心裏忽然泛起了酸氣。倘若是我進宮，難道還不如一個小小的家奴之女麽？

這十幾年來，我總有一個錯覺，仿佛她的人生才是我的，我的人生卻是我在鹹平十年的秋夜偷來的。雖然我終究是入宮了，但那點挫折實在不及她的萬一。留意她，觀察她，就像在觀察自己的另一個人生。我總是不由自主地想，倘若我是她，熙平的謀算還能實現麽？

四月初二，文淑入宮。父親和母親也來相送。父親的臉上滿是欣慰的笑意，母親則頻頻拭淚，以後再也不怕你舅舅瞧不起我們了。她沒有帶上舅母，因為舅母已然去世。

文淑走後，我問父親，為什麽要幫她做這種掉腦袋的事情？難道沒有想過，一旦暴露，便是滅門之災麽？

父親說，我也不知道。然而能做成一件不可能做成的事情，不是比什麽都有趣麽？

當年父親不願回答我，如今仍舊不願。我只得說，幸而父親不是朱鳴那樣的父親。

父親笑著說，因為你也不是朱玉機那樣的女兒。

這一瞬，他仿佛看穿了我當年的軟弱。

是的，誰也不能代替誰活著。她代我入宮，已是人生不可多得的偉大試驗。

蘇姑娘的閨名是“燕燕於飛，差池其羽”的“燕燕”二字？她問道。

正是。我答道。

令尊大人真乃雅士，敢問現居何職？她又問。

家父乃侍禦史，諱令。我又答道。

這一番問答，其實也不算沒有新意。畢竟，那是另一個人生與我的首次交談。

兩段人生，我還是更喜歡當下，更喜歡這樣的父親，也更喜歡這樣的自己。留意觀察了一輩子，竟得到這樣一個結論，也可算毫無新意了。

是不是？

她的女兒

他們都說，我不是我母親的女兒，我是她的女兒。

他們又說她很聰明，能記得兩歲時發生的事情。我若說，我能記得自己尚在母腹中的事情，一定會被他們當做瘋子。因此我從來不曾提過——哪怕對母親——沒錯，我隔著母腹就能感受到她戰戰兢兢的觸摸，感受到她的歡喜和愧疚。那只冰冷的手，也曾攪弄風雲，卻始終不敢落在母親單薄的衣裙上。

自我記事起，便常常坐在她的膝頭，她教我認字，教我讀書。她為我梳頭，手把手畫了許多小人。雖然父皇崩逝後那五年她一直不在我身邊，我卻早已被她養成了安靜的性子。我得空便認字寫字，累了便獨自玩耍。有一回真陽姐姐藏起了我的筆，我和她大鬧了一場，直到外祖母進宮勸和，這才作罷。母親說我太古怪，外祖母嘆息說，我分明是她的女兒。從那以後，真陽姐姐雖常常與我爭搶物事，卻再也不敢藏起我的東西。

明道五年正月，我整六歲，像我的哥哥姐姐們一樣，我進了南書房念書。閑了就去文瀾閣的內學堂聽封女典念故事聽。封女典告訴我，姨母是這宮裏最擅長講故事的人，曾經給皇兄講過許多有趣的典故。我便問她，姨母還會回宮麽？封女典回答，今春皇兄大婚，朱君侯一定會回宮的。

從文瀾閣回濟寧宮的路上，我遇見了正要去益園玩耍的祁陽姐姐。祁陽姐姐問我，你又去文瀾閣了？我點了點頭。她不屑道，一個公主，整日讀那麽多書有什麽用？別人家的女兒還能進宮做一回女官再嫁人，咱們只有嫁人而已，若不好了，還要和親，便是讀一肚子學問，也無用武之地。倒不如痛痛快快地玩耍。

我懵懵懂懂地反駁道，那也不見得。我姨母就沒有嫁人，封大人也沒有。可見學問好的女子，就能自由自在地不必嫁人。

祁陽姐姐不知從哪裏生出一股怒氣，她厲聲道，你竟有臉提你的姨母，你的姨母險些嫁給父皇，難道你不知道麽？你知道這四五年間她為何不肯回宮？因為她和父皇好過，她羞於見你的母親！

我不是不知道父皇有許多妃子，母親只是其中的一位。然而她鄙夷的神態徹底激怒了我，我沖上前去，狠狠將她推倒在地。我大聲說，你膽敢這樣胡說，我定要告訴皇祖母去！祁陽似乎很怕我告狀，起身恨恨而退。

從人將這件事情告訴母親，母親訓斥了我，命我向祁陽賠不是。我愈加憤怒，哭著躲去了姨母住過的漱玉齋。漱玉齋春景遲遲，一派爛漫不羈。盈盈水光，峣峣山石，郁郁藤蘿，寂寂竹風。我坐在玉茗堂的屋檐下，直哭到天黑。宮裏為了尋我，早已鬧翻了天，最後連皇兄都被驚動了。

漱玉齋的門悄悄開了一條縫，皇兄獨自提著一盞宮燈走了進來。孤弱的光照醒了夜睡的玫瑰，亦照亮玉茗堂門上數年不曾開啟的金黃銅鎖。

不待我起身行禮，皇兄便倚柱與我相對而坐。壽陽坐著便好，皇兄說。君威如山，我這才覺出一絲懼怕，連忙端正跽坐。他又問，何事如此傷心？也說與皇兄聽聽。

我不敢隱瞞，遂將放學後遇見祁陽的事如實說了一遍。皇兄笑著說，想不到你年紀雖小，力氣卻不小。你若覺得自己無錯，便不去道歉。何必躲到這裏來吹冷風？

我將信將疑，真的麽？

君無戲言。快回宮去吧，婉太妃甚是著急。說罷他親手扶起我，一手提燈，一手拉住我，緩步走出漱玉齋。黑漆大門外一片燈火輝煌，眼前一花，母親撲上來緊緊抱住了我。

皇兄溫言道，皇妹本無錯，還請太妃寬心。

母親屈膝謝恩，一面又問，陛下如何知道壽陽在這裏？

皇兄說，朕猜的。

母親低了頭，臣妾……慚愧。

皇兄笑笑，太妃不必放在心上，還請早些回宮。說罷摸摸我的額發，轉身去了。

事後我才知道，華陽與祁陽姐妹不願得罪母親，故此沒有向任何人提及此事。我問母親，姨母真的是因為父皇的緣故不肯回京看我們麽？

母親板起了面孔，女兒家不要問這些。你若再問，便不要去內書堂聽講了。

我再沒有問過。我隱隱感覺到，這個話題對母親來說是一種禁忌。既是禁忌，答案不是一目了然麽？

從景祐元年到太平元年，四處都不太平。戰事不息，天下易主。我的侄兒高朏將皇位禪讓給我的皇兄高旸，作為回報，高旸立他為皇太子。高旸雖然也是我的皇兄，卻只是堂兄。他不會在我受委屈時溫言安慰，更不會牽起我冰涼的手，提一盞孤燈照亮玫瑰，亦照亮荒涼的前路。我溫柔寬厚的皇兄，不知怎的便消失無蹤了。眼前這一位，自有他的親弟妹。

好在姨母又回宮來了，嬤嬤們都很高興，說姨母回來了，聽雪樓便再也不會受委屈了。

半睡半醒之間，我聽見母親的聲音冷得像刀子。你這個人，既無情又可怕，無論在哪一朝，你永遠都贏。

我連忙跳起身，衣裳也來不及披，鞋子也來不及穿，赤腳奔下了聽雪樓。姨母已轉身走出幾步，我連忙趕上，伸臂環住她的腰身，一面哭著求她不要走。她幾乎是將我推開的。她看也不看我，疾步離開了濟寧宮。我轉身又怨母親，母親皺一皺眉，冷冷地說，你這樣喜歡她，去做她的女兒好了。

太平元年的旦日深夜，剛剛登基五十日的新帝遇刺了，昏迷數日方才蘇醒。姨母身為貴妃，在新帝昏迷之時，一力主張皇太子高朏退位，立皇長子髙朠為皇太子，並懷揣立太子的遺詔日夜守護在病榻邊，因此贏得了新帝的信任與重臣的擁戴。整個太平元年，新帝因體弱不能勞累。啟皇後的右手被削去三根手指，連筆也拿不住。於是由姨母輔佐新帝理政。

我常常去昭陽殿陪伴她，等候她。她偶爾得閑，也教我讀書作畫。到了太平二年，我畫的美人也頗具美貌與意態了。有一回母親抱怨我不著家門，我半是得意半是報覆地說道，你讓我做她的女兒，我便去做她的女兒。說罷擡腳又去了昭陽殿。

夜深了，姨母還沒有回宮。銀杏姑姑服侍我梳洗了，坐在榻邊看我入睡。迷迷糊糊之中，我聽見姨母的嘆息，這孩子總也不肯回聽雪樓，只怕姐姐要怨我一世了。

銀杏姑姑輕聲說，公主把娘娘當做親娘。姨母輕輕拍著我的背，一言不發。銀杏姑姑又說，藥已經好了，娘娘真的要用麽？

姨母說，拿來吧。

銀杏姑姑說，方院判說經這兩年調養，娘娘的身子已比從前好了許多，若想生下來，也不是不可以。方院判定會竭盡所能，護娘娘周全的。

姨母又說，把藥拿來。

銀杏姑姑說，娘娘，陛下盼著這個孩子許久了。

姨母冷笑，這是孽子，留著作甚！

銀杏姑姑牙關一顫，不再言語。忽聽綠萼姑姑進來說，娘娘，北宮娘娘崩了。

北宮娘娘便是廬陵王高朏的生母，貞德皇後李蕓。姨母聽了，殊無悲意，只淡淡應了聲好，又問，廬陵王怎樣了？

綠萼姑姑說，簡公公在照料著。

姨母說，自鹹平十三年至今，小簡在宮裏也服侍了十五年。他本可以去服侍當時的太後曹氏，卻偏偏選了北宮娘娘。也算難得的忠心了。讓他把孩子抱過來吧。

綠萼姑姑應了。姨母嘆了一聲，親自將我抱回了寢殿。早晨起來，我立時將昨夜的話便忘了大半。午後放學，照舊去昭陽殿用午膳，卻見兩歲半的高朏已坐在綠萼姑姑的膝上玩耍了。小簡侍立在旁。

銀杏姑姑說姨母病了，皇帝來探病，讓我不要隨便亂闖。我乖乖坐在她身邊等了好一會兒，才看見皇帝從寢殿中走了出來。他遠遠望了一眼高朏，隨口吩咐道，你們要好生照料廬陵王，不要令貴妃憂心。眾人起身應了。

姨母這一病，就再也沒起來。我常常在她的病榻前陪她說話，念書給她聽。我哭著求她喝藥，她從來不肯。只在皇帝與皇後來看望她時，偶爾喝一碗。太平三年的秋天，廬陵王高朏出宮開府，小簡、小錢和銀杏都跟去王府服侍了。偌大的昭陽殿，只剩了綠萼姑姑一人。我整日整夜守在病榻前，也不去上學，也不回聽雪樓。

她問我，怎麽不回去？

我抱著她哭道，母親早就不要我了，我就在這裏，哪也不去。

綠萼姑姑也哭了，奴婢也在這裏陪著娘娘。

她拉著綠萼姑姑的手說，這一生錯得太盡，到頭來還有你們陪著，上天待我不薄。又摸一摸我的額發，我在宮外藏了許多火器，都留給你。

我問，姨娘怎麽會有火器？

她微微一笑，太宗皇帝賞賜的。不是說你抓周的時候抓的都是鉛彈子麽？旁的留給你，你也不喜歡。還是火器好。你可以帶著它們去西北、河北、江南、嶺南。海闊天空，任你遨游。這樣的人生方才有趣，就像你華陽姐姐一樣。對不對？

這是她有生以來，第一次在我面前提到父皇。我忽然想，倘若她真的嫁給了我的父皇，生下了我，那也是很好的。我點點頭，姨娘放心，我一定會好好珍惜那些火器的。

綠萼姑姑又問，可要奴婢去請陛下過來麽？

姨母說，不必。

後來綠萼姑姑哄我去睡覺，清晨醒來，但聞喪鐘激越。聲聲鐘鳴中，過去的一點一滴在胸中激蕩成海。

太平七年秋，皇帝要將十六歲的真陽姐姐送去回鶻和親，嫁給回鶻的錄晟可汗。母親在聽雪樓哭得死去活來。

我鼓起勇氣對母親說，母親不要傷心了，讓我去吧，我不怕嫁去回鶻。

母親忘了哭泣，呆呆地說，可是你只有十四歲。

正月我就及笄了，也不過差幾個月而已。我去，於國於家，都是最好的。母親還要再說，我止住她，我和真陽姐姐爭東西的時候，母親總是說要尊重姐姐。這一回就讓一讓我吧。母親頓時沒了主意，又開始大哭。我當即命人準備紙筆，寫了一封請求和親的表奏。第二日，皇帝準奏。

我忽然記起許久以前，姨母曾在這裏給母親講過唐朝太和公主的故事，她說，將士的故事便是和親公主的故事，公主為免除邊境戰事委身戎虜，將士為搭救公主奮不顧身。於國家來說，本來便是密不可分的。也不知我大昭會不會有搭救我回朝的大將石雄？

其實又何必在意？就算葬身大漠，魂也會飄回故土，回到她的身邊。

太平八年春，我出京了。帶上了她留給我的六件火器：雙管銃、子母微炮、飛箭、五雷神炮、水雷，還有曾經安平公主最愛的小銀銃。

海闊天空，任我遨游。

不管我在哪裏，我都是她的女兒，永遠都是。

春

我就要死了。昏昏沈沈中，總是聽見門外有哭聲。已經三天了，他們還是不肯離去。

他們——我的幼子，我的女兒，我的兄弟子侄，我這不長不短的一生中得到或失去的所有人——都在等待我死去的那一刻。不錯，我總要拿出個主意出來，在我離開這個世界以前。

這不是我第一次面臨死亡。最近一次是在太平元年旦日的深夜，有人潛入中宮寢殿企圖殺死我夫婦二人。黑暗中，劍光似曾相識。我不及叫醒，只翻身護住他，右手揚起，三指被削落在地。那刺客劍勢回撩，我的脅下被劃開一個又深又長的傷口。我順勢以斷指的右掌將他推開，那刺客跳了開去，忽然左腕間彈子齊發，他不及躲避便中彈昏迷。錦被被鮮血浸透，溫溫涼涼，分不清是他的血還是我的血。我正要揚聲叫喊，忽聽那刺客極痛快地冷哼一聲。在極度的恐懼和靜默中，我辨認出了那個聲音。她越窗而出，不忘回身將窗戶掩上。

眼前一亮，是姜敏珍提著宮燈進了寢殿。自昏至明，不過須臾之間。若不是看見他周身是血，我幾乎以為那只是一個噩夢。我忍痛不及說話，姜敏珍已一疊聲吩咐去遇喬宮請端穆貴妃過來。

又到將死之時，那些日子守候在病榻前的情景愈加清晰起來。在生死邊緣，亦無憂無懼。反觀今日，不如當初。年輕時也曾看淡生死，老了反而懼怕。怕見亡者，更怕見生者。

每次醒來，哭聲從未止歇。我的幼子高朎入寢殿侍藥，向來紅著眼一言不發。我的女兒定安公主則常常柔聲勸慰。都說女兒貼心，她的話卻字字錐心。待她告退，我吩咐殿中侍從以後不許放她進殿。

不多時啟卉進來侍疾，才坐了不到一盞茶的功夫，便泫然欲泣。我問她，他們的意思都很清楚了，你呢？啟卉一呆，搖了搖頭，又點了點頭，扁起嘴，埋下頭，又哭了起來。這也是這些日子的常態了。我揮手令她退下。

殿中覆又靜了下來，舉目四望，再無一個可與之攜手相商的人，只有無窮無盡的勸說與逼迫。將死的為在生的兩難，在生的卻只想要將死的一個決定。誰說事死如生？不過是演示給生者的把戲而已。

黃昏時，我的長子髙朠來了。他扶我坐起來，問，母後今日可好些了麽？

我苦笑，老樣子。皇帝有些日子沒來了，近來在忙些什麽？

髙朠說，汴城尹出缺，百官薦了人上來，朕正在挑選。

挑中了誰？

母後看黃智如何？

我笑笑，那是出了名的酷吏。

髙朠也笑，母後謬矣，那只是強項令，並非酷吏。

我無話可說，只得佯裝咳嗽。

當夜，我又夢見了文皇後，我年少時的玉機妹妹。倘若她在，又會如何行事？她會怎樣對待她的兄弟子侄？她會像我一樣陷入兩難的境地麽？

曉

據說事情是因我而起的。我姓朱，名曉曉，生於明道三年。我的母親是順陽大長公主，先帝的親妹妹。我十六歲時，嫁入劉家為婦。自小祖母和母親便教導我，女子無才便是德，嫁一個好夫君，安安穩穩一輩子，比什麽都好。千萬不要學我的姑母，一生心力交瘁，終至郁郁而亡。

母親說，你姑母從未真心實意喜歡過先帝。

我問，母親怎麽知道？

母親說，若真心愛重，怎忍心早早離去？我的姑母——文皇後朱氏崩逝時，我還只有六歲，母親的話我不能明白。母親又說，我對你沒有別的指望，只望你與夫君相敬相愛，白頭到老。你千萬不要學你的姑母那般任性。之後的十年，祖母和母親為我所做的一切，都是為了讓我成為一個溫柔端莊的賢妻良母。可惜我終究令她們失望了。

嫁入劉家不到一年，我的丈夫便在外眠花宿柳。我勸他好生做官，若在瓦舍勾欄裏被人撞見，必是要去禦史臺吃官司的，到時不但前程沒了，還令宗族蒙羞。

他宿醉未醒，忽然跳起身子，嘿嘿冷笑，不錯，是我令宗族蒙羞。你可知我因何令宗族蒙羞？就是因為你！你這個通奸弒君的逆賊孽種！若不是我家道中落，何須沖你老娘的顏面來娶你？若不是我，這滿京城的公子王孫，又有哪一個肯娶你？說罷將我一腳踢倒，覆又蒙頭大睡。

我呆了，連疼痛也覺不出。我只身回了順陽大長公主府，我問母親，父親真的是通奸弒君的逆賊麽？

母親神色淡漠，認真回憶了好一會兒，方才說，是的。又說，你若不問我，我險些想不起來了。這麽早便回娘家，不用服侍夫君，也不向翁姑請安了麽？

我掀起衣裳，請母親看我腰間的淤青。這就是母親千挑萬選，為我選定的夫君。他嫌棄我是逆賊之後，女兒還如何與她舉案齊眉，白頭到老？

母親卻看也不看，他喝醉了而已。回去吧。你若忍耐些，將來未必不得封誥，你若像你姑母一般任性，一輩子都是通奸弒君的逆賊之後，我也只當沒生過你這個女兒。

出了大長公主府，我茫然四顧，竟無處可去。呆了片刻，我才想起我原來還有一位姑母——太宗的婉妃朱玉樞，現與她的兒子高晆住在城外的一座農莊之中。於是我雇車出了城。

姑母正在教孫兒認字。雖然我們姑侄很少見面，但她見我忽然來到卻也毫不驚奇。她隨意招呼我坐下，又命人上了茶。我掀起衣衫，請她看我腰間的淤青。

姑母一笑，原來你母親這樣恨你父親和你二姑母，我也是今日才知道。我不解，亦不敢回話。姑母又說，她從前不是這樣的，如今竟變成一個老頑固了。

我倉惶不安地問，姑母，我究竟應該怎麽辦？

姑母說，若是你二姑母，她是不會再回那個家了。

我又問，那母親呢？母親也不要了麽？

姑母說，對啊，連母親她也不要了。你二姑母，一向是這麽任性的。你母親難道沒有告訴你麽？

春

與其說事情是因朱曉曉而起，倒不如說是因為我。先帝病危，是我力主立已經成年的髙朠為太子。髙朠雖不是我所生，但名義上卻是嫡長子，一向沈穩幹練，又在朝為官多年。先帝欲言又止，終是支撐病體，禦筆擬詔，封髙朠為皇太子。

我知道，他想立我們的親生兒子高朎為太子。然而他知道自己得國不正，高朎只有十二歲，又素無功績，恐彈壓不住群臣。而髙朠其時已二十四歲，頗有令名，又娶了我的內侄女啟卉為妻。於太平年間的酷烈之後，躬行仁政，國政庶幾可平，江山或可千秋萬代。

髙朠即位，尊我為皇太後，封啟卉為皇後。啟卉善妒，兩個寵妃貶的貶，死的死。髙朠礙於我和啟家，未加苛責。後雖不再納寵，然而待啟卉，終是敬而遠之。

啟卉向我哭訴，為何他待我不能像先帝待姑母一般專心一意？我又到底哪裏不好了？

我哭笑不得。髙朠怎同先帝？啟卉又如何與我相較？我與先帝在她這個年紀的時候，正在西南吃苦，哪比得他們，年紀輕輕便富有四海。哪裏不好？便是哪裏都太好，才覺不出當前的安逸與可貴。

自先帝去後，我日益病重。啟卉不過是我的堂侄女，我也無心去應付她。她哭了一會兒，見我無語，只得悻悻而退。

我的堂兄啟章時任參知政事，自新帝即位，他仗著啟家是前朝重臣，於新帝有定策之功，他又是皇太後的從父兄長，皇後的父親，因此權勢日盛，所用皆啟家親黨。我一再告誡，奈何一病再病，無力約束。我又令髙朠秉公執正，他卻說，舅父行事向循國法，並無出格之處。即便有那麽一星半點，朕也當寬宥，都是骨肉至親，朕不忍心令母後傷心。我見他純孝，一時也無話可說。誰知啟章日漸跋扈，同僚下屬，稍有不如意者，睚眥必報，這兩年已在京城鬧出不少人命案子。髙朠屬意“強項令”黃智為汴城尹，分明是要待我死後，待啟家惡貫滿盈，一舉剪除，明正典刑。

原來這兩年，他亦在耍“將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑予之”的老把戲。我卻被他的恭順柔弱所蒙蔽，待得醒悟，已然太遲。

不多日，啟章進宮探病，提起髙朠對女兒的不公和冷落。我嘆息，夫婦之間，由他們自己去好了，哥哥這又何必——

他不待我說完，他反駁道，我只有這一個女兒，難道我不管？況且，他薄待我的女兒，便是不將你這位皇太後，不將啟家放在眼中。

我不耐煩，皇帝對皇後向來禮敬，何來薄待？哥哥這話我聽不懂。哥哥總不能管到夫妻的閨房中去吧。

啟章冷笑，夫妻之間，不看床笫之事，看那些虛文禮敬做什麽？！太後還是趁早拿個主意吧。

我不解，什麽主意？

啟章說，我兒自幼不曾受過什麽委屈，與其將來被廢，不如先廢了他！太後現有親生兒子在，那才是我們啟家的至親骨肉，髙朠算得什麽？！

曉

我父親誠然是通奸弒君的逆賊，然而這一切又與我何幹？我清清白白，勤勤懇懇，我的兄弟尚可以建功立業，我卻只能靠夫家的封誥來洗雪自出生就縈繞周身的汙穢與惡名。只因我是女子。

我不想回城，於是姑母安排我住進了白雲庵。晨鐘暮鼓，早晚功課，聽經參禪，吃齋茹素，這一住便是月餘。劉家和大長公主府都派人來尋過，奈何我立志出家，劉家百般致歉無果，只得休妻。母親嘆道，出家也好，出家也是本本分分地過一輩子，好過夫妻不和，鬧出醜事來。你就在這裏好生反省，無事不必回京了。

姑母卻說，你是不願回劉家方才出家，如今劉家既已休妻，你還出個什麽家？況且你母親也不要你了，你樂得自在。我出錢為你建一個道觀，去祠部為你討一張度牒，你便在觀中自在修行，養兩個小徒，衣食自有香火供奉，天皇老子也管不著你，不是比剃了頭發做女比丘好一萬倍？日後遇見可心如意的，自己做主嫁了，好歹是自己選的夫君，生死無憾了。

我遲疑，如此，是不是太過任性？

姑母大笑，你若不任性，又何必反出劉家？人生苦短，貴在愜意。從不從隨你。

太平十四年春，我在仁和屯東面起了一所道觀，置了幾畝田地，收了兩位女徒。雖粗茶淡飯，卻安寧自在。誦經煉丹，呼吸吐納，蒔花弄草，游河賞景。春去秋來，香客漸多，竟又添了兩處房舍，收了好些知客居士。到了治平二年，我已全然不必待客，每日悠游，無所事事。

在汴河上游蕩多了，漸有文人墨客過船來賞景吟哦。雖不免有輕佻之徒，終是止步於道門之外。風言風語，對我來說亦不過清風過耳。別說我整日游蕩，便是循規蹈矩安居觀內，風言風語亦不曾止息。這本是世人借以自娛的不二法寶，我又何必在意？

這一日，船上忽然多了一個新面孔。他也不與眾人聚飲賦詩，只坐在船尾呆呆望著我。我在船頭向他頷首致意，他亦還禮。如此三日，他方過來行禮，道，小生高朗，字伯通，這廂有禮了。

我笑，公子姓高，莫非是宗室？

高朗搖頭，非也。說來也巧，我本名叫做高英，只因犯了當今聖上的諱，因此改作高朗。

我指著我那為眾人謄抄詩作的小徒，公子怎麽不過去飲酒？

高朗說，小生此來，本不為飲酒，更不擅作詩。在此安坐片刻，得瞻道長仙姿，於願足矣。

從此以後，高朗便時常隨我游河，眾人散盡，只有他日日送我回道觀。他總是在道門外數丈停下腳步，施禮目送我回觀。久而久之，我的心竟也不足起來。這一日，我挽留他，公子何不進來歇歇腳？

他笑笑，觀中都是女子，進去不便。道長請。

我進了門，又回身目送他離開。這一刻，我深恨這一身青絲道袍，是如此的不解風情。

當天深夜，觀中起了大火。我被濃煙熏倒，不省人事。待醒來時，卻見一中年女子正坐在床沿傾身望著我。這不是我的房間，也不是我的道觀。眼前女子似曾相識，我想了好一會兒，方開口喚道，銀杏姑姑。

春

那一日，我飲過藥正準備歇息，啟章進宮來告訴我，他派人燒了仁和屯外的那座道觀。

我一時摸不著頭腦，哥哥為何要去燒一座道觀？

啟章說，這就要問一問你的好兒子了。宮裏那麽多美貌的女子，他偏偏要去寵幸一個道姑！

我這才明白。兩個寵妃一死一逐，你讓皇帝還如何寵幸宮中的女子？一個道姑而已，哥哥竟連一個民女也容不下麽？

啟章冷笑，這女子如同螻蟻，我何曾放在心上。只是說起這樣不檢點的出家人，妹妹就沒想起別的什麽人來麽？他癡戀此女，就沒有點別的意思麽？

誰？

他的生母，藍山城的艷尼智妃。他早已看不慣我們啟家，這我知道。可如今，他連妹妹也不放在眼中了，難道妹妹還要姑息他？讓一個賤尼的孽種坐在龍椅上，就不怕他將來害你兒子麽？

我嘆息，皇帝向來對舅父恭敬，哥哥很會給皇帝安罪名。

啟章說，恭敬？他心裏怎麽想的，我不信妹妹不知道。事已至此，妹妹還是打定主意要緊。

啟章走後，我連忙喚人去前面打探消息，回說皇帝已得知觀主朱曉曉正是自己的表妹、順陽大長公主的獨女，因此龍顏震怒，降旨汴城府、大理寺一起調查道觀縱火、燒殺人命之事。順陽大長公主亦進宮來哭訴，說自己的女兒獨居觀中，無故惹來這等禍事，請朝廷務必徹查，還朱氏一個公道。

順陽大長公主是有功之人，又素與先帝親近，向來連啟家也要避忌三分。不想啟章竟燒殺了她的女兒，我便是想息事寧人，也張不開這個口。髙朠任命黃智為汴城府尹，主持調查道觀失火之事。可惜這黃智剛直有餘，智力不足，查來查去也分辨不出眾多的焦屍之中究竟哪一具才是朱曉曉的，更查不出究竟是何人燒了道觀。

三日後，髙朠過來問安，侍藥過後，他突然問道，母後知道廬陵王府的銀杏是何許人麽？

我心中一沈，仿佛還記得些，皇帝問她做什麽？

髙朠說，朕命黃府尹去查道觀縱火的案子，只是查不出個眉目。今日他提議，從前文皇後的侍女銀杏曾隨文皇後斷案無數，也曾獨力為汴城府和大理寺辦過幾樁懸案。再過幾日就要下雨，趁著火場初情還在，請她來驗看，說不定能查出些端倪。母後以為如何？

當年我將文皇後困在王府中十數日，銀杏一直不見。我試探她，卻被她遮掩過去。“獨力辦過好幾樁懸案”，恐怕這最要緊的“懸案”，便是朱雲刺殺仁宗一案。可恨我竟尋不到她們主仆半點破綻。她在廬陵王府安分守己多年，不想今日又撞上來。

本宮以為甚好。只是她多年未曾斷案，也不知當年的眼力還在不在了。

髙朠笑，多一個人看，總是多一分希望。母後既然也說好，那朕明日便命她去現場勘驗。早日查出真相，也早日還姑母一個安心。母後說，是不是？

曉

銀杏姑姑說，我的房門被人從外面鎖死，若不是她派人將我救出，我必葬身火海。她又問，你可知自己得罪了什麽人，竟惹來如此殺身之禍？

我茫然搖頭，又問，姑姑既能救我，想必知道原委。

銀杏姑姑說，我不但知道是誰要害你，還知道他為什麽要害你。

我苦笑，我不過是個出家人，最與世無爭的，能結下什麽仇家？

銀杏姑姑笑了，那都是因為那個髙朠啊。我不解，哪個高英？想了想，這才恍然，姑姑說的是高朗高公子？

銀杏姑姑說，他根本不叫高朗，他就是當今的高官家，髙朠。

母親來到廬陵王府，見我安然無恙，頓時抱住我大哭起來。她說，她便知道朱家的女兒一個個都過不了安生日子，婚姻不諧，出家也就罷了，不想連出家也能得罪貴戚，偏偏我又沒有姑母的智謀膽識，這該如何是好？

銀杏姑姑勸道，殿下既知小姐無恙，還請寬心。眼下卻有一件難事，須得殿下相助。

母親擦了眼淚，何事？

銀杏姑

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