寶璐正準備說下一批也要抓緊時間運來，在汪府之宴後就跟上，突然聽程紀一聲喚，奇怪道：“程兄？”

程紀舔了舔發幹的嘴唇，極力鎮定心神，深吸一口氣，道：“程某...程某這次過來帶了一對金鐲，想...想送給姑娘，不知...不知...”

程紀不知了兩聲便不知如何說下去，心中懊惱的緊，話都說到這個份上了自己竟舌頭打結了。

寶璐又不是情竇未開的小姑娘，豈不知程紀這話何意，先不說她與他除了生意上的往來，其餘是否有家室等一概不知，便是知了他無家室她亦無意於他，她與他只是朋友之交，萬萬沒想到這方面去。

寶璐不欲二人日後尷尬，立刻笑道：“程兄太客氣了，我不過是與謝府搭個線何要這般貴重謝禮，如此說來，程兄幫我攀交孫大人我都還未正式謝過程兄，豈不失禮了。”

“不...不是...”

“程兄莫要客氣，你的作坊初投入運作，想必用錢的地方還多，咱們雖是萍水相逢卻早已如親人般，實在無需如此客氣。”

程紀聽了寶璐這般說，心裏已灰了幾分，看來她對他無意。程紀灰心喪氣看著這扇屏風亦有幾分懊惱，他們二人之間就如同現在般，永遠隔著一道屏風。

程紀看著屏風，念頭一動，他們隔著屏風，他見過寶璐，但寶璐未見過他呀，亦不知他家中是何情況，是否有家室！他突如其來動這念頭叫人家如何應答，這麽看來確實是他唐突了。

程紀如此一想心便開了，忙道：“程紀家中只老母一人，此外心無牽絆，今年二十有三，年少時曾進過學，但因家貧實在無力供我科舉，這便出來學習貿易，多年貿易掙了一宅一坊良田五十畝。”

“我信任程兄，程兄實在不必如此。”寶璐倒有些汗顏了。

“程某沒別的意思，只是想你我二人雖相交多時但姑娘對我一無所知實在非坦蕩之舉。程某這般交代並無他意只是想表明程某的為人，並且也是因著對姑娘的信任以及敬佩。”程紀此刻倒是開竅了，想來感情之事宜緩不宜急。

寶璐心想程紀倒是實誠的緊，此刻她若不說倒是顯的她不坦蕩，但她的情況實在無法明說，只得道：“我敬佩程兄的坦誠，說來自己本也該坦誠相待，但我出來經營本就是瞞著家人的，實在無法明說，但除了這事之外我一概無隱瞞還望程兄見諒。”

程紀忙道：“我說這些並非探姑娘隱私，只是誠心與姑娘相交而已。”說罷，頓了下又道：“我並非有心誹謗姑娘家人，只是覺得世人迂腐見不得女子經商，但我卻不如此認為，覺得姑娘巾幗不讓須眉，見解獨特，叫人心生敬佩，若姑娘是我的家人，我定然鼎力支持。”

寶璐欣然接受他的誇讚，道：“程兄亦不是一般人，雖是秀才卻沒秀才的迂腐勁。”

程紀頗有些不好意思，靦腆的笑道：“姑娘說笑了。”

寶璐不欲在此話題繼續下去，便挑了個古今皆宜的科舉話題來說，道：“程兄如今掙到了家業，沒想著再去科舉嗎？”

程紀道：“前幾年滿心想著掙錢倒是沒想過這些，這一兩年有了些家底，家母倒是提起過，道商賈終叫人輕視，不若做大老爺叫人看得起。”

寶璐道：“程兄對自己的生意頗有野心怕是還無心科舉。”

“姑娘看得通透，我這個人以前讀書之時便喜詩詞不喜文章，向來向往詩中所寫山光景色，雖進了學卻不是做文章的料，不若現在自在些。”

寶璐笑道：“每個人有每個人的活法，心中自在便好。”

程紀也笑：“世人皆以科舉為重，難得遇到姑娘這般知音人。”說罷端起茶盞道：“程紀以茶代酒敬姑娘一杯。”

寶璐也笑和著：“世人皆以商賈為輕，女子經商猶為甚，難得遇程兄這般知音人，我亦敬程兄一杯。”

說罷二人哈哈一笑，將杯茶一飲而盡。

飲罷，程紀才想起關門之事，忙道：“何事要關門，可有我幫的上的。”

寶璐心中感動，道：“程兄事事為我，寶璐心中著實感動，若我此事不能坦誠相告，卻是辜負程兄的真誠，但此事實非什麽大事，不過是家事而已，他日若得機會我定坦誠相告，只是此刻，還望程兄見諒。”

“我絕非有意探你隱私，只是見你這次關門時日長，心中擔心而已。”

寶璐向來將程紀當做至交好友一般，以往不知道他那般心思全當做朋友間的幫忙，程紀幫了她她亦回報程紀，但今日聽了程紀那些話心有不安，恐他這般相幫亦是因此之故，心中倒不好意思再接受他的幫忙了。以往雖說寶璐暗地裏幫了程紀不少算是回報，但他若有意自己終究不可這般揣著明白當糊塗耽誤了他，便道：“這等小小家事不必勞煩程兄了，程兄為食肆舍財舍精力，寶璐無以回報，上回聽範哥說，他帶去的銀兩程兄竟是分文不收？”

程紀不在意道：“區區小錢何足掛齒。”

寶璐佯裝驚異道：“程兄這般行事叫寶璐心中如何安，程兄必要收下那些銀兩才是，親兄弟明算賬，沒得叫程兄前後奔波還要虧了錢。”

程紀聽著寶璐這話似乎有與他分清界限之意，心中暗惱方才著實是輕浮了，他雖喜寶璐卻不願教她這般顧慮，便道：“你我朋友之間本不該說這些，但沈姑娘三番兩次的提了，我若不收倒叫姑娘過意不去。也罷，我本想著姑娘食肆新開莫要你過多花費，但沈姑娘是個磊落之人，如今竟還是收下更叫你舒心些。”

寶璐拍了下掌，笑道：“程兄小看我了，雖然食肆開業才半年，但生意卻是好的，如今我連宅子都買了，豈還能叫程兄墊錢。”說罷，又玩笑了一句，“他日若我真過活不下，求到程兄府上，程兄再接濟我也不遲。”

程紀也有意順著這個話說下去，好叫她不掛心，也笑道：“沈姑娘好頭腦必不會到那一步，便是到那一步我相信你只要有本錢還能再起來。”

寶璐笑噴，道：“程兄真是高看我了。”

程紀也感慨：“沈姑娘不過是為性別所累，其他並不比別人差。”

寶璐聽了倒生出幾分惺惺相惜之感，也嘆道：“人生難得知己，我須得再敬程兄一杯。”

程紀亦欣然舉杯。

二人飲罷又說了幾句程紀此趟運貨之事，這才相互告了別。

翌日，程紀果將上好的布料先送來謝府。

布料進來之時，寶璐正在謝老太太房間說話。

銀箏帶著幾個小丫環掀簾進來，謝老太太一瞧便笑了：“前幾日，我還想著怕是趕不上這些，竟要叫那個杭州商客折本了，誰知今日便送來了。”

寶璐笑盈盈道：“這些布料如今也不得時間裁制，不若一並裝了箱籠帶上京去。”

謝老太太看了這幾匹不是團壽紋便是顏色暗沈，遺憾道：“若顏色鮮亮些，我便叫人給你制冬衣了，可盡都是些老人家的樣式。”

寶璐笑道：“我還有許多衣服，再說了我整日在食肆，好的衣服也叫我熏壞了。”

謝老太太嗔了她一眼道：“我瞧著你底下兩個廚子也不錯，你日後也不必這般辛苦，只管照看照看便罷。”

寶璐道：“許多回頭客都是吃慣了我的菜的，叫別的廚子給他們燒，他們還不吃呢，挑剔的很。”

謝老太太聽了一半歡喜一半傷感，歡喜的是有人愛吃日後寶璐不愁生意，傷感的是，她日後便吃不到寶璐做的菜了，說來亦不是為了她的菜，只是不舍得她的人罷了，想著便有些淚意湧上來。

寶璐在旁瞧著，知道老太太傷感了，忙站起來往料子那邊去道：“老太太，我瞧著這匹藏青甚好，不若制成氅衣？”

謝老太太也不欲叫眾人擔心，也擠出幾絲笑意道：“氅衣就氅衣罷，回頭回京便裁制起來，到時候嶠哥見了定又要說老太太您這件衣裳穿著真是富貴花開。”

眾人聽了皆是笑，孫嬤嬤笑道：“嶠哥的嘴最是甜，慣會哄老太太開心。”

謝老太太想想嶠哥又想想寶璐，興致又不高起來，只是不想讓大家擔心，合著眾人一塊笑笑便罷。

謝老太太因著奔波了兩日有些疲累，所以接下來兩日皆在府裏歇息，歇到第三日汪府的帖子果然遞進來。

謝老太太本就要請汪府照看著寶璐的，自然是去的，

汪府因著汪老太爺生辰以及汪立之中舉，高調的擺過兩次，此番升官覺得再大擺未免太過引人註意了些，且新官上任未免想立個清明廉政之名，遂只道擺了個賞菊宴，熱鬧熱鬧。

汪府雖欲簡便，但夔州城有品階的官家老爺俱送禮來，便是那些布衣富貴人家亦擠破頭要進來獻一獻禮。新任汪知府不欲這般搞得滿城風雨的，但汪府管家進了一言，老爺雖欲清明，但商賈之人多奸詐屆時無孔不入反倒影響了老爺的名聲，不若趁此低低的放進來讓他們敬幾杯酒便罷。

汪知府考慮再三，認為管家說的有道理，遂叫人在外院多加了幾桌。

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