第十章 (1)
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公正的說，現在的海爾特中將已經是一個稱職的、優秀的軍事統帥，這樣的人物即使是在魔屬聯盟也屬於炙手可熱的頂尖人才，得一人即可安邦，遇一雙就能定國。但是，無論海爾特中將有多麽出色，自小的經歷始終在提醒他——你不是貴族，你是貧民的後代，你的血，是低賤的……所以，任何有關血統、出身的話語，都會讓海爾特中將變得敏感、反感。
除了科恩之外，任何人說這樣的話都會讓他深深記恨，雖然他老大從當上總督之後，經常變著花樣的耍他，三不五時的丟出血統論來砸他，這幾乎都成了私下的保留節目，但老大的用意不一樣，他是希望用這樣的方式，讓海爾特中將在這點上變得不那麽敏感。
在吃了加菜的晚飯之後（不用懷疑，斯比亞官方所謂的加菜，肯定就是多加蘑菇再多加水的模式），海爾特中將還沒從白天的爭吵中抽離出來。他很苦惱，似乎自己的血統真的無法變得更好了……苦悶一陣之後伸手入懷，摸出了老大給他的一本筆記。
這是科恩在登基之後一字一字寫給身邊各位兄弟的，每一個人都有一本，雖然紙張都被磨出了毛邊，但每個人都很珍視，都隨身帶著。不僅僅是因為其上寫的東西很有用，更重要的是，這是科恩自己動筆寫出的，最長的東西。
每當手握著這本筆記，每當看著上面可以用“希奇古怪”來形容的字跡，海爾特就能逐漸平靜下來，慢慢的思索遇到的難題。而且，科恩還針對每一個人的性格，分門別類歸納了處事綱要……海爾特這本的通篇風格是最直接、直白的一本，當然，也免不了會有一些粗口。
“如果對方嘲笑你的衣服破爛，你不用偷雞摸狗的攢錢去買新衣服，那就是對方想讓你幹的，你只要讓對方的衣服比你穿的更破爛就行了……”海爾特默念著其中的幾句話，閉上了眼睛，“但是，撕衣服的時候別讓人抓住……如果被打成豬頭，我是絕不會幫你的……”
“報告長官！”副官的聲音在帳篷外響起，“軍報。”
“進來。”海爾特把筆記放好，讓副官進來。
“長官，最高等級情報，”副官的表情是非同一般的嚴肅，“魔屬戰備情況。”
“提前？”海爾特看了幾行，嘴邊就起了冷笑，眼中彌漫起濃重的殺機，“果然是這樣。”
“還有一件事，長官，瑪麗·霍格珊達公主的衛隊在換防，理由不知道，但有兩名貴族接到什麽消息帶著手下離開了，”副官靠過來，壓低了聲音說：“衛隊已經換了一半了。”
“機會啊！”海爾特腦海中浮現出瑪麗公主那張高傲的臉，一個大膽的想法閃現出來，瞄了瞄副官，“我說，以前奔狼部隊的老家夥們，有多少在這裏？”
“第一批的不多，第二批的有幾個，第三批的不少。”一聽到“奔狼”兩字，副官就兩眼發光，“長官，是什麽好差事啊？兄弟們已經很久沒吃香喝辣啦……”
“屁的吃香喝辣，又不是傑克屬下的夜鷹部隊！”海爾特一巴掌拍過去，“私事！”
“私事？我說長官，兵馬未動、糧草先行哦，現在的這些人，等級最低的一個都是少校軍銜，”副官嬉皮笑臉的伸出手來，看樣子是已經進入了辦私事的狀態，“想辦事得先給錢哦，大爺……小的好歹是個準將……”
“我早知道你這家夥死性不改，我就不應該把你從夜鷹部隊換過來！”
“啊？換的？”副官馬上就揭了海爾特的老底，“不是跟傑克長官打賭輸了嗎？”
“我靠！”海爾特有些哭笑不得，“你找死啊！還不快去叫他們集合！”
不多時，散布在大營各處的前奔狼部隊成員就接到了集合命令，這些軍銜擦得錚亮、神態威武堅毅的中高級軍官們安排好一切，從隱密處取出已被當成紀念品收藏著的行動服，走出指揮部、參謀部、聯絡部、後勤部、裝備部……
甚至是軍法處、禁閉室（人五人六的軍法官和垂頭喪氣等著被打屁股的倒黴蛋），在規定的時間裏，齊聚到中將的帳篷前。
相視一笑，等待出發——至於去哪裏，做什麽，不是問題。
午夜時分的小鎮，白天的喧嘩全被黑夜換成了沈靜，街道上只餘下一些搖曳的燈光，還有那些不時巡邏的衛兵在地面上踏出的孤單腳步聲。唯一燈火通明的地方，是瑪麗公主下榻的院落周圍，因為公主殿下今夜要通宵準備案卷，所以，廚房還在精心準備著夜宵。
在鎮外，在那些連片的、早已被廢棄的農田裏，大量黑衣蒙面的人正小心翼翼的潛行著，裝扮幹練，手法老到，移動的時候幾乎不發出什麽聲響。
在鎮邊苦等了一個鐘頭之後，領頭的黑衣人聞到了從鎮子裏傳來的一股淡淡香味，於是把手一招，大量的黑衣人彎腰疾奔，踏上了連接鎮子裏外的草地。
進入小鎮之後又分做五人一組的小隊，分頭隱入各條道路。一時之間，鎮子邊沿各處布滿了黑衣人，在墻上飛的、在地下滑的、在溝裏爬的，應有盡有，氣象萬千。
而恪盡職守的瑪麗公主，她才剛剛準備完明天要使用的材料，正一邊揉著頭，一邊考慮要怎麽對付某個粗魯的斯比亞混蛋。侍女送上的夜宵散發著香氣，而她卻全無食欲。
“姐姐，吃點東西吧！”一位看上去比瑪麗公主要年輕一些的少年走到她身邊，“你別生氣了，你說過，不要用別人的錯誤來懲罰自己的。”
“姐姐可沒有那個閑心生氣，但眼前，我們卻遇到了一個困局。”瑪麗公主搖了搖頭，“除了僅存的身份之外，我們沒有什麽別的依靠，到手的任何一件差事沒有辦好，就會有無數的人落井下石，所以，我們不可以放棄努力的，因為我們沒有能揮霍的東西。”
“是的，姐姐，”少年點點頭，“可是也要吃東西吧？”
“想到明天還要跟那個中將談判，還怎麽吃得下去？”瑪麗公主站起來走到窗邊，看著天上的月光，“叫她們收下去吧！”
“是，”緩了緩，少年又問：“可是，我看到了斯比亞的談判代表，他真的是那個殺人不眨眼的海爾特中將嗎？似乎很笨拙的樣子。”
“說他笨拙其實並不恰當，站在帝國和聯盟的角度上看，他是一個非常危險的對手，本身就是偏執的人，眼睛中又充滿了野性，充滿了以下犯上的渴望。”
瑪麗公主評價說：“還好他脖子上有鏈子拴著，不然怎麽會來這裏談判？如果是在沒有鏈子拴著他的戰場上——這是什麽香味？”
“啊？香味？有嗎？”
“不對，這是毒煙，快發警報！”瑪麗公主趕緊拉起弟弟跑進了裏間。
燦爛的魔法煙火在半空中爆開，把小鎮照得亮如白晝，似乎知道時間緊迫，黑衣人的偷襲立即變成了強攻！一邊是已中了毒煙渾身無力的護衛，而另一邊卻是如狼似虎撲來的偷襲者，六十多個黑衣人完全占據了上風，血光飛濺，不是廝殺，而是屠殺，偷襲者不放過任何一個人，包括夥夫和侍女在內。
在不到半刻鐘的時間裏，偷襲者們已經完全包圍了瑪麗公主所在的庭院，一位領頭的黑衣人走到院落中間，先用嘶啞的嗓子笑了幾聲，然後才說：“瑪麗公主，斯比亞帝國海爾特中將屬下前來拜訪，您難道就不出來說幾句客氣話嗎？真不出來，咱們兄弟可就進來了！”
其他占據了墻頭、屋頂的黑衣人同聲大笑著，很是下流，很是放肆。
“真不出來呀！那兄弟們就不客氣了，先用您的侍女們練練手。”領頭的黑衣人把手一招，門外就押進七八位瑪麗公主的親隨侍女。把這些女人往地上一丟，就有黑衣人走過去，一邊淫笑，一邊撕開這些侍女的衣服，稍有阻攔就拳打腳踢，手段簡直粗暴到了極點。
“住手！”一聲沈喝後，緊閉的房門打開了，瑪麗公主披著一件寬大的外袍站在門邊，兩手攏在袖口裏，冷眼看了一眼侍女們的慘狀，不由得怒火中燒，“混帳！她們只是女人，有什麽大不了的冤仇，非要這樣對待她們？畜生都比你們強！”
“其實這個人啊！並不比畜生好多少。”說話的黑衣人笑了笑，“瑪麗公主，丟掉您的武器，不然的話，這裏的兄弟就會拿您的侍女上演一出合歡大會哦。”
“大膽！”瑪麗公主氣得臉色發白，“援軍轉瞬即到，你等真是不知死活！”
“勞您擔心，兄弟們感激萬分。但我們既然在這裏，就說明您的援軍來不了。”黑衣人頭領好整以暇的說：“我再說一次，請丟掉武器。”
“當啷”一聲，瑪麗公主把手裏倒握的長劍丟到門外，冷聲說：“本宮是魔屬聯盟的談判代表，你等深夜偷襲，也不怕這樣的行為傳出去遭人恥笑？”
“沒事，咱幹的多了也不在乎這個，”黑衣人頭領笑答，“把您的另一把劍也丟掉吧！”
“當啷”一聲，瑪麗公主又一把短劍扔到地上，“斯比亞帝國，就盡出你們這等賤人嗎？”
“誰是賤人，我們馬上就會知道了，”黑衣人笑著說：“脫掉您的衣服讓兄弟們開開眼，放心，我們有足足六十個人，今天晚上通宵服侍您，會讓您浩瀚的欲望得到滿足的。”
“無恥！科恩·凱達就是帶著這樣的軍隊打仗嗎？”瑪麗公主向後退了半步，幾乎不敢相信自己的耳朵。先前之所以會丟下武器，是因為對方一直蒙面的緣故──在一般情況之下，這就說明對方怕被自己認出，也就是說，對方與自己還有見面的機會，並不會對自己怎麽樣。而現在，事情似乎不是在往那個方向發展。
蒙面的原因，也就更加可疑了。
“什麽都好，反正您今天晚上是歸我們了，我們不但愛您的身份，我們也同樣愛著您的身體。”黑衣人說：“您可聽好了，如果您不脫，我們就放火，把您和您的弟弟都烤了，再把你們運回故國，扒光衣服暴屍城頭！不過嘛！如果您的身體能讓我們滿意，我們會放了您的弟弟，不碰他一根手指頭──雖然我們這裏也有非常喜歡美少年的，但我們會勸他們克制。”
“做夢！”瑪麗公主舉起手來，手心的匕首對準了自己的心臟。
“您知道自殺之後的結果嗎？您就能逃脫這樣的命運嗎？告訴您，這是不可能的，我們愛您的身體，而不論這身體是不是活著的，除非您把自己切成手指那麽大塊，否則您擺脫不了這命運，”黑衣人並不驚慌，“何苦呢？就算不相信本人的話，您也應該為自己的弟弟留下一線生機──給我脫，腰要扭起來，屁股要翹起來。您是公主，這就不用我來教了吧！”
瑪麗公主輕聲說著什麽，手裏的匕首漸漸下壓，一絲殷紅的血跡在銀白的衣料上顯露出來，門後那位少年用堅毅溫和的目光看著姐姐，匕首對準自己的胸口緩緩壓下……
“啊？你們開始了呀？”正在這個時候，一個氣喘籲籲的黑衣人小跑著進了庭院，看看周圍，迷惑無比的問：“來得這麽快？有沒有搞錯，我才是尖兵，什麽時候怎麽變成了殿後的？”
滿院子的黑衣人都轉過目光，看著這個後來的同夥。
“看什麽看！連老子都不認識了？看你媽的──”後來的黑衣人一腳踢在一個目光特別奇怪的黑衣人身上，然後用手裏的長劍指著黑衣人頭領，“你，你他媽哪個部門的？說，看我回去怎麽收拾你！”
黑衣人頭領沒有回答，飛起一腳把他踢飛。
“我靠──啊！”被踢飛的黑衣人在地上打了幾個滾，慢慢的爬起來，可憐兮兮的說：“問你一個問題嘛！不知道答案就算了，為什麽要動粗呢……”
黑衣人頭領看看周圍，問：“誰帶這蠢貨來的？”
周圍的人都搖頭，當黑衣人頭領再回過頭去看時，被自己踢飛的家夥已經縮在墻角。
“老大不好了──有人搶生意呀！”縮在墻角的家夥用一個異常尖利的聲音喊叫著，“女人都被他們脫了！我被逼到墻角了！”
瑪麗公主還沒分辨清楚眼前這錯綜覆雜的關系，耳邊就聽到一個往日絕對不想聽到，而現在卻如同天籟的雄厚男音，那聲音飄在庭院裏，卻讓人分辨不出方位，但一字一字，卻清楚無比：“看到了，如果只靠你這個尖兵，我們就不用混了。”
“殺了他！”黑衣人頭領見事不妙，大叫一聲，“滅口！”
但立即，身後就有一只大手放到他的頭頂，手指插入他的頭發把他提到空中，驚恐莫名的黑衣人頭領看見，正是跟在身後的一個大個子抓起了自己，突然想起，從一進入小鎮，這個抓住自己的大個子就一直跟在自己身邊！難道，難道他竟然不是自己人？
“你他媽想殺誰啊？”那大個子的眼神中透露出濃郁的殺機，迎面就是一拳打在黑衣人頭領的臉上，黑衣人頭領的身體直接撞上圍墻，還沒落到地上，那大個子已沖到墻邊，掄圓了又是一拳──黑衣人頭領的身體穿墻而出，像條破麻袋一樣癱在外面街道上。
雖然現場有一半的人都不清楚狀況，但四處卻是一陣大亂，各處的黑衣人紛紛捉對廝殺，還不斷有人從天上掉下來，在混亂中，大個子黑衣人走到圍墻破口處看了看，呸了一口：“就這德行，還他媽想學人滅口──你們放機靈點，留幾個活的！”
“是的──長官！”庭院內外有數十人齊聲回應，手上的打鬥卻沒有放松。
大個子黑衣人把面罩向下一拉，露出自己的臉，走到瑪麗公主所站的門邊坐下，沒有要跟公主打招呼的意思，但瑪麗公主整個人都已松弛下來。
因為坐在她身前幾步的人，就是斯比亞帝國的海爾特中將。雖然不知道他為什麽會出現在這裏，但瑪麗公主卻沒有再擔心的理由了。
又是一刻鐘過去了，庭院裏的情勢大變，還站著的黑衣人都取下了自己的面罩，而那些沒有取下面罩的，都被綁成了粽子，跪倒在海爾特中將和瑪麗公主面前。一堆斯比亞軍制式裝備被搜了出來，包括軍衣、軍銜、針線包、武器、繃帶等等……另有大量的壯陽藥。
而拷問出來的原由，才是真正讓人後怕的。
在真正的斯比亞帝國海爾特中將屬下的審問手段下，沒有人能撐得過去，先是地位最低的人開始，眾黑衣人吐露了自己的身份和來意：這是一個貴族奸殺旅行團，主要成員是魔殿大祭司的子弟、突藍帝國貴族……先前帶換防部隊走人的貴族也在其中……他們此行的目的就是來奸殺瑪麗公主。
而帶領這個旅行團的主要成員之一，是突藍帝國的一位皇子。
“……事實已經很明顯了，女人，你不是談判代表，而是一個嫁禍給我的餌，他們準備把你叉叉圈圈之後再嫁禍給我，然後提前行動的魔屬聯軍才能師出有名。你的護衛被調走，也不可能有救援，”海爾特靠在門框上，“看來，你在你的帝國也不怎麽招人喜歡……”
“不管如何，本宮還是要感謝閣下，”手裏全是冷汗，但瑪麗公主卻強自鎮定的說：“本宮感謝閣下的英勇騎士行為，請閣下原諒本宮以前的那些冒犯言語……”
“英勇？”海爾特一楞。
“難道……閣下不是看到本宮有危險，而趕來援救的嗎？”瑪麗公主也是一楞。
“你要是不說，我還真忘了！”海爾特中將哼了一聲，大手一伸就把瑪麗公主攔腰抱起，一邊跑一邊喊，“兄弟們，人搶到了，擦屁股閃人啊！”
“擦屁股”的命令一下，庭院裏就多出幾具魔屬聯盟貴族的屍體。
“姐姐──姐姐──”瑪麗公主的弟弟跑出來，一頭撞上“尖兵”。
“尖兵”開心大叫，“買一送一！”
於是尖兵扛起瑪麗公主的弟弟，也是一溜煙的跑了。
篇外篇 黑暗傳說——傷口
怪事年年有，今年特別多，以前只聽說有談判不成大動幹戈的，卻沒想到活生生出了件談判談到穿婚紗、進洞房的怪事。而且還是出在情勢最緊張的前線，發生在兩軍對壘的時候。
完全是不可想像的。
在裝飾一新的近衛軍統領府，當事者之一是斯比亞帝國的海爾特中將，他當著十名神殿祭司的面，把另一名當事者——突藍帝國的瑪麗公主扛進了禮堂接受祭司的祝福，當時還有帝國駐軍的一群高級將官在下面吹口哨起哄，事後他們都證明這對新人的婚禮是相當成功的。而在另一個風格的婚禮上，當被找來的十名魔殿祭司祝福新人的時候，卻發現瑪麗公主兩眼都是眼淚汪汪的，還不停的在掙紮著，分明就是被迫嫁給這位中將的。
接到消息，魔屬聯盟“憤怒的”終止了談判，並對內宣布，偉大的軍隊將在兩個月內發起對斯比亞的進攻，懲罰玷汙公主的斯比亞強盜、殺死褻瀆尊嚴的神屬罪犯，除非斯比亞皇帝以實際行動證明這件事情並非是他做出的決定——交出海爾特中將，送還瑪麗公主。
其實在早些時候，斯比亞帝國所面臨的局面就已相當不妙了，裏瓦帝國各路叛軍得到援助，無論質、量都有了很大提高，在海爾特中將做出這件震驚大陸的事情時，叛軍聯盟已正式發起了反擊，臨時組建的裏瓦第二近衛軍抵擋不住，為保存實力只有節節後退。
而在國內，一些地方的叛亂也以流寇和山賊的名義開始，在個別地方，叛亂的部隊甚至威脅到了交通線。
有那麽廣大的地域需要駐守，而斯比亞的軍隊數量又不是太多，所以在這些事情同時發生的時候，斯比亞上下官員都感覺異常的吃力。情況越來越緊張，軍部甚至發出動員令，在全國範圍內征集兵員不說，還命令在數十所軍校就讀的學員立即組建新的軍團開赴各地。而魔屬聯盟的抗議威脅聲浪就是在這時洶湧襲來，猛烈的拍擊在聖都的每一寸土地上。
雖然各自的出發點不一樣，但對於這件事情，斯比亞帝國各部官員和貴族們的態度卻是空前的一致，都要求科恩陛下嚴厲懲罰海爾特中將。在這些人裏，有一部分人是害怕在這個時候跟魔屬聯盟開戰，搶了人家的女人，人家就會變成哀兵，哀兵必勝的道理大家都懂吧！另一部分大臣倒是對自己的皇帝、對自己的軍隊有信心，卻很看不慣海爾特中將冒失的行為方式，認為他這是全無責任心的做法，是把斯比亞帝國往火坑裏推。如果這次不進行處罰，那麽這位中將以後還不得無法無天？還能有人管得住他嗎？
在這個需要緩沖的時候，第一皇妃身體欠安，不再處理政務；德高望重的馬丁·路德上將鎮守裏瓦邊境，無法分身；總參謀官參與軍務忙到日夜不分……再沒人能阻擋這些大臣的聲音，所以，全部的尖銳意見全都直沖著科恩陛下去了。
科恩陛下隨即下令，限海爾特中將在十五天內回聖都述職。
通常情況下，即便是最近的路線，從前線趕回聖都也要一個月的時間，大臣們都以為這是陛下變通的做法：海爾特中將在十五天內回不來，那麽陛下就可以用這個借口處罰他，以回避掉一些令人尷尬的處罰理由。
科恩陛下的一些親近好友，比如傑克大法官，已經在暗自想辦法，為保住海爾特中將的小命而努力——雖然誰都知道科恩陛下不太可能把海爾特中將交給魔屬聯盟，但海爾特現在已經是中將了，一些在常人看來很普通的處罰手段（比如剝奪官職、削減封號、發文訓斥等等），其實跟直接殺了他沒有太大區別。
在規定時限的第十四天上午，九位風塵仆仆的武士站到了聖都城門下，當守衛軍官要其頭領出示身份證明時，這位身材魁梧、腰身直挺的武士把一面腰牌拿出，臉上的威嚴神情令人不敢靠近，“皇家近衛軍駐坎普行省、威爾斯行省總指揮官海爾特中將及隨從副官、護衛。”
停頓了一下，又回頭看看兩位蒙著臉，身體矮小的武士，“這是家屬。”
守衛軍官立正行禮，查驗身份完畢立即放行，在這一行人離去時，卻不住的回頭偷看。
這真是太神奇了，只用十四天就回到了聖都，而且不帶任何行李和足夠護衛（中將的隨身護衛是禦賜近衛五百名，在聖都城中可帶禦賜近衛五十人），中將所說的那兩位家屬，到底是不是被中將搶來的公主呢……中將大人真是硬漢啊！在這樣的情況之下依然沈著冷靜。
回到聖都的，的確是海爾特中將，因為有幾位位高權重的兄弟幫他打點，他甚至還享受了龍族提供的快捷航運服務，不過幫他打點的兄弟畢竟沒有科恩陛下那樣的面子，所以趕來提供服務的只是一般龍族，這旅途實在不怎麽愜意。
在之後借助馬匹趕路的時候，海爾特中將更是彰顯其猛將風範：直接從叛亂地區穿過，還順便救了一支地方軍的偵察隊。
去了軍部報到，又去了皇宮報到，但皇帝陛下卻沒有直接見他，幾位親王和皇妃也沒有接見他，無奈之下，海爾特中將只好帶著其他人進了自己在聖都的府邸。雖然這府邸富麗堂皇，但海爾特中將卻真正的擔心起來：皇帝陛下，不是真的要拿自己開刀吧？
除了擔心自己，還有更加麻煩的事情——剛剛換了衣服的瑪麗公主一邊嚷嚷著：“誰是你的家屬！？”一邊提著刀子沖過來。她那乖巧的弟弟在後面死死拉著她的衣角，神情急切，卻只敢向海爾特中將猛打“趕快逃走”的眼色。
“早知有今天，就不去搶這娘們回來了。”海爾特在心裏哀嘆著，埋怨著命運的不公。
自從搶了這女人回來，他就沒有一天清靜過，這個世界上，怎麽還會有這麽強悍的女人？不高興嫁給自己就自殺嘛！幹嘛要拿刀子對著自己……不過，如果她真的要自殺，海爾特中將也是不會答應的。用海爾特自己的話來說：“你是我搶回來的，這就夠了！”
事實上，瑪麗公主是個看得清處境的人，她知道突藍帝國已經容不下自己，魔屬聯盟裏也容不下自己，拋開信仰和敵對的關系，能在斯比亞帝國生活下去也不錯。因為，這位搶了自己的男子，沒有遵守一般的游戲規則，即：盡量利用自己、必要的時候犧牲自己去洗清他身上的汙名。
作為一名軍事將領，他不可能不具備這樣的頭腦，但從他的眼睛裏可以看出，他甚至沒有考慮過這樣的事情。這種由一個男子的行為給自己造成的陌生環境，讓一直苦苦掙紮在陰謀和醜惡中的瑪麗公主，心裏有了某種變化。
盡管他用那樣的姿勢把自己扛在肩上，盡管他無數次的向別人炫耀搶來的自己……這些都是很讓人難為情的經歷。
雖然海爾特中將除了逼迫自己舉行婚禮之外並沒有其它什麽舉動，但自己卻怎麽也轉不過這個彎。怎麽說也是堂堂帝國公主，居然是被搶去當妻子的，如果沒有合適的臺階，她怎麽下得來臺？
其實找個臺階下來並不難，斯比亞皇帝就是最合適的人選，但她早聽說斯比亞皇帝是個瘋子，最近又聽說這皇帝開始吸人鮮血。看看海爾特，就知道這個被他私下稱呼為“老大”的皇帝應該也跟他差不多，甚至要更加粗鄙和卑劣……
別說臺階了，這次的事情，他甚至有可能砍了海爾特的腦袋，當然，作為紅顏禍水的自己也逃不掉……哼，皇帝，沒一個是好東西！
家庭戰爭一直維持到晚飯前，結束的原因並不是大家肚子餓了，而是海爾特的兩位兄弟來訪。知道這關系到海爾特的前途，瑪麗公主才收了刀子、撂下狠話回房。但在晚上，瑪麗公主發現跟兄弟談完事情的海爾特，臉色卻更加沈重了。
這一晚，分房而睡的“夫妻”倆都未曾合眼，寒夜蒙霜，冷暖自知。
第二天清晨，海爾特帶著瑪麗公主到了皇宮，晉見斯比亞皇帝，科恩·凱達。
“中將閣下，陛下傳令，要將軍攜瑪麗·霍格珊達在早朝後晉見。”等了一會，一位跑來的傳令官對海爾特說：“陛下和各位大臣的會議已近尾聲，請將軍準備。”
“知道了，”海爾特整整身上的衣服，轉頭對瑪麗公主說：“跟我來。”
瑪麗公主站起身，收拾好紛亂的心緒，準備在海爾特中將的陪伴下，勇敢的去直面自己陰暗人生最重要的一個瞬間，即使是不好的命運，也要表現出自己的氣概、為人的尊嚴。對於海爾特中將，其實她早沒有恨意……應該說，她一直沒有恨意，甚至在談判期間，一直處於陰暗生活中的她就對這位中將有特別的感覺，一種不需要再擔心什麽事情的，安全的感覺。
況且在那樣的情況下，如果海爾特不立即“搶”她走，她唯一的選擇就是帶著弟弟自盡。甚至，在某個角度上，她是深深的感激海爾特。
但這個似乎除了打仗，什麽都不明白的海爾特，就是那種天生能讓她生氣的人，一次又一次的浪費機會，一次又一次的對自己的暗示置若罔聞，讓她生氣、讓她跳腳……如果他明白，他願意，那麽在今天，他和自己就不會以這樣被動的狀態來晉見斯比亞皇帝。
這不單單是為自己，也是為他好啊！搞成現在這個樣子，真是讓人氣悶。
“斯比亞皇帝……”走在後宮的小路上，反倒是瑪麗公主先開了口，“會怎麽對待你？”
“這不關你的事，我只是搶你回來開心的，沒說過你有權利對我的事情指手畫腳。”海爾特頭也不回的回答，“你不是說我粗魯卑鄙嗎？還問這個幹什麽？”
“你的確粗魯卑鄙，但我看啊看啊就看習慣了不行嗎？”瑪麗公主說：“分清好壞行不！”
“對，我就是分不清好壞的人，所以才會把你搶回來。”
“不走了！”瑪麗公主停下了腳步。
海爾特也不多說，攔腰抱起瑪麗公主向前走去，毫不理會瑪麗公主為恢覆自由而進行的一系列抵抗，一直到了一座涼亭邊上才停下來，“把你的頭發弄弄，像什麽樣子？”
“我就是這個樣子，嫌我長得不行，當初就別搶！”
海爾特楞了一下，隨即背過身去，深深的吸了一口氣，在公主怨恨的目光中，圍著她走了一個圈子，然後猛一轉身，抓住了公主的衣領，把她拖過來，兩張臉有史以來第一次靠得這樣近，讓公主的心跳都亂得一塌糊塗，不知道海爾特要做什麽。
“我只說一次，你要給我聽清楚了！”海爾特似乎是動了怒，臉色變得煞白，“無論我今天是什麽下場，但是你，你必須給我漂漂亮亮的出場。我海爾特做事從來都是爭先，就算我今天被砍了腦袋，我也要讓這裏的人、帝國的人、整個大陸所有的人知道，我海爾特搶回了最漂亮的女人！我的女人！她值得我去付出代價！”
“你……你……”瑪麗公主曾經無數次的憧憬過另一半對自己的表白，但都不是這個模式。
這時候被海爾特懾人的氣勢全面壓倒，雙目所見盡是那攻城掠地的神情；雙耳縈繞的盡是那低沈的充滿男人氣概的話；呼吸的，是帶著他身上戰甲氣味的空氣……她整個人呆住，緊張、茫然、迷亂，不知要說什麽才好。
“如果你再表現得像個潑婦，我就把你掃地出門。”海爾特慢慢的把手放開，一絲不舍在目光掠過，“讓你去過你那該死的自由生活。”
捕捉到眼前男子那一點細微卻真實的對自己的眷念，瑪麗公主心裏湧起一股異樣的感覺，身體微微發著抖，似乎有很多話要說，張開嬌艷的紅唇，卻吐出一句那麽不合時宜的話：“你威脅我！”
“同不同意，一句話。”
“我……”瑪麗公主咬了咬嘴唇，突然意識到自己顯得很弱勢，於是背過身去，偷拭去眼角那一點淚花：“這地方不能化妝！”
“毛病，”剛才的話似乎耗費了海爾特中將大量的體力，他看看四周，指著近處一精巧房舍，“那裏，快點。”
清水洗面，花汁點唇，輕攏雲發，拈草凝眉，瑪麗公主最細微的動作全映在海爾特眼中，沒有一絲遺漏。這位從來不懂兒女情長、從來沒把貴族名媛放在心上的鐵血戰將，嘴唇邊隱約露出笑容，帶著苦澀，帶著堅定，帶著心甘情願。
帶著一身令人心曠神怡的清香，瑪麗公主低了雙眉，絞著素手，幾乎是一步步挪到他面前。良久聽不到他一句讚賞的話，慢
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除了科恩之外，任何人說這樣的話都會讓他深深記恨，雖然他老大從當上總督之後，經常變著花樣的耍他，三不五時的丟出血統論來砸他，這幾乎都成了私下的保留節目，但老大的用意不一樣，他是希望用這樣的方式，讓海爾特中將在這點上變得不那麽敏感。
在吃了加菜的晚飯之後（不用懷疑，斯比亞官方所謂的加菜，肯定就是多加蘑菇再多加水的模式），海爾特中將還沒從白天的爭吵中抽離出來。他很苦惱，似乎自己的血統真的無法變得更好了……苦悶一陣之後伸手入懷，摸出了老大給他的一本筆記。
這是科恩在登基之後一字一字寫給身邊各位兄弟的，每一個人都有一本，雖然紙張都被磨出了毛邊，但每個人都很珍視，都隨身帶著。不僅僅是因為其上寫的東西很有用，更重要的是，這是科恩自己動筆寫出的，最長的東西。
每當手握著這本筆記，每當看著上面可以用“希奇古怪”來形容的字跡，海爾特就能逐漸平靜下來，慢慢的思索遇到的難題。而且，科恩還針對每一個人的性格，分門別類歸納了處事綱要……海爾特這本的通篇風格是最直接、直白的一本，當然，也免不了會有一些粗口。
“如果對方嘲笑你的衣服破爛，你不用偷雞摸狗的攢錢去買新衣服，那就是對方想讓你幹的，你只要讓對方的衣服比你穿的更破爛就行了……”海爾特默念著其中的幾句話，閉上了眼睛，“但是，撕衣服的時候別讓人抓住……如果被打成豬頭，我是絕不會幫你的……”
“報告長官！”副官的聲音在帳篷外響起，“軍報。”
“進來。”海爾特把筆記放好，讓副官進來。
“長官，最高等級情報，”副官的表情是非同一般的嚴肅，“魔屬戰備情況。”
“提前？”海爾特看了幾行，嘴邊就起了冷笑，眼中彌漫起濃重的殺機，“果然是這樣。”
“還有一件事，長官，瑪麗·霍格珊達公主的衛隊在換防，理由不知道，但有兩名貴族接到什麽消息帶著手下離開了，”副官靠過來，壓低了聲音說：“衛隊已經換了一半了。”
“機會啊！”海爾特腦海中浮現出瑪麗公主那張高傲的臉，一個大膽的想法閃現出來，瞄了瞄副官，“我說，以前奔狼部隊的老家夥們，有多少在這裏？”
“第一批的不多，第二批的有幾個，第三批的不少。”一聽到“奔狼”兩字，副官就兩眼發光，“長官，是什麽好差事啊？兄弟們已經很久沒吃香喝辣啦……”
“屁的吃香喝辣，又不是傑克屬下的夜鷹部隊！”海爾特一巴掌拍過去，“私事！”
“私事？我說長官，兵馬未動、糧草先行哦，現在的這些人，等級最低的一個都是少校軍銜，”副官嬉皮笑臉的伸出手來，看樣子是已經進入了辦私事的狀態，“想辦事得先給錢哦，大爺……小的好歹是個準將……”
“我早知道你這家夥死性不改，我就不應該把你從夜鷹部隊換過來！”
“啊？換的？”副官馬上就揭了海爾特的老底，“不是跟傑克長官打賭輸了嗎？”
“我靠！”海爾特有些哭笑不得，“你找死啊！還不快去叫他們集合！”
不多時，散布在大營各處的前奔狼部隊成員就接到了集合命令，這些軍銜擦得錚亮、神態威武堅毅的中高級軍官們安排好一切，從隱密處取出已被當成紀念品收藏著的行動服，走出指揮部、參謀部、聯絡部、後勤部、裝備部……
甚至是軍法處、禁閉室（人五人六的軍法官和垂頭喪氣等著被打屁股的倒黴蛋），在規定的時間裏，齊聚到中將的帳篷前。
相視一笑，等待出發——至於去哪裏，做什麽，不是問題。
午夜時分的小鎮，白天的喧嘩全被黑夜換成了沈靜，街道上只餘下一些搖曳的燈光，還有那些不時巡邏的衛兵在地面上踏出的孤單腳步聲。唯一燈火通明的地方，是瑪麗公主下榻的院落周圍，因為公主殿下今夜要通宵準備案卷，所以，廚房還在精心準備著夜宵。
在鎮外，在那些連片的、早已被廢棄的農田裏，大量黑衣蒙面的人正小心翼翼的潛行著，裝扮幹練，手法老到，移動的時候幾乎不發出什麽聲響。
在鎮邊苦等了一個鐘頭之後，領頭的黑衣人聞到了從鎮子裏傳來的一股淡淡香味，於是把手一招，大量的黑衣人彎腰疾奔，踏上了連接鎮子裏外的草地。
進入小鎮之後又分做五人一組的小隊，分頭隱入各條道路。一時之間，鎮子邊沿各處布滿了黑衣人，在墻上飛的、在地下滑的、在溝裏爬的，應有盡有，氣象萬千。
而恪盡職守的瑪麗公主，她才剛剛準備完明天要使用的材料，正一邊揉著頭，一邊考慮要怎麽對付某個粗魯的斯比亞混蛋。侍女送上的夜宵散發著香氣，而她卻全無食欲。
“姐姐，吃點東西吧！”一位看上去比瑪麗公主要年輕一些的少年走到她身邊，“你別生氣了，你說過，不要用別人的錯誤來懲罰自己的。”
“姐姐可沒有那個閑心生氣，但眼前，我們卻遇到了一個困局。”瑪麗公主搖了搖頭，“除了僅存的身份之外，我們沒有什麽別的依靠，到手的任何一件差事沒有辦好，就會有無數的人落井下石，所以，我們不可以放棄努力的，因為我們沒有能揮霍的東西。”
“是的，姐姐，”少年點點頭，“可是也要吃東西吧？”
“想到明天還要跟那個中將談判，還怎麽吃得下去？”瑪麗公主站起來走到窗邊，看著天上的月光，“叫她們收下去吧！”
“是，”緩了緩，少年又問：“可是，我看到了斯比亞的談判代表，他真的是那個殺人不眨眼的海爾特中將嗎？似乎很笨拙的樣子。”
“說他笨拙其實並不恰當，站在帝國和聯盟的角度上看，他是一個非常危險的對手，本身就是偏執的人，眼睛中又充滿了野性，充滿了以下犯上的渴望。”
瑪麗公主評價說：“還好他脖子上有鏈子拴著，不然怎麽會來這裏談判？如果是在沒有鏈子拴著他的戰場上——這是什麽香味？”
“啊？香味？有嗎？”
“不對，這是毒煙，快發警報！”瑪麗公主趕緊拉起弟弟跑進了裏間。
燦爛的魔法煙火在半空中爆開，把小鎮照得亮如白晝，似乎知道時間緊迫，黑衣人的偷襲立即變成了強攻！一邊是已中了毒煙渾身無力的護衛，而另一邊卻是如狼似虎撲來的偷襲者，六十多個黑衣人完全占據了上風，血光飛濺，不是廝殺，而是屠殺，偷襲者不放過任何一個人，包括夥夫和侍女在內。
在不到半刻鐘的時間裏，偷襲者們已經完全包圍了瑪麗公主所在的庭院，一位領頭的黑衣人走到院落中間，先用嘶啞的嗓子笑了幾聲，然後才說：“瑪麗公主，斯比亞帝國海爾特中將屬下前來拜訪，您難道就不出來說幾句客氣話嗎？真不出來，咱們兄弟可就進來了！”
其他占據了墻頭、屋頂的黑衣人同聲大笑著，很是下流，很是放肆。
“真不出來呀！那兄弟們就不客氣了，先用您的侍女們練練手。”領頭的黑衣人把手一招，門外就押進七八位瑪麗公主的親隨侍女。把這些女人往地上一丟，就有黑衣人走過去，一邊淫笑，一邊撕開這些侍女的衣服，稍有阻攔就拳打腳踢，手段簡直粗暴到了極點。
“住手！”一聲沈喝後，緊閉的房門打開了，瑪麗公主披著一件寬大的外袍站在門邊，兩手攏在袖口裏，冷眼看了一眼侍女們的慘狀，不由得怒火中燒，“混帳！她們只是女人，有什麽大不了的冤仇，非要這樣對待她們？畜生都比你們強！”
“其實這個人啊！並不比畜生好多少。”說話的黑衣人笑了笑，“瑪麗公主，丟掉您的武器，不然的話，這裏的兄弟就會拿您的侍女上演一出合歡大會哦。”
“大膽！”瑪麗公主氣得臉色發白，“援軍轉瞬即到，你等真是不知死活！”
“勞您擔心，兄弟們感激萬分。但我們既然在這裏，就說明您的援軍來不了。”黑衣人頭領好整以暇的說：“我再說一次，請丟掉武器。”
“當啷”一聲，瑪麗公主把手裏倒握的長劍丟到門外，冷聲說：“本宮是魔屬聯盟的談判代表，你等深夜偷襲，也不怕這樣的行為傳出去遭人恥笑？”
“沒事，咱幹的多了也不在乎這個，”黑衣人頭領笑答，“把您的另一把劍也丟掉吧！”
“當啷”一聲，瑪麗公主又一把短劍扔到地上，“斯比亞帝國，就盡出你們這等賤人嗎？”
“誰是賤人，我們馬上就會知道了，”黑衣人笑著說：“脫掉您的衣服讓兄弟們開開眼，放心，我們有足足六十個人，今天晚上通宵服侍您，會讓您浩瀚的欲望得到滿足的。”
“無恥！科恩·凱達就是帶著這樣的軍隊打仗嗎？”瑪麗公主向後退了半步，幾乎不敢相信自己的耳朵。先前之所以會丟下武器，是因為對方一直蒙面的緣故──在一般情況之下，這就說明對方怕被自己認出，也就是說，對方與自己還有見面的機會，並不會對自己怎麽樣。而現在，事情似乎不是在往那個方向發展。
蒙面的原因，也就更加可疑了。
“什麽都好，反正您今天晚上是歸我們了，我們不但愛您的身份，我們也同樣愛著您的身體。”黑衣人說：“您可聽好了，如果您不脫，我們就放火，把您和您的弟弟都烤了，再把你們運回故國，扒光衣服暴屍城頭！不過嘛！如果您的身體能讓我們滿意，我們會放了您的弟弟，不碰他一根手指頭──雖然我們這裏也有非常喜歡美少年的，但我們會勸他們克制。”
“做夢！”瑪麗公主舉起手來，手心的匕首對準了自己的心臟。
“您知道自殺之後的結果嗎？您就能逃脫這樣的命運嗎？告訴您，這是不可能的，我們愛您的身體，而不論這身體是不是活著的，除非您把自己切成手指那麽大塊，否則您擺脫不了這命運，”黑衣人並不驚慌，“何苦呢？就算不相信本人的話，您也應該為自己的弟弟留下一線生機──給我脫，腰要扭起來，屁股要翹起來。您是公主，這就不用我來教了吧！”
瑪麗公主輕聲說著什麽，手裏的匕首漸漸下壓，一絲殷紅的血跡在銀白的衣料上顯露出來，門後那位少年用堅毅溫和的目光看著姐姐，匕首對準自己的胸口緩緩壓下……
“啊？你們開始了呀？”正在這個時候，一個氣喘籲籲的黑衣人小跑著進了庭院，看看周圍，迷惑無比的問：“來得這麽快？有沒有搞錯，我才是尖兵，什麽時候怎麽變成了殿後的？”
滿院子的黑衣人都轉過目光，看著這個後來的同夥。
“看什麽看！連老子都不認識了？看你媽的──”後來的黑衣人一腳踢在一個目光特別奇怪的黑衣人身上，然後用手裏的長劍指著黑衣人頭領，“你，你他媽哪個部門的？說，看我回去怎麽收拾你！”
黑衣人頭領沒有回答，飛起一腳把他踢飛。
“我靠──啊！”被踢飛的黑衣人在地上打了幾個滾，慢慢的爬起來，可憐兮兮的說：“問你一個問題嘛！不知道答案就算了，為什麽要動粗呢……”
黑衣人頭領看看周圍，問：“誰帶這蠢貨來的？”
周圍的人都搖頭，當黑衣人頭領再回過頭去看時，被自己踢飛的家夥已經縮在墻角。
“老大不好了──有人搶生意呀！”縮在墻角的家夥用一個異常尖利的聲音喊叫著，“女人都被他們脫了！我被逼到墻角了！”
瑪麗公主還沒分辨清楚眼前這錯綜覆雜的關系，耳邊就聽到一個往日絕對不想聽到，而現在卻如同天籟的雄厚男音，那聲音飄在庭院裏，卻讓人分辨不出方位，但一字一字，卻清楚無比：“看到了，如果只靠你這個尖兵，我們就不用混了。”
“殺了他！”黑衣人頭領見事不妙，大叫一聲，“滅口！”
但立即，身後就有一只大手放到他的頭頂，手指插入他的頭發把他提到空中，驚恐莫名的黑衣人頭領看見，正是跟在身後的一個大個子抓起了自己，突然想起，從一進入小鎮，這個抓住自己的大個子就一直跟在自己身邊！難道，難道他竟然不是自己人？
“你他媽想殺誰啊？”那大個子的眼神中透露出濃郁的殺機，迎面就是一拳打在黑衣人頭領的臉上，黑衣人頭領的身體直接撞上圍墻，還沒落到地上，那大個子已沖到墻邊，掄圓了又是一拳──黑衣人頭領的身體穿墻而出，像條破麻袋一樣癱在外面街道上。
雖然現場有一半的人都不清楚狀況，但四處卻是一陣大亂，各處的黑衣人紛紛捉對廝殺，還不斷有人從天上掉下來，在混亂中，大個子黑衣人走到圍墻破口處看了看，呸了一口：“就這德行，還他媽想學人滅口──你們放機靈點，留幾個活的！”
“是的──長官！”庭院內外有數十人齊聲回應，手上的打鬥卻沒有放松。
大個子黑衣人把面罩向下一拉，露出自己的臉，走到瑪麗公主所站的門邊坐下，沒有要跟公主打招呼的意思，但瑪麗公主整個人都已松弛下來。
因為坐在她身前幾步的人，就是斯比亞帝國的海爾特中將。雖然不知道他為什麽會出現在這裏，但瑪麗公主卻沒有再擔心的理由了。
又是一刻鐘過去了，庭院裏的情勢大變，還站著的黑衣人都取下了自己的面罩，而那些沒有取下面罩的，都被綁成了粽子，跪倒在海爾特中將和瑪麗公主面前。一堆斯比亞軍制式裝備被搜了出來，包括軍衣、軍銜、針線包、武器、繃帶等等……另有大量的壯陽藥。
而拷問出來的原由，才是真正讓人後怕的。
在真正的斯比亞帝國海爾特中將屬下的審問手段下，沒有人能撐得過去，先是地位最低的人開始，眾黑衣人吐露了自己的身份和來意：這是一個貴族奸殺旅行團，主要成員是魔殿大祭司的子弟、突藍帝國貴族……先前帶換防部隊走人的貴族也在其中……他們此行的目的就是來奸殺瑪麗公主。
而帶領這個旅行團的主要成員之一，是突藍帝國的一位皇子。
“……事實已經很明顯了，女人，你不是談判代表，而是一個嫁禍給我的餌，他們準備把你叉叉圈圈之後再嫁禍給我，然後提前行動的魔屬聯軍才能師出有名。你的護衛被調走，也不可能有救援，”海爾特靠在門框上，“看來，你在你的帝國也不怎麽招人喜歡……”
“不管如何，本宮還是要感謝閣下，”手裏全是冷汗，但瑪麗公主卻強自鎮定的說：“本宮感謝閣下的英勇騎士行為，請閣下原諒本宮以前的那些冒犯言語……”
“英勇？”海爾特一楞。
“難道……閣下不是看到本宮有危險，而趕來援救的嗎？”瑪麗公主也是一楞。
“你要是不說，我還真忘了！”海爾特中將哼了一聲，大手一伸就把瑪麗公主攔腰抱起，一邊跑一邊喊，“兄弟們，人搶到了，擦屁股閃人啊！”
“擦屁股”的命令一下，庭院裏就多出幾具魔屬聯盟貴族的屍體。
“姐姐──姐姐──”瑪麗公主的弟弟跑出來，一頭撞上“尖兵”。
“尖兵”開心大叫，“買一送一！”
於是尖兵扛起瑪麗公主的弟弟，也是一溜煙的跑了。
篇外篇 黑暗傳說——傷口
怪事年年有，今年特別多，以前只聽說有談判不成大動幹戈的，卻沒想到活生生出了件談判談到穿婚紗、進洞房的怪事。而且還是出在情勢最緊張的前線，發生在兩軍對壘的時候。
完全是不可想像的。
在裝飾一新的近衛軍統領府，當事者之一是斯比亞帝國的海爾特中將，他當著十名神殿祭司的面，把另一名當事者——突藍帝國的瑪麗公主扛進了禮堂接受祭司的祝福，當時還有帝國駐軍的一群高級將官在下面吹口哨起哄，事後他們都證明這對新人的婚禮是相當成功的。而在另一個風格的婚禮上，當被找來的十名魔殿祭司祝福新人的時候，卻發現瑪麗公主兩眼都是眼淚汪汪的，還不停的在掙紮著，分明就是被迫嫁給這位中將的。
接到消息，魔屬聯盟“憤怒的”終止了談判，並對內宣布，偉大的軍隊將在兩個月內發起對斯比亞的進攻，懲罰玷汙公主的斯比亞強盜、殺死褻瀆尊嚴的神屬罪犯，除非斯比亞皇帝以實際行動證明這件事情並非是他做出的決定——交出海爾特中將，送還瑪麗公主。
其實在早些時候，斯比亞帝國所面臨的局面就已相當不妙了，裏瓦帝國各路叛軍得到援助，無論質、量都有了很大提高，在海爾特中將做出這件震驚大陸的事情時，叛軍聯盟已正式發起了反擊，臨時組建的裏瓦第二近衛軍抵擋不住，為保存實力只有節節後退。
而在國內，一些地方的叛亂也以流寇和山賊的名義開始，在個別地方，叛亂的部隊甚至威脅到了交通線。
有那麽廣大的地域需要駐守，而斯比亞的軍隊數量又不是太多，所以在這些事情同時發生的時候，斯比亞上下官員都感覺異常的吃力。情況越來越緊張，軍部甚至發出動員令，在全國範圍內征集兵員不說，還命令在數十所軍校就讀的學員立即組建新的軍團開赴各地。而魔屬聯盟的抗議威脅聲浪就是在這時洶湧襲來，猛烈的拍擊在聖都的每一寸土地上。
雖然各自的出發點不一樣，但對於這件事情，斯比亞帝國各部官員和貴族們的態度卻是空前的一致，都要求科恩陛下嚴厲懲罰海爾特中將。在這些人裏，有一部分人是害怕在這個時候跟魔屬聯盟開戰，搶了人家的女人，人家就會變成哀兵，哀兵必勝的道理大家都懂吧！另一部分大臣倒是對自己的皇帝、對自己的軍隊有信心，卻很看不慣海爾特中將冒失的行為方式，認為他這是全無責任心的做法，是把斯比亞帝國往火坑裏推。如果這次不進行處罰，那麽這位中將以後還不得無法無天？還能有人管得住他嗎？
在這個需要緩沖的時候，第一皇妃身體欠安，不再處理政務；德高望重的馬丁·路德上將鎮守裏瓦邊境，無法分身；總參謀官參與軍務忙到日夜不分……再沒人能阻擋這些大臣的聲音，所以，全部的尖銳意見全都直沖著科恩陛下去了。
科恩陛下隨即下令，限海爾特中將在十五天內回聖都述職。
通常情況下，即便是最近的路線，從前線趕回聖都也要一個月的時間，大臣們都以為這是陛下變通的做法：海爾特中將在十五天內回不來，那麽陛下就可以用這個借口處罰他，以回避掉一些令人尷尬的處罰理由。
科恩陛下的一些親近好友，比如傑克大法官，已經在暗自想辦法，為保住海爾特中將的小命而努力——雖然誰都知道科恩陛下不太可能把海爾特中將交給魔屬聯盟，但海爾特現在已經是中將了，一些在常人看來很普通的處罰手段（比如剝奪官職、削減封號、發文訓斥等等），其實跟直接殺了他沒有太大區別。
在規定時限的第十四天上午，九位風塵仆仆的武士站到了聖都城門下，當守衛軍官要其頭領出示身份證明時，這位身材魁梧、腰身直挺的武士把一面腰牌拿出，臉上的威嚴神情令人不敢靠近，“皇家近衛軍駐坎普行省、威爾斯行省總指揮官海爾特中將及隨從副官、護衛。”
停頓了一下，又回頭看看兩位蒙著臉，身體矮小的武士，“這是家屬。”
守衛軍官立正行禮，查驗身份完畢立即放行，在這一行人離去時，卻不住的回頭偷看。
這真是太神奇了，只用十四天就回到了聖都，而且不帶任何行李和足夠護衛（中將的隨身護衛是禦賜近衛五百名，在聖都城中可帶禦賜近衛五十人），中將所說的那兩位家屬，到底是不是被中將搶來的公主呢……中將大人真是硬漢啊！在這樣的情況之下依然沈著冷靜。
回到聖都的，的確是海爾特中將，因為有幾位位高權重的兄弟幫他打點，他甚至還享受了龍族提供的快捷航運服務，不過幫他打點的兄弟畢竟沒有科恩陛下那樣的面子，所以趕來提供服務的只是一般龍族，這旅途實在不怎麽愜意。
在之後借助馬匹趕路的時候，海爾特中將更是彰顯其猛將風範：直接從叛亂地區穿過，還順便救了一支地方軍的偵察隊。
去了軍部報到，又去了皇宮報到，但皇帝陛下卻沒有直接見他，幾位親王和皇妃也沒有接見他，無奈之下，海爾特中將只好帶著其他人進了自己在聖都的府邸。雖然這府邸富麗堂皇，但海爾特中將卻真正的擔心起來：皇帝陛下，不是真的要拿自己開刀吧？
除了擔心自己，還有更加麻煩的事情——剛剛換了衣服的瑪麗公主一邊嚷嚷著：“誰是你的家屬！？”一邊提著刀子沖過來。她那乖巧的弟弟在後面死死拉著她的衣角，神情急切，卻只敢向海爾特中將猛打“趕快逃走”的眼色。
“早知有今天，就不去搶這娘們回來了。”海爾特在心裏哀嘆著，埋怨著命運的不公。
自從搶了這女人回來，他就沒有一天清靜過，這個世界上，怎麽還會有這麽強悍的女人？不高興嫁給自己就自殺嘛！幹嘛要拿刀子對著自己……不過，如果她真的要自殺，海爾特中將也是不會答應的。用海爾特自己的話來說：“你是我搶回來的，這就夠了！”
事實上，瑪麗公主是個看得清處境的人，她知道突藍帝國已經容不下自己，魔屬聯盟裏也容不下自己，拋開信仰和敵對的關系，能在斯比亞帝國生活下去也不錯。因為，這位搶了自己的男子，沒有遵守一般的游戲規則，即：盡量利用自己、必要的時候犧牲自己去洗清他身上的汙名。
作為一名軍事將領，他不可能不具備這樣的頭腦，但從他的眼睛裏可以看出，他甚至沒有考慮過這樣的事情。這種由一個男子的行為給自己造成的陌生環境，讓一直苦苦掙紮在陰謀和醜惡中的瑪麗公主，心裏有了某種變化。
盡管他用那樣的姿勢把自己扛在肩上，盡管他無數次的向別人炫耀搶來的自己……這些都是很讓人難為情的經歷。
雖然海爾特中將除了逼迫自己舉行婚禮之外並沒有其它什麽舉動，但自己卻怎麽也轉不過這個彎。怎麽說也是堂堂帝國公主，居然是被搶去當妻子的，如果沒有合適的臺階，她怎麽下得來臺？
其實找個臺階下來並不難，斯比亞皇帝就是最合適的人選，但她早聽說斯比亞皇帝是個瘋子，最近又聽說這皇帝開始吸人鮮血。看看海爾特，就知道這個被他私下稱呼為“老大”的皇帝應該也跟他差不多，甚至要更加粗鄙和卑劣……
別說臺階了，這次的事情，他甚至有可能砍了海爾特的腦袋，當然，作為紅顏禍水的自己也逃不掉……哼，皇帝，沒一個是好東西！
家庭戰爭一直維持到晚飯前，結束的原因並不是大家肚子餓了，而是海爾特的兩位兄弟來訪。知道這關系到海爾特的前途，瑪麗公主才收了刀子、撂下狠話回房。但在晚上，瑪麗公主發現跟兄弟談完事情的海爾特，臉色卻更加沈重了。
這一晚，分房而睡的“夫妻”倆都未曾合眼，寒夜蒙霜，冷暖自知。
第二天清晨，海爾特帶著瑪麗公主到了皇宮，晉見斯比亞皇帝，科恩·凱達。
“中將閣下，陛下傳令，要將軍攜瑪麗·霍格珊達在早朝後晉見。”等了一會，一位跑來的傳令官對海爾特說：“陛下和各位大臣的會議已近尾聲，請將軍準備。”
“知道了，”海爾特整整身上的衣服，轉頭對瑪麗公主說：“跟我來。”
瑪麗公主站起身，收拾好紛亂的心緒，準備在海爾特中將的陪伴下，勇敢的去直面自己陰暗人生最重要的一個瞬間，即使是不好的命運，也要表現出自己的氣概、為人的尊嚴。對於海爾特中將，其實她早沒有恨意……應該說，她一直沒有恨意，甚至在談判期間，一直處於陰暗生活中的她就對這位中將有特別的感覺，一種不需要再擔心什麽事情的，安全的感覺。
況且在那樣的情況下，如果海爾特不立即“搶”她走，她唯一的選擇就是帶著弟弟自盡。甚至，在某個角度上，她是深深的感激海爾特。
但這個似乎除了打仗，什麽都不明白的海爾特，就是那種天生能讓她生氣的人，一次又一次的浪費機會，一次又一次的對自己的暗示置若罔聞，讓她生氣、讓她跳腳……如果他明白，他願意，那麽在今天，他和自己就不會以這樣被動的狀態來晉見斯比亞皇帝。
這不單單是為自己，也是為他好啊！搞成現在這個樣子，真是讓人氣悶。
“斯比亞皇帝……”走在後宮的小路上，反倒是瑪麗公主先開了口，“會怎麽對待你？”
“這不關你的事，我只是搶你回來開心的，沒說過你有權利對我的事情指手畫腳。”海爾特頭也不回的回答，“你不是說我粗魯卑鄙嗎？還問這個幹什麽？”
“你的確粗魯卑鄙，但我看啊看啊就看習慣了不行嗎？”瑪麗公主說：“分清好壞行不！”
“對，我就是分不清好壞的人，所以才會把你搶回來。”
“不走了！”瑪麗公主停下了腳步。
海爾特也不多說，攔腰抱起瑪麗公主向前走去，毫不理會瑪麗公主為恢覆自由而進行的一系列抵抗，一直到了一座涼亭邊上才停下來，“把你的頭發弄弄，像什麽樣子？”
“我就是這個樣子，嫌我長得不行，當初就別搶！”
海爾特楞了一下，隨即背過身去，深深的吸了一口氣，在公主怨恨的目光中，圍著她走了一個圈子，然後猛一轉身，抓住了公主的衣領，把她拖過來，兩張臉有史以來第一次靠得這樣近，讓公主的心跳都亂得一塌糊塗，不知道海爾特要做什麽。
“我只說一次，你要給我聽清楚了！”海爾特似乎是動了怒，臉色變得煞白，“無論我今天是什麽下場，但是你，你必須給我漂漂亮亮的出場。我海爾特做事從來都是爭先，就算我今天被砍了腦袋，我也要讓這裏的人、帝國的人、整個大陸所有的人知道，我海爾特搶回了最漂亮的女人！我的女人！她值得我去付出代價！”
“你……你……”瑪麗公主曾經無數次的憧憬過另一半對自己的表白，但都不是這個模式。
這時候被海爾特懾人的氣勢全面壓倒，雙目所見盡是那攻城掠地的神情；雙耳縈繞的盡是那低沈的充滿男人氣概的話；呼吸的，是帶著他身上戰甲氣味的空氣……她整個人呆住，緊張、茫然、迷亂，不知要說什麽才好。
“如果你再表現得像個潑婦，我就把你掃地出門。”海爾特慢慢的把手放開，一絲不舍在目光掠過，“讓你去過你那該死的自由生活。”
捕捉到眼前男子那一點細微卻真實的對自己的眷念，瑪麗公主心裏湧起一股異樣的感覺，身體微微發著抖，似乎有很多話要說，張開嬌艷的紅唇，卻吐出一句那麽不合時宜的話：“你威脅我！”
“同不同意，一句話。”
“我……”瑪麗公主咬了咬嘴唇，突然意識到自己顯得很弱勢，於是背過身去，偷拭去眼角那一點淚花：“這地方不能化妝！”
“毛病，”剛才的話似乎耗費了海爾特中將大量的體力，他看看四周，指著近處一精巧房舍，“那裏，快點。”
清水洗面，花汁點唇，輕攏雲發，拈草凝眉，瑪麗公主最細微的動作全映在海爾特眼中，沒有一絲遺漏。這位從來不懂兒女情長、從來沒把貴族名媛放在心上的鐵血戰將，嘴唇邊隱約露出笑容，帶著苦澀，帶著堅定，帶著心甘情願。
帶著一身令人心曠神怡的清香，瑪麗公主低了雙眉，絞著素手，幾乎是一步步挪到他面前。良久聽不到他一句讚賞的話，慢
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