沿海一帶重新開關後, 大明朝周遭的海域日覆一日地繁華起來。海事之繁榮遠遠超過一地港口的負荷, 當地鈔關不得不加班加點，一日幾乎是分作了三班，極少休息。

漳州自不必說, 溫州、明州、杭州、秀洲、密州, 五地港口日日夜夜都有商船等著排隊, 要出海去經商的。

當地知府紛紛感到奇怪, 先前沒這港口時，也不見多少人偷摸著出海去行海商的, 怎得現在一下子如雨後春筍, 蹭蹭蹭地冒出來這麽多？

今歲戶部核算稅賦後，竟發現商船課稅的收入幾乎要占到田賦的一半以上。這個結果令所有人都感到非常吃驚, 就是多次抗爭最終實現開關的朱常漵也沒想到。他原本不過是想盡量可以多添個稅賦來源罷了, 越往後天災越多，各地行省的田賦越發收不上來, 只有另辟蹊徑。

不曾想, 卻是個歪打正著的結果。

首輔沈鯉在與眾人商議後，聯名上疏，要求於商稅進行改革，今後要從田為本，慢慢往商為本過渡。朝中百官嘩然，不少言官紛紛上疏反對，稱此舉是對太|祖的不敬，違背了先祖定下的祖訓。

首倡的沈鯉是第一個靶子, 被罵得狗血淋頭。要不是朱翊鈞一心信任自己的先生，將所有的彈劾奏疏一概留中，怕是這元輔之位就做到頭了。

即便如此，沈鯉還是堅持己見。不僅他堅持，內閣中的葉向高、李廷機也難得站在一條戰線上，力排眾議，要求天子予以通過並立即進行商討改革商稅。

在朝上焦頭爛額的沈鯉，回了家還得接受周氏的盤問，“老爺究竟是怎麽回事？歸德府那邊兒的人都寫信來問呢，怎麽好端端的，就要改稅了？這往後，田賦要怎麽算？行商的商賈是不是就要多繳納稅賦了？”

沈鯉苦笑，“到底如何改，還得看今上的意思。”他深吸一口氣，直到胸口發痛才緩緩吐出來，借著這個動作定了定神，“現在一切都還沒定下來，朝上的意見很大。”

周氏剛想說什麽，就聽沈鯉接著道：“不過為著此事，便是我致仕也是能夠的。”

周氏一楞，不曾想到沈鯉竟是抱著被罷官的念頭在做這件事。她抿了抿嘴，到底沒說什麽反駁的話。自己身為女子，並不很懂朝上的事。既然老爺抱著這樣的心思，必有他的原因在。她能做的，只有替他將家鄉那邊兒的一切事都擋了。

沈鯉望著周氏出去操持家務的背影，心中很不是滋味。如果可以的話，他也不想這麽做。

這也是無奈之舉，沈鯉知道，改革稅法會觸及到無數家中屯田的官員利益。但為了大明朝能繼續維持下去，他不得不這麽做。

眼見著依靠著田賦的國庫收入日漸縮進，而往外流出的錢越來越多。再不想法子，整個大明朝就要被拖垮了。

沈鯉自起覆後，在朝中多年也算是看清楚了。天子有這個心思，皇太子不僅有這個心思，更能行動起來，無論事情拖多久，有多艱難，他認定的必要想法達成。

起初沈鯉很不看好朱常漵，覺得他太過強硬和急躁了。但越往後，他再將所有的點滴線索串起來細細想一遭，便覺皇太子是個頗有遠見的人。

身為大明朝的首輔，他有自己的責任。有些事天子、皇太子沒想到，他得想到；他們想到了，但不敢提的，他得提。

至於身後名，且看百年後世人如何分說。

沈鯉不得不承認，自己還是有些羨慕張文忠公的。雖然於當下被人所詬病，甚至累及家人，但明眼人都看得出來，千百年後，真正能名垂千秋的只有他張居正，而非現在指責他的人。

如果自己能有那麽一天，便是九泉之下也能夠含笑了。

對於稅制改革，朱常漵並非不心動，只是他兩輩子加起來都沒能做成這件事。沒有經驗，他就猶豫上了。

不得不說，在這點上，他真真是一脈相傳了朱翊鈞的性子。

朱常漵坐在榻邊，看著昏睡著的鄭夢境。先前無論鄭夢境的身體再不好，他也從不曾這麽擔心過，畢竟鄭夢境前世活到了七十歲。這是個很長壽的年紀了。他相信這一世，他的母親也會有這般的壽數。

但現在他不敢如此確信了。在模糊的記憶中，他的母後不該在這個年紀有這樣多的白發。

“母後，這一世你也會活很久很久，是不是？”朱常漵壓低了聲音，沒叫任何人聽見，似乎僅僅是喃喃自語，“會陪著我往後的數十年的光陰，看著校兒長大，從蹣跚學步的皇太孫變成意氣風發的皇太子，對不對？”

鄭夢境動了下嘴唇，朱常漵的心漏跳一拍，以為自己的話叫母親聽見了。見她只是翻了個身，便放了心，可心思也越發沈重起來。

鄭夢境現在睡著的時間越來越久，醒著的時間也相對地慢慢少了起來。每每醒過來，身邊總是坐著朱翊鈞。她的三郎不是手捧書卷凝神靜氣地看書，就是握著朱筆細細批覆著奏疏。

不過今日卻不是。鄭夢境睜開眼後，映入眼中的是她的長子。“怎麽想起過來了？”她在朱常漵的攙扶下起身，“你父皇呢？”

朱常漵往她腰後墊著隱囊，“父皇去聽日講了，我讓校兒代我去——偶爾也得在母後跟前盡盡孝不是。”

“越發會哄人了。”鄭夢境蒼白的臉上露出個笑來，顯得精神許多，“怪不得太子妃對著太子這般死心塌地。上回你舅母進宮來，還說蕓兒看著你的眼神吶，哪裏還容得下旁的。”

朱常漵笑了笑，沒說話。他低垂著頭，思緒萬千，竟不知先從哪一個說起。

“怎麽了？”鄭夢境微微側了頭去看他，“有心事？”

朱常漵胡亂應了一聲，“嗯。”他撇開頭去，有些不敢看母親，身子微微發抖。

朱常漵知道，鄭夢境身處後宮，這決定了她無論怎樣都不可能涉足朝堂。真正想要改變大明朝最後的亡國之局，只有靠自己。但他……真的能行嗎？

是，他做成了不少事。可這些對於今後，真的能有所改變嗎？

朱常漵不知道究竟是前世自縊的夢靨始終糾纏住自己，還是他的的確確對自己沒有這份信心。

“你在怕什麽？”鄭夢境的面色很平靜，“這麽多年，多難的路你都走過來了，還有什麽可怕的？”她收回投向兒子的目光，平靜淡然，“最近我時常在想，這一切會不會是場夢。其實我們早就死了，不過是菩薩瞧我們可憐，所以特特又造了這一場幻境。”

朱常漵緩緩轉過頭，怔楞地望著母親的側臉。母親鬢邊的白發似乎又多了一些，並不因這些時日的休養而消下去半分，仿佛真的就是夢境，讓歲月在她身上走得要比旁人更快一些。

“但即便一切都是假的又如何？”鄭夢境閉上眼，側耳傾聽著外頭的鳥鳴風聲。

朱常漵的身子抖動得越發厲害，甚至莫名有種奪門而出的沖動。他努力克制住自己的恐懼，死死地坐在繡墩上不敢挪動半分。

生怕一動，這幻境就破了。自己又成了那個吊死在煤山的亡國之君。

鄭夢境緩緩睜開眼，“朱由檢，你難道不覺得有一個機會了卻心中的缺憾也是件很好的事嗎？”她道，“過去的，本是無法改變的。但現在有了這樣的機會，便是一場幻境，只要全力以赴即使最終依然逃不過，也無愧了。”

“我是這樣想的，不知你心裏想的可否與我一樣。”鄭夢境微微一笑，“在我看來你根本毋須將旁人的責任擔在自己身上。”她伸手打斷了要說話的朱常漵，“先聽我說完。”

朱常漵把直起的身子又縮了回去，雙手緊抓住膝蓋上的外袍，垂首不言。

鄭夢境把手覆在他的手上，“我們這一世做了一場母子，我待你如何，你心中明白。”

朱常漵點頭，“我明白。母後是絕不會害我的。”

“大明朝果真是亡在你手裏嗎？”鄭夢境搖頭，“我看未必。這麽多年，我也算是明白過來了。真正亡了大明的，不是天家。究竟是誰，你心裏也清楚，我也不多說。只你乃一國之君，自然擔了這所有的錯處。你已是經過一次事的人了，怎得還陷在裏頭出不來呢？”

朱常洵抿了下嘴，重重點頭，聲音有些發悶，“母後說的，我都記在心裏了。”

“真記下了才好。”鄭夢境合上眼，輕輕笑了一聲，“我看吶，我的壽數未必會同前世那樣長了。”

朱常漵自繡墩上起身，有些慌亂，“母後休要這般說。”不知何時，他的眼中噙著淚，聲音急切地想要把鄭夢境方才的話都給堵回去，免得交諸天神佛聽見了。“縱然不是長命百歲——母後就不想見洵兒了嗎？他遲早會有一日披甲回京的，我同你發誓！”

說著，就要舉起手來許諾。

鄭夢境探過身子，按下他的手。“我自然想見。”聲音中滿是悲涼，“可我命……豈由我。”

朱常漵咬緊牙，就是不肯應聲，難得露出倔強的表情來。

“上一回見你這模樣，還是你非要想法當上皇太子的時候。”回憶起過去，鄭夢境嘴角一彎，笑起來的時候眼角爬上了細細的皺紋，“真是懷念啊。”她輕輕撫摸著朱常漵的臉，“你這樣，叫我如何能安心地去？往後我不在了，還會有誰同我這般勸著你呢？”

朱常漵努力將眼淚憋回去，可帶著哽咽的聲音還是出賣了他。“我、我知道了，往後再不會這般了。”

“果真？”

“果真。”

鄭夢境安心地點點頭，困倦又重新襲上了她的身心。“既如此，我便能安心了。”

朱常漵坐在榻邊，看著她又沈沈睡去。又那麽一剎那，他覺得母親似乎已經失了呼吸。顫抖著將手伸過去探尋著母親的呼吸，雖然輕微，卻還是有的。

確認母親還是活著，朱常漵垮下肩來，仿佛失去了所有的力氣。

太好了，母後、母後還在。

朱常漵怕打攪到她，自繡墩上輕輕起身，躡手躡腳地走出去。

快到夏時了，外面隱隱可以聽見蟬鳴。

朱常漵望著枝繁葉茂的大樹，那些葉子層疊在一起，叫人望不到最頂上是什麽模樣。

“父王！”朱由校邁著小短腿，從另一端跌跌撞撞地跑過來，撲進朱常漵的懷裏使勁蹭著，“父王有沒有想我呀？”

朱常漵眼神溫柔地將他抱起來，親了親，“自然想了。”他擡起眼，看著不遠處慢慢走過來的朱翊鈞，向自己的父親點頭施禮。

朱由校親昵地把頭埋在父親的肩窩，向他撒著嬌，“父王抱我去歇覺。”

“好，我們走，回慈慶宮去，見見母妃同妹妹好不好？”朱常漵抱著兒子，慢慢地往後宮走去。

如果說母後的軟肋是他，是姝兒，是洵兒，是治兒，是父皇，是整個大明朝，為了能護著，願意付出一切代價。那麽自己的軟肋就是校兒，為了將一個欣欣向上的大明朝交到他手裏，自己必須要做出改變。

而第一步，就是忘記過去。

都說為母則強，為父又何嘗不是。

任朝中百官如何反對，最終朱翊鈞還是聽取了兒子和內閣的意見，決定改革現今稅制，提高商稅。

可具體怎麽做，卻是有些犯了難。

萬不能步子邁得太大，朝臣而今忍氣吞聲，不過是礙於帝王威嚴，真想要推翻或是不實行新政，他們有的是法子。

再者，有舍有得。他們願意退一步，朱翊鈞也懂得不得寸進尺，適當地往後退讓些。

這般行事，方為長久之計。

朝中就田賦與商稅之間的如何調整，產生了激烈的沖突。朱翊鈞被吵得沒法子，直得關起門來自己生悶氣。朱常漵倒是還好些，身為皇太子的他比父親能擁有更多一些的自由。

宮裏呆不住，那就往宮外頭跑唄。

義學館卻是沒有必要再去了，整日聽朱常治回來匯報情況，朱常漵對那裏的情形也算是了如指掌。

思來想去，倒是對新交到趙士禎手中的神機營起了興趣。趙士禎管了這神機營也有大半年的時間了，也不知而今的情形如何。

朱常漵同父母回報一聲，帶著貼身的大伴單保，微服出宮一路往神機營的方向而去。

因火器訓練響聲不小，所以營地是在比較偏遠的京郊。要比義學館更遠一些，朱常漵到門口的時候，已經日上中天了。

日頭照在身上有些火辣辣的熱，朱常漵被陽光照得有些刺眼，微瞇了眼睛正想進去，就聽見一聲巨響。單保連忙瞪大了眼睛，第一時間擋在朱常漵的前頭，一句“救駕”在喉嚨裏滾了滾，到底沒喊出來。

這一聲巨響讓有些昏昏欲睡的朱常漵振奮起了精神，隨之而來的巨響一聲接一聲地響起，接連不斷，好一會兒才停了。

“進去瞧瞧吧，看趙士禎在做什麽。”朱常漵淺笑著撩起袍子，跨上臺階往裏走去。

單保緊緊跟在他的身邊，寸步不敢離，心裏做好了隨時為朱常漵擋上一槍的準備。這種充斥著武備火器之地，是刺殺的最好地方。

對於單保的緊張，朱常漵只一笑了之。他自信在這京師之地，還是在神機營中會有那等不長眼的人對自己行什麽不軌之舉。

守在門口的兵士警惕地看了眼朱常漵，上前將他攔住，“你可知道這是什麽地方？閑雜人等，不得入內！”

語氣頗為不善，單保瞪大了眼睛，就像擼袖子上前去理論——讓朱常漵給攔下了。“我是來找趙提督的，不知他現下可在營中。”

一提趙士禎的名兒，那兵士的表情就變了。“原是來尋趙提督的啊。”先前並不在臉上的笑也露了出來，“不知可能報個名兒來，我好往裏頭報一聲。”

朱常漵上下打量了他一番，見此人是真的不認識自己，並非故意拿喬，便道：“某姓朱，名常漵，大哥將這名兒告訴了趙提督，他自認得我。”

兵士還沒意會過來什麽，也是了，尋常人哪裏會知道當今皇太子的名姓。“這姓倒是好，同天家是一樣的。”

朱常漵笑了笑，沒再多說。

“朱公子先在外頭等一等，我這就進去將趙提督帶來。”說罷就往裏頭去了。

不一會兒，紛亂的腳步聲由遠及近地傳來。趙士禎跑得上氣不接下氣，到了朱常漵跟前，尚不及站穩了身形喘口氣，當即跪下，“下官趙士禎，見過皇太子。”

跟在他身後出來的武將還有兵士們傻了眼。眼前這位貌不驚人的公子哥兒……便是當今的皇太子？！

“楞著做什麽！還不快跪下，與殿下行禮！”趙士禎側過臉，見自己身後的人紛紛傻站著，急著叫醒他們。

五大三粗的漢子們一下子有些手足無措起來，誰都沒想到今日皇太子會來神機營，竟是連個通氣的人都不曾提過。當下紛紛行起禮來。

於武藝上，興許他們最是能耐，可在禮儀上頭就不免疏於練習了，看起來亂極了，就連單保都忍不住撇過頭去竊笑。

幾個腦子活絡的人在得知朱常漵的身份後，不免在心中想開了。莫非今日皇太子是特地微服私訪，好叫他們來個措手不及，將神機營中所有的問題都暴露出來？是不是有人在皇太子的跟前說了什麽對自己、對神機營不利的話？

朱常漵將這些人的萬千心思盡收於眼底，“都起來，今日不過是來尋趙提督說說話，再看看我大明朝神機營中的好男兒。”

這等場面話，並不會叫那些提心吊膽的武將們放下心思。眾人紛紛起身，趙士禎是他們之中官職、地位最高的，自然由他領著朱常漵進去。

將近中午，方才朱常漵來的時候正好是午前最後一次訓練，現在所有的兵士們都在吃飯。

朱常漵經過，指著一鍋自己不曾見過的東西問道：“這是何物？”

“此乃甘薯。”趙士禎為他解惑，“是漳州的徐舉人特地寄來的。下官嘗了，覺得好，所以就讓神機營也納入飯食之中。”

其實是因為火器實在太耗費銀錢，而朝廷撥給神機營的款子也就那麽些，若是放開了手腳吃，怕是保不住一日三餐。吃不飽，又哪裏來的力氣訓練。

朱常漵聽著這名字覺得有些熟悉，默默地重覆了一遍，“甘薯？”自己究竟是在何處聽來的？明明不曾見過。他往前走了幾步，又停下，“你說的徐舉人，可是我那大姐夫徐光啟？”

“正是。”趙士禎臉上笑吟吟的，“徐舉人與下官乃是好友。自他去了漳州後，但凡得了什麽新鮮物都會送給下官嘗個鮮。”

朱常漵“唔”了一聲，點點頭，站在那看了好一會兒，才好奇地問著一個前來領飯食的兵士。“這個甘薯，能吃得飽嗎？”他印象中，似乎做粗活的人，還有訓練隊士兵都是飯量極大的，怎麽才拿了這幾個？

“能吃飽。”面上帶著憨笑的男子大力點著頭，聲音洪如鐘，引起武將們的不滿，上前呵斥道，“見到殿下不行禮也便罷了，聲音小些！”

漢子一楞，微微張了嘴，看看自己的上峰，再看看朱常漵，腦子一時轉不過彎來。

朱常漵連連擺手，“不要緊的，不拘這些虛禮。”他望著那漢子，“你還沒說呢，這甘薯究竟如何？”

“比稻米吃的飽。”漢子撓撓頭，“小的胃口大，一頓要吃飽得有三大碗稻米飯。”他用手比劃著，“這麽大的海碗。”雖然入了神機營後，能吃飽的時候幾乎沒有，但總比沒入營的時候強。

漢子舉起甘薯，“這個，吃五個就夠了。不過東西不多，並不是能常吃著。”

“所以你經常餓肚子了？”朱常漵不動聲色地問道。

到底沒蠢到那份上，漢子傻楞著不知該如何回答。他局促地站在朱常漵的面前，目光頻頻投向自己的上峰們。

趙士禎身後的武將不斷朝他使著眼色，叫他趕緊尋個由頭離開，眼睛都快抽抽了。

朱常漵見他不說話，心下了然，“去用膳吧。”他淡淡道，“往後日日都能吃飽了飯的。”

漢子點點頭，啃著甘薯忙不疊地溜了。

趙士禎有些尷尬地上前，“殿下……”

“無妨。”朱常漵擺擺手，“我知道你們的難處，朝廷也不過撥下這麽些錢來，又要募兵，又要置辦火器，每月還要發軍餉，實是為難。”

趙士禎心頭一松，得虧皇太子給他們找了個臺階下來。不然今日恐怕還不好收場。只不知等皇太子回了宮，會如何對天子說今日之行。

因那漢子的話，朱常漵便起了對甘薯的興趣來。這幾年天災不斷，民變紛紛四起，除了耕農無地可種外，也是因著莊稼歉收，吃不上飯的緣故。如果這甘薯果真能比稻米頂飽，許能解當下的燃眉之急。

“趙提督，你說這是徐舉人送來的？你可清楚這甘薯的內情？”朱常漵饒有興趣地尋了個桌子坐下，“我還沒用午膳呢，一起吃吧。”

趙士禎是無所謂，倒是苦了身後跟著的武將們。他們是單獨開了小竈的，平日裏並不吃這些兵士吃的下等貨色。可如今皇太子有令，焉敢不從，只得捏著鼻子在油膩膩的桌子邊上坐下來陪吃。

趙士禎親自去領了飯，旁的人要搭把手，他還不樂意。將兩份飯放在桌子上，又想起朱常漵的身份來，到底有些尷尬。“平常士兵吃的並不很好，難為殿下了。”

朱常漵搖搖頭，提筷子就夾菜放進嘴裏嚼了幾下，“味兒且不算壞，就是把菜給煮老了。”

眾人沒想到朱常漵竟然沒吭一聲，還能吃得下這難以下咽的飯菜，只得紛紛舉筷悶頭吃飯。

周遭的兵士好奇，邊吃飯邊不斷往這邊看過來。

食不言的規矩今日且算是廢了。趙士禎見朱常漵有興趣，特地拿了一個甘薯過來，還教他怎麽吃。“外頭的皮最好是剝了，吃了也無妨。不過營裏頭……總歸沒自家洗的幹凈。”

朱常漵垂眼看了看還帶著一點點泥巴的甘薯皮，心中對趙士禎這話特別讚同。

趙士禎將甘薯一分為二，外頭看起來已經冷了的甘薯一掰開，裏頭藏著的熱氣立刻噴湧而出。“殿下仔細燙著。”趙士禎將小的那一半遞給朱常漵，往自己手裏的那半個吹了吹，從邊上輕輕咬了一口，入口的溫度正好。

朱常漵學著他，避開中間最燙的地方，從邊上咬下一口來。甘薯沒加調料，吃起來淡淡的，不過口感還不算壞，有些綿軟。就著偏鹹的菜，就連沒有味兒這一點都能忽略了。

“不錯。”朱常漵吹了吹甘薯，恨不得將它立即吹冷了一口丟進嘴裏去。“看著個兒不大，果真能吃得那般飽？”

趙士禎篤定地點頭，“能！”這是他家有過經驗的，“普通婦人，三兩個也盡夠了，就是吃多了胃不舒坦。”

“此物從何處得來？”朱常漵想了想，“怕不是大明朝原本產的吧？這等新鮮貨，若是本就有的，早就有人當作稀罕物上貢給父皇了。我猜——可是興海事時，無意間發現的？”

趙士禎笑道：“殿下猜的分毫不差，的確如此。”他咽下最後一口甘薯，拍拍手，“此物乃存放，自漳州一路運抵京師極少有損壞的。而且聽已經說服漳州知府在當地推廣耕種的徐舉人說，甘薯不拘土地貧瘠，隨處皆可耕種。”

朱常漵眼睛一亮，“產量如何？”倘或量高，又不拘耕種土壤、氣候，豈非大大減緩耕農負擔。

“下官在家中辟了一小塊地，嘗試著種植，效果不錯。”趙士禎指了指鍋中所剩無幾的甘薯，“這些還是由神機營出銀錢買的，聽徐舉人言說，現今不獨福建一地，浙江也開始耕作。只還少了些，所以時常買不到。”

朱常漵若有所思地點頭，心裏始終糾結著自己究竟是哪裏見過，或是聽過這甘薯的名兒。

趙士禎忽地想起一事來，“哦，徐舉人自恢覆官身後，便寫了一封奏疏托下官交給陛下和殿下，前幾日剛送來。只是今日不曾帶在身上，明日再上呈於天子。”

“好。”朱常漵將最後一口甘薯咽下，意猶未盡。

午後小憩，朱常漵在樹蔭底下觀摩著神機營兵士的訓練。他有心想要多坐一會兒，但心裏念著事兒，早已失了興致，不得已便提前回宮去了。

入宮的時候還早，尚未至晚膳時分。朱常漵看過一回太子妃和小女兒，去了書房看書。他手裏捧著一卷書，久久不曾翻頁，心裏依舊在嘟囔著那“甘薯”。

甘薯，徐光啟。還有明日即將呈上來的奏疏……

朱常漵突然眼睛一亮，福至心靈。

《甘薯疏》！

手中的書卷掉在地上，發出的聲音都沒能引起興奮的朱常漵的留意。

就說！怎會突然冒出個甘薯來。是了，前世的時候徐光啟多次上疏，奏請朝廷推行甘薯，替代原本種植要求極高的稻麥。只彼時的自己忙亂於內之黨爭，外之努|爾哈赤，分不出心神來處理這事。

甘薯，甘薯，甘薯……

朱常漵心裏嘴裏不斷地念叨著，絲毫沒留心周遭的事情。來問問題的朱由校抱著書卷，兩只眼睛望著父親在書房裏來回打轉，不多久便花了眼。

“父王是在做什麽？甘薯是什麽？”朱由校揉著眼睛，好奇地問。

“是好吃的！”朱常漵興奮地將兒子一把抱起，激動地親了親他，“能活人命！”

朱由校的註意力被前半句話給奪走了，撅起嘴，“父王自個兒出宮去吃獨食，都不帶上我。校兒不高興。”嘴巴嘟地都能掛油瓶兒了，“校兒也想吃。”

“馬上，馬上就有的吃了！”朱常漵的眼角不斷泛出淚花來，“若是能推行至全國耕種，興許再不用擔心也有餓殍。”

朱由校這回認真地聽了父親的話，點了點頭，“如果真有這般好，是要叫人去種來。前幾日校兒隨皇祖父去聽日講的時候，方翰林一直同我說民生疾苦，讓我不要奢侈。”他驕傲地挺起胸脯，“校兒可乖了，都有認真聽進心裏去。”

“是，父王的校兒最乖，最懂事。”朱常漵重重地親了下兒子，“母妃該叫我們去用晚膳了，校兒有沒有偷著多吃點心？”

朱由校把食指豎在嘴邊“噓”了一聲，特別認真嚴肅地小聲道：“我不同母妃說父王在宮外吃獨食的事，父王也不同母妃說我偷吃點心的事，好不好？”他舉起手來，小拇指微微張開，“我們拉勾。”

“好，拉鉤。”朱常漵好笑地學著兒子的模樣，伸出手去同他拉了個勾，許下承諾。

第二日，趙士禎代為呈上來的奏疏是同前閣老朱賡的死訊一起送上來的。朱賡是因浙江貪墨案而受了牽連，不得不上疏辭官，固然可憐可惜，但朱翊鈞和朱常漵都認為他並非不知其中關竅。

知道，卻作壁上觀，冷眼看著那些人將手越伸越長，最終釀成大禍。這又何嘗不是一種罪。

禮部給朱賡的定的謚號很快就上呈給天子，朱翊鈞批了個可，便把後頭的事全部交由禮部官員去處理。

比起這些事，朱翊鈞對兒子口中所說的甘薯更感興趣。內閣諸位輔臣也特別在意，此事關系到了民生，乃是國之根本，不得不重視。

徐光啟的奏疏中寫地很清楚，他自己就在漳州，看到了當地耕農種植。如何選育良種，怎樣才能提高甘薯的產量，奏疏中都寫得分明。原本還擔心南地的作物無法在北地進行耕種，但趙士禎自己在家中試驗了多次，的確可行。

朱常漵提出先以京畿之地嘗試著種植，若果真比稻麥更好，便推行至全國。這也是處理此類事一貫的做法了，並無人反對。

京中諸事且算是順遂，千裏之外的漳州也有一樁喜事。

林海萍終於如願以償地穿上了紅嫁衣，蓋頭底下讓朱軒媖細心妝點過的臉上帶著笑。因腿傷，她走得有些慢，但比起一開始剛到漳州的時候，要好上許多了。

史賓淺笑著看她由喜娘牽著，一點點地靠近自己。到了一臂的距離，有些迫不及待地伸出手去拉住她。

喜堂中的人並不多，史賓和林海萍無意大操大辦。堂上坐著的，不過是他們的好友。

因二人父母都不在，所以便免了拜高堂，只拜了天地祖宗。尋常的俗禮也一概全免了，拜過天地，掀了蓋頭，林海萍也沒進後頭的新房，而是在圓桌前坐下，與眾人一起吃飯。

方永豐一直低著頭，心裏說不出是什麽滋味。即便是現在，林海萍依然在他的心裏占據著那麽一個角落。看著她如願以償，心裏自然高興。但再想想這一路的艱辛，又覺不易，令他心疼。

他是個粗漢，說不出什麽漂亮的場面話，唯有不作聲。

朱軒媖掃了一圈，見無人說話，便覺得有些冷清——到底是喜宴。她想了想，用眼神示意徐光啟，得了夫婿的點頭，便對林海萍笑道：“林夫人的身子也算是大安了，往後可有什麽打算？”

自回了漳州後，林海萍一直都在史賓的陪伴下積極配合大夫的治療。臉上的傷有一些比較淺，留下的疤痕也就淡了許多，叫脂粉一遮，便瞧不出什麽來。有些當時深得見骨，就再沒法子了。看起來總歸沒有起初那樣可怖了。

她的腿腳也好了許多，能自如地行走。但也走不了許久，陰雨天時，傷處也會隱隱泛疼，不過也在可忍受的範圍之內。

史賓推卻了出海行商的一切事務，專心陪著她。海事他早已理順了，又有陳恕在旁幫忙，便是他不親自出海也無妨，只要專心留在漳州整理賬目即可。

二人相處日久，林海萍在史賓的刻意引導下，漸漸脫去了原本的夢靨。心上的那道傷雖然永遠留下了，但人生總沒有過不去的坎。

至於往後的打算，林海萍也和史賓商量過了。“往後，我打算繼續出海。”她朝有些詫異的朱軒媖笑了笑，“畢竟我是漳州水師的鎮撫，總不好吃著皇糧不做事吧？”

說罷，她和史賓相視一笑。穿著喜福的史賓看起來比往常更精神些，落在林海萍的眼裏，就是今日這堂中最耀眼的人。她有些不好意思地垂下臉，脂粉也沒能蓋住她的羞澀。

史賓偷偷在桌前牽她的手，握了一下又松開，面上卻什麽都看不出來。也無人留意他們之間的小動作。

林海萍的臉上越發紅了。

“那我就先祝林夫人大捷歸來。”朱軒媖舉杯，一飲而盡，面龐染上了薄薄的醉意。

林海萍接過史賓為她倒好的水酒，回敬對方，“多謝朱夫人。”

再次踏上戰船，林海萍的心情已然不同。

漳州水師先前的船幾乎都廢了，這一批戰船是由史賓去聯系，特特給漳州水師所定制的。他在海上見得多了，早已把佛郎機船的模樣印在腦子裏。這船便是仿了佛郎機人，不過圖紙交

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