走出沙漠，告別了商隊和落落寡歡的敏丹，蘇懿與封淩重新雇了輛馬車繼續西行。兩天後，他們到達栗國與祁國交界的古特山脈。在山腳下的小鎮裏，一位健談的騾馬販子詳細介紹了翻越這座大山的所有註意事項，順便賣了兩匹看上去挺健壯的馬給他們，一匹棗紅色，一匹黑色。據他說，古特山脈綿延數百裏，高處常年積雪，天氣變化莫測。運氣好的話四五日就能到達祁國地界，運氣不好的話，就自求多福吧。

蘇懿的家鄉與崤國之間亦是雪山相隔，來來去去走得多了，經驗還算豐富。他列了張清單，買了些防寒保暖的衣裳鞋履，加上些幹糧吃食，登山工具，防風帳篷等等，滿滿當當擱在那匹黑馬上。另一匹棗紅馬兩人同乘了，起程直奔祁國方向。路上遇著邊境關卡，驗過通關文牒便予以放行。

草兒青青，牛羊成群，一路行來風光迷人。在低處平緩的草原上走了大半日，傍晚，他們到達了一片紅松林。松林邊一條清洌的小河，河床上遍布著大大小小的石頭。斜陽在水面上泛起粼粼金光，河上架著一座彎彎的木質小橋，對岸是高聳入雲的群山。

蘇懿決定今晚在此宿營，拴好兩匹馬，將行囊都卸了下來。馬兒悠閑地甩著尾巴吃青草，他忙著搭帳篷，封淩在附近拾幹柴。火生好了，帳篷搭好了，他想去打只野味來，又擔心留她獨自在這不安全。封淩嘴饞，想吃肉。覺著這附近一片安逸平和，不像有猛獸的樣，便叫他快去快回。

他過了河，如飛鳥般掠上山去。封淩坐在小河邊的一塊大石頭上，洗了臉手。又將鞋襪脫了，洗幹凈晾在一旁，光著兩只小腳丫撥弄著緩緩流淌的河水。初秋天氣依舊炎熱，從雪山上發源的河水清涼怡人，驅散了一天的暑氣。

對面山坡上的蒼茫林海，雲杉，冷杉，針葉松層層疊疊，樹葉五彩繽紛。在碧藍的天空映襯下，遙遠的雪山如同仙境。這番景致令封淩心醉神迷，忘了置身野外的危險。她拔下發簪，散了頭發。拿出一把翡翠梳，一邊梳理，一邊唱起歌來：“數聲鶗鴂，又報芳菲歇。惜春更把殘紅折，雨輕風色暴，梅子青時節。永豐柳，無人盡日花飛雪。莫把幺弦撥，怨極弦能說。天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結……”

山中捕獵的蘇懿剛逮了只色彩斑斕的野雞，聽得歌聲優美多情，不禁彎唇會心一笑。正提了獵物打算回去，歌聲卻戛然而止，驚得他立刻提氣如飛般奔下山。

當他奔至河邊，看見驚慌失措的封淩正蜷腿坐在石上，一頭烏黑秀發披在身後，一張梨花般白皙的小臉上滿是懼色。而山腳下，立著位衣衫襤褸，蓬頭垢面的乞丐，隔河癡望著她失了魂。

蘇懿登時大怒，上前疾言厲色質問那乞丐：“哪裏來的狂徒，見了單身女子在此，竟不知回避，是何道理？”

那乞丐被他狠推了一把，跌在地上，方回過神來。擡頭仔細打量一番蘇懿後，驚訝地脫口而出說：“原來是你！”又喃喃自語道：“老邱果然說得沒錯啊，這位姑娘當真美得傾國傾城。”

蘇懿也沒空搭理他，拔出劍來抵在他喉間涼涼地說了句：“快滾！”乞丐沒動身子，強笑著拱了拱手：“公子，你不認識我，我可認識你，前幾日在沙漠裏，咱們見過的。”

“沙漠裏？我們同一個商隊的？”蘇懿默默思索了一番，實在想不起來，便收了劍問道：“你怎地這般狼狽？遇著盜匪了？”

那人支支吾吾含糊應著，又說他幾天沒吃東西了，想求點吃食。封淩在對面看他落魄可憐，於心不忍，便叫蘇懿準他過來。

兩人過了橋，蘇懿將野雞剁了頭丟在河裏洗凈了，用濕泥裹上，埋在火堆下。拿只瓦罐燒了些水，將隨身帶的幹糧大餅掰開丟在水裏泡軟，加了些油鹽，倒有香氣四溢。又去包裹裏拿了幹凈鞋襪替封淩穿上。三人坐在火堆旁用碗盛了湯餅，邊吃邊聊。那乞丐自稱姓馮名彰，年紀二十五，做生意路上遇著劫道的，因此成了這般模樣。蘇懿聽他天南海北地胡吹，並不做聲，只在一旁默默觀察。封淩倒是開心得很，被他逗得哈哈大笑。

野雞在火堆裏燜熟了，拿出來往地上輕輕一磕，毛隨著外殼的泥土被剝了下來，裏頭的肉又鮮又嫩。蘇懿拿刀剔了兩條雞腿上的肉，放封淩碗裏，其餘的就與馮彰兩個分吃了。

吃過晚飯，天已全黑，那馮彰還坐著不肯挪窩。蘇懿不高興了，問他：“馮公子今夜作何打算？”馮彰腆著臉說：“這天黑得緊，山裏又有野獸出沒，我也不知該去哪裏。蘇公子，且容我在這火堆旁胡亂混過一夜，明日一早再告辭罷。”

蘇懿陰著張臉，未待開口，被封淩在背後扯了扯衣角。他接了這暗示，雖心裏不痛快，也無可奈何，只得說：“既如此，你就在此休息一晚罷。”

這天夜裏，蘇懿一直沒睡。封淩在帳篷裏一覺醒來，摸著身邊沒人，著實吃驚。趕忙爬起來小心翼翼地探頭查看，瞧見他在火堆旁閉目打坐。聽到動靜，立刻警惕地睜開眼，見是封淩醒來，放下心來溫和一笑，問道：“怎地不睡了？”她瞟了眼他旁邊的馮彰，睡得像頭豬，呼嚕呼嚕的。便穿上鞋走到他身後，跪下來抱住他的腰，臉貼在他背上，含羞低聲說：“一個人睡害怕。師兄怎麽不睡？”

蘇懿握住她兩只玉手，輕輕摩挲，扭頭親了她一口：“野外露宿，總歸小心些為好。你去睡，我值夜。”她不答，只攀著他脖子不放。兩人緊貼著一動不動，望著遠處黑魆魆的山林靜默無言。

早上，天光大亮時，封淩模糊記得，昨夜她明明賴在師兄身上不肯獨自去睡，後來，怎麽就躺在帳篷裏了？

蘇懿已經在火上燒好了水，封淩整理好衣裳出去，只看見他一個人，馮彰不知去了哪裏。兩人一塊梳洗過，吃了早飯，封淩忍不住問：“馮公子呢？這麽早就走了？”蘇懿心道：再不走，我都要動手攆他了。他早已憶起這姓馮的是綠洲裏遇到的那隊囚犯裏的一個，想是如今成了偷跑的逃犯。若是尋常生意人遇上盜匪，便該往熱鬧的城鎮去報官，這家夥卻一頭鉆進了大山裏。他擔心此人走投無路，會打主意偷襲他們，因此夜裏不敢放松戒備。

不過這些揣測，他都沒和封淩說，怕嚇著膽小的她。便只淡淡說了句：“他急著趕路，一早就走了。”封淩沒再多問，兩人收拾好東西過河入林。

山越來越高，路越發難行，他們走了兩日才抵達雪山腳下。望著如天上聖殿般聳立的雪頂，封淩差點要打退堂鼓：“不會吧，師兄，這麽高的山，咱們能翻過去嗎？”

蘇懿拍拍她頭，笑她多慮：“咱們只須從那道山谷中穿過去，就能到達祁國地界。今日天色已晚，先在此處安營紮寨吧。”

夜裏的雪原，氣溫驟低。白雪茫茫，連片樹葉都沒有，更別說柴禾了。兩人只得躲在帳篷裏，掏出凍得硬邦邦的大餅，咬了一口，著實難以下咽。蘇懿用內力將餅熱了，封淩方吃得樂滋滋的。飯後兩人把毛皮衣服都拿出來穿在身上，互相摟抱著睡了。

第二日早起，便朝著山谷出發。天氣晴朗，碧空如洗，只有遠處天邊飄著幾朵悠閑的白雲。那山谷看著非常近，走起來卻有些艱難。積雪深，馬兒一走陷一個坑，拔出腿也得好一陣。蘇懿下了馬走在一旁，讓封淩獨自坐在馬上，以減輕負擔。

午後，看著明媚的天空風雲突變，天色漸漸變得晦暗不明，山谷中風越來越大，兩人頂著風勉強走了半日。天全黑了，開始飄起了鵝毛大雪。此時再往前走已是十分不明智，蘇懿想找個山洞，避一避，等雪停了再走。可眼前早已辨不清東南西北，天暗得伸手不見五指，饒是他目力再好也無濟於事。

他不由地有些後悔，早知這山谷如此大，便該提前選好背風處紮帳篷，而不是一味盲目前行，試圖趕在暴風雪前走出去。現下已是進退兩難，如何是好？兩匹馬也累得夠嗆，封淩在馬上被吹得東倒西歪，幾乎凍僵。蘇懿抱了她下來，摟在懷裏為她驅寒。好不容易緩了過來，便拉著她繼續走。

不知走了多久，狂風暴雪的勢頭半點不減。封淩累得氣喘籲籲，一下癱在地上，再也不肯起來，蘇懿無奈，將她背在身後。那兩匹馬也精疲力竭，任憑他怎麽推拽，都不肯走。到了這個地步，馬也不重要了，總不能陪著它們在原地等死吧。蘇懿松了韁繩，只得隨它們去了。

黑夜仿佛沒有盡頭，到後來他已經是憑著慣性在走，沒有方向，沒有目標，唯有一個念頭在支撐著他：不能停，停下來兩人都得凍死。

封淩在他背上趴著，時而清醒，時而迷糊。清醒時，她見蘇懿腳步趔趄，下盤虛浮，心知他也已到了體力極限。便積攢了一些力氣，掙紮著湊到他耳邊說：“放我下來，師兄。”

蘇懿不明所以，但仍聽話地蹲下身子，小心翼翼地托住她，將她放在地上。自己也順勢坐了下來，抱起她為她輸內力。她想推開他，推不動。唯有勉強綻開微笑，蒼白的臉上血色全無：“師兄，別浪費內力。我不行了，你走吧，我不會怪你。”

耳邊風聲呼嘯，都不及這番話更令人難過。他疲憊不堪地將頭埋進她的秀發裏，沒有力氣去反駁，只是固執地想要強行背起她。

可是封淩越來越虛弱，她的腦子裏都是些斷片，一會是五歲那年的大火，哥哥背著她跑得踉踉蹌蹌：“哥哥，我好想你，為什麽總是不回來？”一會是歸雲書院的一幕幕，碧草藍天白雲夕陽，多麽平常的景色，再也看不見。“師兄，知道麽，看見你和姚璧抱在一起，我有多難受。就像現在這樣，我覺得自己活不下去了。我要死了，別再管我，快走！”她的細聲低語深深刺痛著蘇懿的心。

“對不起，都是我的錯，不該害你那般傷心。”他哭著哀求她：“別再說傻話了，你不會死，我不會讓你死。你睜開眼看看我好嗎？封淩~我愛你！我愛你！別丟下我！”

她已經聽不見他說的話了，神志不清地喃喃自語：“師兄，我喜歡你。天好黑，我害怕，你在哪？你在哪？……”

“我在這，別怕，我會一直陪著你。”他拼命搖晃著懷裏的人，她卻一點點變得冰冷。那長長的睫毛上掛滿寒霜，雙目緊閉，氣息全無。

空寂無人的山谷裏，回蕩著蘇懿淒愴的呼喚：“我做錯了什麽！老天要這樣懲罰我？不是說她是紅顏禍水嗎？為什麽死的人不是我？為什麽？”

沒有人回答他的問題，伴隨著狂風呼嘯而去的是他悲痛無助的哭聲。這一刻世界天崩地裂，除了死亡，他別無所求。他是那般內斂的人，這麽多年，獨自在那個冷漠的大家庭裏堅強地生活下來。他以為自己不需要任何人。直到遇見了封淩，她便成了他生命裏不可或缺的一部分。而現在他最重要的一部分已經死了，活著還有何意義？

彌漫天地的飛雪大朵大朵地覆蓋了他們，遙遙望去就像一個大雪雕。不知過了多久，遠處傳來了馬嘶聲，有微弱的燈光在閃爍，離他越來越近。自小習武，五感俱佳的蘇懿，卻什麽也沒看見，什麽也沒聽見。他只是呆呆地抱著封淩凍僵的身體坐在雪地上，等待風雪將他倆掩埋。埋在這片純白無暇的凈土裏，生生世世在一起。

兩個男人牽著匹黑馬走到了他的身邊，他們拍打著蘇懿身上的雪，問他還好嗎？他紋絲不動。其中一人盯著他看了一會，驚喜地叫了起來：“真的是你們？”

蘇懿費了半天勁才緩過神來，看了眼前那人一眼，也吃驚不小。原來是前幾日在小河邊遇到的那個乞丐，叫什麽來著，好像是：“馮公子！”

此時的馮彰穿著貂皮翻毛大衣，皮帽皮手套，整整齊齊，與前次那乞丐模樣大相徑庭。他身邊的另一個男子，一身武士裝扮，披著黑風衣戴著兜帽。

馮彰見了蘇懿很高興，跺著腳，呵著氣說：“我就說這馬看著面熟，果然是你們的。真是人生何處不相逢，我還記得你的一飯之恩呢。”黑馬蹶了蹶蹄子，表示了讚同，蘇懿卻冷淡地轉過了頭。

“起來走吧，前面有個客棧，你們這樣會凍僵的。”馮彰不顧他的冷臉，依然熱情萬分。

蘇懿橫了他一眼，漠然回了一句：“她死了，我也不想活了。你們走吧，別管我。”

“死了？”馮彰嚇一跳，趕緊脫了手套，伸手抓起封淩的手腕探了探脈象：“還好還好，沒凍住多久，有救。”

一聽有救，蘇懿抱著封淩就跳了起來，直叫快走。馮彰笑了：“前面轉過彎就是客棧，不急。公子你體力耗費太多，不如讓我來抱這位姑娘吧。”

蘇懿哪裏肯，搖著頭說：“別廢話，我能行，快帶路！”

走了小半個時辰，果真到了一家客棧。客棧是一幢木質架構的平房，像一只大鳥。翅膀就是廂房，中間是大堂。大堂裏燒了一個大火爐，幾個男子正圍坐著閑聊。風雪中，整個客棧顯得那麽明亮溫暖，蘇懿幾乎是撲進門去的。一進門，便將封淩置於火爐邊，又給她輸內力。內力源源不斷地輸進她體內，卻如雨水滴入幹旱的沙漠，毫無用處。他的額頭掛滿汗珠，心卻如墜冰窟：難道真的一點希望都沒有了？

一旁的馮彰看著著急，搓著手直皺眉：“凍得狠了，這可怎麽辦？可惜了那樣一個小美人。”

這時客棧老板，一個矮胖子走過來，瞧了瞧說：“馮公子不必著急，我這裏有祖傳的藥酒，將她全身塗抹了，能使凍住的血脈舒活。不過，我那婆娘這幾天回了娘家，客棧裏沒有女子能給這姑娘搽藥酒啊。”

“老板，快拿藥酒來！”蘇懿毫不猶豫地開了口，老板麻溜地跑回自己房裏，拿了藥酒出來，又領他們去了一間上房。房裏點上燈，燒上地炕，漸漸暖和起來。老板將房門鑰匙放在桌上，對蘇懿說：“公子有何需要，盡管吩咐。”蘇懿點點頭說：“多謝老板，你先出去吧，有事我叫你。”

老板退了出去，蘇懿將封淩放在床上，過去把門閂好，轉身回到床邊，看著她毫無生氣的模樣，低聲說：“封淩，你不會怪我吧。我，現在要脫你的衣服了，不是要占你便宜，是迫不得已的。反正我一定會娶你的，你千萬別生氣啊。”如果封淩醒來聽見這番話，也會氣得笑起來吧。清俊高貴的蘇公子不光是個無賴，還是個婆婆媽媽的碎嘴子。

他拿被子替她蓋上，小心翼翼地解開她的腰帶，將衣裳盡數除下。接著把藥酒倒在自己掌心裏，搓熱了，運起內力順著她的身子，細心地慢慢塗抹。前胸，後背，腰腹，四肢，腳底心，無一遺漏。這樣做了好幾遍，他還覺得不夠，想了想，再加了兩遍，方放下藥酒。

吹滅了燈，他脫了鞋襪和外衣，上床鉆進了被窩。封淩那冰涼的身體挨著他，冷得他渾身一顫。他伸手將她緊緊抱住，努力用自己的體溫暖和她。

迷迷糊糊地睡著後，他做了許多夢。夢裏封淩不知去了哪兒，他四處尋找，急得滿頭大汗，嘴裏直喚著：“封淩，封淩！”卻沒留意腳下，一頭栽在坑裏，驚醒過來。

他睜眼一瞧，天已大亮，外面雪晴了。懷裏有個滾燙的身體在不安地動來動去。“封淩，你真的活過來了，哈哈哈，老板沒有騙我！”此刻他的心情只能用狂喜來形容。但封淩雖有了生機，卻滿面通紅，呼吸粗重。聽到他急切的呼喚，仍閉著眼睛毫無反應。

起初的狂喜漸漸變成了擔憂：這是怎麽了？為什麽突然發起高熱來？他穿好衣裳立刻想去找客棧老板問個清楚。轉念想了一下，又回到床邊，扶起封淩，準備將她衣服一件件穿回去。

封淩什麽也不知道，靠在蘇懿身上任他擺布。他笨手笨腳地給她穿上肚兜，一眼瞥見她白皙□□的雙峰，豐滿柔軟可愛，右乳上還有顆淡紅色的痣。心頓時如擂鼓般狂跳，忍不住伸手揉摸著，血液直往頭頂上沖。殘存的理智卻在提醒他：“封淩還病著呢，你這是在幹什麽？快停下！”

他好不容易止住了沖動，急忙將她衣裳穿好。拿了鑰匙出去將房門鎖上，才放心地去找客棧老板。

矮胖子老板聽了他的描述，跟著他進了房間，查看了一番封淩的情形，問他：“你昨晚給她搽了幾遍藥酒？”蘇懿被問住了，仔細回憶了一遍說：“真沒註意，大概有四五遍吧。”

“唉，搽得太多了。我忘了告訴你，最多三遍即可。這位姑娘體質較弱，藥酒用得過猛了，得去請個大夫來。你先拿些冰塊放她額頭上，別把腦子給燒糊塗了。”

蘇懿忙從懷裏掏出銀兩拜托老板去請大夫，自己拿帕子去院子裏包了些冰塊回來給封淩敷上。反覆換了幾次後，大夫終於來了。把過脈，開了方子。老板又幫著去抓藥，熬藥，忙得腳不沾地。多虧老板娘回到了客棧，不然幾位客人連飯都吃不上。

一天後，封淩的燒退了，她睜開眼，只見蘇懿和衣臥在一旁，睡得正香。她輕輕挪動了下身體，他卻立刻醒來。見她一雙圓溜溜的大眼正瞧著他，他笑了：不會是夢吧，封淩真的活得好好的。摸上去臉蛋兒這麽軟，這麽滑，小耳朵可愛地支楞著，跟小白兔似的。

封淩見他如同夢游一般，摸著她的臉就是不說話，著急了，啞著嗓子努力說：“水，水，喝水……”

這下蘇懿才徹底清醒，從床上彈起來，慌慌忙忙去桌上拎茶壺倒水。封淩一氣喝了四五杯，終於不渴了。坐在床上，四處望了望，問他：“這是哪兒呢？”他將這兩天發生的事簡要地說了，卻沒敢告訴她脫光衣服搽藥的那一節。只說給她輸了內力吃了藥。

封淩一點也沒懷疑，她的註意力轉移到了別的地方：“師兄，好餓，想吃東西。”

他得了這話，如同得了聖旨，眉開眼笑地直說：“好好，我馬上叫老板娘做碗面來。”說完激動地開了門就去找老板娘。

客棧裏那幾位圍著火爐閑磕牙的客人，見他滿面春風地走過去，都紛紛議論：“定是那姑娘救活了。”馮彰伸長脖子看著他的背影說：“可是位大美人呢，要真死了就太可惜了！”另一位客人調侃他說：“沒死我看也輪不著您哪，可惜！”馮彰一點也不著惱，呵呵一笑說：“名花雖有主，偶爾也該松松土。世事難料，說不定哪天就輪到我了呢。”

這邊眾人一通廢話，蘇懿一概沒聽見。面做好，他忙忙地端了回去。看著她小口小口地吃著，滿心滿眼都是說不盡的歡喜和愛憐。有一種珍寶失而覆得的美妙，看什麽都樂呵。連那姓馮的都瞧著順眼了，怎麽說也算他倆的救命恩人麽。

可惜這美妙的感覺只持續到第二日，當封淩走出房間來到大堂裏時，馮彰立刻湊上前作了自我介紹，噓寒問暖，殷勤備至。封淩得知他便是那日河邊相遇的乞丐，頗感驚訝，與他相談甚歡。蘇懿在旁斜眼瞧著，這家夥還和從前一樣討嫌。什麽救命恩人，現在就想一腳踹死他。

下午封淩在房間裏休息，蘇懿去後院看那匹領人來救他們的黑馬。餵得挺精神，看來明日便可重新上路了。

回去時，他經過大堂，正碰見馮彰獨自在火爐旁坐著看書。蘇懿走過去毫不客氣地坐在他身邊，一把奪過他手裏的書，作勢要丟進火裏。姓馮的急了，忙撲上來攔住說：“這是幹嘛？蘇公子，別人的東西，你怎可亂動。”

“是嗎？”蘇懿拖長聲調慢條斯理地說：“看來馮公子是個懂道理的人，別人的東西，不能亂動。可我的東西，怎麽盡有人想打主意呢？”

馮彰是個聰明人，立刻明白了他的意思，勾著頭訕訕地說：“我沒敢打什麽主意。只這客棧荒涼，沒甚趣味。好不容易有個美人兒來了，我就和她說說話，心裏也舒坦。”

“荒涼嗎？哼！”蘇懿冷笑一聲道：“莫非這裏比那沙漠裏的流放之地還荒涼？既如此，不如我去官府替你說一聲。如何呀，馮公子——”

姓馮的臉霎時白了，低聲說：“公子怎能如此絕情，好歹我也是你們的救命恩人哪。”

蘇懿站起來，一抱拳說道：“好，先謝過救命之恩。以後橋歸橋，路歸路，你是什麽人，與我無幹。但若再纏著那位姑娘，可別怪我不客氣。”

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