段緒言說：“丁耿若不是在錢氏祖墳上和我們碰的面，就會由錦衣衛在當鋪裏捕獲，所以不論計劃是否有變，我們都會見到他。看來高仲博很想讓他引起我們的註意，準確地來說，是想讓他的姓名引起我們的註意，所以那日在錢氏祖墳，丁耿才會如此坦白地交代自己的姓名。”

阮青洲說：“沒錯，高仲博知道我常去萃息宮，會對丁耿留有印象。只要我註意到了這個名字，就會去查他們二人的身份，從而尋到曾憲。”

“尋到曾憲，再通過老杜，發現高仲博當年托人打的棺槨存在蹊蹺，之後錦衣衛便會挖墳開棺，找到高仲景牌位裏的軍事布防圖，”段緒言哂笑，“殿下，原來我們一直都在高仲博的掌控之中啊。”

可高仲博設計這一切，就是為了把軍事布防圖送到錦衣衛眼前嗎？

阮青洲笑意漸淡，道：“這張軍事布防圖會是給戴千玨洗罪的關鍵證據，而當年東廠正是在戴家祖墳裏挖出了贓物，方才讓戴千玨坐實了貪汙之罪，所以我在想，高仲博選擇在墳地埋金的這個做法，會不會也有所暗示，那麽對於戴千玨被指證賣圖通敵一事，他應當知曉一些實情。”

段緒言又有些困了：“不僅如此，高仲博和梁奉之間的關系也很微妙，他替梁奉頂罪的緣由到底是什麽，又和這張布防圖有何關聯……這些問題，我想只有找到高仲景才能解答了……”

就覺渾身酸痛，段緒言累得擡不起眼，他說得愈輕愈慢，臉也跟著漸漸陷進被褥間。他徹底合了眼，淡淡的血腥和藥味自鼻尖掃過，但只要埋進被裏，嗅到的便都是阮青洲。

比起熏香更為清爽，又比花香冷淡些許。他不排斥這種味道，甚至覺得有些好聞，只消想到或有一日回到北朔，這味道便再尋不見，他竟有些可惜起來。

胡思亂想中，意識沈去，淡香裹著臉，他貪婪地汲取了一些，又被安撫得愜意安然，倦意萌生。

許久不聽身側傳來聲響，阮青洲躺得有些發困，往旁無意地瞥了一眼，卻見那人已經睡得半熟。他輕咳一聲，擡肘推搡了一下，段緒言稍動，只睜眼看了看，便伸手拉過被角，又往他這旁拱來些許。

壓在身下的被子往上一攏，直將兩人都罩在其中，段緒言把被子蓋過阮青洲的胸口，也就心安理得地靠著他的肩頭接著睡了。

阮青洲：“……”

“事談完了，困了就回去睡。”阮青洲抻臂將他推開一些，那人卻跟黏上他似的，只隨口哼唧幾聲，沒一會兒又蹭了過來。

簡直是得寸進尺。

阮青洲壓著怒氣，往他小腿踢了一腳：“滾下去。”

段緒言悶哼出聲，身子似乎也疼得發了顫，阮青洲不知他腿上有傷，如此一看，約莫又是踹得狠了。

阮青洲心腸一軟，就連語氣都緩了不少：“知道疼了就……”

“不是疼，是冷，”段緒言說，“因為血流得太多，不論怎樣都是冷的，只有靠著殿下才會暖一些。”

想起那身傷，阮青洲本欲再狠心一些，但想想也作罷，宦官所用的寢具自是遠遠比不上他寢殿中的，這人若真只是想取暖，那便容他再躺一時半刻就是了。

“最多一炷香，暖了身就走。”阮青洲背過身去，不再搭話。

夜深逾靜，阮青洲摒了徒添的煩擾，終才覺出下唇泛著疼。

貼身、摟抱、親吻……那些不該有的記憶頓時明晰無比，占據了腦海，因唇舌相抵而產生的羞恥感直從心頭泛開，阮青洲不能接受甚至試圖回避這種感受，在徹底冷靜之後，只覺得荒唐。

腦中亂成了一團麻，阮青洲不願再想，蜷起身來，卻感知到後背貼上了誰的胸膛。

脊背如觸烙鐵，瞬時繃起，阮青洲就要轉身：“你……”

“風顏樓裏聚著的多是關州來的流民，殿下知道為什麽嗎？”段緒言的聲音靠在他後腦，卸去刻意的偽裝之後，低沈了不少。

阮青洲怔著，沒再轉身，也沒有應話。

身後那人如同求暖那般挨著他，沒有摟抱，也沒有多餘的觸碰，半晌後，才說：“因為落入風塵是條活路，但也是走到山窮水盡時才會選的路，為了活命，他們會出賣姿色和名節，把自己當貨品一樣賤賣出去，越是走投無路的人，身價越低。這樣的人，在關州最容易尋了。”

段緒言將前額抵在他肩上，貼著他的發。

“殿下，我就是這樣的人。”

短瞬間，心也跳空，阮青洲靜聽著聲響，漸覺身後那人輕摟過來，一陣濕涼便自後背透進了衣衫。

“齷齪、陰暗、卑劣、低賤，想怎麽形容我都可以，”段緒言埋進他的肩窩，聲也啞顫，“只求你，就讓我再抱一會兒……好嗎？”

繃緊的脊背漸也軟下，阮青洲緊攥被褥不動，便聽著那人求憐的哽咽一點點啞下去，感受著取暖的身子可憐地挨過來。

可挨得近了，便連鼻息都打在了頸上，阮青洲覺得癢了，僅是輕動幾下，抱著他的手偏就要跟著收緊幾分。如何都不自在，他也就這麽醒了一夜，直至天明時才抽出身來，離了床榻。

晨間，段緒言獨自裹在被裏，許是被褥又軟又暖，他躺得足夠舒坦，睡得也沈，稍有醒動時才覺出身上的傷痛，可一展腰卻又滿足地陷進阮青洲的味道裏去。

他伸手就往身旁摸去，卻連一點餘溫也尋不見。

胸口一空，段緒言下意識地想尋人，睜眼卻只見殿內空蕩，再瞧被面蹭上的血跡，他揭開衣領看了看，用來堵血的帕子早不知蹭哪兒去了。

但他靠著乞憐換了一夜安眠，心情似也輕快，都顧不得傷痛，起身便收拾了床鋪。他將換下的被褥同昨夜裹傷的舊布條一起抱出，合門時恰好迎面撞上了路過的宦官。

那宦官一瞧他，招手叫住了人：“哎——嚴公公，殿下吩咐了，今日不用打理寢殿，也不讓人無端端地往裏進呢。”

“我知道。”段緒言朝他一笑，抱著滿懷的東西，轉身就走遠了。

宦官看那背影，喟嘆不止，只道是同人不同命，今日擅自入殿打理的人若換作是他，只怕早被掌事罰得脫了層皮，難不成，嚴九伶那副俏生生的皮相真是能用來抵罪？

宦官摸著面頰，百思不得其解，將手攏進袖中，動著步子，也就漸行漸遠了。

——

今日放晴，陽光正好，隅中以前風顏樓來客最少，柳芳傾閑著在院裏沐光，撐頭看著白霓幫白薇染甲。

小姑娘年後八歲，也是愛美的年紀，瞧樓裏的姐姐個個漂亮，每日一口一個東家東家地喊，就想讓柳芳傾允她染個指甲。

“及笄後東家親自給你染好不好？”

“好晚吶，東家又誆我了。”

柳芳傾換了個借口：“你愛咬指頭，不怕吃進肚裏去？到時疼得打滾了喊東家可沒用。”

“那白薇不咬指頭了好不好？白薇好好背詩，好好寫字，東家就讓我一回嘛，”白薇眨著雙大眼，晃他的手，“東家最好了，白薇最喜歡東家了。”

柳芳傾拗不過，最後只應許她染兩個指頭，不僅如此，讓白霓備了鳳仙花的花汁後，他還要親自在旁看著人。

眼下色已染上，白薇揚著被布條裹著的兩個指頭，高興極了。

白霓撚著小匙勾兌花汁，同柳芳傾打趣：“還餘了不少，東家要不要染？”

柳芳傾曬得暖了，懶著聲笑道：“我可沒你們這些小姑娘有意趣。”

話才說完，方小群已進了庭院，左右看了幾眼，才在柳芳傾耳側小聲道：“東家，公子來了。”

柳芳傾回屋時，段緒言已在候著了，傷還未能養起來些，面色瞧著都比先前要蒼白。柳芳傾取來藥箱，也就著手替他抹起了藥。

被免了兩天的差事，段緒言無需辦差，也沒了出宮的由頭，今日本想以探望丁甚為由，向阮青洲討個出宮的機會，但阮青洲照例要與東宮三師到書房議政，他一早就沒見到人，便想試著向掌事告個假，哪知掌事竟也應了。

眼下見到了柳芳傾，段緒言便將先前的事大致說了一遍。

事已說完，柳芳傾恰也包好了傷口，便轉身拾來帕子，擦著手上沾的藥粉，道：“也就是說，阮青洲正在找尋高仲景的下落，說不定還會重查戴千玨一案？”

段緒言穿起衣衫，應道：“重查戴家案，必然就會查及當年那半張軍事布防圖失竊的真相，可你我也都知道，戴千玨從未和北朔有過任何交易，所以你能想法子往北朔遞信，問清柳侍郎到底是如何拿到軍事布防圖的嗎？”

柳芳傾動作稍滯，說：“傳遞密信無法保證萬無一失。戴千玨是因南望人的自相算計才含冤而死，又有那一整張兵部的布防圖為證，不需要查到我們頭上阮青洲也能替他翻案，不過這只是現在的說法，我們不能保證他以後會不會繼續查下去。如此，你還要助阮青洲查清此事嗎？”

“要，”段緒言說，“只要找到高仲景，或許就能清楚梁奉和高仲博之間做的交易，而戴千玨下獄之時，東廠又是梁奉在管，那些偽證和虛詞詭說能被當做呈堂證供，少不了他的一份功勞，指不定替戴千玨翻了案，就能端了梁奉，憑著他和劉客從的關系，東廠一定不會繼續留在劉客從的手裏。”

段緒言冷著眸子，接著說：“如今布防圖僅由東廠保管，我要借此機會，將新的關州布防圖和南望細作的線索，一並拿到手。此次機會難得，若能得手，我們就可以撤回北朔，不用怕阮青洲會否繼續追究圖紙失竊的細枝末節。我只是擔憂，查案途中還是免不了會給風顏樓帶來麻煩，你是什麽想法？”

柳芳傾還在擦手，自指縫到掌心，擦了一遍又一遍。他說：“靜觀其變吧，按你想做的去做就好。”

聽他應許，段緒言徹底放下心來。

北朔備戰已久，蓄勢待發，若有這張布防圖助力，又有南望細作侵入北朔作為開戰的借口，到時關州戰事一起，他們很快就能回去了。回去，回到北朔，然後他們再也不用隱姓埋名卑躬屈膝，可以光明正大地生活。

段緒言隱隱覺出些興奮感，可柳芳傾卻有些沈默。

他覺察到了異樣，看了柳芳傾很久：“你是有什麽事瞞著我？”

柳芳傾緩緩地眨著眼，臉上露出了笑。

“能有什麽事啊，瞧公子受了傷心疼唄，”柳芳傾拿起藥箱，往櫃裏放，說道，“阮青洲才讓他身旁那個尉升給丁甚送了些糕點和玩意兒，我還以為公子就不來了呢，這不，連心情都沒來得及收拾，只顧著疼惜你了。”

這些假不正經的話，段緒言就當玩笑聽聽，他問：“阮青洲什麽時候派人來的？”

“比你早一個時辰吧，還特地交代，說不必向丁母知會丁甚獲救的細節，那些東西也是用你的名義送來的。想來應當是怕丁母知曉太多之後，心裏又有負擔，他都替你關切到這份兒上了，看來你這疼沒白挨啊。”調笑著，柳芳傾推窗，將風放了進來。

段緒言循聲看去，窗扉一敞，日光頓時傾瀉入地，晃了眼眸。

枝上的青梅花綴在窗口，軟得像雲，白得像雪。段緒言凝望那處，指尖好似摩挲到了誰的頸子，誰的腰身，卻只能撚著衣袍，饞得可憐。

“青梅開了啊。”他自語著，不知不覺地笑了起來。

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隅中：臨近中午的時候稱為隅中（上午9時正至上午11時正）。

及笄（jī）：古代女子滿15周歲為及笄。

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