他的聘禮。

段緒言無言走近，看著阮青洲，虔誠至皈依那般，甘願俯首。他低頭親吻阮青洲的手背，雙目緩緩擡起、註視。

他的聘禮是一場蓄謀已久的逼反，是受段世書之請、特自邊城狂奔而來的勤王之師。

在金秋某日、天色微蒙時，被誘引而來的大軍會如鐵水般湧向城池。這是段世書初次身披戰甲，程望疆的那封手書成了他召動兵馬的軍符，待到勤王大軍闖過關州城關，直逼行宮，他將要以勤王之名領兵救駕。

冷鐵配上戰馬，遠遠傳來鐵蹄踏地的重響，段世書束緊護臂，摸刀時手間生疏。

來人入門，於他身前拱手，道：“珘王，勤王之師已至行宮，只待王爺下令，便可攻入宮門。”

段世書問：“叛王段緒言和叛將薛秋霖可在？”

“勤王之師不宣而戰，珵王以伐叛為由向關州營送出軍報求援，被我方截下，現下禁軍退守行宮，叛王及叛將均已退入宮門。”

唇間微浮笑意，段世書一摸兜鍪，收刀入鞘，朝外走去：“軍需可還充足？勤王大軍遠道而來，為攻入關州城又與叛軍激烈交鋒，想必兵糧都已消損不少，再來，傷亡者也需得到妥善安置，你們——”

“可……兩軍至今，尚未交鋒。”

尚未交鋒……

段世書足下一頓。

勤王之師勢如破竹，一路無阻無礙攻至行宮外，可這一切，理當如此順利嗎？

段世書沈眸，餘光猶見人影，側目時便與古刀對視。古刀高坐院墻，一腿耷著輕晃，手中刀刃微微舉高，便見一只虎頭帽掛在刀尖，搖搖欲墜，紅得醒目。

——

陰雲沈沈，橫木破開朱門時，戰馬迎頭直沖，寒鐵頃刻占據行道，將主殿圍起。

殿前，一人甲胄加身，雙袖緊束，獨獨執刀而立，至聽聞兵馬聲響，幾抹冷光照眼，方才緩緩擡目，慢視前方。

段世書提繩策馬上前，與他對視：“叛王段緒言，聯合禁軍謀反，挾持聖上，欲奪帝位，該當何罪？”

曠地有風，披風輕揚，段緒言嘲諷一笑，迎著周側直指而來的尖矛提刀上階，徐徐開口。

“叛王段緒言，出生北朔宮廷，長於北朔鄉野，五歲拜於大將軍薛賑膝下，年至十三拜別父帝，隱姓埋名深入南望，八年後奪關州而歸，卻屢次遭到兄長段世書的謀害和追殺，險些殞命關州，那麽敢問珘王……”

刀尖倏然點地，段緒言側首回眸，冷冷質問：“對北朔，我何罪之有？”

在場各將士聞言色變，一時側首相視，心中均生疑慮。

帝王被脅迫的說法確實只是段世書憑程望疆的手書傳出的，但眾將士受命於北朔帝，此事不怕一萬只怕萬一，他們必然要出兵勤王，可他們一路來到關州卻未曾與禁軍相殺，更像是被刻意引至關州行宮的。

因而眾人抱持觀望的態度，只聽段世書坦然以對：“避重就輕、信口雌黃，珵王在南望待久了，回來後也該改改一貫的行事作風。”

段緒言不屑地背對著眾人，擡指摸過刀身，借刀上反光靜觀身後。

聽段世書道：“一面靠著坑蒙拐騙的下作手段搶來關州，一面卻還放不下與南望太子的私情，所以特意到父帝面前邀功，借口與南望和談，讓南望太子阮青洲作為質子來到北朔，住你府上，繼續與你私通。如今想來，宮宴命案、南望戰俘被殺、兩國開戰乃至父帝莫名染疾、中書令受脅，恐怕都是你步步為營，為奪帝位才想出來的陰謀詭計。是可惜，父帝苦心孤詣培養你，卻不承想養出了個天生反骨之人，若不是中書令想方設法遞出手書，改日珵王都敢冒天下之大不韙，弒父篡位了。”

極輕的一聲笑，段緒言屈指一彈刀刃，傳出清脆震響。

“珘王不愧是帝王嫡子，不愧是往日文臣眼中最適合登上儲位之人，有了皇後一族幫扶，內可偕同六部，外可攏納西域，還能光憑一紙真假不明的文書便能召來北朔數萬大軍。不過今非昔比，嫉賢妒能一旦過了頭，人就會變了。”

段緒言淡然邁步，再朝前行：“今日你我各執一詞，旁人也難辨真假是非，所以還是要問中書令，叛的到底是誰了。”

掌心貼上殿門，推動那時，天光自寬長地面映出一道人影，文臣排列其中，迎著那道長影望去，段緒言的身軀在乍然而入的光中朦朧若現，映入一人眸中。

沈肅而威嚴的一雙眼，於高位俯瞰眾生那般，漸向殿外看去，段承十指緊握扶手，只沈沈道出一句：“押來。”

薛秋霖受命，轉身驟一揮手，禁軍忽自八方湧現，刀刃長矛一時架起，已將主殿周側堵得水洩不通。

見段承安然坐於高位，眾人驚愕，矛頭皆已轉向方才信誓旦旦領兵攻門那人。段世書緊握韁繩再又松開，一雙眼稍稍閃動，在見到程望疆的那刻，瞬間暗沈下來。

前來勤王的主將見狀，當即下馬繳刀，跪在殿前。

“陛下恕罪！我等均是接到珘王的勤王之請方才日行千裏而來，只聽珘王稱珵王挾持陛下，欲同禁軍統領合謀暗奪帝位，為此，臣等懷著一腔赤誠而來，卻未料踏入他人陷阱，不僅驚擾聖駕，反還被扣上反叛之名，著實罪該萬死！”

段世書面對尖矛，跨步下馬，將被壓下肩頭時傲然挺背，擡靴上階，步步行去。

他擡聲：“眼下未有論斷，下此斷言也太過草率！兒臣急於向各州發出勤王之請，是因記掛父帝安危，又聽段緒言在行宮外發出與禁軍同謀、覬覦帝位的不軌之言，可一封求助的手書總是出自中書令之親筆，今日鬧成這樣的場面，我才要問，中書令發出誤導之言，究竟是何用意！”

“是何用意，事到如今，珘王怎還反問老夫？”

聞言，腳步漸緩漸停，段世書緊攥雙拳，目光在程望疆和段緒言間回轉，終已明白今日的局面。

是時程望疆已至禦前拜身：“陛下，年前為溫侖公主設宴當日，是臣年邁愚鈍，將喪子之痛轉嫁到世子身上，本欲讓宮人杜生營造一出世子誤闖後宮的假象，借此羞辱世子，卻未料罪人杜生擅作主張，自宮外尋來酒色之徒欲對世子行不軌之事，事發後，臣惶恐不安，恐怕此事加劇兩國矛盾，遂向陛下自請前來關州，助力促成歸還南望戰俘之事，可世事難料，不想戰俘被殺，兩國戰事無可避免，珵王也在途中遇刺，下落不明，劫後餘生方才平安歸來。再到商議是否與南望和談之時，陛下抱恙，封閉行宮，珘王卻忽以宮宴命案脅迫老臣寫下這一紙文書，請各州主營將士前往關州，為他所用，臣昏聵胡塗方才犯下此等大錯，望陛下——”

“你撒謊！”段世書邁步大跨上階，入殿前幾刀架於脖上，他狠力推開，下跪於禦前，直指程望疆。

“父帝，是他！北朔的中書令程望疆！夥同段緒言，先是在夏獵那日往茶水中動了手腳害得父帝抱病，再借封鎖行宮時斷絕行宮內外消息，對兒臣謊稱您遭受挾持，誘引兒臣發出勤王之請，至大軍壓城時再反咬一口，汙蔑兒臣謀反！”

“若是汙蔑，那麽私養死士多年，屠殺南望戰俘、趁機謀害手足，又攪亂兩國和平的是誰？”段緒言緩緩擡眸看向那人不願屈服的背影，收刀遞向禁軍，赤手入殿。

他直身跽跪，道：“父帝，兒臣自回北朔之日起，親歷兩次追殺，現要在此狀告珘王段世書私養死士，擅闖戰俘營殺盡南望戰俘，又欲嫁禍南望太子阮青洲，辱北朔聲名、毀北朔安定，更是要讓北朔遭受兵燹之禍。”

段世書咬齒辯道：“段緒言，你——”

“證據，”段緒言冷靜打斷，“我怎麽會沒有。”

話落，鐵風將戰俘營副尉帶來，薛秋霖再一側首，禁軍相繼押來幾人。幾人被一踹小腿跪了地，手腳均已被縛，木棍嵌齒，面生兇惡之相。

段承已顯怒意，沈聲：“來人是誰？”

副尉俯首以答：“回陛下，是戰俘營遇襲當日殘殺南望戰俘的歹人，據詳查，這幾人皆是亡命之徒，手中均有命案，五年前曾有人花重金托暗市招攬死士，方才有了歸身之處。珵王當日要臣留下活口，鐵風侍衛亦是再三囑咐不能讓這些歹徒再經他人之手，臣便與關州營主將協商，暫不聲張，先將幾人關押別處，親自看管，慢慢查明身份，直至珵王平安歸來後方才上報此事。現經多方走訪，暗市、人犯收押及看守的有關事宜均已記錄在案，有關州營將士佐證，陛下明鑒！”

案宗自宦官手中呈遞上前，段承接來，闔眸擲向桌案，掌心忽而拍落，發出一陣駭人聲響。眾人聞聲垂首，屏息凝神。

段世書不甘如此，他辯白：“不是兒臣……謀害父帝的不是兒臣！”

“自然不是你，”段承道，“茶水無異，既與珵王無關，又怎麽會是你？”

段承緊攥痛麻的手心，徐徐開口：“屢次有人欲生事端，挑起兩國戰事擾我北朔安定，朕不過是與中書令共議，想借機試探，也才一季未過，朕演了幾出病危，你便沈不住氣要召來各州兵馬直闖行宮，究竟是想清叛，還是清君？”

段承狠按手掌，露笑諷道：“段世書，你穩坐嫡子之位，又覺得有皇後撐腰，內可偕同六部，外可攏納西域，今日還讓朕見識到了無軍符軍令便能召動兵馬的盛景，不愧是朕的嫡子、北朔的親王。”

赤裸裸的諷刺，道盡了段承對他的忌憚。為何不立嫡子為儲君，因為溫侖是他的同胞妹妹，受盡太後寵愛，又將與西域和親，因為皇後是他的親生母親，家族勢力龐大，滲入六部。

他從前也猜到這些，更是清楚段承多疑又謹慎，所以在禦前溫文爾雅，不露野心和鋒芒，私養死士起初也不過是為了提防其餘皇子。不過北朔皇子中當數他最出挑，他欣然地接受所有稱讚，對還未到手的儲位勝券在握，卻未料還有段緒言的存在。

他開始嫉恨，毫不留情地想殺死這個從無半點親情所言的親兄弟。但他沒想反叛，更沒想將死士用作直指段承的尖刀。

今日的一切都是段緒言逼的，在行宮外用言語挑釁，激化他的怒意和嫉恨，再與程望疆同謀，誘他請兵……不，不單單是如此。

在劫獄救下阮青洲的那日，程望疆分明與段緒言爭吵至不歡而散，後來怎會無故與他化幹戈為玉帛，除非那場爭吵也是假的……為什麽，為什麽？為什麽不論是敵是友，是親是疏，都在幫段緒言，從他的父親，他的妹妹到程望疆，薛秋霖……他不甘！他不甘！

段世書垂首輕蔑笑起，自低聲慢慢笑至顫抖，眼中淚花漸起，他用舌尖舔抵著上顎，將淚意忍回去。

他抹臉改了神色，擡眸低笑：“那父帝知道，為您奪下關州的這個好兒子，自回北朔起，便將南望孩童養在府中，視如己出嗎？”

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明天要出遠門，請個假 Orz

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