他循著細碎的聲音走到了一扇門前，猶豫片刻之後，克裏斯蒂安輕輕推開一條縫隙朝內看去。卻驚異地發現艾德文拉正席地而坐，擺弄著一堆玫瑰和百合。

“你在做什麽？”

“是你？”她擡頭沖他一笑，從地上撿起一根新的絲帶，“你要來幫忙嗎？”

“你要做什麽？”

“我想把它們系成一個花球。”克裏斯蒂安這才發現她其實並不擅長手工，他旁觀了片刻之後終於忍無可忍地上前指點：

“不要那麽用力捏著花。”

“你說的倒是輕巧。”

克裏斯蒂安無奈地伸手握住她右手調整她拿花的手勢，然後又教她如何將絲帶巧妙地穿過花朵。

艾德文拉連連驚嘆：“你從哪裏學來的這些？”

“因為我有一個妹妹。”克裏斯蒂安嘀咕道，同時意識到他們現在的姿勢好像他正把她擁於懷中一樣。他尚未遺忘幾天前那個落空的吻，在覺察到這種暧昧之後，他頗不自在地悄悄拉遠了距離。

“你真心靈手巧。”

“你不是也有一個哥哥嗎？”

“物是人非，不提了。”她搖頭時長發滑過他的手臂，克裏斯蒂安感到了一陣戰栗。他定了定神，說起明天的事：

“明天他們會來這裏找我吧？”

“嗯。”

“那布雷斯——”

“到時候再說吧。我會向他解釋的。”艾德文拉話音剛落，兩人同時被一陣古怪的窸窣聲驚動，轉頭看去時才發現是獨角獸在偷吃玫瑰花。它鬼鬼祟祟把腦袋從露臺欄桿間伸進來的樣子十分可愛，兩人一時忍俊不禁。

“你竟然一直養著它。”克裏斯蒂安上次被“綁架”到紮比尼莊園時就從窗戶裏看見過它，“我還從沒問過：你從哪裏弄來的獨角獸？”

艾德文拉的笑容淡了些：“它是一份禮物。”

他識趣地住口，不必追問就知道是誰送的。

“你知道我最驚訝的是什麽嗎？”

克裏斯蒂安等待著她的下文。

“我曾經深惡痛絕的人卻不是最壞的那個，我曾認為完美無缺的人也有不少瑕疵。”她停下手中的動作，微微出神地望著窗外的夜空，“我一直都知道世界上沒有絕對的惡人也沒有絕對的壞人，現在我才明白這句話的意思。”

她半倚在他懷中，維持著接近於擁抱的姿勢。頭發不時觸碰到他頸間的肌膚，合著身上的淡香和他握過的那只柔荑，這一切構成了他難以摒棄的誘惑。

此時此刻，望著她被梅林精雕細琢過的側顏，克裏斯蒂安不自覺地屏住了呼吸。

“太晚了，不紮了。”她將花球拋到一旁，縮回手，指腹輕輕劃過他的掌心，勾起一陣酥癢，像某種只可意會的暗示。

這令克裏斯蒂安心旌神搖，他大膽地收緊手臂堂而皇之地擁住她。艾德文拉沈默地接受了，唇邊甚至隱約有一絲笑意。

“它叫鏡宮，我第一次以女主人的身份操持晚宴就是在這裏。那年我十八歲，喜歡通宵跳舞，喜歡收集珠寶，喜歡喝蜜桃甜酒。”她忽然開口，聲音變得飄渺，“二十年來人們口耳相傳我的故事，直到今夜，我才發現那些時光和那些人都只是回憶而已。”

克裏斯蒂安無言以對。一種奇異的沖動促使他低頭輕吻她的耳垂。她依然溫順地靠在他懷裏，於是他又吻了吻她的額，仍然沒有得到任何不悅的暗示。遲疑片刻後，他繼續吻下去，十分輕柔，因隨時準備停下而顯得猶豫和克制。

終於，他們的雙唇遲疑不定地碰到一起。

一陣清冷的夜風徐徐吹來，起初克裏斯蒂安渾然未覺，直到感覺到她在輕輕顫抖，他才意猶未盡地睜開眼睛。

“冷？”他關切地問，一邊牽起她的手試圖給予她些許溫暖，在他無意間看向她的臉時，克裏斯蒂安驚異地發現她的顫抖並非是由於夜風，而是源於內心——

她的眼中噙著薄薄的淚花，卻仍在微笑。

克裏斯蒂安的心底泛起冷意，方才的旖旎消散殆盡。他不確定她的淚水因何而來，也不知道在他心懷綺思的同時她又在想什麽。

“不。”她笑著否認，旋即倉促地扭頭轉向克裏斯蒂安看不見的地方，然後擡手拭過眼睛，像抹去某種痕跡，“安東尼奧告訴我，早在與你妹妹結婚之前，查蒂隆就曾起過要追求我的念頭。當時他尚未見過我，只是聽說了一些風言風語。”

她的話點到為止，但克裏斯蒂安已經明白了。所以剛才的那一吻算是變相的致歉或補償嗎？他勉強笑了笑：“那時他已經和伊莎貝拉相識，即使如願娶了你，他也不會輕易放過盯上的獵物。你沒有做錯什麽。事實上，我應該感謝你活了下來，否則他的罪行大概永遠不會被揭露。”

艾德文拉定定地望著他：“這就是你要說的嗎？”

“還有，對不起。”克裏斯蒂安終於能夠把這句話說出口，“如果早知內情，我不會收下安東尼奧付給我的那筆錢。”

“我把剛才你說的話還給你。”她的臉頰上猶帶淚痕，眼裏已再度泛起淚光，“誰都不會輕易放過盯上的獵物。你願意來找我就已經是額外的幫助了。況且再退一步說，這件事也怪不到你頭上。”

直覺告訴克裏斯蒂安這是最後的機會。盡管他疑心艾德文拉早已洞察到他的主意，他依舊期望能親口說出。

“我來找你其實不單單是因為內疚或者懺悔。”他艱難地說完，雖然委婉，但是他滿懷渴慕地望著她，希望她能明白。

“我知道。”

克裏斯蒂安一怔：“你知道？”

“我又不是傻子。”艾德文拉含淚微笑，“我看到你的時候就明白了。”

一種奇異的驚喜混雜著赧然令他頭暈目眩、四肢酥麻。不給他細思的機會，艾德文拉牽起他的手，引領他走到舞廳正中。

“跟我跳一支舞。”

他當然不會拒絕。於是他們在寂靜、空曠的舞廳裏旋轉，月光灑在他們身上，克裏斯蒂安深深凝視她，只覺得光影之中她顯得異常輕靈，卻也格外飄渺，仿佛下一刻就會如碎裂的幻景一般消失於他的眼前。克裏斯蒂安不禁握緊了她的手，她似乎察覺到了他在害怕什麽，停下舞步抓起他的手放在自己的臉頰：“你看，我是真實的。”

克裏斯蒂安屏住呼吸。

“我就在你面前。”

作者有話要說：

大噶新年快樂~

本來想今天雙更的結果昨天一手滑全發出去了……

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