“你知道我樹敵眾多，不少人都想取我性命。”

寶璐點點頭，飛劍想不離身可見這種情況之頻繁，“我亦見過兩次。”

謝嶠微微笑，眼中帶著一種興味的神色，繼續道：“你亦知我姬妾進出頻繁。”

寶璐又點頭：“京中無人不知。”

“進出往來的頻繁了，難免會有奸細混進來。”

“奸細？”寶璐打起精神來，“大人是說府中有奸細？”

謝嶠點點頭，“這也是我為什麽將人籠統關在後園的原因？”

寶璐立刻便想到在京中之事，“所以大人在京中之時利用我果然就是為了利用那個奸細將計就計？”

謝嶠眸光閃了閃，“你很聰明？”

“我雖不知奸細是誰，但大人那時將人如數放了出去，可此時又提奸細之事，莫非奸細還在府中。”寶璐迅速想了一圈府裏的人，“司書、司畫還是杜姨娘...不對大人說將人籠統關在後園，司書司畫是在內書房，那麽是大人信任的，所以...是杜姨娘？”寶璐驚異道。

謝嶠未料到寶璐反應如此快，一下子便鎖定住了杜姨娘，他稱讚的拍掌兩聲：“我真是越來越喜歡你了。”

“真是杜姨娘？”寶璐深感意外，竟然是老好人杜姨娘？“蕭相也太大膽了，他如何敢這般明目張膽？”

“人人都這般想，所以越是醒目不可能的人愈可能就是了。”

“大人既知為何還將她放在身邊？”

謝嶠貪看寶璐認真思索的神色，不甚在意道：“你知道有時候奸細也有她的用處。”

寶璐不認同，“這樣太危險了，萬一那個奸細發了狠心，謀害了你們怎麽辦？”

謝嶠暗喜，“你這是在關心我？”

“當然，畢竟大人萬年常青我才能財源滾滾。”寶璐選擇一種既恭維謝嶠，又不致二人十分暧昧的措辭小心來答。

果然，謝嶠立刻興致缺缺，瞪了她一眼道：“你是故意的。”

寶璐半開玩笑道：“大人的契約上可不包括與大人產生感情糾葛這一種。”

謝嶠笑的一臉暧昧，有些陰險道：“若是回京，你母親逼你嫁人，你可以考慮考慮謝府，再沒別的人會容得下你這般離經叛道，不過與我正好湊成一對。”

“大人多慮了，我自會處理好自己的事情，大人不若多想想府中的奸細。”寶璐回敬道。

謝嶠哼笑了一聲：“本官歡迎之至。”

寶璐聽了也玩笑一句，“大人不怕我背叛大人嗎？我是說人總有在意的以及弱點，若是叫人抓住了也是逃脫無門。”

“所以我要先餵飽你。”謝嶠一語雙關毫不避諱對寶璐的興趣。

寶璐立馬紅了臉，依舊僵著聲道：“大人該是明白，我的家人都在京城，極有可能發生這種情況。”

謝嶠見寶璐窘迫，這才放了她，托腮憂愁道：“你說的倒是，你說該如何呢？”謝嶠想起那日拼死護住他的假密函，依舊覺得心頭直跳，瞧著寶璐認真的臉，輕笑了聲道：“如今我身家性命都握在你手中，找你確實是個捷徑。”

若是謝嶠倒了她便沒錢可賺了，沒錢賺了就養不了自己和母親了，而且老太太也要受苦了，寶璐精神一振，道：“大人倒了對我只有壞處沒有好處。”

謝嶠露出孺子可教的表情，頷首道，“你知道就好。”

寶璐想了一回，這算是好的結果了，原先不願入謝府是因著內宅之事，後不願回京一來恐不清不楚的回去讓趙姨娘被沈府人閑話，京城不比夔州，外人不明就裏可京中人俱是知的，沈家註重家風，她這樣沒名沒分的回去必是要使沈家叫人嚼舌根的；二來夔州此處賺錢，有銀子傍身也教自己和趙姨娘好過些。

如今再入京樣樣都沒了煩憂，她作為謝嶠的管事，一來不用理內宅之事，二來還有豐厚的回報，三來便是叫人閑話，也是質疑謝嶠行事出格用個女人，再則趙姨娘都叫鄭氏送到莊子去了，她也不再顧忌對沈家有何影響了。最後也能成全了綠蘿，寶璐左右想來竟是樣樣都圓滿了，對著謝嶠也難免添了些感激，道：“若非大人成全，寶璐此刻狂風驟雨真是進退無門了。”

謝嶠支額不放棄道：“不僅如此，日後你母親逼你嫁人了我也樂意之至。”

寶璐倒是被他逗笑了，“大人擡愛了，大人內宅百花爭艷，寶璐實在無心力周全。”

“溺水三千，我也並非不能獨取一瓢之人，若真到那一天，我問你，你可願意？”

寶璐只當謝嶠開玩笑，亦道：“若真到那一天，大人若不嫌棄我，這等給我母親長臉的事情，我何樂而不為！”

謝嶠別有深意的看了寶璐一眼，笑的十分愉悅：“伸出手來。”

寶璐猶猶豫豫虛伸了一下，謝嶠一把拉過她的手，不知從哪變出一只晶瑩剔透的翡翠玉鐲來套上寶璐的手，隨即又拉過她另一只手套上另一只，只見一雙鮮翠欲滴的玉鐲套在寶璐圓潤白膩的手腕上濃淡相宜。

寶璐瞪大眼睛忙要去脫，謝嶠扣住她的手不讓。

“大人這是...”

“訂金，酬勞的一部分，收了它便是不能反悔了。”謝嶠說的理所當然。

寶璐聽著總覺得不太對勁，“訂金不應該是銀子嗎？”

謝嶠攤手，“我身上向來不帶銀兩。”

寶璐心中雖不安，但見謝嶠這般說...若是強拒了倒叫他笑話她自作多情了，只得道：“大人放心，屆時我會折成銀兩從酬勞裏扣。”

謝嶠嘴角彎彎，“我就喜歡你這般正直。”

寶璐自動忽略謝嶠語氣中的暧昧，謝嶠雖明裏暗裏說的十分直白，但她卻不將這些話放在心上，謝府便是除了杜姨娘還有司書司畫，以後還有誰也說不定，自己萬不可胡亂失了心。如今最重要的是回京解救杜姨娘，她既想依靠謝嶠便不想將事情搞覆雜徒惹風波，若是此刻順著謝嶠胡言亂語日後又做不到，引這位爺發怒了她豈不什麽都落空，還不如坦白一些，她只想簽個契約賺個錢順便借謝府的聲勢拯救一下姨娘，如此看著雖自私了些但到底如今也是沒法子的事情，好在謝嶠還能包容她。對於謝嶠不時的撩撥，寶璐嘆氣只當是職場騷擾罷，只求這位爺久了也厭了。

翌日，寶璐一早便去百草堂，本來謝府之人也有提醒，百草堂疫氣重，姑娘莫要去染了疫氣。寶璐道無妨，自打謝嶠來了夔州之後，夔州的官員像是活了過來，開倉、調運藥材、控制藥材價格、補貼醫館醫治一氣呵成，所以百草堂除了綠蘿幾個，其他的疫病病人竟都轉了出去，倒也不必這十分顧慮。

寶璐將這消息告訴了綠蘿她們，綠蘿有些震驚，忙搖搖頭含糊道：“不被微窩...”

翠蕓朝她擠眉弄眼，“這下你也不用糾結了。”

寶璐安撫她道：“你莫要不安，也不是完全為你，昨日姨娘來信她被太太趕去莊子過得十分淒苦，姨娘這般我如何在外頭待得住，須得回去接她出來才是。”

綠蘿、翠蕓一驚，翠蕓忙問：“三老爺不是最疼姨娘了，怎會這樣？”

寶璐冷冷道：“這些如同寵物般的喜愛，有了新寵之後自然冷淡了。”

“但姨娘慣是賢惠，再怎麽冷淡也不至於被送到莊子裏去，想必還有別的什麽事情。”翠蕓也存了疑

寶璐臉色微凝，“我們在外頭也不能為姨娘做些什麽，待我回去便求父親讓我接姨娘出來。”

綠蘿二人聽了也憂愁，原在京城之時沈家就與姑娘斷絕關系，如今回去三老爺不知會否見姑娘，綠蘿不敢將這般心思說與寶璐煩憂，只道：“一釀定緩襲。”

“娘自然是歡喜的，只是如何接娘出來還得周折，若是父親當真不認我這個女兒對娘也無半點情分倒也好說，只怕沈家不認我這個女兒，卻不肯放了娘。”

翠蕓安慰道：“姑娘莫愁，咱們在這裏想破了天際也只是幹著急，如今姨娘在京城究竟是何光景也不知，莫要在此刻自尋煩惱。”

寶璐嘆了一息，道：“也是，待你們痊愈了，我將這裏的事情打點完了便上京。”

寶璐探望完綠蘿二人，正準備回去列個清單將所要打點的事項一一記下以免有遺漏，不巧卻在前院碰見了程紀。

程紀見著寶璐既是歡喜又是羞赧，低著頭不好意思的做了個揖，“姑娘。”

寶璐倒是如常，見到他也熱情，“程兄來此有何事？”

程紀因著上次的事有些不自然，但又抵不住對寶璐思念的緊，所以出來辦事經過這裏順路便進來看看寶璐，“我...我來看看綠蘿姑娘她們好些了沒。”

寶璐道：“多謝程兄關心了，她們如今已大好，再休養幾日應已痊愈。”

“那邊好。”程紀見寶璐似要往外走，忙問：“姑娘出去往哪裏？”

寶璐想到程紀上次臨走之時那句話，心想也該與程紀交代一聲，便道：“我準備回京了，所以準備將夔州的東西清理清理，這段時日程兄常送糧送藥，待我結算清楚了叫人將銀兩給你送去。”

程紀聞言只覺得晴天霹靂一般，呆楞不能言語，恍然失神。

“程兄，程兄。”寶璐擔心亦覺抱歉，那對程紀向來只有朋友之情，從未往感情方面想去，所以對於程紀突如其來的表白，只覺得突兀異常，對他也只有一份愧疚。

“是否因為謝大人？”

“什麽？”

“是否因為謝大人，姑娘因為大人到底位高權重，好依靠些。”程紀只覺得灰心喪氣，滿腦子只想問一個究竟，他想來想去只有這個可能了。

寶璐皺了眉，只當程紀胡言亂語，並不打算與他計較，只冷聲道：“程兄糊塗了。”

“糊塗？我沒糊塗，早知道姑娘有這份心，我也應棄了貿易這份低人一等的行當去考科舉，我若也高高中了，姑娘想必也高看我一眼。”程紀急紅了眼，已然口不擇言。

寶璐見程紀越說越沒有章法，不欲理會他，只道：“程兄。我對你是敬重的。”說罷，便欲離去。

程紀不甘心，擡步便攔在她跟前，道：“姑娘你等我三年，三年後我比高中了迎你。”

寶璐本不想說什麽重話，但見程紀執迷不悟，只問他：“若你他日做了官，我若覺得內宅無趣，想做些經營消磨時日，你當如何？”寶璐雖對程紀無誠意，卻仍想知道答案，她只是想知道在這個時代，這些口口聲聲喜歡她的人，對她多興趣的到底有多少包容。

“到時姑娘便是官太太了，應酬之事都做不完，哪有空閑做這些，我雖對貿易有幾分想法，但若真走仕途之路便與這一項徹底斷了關系，姑娘若無聊可找別的消遣，不然未免有失身份。”程紀理所當然道。

寶璐明白了，謝嶠真的是個奇葩。

寶璐道：“程兄，我回京城並非是因為謝大人而是我母親有難，我亦不隱瞞你，我回京不是回沈家而是回謝府，在謝府亦不是姬妾身份而是管事，沒有別的原因，純粹因為謝大人容得下我，我亦不必費心去隱瞞或者改變。”說罷，也不管程紀聽懂了，福了福身便走了。

程紀聽得雲裏霧裏，為何沈姑娘突然動了氣，她既想當官太太他努力讓她當官太太不好嗎？

程紀反應過來忙追出去，在門口將寶璐攔了下來。

寶璐姣好的臉龐此刻已滿布慍意，程紀看了也不忍，結結巴巴道：“沈姑娘，方才是我失禮了，是我不好，我不該說那樣的話。”

寶璐也是一時沖動，見程紀手足無措心中倒是愧疚起來，這段時日程紀也是為她忙前忙後，這些並非她一句折成現銀送去能結清的。

寶璐此刻也添了幾分愧疚，低聲道：“程兄抱歉，是我沖動了。”說罷，像是下定莫大的決定般，道：“程兄知道我為何出謝府嗎？”

程紀怔楞，不想寶璐會說起這個，忙道：“這是姑娘的隱私，姑娘不想說我也不會窺探。”

寶璐實在是不願傷害程紀的，可是有些不說明白比傷害更令人煎熬。寶璐深吸了一口氣，看向程紀道：“我當年是被自己的父親與嫡母送去謝府的。”

程紀一怔，未料到是這樣，隨即氣憤道：“這樣的父母...”氣得半晌說不出話來。

寶璐笑了下，倒是安慰他，“其實我是幸運的，程兄也瞧見過老太太對我多疼愛。”

這個程紀卻也是承認的。

寶璐嘆了一息，繼續道：“其實謝府是頂好的，老太太對我疼愛有加，謝大人又從不勉強我，豪宅美屋住著，錦衣玉食伺候著。”

程紀聽了不免有些自卑，“這些我都會努力的。”

寶璐搖搖頭，道：“你還是不懂，謝府這些雖好但內宅紛爭實在多，我又是個自私又愛自由的，與其乞憐搖尾討生活不若自己自強些還自由些。”

這個程紀也承認，“姑娘是難得的女中豪傑。”

寶璐看向程紀道：“謝府爭風吃醋的日子我過不了，我想我同樣過不了那種千辛萬苦隱瞞自己的過往，否則就會迎來別人鄙視的生活，那樣我會覺得不快樂。”

程紀一怔知道寶璐說的是他母親無法接受他身份的事，急切道：“姑娘信我，我會處理好，我不會讓姑娘受委屈的。”

寶璐悲憫的看向程紀，她既不信程紀會處理好因為這件事不但程紀的母親無法接受連著他們的族人也無法接受，到時候被人說三道四的不僅是她更是程紀與他母親，程紀一年兩年能護她但十年二十年呢！她賭不起。而且也不願一個原本平和的家庭因為她變得面目猙獰。何況這些都是後話，於她而言程紀絕無可能的，因為...“我心底是有謝嶠的。”

程紀原本還在絞盡腦汁想要說服寶璐，但寶璐這一句話如同一盆冷水將他澆了個透心涼。

寶璐勉力扯出幾絲笑意，道：“我心底是有謝嶠的，但這這次回去當真不是因為他，而且這喜愛也不足以讓我甘心入謝府內宅。我對程兄從未有男女之情，不是程兄不夠好，而是我心底有人了。即便這個人也不足以讓我鼓足勇氣去面對一些我不願面對的東西，但是他就是在那裏，你忘不掉也趕不跑。”她對謝嶠的那一分喜歡很膚淺，膚淺到僅僅是在王府初見對美好皮囊以及氣度的喜歡這與路上偶遇任何一個漂亮的人的喜歡沒什麽區別，而後入了謝府只不過是比路人更加熟悉了而已。即便是對程紀所說的雖有這一分念頭亦是大半因著想拒絕程紀。她自己看的很清楚，若是放任自己的感情不過是自尋煩惱，所幸這一分感情在她心中占了很少很少的比例，當然她這些不會對程紀說。

“所以...”寶璐福了個身，“我願程兄幸福安好，而不願欺騙程兄，程兄保重。”寶璐福了身，隨即轉身離去。

程紀立在原地眼看著寶璐慢慢消失在自己的視線中，苦澀一陣陣湧上來，若說是因為別的他尚能爭取爭取，可是沈姑娘心中已有了別人，他如何再說強人所難的事情，他原本就是為了讓她更歡喜不是嗎？如今她回了那人身邊，無論何種身份總是歡喜的罷，就像他在她身邊明知希望渺茫，可以多看一眼便叫人歡喜。

程紀掏出懷中一直貼身放著而未有機會送出去的手鐲，擠出一絲笑，總歸與她才相襯。

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