲力氣都沒有。
假扮馬販子的死士在屋裏守著她。
長安掙紮幾下沒能自己坐起身來，那死士過來扶起她。
“我怎麽了？”長安一開口，才發現自己嗓子幹啞鼻音厚重。
“你病了。”死士給她倒了杯水過來。
長安昏沈沈地喝了，吞咽間覺著喉間劇痛，料想自己怕是得了重感冒。
“紀姑娘情況如何？”她問。
“大夫說情況漸漸穩定下來了，孩子應是能保住。”死士道。
長安點頭，然沒有親眼看過，總覺得不放心。
她下了床，讓死士扶著她去看紀晴桐。不想讓紀晴桐知道她病了，她也就沒進門，就站在門外將門推了一條縫向裏面張望。
裏頭正在打盹的穩婆察覺門開了一條縫，寒風吹進來，便想過來將門關上。一看長安站在門外，就從門裏出來，將門掩上。
“她如何了？”長安問穩婆。
穩婆道：“剛喝了藥，已經睡下了。”
“這幾天飲食可好？”
穩婆皺眉道：“胃口不是很好，每頓都是勉強吃點。這眼看臨盆在即，這樣子下去，就怕到時候沒力氣生啊。”
“那該如何是好？”長安急問。
穩婆一張
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