論出身, 林如海是探花，周世安則曾是榜眼，雖然說文無第一, 兩人又是不同年, 但是聽起來倒是周更勝一籌；論資歷，林如海在翰林院呆滿三年之後, 便自請外調，及至今年, 在外為官逾二十年, 對江南和西北可說是了若指掌, 於民生方面更是擅長，這一點，從六部慢慢熬資歷的周世安卻是不如他了。

不過, 除卻他們二人自身能力的考量，還有一些外部條件。

不巧了也都是相當——兩人都是翩翩才子，在朝中官聲都不錯，同年之前情誼也維系得差不多, 倒是有一條：這林如海的女婿正是當今禁衛軍總兵賈瑛。周世安的兒子、女婿之類的，卻沒有如此高位的人了。

有心人便開始琢磨了：譬如吳濤和吳鈺那樣，親父子之間需要避嫌（當初吳鈺他大哥吳鈞也是禁衛軍中的, 還是負責先皇乾清宮安危的隊正，因為吳鈺是那一科武榜眼，便也在之後調去遼東了，也是為了避免一家之中, 親兄弟都在禁衛軍中，有擔幹系），那麽半子關系的翁婿，也需要避嫌的麽！不然豈不是林與賈府在京城越發勢大？

一時間，倒是傳出了一些有鼻子有眼的話，說林家在姑蘇乃是極其富貴的人家，巡查鹽務多年，心知肚明的收入有不少；又說林如海自去西域之後，每年進京的車隊也是金銀玉器、綾羅綢緞，奢靡無比等等。

十六不怎麽愛用暗衛，更多的是不喜歡以監聽換取臣子們效忠的行為，市井傳言之類的，有耳報神倒也不是什麽壞事。

擋不住理國公柳彪有一顆想要將功贖罪的心啊，他再不敢對陛下有所隱瞞，將街頭巷尾的這些話收集起來，第一時間告知了陛下。

十六知道的同時，寶玉也聽聞了這一點。

並且因為年前史湘雲在榮國府鬧得那一出，叫寶玉倒是不需要花人手去調查，就知道此事背後少不了衛閣老的手筆，當然，他當夜就寬慰過了黛玉，免得妻子擔心老丈人。

不日朝會，有禦史參林如海以權謀私、中飽私囊，十六壓下了折子，留中不發。

這下子，百官哪裏還會不知道陛下意屬的人了呢。

但是，知道並不代表眾人願意順著陛下的意思去做，畢竟閣老一職，雖然品級才四品，不算高，但是他們每一日都能直接和陛下面對面交流，可以直達天聽，甚至於在先皇晚年開始，內閣漸漸行使起了被六部分化的相權，逐漸成了如今雖無宰相之名但可行宰相泰半職權的官位，令人動心。

所以這一封折子之後，參林如海的折子如雪花一般，當然周世安那邊也中招了，畢竟滿朝中，也不是人人都支持周入內閣的。

這時候，不乏有人渾水摸魚，想要公報私仇呢，參人的折子一天比一天多，雪花片兒似的往十六案頭上飛去。

周世安還好說，就在京城，第二天便可以自辯，那林如海就吃了距離的虧了，從京城到西域，天寒地凍，快馬加鞭也得將近一個月才能傳到……

饒是榮國府的女眷們都在後宅，也因為事關黛玉娘家而第一時間知道了此事。

王氏還去與老祖宗討個主意，話裏話外說的意思是擔心林如海真有事了會影響到兒子前程。慈母之心固然沒錯，可是真真是頭發長見識短！

賈母原本都不稀與王氏解釋其中厲害關系了，但是想著不好鬧開了叫玉兒知道，免得傷了玉兒的心，於是按著自己的額頭努力解釋說：“不過是幾封折子罷了，但凡當官的，有幾個沒被參過？先前寶玉被人參的還少了呢？”

王氏原想說：我們家老爺就十幾年都沒被參過，再一想……【老爺當了十幾年的工部員外郎，好像確實是不值得什麽人去參他了……哎……】

“那，那……”王氏無疑是怕老祖宗的，尤其是怕額角已經開始跳的老祖宗，但是她也擔心自己兒子的前程，遂一定想要老祖宗說句實在的。

賈母也是看在王氏是真心為寶玉著想的份上才沒直接趕人走的，於是她嘆了一口氣說：“你放心吧，萬歲爺將折子留中不發，就是最明確的態度了。”

王氏走的時候還是一臉懵逼：【我咋不知道萬歲爺是什麽態度？不過老祖宗這麽說，應當就是無事了……吧？】

至於林如海被參的緣由，眾女眷倒是只想到也許是林家老爺每年送進京城的車隊太惹眼了，除了林黛玉因為寶玉提點過幾句之外，倒是沒人覺得此事與史湘雲有關。

再次日，倒是不妨礙林府留在京城的管家跪呈這些年他們老爺送來京城的一應物件，並附帶在西域的采購價格。

林管事沒有上朝的權利，但是林如海自有同年在京中，代呈自辯折子，十六看了林府賬目之後，沖著下頭冷笑兩聲，先傳給了戶部尚書看。

錢尚書看了林府賬目之後，簡直要將林如海引為知己了！

【這這這，采購的價格、時間、地點記錄的一清二楚，大宗采購的優勢完完全全體現出來，並且附上當地物價自證並未以權謀私！人才啊人才！滴水不漏啊滴水不漏！】

眾人一見，林府賬目在戶部死要錢手裏呆了那麽久，並且死要錢的表情是十分欣賞，約摸就曉得了，這林如海，在賬目（即刻拿出來的賬目）應當是沒有問題的。

果然再一看，京中價值不菲的香梨罐頭等等，在西域的售價僅為京中十分之一！更不要提黃金、寶石、和田玉等等，真是叫人心動。有部分人的心思不自覺地就被帶跑了，想著現在去參股西域商隊還來不來得及。

鬧劇一般的質問就這麽過去了，其中多少人咬碎牙齒，暫時不得而知，但是十六至少現在已經知道了，哪些蹦跶得歡的人是哪一邊的，便也沒必要繼續吊人胃口了。

十六並不是玩弄權術和心術的好手，他魯得很，直接在朝會之後分別召見了兩位閣老和吏部尚書，其中首先召見蔡閣老的時候表示自己意屬的人是林如海。

蔡閣老楞了楞神：“陛下……？”不按理出牌，怎麽直接就同我說這個了？

“因為我曉得，你比那衛老頭要直幾分，私心也沒他那麽重。”十六揮了揮手，表示自己心裏頭門兒清。

蔡閣老心道：好吧，我就權作陛下您這是在誇我了，可是……“然朝中之人非議確實不可當做未聞，畢竟人言可畏。”

“朕知，所以近日兵部收到折子，孫將軍欲告老，朕有意調賈瑛出京駐守遼東，這下子，總算避嫌了吧？再者說，閣臣一日不齊，你和衛閣老之間最多就是個勢均力敵，而林如海入閣之後，按資歷排一排，閣臣之首，非愛卿莫屬了。”閣臣之首，原本是陳閣老呢……後來閣臣編制都暫缺，便一直沒填這個缺，總歸閣臣之首的品級和普通閣臣是一樣的，只是說起來好聽些，站位的時候站在前頭罷了。

但是，人總是那麽看不破，位置往前一點代表的含義可不是一點而已。明知道這是陽謀，蔡閣老還是心動了。

……

想要叫蔡閣老這次站在自己這邊，除了實實在在的好處之外，十六也不能夠什麽都不與人家通氣，故而蔡閣老知道賈瑛調任的地點是關外的時候還有幾分詫異呢，十六表示自己這麽做自有安排，又說之後會點了葛參將為禁衛軍總兵。

蔡閣老想了想，陛下這麽做，倒是叫人沒什麽好挑毛病的，畢竟接任禁衛軍總兵的葛參將可是年紀和資歷都足夠的。

然後，蔡閣老才意識到，自己開始考慮的這一點，是建立在林如海入閣的前提下的——不然他賈瑛需要避什麽嫌？

臨出乾清宮，蔡閣老苦笑著搖了搖頭：【陛下玩得是陽謀，一個閣臣之首的誘惑和禁衛軍那邊一招以退為進，把老葛推出來，如此豐厚的條件，怎麽能叫人不心動呢？】

明知是陽謀，自己卻還是忍不住想要往下跳，這就是陛下的本事了。

在他之後的衛閣老眼見蔡閣老出來的時候一臉苦笑，一方面要揣度著陛下與老蔡之間到底說了些什麽，另一方面又在暗恨先前得到的後宅消息果然不可信，對林如海來說皮毛未傷！遂在十六詢問他對周世安和對林如海各有什麽看法的時候，衛閣老含糊著，表示自己更看好周世安。

吏部的王尚書是最後一個進殿的，他的想法很簡單：能者居之。

倒是暗合十六的想法。

次日，小朝會上，爭執了好幾天沒個定論的閣臣人選居然明朗化了，當衛閣老那邊咬定翁婿需避嫌這一條的時候，蔡閣老站出來，輕飄飄地說了一句：“就算株連九族也沒聽說要波及出嫁女，翁婿之間和父子之間畢竟是不同的。”

然後十六又很幹脆地說，既然這樣，那就調賈瑛出去好了麽，遼東孫將軍舊疾纏身，已經三番五次上折子請求告老了，我看賈瑛倒是可以去那裏。

蔡閣老和兵部尚書頭一批站出來附和陛下提議。

衛閣老哪裏還有不明白的？這姓蔡的，看來是已經和陛下有了默契了！

可真叫人，不甘心吶！

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