阿梨面色一滯，忙令香織捧著鞋子追過去，姑娘家赤著腳立在地板上最容易受寒“你先到榻上來坐好，我又不會吃了你。”循循善誘道“即便是你自己調配的，也不該出如此大的紕漏才是？”

阿檀隨口這麽一說，阿梨自是不信的。當初阿檀性子不穩，好動了些，那做膏脂的手藝學的不是十分周全，可到底也是她親自教過的，做些尋常的胭脂水粉便如家常便飯一般，若是精巧些的，給她用過幾次，仿個七八分像也不是什麽難事，總不至於用壞人的。

阿檀接過香織遞來的繡鞋穿好，心裏到底是虛了些，並不敢坐回榻上，只就近尋了把凳子坐好，才又繼續道“確實是我自己調配的，只不過大嫂說裏面有幾樣東西價錢貴了些，便給我尋了幾樣相似的代替，我看著差不多便用了。”

“你認得她給你找來的那些東西？”阿梨見阿檀執意要遠著她，便也隨了她，只讓香織又給她遞了件衫子披上。

阿檀不假思索的搖搖頭“大多都叫不上名字，不過大嫂說她娘家後山上那些花草多的是，村裏的牛羊也常吃，也沒見吃出毛病的，若是用在水粉裏也不會有什麽不妥。”她從小長在京都，錦衣玉食，眼裏瞧的看的都是些叫的上名號的花草，哪裏會識得山溝裏長出的野花。

“她說你便信？”阿梨聽的氣結，這位嫂子歷來便是位不安分的，如今竟將主意打到這上頭來了。

阿檀自知理虧，也不敢反駁，只道“嫂子又不是外人，她不過是想幫家裏多賺些銀錢，我便也沒多想。”

“聽你這意思，像是一早便知道趙家姑娘那裏要出事？”

說到底終歸是大伯那邊的家事，阿梨做小輩的不好插手過多，或者說依她的性子本就是懶得管，聽阿檀說說她氣過便罷了。可那位嫂子若是手伸的過長，打算伸到她這玉人坊裏來，卻是萬萬不行的，這次的是便只當是給自己提了個醒吧！

阿檀不知，短短的這麽一會兒功夫，她那阿梨姐姐心中已轉了幾道心思。阿檀此時哪裏還顧得上其他，她只顧著忐忑不安的揪著心裏那點小心思，惶惶惑惑的，有點害怕，又有點隱隱的期待與慶幸。

慶幸阿梨並未告知家中長輩，獨自一人過來找她問話，慶幸她這阿梨姐姐歷來是個心思軟的，定不忍心看她落難，也慶幸阿梨終於問到了正題，這幾日壓在她心上的石頭總算可以卸掉了。

“因為那膏脂並不是只有趙家姑娘用著。大嫂說換了那幾樣貴重的材料，這膏脂的成本便低了許多，大可以拿去低價賣給那些普通人家。”阿檀越說越覺得理虧，不時偷覷阿梨，二人目光相遇，見阿梨並未顯得多麽生氣，只擡了擡手示意她繼續往下說。

阿檀仿佛被壯了膽子，瞧著阿梨的目光都變得頗為感激“幾日前就有人陸續找過我，說用了我的膏脂臉上會起紅疹子，起初只微微的癢，並不覺得怎麽樣，待到那疹子發出來，便再沒辦法了。因著我賣給她們的膏脂裏面替換的東西多了幾成，她們便發作的提前了些，我瞧著心裏發慌，也不敢跟家裏說，便給了她們些銀子也就打發了，直到前日，我看那趙家姑娘似乎隱隱的也有了些癥狀，這才發覺瞞不住了。”

阿梨道“你那膏脂可還有賣剩下的？拿來我看看。”

阿檀一聽忙在梳妝匣子裏拿出一盒膏脂，顫顫的遞了過去“事情大抵就是這樣，姐姐瞧著可還有回轉的餘地？”

阿梨聞言，並未理會她，徑自開了蓋子，凝神嗅了嗅，又挑起一點緩緩攆開，心裏已便已有了主意。她擡眸掃過阿檀略顯局促的小臉，驀的開口打趣的“若我猜的不錯，你把蜂蜜換成了豬胰，這倒是不打緊。可是你把珍珠粉減了三成，又兌了些木薯粉，這就不太妥當了，原本是八竿子打不著的兩家，竟能讓你給湊到這一個盒子裏面，也真是難為你了。”

阿檀被阿梨這一番話問的啞口無言，她就知道自己那點兒小手段在她這姐姐面前定會被拆的連骨頭都不剩，若是換作從前，阿梨這般說教於她，她定是要換著法子駁回去的，可是如今的的確確是她有錯在先，被她如此直白的揭過，只覺得面上一陣接一陣的火辣羞臊，恨不能找個地洞藏了。

阿檀正神游在外，忽聽阿梨驀地‘咦’了一聲，似有疑問。這令她本就提著的心更是緊了緊，她緊張的望向阿梨手中那個小小的胭脂盒子，只見阿梨漫不經心的掀了掀眼皮，似喃喃自語道“裏面的雨後海棠也是被你替換了吧，乍一聞，味道很是相似，我都險些被騙過去呢？”

阿檀訕笑道“那就是大嫂給我的花瓣，我也不大識得，只是看它顏色嫣紅，與那海棠簡直如出一轍，便鬼迷心竅的用了，事後再加一點海棠花汁子調過，味道便與之前的一般了。”

“你倒是心思靈巧。”阿梨聽過不由得攢了這麽一句。

阿檀自是不敢承了阿梨這一聲讚，她頗為羞赧的笑了笑“如今不過暮秋，不說海棠，便是一些尋常的新鮮花朵，都已經不大好找了，若是到了冬天，咱們玉人坊還不知要如何艱難度日，我不得已這才想了這麽一個折中之法，雖做的不大妥當，急難之時也可應應急不是，姐姐若覺得這法子還可行，咱們大可在商議一個更穩妥些的。”

阿梨放下手中的盒子，暗自感慨，不過幾月的功夫，阿檀竟也知道要為家中做些打算了，雖說法子用的不大穩妥，但能有這份心思便是難能可貴的。她越過阿檀的提議，緩緩道“阿檀，你可知咱家這玉人坊因何能在臨陽城裏一枝獨秀，打從咱們開門做生意那一日起，便再無人能出其右？”

“當然是因著姐姐那些方子。”阿檀答的理所當然。

阿梨不甚認同的搖搖頭“阿檀，你只知其一不知其二。我那些方子並沒有多麽出挑，用的材料別人家也都用的起，玉人坊之所以能走到今日，全因那胭脂水粉所用材料，無一不是實打實的真材實料，從未摻過一絲的瑕疵！也正因為如此，那膏脂的效用才能讓人信服。”

阿檀一向知道玉人坊有多麽受那些嬌客們傾心，但她自己心裏知道是一回事，此時被阿梨當面道出，那便又是一回事，她聽著阿梨的話，小臉漸漸因興奮變得紅潤，甚是覺得自己身為玉人坊白家的姑娘面上很是有光。

阿梨玉面稍沈，眸光頗為嚴厲的掃了阿檀一眼，阿檀驚的立即收斂了神色，做凝神聽訓狀。果然，幾息過後，耳邊便又響起阿梨的說教聲“一枝獨秀這詞聽來固然順耳，但還有一句話叫做‘木秀於林，風必摧之’。白家初來臨陽，根基尚淺，在外雖有爹爹與大哥日日謹慎周旋，可咱們玉人坊自開門那日便已是樹大招風了。唯有咱們自己謹慎自持，不讓外人捉了把柄，才是玉人坊眼下的生存之道！”

阿梨話落，阿檀忙謹慎應了“都是阿檀一時糊塗，眼下這錯已鑄成，還望姐姐教我。”

阿梨道“要將趙家姑娘那臉治好也並非什麽難事。”

阿檀如釋重負，頗為感激的道“如此便勞煩姐姐了。”

阿梨故作不解道“勞煩我做什麽，解鈴還需系鈴人，事即是你坐下的，理應再由你出面解決，斷斷沒有在派旁人過府的道理。”最後一句阿梨說的極為認真，阿檀自知沒了轉寰的餘地，懊惱的垂下頭，如蔫了的花兒一般。

阿梨頗為嫌棄的瞧了阿檀一眼，“瞧你那是什麽模樣，先將自己拾掇齊整了，再來我園中尋我，我給你個秘方兒，不出三日，保管教那趙家姑娘比之前還要水嫩三分。”

阿檀一聽，頓時來了精神，連連點頭道“我這就準備。”

“不過你要自己編個話將這件事圓了，萬不能損了玉人坊的名聲，還有豆蔻那邊，你也要去瞧一瞧，她畢竟是代你受過。”話落，阿梨起身理了理衣裙，便帶著香織飄出了廂房。

阿檀呆呆的立在原地，目送阿梨出了房門，腦子十分好奇，阿梨方才口中說的秘方兒究竟長的什麽模樣，玉人坊開門這麽久了，竟從沒聽過，如此看來，她這姐姐手中定還握著不少的寶貝罷。

想起阿梨鄰出門前的話，阿檀再不敢耽擱，麻利的將自己收拾妥當了，便急急忙忙的往豆蔻房中奔去，那件事早一日辦妥當了，她這心才能早一日安穩。

途中，阿檀頭一回覺得，她這姐姐似乎比往日裏討喜了些，竟讓她不由得多了些親近之感。

作者有話要說：

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