午後申時正，施哲和李瑞來了。三年未見，施哲比從前略胖，清俊儒雅的容貌亦多了幾許沈穩神色。宦海沈浮數年，早已喜怒不形於色，唯在踏進漱玉齋的那一刻，有清氣盈於眉目之間。我早已帶著芳馨等人在漱玉齋門口等待，彼此見過禮，便往玉茗堂奉茶說話。

剛一坐定，我便問道：“采薇妹妹好麽？”

施哲道：“拙荊聽聞大人遇刺，很是擔心。只因快要臨盆，不敢隨便出門，只得在佛前祝禱。近日聽聞大人平安，這才放心。”

我微笑道：“有勞采薇妹妹掛心，請大人代為問候。”

施哲道：“勞大人動問，受之有愧。”覆又嘆息，“多年不見，想不到再見之時，卻是因為大人遇刺之事。聽聞大人受了極大的驚嚇，身體可還安好？”

我欠身道：“甚好。其實也未見如何受驚，只是有些後怕罷了。”

施哲笑道：“聽聞大人在景靈殿中與信王世子夫婦研討案情，又去監舍看望宮女銀杏，足逗留了半個多時辰才回宮。心志之堅，足見一斑。”

我垂眸一笑，嘆道：“也是強撐著。銀杏姑娘舍身相救，玉機怎能不去探望？恐進了宮便沒有機會了。”於是又問李瑞，“李大人和夫人可還安好，‘嬌’客如何？”

施哲笑道：“嬌客？李大人做了新翁麽？是幾時的事情？”

李瑞一楞，好一會兒才明白我說的“嬌”客，乃是指杜子欽杜嬌。他嘿嘿一笑：“都好都好，多謝大人掛念著。內人和……嬌客都好。”

施哲只當他不願意透露家事，也不多問。我抿一口茶，又問道：“李大人總管宮禁，不知那位銀杏姑娘現下如何了？”

李瑞忙道：“陛下聽聞銀杏姑娘舍生取義，大仁大勇，已下旨恩恤嘉獎。不但尋最好的太醫，用最好的藥，賞賜也豐厚。秋蘭日夜不離地照料，也得了許多賞賜。如今銀杏姑娘的傷已好了許多，請大人放心。”

我又道：“只有賞賜麽？”

李瑞一怔，道：“陛下的賞賜足夠她們過一輩子了。”

施哲笑道：“聽說景靈宮當值辛苦得很，難道李大人沒有給她們換個地方麽？”

李瑞道：“下官只是負責宮禁執法，這人事嘛，還要穎妃娘娘示下，內阜院執行，陛下也不便下旨幹涉。下官並沒有聽聞穎妃娘娘有何旨意下來，想來養傷要緊，旁的事情可暫放一放。”

銀杏和秋蘭最在意的並不是錢財，而是可以去一個待遇優渥之處當值。見我沈吟不語，施哲又道：“想來穎妃娘娘正等著大人親自安排，以全大人報恩之義。”

李瑞忙道：“是是是，想必正是如此。”

施哲道：“景靈宮一出事，掖庭屬便封鎖諸門，徹夜盤問。”

我關切道：“如何？”

施哲道：“行刺大人的宮女叫作李九兒，今年三十二歲，曾經是宮中樂坊的舞娘，有些功夫在身上。只因跳舞時曾從高臺摔下，傷了脊骨，這才自請出了樂坊，被分到景靈宮服侍。”

我轉頭看一眼芳馨，搖頭道：“我從未見過這個李九兒。”

芳馨沈吟道：“李九兒，仿佛略有耳聞。聽聞此女善於緞舞，於高處舞起身長數倍的軟緞，身段之美無人可比，容貌也好。”說著緩緩掐指，“這好像是十幾年前的舊事了，那時候我們姑娘還沒進宮呢。”

李瑞道：“下官搜查了李九兒的房間，又仔細盤問了常日裏與李九兒交好的宮女，都說平日裏並無異樣。還是施大人命下官撤了門禁，暗中派人日夜監視兩個與李九兒年紀相仿、相交多年的宮女，竟發現其中一個柴氏夜半在房中私祭，其情甚哀，於是專拿了她問話。”

我頷首道：“李九兒是罪人，竟有人夜半私祭，想來是極同情她了。”

李瑞道：“下官依照施大人的指示，捉拿了柴氏，又搜查了她的房間，竟一無所得。還是施大人親自勘查，才在她所戴的長簪之中發現內府新放的紙鈔四張，每張五十兩，卷成細細的一條。若不仔細找，當真是不易發現。試問一個小小的宮女，如何有這麽多銀子去買鈔？查問之下，只說是累月積攢。施大人便命下官拿著這四張紙鈔去少府核對，直查了兩日，才查出這四張紙鈔是陸將軍府所買。”

我再次看了一眼芳馨，微一冷笑。施哲道：“莫不是大人早有此猜測？”

我淡淡道：“未有真憑實據之前，玉機不敢胡亂猜測。”

施哲道：“可惜，鐵證當前，她卻矢口否認是陸府所贈，只說是自己積攢所得。不得已用了刑，竟還堅辭不吐，甚是氣硬。”

我嘆息道：“其實單憑這些紙鈔，也不能證明柴氏和李九兒受陸府指使前來刺殺。不知這四張紙鈔是何時買的？”

施哲道：“是鹹平十七年八月十二日。”在皇後崩逝之前近五個月，想來她和陸府往來日久，關系非同一般。施哲又問：“不知大人可要親自查問麽？”

李瑞忙道：“陛下命下官隨施大人和鄭大人一道辦案，就是為了方便大人親自查問的。”

我搖頭道：“不必。玉機身在其中，不便親自去問。”

施哲道：“請恕在下冒昧，聽聞皇後崩逝那晚，曾於病榻前召見大人，其中情形，在下略有耳聞。不知是不是與此事有關？聽說李九兒還曾與大人有所交談，不知她說了什麽？”

於是我將在景靈殿遇刺前後的情形細細說了一遍。施哲聽後，起身踱了兩步。他倚門站定，良久方道：“如此說來，可能與陸府大有關聯。只是若無柴氏的證詞，是無法定陸府的罪的。”

我微微一笑道：“施大人奉聖旨查察案情，目的是查出真相，又不是要定誰的罪。大人只管秉公查辦，不用理會玉機。”

施哲笑道：“難得大人如此公允，在下欽佩。”

我淡淡道：“春秋之義，‘與其殺不辜，寧失不經’[112]。刑獄之事，治國之要，當慎之又慎，玉機豈有不知？當年大人在掖庭屬，曾對芳馨、綠萼和小錢三人手下留情，玉機一直銘感在心。雖遇不公，卻不敢忘恩。”

施哲端端正正施一禮，肅容道：“君子無欺，允信執中。大人放心，在下一定盡力查出真相，還大人公道。”

我轉頭向芳馨道：“姑姑去樓上我的枕邊將三才梭拿下來。”

李瑞聞言好奇道：“什麽三才梭？”

我笑道：“便是墻頭上那人留下來的黃銅暗器，有三道弧棱，名叫三才梭。”

施哲道：“李九兒身上一枚暗器，腦中一枚暗器，都是黃銅所鑄的三棱梭。原來這東西叫三才梭。”

我歡喜道：“果然打死李九兒的暗器就是三棱梭麽？那麽救我性命的人便是那位墻上的君子了。”

施哲笑道：“大人如何將這殺人利器擺在枕邊？”

我赧然道：“說出來教二位大人見笑。三才梭雖是殺人利器，於玉機卻有救命之恩。只因玉機膽小，只有將三才梭放在枕邊方能安睡。況且，玉機曾拿著此物問過昱妃娘娘，娘娘說這梭是周貴妃早年使用的暗器。陛下也說，三才梭這個名字，還是周貴妃親自取的呢。”

施哲甚是意外：“竟與貴妃有關？然則大人認得發暗器的男子麽？”

我搖了搖頭：“不認得。”我眼望湛藍天空下的疊檐高墻，又改口道，“不，我只是從未看清他的容貌，兩次都離得太遠。”

施哲和李瑞齊聲道：“兩次？”

我的目光在施哲和李瑞之間游移不定，一如我的記憶：“也許……是兩次。那天我出宮之時，曾在修德門外見過一個同樣身著白鬥篷的人，只是離得太遠，實在看不清楚面孔。當時天色還早，修德門只有我和隨我出宮的宮人侍衛。我不敢肯定他在看誰，他很快便施展輕功離開了。”

施哲想了想道：“大人是一出宮便看見了此人麽？”

我合目思忖：“也不算是一出宮便看見。當時我已出宮好一會兒，正要登車時，綠萼指給我看的。我擡頭望時，那人就穩穩地站在高宇之巔，可謂……胸貫長虹，氣吞山河。”

施哲沈吟道：“都是身著白衣，都是輕功卓越，這樣說來，極有可能是同一人。這人在宮門外等候多時，只為看大人一眼。如此說來，有兩種可能。其一，他每日在此瞻望，那一日是恰巧遇見大人出宮。”

李瑞道：“內宮女官甚少出宮，若這樣等，只怕等上一年也遇不到一次。”

施哲笑道：“不錯。其二，此人早已打聽好了大人的行蹤，是專候大人出宮的。”他看看我，又看看李瑞，“二位大人不妨推敲推敲。”

李瑞道：“依下官看，當是打聽好了消息專候在此。只要沒有特別吩咐要保密，宮外的人只要有心，打聽到天子後妃幾時出宮並不難。穎妃娘娘命內阜院和掖庭屬安排大人出宮，中間不知道有多少人經手，洩露個一言半語，實屬平常。”

施哲道：“此人倒也有心。關於其身份，不知大人可有端倪麽？”

我嘆道：“玉機宮外所識，除卻周貴妃，並沒有這等武藝高超的人。而那人分明是個男子，或者是貴妃在宮外所收的弟子，或是好友。”

正說著，芳馨已將三才梭拿了下來。施哲一瞧便道：“不錯，就是此物。李九兒身上的三才梭與這一枚分毫不差，其鑄造功夫十分精細。”

我笑道：“周貴妃的父親定王周明禮，是豪族出身，從前躲在深山裏研制火器，冶煉鑄造的功夫了得。小小一枚暗器，量難不倒貴妃。”

李瑞道：“可惜汴城府閉城大索數日，一無所獲。”

我笑道：“這人輕功這樣好，若不特別留心，自是難以察覺。”

施哲道：“既然此人能從宮中取得大人出宮的消息，不妨從宮中查起，也是一條路。”

李瑞道：“該如何去查？”

施哲道：“這卻好說。這消息嘛，要麽是自然而然流出去的，這說明他留心已久，才有人主動通風報信。如果是此人臨時來問，這便有跡可循了。李大人只要說朱大人心急尋到救命恩人，在宮人侍衛中懸賞，相信不難問到。就怕此人不以真名示人，問到了也未必能尋到。”

李瑞一攤手道：“如此……問和不問有什麽分別？”

施哲微笑道：“大人只管去查便是，只要有跡可尋，便總有露出真面目的一天。況且此人雖然神秘，卻與貴妃大有淵源，又對朱大人全是一番好意，即使今日不見，來日也一定會見到的。當務之急，是尋到刺殺大人的主使之人。”

李瑞道：“要查到主使之人，只怕更難。”

施哲道：“在下和鄭大人、劉大人商議過了，物證確鑿，柴氏形跡可疑，須得請旨審問陸府。”

我一怔，不覺低了頭，目光在繡鞋的梨花枝上蜿蜒打轉，微笑不語。施哲與李瑞相看一眼，道：“大人以為有何不妥？”

我淡淡道：“椒房外戚，軍功鼎盛。審問陸府，談何容易。單單幾張紙鈔，便是承認了如何？如何證明這二百兩紙鈔就是賞格暗花？是何人策劃？何人接頭？是何動機起了殺心？若陸府不答，難道大人要動刑麽？”

施哲道：“正是。想來要查清此案，必得曠日持久。只要大人等得，在下絕不放棄。”

我寧和一笑：“我有什麽等不得的？便等十年也等得。如此，一切仰仗列位大人了。”

送別之時，已是晚霞漫天。施哲與李瑞追著自己修長的影子向益園走去，就像追尋一個近在咫尺卻永難驗證的真相。天那麽遠那麽高，那影子飛扯起來像是輕佻的嘲笑。施哲經過慎妃曾經居住的歷星樓時，轉頭向樓前的桃花林望了一眼，夕陽下的桃花殷紅如血。他的眼睛似被灼了一下，轉身疾步而去。

慎妃的自盡是她與熙平長公主的一個約定，這約定在錦素告訴她廢後的真相和她毅然投繯的兩個冬天之間，有整整一年的時間籌劃與等待。而熙平長公主素來小心，如何會留下真憑實據？三年過去，施哲和皇帝再不甘，也只得不了了之。

掩埋真相的不僅是謊言，還有時間。

芳馨在我身後擔憂道：“奴婢聽施大人的意思，仿佛此案要不了了之了。”

我轉身，落日霞光染紅了我蒼涼如葭的笑容：“這兩年不了了之的事還少麽？也不多我這一件。”

芳馨道：“查不出元兇，姑娘就不怕麽？”

我笑道：“查出元兇，我就能安心了麽？豈不聞豫讓、聶政之事？”

芳馨一知半解，只憂心不已：“那該如何是好？”

我冷笑道：“既先立言，何懼有征？箕簸揚糠，帚囊收之。怕他何來！”

晚膳後，我隨手翻著一冊詩集，一面和芳馨、綠萼說笑。待翻到某處，我笑對綠萼道：“你隨我這麽多年，也念了些詩在腹中了，還記得李太白的《俠客行》麽？”

綠萼本在穿珠花，聞言手一松，兩顆米粒大的珠子從手中滑落，掉在地上滾出老遠，在光潔如鏡的金磚上劃出兩道纖細而柔和的流波。綠萼扁扁嘴道：“才遇上那樣的事情，奴婢歇了好幾日才緩過神來。奴婢不記得《俠客行》了，姑娘也不要讀那詩，多忌諱！”說著俯身拾起珍珠。

芳馨笑道：“姑娘就饒了綠萼吧，她如今是益發膽小了。”

綠萼一怔，忽然漲紅了臉，竟有些激動起來：“誰說我膽小了？！我只是慌亂之中絆著了！不然……哪裏輪得到一個不相幹的銀杏出風頭！”說到最後，眼中隱有淚光。

我看了芳馨一眼，忙拉了綠萼的手，柔聲安慰道：“別哭了。我都瞧見了，你非但不膽怯，還很勇敢。不過你絆一跤倒是好事，我可不忍心看到你受銀杏那樣的罪。”

綠萼拭了淚道：“姑娘果真不怪我麽？”

我拉了她坐在我身邊，微微一笑道：“你舍身救我，難道我看不出麽？”

綠萼道：“姑娘不忍心奴婢受傷，難道姑娘自己就不怕麽？”

憶起那一線向我胸口直貫而下的銀光，我至今後怕：“我很怕。不過她要殺的是我，我不希望你代我受傷、代我死。”

綠萼忙用帕子掩住我的唇，認真道：“姑娘別說那個字，奴婢怕得很。大難不死，必有後福，姑娘一定長命百歲。”

我笑道：“既然是長命百歲，還忌諱一闋《俠客行》麽？”

綠萼破涕為笑，緩緩吟道：“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名。深藏身與名……後面，奴婢不記得了。”

忽聽有人在外面拍了拍手，嬌聲道：“閑過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。三杯吐然諾，五岳倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。救趙揮金槌，邯鄲先震驚。千秋二壯士，煊赫大梁城。縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經。”芳馨忙掀起了厚重的布簾，卻見華陽公主背著手大搖大擺地走了進來。

我和綠萼連忙下榻行禮。華陽笑道：“玉機姐姐快起來。”我見她只帶了一個心腹小宮女，不覺詫異道：“殿下光降，微臣未及迎接，甚是失禮。殿下沒有帶嬤嬤來麽？”

華陽指著她身邊十來歲的小宮女道：“孤帶了小玲子來。”

我頓時醒悟：“殿下定又是悄悄溜出來的。”說罷看一眼芳馨，芳馨躬身退了出去。

綠萼請華陽自往榻上坐了。華陽笑道：“永和宮裏亂成一團，誰耐煩聽兩個娃娃哭？”

我微笑道：“殿下這樣出來，昱妃娘娘該著急了。”

華陽哼了一聲道：“她又不是孤的母後，由她去急好了。她若不耐煩，孤還不想在永和宮住下去呢。”說罷拾起榻上的書，笑道，“是《李太白集》，孤最喜歡他的詩了，尤其是《俠客行》。任俠尚性，義氣為先，千金一諾，山岳為輕。”

我親自奉了茶，笑道：“殿下記得很清楚呢。”

華陽笑道：“玉機姐姐最喜歡哪一首？”

我淡淡一笑道：“《白頭吟》。”[113]

華陽皺眉道：“玉機姐姐怎麽喜歡閨怨詩？”

我笑問：“殿下還記得《白頭吟》麽？”華陽搖了搖頭。我曼聲道：“‘東流不作西歸水，落花辭條羞故林。’玉機最喜歡這一句，最有風骨。”

華陽道：“再有風骨也是閨怨，孤不喜歡。孤長大了，也要出宮去當個俠客，絕不要困在宮裏怨這怨那的。”

我頓時失笑。華陽尚且年少，怎懂得卓文君“聞君有兩意，故來相決絕”的毅然決然？我也不欲多說，只問道：“殿下怎麽想起到漱玉齋來？”

華陽笑道：“玉機姐姐不通。孤不來漱玉齋，還能去哪裏？孤不能去尋皇祖母和父皇，也不能去尋穎妃和婉妃，二哥又病著，孤只能來這裏。聽說玉機姐姐前些日子遇刺受驚，現在都好了麽？”

我欠身道：“多謝殿下想著，玉機好多了。”

華陽好奇道：“他們說是舅舅派出的刺客？”

我一怔，這才想起華陽公主的舅舅就是後將軍陸愚卿。覆又一驚，道：“此話殿下從何處聽來？”

華陽道：“孤問小簡的。究竟是不是舅舅？”

我搖了搖頭道：“施大人和鄭大人還在查，一切尚未可知。殿下萬不可胡亂聽信人言。”

華陽道：“如果是舅舅做的，孤去和父皇說，請父皇狠狠治罪。”

我愕然，“這是為何？”

華陽道：“雇兇行刺，於法不容，自然要秉公查辦。即便是因為舅舅懷疑姐姐氣死了母後，也不當動用私刑。都這樣，父皇還如何治理天下？”

我笑道：“殿下一時說要遵王法，一時說要出宮做俠客。殊不知俠以武亂禁，殿下不是自相矛盾麽？”

華陽頓時語塞，想了想道：“唔……誰不守王法，殘虐百姓，孤就讓他嘗嘗孤手中的三尺劍！”

我和綠萼頓時笑了起來。我又感激又慚愧，道：“殿下何故對微臣這樣好？”

華陽道：“母後說，玉機姐姐最聰明最能幹，要多多親近。還有，姐姐沒有嫁給父皇，所以孤喜歡。”

我一怔，愈加慚愧：“鄰哉鄰哉，言慎所近。其朋其朋，言慎所與。”[114]覆又冷冷一笑，“微臣如何敢當？”

就這樣坐著讀書飲茶，偶爾談說兩句，不覺夜色深沈。我細細讀了兩篇文章，轉頭看華陽時，只見她沒精打采地捧著書發呆，忽然手一顫，書啪的一聲掉落在地。她身子一跳，似從驚慟哀涼的夢境中醒了過來，身影一晃，驚散了我回宮以來難得的安寧與平靜。我拾起詩冊，柔聲道：“殿下該回宮了。”

華陽傾身將書搶了回去，佯裝細看，道：“還早呢。況且也沒人來尋孤。”

我笑道：“微臣命人送殿下回永和宮。”

華陽放下書，嘟起雙唇垂頭道：“孤……不想回永和宮住了。”

我嘆息道：“為什麽？”

華陽含淚道：“昱妃有三弟，他們母子親親熱熱的，孤算什麽？”

我只得道：“殿下多心了。”

華陽勉強撐起一個笑容：“孤本來和父皇說，想來漱玉齋和姐姐一起住。誰知父皇說，姐姐身子不好，需要靜養。還說，如果孤不想在永和宮，可以去濟慈宮北面尋個獨院住下，只是必得選個侍讀進來陪我，父皇才能放心。”

我笑道：“選個侍讀很好。”

華陽又悲又怒：“孤不是說過，不想要侍讀麽？！”說罷將書甩在榻上，雙腳亂踢。

我示意綠萼撤去小幾，挨了過去扶住華陽顫抖的肩膀，笑問道：“微臣鬥膽請問殿下，若在永和宮和侍讀兩者之中必得選一樣，殿下會選什麽？”

華陽雙肩亂扭，掙脫了我的臂膀：“孤不要永和宮！不要侍讀！”

我也不惱，只靜靜地看著華陽。華陽的丫頭小玲子正要勸，被綠萼拉住了，不得近前。華陽哭喊了片刻，自覺無聊，便啜泣不語。我這才道：“殿下可願意聽微臣一言麽？”

華陽擡頭望見眾目睽睽，頓覺羞愧，滿面通紅道：“姐姐說吧。”

我拉了她的手笑道：“殿下剛才說要出宮做俠客。俠客，便是‘任俠’。殿下知道‘任俠’是何意麽？”華陽搖了搖頭。我又道：“墨子曰：任，士損己而益所為也。[115]也就是說，俠士欲有所為必得損己。就像殿下既想獨居，就必得選一個侍讀，是一樣的道理。俠者，輕生死，重然諾。生死尚可置之度外，何懼一個小小的侍讀？華陽女俠的膽子就這樣小麽？”

華陽側頭想了片刻，終是不情願地點了點頭：“永和宮和侍讀，孤選侍讀。”

我將她的小手合在掌心，微笑道：“殿下英明。”

好容易送走了華陽，心頭一松，頗覺疲累。芳馨走了進來，垂手恭立。新換的茶水燙得像年少無知的任性與新鮮，指尖一痛，握拳藏在掌心。茶會涼，人會變。我打量著自己微紅的指尖，淡淡問道：“永和宮那邊怎麽說？”

芳馨道：“奴婢去的時候，陛下剛到永和宮，卻不見公主，昱妃這才知道公主不見了，嚇得不輕。昱妃娘娘素來鎮定，那會兒說話聲音都發顫了。後來聽說公主在漱玉齋，這才放下心來。陛下叮囑了兩句，便回宮了。”

我嘆道：“殿下要來漱玉齋住，我如何敢和她同居一院？若也像今晚似的，一言不發地走了出去，我便是有十顆心也不夠她嚇的。”

綠萼道：“幸而陛下沒有答應，不然還不知要怎樣回絕公主呢。”

芳馨道：“怎麽？華陽公主想來咱們漱玉齋居住？”

我憐惜道：“公主也是可憐，母親一去，到哪裏都自覺多餘，唯有獨居。”

綠萼道：“奴婢聽公主說起陸將軍，倒似平常，一副大義滅親的口氣。皇後娘娘若知道公主殿下竟幫著姑娘，一定很難過。”

我冷哼一聲，輕輕吹著茶葉沫子，溫熱的濕氣撲在臉上，眼前一片白蒙蒙，心頭卻是雪亮：“你不懂，這正是皇後一心所求。”

芳馨和綠萼齊聲道：“一心所求？”

我輕幽的嘆息帶著感佩的暖意：“皇後崩逝，公主涕泣哀絕，咱們是親眼看見的。母女情深，可見一斑。皇後自知命不久長，而女兒尚且年幼。要想她在宮中平安，唯有不讓她卷入這些恩怨，不教她怨恨任何人。如此，才能得到父皇最多的疼愛和庇護，才能令敵人放下戒心，不去害她。千萬重恨，止於身死，實是愛女情深。”

芳馨若有所悟，覆又一驚：“敵人？”

我淡然一笑：“便是我。皇後使華陽親近我，亦是明示並無敵意。”

芳馨道：“皇後倒不怕姑娘加害麽？”

我一哂：“愈是親近，愈不敢加害，否則便脫不了幹系。聖上還看著呢。”

芳馨嘆道：“也不知皇後是寬宏大量，還是無可奈何。”

綠萼道：“那姑娘會防備華陽公主麽？”

我暗下決心，揚眸緩緩道：“我會待她好，直到她再也不需要我。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）