自那次講戲後，常師父對常玉瑾愈發喜愛起來，畢竟這孩子不僅沒丟他的臉，而且還是個為戲瘋魔的主兒。陳逸也被常師父攛掇著前去和常玉瑾搭戲，《劍中魂》《湘妃竹》《赤衣鬼》的唱本紛紛揚揚地砸下來，忙得陳逸再也來不及探索常玉瑾的真名。白石塔上懸了無數輪日月，滿屋子都是常玉瑾咿咿呀呀的唱腔，唱劍中魂起天下定，唱萬重河山湘妃憶，唱到極致處，雪色皆化，滿目姹紫嫣紅，春意盎然。

常師父長嘆：“可出師矣！”

靖安十二年，深秋桂花落，一輪明月懸。

葉府堂會。

赤城巨富葉行坤在外奔波多年，終於攜數車金銀歸鄉。中秋時節，冷露重重，也攔不得張燈結彩火樹銀花。珠翠羅綺，用之如泥沙，棄之如麻葛。舞姬們腰肢柔軟如蛇，裙擺轉開來是燦爛華貴的金色，人說連玉錚川聽弦樓也得遜色幾分。侍女們端著色澤如玉的清麟春，來去間酒香四溢，醇厚芬芳。

“今日這一曲，唱的還是‘斜陽蔓草英魂祠，只笑紅顏癡’。”常師父搖扇，悠悠閑閑地，穿過緊鑼密鼓籌備的弟子們，一步一步皆是玲瓏聲。常玉瑾細細打量去，見著師父腰上墜了壓箱底的珍藏玉佩，心說今日可真是為了見貴人。思來想去，被師父瞥見小眼神，一扇子劈頭蓋臉砸下來：“玉瑾你走什麽神？葉先生點名要聽《湘妃竹》這一折，你和逸兒可得爭口氣，撐起咱們常氏梨園的臉面來！”

常玉瑾忙不疊地點頭。小黃豆抱著一堆行頭滾至他跟前，拾了點翠頭面胡亂往他發上一箍，唬得為常玉瑾描眉的陳逸一陣慌亂，好在手還是穩的，柳葉斜飛入鬢，一張稚嫩的臉抹了脂粉，竟是艷若天仙。

陳逸大師兄轉頭去瞪一眼淹沒在行頭裏的小黃豆，後者心虛地滾遠去。陳逸見趕走了惹禍精，舒出口氣來，自顧自接了師父的話頭：“葉先生可是大富大貴之人，傳說他也是個為戲瘋魔的主兒，尤愛《湘妃竹》這一折，恨不得生在將平年間隨宣武帝征戰燮堇呢。人說他家裏呀，一屋子都是各種版本的《湘妃竹》唱本，連最初沈散人的手稿葉先生都有，當真是個戲癡。”

“葉先生倒是個有趣的商人。”常玉瑾頂一張湘妃臉，笑盈盈的：“別家商人都思索著如何賺錢為官，葉先生反而研究起下九流的戲來……不過誰不想回到那個可以踏平北方的時代呢？”他歪著頭看師兄，眼睛裏藏著一點點狡黠：“師兄不也羨慕英雄美人爭天下的時代嗎？”

陳逸心說這孩子說話是愈來愈噎人了，執筆的手在空中尷尬地停了一瞬，道：“羨慕歸羨慕，我們這些人啊……只能演演罷了。”他手腕一轉，收了筆，一掌拍在常玉瑾肩頭：“好好演，演完分銀子，師兄請你吃桂花糖！”

簾外鑼鼓震天響，催人上陣。

“桂花糖當然是要吃的，”常玉瑾掀了半片簾子，回過頭來對著師兄眨眼，脂粉之下還是一張孩子臉，“大王趕緊披掛——妾身先行一步！”

陳逸先是一楞，突然想起來自己是要演宣武帝的……描眉卻入英雄戲。陳逸嘆氣，匆忙扒拉出行頭。

簾外常玉瑾唱得字正腔圓。

“芳草萋萋今又是，無人再唱夢回時。

夢回時，夢回遲，湘妃念，誰人知。

竹枝泠泠盡胭脂，盼不得西風雁字。

斜陽蔓草英魂祠，只笑紅顏癡。”

帷幕拉開，宣武帝一身金甲提劍出陣，一方小小的戲臺間，數不盡英雄氣，唱不完兒女情長。

而在樓廂之內，隔著欄桿，白衣的年輕人輕撫玉笛，望向戲臺的目光裏似乎沈寂了千年的歲月。

“可是一點都不像你啊。”年輕人長嘆，指骨驟然收緊，玉笛翻轉，光潔如滿月的表面上多了絲裂痕。

卻已布滿灰塵。

曲終人將散。

戲班的小龍套們圍著陳逸和常玉瑾，一面觀摩他們卸妝一面嘰嘰喳喳。一個說玉瑾師兄唱得真是極好的陳大師兄差點火候，一個反駁說咱們大師兄是傳奇裏邊兒走出來的英雄玉瑾師兄只能演些鶯鶯燕燕……好不熱鬧。

簾外也是熱熱鬧鬧，常師父端著酒，滿面紅光地孝敬這兒孝敬那兒。噴著酒氣的賓客們大力拍打常師父的肩膀，半醉半醒地講今兒你們可逗得葉老爺開心啊！常師父推脫說雕蟲小技罷了，說笑之間又是幾口清麟春下肚。

“常師父開心死了，你的桂花糖有著落了。”常玉瑾洗了把臉，將脂粉抹盡，露出一張素白清秀的少年面龐。他已褪了戲服，只留件薄布中衣，尋了件外袍隨意披起，倚在窗邊無所事事。小龍套們沒定力，看完卸妝便一哄而散，還有人拿了宣武帝的槍去，到外邊兒自演傳奇。

“是有著落。”陳逸蹲在簾子邊，望望簾外人聲鼎沸，不免嘆氣：“可是常師父被別人纏著喝酒，今晚多半沒時間分咱們銀子……”

“也是。”常玉瑾隨他嘆氣，“今晚可是葉府堂會……葉行坤這樣的富商，自然是好擺架子，想必不陪他喝到明兒早晨，他如何罷休？”

“桂花糖……”陳逸失神地念。

“師兄，”常玉瑾啞然失笑，“將弱冠的人了，還心心念念桂花糖？”

“念著桂花糖，是想著別饞壞了你！”

“這樣啊，那真是謝謝師兄了。”

陳逸被這句話又一次噎得無言以對，氣急之下只能動手。常玉瑾笑著回擊，兩人一齊翻倒在堆積成山的行頭裏，只見得不斷揮舞的胳膊和大腿。

“兩位老板，真是好雅興。”

清雅的男聲自門邊響起，如玉，卻冷，像是根隔斷生死的弦。

常玉瑾猛地擡頭，卻撞到了陳逸的下巴，兩人即刻頭暈目眩痛不欲生，淚眼迷蒙間見來人一襲翠色衣袍，濃得欲滴。

“老板……不敢當。小角色，小角色。”陳逸捂著下巴客套，聲音甕甕的。

“陳老板謙虛得很，您的宣武皇帝，可是連天子腳下的京班，也比不得。”來人笑吟吟的，出口即是讚賞的句子，誇得陳逸有些懵。

“過獎過獎……”陳逸聲音漸沒了底氣，越來越小。來人鼓勵地拍拍他的肩膀，又轉向常玉瑾：“常老板的湘妃，當真是風華絕代，令人嘆為觀止。”

常玉瑾也有些楞，看見師兄不停使來的眼色，才好不容易解了舌頭的結：“不敢當不敢當……是師父，師父調教得當……”

“常老板不必謙虛，依葉某淺見，常老板……真得湘妃之魂靈。”

“葉……葉？”常玉瑾一怔。

來人展顏而笑，眼角有細密皺紋堆疊而起，像是朵將枯未枯的白菊。他振袖而立，以禮長揖：“在下葉行坤，仰慕兩位老板許久了。”

葉行坤的名字仿佛一記驚雷，在陳逸和常玉瑾之間炸開。戲服堆裏癱坐的兩人一蹦而起，爭相回禮。

葉行坤擡手制止，依然是笑：“二位老板不用多禮，憑二位的底子，名震天下之日可期矣！”

名震天下之日？

常玉瑾渾身一悚，不自覺地看向葉行坤。那個男人依然掛著笑，只不過這笑寒冷至極，像是張毫無意義的面具，面具後面藏著什麽東西，在黑暗裏揮舞爪牙，誘人一探究竟。

名震天下之日麽？

常玉瑾突然想起了他的母親，那個住在小巷深處的女人，呆呆的，什麽都不會做，每天悠悠地在晨光之中醒來，梳著頭發唱歌，懷裏抱著布娃娃。她總以為那只娃娃是她的孩子，總是想象著自己還住在白綺城裏，有個男人會展開翅膀飛來接她。可就是這個男人，在她面前，決絕地關上了沈重的城門，任憑她指甲折斷尖聲呼喊，也不再有任何回答。

太過弱小的存在，終是會被碾進塵土裏，被人笑罵鄙夷。

而若是名震天下……

“葉先生您真是太過擡舉我們了……”另一邊，陳逸繼續客套。

葉行坤搖手：“哪裏哪裏，實話實說。葉某此次前來，是唐突了些。若兩位老板不嫌棄，葉某想邀請二位，上樓一敘？”

他依然笑著，面具之後，有什麽東西，蠢蠢欲動。

陳逸被葉行坤這陣勢唬得更楞了，心說這該不會是天降餡餅，葉先生一開心想要資助常氏梨園光覆傳統劇目的榮光，和那些演著白綺城之戰的班子一較高下了？他轉過頭去看常玉瑾的反應，卻只見少年眸裏燃了光，仿佛淬著熔金。

“葉先生邀請，是我們的榮幸。”許久沈默後，常玉瑾開口道。

多年以後，秦盞再披了戲子常玉瑾的皮，回想起這一次會談，只餘輕笑。

笑裏滿是輕蔑，輕蔑裏卻藏著絲苦澀的味道，像是熬過許久的草藥，揉碎成了淤泥。

“只是一次交易罷了。”他還是少年模樣，暗金眸色卻深不見底，“那時候也是蠢，居然真的相信他能給我這天下。”

“天下，是這麽容易，便拱手讓人的物事麽？”

作者有話要說： 好的，終於讓葉先生出場了XD

可愛的女孩子明天就會有【微笑

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