最先反應過來的是陳平雲，他也來不及細想李時和為什麽會在這兒，還和沈辭柔靠那麽近，只管往底下一跪。身後的金吾衛紛紛跟著跪下去，都是年輕的郎君，一片鐵甲碰撞的聲音，生生跪出一股迫人的氣勢來。

在場的人也一起跪下行禮，沈仆射都不知道自己該是個什麽心情，開口時差點咬著舌頭：“臣恭請陛下聖安。”

沈辭柔驚得一口氣差點上不來，顫著睫毛，肩都不自控地微微打顫。她吞咽一下，一點點轉過頭去看身邊的郎君，只看見他擡袖，從容至極地在唇邊按了按，聲音清清淡淡：“朕躬安。”

沈辭柔心裏一松，說不上來的心思湧出。

……是了，這個姿態威儀，哪兒能是教坊的琴師呢。

難怪他舉止有度到了簡直是可怕的地步，難怪他再三推辭不肯細說家裏的事情，難怪他總是能在權貴世家處和她遇上。

也就只有她腦子不清醒，傻乎乎地任由他這麽騙著。

沈辭柔松了手，齒尖都有點打顫。她腦子裏亂糟糟的，顧不上請安，最後看了無憂一眼，轉身就跑。

於是沈仆射真的不知道該怎麽辦了。按道理，看樣子是自己女兒被欺負了，他上去抽人一頓都不為過，但欺負女兒的偏偏是皇帝。他心裏痛，面上還是恭恭敬敬：“小女無狀，頂撞陛下，臣代她賠罪。”

“無妨。”李時和當然不會真的問沈辭柔什麽罪，他還怕沈辭柔問他的罪呢，“都起來吧。今日是朕無儀。”

皇帝可以說自己無儀，臣子總不能接話，沈仆射噎了一下，想想還是裝沒聽見，從地上爬起來，沈默地開始當個假人。

李時和急著去追沈辭柔，但他心裏也亂，也不好大庭廣眾地問沈辭柔的院子在哪兒：“不必理會，開宴吧。賀禮隨後會到。”

沈仆射謝賞，在場的人也來了幾輪意思意思的客套話，各自想散，心裏的想法千奇百怪。總之除了參過長樂長公主宴的，其他人都覺得這是生平吃過的最要命的飯。

張尚書尤其這麽覺得，顫顫巍巍地把王氏扶起來，四十來歲的年紀，硬生生抖出八十歲的風範。他還沒敢小小地松一口氣，忽然聽見李時和說：“還有件事。”

張尚書渾身一僵。

矮樹那側姿容端麗的郎君轉頭，冷冷的眼瞳掃過王氏：“剛才多話的，禦前失儀，杖二十。”

先前眾人這麽一跪，王氏就嚇得不輕，再一聽杖二十，雙腿打顫，開口剛喊了句冤，張尚書已經緊緊捂住了她的嘴：“謝陛下。”

李時和擡手把兜帽翻回去，再不多看一眼，匆匆地走了。

王氏嚇得要命，哪兒還敢有先前嘲諷沈辭柔時的樣子，緊緊揪著張尚書的袖角，正想讓他救自己，陳平雲已經領了金吾衛上前，朝她規規矩矩地行了個禮：“夫人，這兒沒有宦官，這事情就得交給我們。見諒。”

金吾衛，能跟來的必是天子親衛，個個都是練出來都好手，下手有多重，王氏想都不敢想，眼睛一翻，暈在了張尚書懷裏。

**

秋葉端著托盤進院門時心裏有些打鼓。今日是沈仆射的壽宴，她留在後宅伺候，前宅的事兒只是聽了一耳朵，聽夏月提及時皇帝也來了，且鬧出這麽一通事時差點跌坐在地上。她心說這算什麽事兒，娘子和夫人為了門第爭得不痛快了小半年，到頭來最不需要考慮的反而正是門第。

如今這天下最尊貴的郎君還直挺挺地杵在娘子房門前，秋葉在心裏算了算，得有小半刻了。

她定定心神，強忍著忐忑上前，捧著托盤欠身見禮，一路頭都不敢擡，生怕一擡眼就是冒犯龍顏：“奴婢恭請陛下聖安。”

“擡頭說話。”秋葉死死低著頭，聽見的一把嗓子清朗溫和，語氣清清淡淡，“不必拘謹。”

“是。”秋葉一顆心快跳出去了，小小地換了一口氣，緩緩擡頭，視線掃過玄色的大袖，一點點往上，直到看見那張端麗的臉。

秋葉呼吸一窒。她常在沈辭柔院裏伺候，是見過那些在朝中謀了官職的郎君的，平常說說笑笑，但若真端起來，氣勢也夠嚇人。但那些郎君都沒有眼前這般漂亮，也沒有這般威儀，分明沒什麽表情，她卻無端地想跪下。

然後她看著李時和的眉頭微微皺起，眼神游移，像是有些不好意思，又像是在斟酌該怎麽說。

李時和猶豫著，語氣裏有點不太明顯的遲疑和忐忑：“她……是在生氣？”

秋葉頓時生出一種錯位感。

陛下確實好風致好容貌，威儀赫赫，但說這話，聽起來怎麽就……怎麽就這麽像受情所困忐忑不安呢。

但這也不是她一個侍女能置喙的，秋葉想了想，又恭恭敬敬地行了一禮，再度低頭：“娘子悶在屋內，也不同奴婢說話，許是……有些生氣吧。”

李時和沈默片刻：“她用膳了嗎？’”

“暫且沒有。”秋葉擡了擡托盤，“奴婢正要送進去。”

李時和往邊上退了一步：“去吧。”

“是。”秋葉再一行禮，趕緊推門進去，在背後關上門，這才小小地松了口氣。她定下心神，快步走到榻邊，將托盤放在桌上，低聲說，“娘子，娘子？該吃飯了。”

榻邊踢了雙繡鞋，紗幔放下來一半，榻上朦朦朧朧地有個影子，背對著外邊，扯了被子把自己裹成一團，只露出幾縷漆黑的頭發。秋葉這麽說，裹在被子裏的人一言不發，甚至往被子裏鉆了鉆。

秋葉覺得好笑，又不好直接上手把沈辭柔扒出來，嘆了口氣，彎腰替她擺正鞋子：“娘子，吃一口吧，餓著傷身。”

“我不餓。”沈辭柔的聲音悶悶的，又往被子裏縮，顯然是不打算露面，“沒胃口，拿出去吧。”

“這怎麽行？過了飯點，娘子早上就沒吃什麽，這會兒怎麽還能餓著？”秋葉想了想，試著靠近沈辭柔一些，低聲哄著，“娘子，這是夫人讓奴婢送進來的，若是原樣端出去，奴婢怕是要受罰。”

“……怎麽說得我阿娘是什麽喜歡磋磨人的惡人似的。”沈辭柔嘴上抱怨，心裏多少還是有點擔心，畢竟最近的事情跑得沒邊，她也怕宋氏一氣之下做什麽。她不情不願地從被子裏鉆起來，也不下榻，伸手拿了托盤上的茶碗。

秋葉端進來的是盞茶碗蒸，巴掌大的瓷碗，白底上繪了枝青花。碗裏的是蛋羹，面上放了香菇和整只的蝦仁，蛋羹蒸得嫩，沈辭柔不用勺子，稍稍晃一晃茶碗，蛋羹面上便裂開了。

悶在被子裏時不覺得，這麽一聞蛋羹熱騰騰的香氣，沈辭柔也覺得胃裏空。她拿起勺子，小小地舀了一勺放進嘴裏，只需一抿，柔嫩的蛋羹化在嘴裏，嘗得出切碎的香菇和蝦仁。

看著沈辭柔動勺子，秋葉小小松了口氣，面上帶笑：“娘子肯吃就好，夫人放心……陛下也放心了。”

聽前半句話時沈辭柔還想答，聽見後半句，剛剛覺得鮮美無比的蛋羹都突然沒了味道。沈辭柔把剩下半口蛋羹抿下去，勺子和碗放回托盤，低頭看著自己的手，兩手疊在一起，拇指不自覺地互相蹭著。

蹭了一會兒，她猶豫著說：“他……在哪兒？”

秋葉一楞，想了想才明白這個“他”是指誰：“陛下在門外，奴婢進門時已等了小半刻了。”

沈辭柔“嗯”了一聲，她有點煩躁，踢了踢還搭在膝上的被子，更猶豫了：“那，他吃飯了嗎？”

“應當沒有。”秋葉說，“陛下一直就在外邊，前院開宴了也沒去。”

沈辭柔更煩了，千頭萬緒，偏偏揪不出個線頭來。想了半天，她幹脆又躺回去，被子一扯到肩，把臉埋在被子裏：“讓廚房做點吃的，唔，就這個茶碗蒸吧，按這個樣子做，給他送過去。”

秋葉應聲，看了看桌上的托盤：“那這個……？”

“放著吧。我等會兒吃。”

“好。”秋葉朝著榻行了一禮，轉身還沒走出幾步，又聽見沈辭柔在背後叫她。

她一楞，停下腳步，轉頭看見榻上那一團蠕動幾下，似乎是在和自己較勁兒，整個人在被子裏折騰。

過了會兒，沈辭柔的聲音傳出來：“再送個杏仁酪，做得濃些，少放糖。要熱的，最好是喝著略燙，但不傷喉嚨的那種。”

秋葉忍笑：“娘子可還有別的吩咐？”

“……沒了，快去快去。”沈辭柔往被子裏一縮，忽然想起什麽，“不許說是我讓你送的！反正不許說。”

秋葉應聲，快步推門出去。

沈辭柔要的兩樣東西做著都容易，不過一會兒就好了。秋葉照樣端著托盤過去，到李時和面前，恭恭敬敬地行禮：“陛下請用。”

這東西送得實在沒什麽必要，李時和長這麽大就沒虧待過，一旁的石桌上擺了好幾樣名貴難做的點心乳酪，生怕怠慢年輕的皇帝。但他站了這麽久，一樣都沒動。

李時和垂眼看了看托盤上的東西，淡淡地問：“是她讓你送的？”

秋葉也垂眼，老老實實地說：“娘子吩咐過，不能同陛下說是她送的。”

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