一聲巨響之後，鳳凰臺就此坍塌，在空中激起無數燃燒著的飛揚著的火花，再緩緩下降，仿佛燦爛星河降臨人間。

聚在鳳凰臺前的人們，無不睜大了眼望著眼前的這番奇景，卻不曾察覺天邊的雷聲已經止歇。

鳳凰臺前一片安靜，靜到人人可以聽見自己的呼吸聲。

人們心知，鳳凰臺這麽一塌，裏面的人，哪怕就是大羅金仙，也一定會被壓得粉身碎骨，被燒得屍骨無存。

靜謐之中，何德音臉上微涼。

她擡起頭，見竟是下雪了。

潔白晶瑩的雪花，如鴻毛、如柳絮，緩緩從幽深晦暗的天空往下落，落在人們的衣上、頭臉上、發上。

何德音轉臉往蕭懷瑾那邊看去。

只見蕭懷瑾形單影只，獨自裏在離倒塌的鳳凰臺數步之外，背著手，望著那一團灰燼，癡癡發怔。

何德音心中絞痛——她何嘗不知這樣的結果會令蕭懷瑾痛徹心扉？

“皇上，皇上……”

“長痛……不如短痛……”

“無論如何，信王與舒氏已除，鳳凰臺已毀……世間再也沒什麽，能威脅到皇上的帝位安穩！此後數十年，大順朝必定基業安穩，皇祚綿長。”

何德音膝蓋發僵，踉踉蹌蹌地往前走了兩步，來到蕭懷瑾身後，低聲勸慰。

“皇後說的是！”

聲音清越柔和，一如往昔。

蕭懷瑾轉過身，背對著鳳凰臺的廢墟，正面對著何德音，柔聲說。

何德音一時大喜，她只道蕭懷瑾心中已經轉過彎來，又覺得蕭懷瑾定是明白了自己的苦心。她心頭便升起一絲希望，湧上半點溫柔。

“快，天雪夜寒，還不快將給皇上備下的大氅送上來！”

皇後的貼身宮女玉竹連忙上來，雙手捧上一件織金萬字團龍狐皮大氅，由何德音親手為蕭懷瑾系上。

蕭懷瑾微微躬身，如一具偶人一般，任由何德音擺布。

何德音已經很久不曾與蕭懷瑾如此親近，不覺得飛紅上臉，卻大著膽子，輕輕湊近蕭懷瑾的面頰，小心地為他將大氅系緊。

她伸出袖子，為蕭懷瑾拂去落在發上的雪花，一時只覺得拂之不去。定睛細看，正見到蕭懷瑾發已花白。

“皇上……”

何德音駭異之際，生生往後退了一步，聲音裏滿是恐懼——

怎麽會這樣？

都說憂能傷人，她卻從未想到今日舒氏之死，竟帶給蕭懷瑾這樣的打擊。

蕭懷瑾卻兀自不覺，木然地往前踱著步子。背後的鳳凰臺，漸漸地離他越來越遠。

正在這時，有宮人匆匆趕過來，向蕭懷瑾與何德音稟報。

“恭喜皇上、皇後娘娘……”

何德音一聽“恭喜”二字，便知道要糟。她生怕蕭懷瑾的怒氣馬上就爆發出來。

蕭懷瑾卻目無表情，只背著手，聽那宮人往下稟報。

“玉菡宮賀貴嬪剛剛誕下一名公主，眼下母女均安！”

“公主？！”

蕭懷瑾眼仁微動，為他整個死氣沈沈的面目帶來了稍許生氣。

“是，公主！”

何德音見狀，連忙屈膝也向蕭懷瑾道喜：“宮中新得一名公主，這是喜事。皇上，您何不親自擺駕玉菡宮，前去探視一下賀貴嬪？”

她只盼新生的公主，能令蕭懷瑾心神略分，從那巨大的沈痛之中暫時解脫出來。

蕭懷瑾點點頭。

“擺駕玉菡宮！”

一直躲在後面不敢出聲的榮永年，這時反倒機變起來，趕緊扯了一嗓子。一行人簇擁著帝後二人，往玉菡宮過去。

玉菡宮中，人人因這新降世的小公主而喜氣洋洋。

也多少有人有些惋惜——賀貴嬪出身好，若得的不是一名公主，而是個小皇子，那必定能再升幾級，前途不可限量。

不過，公主也不錯。

宮中有憶寒公主的先例在這裏。人人都知道皇上對公主也是千般疼愛的，所以即便賀長亭只是生了個公主，眾人也決計不敢怠慢了這玉菡宮去。

更何況，玉菡宮裏有祁昭儀親自在此坐鎮。

祁雲秋這時已經隱約聽說了一星半點鳳凰臺的事，心中已經有了些不好的預感。她臉色慘然，望著繈褓中的小小女嬰，難免唏噓。

外頭便報稱帝後二人同時到了。

祁雲秋咬咬牙，抱著新生的女嬰迎了出去。

玉菡宮中正廳中，蕭懷瑾背著手，默然地立在廳上，一言不發。皇後何德音見祁雲秋出來，連忙使眼色。

祁雲秋垂著頭，穩穩地抱著那小小的繈褓，來到蕭懷瑾面前，恭敬行禮道賀。

“皇上，您看看這新生的小公主，多漂亮啊！”

何德音在一旁，強笑道。

此刻，新生的公主閉著眼在繈褓中沈睡，皮膚皺皺的紅紅的，與“漂亮”二字絲毫搭不上關系。

蕭懷瑾登時冷淡地“嗯”了一聲，只是往那繈褓裏看了一眼。

他搖搖頭，口中喃喃地道，“不是，不是的……”

——不是她生的公主。

帝王隨即轉身，往玉菡宮外走去。

何德音與祁雲秋對視一眼，都是急了。祁雲秋白著一張臉，心想，皇上既已到此，多少該過問一句賀長亭。豈料蕭懷瑾卻全不在意，擡腳便走。

而何德音卻大概知道，蕭懷瑾只怕是因舒氏之死，急痛之下，暫時迷失了心智。

“祁昭儀，你好生照料賀貴嬪，本宮陪皇上去去就來！”

何德音丟下一句話，趕緊跟上蕭懷瑾。

這時候蕭懷瑾已經走到玉菡宮宮門處，正撞見冰翎。

冰翎適才出去打水，此刻手中捧著銅盆進來，見了蕭懷瑾，趕緊低頭行禮。

蕭懷瑾眼神狐疑，上下打量冰翎，看了片刻，才終於想起什麽，快步走出玉菡宮，徑直往宮外漫天的風雪之中走去。

何德音心驚不已，連忙快步跟上。

只見蕭懷瑾沿著宮中路徑，徑直往瑤光殿走去。

何德音在後面奮力跟著，只是腳下積雪已厚了起來，她走得深一腳淺一腳的，全跟不上蕭懷瑾的腳步。

只遠遠地見到蕭懷瑾趕到瑤光殿之前，獨自一人，背著手，望著瑤光殿。

瑤光殿，宮門緊鎖，沈靜而肅穆，寂寂地矗立在雪中。

一如從前，一如她從未回來過。

何德音遠遠見到蕭懷瑾的背影，剛剛出聲喚了一聲“皇上——”，就見蕭懷瑾捂住心口，雙膝一軟，緩緩往雪中倒去。

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