距離嚴銘等人去蒼州有一段時日，立夏節也成為記憶存在個人腦中，朝陽城的夏天越發往深裏去了，炎熱的天氣和放不了多久便融化了的冰就是最好的體現。

楚承望在瀚奕殿各類奏疏中偶然擡頭，自己隨意擦了擦汗，便看見方才進來通傳的小太監還站在地下不肯離去。

自己是讓他退下，然而他卻選擇站偏了些，不時望一眼領他進來的公公。公公鬢邊的頭發已有些許斑白，眼神仍然狠厲，只瞪他一眼，就成功讓他端正了站久了變得歪歪斜斜的身姿。

楚承望模模糊糊記得，自己還在低頭看奏疏時，小太監有出聲提醒自己，丞相江默行在外頭候了一個時辰了。

一個時辰前，也是這名小太監進來對自己說，丞相大人有要事求見。

那時自己說了什麽來著？哦，“朕忙著批閱幾本要緊的奏疏，待稍微有空些了再傳。”

奏疏處理了好些，可以暫且放一邊，楚承望心中打算好了，便清咳一聲，“讓他進來罷。”

小太監如釋重負。

一個深宮裏的太監，竟然也尊敬害怕江默行到如此地步了。這龍椅，他還能安然無恙坐多少日子？

臥榻之側，豈容他人鼾睡！

楚承望的手握緊又松開，看了一眼面前堆疊的黃本子，卻不從上面翻找，而是在禦案下的暗格中抽出一張信紙，壓在剛剛看完還沒收起來的奏疏下，從自己這個角度，可以看得到信紙上所寫官員的名字。

他再歪了身子，一只手狀似無意地撫過鬢角，確認銀發被一絲不茍梳進九旒冕中。那晃在眼前的珠簾幫他遮擋了神情，江默行從外頭進來，仰著頭，隱約看得見皇帝那標志性的，妖孽般的笑容。

皇帝雖然年輕，令他覺得比起自己這個兩朝臣子來說，可以給小皇帝安一個後生之名。但撇開此子行為怪誕，他對這個後生，當真還是有幾分忌憚的。畢竟這麽年輕，就把一切心思都藏得這麽好的人，不可小覷。倘若假以時日……不，他江默行等了這麽久，原本計劃還要再推遲幾年，可隨著自己身體每況愈下，他不能再等了。扔掉衛常仁，再除掉曹嵐魁，這個帝王之位，非他不可。

江默行如此想著，便就這麽仰著頭，走到了皇帝禦案前，直直地跪下行了三拜九叩大禮。聞得龍椅上的人輕笑一聲，向著自己道，“早朝已下，此刻也不是在元華殿中，丞相又是我朝肱骨之臣，為何行此大禮？”

說話客氣，卻絲毫沒有叫他平身的意思。

江默行多年養尊處優，除非早朝時必要應對一下場面，這雙膝蓋還真是很久沒這麽用力地跪過了，一時半會兒還有些受不了，但皇帝沒開口，自己也還沒和他撕破臉，不好意思就自己起來，只得先記下這筆賬，待來日再算。

江默行便如此仰視著皇帝，雙手從懷中掏出一本奏疏，“臣有要事稟告皇上，事關我朝安危，請皇上百忙之中務必聽臣一言。”

這是不滿自己讓他在外頭白白耗了一個時辰的意思了？楚承望嘴角笑意越發深了，扯了一個看起來毫不相幹的話題，把瀚奕殿中驀然緊張起來的氣氛調動到一個令人尷尬的地步。他說的是，“今年的天氣未免太熱了些，朕書房裏的冰塊都放不了多久，全都融成水了。”

當今皇帝時不時發瘋的性子，起初是沒人當真的。臣子做久了，練就一雙精明的眼睛，和看透不說破的嘴巴是極為要緊的。更何況誰都不知道，這個總在笑的年輕皇帝，到底是裝傻還是真傻。直到他破格娶雅妓為後，才有人信了一半，再到後來連自己的親弟弟都不放過，甚至關於瑯華這位目前為止最年輕的帝王謠言滿天飛之後，各臣子之間才互相調侃起來。

看來皇帝是真傻。

漸漸的，便連楚承望勤勉克己，勵精圖治，禦駕親征種種，一概不算了。

連江默行在面對這位皇帝時，有時候都想不起來，這位皇帝在十七歲繼位，僅用幾年時間便將大部分權力重新奪回了手裏。他聽聞這句，身子輕微晃了一下。楚承望這反應，當真只是和冰塊慪氣而已？對於國家大事還不如一盆冰塊來得上心？

他只越發強烈地覺得這樣的皇帝早些退位算了。

連帶著站在一旁的小太監都不覺把身子再往江默行處靠了一些。丞相大人德高望重，比這個年輕皇帝靠譜了不知多少。從他的眼睛，仿佛看到這一坐一跪的人，真該換個位子才是。

老公公那歷經滄桑的眼睛卻把場中形勢看得明白。皇帝慵懶，丞相嚴謹，兩個人目光對視間，氣勢無形中散發出來，把整個瀚奕殿隔絕在夏日的熱氣之外，另有一種冷颼颼的風直刮到人心裏去。

接到上面投過來的目光，年輕俊美的天子珠簾輕微一晃，老公公便恭敬地彎腰告退，臨走前拽了一把小太監。

瀚奕殿的人本來就少，大多數時刻只有皇帝與荊王兩個人，如今荊王又病重了，只剩楚承望一個人與這只老謀深算的狐貍撐起整座戲臺。

“皇上，臣乃是有要事要與皇上商議的。”

楚承望似才如夢初醒般，趕緊往前靠了靠身子，“丞相請起。”

江默行習武之人，提氣起立的那一瞬間，明顯感知到這座宮殿裏，不止面前的小皇帝一人。但那股氣息來自何處，卻無法感知到。門外傳來關門聲，讓江默行松了口氣，興許是那老太監身懷武功也說不定。

“啟稟皇上，臣在西南蒼州發現有亂黨勾結暗門餘孽，在當地作威作福，欺上瞞下，魚肉百姓。”江默行將字咬得一個比一個重，到最後整個人已成義憤填膺之狀。

反觀楚承望，只懶懶換了個姿勢，一手朝前伸出，道了一句話，“呈上來。”語氣平淡如水，仿佛只是在討論晚膳用什麽。

他以手支頤，恰好擋住奏疏與信紙間連接的地方，將江默行的奏疏接過來後，平攤在另一側，這樣看來，他就好像只在看這一本奏疏的樣子。隨著字裏行間的文字跳動，那雙眼珠也不停地來回轉著。

江默行的眼睛一刻也沒有從楚承望身上移開過，而楚承望在暗中對完信紙上的名字與那奏疏上的名字後，把兩只手聚到一處，慢騰騰鼓起了掌。

“當年異族挑釁我瑯華王朝，被我朝武將出兵收服，從此蒼州並入我瑯華西南州部版圖。如今異族的人是不鬧騰了，改成自己人折騰自己人了，委實叫朕心痛，”楚承望的胳膊壓著那張信紙，隨著他直起身子的動作，那張信紙往下飄落，剛剛好落回打開的暗格裏，“丞相，你看，此事應當如何是好？”

“皇上，這些官員勾結暗門餘孽已不是一兩年的事情了，只怕在當地根基牢固，若朝廷處置不當，只怕會重蹈當年蒼州叛亂的覆轍。”江默行再一行禮，口氣沈重。

楚承望慢悠悠敲著桌子，“朕記得當年，丞相可是被任命為巡撫，替朝廷完美解決了那次事件。”

江默行姿勢不變，“臣已年老，而我朝人才濟濟。常言道，後生可畏，不如……將此任交付予新人罷。”

“哦？那麽依丞相所言，哪個人比較合適呢？”

江默行難得的低頭行禮，借此掩蓋藏不住的笑意，“荊王殿下病重。征西將軍已在先前前往西南蒼州增援當地兵力，此人可用以從旁協助。而剛完成巡關禦史之責的肖瑜玦，或許可以一試。畢竟，虎父無犬子。”

楚承望沈吟良久，期間有風從窗口灌進來，是熱的。瀚奕殿的冰塊已經全部融成了水，有些溢出來打濕了地毯。錦鯉的尾巴在魚缸中擺動數次。江默行的額頭上全是細密的汗珠，不知是天氣熱的，還是無端心慌所致。

好在楚承望趁著他的汗還未打濕身上全部衣裳之前，開了口，“那便依丞相所言罷。”

江默行跪地，再行了一次大禮。

他本該高興的，離自己的計劃又更近了一步，但從腳底升起的涼意又讓他覺得，好像事情並不會如他所想那般順利。

不知不覺，他已走到瀚奕殿外，擡頭看這碧瓦晴天，對權力的渴望沖淡了種種不祥預感。楚敬乾與嚴銘深陷蒼州泥沼，再把肖瑜玦扔進去，荊北州兵力空虛，朝陽城的守衛更是弱得不值一提。

禦林軍中已有大半被他收買，剩餘的人，哼，憑錦衣衛和那群秘密探子的本事，還能擋得住他江默行聯合各方諸侯大舉進攻的步伐？

這錦繡江山，很快，就是他的了。

想到這裏，他臉上陰霾一掃而空，心情愉悅地沿著那道路，一徑出宮去了。殊不知瀚奕殿中，在他走後，從側門那裏，飄進來一個白影。

此人走動無聲，白紗輕盈籠在身上，發間松松挽了一根簪子，與後宮中穿紅著綠插金戴銀的妃子有著極大的不同。然而，她確確實實，是龍椅上那個男人的女人，傳聞中已經死去的前皇後娘娘。

“你打算，讓肖瑜玦什麽時候動身？”

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