鄭氏是個機敏的，她說這些話不過是想刺一刺寶玲，眼底時刻都註意著她的神色是否有松動，誰知她竟欲觸墻亦不肯就範。鄭氏手快情急之下一把扯住她發絲，用力一拉，珠、釵立刻滾了一地，寶玲亦被扯翻在地，一張臉都是淚漬，披發仰倒在地上只是嗚咽哭泣，卻再無動作。

鄭氏被她唬了一跳，心緒一時難平覆，起了身子站在腳踏上罵道：“當真是個烈性的，跟你娘一個德行。你若真要死我也不攔你，沈家好歹養了你十幾年，這十幾年的恩情你如何償還。你若還有點良知應知父母恩大於天，養恩更重於生恩，你哪日把這恩情還清了，不教人取笑沈家書香門第養的女兒這般薄情寡義枉受聖賢之教，那麽那日開始你要死要活要走要留，我再也不管你，左右你還有兩個妹妹，想必比你懂事孝敬些，總不至於同你這般眼睜睜看著父親落難。”

寶玲本是極重情守禮之人，鄭氏這番重話亦是刺在她的心上，女子本柔弱，左右一人出去無法生活，難免受辱，況鄭氏提及兩個妹妹令她一醒，萬不能叫寶璐她們也入了這火坑，她左右是下定了心要死的，早死晚死什麽時候不是死，左右稱了太太的願，若真能幫父親也算是還了這十幾年的恩情，若父親升遷回京，妹妹們也能有個好前程，屆時她再尋死也是了無牽掛。

心中想定，寶玲這才起了來，直挺挺的跪在地上：“太太教訓的是，是寶玲糊塗，寶玲身為沈家女兒自該為父親前程籌謀，況太太是送我去那等的好人家享福，又不是送我入火坑，我何以尋死覓活，不過是方才沒想清楚這裏頭的厲害關系罷了。”

鄭氏見她如此說，早已換上了歡喜的表情，赤腳下地欲扶她。

寶玲直跪著不肯起，鄭氏不知何意，她道：“入了王府我必定竭力為父親籌謀，只是有一個事請太太答應我。”

鄭氏見她松口，哪有不歡喜的，“莫說是一件事，就是十件八件的我都答應你。”說罷又去扶寶玲。

寶玲拒不肯起，只僵著聲道：“寶玲別無所願，只是姐妹們自小一塊長大感情深厚，日後若能順利回京，還望太太費些心給她們都尋個好人家。”

“這個是自然，日後你父親若能回京，什麽樣的人家不可以看，你到時也是出入貴府邸亦可多幫襯。”

寶玲聽鄭氏應了，心中才舒了一口，鄭氏再來拉她，她方才起來隨鄭氏又坐回塌上去。

鄭氏親去妝奩上拿了一把梳子為寶玲梳頭，黑亮黑亮的發一束一束梳順，又一束束挽上去。“方才我情急之下才扯了你的頭，幸好沒扯傷你。”

寶玲眼中包著淚，不敢掉出來，搖了搖頭道：“方才那一下沒嚇到太太方是。”

鄭氏將地上撿起的銀簪覆而插入寶玲發髻中，“待會我叫王媽媽送些燕窩到香藕園給你壓壓驚，這些時日竟也不必那麽勞累繡那些女紅，多保養著方是，如今天氣漸涼，入了秋便送你上京吧。”

已是無能為力，寶玲亦不多言語，只一概的點頭。半晌忽而道：“七妹妹與我感情最厚，這事她若知，她終究年少不懂事，未必能體諒太太一番苦心，屆時少不得一頓鬧。她如今性子雖沈穩許多，但終究還有些少時的倔氣，屆時鬧起來家宅不寧，既傷了七妹妹的心又恐擾了父親、太太，疏了父女親情。”

鄭氏替她整理好衣領，問道：“那你道該如何？”

寶玲只覺得心中酸楚難當，哽了半天方道：“到時我邊尋了個水土不服的病要回京調養，她必定不疑，到時早起偷摸著走便是，她即便鬧兩日也奈莫何。”

鄭氏笑道：“這法子極好，你且安心，這事只你知我知王媽媽知，其他人定不叫她知曉，免得在七丫頭跟前嚼舌根。”

寶玲一張臉再無光輝，點了點頭又道：“我到京城後，時日長久終究會被七妹妹知曉，太太對內對外便說是我自個輕浮不叫人尊重，沒法才入了王府，也算是顧全了父親和太太的臉面。”

鄭氏正欲壓額的手半擡著頓了下來，沒料到她此番還講出了顧全父母臉面的話，不免對她高看了一眼，身側寶玲臉色淡淡已沒了方才的悲切，鄭氏眼中湧上覆雜的神色，不禁側目望去，寶玲側臉姣好的弧度與劉氏有幾分肖像，不禁吐了一句：“你這秉性與你母親最是相像。”

鄭氏因寶玲答應了，心中對她無不歡喜，留了她在正房吃晚飯，又吩咐人燉了燕窩遲些送到香藕園，才讓婆子好生的送回去。

出了房門外頭天已黑，朦朦的沒有月色，婆子提了一盞燈籠在前，請了一聲：“姑娘，走吧。”

寶玲恍恍忽回神，隨著婆子下階，身影隨著一團搖擺的燈火向前，漸漸消失在夜裏。

寶璐雙肘支在榻上桌幾，看著桌上漆面金線描花托盤裏的白玉瓷盅，笑著道：“太太對你很是不錯呢，還特地讓人送來燕窩給你，若讓寶琪知道了又該一通說了。”

寶玲自方才之事後已有些魂不守舍之癥，側目見寶璐一臉為她高興的模樣不敢表露一分，又想起方才與鄭氏所說之話，少不得打起精神哄瞞寶璐，她淡淡一笑：“這些時日覺得身子乏的很，太太知道了便讓人燉了些燕窩過來。”

寶璐關心道：“有何癥狀，這常在兩院來往莫不是中了暑氣，如今雖白露已過，但暑氣仍是重。”說著便要去找個婆子來看。

寶玲忙攔住她，“所謂'春困秋乏'，想來也正常，不過睡兩頓便罷。”

寶璐一想也是，她這些時日亦有乏悶之時，便道：“那些女紅少做兩針吧，都是費神的事，該是多休息才是。”

寶玲道著是，燕窩也無心吃便要歇息。

寶璐見她精神不濟，想必累極，這燕窩又是滋陰益氣的便半賴半騙的哄著寶玲喝了大半碗方才放她睡去。

接下去數日，寶玲愈發的稱身子乏軟、胃口不佳兼有皮膚發癢之癥。

鄭氏十分重視當即請了個郎中診治，道是水土不服，濕氣外邪入體所致，道是個大病也不是，道是小病就怕牽出其他病齊發也來勢洶洶，少不得日常多調養，但亦有肌膚發癢之癥怕有癬，藥物亦是能調理最好是移居他地方好的徹底。

鄭氏當即立斷送回京城調養。

寶璐聽了知這癬怕就是現代所說的過敏，病情可大可小亦是擔心，雖道鄭氏此番安排最好不過，難免擔心在京中無人照料寶玲。且這幾年與寶玲感情甚好，難免悶悶不樂，但又想不過是分別養病，沈家日後終究要回京的亦能再見心中尚寬，每日幫忙打點行裝。

寶玲看在眼裏也只能是言語寬慰。

鄭氏行動迅速，未兩天便已收拾好行囊，點了幾名健壯老實的婆子相送。

寶玲心知此去並非錦繡前程不欲耽誤文杏、翠芳二人遂借口，她二人恐去北邊水土不服，待日後回京再計較便不讓其跟隨。

翠芳是個萬事不放在心上的，寶玲既這麽說便也應了下來，好好顧著香藕園。

文杏是個心細如發的，這些時日見寶玲睡不好吃不下，心中已憂，況聽此病情心中放不下，她亦是個實心眼的人，一朝跟著寶玲，心裏眼裏便只有寶玲。寶玲剛說她便已跪下：“姑娘病著，此時北上身邊連個知冷知熱之人都沒有，叫我如何放的下心。”

寶玲知她心意，硬著聲道：“京中家裏還有大奶奶，萬事她可顧全，院裏又有一兩個婆子，你若去了也這般水土不服竟還要人照顧你，少不得省事些不叫人麻煩。”

文杏不依，“文杏身體一向好，定不叫大奶奶麻煩，姑娘若只身去了，我日夜也難安。”

寶玲心中觸動，知她死心眼，不免吐了一兩句真情：“我此番一病不知時候，只怕耽誤你前程，留在這裏還能奔個好前程。”

文杏知寶玲是為她好，更不肯放她一人去，“姑娘莫說什麽好前程，文杏這輩子就跟著姑娘了，姑娘也莫道文杏一片忠心，我無非也是為著自己考慮，我們做下人的，無非就是想跟個好主子，跟在姑娘身邊，姑娘人好憐我惜我，若跟了別的主子，即便天天有賞銀但不把奴婢們當人看，那才叫痛苦。”

“願姑娘也可憐我這點私心，讓我跟在姑娘身邊罷，無論將來何種境遇文杏亦是願相隨左右。”

一番說的情真意切，寶玲亦是感動於她的一片忠心，知此時定是無法將她支離身邊，又怕勉力為之惹人懷疑，只嘆了一句：“亦是命苦的孩子。”

不過兩三日，鄭氏已一切打點妥當，欲送寶玲上路。

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