壽昌十六年，也是三年一屆的文武科舉大比之年, 開了春便是文科春闈, 會與殿試, 雖然這兩場和萌哥兒沒什麽關系，但是榮國府依舊是一派緊張氣氛——因為二房的珠大老爺的長子蘭大爺今年又雙.叒叕要下場了。

說到這兒，就不得不解釋一下榮國府現如今四代同堂覆雜的稱呼, 也是賈母在年後正月裏發話正式改口之後的稱呼——畢竟作為榮國府寧國府輩分最高的老封君, 賈母不發話, 賈赦和賈政一個無心一個無膽, 才不敢給自己往上擡輩分呢。更不要提已經落魄的寧國府, 這邊賈母才說了什麽，那邊尤氏便連連點頭說還是老祖宗考慮周全, 我們回頭回府一定改口、馬上改口！

於是就兩府一起改口了。

首先, 賈母還是當之無愧的老祖宗, 或者是被喊做老太君。老太太這個稱呼已經遞下去給她倆兒媳用了；

賈赦、賈政、邢氏、王氏的稱呼升了一級，是為大老太爺、二老太爺、大老太太、二老太太；

賈珠夫婦這一輩分的目前叫珠大老爺, 珠大太太；

賈蘭、賈芃這一輩從草字輩的則是和上一輩賈珠賈璉一樣, 榮國府大房二房中的男丁分開序齒，榮國府大房的兩位都是王熙鳳生的, 便是芃大爺和蓬二爺（現如今跟著寶二老爺在兩廣種樹呢）；榮國府二房的幾位哥兒現在被喚做蘭大爺, 苒二爺，茗三爺，萌四爺，芽五爺。

再下一代是從山字輩的, 目前只有賈蘭的兒子賈崇和賈巍兩個，一個七歲一個四歲，被喊做崇哥兒和巍哥兒，但是他們父輩的叔伯兄弟有八個，這還僅僅是榮國府，沒算上寧國府那邊的人口繁衍速度，等草字輩的都有娃兒之後，可以預見榮國府以後會有一大串的山字輩蘿蔔頭們。（賈母：我現在對草字輩的這幾個都已經快記混了！）

至於嫁出去的姑娘們，元春那個輩分的都成了姑太太，再下一輩的大姐兒和巧姐兒都已經出閣了，現在是大姑奶奶和二姑奶奶，就剩下寶玉膝下一雙女兒，現在是三姑娘和四姑娘，要等她們被改口喚做三姑奶奶和四姑奶奶，恐怕還得十幾年。

所以遠在南邊的寶玉和黛玉，如今可就成是榮國府中下人們喊著的二房寶二老爺和寶二太太（黛玉：喵喵喵？）。

當然，在有心人眼裏，卻覺得這是因為榮國府二房嫡長子賈珠的嫡長子賈蘭的嫡長子賈崇（賈母：我就說叫人眼暈吧！還拗口！）今年開春滿七歲要入族學，再不能諢喊了，老祖宗才有撥正長子嫡孫稱謂的念頭的。

這有心人，大約——就是李紈和她兒媳婦吧，也許只有這麽想了，李紈才能繼續說服自己，她所出的第三子賈茗被她按在京中好好學習，沒有像賈芃他們那樣跟著寶玉去南邊的做法是對的；賈蘭媳婦才能通過附和婆母得到對方手中露出來的一點料理自己院子的權利。

一棵樹枝繁葉茂了，總歸會發生爭奪養分的事情，現在榮國府只是後院裏頭隱隱有勢頭，前頭的爺們還是很齊心的，這就不是什麽大問題。

至於說枕頭風吹久了萬一真的起了效果，兄弟叔伯之間也漸漸因為不同的利益而走遠——【那到時候就分家了唄，這麽簡單，有什麽好擔心的？】賈母如是想著，【總歸我老婆子還活在這兒，誰也不敢明面兒上作妖，現在不分家也是為了更好地看顧我乖孫寶玉的倆兒子。要是等到寶玉回京任職，李氏還是想著長子嫡孫的威風，那就分家了唄。】

所以說，家有一老，如有一寶，尤其這一老還是偏心眼自家這一房的。

寶玉和黛玉能夠放心地去千裏之外赴任，不論南北都不眨眼，就是看著外有陛下，內有老祖宗，兒子們在京城是絕對不會受到一絲一毫委屈的呢。

…………………………

春闈之時，寶玉難得空閑，那是因為等到京城春闈結束之後，各地的武舉便要開始招考了，如今也就是忙碌前的暫歇罷了。

黛玉也難得空閑，因為冰玉堂的諸事都已經上了正軌，很多時候不再需要她將軍夫人的名頭來達到震懾效果了，甚至因為如今冰玉堂裏頭年輕的自梳女都能讀能寫，有一些條件不錯的人家，悄摸摸地打聽，有沒有願意嫁人的——這時候來打聽的人家，就再不是那種不著調的閑漢或者身體有殘缺或者家境特別窮苦的人家了。

當寶玉黛玉聽聞這個消息的時候，就連黛玉身邊的赤兒等丫鬟都是很高興的，因為經常陪著太太（已改口）出門子，她們也知道自梳女的生活環境有多惡劣，周圍那些人對她們的惡意有多深，現如今她們如果可以嫁人，可以嫁給靠譜的人家，不就是改變了糟糕的生活環境了麽？

只有錢嬤嬤和兩位主子一樣，聽聞給太太辦差事的兒子叫人遞進來這樣的消息聽過只是笑笑而已，就好像半個月前，兒子吞吞吐吐地表示看上了冰玉堂中的一位女子，想要請自己到太太面前說合一下，但是被自己罵回去了。因為看著爺和太太長大，錢嬤嬤對他們的了解比對自己兒子的了解還要深。

果然，黛玉對寶玉說：“他們現在對冰玉堂的女子有所意動，不過是因為這些女子目前除了吃苦耐勞，還多了一樣識字的本事，卻不知，這樣的做法只會讓這些可憐的女子們為難！根本不是出自真心，我擔心有年少的姑娘家被蒙騙了。”

寶玉搖搖頭說：“能夠下決心自梳的，都是性格堅韌的女子，輕易不會改變想法，至於被她們領養的妹花（註），年紀還小，本就尚未自梳，日後如何，卻是只能隨她們自己決定了。”照寶玉看來，自梳女這樣的的存在，卻不是那麽容易從根源上解決的，他和玉兒能做的，就是在一定範圍內，拉一把那些本就不甘墮入泥土之中的女子。

自助者，人恒助之，自救者，天恒救之。

…………………………

時間總是過得飛快，春闈的結果出來了，賈蘭終於得中，雖然比之他父親賈珠當年的二甲頭名稍有不如，只是二甲中下，但是自家人知道自家事，賈蘭越發覺得年歲上來，家中瑣事多了，難以和從前那樣一門心思只讀書了。他擔心，若是這一回再不中，等下一屆的時候自己實在不敢保證自己還有和堂弟一起參加春闈順便被碾壓的勇氣了——畢竟，他今年已經二十九了，而萌哥兒，三年後才十八。

因為賈珠時任正五品的翰林官，所以身為人/子的賈蘭便直接被吏部點派去了禮部。

此結果一公布，叫賈蘭終究是有些悵然若失的：【每一次科考之後，二甲三甲的進士、同進士們之中沒有家世背景的，等候吏部分派職位的人比比皆是，自己這麽快就拿到實缺，已然是叫別人羨慕不已了；但是翰林院啊，又是多少文人為之神往的地方，既此刻進不去，日後恐怕也沒什麽機會入翰林了……唉。】

蘭大爺出仕，也確實是值得慶賀的事情，不過榮國府今非昔比，若是大肆宴請，為免輕浮，所以就只是自家人賀了一番。

等到五月端午前，各地武舉童試、府試、院試成績報送入京，兩廣今年考中的人數較往屆翻了三倍，人數僅次於直隸和黑省，成為大明朝本屆武科過院試第三、第四多人數的省份。

這……

好像也不那麽叫人吃驚了，畢竟現在在兩廣任職將軍的人，名字叫賈瑛。

和多年之前黑省的情況一樣，因為寶玉來兩廣只兩年多而已，所推行的一切，能夠使得軍中不少有心向上的人紮實基礎，在武科的第一關拿到最起碼的功名。雖然這些人在本屆的鄉試和會試之中折戟頗多，但是也就是吃了系統學習訓練時間短的虧，只要能堅持下去，再過三年，兩廣一定能在下一屆武科考中大放異彩——這一點，沒有人會懷疑，因為黑省軍中不少軍戶就是走這樣的路子起來的。

只是沒有人料到，再過一兩屆，兩廣又何止是武科大放異彩而已，此為後話，暫時不表。

無論是當年的黑省還是現在的兩廣，賈將軍雷厲風行推行新軍規，使得部分中高層軍官咬牙切齒，但是更多的是基層軍官和軍戶將之視為恩人，那是足以讓他們全家甚至全族都改頭換面過上好日子的恩人。

所以，當壽昌十五年十一月底，大福船再臨惠州港，帶著聖旨的天使宣旨賈將軍攜妻小回京述職，兩省某副將暫代其職，年後朝廷另擇人任粵省將軍與廣西將軍的消息傳開之後，兩廣軍中忐忑不安、更是難舍。

再忐忑再不舍，也是聖意難違，兩廣的副將只能慶幸：【幸好賈將軍只任職三年，若是再來三年六年，恐怕兩廣軍中上下十萬人要被收攏得服服帖帖了。往深了想，賈將軍這麽能幹，不論被調去哪兒都能讓當地軍中全部心服口服，衷心擁戴……嘶，難怪陛下這次這麽快就把人召回了！這賈瑛，輾轉江蘇、黑省、蒙省和兩廣共五地，處處都有對他感恩戴德的人，聽說西域那邊的人對他也很服氣？嘶！可萬萬不能深想了！】

幾位副將相互對視一眼，只覺得自己等人也許發現了什麽了不得的所謂真相。

作者有話要說： 妹花：自梳女從人販子手裏便宜買個女孩子，當閨女養著，這女孩子就叫“妹花”，長大了也是自梳女，不管原意不願意都不能嫁人，要伺候養冰玉堂中年長的人老死。

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