翌日清晨，當布雷斯領著魔法部的人步入艾德文拉的臥室時，他們正相對而坐，分享一壺花茶。

見傲羅前來，克裏斯蒂安顯得十分鎮定。他甚至不忘禮節性地向他們問好，然後伸出雙手任憑傲羅給他戴上手銬。

“我走了。”他留給艾德文拉的臨別話語也平淡無奇，她的回應也僅僅是一笑而已。布雷斯卻從這一笑裏品出了別的意思。

清晨、臥室、花茶、一對故人，和心有靈犀似的話別。

布雷斯目送他們遠去，回頭看到艾德文拉時，所有疑問和不快卻又消失殆盡。在最初一瞬的盛怒之後，一種無名的憂郁席卷他的身軀。他從來不欣賞艾德文拉的人生，但是現在他隱約理解了她的選擇。

“現在我可以把事情的來龍去脈告訴你了。”艾德文拉一派閑適模樣，前一夜同床共枕的人被傲羅押走似乎沒有給她帶來任何影響，“這件事說來話長，如果一定要追溯到源頭，大概得從戴維斯家破產的那一年說起。”

布雷斯早已從各種渠道搜羅來破碎的信息，用它們拼湊出了艾德文拉的一生。他並不因她所講的情節而驚訝，但是，這是他首次從她的角度來聆聽往事。

“這是你需要知道的部分。剩餘的內容其實不必在意，讓它們成為留白也沒什麽不好。”艾德文拉以平靜的陳詞作為總結，布雷斯默然聽完，不知該如何評價，“你覺得過人的美貌是一件好事嗎？”她逼近幾步，迫使布雷斯擡頭看著她的眼睛，“這和我的性格、出身、選擇都無關，我的臉即是我的原罪。它是我親生父母拋棄我的原因；是你父親被害的元兇；是一系列滔天陰謀的開端；是我情路坎坷的真相——倘若這個故事被旁人知曉，他們會把它傳揚成一個美麗的傳說，但是你覺得它美麗嗎？在我看來，它再醜惡不過！”

布雷斯無言以對。

“善待那些渴望獲得你的青睞的女孩。”她斂去方才一瞬噴薄而出的厲色，擡手輕輕撫過他與她相似的輪廓，“你的容貌不應該是一件傷人的利器，不要重蹈覆轍。”

當秘書告知她有客來訪時，邁耶終於按捺不住心中邪火，揚手將桌上的文件紛紛掃落在地。然而她別無選擇，在秘書戰戰兢兢的註視下，她踏著一地狼藉朝外走去。等她無意間看見落在足下的一紙離婚協議時，邁耶終於勾起冷笑，擡腳狠狠地碾上去。

“你想要什麽？”她單刀直入問背對她立於會客室裏，悠哉地眺望巴黎街景的女人。聞言，艾德文拉回眸一笑：

“我要你作為證人出庭。”不給邁耶任何拒絕的機會，她變戲法般摸出一張羊皮紙，赫然正是那份離婚協議的抄本，“否則我會同樣將你送上法庭——或者把這張紙交給法國和保加利亞的魔法部也可以，他們不會放過你們這對官商勾結、跨國撈金的夫妻吧——對了，順便把凱拉和她的女兒也交給我。強迫賣/淫，尤其是強迫未成年人，也是一項重罪。”

“是他告訴你的？”她話裏的每個字都令邁耶驚怒交加，艾德文拉卻不予回答：

“這你不必追問。”

“三天內我會把那對母女送到你手上。”迫於形勢，她只能忍氣吞聲，“作為交換，你必須發誓會銷毀手頭所有材料。”

“我手頭的材料並不算多。”艾德文拉慷慨地把離婚協議給她，“安東尼奧於他的辦公室內被捕，當夜傲羅指揮部就查封了那間屋子。你最好祈禱審判能一切順利，否則他們未必不會去抄檢他的東西。”

邁耶的臉色漸漸由白轉青，她的手指不由自主地收緊，將脆弱的羊皮紙捏皺、揉碎。

數日後布雷斯獨自登上前往霍格沃茨的列車。艾德文拉沒有前來相送，原因很簡單：安東尼奧·斯托揚洛夫謀殺達倫·紮比尼的罪行已登報並引起軒然大波，此時她出現在公眾眼前只會徒增談資。

幸運地是，布雷斯平日給別人留下的形象似乎很神秘、很深不可測，以至於他們不敢貿然當著他的面談論這樁案件。這為他減輕了不少負擔。布雷斯走入包廂，簡單寒暄幾句後隨手拿起桌上的報紙翻看。

讀完相關報道後，他的心情多少有些沈重，再聯想到艾德文拉的那番話，他索性合上報紙重重地嘆了一口氣。本來在凝視窗外風景的潘西扭過頭來看了他一眼，旋即又轉過頭繼續發呆。

此時車廂裏只有他們兩個人，不知怎的，布雷斯鬼使神差地開口：“現在你可以談談你的故事嗎？”

“什麽故事？”潘西顯然已忘了多年前他倆在墓地裏的那番對話。

“為什麽你會在收到家裏的來信後哭？”布雷斯重覆他從前的問題，隨後又追加一句，“你過得也不開心嗎？”

潘西一楞，習慣性地擡手把碎發別到耳後。她在暑假裏剪去了一頭長發，並毫不遮掩地告訴每個人她離家出走的“喜訊”。

“你想聽？”她問。

布雷斯點點頭。

“為什麽？”

“因為你和我有相似之處。”他說，“我想知道是什麽讓你不願不回家。”

潘西一楞，隨後笑了：“好，那我就告訴你。”

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