“職位麽，剛好陜甘平亂出來，那裏空的很，可以安排他們。”具體的操作事宜還要和軍機處商議，這事兒還牽扯到禮部，如今不忙著廢了捐官這件事，戶部倒是還不用跳出來，所以高心夔也就不搭腔，這事兒算是好了，慈禧太後繼續說道：“那你以為，這南洋水師能成嗎？”

……

“王爺。”寶鋆在恭親王的書房裏頭，軍機處的幾個人剛剛用了頓宴席，正在書房裏頭喝茶消食，雲南送上來極好的普洱，正好消食用，幾個人剛剛說了些閑話，又及其自然得轉到了政事上，“您以為，這左宗棠的南洋水師能成嗎？”

賈幀素來不參加恭黨的私下聚會，去年李棠階去世，又補了皇帝的師傅李鴻藻，他是清流的領袖，士林的大佬，崖岸自高，自然不會來參加這些他嘴裏認為的“以夷變華”的人搞的聚會，所以這團團坐的，不過是恭親王、文祥、寶鋆、曹毓瑛四人。

寶鋆發問，恭親王搖了搖頭，“這事兒難辦。”原本的戶部漢尚書沈兆霖在同治元年入職軍機，等到陜甘回亂爆發的時候，出遷為陜甘總督，沒曾想，剛剛到了陜西，就被山洪沖走，就此去世，所以寶鋆就一直幹著他的戶部滿尚書，幸好寶鋆在軍機入直，自己又是滿尚書，這才壓住了以號稱理學大家的漢尚書羅惇衍，讓洋務的差事在銀錢上，不至於難辦，寶鋆雖然有些紈絝子弟的架勢，可戶部的銀錢打理的不錯，起碼知道如今的家底，恭親王說道，“戶部是你當家，你還不知道？白白得說這些做什麽，不花錢能買軍艦？戶部可是空的緊！”

“是這個道理啊，王爺，你也是知道的，如今剛剛平了亂，這百廢待興啊，那裏都要用錢，說來也是奇怪，這些回子，實在是可惡，這雲南，又有回子鬧了起來，雖然事小，可畢竟也是戰事，這銀子花花得出去。”寶鋆面帶苦色，“若不是海關得力，這各省的厘金都在戶部手裏，如今早就沒米下鍋了！”

曹毓瑛微微咳嗽，自開春以來，他的身子就一直不太好，今個飲宴，也未曾喝酒，他深深得吸了一口氣，“可今個瞧見太後的話裏頭的意思，明明是動心了。”

“是該動心，我這乍然一聽，也動心了。”寶鋆聽到文祥這樣說，險些跳了起來，文祥擡起手按了按，“別急嘛，配蘅，我能不知道你戶部的難處？所以也沒說話，太後那時候沒有點頭，也是知道難處的。”

……

“哎，巧婦難為無米之炊啊，這沒銀子，怎麽辦水師！”慈禧太後感嘆，“這北洋水師已經被人罵死，說是靡費銀錢，毫無用處，畢竟，這幾年，水師就是養在那裏沒動靜，別說是西洋諸國，就連海外藩屬都沒去過，難怪他們說閑話，更別說要建南洋水師了，左瘋子也就是在浙閩當著一把手，天高皇帝遠的，若是入了京，這頭上估計早就是滿頭包了。”

“娘娘的意思不是讚成的？”

“我是讚成的，可畢竟是沒錢。”慈禧太後攤攤手，“別說是戶部了，我這內庫就算有再多的珍寶，也養不起這水師。”慈禧太後想了想這幾年北洋水師的支出，腦袋上忍不住青筋直跳，滿頭黑線，難怪這麽多人都不喜歡興辦海軍，水師真是燒錢的玩意啊，“每年的一千萬，已經讓戶部吃力的緊了，我瞧著，這沈兆霖走了。”慈禧太後有些不滿，聲音轉冷，“戶部就沒個得力的人在了。”

寶鋆管著戶部，慈禧原本就是對著他不甚滿意，這不滿意還在鹹豐朝的時候就在了，那時候慈禧陪著皇帝常住圓明園，這寶鋆就是圓明園的管園滿大臣，他對著肅順倒是不敢直腰子，對著還是嬪妃的自己倒是敢推三阻四的，這些是小事，可一旦領導對你不滿意的時候，小事兒也能成為導火索，慈禧冷哼一聲，“羅惇衍也不懂這裏頭的事兒，還是要排個得力的人才是。”

“只能是暫緩了，如今還是先等幾年，左宗棠說要地方去辦幾個水師的學堂，這個是準了，他是瘋子，倒也不是傻子，懂得退而求其次。”慈禧太後轉了話題，“先讓他發些種子起來，這樣日後有了富餘，野火燒起來，才能更轟轟烈烈些。”

“石達開在印度建國了。”太後的話裏聽不出悲喜，“你覺得該如何？”

一條寬廣的大河朝著南邊流去，波濤不驚，水勢平緩，紅彤彤的太陽落在水面上，泛起陣陣金光，岸邊傳出來了一陣不知名的歌聲，調子古怪，聲音嘶啞，在岸邊河灘上的密林裏面，一群身上破破爛爛的士兵模樣正在站崗，走過密林，裏面有一大片連綿恢弘的建築，只是有些破敗了，這座城鬧噪極了，城內垃圾成堆，最多的垃圾是牛糞，天氣原本就熱，盤旋在牛糞上頭的蒼蠅嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，蒼蠅們圍著牛糞打轉了幾圈，突然之間對著那些熱氣騰騰的牛糞失去了興趣，轉過頭，朝著一捧亂糟糟的毛發飛去，那堆淡金色的毛發顯然受不了這些該死的蒼蠅，連忙搖頭起來，他的手被綁在身後，又跪在牛糞邊上，身後還有人用刀虎視眈眈得看管著他，沒辦法用手，只能是搖頭，“上帝啊。”一口約克郡的鄉下腔調，“這些該死的蒼蠅，和這些更該死的東亞人！”

這個跪在地上的英國人渾身穿著得體，只是身上有一些血跡，顯然是經過了一場打鬥這才被綁了，身邊有些黑色彎曲頭發，眉目深邃，膚色漆黑的隨從，小心翼翼得看了身後一眼，悄聲得對著這個淡金色頭發的英國人說道，“尊敬的先生，這些東亞人殺了好多人，出於我們生命的考慮，您還是少說話吧。”

“這些野蠻人怎麽可能聽得懂英語，該死的，這些人也配信仰上帝！信仰上帝就不應該濫殺無辜！”這個英國人說著惡毒的話，渾然忘了自己前段日子，剛剛殺了一個印度的領主，搶了他家族幾百年的積蓄……

那幾個被一起綁住的隨從雖然有些害怕，但還是一臉的淡然，這幾個人身後的戴著破舊紅布頭巾的士兵，拿著刀把敲了敲那個英國人的背，“老實點！”

三個首領模樣的人走了過來，一開口，果然不會英語，不過一個看上去最是年輕，下眼皮對稱得長著兩顆黑痣的年輕人對著那幾個本地人模樣的隨從，用本地的土話說道，“這個人是什麽身份？”

“是印度總督派在這個地方的地方官。”

“這個地方是什麽地方？”

“叫做庫爾納。”那幾個隨從雖然看穿了生死，但是人性本然，能不死總是不想死的，“請你們不要殺我，我們只是當他的奴隸，我們也可以當你的奴隸！”

那個年輕人輕蔑得笑了，和身邊的兩個人說了幾句話，然後對著押在英國人身後的士兵說道，“把這個英國鬼子砍了，把這幾個人帶回去，好好調教，咱們應該留幾個會英國話的。”

“是！”那個英國人還來不及哀求，甚至不知道自己要被處死，一不留神就掉了腦袋，年輕首領啐了一口，“在這個破地方抵抗了這麽久，活該死。”

“別說這個了。”另外一個年長些的男子看著站在兩人中間的沈默男子，對著年輕人說道，“這出來的日子也不少了，這個地方雖然破了些，畢竟是個安身之處，接下來該怎麽行止，咱們聽聽翼王的。”

這三個人正是被榮祿不小心溜掉的太平天國餘孽石達開、李秀成、陳玉成，自從他們在同治元年在雲南逃出生天之後，輾轉緬甸，然後又越過恒河三角洲的密林，到了現在這個地方，之前都是遇到些土人，沒什麽抵抗，而且這麽一路下來，發覺印度人素來喜歡逆來順受，若不是蚊蟲肆虐，天氣炎熱，又是窮鄉僻壤，此地簡直就是天堂，只不過到了這個地方才有人抵抗了一番，攻下來之後發現是一小支英國人的隊伍。

那個英國人的屍體就留在地上，幾個土人被拉走了，邊拉走也不多說話，只是用力掙紮，石達開剛才已經看了看此地的地形，“秀成說的對，這地方雖然破了點，到底也是戰略要地，接下來咱們就住在這地方。”

兩個人默默聆聽，石達開繼續說話，“把那幾個土人好好訓練，就當做咱們的信使，日後咱們就在這裏紮根了！”

“翼王！”陳玉成有些驚訝，“這地方畢竟不是咱們家鄉，怎麽地，還準備就留在這裏，不殺回國了嗎！？？！！？咱們之前出來，我以為就是喘一口氣，等到咱們有了力氣，就再從雲南殺回去！”

“看著翼王如今的意思，難道就準備住在這裏了嗎！”陳玉成大聲喊道，“這事兒我不同意！天王音容笑貌還在，咱們豈能在這裏茍且偷生！”

石達開身子震了震，還沒說話，李秀成就嘆了一口氣，意氣索然得對著陳玉成說道，“胞弟，清妖……北京那些人，咱們鬥不過的，翼王說的對，咱們就在這裏紮根罷了。”

“你！”陳玉成怒視李秀成，“忠王！別忘了你的封號！萬古忠義！”李秀成尷尬得苦笑，陳玉成更怒，“我看你被清妖擒住的時候，寫出那樣投降的信，我看你就再也沒有兄弟之情，天國大義了！”

李秀成臉色大變，石達開轉過身，揚起手，啪的一聲，迅速得打了陳玉成一個巴掌，“你說的什麽混話！”

原本怒火攻心的陳玉成似乎被打醒了，看著苦著臉李秀成，和怒氣沖沖的石達開，想到剛才自己口不擇言的話語，羞愧極了，連忙跪下，“翼王，忠王，我不該亂說話，汙蔑忠王！我。”陳玉成抽出腰刀，正欲朝著脖子橫去，又被李秀成奪了下來。

“你啊，就是這樣！”石達開喝道，“忠王什麽人，你不是不知道？當年多少人投了朝廷，忠王若是要投降，當年帶著幼天王，如今還需要跟在咱們在這裏餵蚊子？？！？！？！”

陳玉成一臉羞愧，李秀成丟下了那把刀，緊緊拉住陳玉成，“胞弟說的對，我的確是貪生怕死，當年被曾剃頭十面埋伏圍住，我帶著幼天王四處難逃，這投了清軍，心裏到底還是存著僥幸，想著清妖不會斬草除根，哎……”李秀成嘆氣，“我的確是怕死了。”

“那是你想學著姜維，我豈能不知，你不怕死，怕的是這天國的大業就如同此水。”石達開背對著兩個人，看著滔滔流向遠方的大河，指著水悠然出聲，“流走了，再也回不來。”

“自從咱們被趕出了天京城，我就知道，這天國的大業，是再也回不去了，清軍越打越猛，咱們越打越差，這時候咱們也別說天王的壞話了，當年天京城裏的人什麽德行，別人不知道，咱們三個都知道，玉成。”石達開傷感得對著陳玉成說道，“咱們自從離開了中國，來到這個地方，我們想著再逐鹿中原，怕是不成了！”

“翼王，真的是這樣的嗎？”陳玉成的眼中泛出了淚花。

“自從咱們投了降，這身家性命就不是咱們自己的了，我說來也是佩服朝廷的太後，敢把咱們放出來，也不怕咱們殺一個回馬槍，但是我這心裏也是心知肚明，心灰意冷不是玩笑話，她敢把咱們放出來，就不怕咱們再殺回去，天國已經亡了，忘了它吧。”

陳玉成默默流淚，李秀成摟著陳玉成，輕輕得拍著他的背部，李秀成是看得明白的，所以不如陳玉成如此傷心，但是也是面如淡金，“那咱們就回不去了嗎？”陳玉成哽咽說道。

“不，咱們還能回去！”石達開繼續說道，轉過頭，目光炯炯得盯著兩個人，“幼天王還在，咱們在這裏打下基業，將來留給幼天王，也是報答了天王的恩情！”

“可幼天王在北京城，清妖們會讓他來我們這裏嗎？”

“會的。”李秀成安慰陳玉成，“只要我們按照那個女人的意思去做，那個魔鬼一樣的女人，只要按照她的命令去做，總有一天，她會把幼天王放回來的！”

“是的，當年他們抓住幼天王的時候，沒有殺了他，如今更不會殺了他，前提是我們不要再作為害中原的事情。”石達開苦笑，他如今也不知道怎麽稱呼清軍，清妖？自己的物資都是這些清妖提供的，朝廷？石達開拉不下這個臉，也只好含糊得說著“他們”，“玉成，不要覺得為兄的話說的難聽，咱們已經不能和他們對等了，如今咱們什麽都不是，只是他們手裏的一把刀，你以為，沒有雲南那邊運過來的東西，咱們能堅持到現在？”

“既然是一把刀，咱們就要有做刀的覺悟。”石達開的聲音逐漸高昂起來，話語裏恢覆了鬥志，“他們既然把咱們放在這裏，就是要咱們好好和英國人掰掰腕子，只要咱們的刀越來越鋒利，越來越能割痛英國人，幼天王在北京就越安全！只要咱們能在這裏建立起一片基業，將來，只要咱們回去了，告訴他們，讓幼天王換出來，在這裏執掌基業，咱們才算續了天國的香火！玉成，你明白嗎？！？！？！？”

“翼王！我知道了。”陳玉成抹幹了眼淚，“咱們要努力為幼天王打，好好打英國人！”

“是。”石達開的眼中露出了精光，“告訴那幾個土人，就說，我們要在這裏建國，讓他去告訴英國人！”

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