封淩掙紮了許久，最終還是決定和蘇懿離開延水關。她已經夠沒用了，憑什麽還要任性地給大家添麻煩？須知她從小就是個乖巧溫順，喜歡替別人著想的好孩子。

一輛小小的馬車載著戀戀不舍的封淩，還有急著趕路的蘇懿，向北方的栗國出發。臨行前，謝釗給了他們一百兩銀子，和一封能讓他們在義軍地盤上暢通無阻的手諭。

時隔一年，封淩又一次來到了栗國。這回沒有聒噪的資蕓和資旭，馬車裏安靜得不像話。蘇懿看著書，她倚著他，望著窗外的風景。偶爾興致勃勃地說起去年的趣事，倦了就安心睡去。她半個字也不提封錚，只在夜裏獨自抱著枕頭流淚。

他們本該直奔崤國而去，卻在半路被官府的人攔下，才得知兩國邊界之地連日大雨如註，爆發了大規模的瘟疫。封淩覺得老天簡直是在跟他們開玩笑，條條大路都受阻，有這麽倒黴的人嗎？偏偏他們就是！

看她垂頭喪氣，蘇懿忙安慰道：“古人說讀萬卷書不如行萬裏路，這一趟出來咱們可長了不少見識，是好事啊，該高興才對。”其實他高興的是，能和封淩朝夕相對，分明就是夢寐以求的好事。

此路不通，他們決定改道一路向西，索性繞至祁國，順便回蘇懿的家鄉探望他的父母。很快他們到達了栗國第三大城，達沙城。這座城地處翰慕沙漠邊緣，房子多是白石頭蓋的，尖頂，小窗，窄門，別有一番異域風情。

因著這裏日頭毒風沙大，街上的女子大多蒙著輕薄的面紗，小風一吹，飄逸得很。封淩眼饞，也想買。進了一家鋪子，選了兩頂帶面紗的帽子。一頂純白色，一頂粉藍色，帽檐綴著各式花朵。她喜歡的緊，戴上帽子在大銅鏡前左照右照，覺得搭什麽衣服都好看。還沒等她臭美夠，蘇懿趕著就把銀錢給付了。嗯，他也覺得這倆帽子好看，尤其是封淩戴上後，那些無聊的男子應該不會再傻傻地盯著她了。

越長越美的小姑娘，眉目精致，體態婀娜，一顰一笑皆是一副媚人的圖畫。這樣的畫，他只想留著獨自欣賞。

去祁國先要穿越翰慕沙漠，得準備一些東西，馬車是不能坐了，須改騎駱駝。沒有向導也不成，蘇懿問了幾家商行，其中有一個商隊兩天後出發，可以帶上他們同行。事情定下來後，他倆就去找客棧投宿。

他們選了家看起來特別幹凈整潔的大客棧，沿著白色的鵝卵石鋪成的小路走進去，是一個個小小的院落。每個院落有八間客房，院裏種著大麗花，紅玫瑰，美人蕉，藤架上垂下一串串紫玉葡萄，煞是好看。

蘇懿和封淩住了西廂的兩間挨著的客房，沐浴過便一同吃晚飯。看看紅日西沈，流雲鍍金，滿院子昏黃朦朧，花香襲人。封淩待不住，直嚷著要出去閑逛。蘇懿替她把發髻松松地挽了，選了頂帽子要讓她戴上。封淩忙閃開說：“大晚上的幹嘛戴帽子，又沒日頭。再說蒙著面紗一點也不透氣，還看不清東西，不戴不戴！”

沒奈何，蘇懿牽著她走出去，分明又瞧見許多男子在偷瞟他的封淩。有個看得直勾勾的狂徒，他瞪眼過去，那人居然仍不錯開眼神。簡直色膽包天！完全沒把他放在眼裏！他摸了摸劍柄，努力克制住拔劍的沖動。

封淩對此渾然不覺，她忙著看大街上人頭攢動，青年男女越來越多，個個都精心打扮過。店鋪也熱鬧得緊，張燈結彩好似節日一般。捉著位店家打聽後才知道，原來這裏的風俗是每年的七月二十要辦歌月會，年輕人聚在一處，唱歌跳舞，乘著花前月下挑選意中人。

路邊有個賣梅花糕的攤子，白玉般的糯米糍，裏頭裹著紅豆沙，用模子鏤出梅花狀。又好看又好吃，香味引得她走不動路。蘇懿最是乖覺，立時叫小販包上兩個。封淩摸了摸近日來吃了睡睡了吃圓潤了一圈的腰身，趕緊擺手說：“不要！剛吃了晚飯又吃糕，會長胖的。”蘇懿忙說：“沒事，買來我自己吃。”正在忙碌的小販擡頭望望她哂笑一聲道：“小姑娘，就你這樣還說胖，我家那婆娘都不要活了。”

一旁抱著個胖娃娃的年輕女人反手給了他一暴栗：“混蛋，敢嫌我胖！去年我沒出嫁的時候也和這姑娘一樣苗條動人呢，是誰害我變成這般模樣的？”那小販一點也不惱，涎著臉道：“得了吧，打小你就住我家對門，從前什麽樣，我還不清楚？我不就喜歡你胖嗎？胖了好，摸著舒服。”那婦人見有外人在，羞紅了臉啐他：“沒羞沒躁！”

兩個未婚男女很不適應他們這打情罵俏的方式，拿了糕臉紅心跳地走了。蘇懿邊走邊托著紙包著的兩個熱氣騰騰的梅花糕，不停地吹氣。吹得稍稍有些涼了，方遞到她嘴邊：“來，嘗一口。”封淩早就饞壞了，就著他手咬了一大口。糕裏面還燙著呢，她邊吃邊噝氣：“唔唔，好燙，好香。”他趕緊拿回來又吹了一陣：“別心急，小口一點。太涼了又不好吃了，來，再嘗一口。”

邊走邊吃，兩人隨著人流一路走到城西南。這裏有一片繁茂的紫薇林，此際花開正盛。深紅，淺粉，淡紫，翠藍，瑩白，一簇簇各色花束爭奇鬥艷，與樹上掛的彩燈交相輝映。樹下三三兩兩的男女結伴成群，看見中意的就大膽上前邀約。封淩與蘇懿走過，一雙璧人，風姿灼目。很多人都在打量他們，卻自慚形穢不敢上前搭訕。

不遠處有個擺攤的算命先生在大聲吆喝，招攬生意：“測姻緣哪，四十個錢測一次。便宜實惠，不準不要錢。不測將來婚姻不幸可就難後悔了。測姻緣了，四十個錢換一生幸福，還等什麽？走過路過千萬別錯過！”

他招呼得特別賣力，攤子前立刻來了兩三對情侶。封淩聽他說得有趣，也拉著蘇懿過去圍觀。

幾對小情人測過了姻緣，沒有一個不好的，皆喜笑顏開挽手離去。封淩覺得這算命的甚是狡猾，為了掙錢凈撿好聽的說。不過想想他也是出於無奈吧，人家正濃情蜜意的，他非說人八字不合，姻緣不利，這攤子還不得給人砸了呀。

蘇懿見都是些吉利話，倒動了心。想著封淩總是不定性，對他若即若離。如果能算出個好姻緣，說不定她就肯下定決心了呢。他把兩人的生辰都寫在一張紅紙上，滿心期待地遞給了算命先生。

算命先生接過紅紙，先排了八字，推演了一番，又擡眼認真地打量他倆，半天沒說話。蘇懿急了：“好還是不好，到底給句話啊！”那算命先生撚著胡須搖著頭：“有些話不好說啊！”接著不慌不忙念了幾句詩：“一笑傾人城，再笑傾人國。傾國覆傾城，佳人難再得。”又嘆息著說：“美人雖好，奈何自古紅顏多禍水。這位公子，我勸你還是別和這位姑娘在一起。否則日後血光之災不斷，性命堪虞啊！”

蘇懿一聽，頓時就炸毛了：“什麽意思？前面那些你都誇得天花亂墜，輪著我們，就來這套！”封淩見他臉色不對，額上青筋直跳，怕他掀攤子打人，忙拖著他快步走開。那算命的不怕死，追在後面大叫：‘哎哎哎，還沒給錢呢！四十個錢，一個也不能少。”

“給什麽給，不給！”蘇懿惱火地回了一句。封淩卻從懷裏摸出一粒碎銀，陪著笑臉給了錢：“抱歉，走得急，忘了。”那算命先生拿了銀子，回身邊走邊發牢騷：“如今這些年輕人，一句真話聽不得，還想賴賬！”

“你！”蘇懿想沖上去把銀子搶回來，怎奈被封淩將手拽得緊緊的，只得轉身狠狠地踢了旁邊那棵紫薇樹一腳。粉嫩的紫薇花頓時如雨瀑般傾瀉，灑得兩人一頭一臉。封淩笑著安慰他：“那人不過為糊口而已，師兄何必當真？生這樣大的氣，犯不著。”蘇懿垂下眼簾，小心翼翼地說：“你當真不信他？我怕你心裏不舒服。”

封淩仰起小臉，拈起他肩上一枚殘留的花瓣，放在指尖上嘟嘴輕輕一吹，清涼的香氣掠過他的鬢發：“師兄~其實不舒服的人該是你啊。算命先生剛才說我是紅顏禍水，只會害師兄送命，這趟出門就差點應驗。今後會不會有更多的災禍，我不敢想。也許我真該離你遠遠的……”話未說完，被蘇懿用吻蠻橫地打斷了：“那些胡說八道，不準信。”

明月當空，素輝如銀，四周是青年男女的歌聲，歡笑聲。大家都對這樣的場景見慣不怪，沒有人會來打擾。他們吻得如此深情投入，浩瀚星河，萬千光年，仿佛只為這一刻匯聚。她被擁得透不過氣，腦子裏迷迷糊糊只有一個念頭：對不起師兄，就算明知會害了你，可我依然舍不得離開。若你真因我而死，我亦會隨你而去，毫不猶豫！

他放開她的唇，捧起她的臉，一字一句悠悠入耳：“我的命早已給了你，生死度外，何所畏懼？我蘇懿，願以這漫天星宿為誓：今生今世非封淩不娶！”

還記得三年前那孤傲的少年，而今如火般熾熱。他不顧一切付出，而她又何以為報？“得君一諾，許君三生。鬥轉星移，不離不棄！”

多年後，會有人想起嗎？那一夜，他們勾起尾指，按下印章。甜蜜的誓言如流螢飛舞，每一個字都熠熠生輝，卻終究隨風飄散。

兩天後，蘇懿和封淩跟著那支商隊準時出發了。臨行前，他倆在一家店鋪裏被老板說服，每人買了兩套白色罩袍，以防在沙漠裏被烈日灼傷。蘇懿穿上後，蒙著臉卻越發顯得一雙深眸冷峻如刻。眉似墨劍飛揚入鬢，鼻若險峰挺拔秀直，好看得教人移不開目光。

商隊規模挺大，有數十人，男女老少，熱熱鬧鬧。其中一位叫敏丹的姑娘見到蘇懿後就分外熱情，總是過來找他聊天，問他們從哪裏來，到哪裏去。聽說他們來自崤國的歸雲書院，立時兩眼發光，仔細打聽起書院如何招收新生的詳情。蘇懿本著將歸雲書院發揚光大的精神，為她一一做了介紹。表達了對於她年紀已超過招生上限的遺憾，又熱烈歡迎她的弟妹們前去就讀。

封淩獨自在駱駝上坐著，他兩個並肩走著，聊得火熱。封淩氣不過，提起左腳朝著蘇懿後背狠狠踢去，蘇懿不曾防備，踉蹌了一下。莫名其妙地擡頭瞧了封淩一眼，封淩轉頭若無其事地盯著前方。敏丹忙扶住他胳膊關切地問：“怎麽了？”他輕輕推開她手說：“不妨事，地上有個坑，沒留神。”封淩斜眼瞥見他倆好像更親密了，恨恨地想：他能有什麽事，倒是我的腳尖，好痛。

到了晚上，商隊選了處背風口安營紮帳篷，敏丹又過來幫忙。她很熟練地教蘇懿如何鋪地氈打地樁。封淩從沒做過這些，袖著手呆立一旁。看著他倆有說有笑有商有量地搭帳篷。敏丹還說了許多關於沙漠的常識和趣事，蘇懿聽得很專註，不時發出爽朗的笑聲。

被無意中冷落的封淩有些嫉妒，他和自己在一起，好像從沒這麽開心過。莫非他們其實根本不適合，看她現在顯得那麽多餘。她低頭用腳在沙地上胡亂畫著，悶悶不樂，卻被罩袍遮住了所有的不快。

等到紮好帳篷，該吃晚飯的時候，敏丹回她家的帳篷裏去了。蘇懿和她熱情道別後才發現封淩一直站在沙地上。他走了過來，好像一點也沒註意到她心情不好，只是叫她快進帳篷裏休息。

封淩沒吭聲，默默地跟著他進來，又默默地吃了幹糧，剛躺下來假寐。敏丹又來了，封淩覺得她簡直陰魂不散。她叫蘇懿出來，說附近有個沙湖，晚上景色特別好，不如兩人一塊去看看。蘇懿這回居然沒答應，只說太累了，早點休息吧，明天還要趕路呢。敏丹很失望地走了。

他回到帳篷裏，也躺下來休息。封淩一動不動，他伸手去抱她，柔聲問：“累了麽？是不是沙漠裏太熱受不住？”封淩的眼淚轉著眶，終於忍不住顆顆滑落。一只溫熱的大手貼上了她的額頭，輕輕地撫摸著她的面頰，卻摸著了一臉的淚水。

他嚇一跳，一把扳過她來仔細端詳，焦急萬分：“這是怎麽了？怎麽哭了？是哪裏不舒服？”封淩窩進他懷裏，哭得上氣不接下氣，好不容易止住了，憋出了一句：“師兄~，我不喜歡你和那個敏丹說那麽多話。”

蘇懿楞了，轉而又笑了，拍著她的背暗暗得意：“這是吃醋了呢。我就知道，你心裏一定有我。看，都哭成大花貓了。”

封淩將腦袋抵在他胸脯上一頓亂蹭說：“有你有你，都是你！行了吧。師兄就會欺負我，看我哭還笑。哼！”那扁嘴撒嬌的模樣惹得蘇懿心神蕩漾，他翻身將她緊緊壓在身下，張口含住她的耳珠子不停□□。喘息的熱氣酥酥麻麻鉆入她的腦中：“封淩~我好想……”說不出口啊 ！

“想什麽？”封淩睜大眼睛望著他，不明所以，只覺著被壓得難受。她輕輕動了一下身體，想換個舒服點的位置。他撐起身子，放開了她，卻突然一言不發走出了帳篷。

他怎麽就生氣了，要去幹嘛？找那姑娘？封淩獨坐在帳篷裏一個勁地胡思亂想，憂心如焚。等他回來的時候，她覺得仿佛過了一年，急忙撲過去摟住他脖子問：“你去哪了？去找那個敏丹了？”

蘇懿笑了起來，笑得那般醉人：“怎麽會？你想到哪兒去了，我不過出去走了走，消食。”其實是去消滅心底那難言的欲望，可那怎麽好意思說呢。

封淩有些不信，她很不高興，斷定他在撒謊。他偏偏喜歡看她小心眼的樣兒，證明她心裏多在乎他。逗逗她再哄哄她，兩人頭挨頭一塊睡下，說了好一陣悄悄話。逼著蘇懿賭咒發誓對敏丹沒有任何非分之想後，封淩終於心滿意足地睡了。

隨後幾日，蘇懿都與封淩同一匹駱駝上坐著，對敏丹回避了許多。封淩是心花怒放了，敏丹卻郁郁不樂。世間情愛大抵如此，有人歡喜便有人愁，何來兩全之法？

這日中午商隊在一處綠洲歇息，將水袋重新灌滿，讓駱駝吃些青草補充那略癟下去的駝峰。一群被押送到邊境服苦役的囚犯也恰巧在此休整。坐成一排，閑得發慌的犯人們對著商隊裏的幾位姑娘評頭論足，猜測哪件罩袍下藏著美人。

有位年紀稍長些的犯人指著封淩說：“必定是這位姑娘最好看。”其他人都很訝異，追問他為什麽？他略有些得意地說：“你們看那位公子如此一表人才，風采不凡，卻對這位姑娘奉若珍寶，倍加呵護。倘使她長得醜，可能嗎？”

幾個很不以為然的年輕犯人大叫：“老邱就是愛瞎吹。這姑娘對他來說很重要，不見得就是因為長得美嘛。”商隊裏其他幾位姑娘也很不以為然，尤其是敏丹，自忖在家鄉也算是遠近聞名的一朵花，怎麽就會不如封淩？她款步走到同行的一位小夥子那，附耳說了好一陣。那小夥子起先搖頭拒絕，禁不住她一再勸說，最後點了點頭，拿出一把七弦琴，抱在胸前撥弄。

敏丹去駱駝群後脫下罩袍，拍著面鈴鼓旋舞了出來。只見她著一襲煙紅緊身紗衣，露出雪白的胸脯，雙峰若隱若現。一條同色百褶裙如水般流動，恰襯著腰肢嫵媚。頭戴一圈丁香花狀金色發飾，□□的手腕上各有幾串金鐲，隨著鼓點發出“叮當叮當“的悅耳和聲。陽光一照，晃得人眼暈。

這番出場可謂艷驚四座，周圍頓時響起一片口哨聲，鼓掌聲，叫好聲，給這曠遠寂寥的沙漠平添了許多生機。商隊裏的人日日對著黃沙早已膩歪，突如其來的這抹亮色，帶動了所有人的活力。一個，兩個，三個都紛紛脫了罩袍，加入到舞蹈中。只有封淩被蘇懿眼疾手快一把按住，沒能湊上熱鬧。

其實琴聲剛響，鼓點一敲，封淩就坐不住了。腳尖在地上打著拍子，恨不能立刻翩翩起舞。她實在是太久沒有跳舞，只覺渾身筋骨都疏懶了。可惜這個舉動早被蘇懿看在眼裏，怕她跳舞又會惹事。有個太招人愛的師妹真是件麻煩事，他在心底搖頭嘆息，趕緊出手攬住了她，

敏丹見只有他倆坐著不動，扭著腰肢，踩著鼓點就過來拉蘇懿。被他微微一掙，粲然一笑擺手拒絕了。敏丹掃興而去，他卻渾不在意，一味摟著封淩說些悄悄話哄她開心。

在另一邊休息的囚犯們雖然不能跳舞，也被這邊的熱情感染，大聲地頓足喝彩。有個斯文些的年輕犯人指著敏丹對那位老邱說：“這回你可看走眼了，分明是這位姑娘最美。”老邱作出一副見多識廣的樣說：“你啊，太年輕，沒見識，見了有幾分姿色的姑娘就覺得美了。這姑娘粗看容貌艷麗，細看不夠精致。骨骼大，身量高，略顯魁梧了些，也算美中不足了。再說你看那位公子方才拒絕了她的邀約，可見他守著的那位姑娘一定美貌非凡。”

那年輕犯人不服氣：“老邱你老了，眼光不行。反正我喜歡這樣熱烈大膽的姑娘。”

聽了這話，一旁有位臉上劃著刀疤的犯人冷笑起來：“你喜歡有什麽用？咱們就要被押解到荒漠的邊境去服苦役了，還不知猴年馬月才能抱得美人入懷呢！你小子，就別白日做夢了。”

年輕犯人的神情頓時黯淡了，低聲說：“看看也能飽個眼福，做做美夢心裏得個寬慰吧。”

刀疤臉用力拍著他的肩膀道：“呵呵，那你就趕緊多看幾眼吧。再過幾日，到了那荒無人煙之地，只怕除了母駱駝，母馬，母狗，母豬，你就再見不著個母的啦！”

全體犯人都沈默了，唯有不遠處的琴聲，鼓聲，歡笑聲刺痛著他們的耳膜和心房。灼灼烈日，漫漫黃沙，無邊無際，像那未知的苦難一般教人絕望。

離開這片綠洲和那群囚犯，商隊又走了五日，即將走出翰慕沙漠。這天傍晚，蘇懿和封淩正在帳篷裏吃著晚飯，聽得外面敏丹在叫：“蘇公子！蘇公子！”那急切的呼喚在封淩聽來甚為聒噪，蘇懿起先沒做聲，聽她有誓不罷休的意思，才放下手中的饅頭，低聲對封淩說：“我去去就來，你不要多想。”

封淩雖然對此頗有意見，卻裝出一副大度的模樣，嫣然一笑道：“你去吧，我信你。”可是蘇懿前腳剛走出帳篷，她就跳起來挨到帳門邊偷聽。

只聽那姑娘一開口嬌俏多情：“蘇公子~明日我們就要走出這片沙漠，從此分別，不知何日才能相見。我有些話，想對公子說，可否請公子移步那方。”哪方？在這不挺好的嗎？封淩的心揪作一團，唯恐他倆走了，自己這壁腳聽不成。

蘇懿似乎感應到她的焦急，略一遲疑回答道：“敏丹姑娘，有話不妨就在這說吧。若與你單獨出去，只怕我師妹會不高興。”唔，還是師兄善解人意。

敏丹的聲音裏透出許多不滿：“蘇公子，不知你那師妹是何等樣人物，你竟如此看重她。想我敏丹也算容貌出眾，卻不值你一顧。”

“敏丹姑娘自是天生麗質，不知多少青年為你傾倒，又何必在乎區區一顧。”

“蘇公子，你明知我的心意，卻為何顧左右而言他？枉我一片真心托付明月，奈何這明月卻只知照那溝渠。公子，你太無情了！”什麽鬼？封淩聽得火起：誰是溝渠？！不帶這麽侮辱人的。

“姑娘這番話，在下實不敢當。若別無要事，還請回去吧。”蘇懿越發得彬彬有禮，想讓對方知難而退。

敏丹卻執意要將心裏話都說出來：“我們栗國人從不遮遮掩掩，有話便要直說。蘇公子，我喜歡你，想與你一生一世一雙人，你願不願意？”

這挖墻腳的也太明目張膽了，當她不存在嗎？封淩再也按捺不住，一把掀開帳簾大大方方地走了出去。她走到蘇懿身邊挽起他胳膊，甜甜一笑問道：“師兄，你們聊什麽呢？聊了那麽久。”

最後一點夕陽餘暉灑在她身上，她迎著落日微微瞇起了眼。唇邊淺淺的酒窩如三月裏春風吹過湖面泛起的漣漪。精致如畫的面龐婉約動人，蘇懿情不自禁擡手輕撫，全忘了還有外人在。

敏丹癡癡望著兩人旁若無人地對視良久，蘇懿的神情早已不似方才那般清冷，一雙秋水墨瞳裏盛滿柔情蜜意，嘴角漾起的笑叫人失魂落魄。這個如旭日般有著耀眼光芒的男子卻不屬於她：“敏丹姑娘，我的心裏只有她一個，再容不下別人，抱歉了。”

他的聲音如此疏遠而淡漠，敏丹的呼吸都痛了起來：“我要的只是你多餘的一點溫存，你為何這般吝嗇，不肯留半分希望於我。十六年了，我頭一次對一個人動了心，也頭一次被一個人傷了心。你知道我有多難過嗎？”

倔強而深情的姑娘決絕地跑了開去，從封淩一出來，她就明白自己毫無勝算。。這個整日蒙著臉，一襲白色罩袍看不出身段的小姑娘，原來如此美麗不可方物。老天太不公平，憑什麽把所有的好處都給了她？

晚風中，十餘個帳篷連綿起伏，給死寂的沙漠帶來了一絲生機。封淩笑吟吟地揪住蘇懿的耳朵往回拖：“蘇公子，美人已經走遠了，別看了，快回去。”四下無人，她被一臉□□的蘇公子打橫抱進了帳篷，撒落下滿地銀鈴般的笑聲。

沒有月光的夜裏，群星璀璨，只那孤獨失意的姑娘抱膝而坐，淚若雨下。

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