直過了未時末，李萬通才帶著孫女姍姍來遲。

五年未見，當年的稚齡少女早已長成身材高挑的美貌女郎。只見她一身茜色布衣，兩綹烏發垂於胸前，一枚雕花青玉牌以紅絲帶系在鎖骨下，越發顯得項下肌膚白膩如脂，甚而有些冶艷而詭秘。李萬通依舊灰衣草鞋，銀發蕭蕭。

人潮迅速讓開一條通道，向兩邊推湧，眾人延頸企踵，發出潮水一般的轟鳴。李萬通一徑走到茶棚下坐了，少女進屋燒了一壺茶出來。照例拿起鬥笠，圍著祖父轉了幾個圈，圈越繞越寬，不一時，銅錢與散銀已堆成了小山。少女將錢倒入小竹筐之中，接著飄身躍起，拋出鬥笠將樓上拋下的散錢一一囊括入懷。掌聲暴起，彩聲震得耳鼓嚶嚶鳴響。鬥笠中有好些銀錠子，少女瞧也不瞧，依舊倒入竹筐，這才擺下折扇、汗巾、茶水等物。李萬通一拍醒木，人潮次第安靜。

易珠笑道：“這李萬通，一年比一年的聲勢大，這比禦駕出行，百姓跪迎也不差什麽了。”

我抿一口茶：“百姓整日為生計奔忙，沒有奇聞逸事，何以消遣？”

整條西市大街都安靜下來，連隔壁雅間的客人剝瓜子、嚼奶酥的聲音都聽得見。李萬通用熱茶漱了口，這才緩緩言道：“今日要說的一回書，名字叫作‘皇太後委身舊蕭郎，攝政王覬覦新君位。’”

易珠一驚，險些摔了手中的茶盞：“這……雖然朝野俱如此猜測，可李萬通也太露骨了些！”

我以折扇遮住口鼻，緩緩推動雅閣的窗欞。但見紅衣少女端立在祖父身旁，揚起下頜，妙目環視，正與我目光相對。我縮了手，窗戶慢慢合攏：“不露骨的，也沒有這麽多人聽。”

易珠道：“這是皇家秘事，我怕他還沒說完，就被官軍抓了。”

我不屑道：“這人山人海的，官軍若不是有飛天遁地之能，只怕捉他不到。”

易珠深深看了我一眼：“姐姐……似乎知道這李萬通要說什麽似的。”

我笑道：“我若知道，便不來聽了。難道在這裏等著官軍捉拿麽？”不待易珠說話，我又道，“這一回書如此驚心動魄，妹妹就不好奇麽？”易珠向樓下望了一眼，終是不語。

只聽李萬通朗聲道：“自古色字頭上一把刀，是剜肉剔骨的利刃。今日所說的這位少年郡公爺，因‘色’字而起，又因‘色’字落敗。誠可謂：帝師墻內鹡鸰鳴，椒房貴戚等閑做。蕭郎半醉入幕來，飛燕一笑終身錯。”說罷長嘆一聲，暮春的風卷起漫天飛絮，紛紛揚揚如飛蛾撲火，迎著斜陽飄遠。整個人群都陷入了惋惜與悵惘。

少女笑吟吟道：“爺爺，您老人家說的到底是誰呀？”

李萬通又一拍醒木，一字一字道：“今日要說的，便是當今高淳郡公爺朱雲！”

人群嘩然如沸。易珠留意我的神情，微微一笑道：“我說什麽‘帝師’‘椒房’，原來說的是姐姐的兄弟。”

我冷笑道：“我的兄弟，難道說不得？”

易珠把玩著腦後的發帶，笑道：“這李萬通說書我也聽過幾次。若是爆人短處，總是托言前朝，或改名換姓，或改易官爵，總要給人留些顏面，也給自己留條生路。似這般不加掩飾，還是頭一次。”

我哼了一聲，垂頭不答。只聽李萬通續道：“高淳郡公朱雲，長公主府大管家的獨子，本是仆庸廝役，一世出不了頭的。不想小公爺有幸，生來便得了四位貴人相助，不但生得英俊魁偉，更學得武藝騎射、使炮放銃的好本事。年紀輕輕，便拜將封侯，統領千軍萬馬。可謂少年得意，風光無限。嗳，究竟是哪四位貴人呢？眾位看官且聽小老兒慢慢道來。

“這第一位貴人，自然是朱小公爺舊日的主人家，熙平長公主。小公爺自小討長公主的歡喜，長公主便一力栽培他，把他當王孫公子一般教養，更命他與信王府的小王爺作伴，否則如何能養成這一身的貴氣，又如何能有這樣好的本事？

“這第二位貴人，是信王府的小王爺，如今已襲了父王的爵，一手掌握軍政大權。便是朝野傳言高小官家即將禪位的那一位。信王常肯提攜小公爺，否則小公爺才不過二十五歲，如何就做了郡公？

“這第三位貴人，是小公爺的自家人，便是他的長姐、太宗朝最得寵的妃子——婉妃。當年正因婉妃辛苦誕育皇子，小公爺的先公才被追封了爵位，小公爺襲爵，方做了高淳縣侯。

“這第四位貴人，也是小公爺的自家人，便是他的二姐、本朝唯一的女郡侯、女帝師、正四品女典朱氏。正因高官家與朱大人自幼的情義，小公爺才被高看一眼。高官家常常帶在身邊校武閱兵、秋狝冬狩，恩寵殊為深厚。”

少女的聲音嬌脆而清遠：“這樣說來，這位小公爺的命還真好。”

李萬通笑道：“這還不止，更有一件奇情要向各位看官訴說明白。這位小公爺自小在長公主府長大，直是半個主子一般，因此與長公主的獨女柔桑縣主、當今皇太後曹氏青梅竹馬，早已彼此屬意、情愛甚篤。奈何熙平長公主早已將千金許配於高官家，兩下裏只好分開。小公爺也遵從太宗賜婚，娶了信王的親妹、順陽郡主高氏。可憐一對小情人分開後，一個在禁宮內院，倉皇對鏡，無心簪花；一個在深宅大戶，借酒澆愁，荒廢本職。”

易珠和少女俱是嘆道：“真真是一對可憐人。”

我不覺好笑。小小的管家之子，怎敢對主母的獨女有半分癡心妄想，遑論“彼此屬意，情愛甚篤”？柔桑“倉皇對鏡，無心簪花”或許有之，朱雲“借酒澆愁，荒廢本職”卻是無中生有。

人群發出驚嘆與低笑，像兜頭下了一陣雷雨。易珠又是詫異，又是震驚，不禁問道：“這件‘奇情’，不知姐姐在家時可知道麽？”

我搖頭道：“慚愧，我離家已久，家中的事竟不如這位李萬通清楚。”易珠目中疑色頓起，我只作不見。

李萬通道：“話說舊年八月，小公爺進宮看望長姐，恰逢皇後也在。一對小情人半年未見，皇後便忍不住召小公爺往寢宮單獨敘話。皇後傾訴思念之情，只一味淌眼抹淚，如梨花帶雨，牡丹承露，好不楚楚可憐。小公爺一言不發，連連嘆氣。那時皇後大婚還不到半年，當初識男女滋味之時，見小公爺身量偉岸、相貌堂堂，不禁春心萌動。臨別時沒忍住，鉆入小公爺懷中，緊緊抱著不放。小公爺本是勉強自持，此時軟玉溫香在懷，鼻端暖洋洋的是陣陣幽香，哪裏還把持得住，當下將皇後抱上鳳榻。是夜放出功夫，與皇後顛鸞倒鳳、胡天胡地起來。正所謂：虺蟲代真龍，鳳巢納淫汙。這二人食髓知味後，便像趙飛燕與燕赤鳳、賈南風與程璩一般，暗中往來，幽會兩月有餘。”

人群又是一陣低語。少女環視一周，見議論稍熄，這才問道：“高官家還在，這二人便這般肆無忌憚？”

李萬通道：“嘿！正當二人如膠似漆之時，有忠心的奴婢將此事稟告給了高官家。二人得信大驚，商議之下，竟不知如何是好。小公爺當即將此事對信王和盤托出。信王有心要在幼君即位後掌握朝政，圖一日後，聽罷此事，可謂正中下懷。於是趁機對小公爺道：‘這樣的醜事若發作起來，你二人將死無葬身之地。於今之計，只有一不做，二不休。過兩日官家要去畋園獵鳥，正是一個千載難逢的機會。須如此如此，這般這般……’

“小公爺也沒了計較，只得一切聽從信王的。兩人如此這般密計一番，深夜才散。第二日，小公爺將此事告訴皇後，皇後是個婦道人家，有甚主意？既沒說什麽，便只當默認了。”

人群再次震響，有人高聲喝罵起“奸夫淫婦”來。遠處人群微動，我看見有幾人艱難地擠了出去。易珠順著我的目光望去，冷笑道：“皇家醜事暴露於天光之下，自然有人去官府邀賞。這李萬通今日恐怕是出不去城了。”

只聽李萬通接著道：“當下，小公爺從神機營取了彈子，換了一身平日裏從未穿過的新衣新靴，連夜往畋園裏來。他在高官家獵鳥時慣常所站的山坡下掘了一個僅容一人的深坑，以土石草木掩飾，整夜立於坑中。第二日清早，高官家入園獵鳥，小公爺只放了一銃，高官家腦後中彈，當即馭龍賓天。”

聽到此處，我不禁鼻子一酸，眼眶一熱。

“畋園裏亂成一片，眾人當即將高官家擡回宮中。小公爺收起銃，立在坑中一整日不敢亂動，到晚間方才爬出坑，依舊用土石草木掩住洞口，悄悄回了城。信王也早已尋好一個替死鬼，花重金命這替死鬼誣陷華陽長公主與濮陽郡王的生母昱貴太妃邢氏，方才令小皇子順利即位，便是當今的高小官家。不到兩個月，信王一舉屠滅了邢陸兩家，賜華陽長公主與昱貴太妃自盡，將濮陽郡王幽禁深宮。高小官家還不到一歲，又非皇太後親生，信王一手遮天，奪取皇位指日可待。”說罷停了下來，捋髭微笑。

眾人議論紛紛。太陽漸漸沈了下去，離城垛只有數尺之高，茶棚的影子越來越深，像深不見底的旋渦。少女笑道：“高官家遇刺之事，原來內情如此。難道就讓信王陰謀得逞，小公爺逍遙法外不成？”

李萬通搖頭道：“這卻不然。話說天網恢恢，疏而不漏。信王與小公爺得意了這些日子，也盡夠了。就在今日，禦史臺與大理寺丟下牌子，一道往高淳郡公府捉拿小公爺。小公爺往軍中去了，兩府大人也毫不留情，大肆搜檢郡公府，當即在郡公爺書房的樟木箱子裏，發現了小公爺刺殺先帝時所穿的衣裳、靴子和彈子，上面還沾著畋園深坑的泥。兩府大人當下將物證帶回了大理寺。這邊廂老夫人與高郡主早就慌了手腳，連忙使一個伶俐的心腹家人去軍中通風報信。小公爺聽說兩府找到了證物，當下便著了慌，出了軍營，徑直往信王府去。

“那通風報信的家人是個聰明人，主人糊塗，他可不糊塗。當下抱住小公爺的腿，跪下道：‘老爺現背著嫌疑，禦史臺與大理寺兩處追拿，如何好往信王府去？如此不但令信王為難，更是告訴官衙，信王與老爺是一夥兒的！若信王為了自證清白，反將老爺交給了府衙公審，那該如何是好！？老爺三思！’

“小公爺聽了，又煩悶又惱恨，一攤手道：‘依你說該如何是好？’

“那家人便道：‘常言道，切肉不離皮，打斷骨頭連著筋。咱們家的二小姐是最有主意的人，是老爺一母同胞的親姐姐，老爺當去投奔她才是，二小姐一定能為老爺想個法子。’

“小公爺一拍大腿道：‘可是二姐前兩日才去了青州，我親自送她上的船。這會兒想必還在河上，卻到哪裏去找她？’

“那家人也慌了手腳，想了好一會兒才道：‘那就回去軍中，營裏都是老爺的下屬校尉，各個一身本事，總不會眼睜睜看著老爺被抓走吧。’

“小公爺撓頭想了半日，道：‘回了營中，能躲一時，卻躲不了一世，為今之計，還是盡快尋二姐商議為上。’當下將兩人所有的錢財都搜羅起來，也不回營招呼，牽了一匹馬便上路了。豈知出營數裏，便中了衙差的埋伏，十來根長槍叉定了，駕回了大理寺。當下由大理寺卿董大人與禦史臺中丞施大人一道公審，大理寺衙門現在是裏三層外三層圍了烏泱烏泱的人。”見人群騷動，又道，“現下去大理寺已經來不及啦。眾位看官在這裏聽小老兒說道，便如同站在大理寺公堂門口聽兩府老爺公審一般。”

人群議論更盛。少女朗朗問道：“兩府的老爺憑借鞋襪和彈子便能定了小公爺的罪麽？”

李萬通將放得溫涼的茶水一飲而盡，哈哈一笑道：“莫急，聽我慢慢道來。兩位大人先是取了衣裳和靴子出來，問小公爺道：‘這套穿戴是從公爺的書房中找出來的，照身量看，必是公爺的無疑。’

“小公爺看也不看，只擰著脖頸冷笑，說道：‘這些衣裳靴子和彈子即便是我的，那又如何？’

“兩位大人道：‘公爺既承認衣裳和靴子俱屬本人，那便好說。公爺再瞧瞧這個。’說罷命人取出一張紙，上面拓下一對‘杏’字。又問，‘公爺可認得此物？’

“小公爺不耐煩道：‘兩個“杏”字，那又怎樣？’

“兩位大人命兩個差役將靴子後面繡著的‘杏’字指給小公爺看，又用拓下的紙片覆在靴子上，果然嚴絲合縫。小公爺當即面色大變，竟是不知道靴子後面用黑馬鬃線繡著一對‘杏’字。

“兩位大人又道，‘本官已派人拿了長銃和彈子去畋園驗看過，以當時邵奭所站的方位，彈子根本打不到先帝所立之處。本官已經在山石下發現了你所掘的深坑，這一對“杏”字，便是在坑中拓下的。朱公爺，對此你可還有話要說？’

“小公爺沒想到掘坑伏擊這樣隱秘的事情也被人知曉了，當即不知所措起來，只得閉口不言。兩位大人道：‘你若不服，親眼去瞧一瞧也好。’

“小公爺楞了半晌，這才道：‘我不知道你們說的深坑是什麽。你們休想栽贓於我。’

“兩位大人不慌不忙道：‘既如此，公爺還是去看一看的好。’當下鎖了公爺，一陣急驅進了畋園，來到昔日刺駕之處，將深坑指給小公爺看，又指著坑底的一對‘杏’字，道，‘公爺可認得麽？’

“小公爺大驚失色，瞪眼瞧了一會兒，忽然面色青白，汗如雨下，雙唇顫抖，牙齒打戰，蹲身抱頭自語道，‘我明明填上了……’又指著二位大人的鼻子道：‘你二人膽敢栽贓！’

“二位大人道：‘不敢。實是物證在此，不由公爺不認。本官還知道，你與皇太後通奸已有半年，為怕奸情為先帝所知，所以弒君，是也不是？’小公爺早已無話可說，只是一味否認，又說與皇太後並無奸情。眾人瞧著好笑，當即又將他鎖回了公堂。

“二位大人道：‘與皇太後的奸情一事，不由你不認，本官現有證人在此。’一面喝道：‘喚證人！’”

易珠聽得張口結舌，說不出話來。良久方吃吃道：“大理寺和禦史臺當真神通廣大，連通奸的證人也能尋到。這……究竟是誰？”

我冷冷道：“妹妹若想知道，何不靜靜往下聽？”

人群聽到“通奸”二字，如同烈火澆油般驟然喧嘩。太陽漸漸低了，陽光照在黑色的茶棚上，泛出奇異的赤紫光輝。李萬通停了一停，飲了一口茶，長長舒了一口氣。只這片刻的工夫，人群已然按捺不住。驚嘆、議論、咒罵、怪叫，聲音一浪高過一浪，像是要把天捅一個大窟窿。樓上雅閣裏的客人忍不住丟了一錠銀子，催促道：“快說！”

李萬通側頭，伸出右臂挽一挽袖子，左臂一揮，正好接住賞銀，隨手丟在竹筐中。他依舊不緊不慢道：“當下衙役領了證人上來，卻是一名妙齡女子。二位大人問道：‘堂下所立何人？’

“證人道：‘小女高氏，乃太宗之女，曾封華陽公主的便是。’

“二位大人喚她擡起頭來。但見這女子目若寒星，神色冷毅，氣度不凡，確非普通人家的女兒。一面又問道：‘聽聞高氏已於舊年臘月在掖庭獄自裁。你說你是華陽長公主，有何憑據？’

“那女子道：‘小女自幼學武，方能從掖庭獄中破門而出，越墻逃走。那一日在掖庭獄中自刎而死的，並非小女，而是小女昔日的近侍。二位大人若不信，自可請宮中內侍或是皇親貴胄前來辨認一番，便知小女此話絕非虛言。’

“二位大人有些為難，自行商議道：‘去宮中請內侍不難，只是請來的人未必認得華陽長公主。聽聞華陽公主的侍從親近的賜死，其餘俱被打發到宮外做苦役。或者去請一位王爺來倒更容易些。’

“話音剛落，便忽聽門外一陣擾攘，有人尖聲唱道：‘睿王殿下到！’

“只見睿王頭戴七梁冠，身著緋羅袍，腰系金塗銀革帶，腳蹬皂皮履。神情瀟灑，氣度端華。睿王只帶一個心腹內官走入公堂。二位大人慌得下座參拜，卻是睿王不慌不忙先施了一禮，道：‘公堂肅穆，王法當先。請二位大人上座，受小王一拜。’兩位大人只得站著受了一禮，又還禮不疊。當下為睿王設座奉茶，兩位大人方才告罪坐下。”

易珠嗤的一笑：“睿王？”說著神色冷寂，“連睿王都請了出來，這一局布得天衣無縫。竟是信王輸了。”我拈著一枚青梅果糕，不置可否。樓下黑壓壓的一片，摩肩接踵，似濁浪推湧。零星簪釵的幽光，是混沌世界中，尖銳而清醒的認知。

只聽李萬通又道：“睿王端坐上首，那女子上前盈盈拜倒，朗聲道：‘侄女華陽請皇叔躬安。’

“睿王歡喜道：‘果真是華陽，原來你不曾自刎。’

“華陽道：‘侄女自幼學得一招半式，不甘含冤自盡，令奸人得逞，故此越獄奔逃，流落山間。只待今日前來公堂作證，為昱母妃、濮陽皇弟與邢陸兩家數十條性命洗雪冤屈。’

“睿王道：‘侄女既有志，本王助你向堂上兩位大人陳述明白。’又向上道：‘二位大人，此女正是太宗皇帝第四女華陽長公主。大人若不信，本王還帶了先帝的貼身侍從東公公前來作證。’

“站在睿王身後的內官走上前來，向上磕了頭，又向華陽長公主叩頭請安。施大人慣在禦前應對，自然識得這位東公公，當即命人為華陽長公主與東公公設座。這才又道：‘請證人細述詳情。’

“華陽起身施禮，道：‘自先帝崩逝，小女被誣陷與昱母妃串謀弒君，軟禁在鹿鳴軒中。小女本以為只要皇太後準小女當面申辯，一切自當水落石出。誰知過了半個月，仍不聞皇太後召見。小女便是再蠢笨，也知道自己中了旁人的暗算。於是小女於明道五年的十月廿三日深夜，越墻而出，翻入守坤宮的後花園。皇太後寢室的北窗正對後花園，我本想翻窗進入，誰知卻看見高淳郡公朱雲與皇太後赤身裸體地糾纏不清。小女看得真真切切，奸夫確是高淳郡公無疑。’”

當年裘後被高思諺軟禁在守坤宮，我為見她一面，也曾深夜翻墻進入後花園，又自寢室翻窗進了椒房殿。琉璃燈光柔如暗錦、紅檀妝臺明鏡如水，在高思諺命令裘後退位前的一刻，裘後還在向惠仙傾訴少年時對丈夫的戀慕之情。這孤清而落寞的一幕，像一段浸透了暖意的殘夢，永世不能忘懷。

華陽所見，卻是沾滿血汙的奸情。

這一瞬的出神，卻錯過了幾句話。待醒過神來，只聽李萬通道：“華陽一指小公爺，提著名字厲聲質問道：‘朱雲，明道五年十月廿三日夜，你在守坤宮過的夜，是也不是？那一夜，皇太後還對你說，她想為你生一個孩子，是也不是？你二人糾纏不清，把錦被掀落在地，為此皇太後第二日便感染了風寒，是也不是？皇太後如今已有四個月的身孕，那孽種分明就是你遺下的，是也不是！’

“華陽公主連聲質問，一句比一句嚴厲。朱雲已面如死灰，跪坐在地，一聲也出不得。二位大人連問幾聲，朱雲只是不答。好一會兒，兩位大人方道：‘公爺因奸弒君，人證物證俱全，公爺既無話可說，便可就此定案。請公爺畫押。’說罷命書記拿了口供與丹砂，請小公爺按指印畫押。小公爺早已呆呆傻傻，由著書記提起自己的手指按了五六處手印。兩位大人這才命人收監。”

天近黃昏，遠處有兩個汴城府的公差衙役並十來個城門兵卒奮力排眾向前。今日聽到此處，已是足夠。於是起身道：“出來了一日，也該回去了。”

易珠一怔，隨即向窗外望了一眼，笑道：“果然是該走了。”於是我二人急驅下樓，從後門出去。前街人山人海，後巷卻是空無一人。早有車停在墻下，我二人當即登車回了越國夫人府。

用過晚膳，易珠的管家前來稟告，說李萬通見有官軍來到，拋了銀錢出去，人群一陣哄搶，自行踐踏，早將那幾個衙役與官軍擠了出去，為此死傷數十人。李萬通與孫女則往茶肆中一鉆，不見了蹤影。公差好容易擠進茶肆，卻見茶肆中空無一人。尋到天黑，卻見後房的地板下，早早挖好了一條秘道，通向城門口的一戶人家。密道中還有那少女的一襲紅衣，祖孫倆顯是喬裝改扮逃出了城。因汴城府的衙差們都在城外搜尋一夥慣匪，大理寺與禦史臺又在審著官司，因此只來了十數人。況且消息已傳揚開去，一城的人都在議論此事。衙役官兵們本也無心捉拿，胡亂尋了一通，只把酒樓裏大街上來不及逃散的閑人酒客捉了去交差。汴城府尹一聽，正與今日大理寺與禦史臺公審的案子一模一樣，才知這李萬通所言不差，甚為震驚。當夜，此事傳遍官場。

猶記得綠萼曾說：“等公子做了大官，李萬通也定會說公子是如何嶄露頭角，如何官運亨通，如何嬌妻美妾，如何孝子賢孫。”李萬通今日固是說了朱雲的一生，卻不是官運亨通、嬌妻美妾與孝子賢孫的一生。朱雲的一生比之那樣的一生精彩百倍也罪惡百倍，得李萬通一說，也不枉了。

這管家有些口吃，只把我面前一杯清香滾熱的碧螺春說得溫涼苦澀。易珠合目聽著，像當年在梨園聽梁艷生唱曲一般，微微沈醉。末了笑道：“姐姐說得時，果然這李萬通是捉不住的。只是把紅衣裳丟在秘道之中，未免也太顯眼，若我去追捕，斷斷不上這個當。想來那李萬通，多半就在左近藏著，也說不定。”

我笑道：“狡兔三窟，這也是江湖人的常性。”

易珠自回府到用過晚膳，對李萬通之事始終不置一詞，此刻方饒有興致地看著我：“郡公爺與皇太後通奸這樣機密的事，這李萬通是如何知曉的？”

“這卻要問李萬通了。”

“姐姐當真不知？”

我淡然道：“不知。”說罷站起身，“家中出了事，恐怕不能在妹妹府上住了。就此拜別。”

易珠一怔：“這樣快就要走？”

我嘆道：“只怕母親已在家中急得發瘋了。這會兒回去，已然遲了。”

易珠也站起身，索性道：“姐姐別裝模作樣哄我了。姐姐悄悄回京，究竟為了何事？既公然去了青州，已有三日。待追回京來，至少六七日，方不露破綻。”

我也不否認，只行了一禮：“妹妹所言甚是。妹妹的恩情，玉機銘記在心。”

易珠急待證實自己的猜測，見我堅持要走，急得雙頰微紅：“姐姐當真不肯告訴我實情？”

我笑道：“實情已讓李萬通說盡，我無話可說。”不待易珠回答，我又道，“雖是一場說書，卻實實轉變了京城的局勢，當真……千金不換。”

“千金不換”四字我說得極緩。易珠瞪視片刻，忽然醒悟：“莫非……”

我笑道：“我去了，妹妹請留步。”

我從角門出了越國夫人府，小錢早已備好了車停在後門。於是我趁全城大亂，悄悄回到了新平郡侯府。

當日午夜，劉鉅從施哲處帶來消息，信王聽聞城中變故，匆忙回城，已是夜半。施哲與董重連夜寫了奏報，並抄錄了公審實錄與各人的口供，供信王查閱。

信王看罷，當即指著衣靴彈子的證物道，前陣子順陽郡主歸寧時曾說，朱雲丟了一件要緊的東西，四處找尋。其實正是順陽郡主不憤夫君與皇太後私通，怕他銷毀證物，所以悄悄藏起。然而終是不敢造次，一心只待公差上門。又傳順陽郡主前來作證。

當下信王擬詔，褫奪朱雲的爵位與官職，命禦史臺與大理寺定案，交刑部核刑，三日後處以極刑。因順陽郡主告發朱雲有功，朱雲長姐又是太宗妃嬪，故朱雲家人得以免死，廢居嶺南，待朱雲行刑後押解上路。順陽郡主孝義，願隨婆母朱洪氏南下，朝夕侍奉，兼撫養一雙兒女。信王感其孝義，改令廢居青州。朱雲的二姐新平郡侯朱玉機數年不在京中，又於朱雲逞兇的前一夜為高氏刺成重傷，未曾與聞奸謀。加之朱玉機於社稷有功，不與連坐，特降為亭侯，削封邑一千戶。覆華陽長公主封號，暫居睿王府。下詔為昱貴太妃、濮陽郡王與邢陸兩家平反，覆邢氏貴太妃封號，改以貴妃禮下葬。邵奭欺詆朝廷，構陷宗貴，著掘屍鞭斫，挫骨揚灰。又連夜命宮中太醫驗看皇太後的身孕，廢黜皇太後，移居景靈宮。李萬通妖言惑眾，蠱惑人心，汙蔑攝政，命緝捕使全國通緝，務必捉拿歸案。

待劉鉅悄然退去，天邊已泛起青白。窗外濃雲滾滾，雲隙間灑下濃金的日光。不過一夜，風雲翻覆如此。一夜未睡，我卻毫無困意：“信王今日雖不在城中，應對卻快。”

小錢也陪著一夜未眠，在一旁躬身笑道：“李萬通說了一些信王同謀弒君的話，偏偏公堂之上只字未提，信王瞅著這個空子還不趕緊自證清白？不但努力撇清嫌疑，還命親妹子順陽郡主自證告發了公子，以此顯示信王府與公子的家眷都未曾同謀，不但應對奇速，亦且得體。”

我冷冷道：“這也不是信王應對奇速，而是當信王得知證物丟失，便早已想好，若朱雲被揭發，便當如此行事。不但要讓朱雲死得幹脆利落，還要顯出信王對先帝的忠心與大義滅親的魄力。怨不得朱雲如此焦慮，想來他早已知道事情被揭發後是這等情景。只是他們萬萬想不到，連朱雲與皇太後的奸情都能被揭發出來。信王被迫廢掉皇太後，想要禪位，只怕難了。”

小錢道：“信王當年對公子是何等親近，如今當真是狠心。”

我嘆道：“弒君之罪，株連九族。信王先是尋華陽與昱貴太妃替罪，事發後又極力保住了母親與侄兒的性命，連我的爵位也未曾奪去。單殺一人，對朱雲已是仁至義盡。”晨風撲面，但覺周身寒涼。我抱緊雙臂，竟感一絲疲憊，又不覺好笑，“這樣說起來，倒像是我負了信王似的。”

小錢嘿的一聲，低了頭拼命忍住笑。我瞥了他一眼：“怎麽？”

小錢愈加恭敬：“君侯不惱，奴婢才敢直言。”

我笑道：“今天你說什麽我都不惱，只管說好了。”

小錢道：“君侯難道不知，信王雖有野心，對君侯卻是真心。若非如此，也不能早早籌劃，令順陽郡主承認藏下證據，救下君侯全家的性命。這本也在君侯的意料之中才對。”

我搖了搖頭，並不言語。高旸既肯為了皇位冤殺無辜，原也沒指望他對我們一家手下留情。想到這裏，竟不自覺地松了一口氣。我原本打算，若母親與侄兒性命不保，我便令施大人證實是我查清了弒君之案，並寫了密信告發朱雲。親姐大義滅親，將朱雲逐出宗族，好歹能保住全家的性命。不想信王與朱雲之間，當真有幾分義氣。

小錢見我不答，又問道：“不知皇太後會如何？”

我冷笑道：“皇太後密謀刺駕，與人戀奸成孕。既被廢為庶人，幽閉景靈宮，即便信王有心留她一命，有昌王兵諫在前，想來也是活不了了。”眼見天色大亮，灰雲延展於碧空，朝陽如火，似真相灼痛了每個人的雙眼。府中男女俱已起身操持，我本是秘密回府，自然不欲人看見，於是掩上窗戶。回身遲疑片刻，終於不情願地問道：“母親那邊如何了？”

小錢忙道：“老夫人在家中哭天搶地，不斷地罵順陽郡主。想去大理寺獄看公子，奈何公家說公子是要犯，不準探視。老夫人無奈，又往施大人府前站了半夜，最後還是泰寧君出來，親自送老夫人回府的。老夫人已經命人去青州找君侯了。老夫人早已六神無主，這會兒最想見的人，便是君侯了。”

然而我最不想見的，便是母親：“我在青州，待聽到消息回轉至少得五六日，朱雲三日後便要問斬，要救他只怕是來不及了。”

小錢微微發急：“難道君侯便眼睜睜瞧著老夫人痛心絕望麽？”

我冷冷道：“令母親痛心絕望的人，不是我，是朱雲。他弒君，他該死。”說罷，只覺莫名的心虛與不安，“朱雲此刻當安心待死。不用怕，母親和我還有玉樞，都會陪著他的。”

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