“使君，使君，不好了，不好了！”洛陽刺史尚勤正在吃飯的時候，聽到院中傳來的呼喊聲，神情當即不悅起來。

“夫人先吃著，我去看看又怎麽了。”他放下筷子，朝院落中走去。“怎麽了？為何要大呼小叫的？”

“使君，我們剛才奉使君之之命，去給殿下送瓷器，可是，到的時候發現殿下住的院落中連半個人影都找不到了！”

“怎麽會？”尚勤聽到的第一反應是覺得不可能，“莫非你們將宅院的位置記錯了？”在他看來，這種情況才是更可能出現的。

“不是，使君，小的們反覆確認了，那就是殿下之前在住的宅院，小的們哪裏敢認錯？”衙役低著頭解釋道。

“那殿下也不可能突然離開啊！不是說殿下來這裏是為了接人的嗎？人都沒有接上，他又如何能先行離開呢？”

“是，使君，所以小的們才慌神了，天色已晚，我們打著燈籠又將沒上鎖的院落來來回回找了幾圈，結果發現……”衙役說到這裏，聲音顫抖，不敢往下說了。

“發現什麽？不要磨嘰！”

“小的們該死，竟然在回廊處發現了已經幹了的……看起來像是血的痕跡……”衙役說著已經完全跪在了地上。

“血？你們若是敢胡言亂語的話，你們知道後果是什麽嗎？”尚勤讓自己硬撐著，才不至於腿軟跌在地上。

“小的們不敢胡言亂語！”

尚勤聞言心徹底懸了起來，“怎麽會發生這樣的事？你們幾個聽著，馬上把大家都召集起來，就算把整個洛陽城翻過來，也得把殿下給找到，知道嗎？”

“是，使君，我們現在就去！”

“快去，快去，別耽誤時間！一有消息，快馬加鞭地給我傳回來，知道嗎？”

“是，使君！”

幾名衙役把懷中抱著的裝著瓷器的木箱放下之後，慌慌張張地跑了出去。

尚勤感覺自己都要喘不上氣來了，正當他原地打轉的時候，他夫人從廳堂中走了出來，見他神情如此失態，問了一句剛才就在這裏的婢女。

聽到婢女的回答之後，她當即意識到了這件事可非同小可，當今聖上的兒子，若是在她相公就任的地方出了差池，那麽他們尚家的上上下下、老老小小恐怕都在劫難逃了。

“相公！”

“夫人，你先回去接著吃飯，我還有事要出去一趟，你哪裏都不要去，若是有人帶消息回來了，你也先代我聽著就是了。”尚勤說著往院門外走去，門前的拴馬樁上拴著馬，他騎上馬快速地往杜榕住的宅院疾馳而去。

尚謙離開之後，尚夫人也在回廊處來回走著，神情看起來是坐立難安的模樣。

一眾人從天黑找到半夜，又從半夜找到了翌日的天亮，確實將洛陽城都找遍了，可就是沒有找到杜榕的下落。

“使君，現在我們要怎麽辦？”

“沒辦法了，趕緊快馬加鞭，將消息帶到長安去，這件事若是有任何耽擱，我們中的任何人都得人頭落地！”盡管這麽說著，尚勤還是覺得，自己的項上人頭已經是岌岌可危了。

從一個驛站到下一個驛站，中間不知道換了多少匹馬，消息終於在又一日的傍晚來到了長安。

皇帝杜兼聽到這個消息的時候，龍顏大怒，“簡直是胡說八道！好端端地去洛陽，怎麽會突然不見蹤影！”

皇後聞訊趕來的時候，前來報信的驛使已經被擡了出去，一路上的疲憊不堪，再聽到殿內傳來的怒氣沖沖的聲音，他終究是支撐不住暈倒了過去。

“陛下，到底是怎麽了？”

皇後的突然出現，讓皇帝不得不收斂起了自己的焦急，“皇後不用太過緊張，想來應該是榕兒貪玩了，久等不到杜芾和言兒，興許是去了什麽地方吧？”皇帝知道自己的話是站不住腳的，杜榕縱使再跋扈，也不至於不說一聲就人去院空，再者，他素來喜歡收集精美瓷器，又如何能割舍心頭所愛就走呢？

“陛下！那可是妾身的骨肉啊，妾身無論如何都做不到不擔驚受怕啊！”皇後說著就忍不住哭了起來。

“皇後你不要哭，事情還沒有到那一步，再說了，我聽說，言兒他們大概明日晌午就能到宮中了，到時候問問他們，說不定他們是知道的，榕兒到底是去了什麽地方。”

“陛下，言兒他們已經回來了？”皇後聽到這話的時候，愈發心急如焚，“為何他們都已經回來了，榕兒反而不見了蹤影？”

皇帝知道自己再說什麽都是沒用的了，“時候也不早了，皇後先歇著吧，就算是整宿不合眼，也得等時間到了，我們才能知道究竟是怎麽一回事啊！”

皇帝如此說，皇後也不好再鬧下去了，“陛下，最近朝臣中傳言的事，妾身已經有所耳聞，以妾身對染兒和栩兒的了解，他們一定是不會做出違逆之事的，還望陛下明察。”皇後擦幹眼淚之後，趁機為兩個兒子“正名”道，她知道，以當前的情勢，皇帝一定是無法拒絕自己這個母親的。

杜兼聽劉氏這麽說，愈發確信兩位皇子是做了什麽大逆不道之事，不然皇後不會在這樣的節骨眼提起這件事。

“好，我知道了，皇後回去歇著吧，切不可過於傷神，一切都都還未定，不可先慌了神。”

杜榕醒過來的時候，周遭的環境是伸手不見五指的黑，也感受不到馬車的晃動聲，他試探著往外活動了一下，才知道，自己現在並不是在木箱中了，對方不知道將自己帶到了什麽地方，還有，究竟想對自己做怎樣的事。

這樣想著的時候，門“吱呀”一聲被推開了，進來的人臉上戴著蒙面，手中持著點亮的蠟燭。

“呵，不是不怕被我看清楚長相的嗎？”

“不怕，只是時候還未到。”說話的聲音不像之前那男子那般年輕，杜榕這才知道，進來的男子不是先前那一個了。

“你是誰？”

“三殿下不必費盡心思說這麽多話了，不論是什麽，我都無法回答你的。到時候，你想知道的都會知道，又何必著急幾個時辰或是幾天？”男子說著，將手中的蠟燭插在燭臺上，又將食案放在了桌上。

看到飯菜的那一刻，杜榕後知後覺地餓起來，他也不知道自己已經有幾個時辰沒吃飯了。

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