父親欲言又止，看了我好久，終究還是沒說話；我換好了衣服，輕快地走出門去，藍白兩色的連衣裙在海風中微微起伏，令我很是高興。門外是貝克特鑲嵌著皇家徽章的馬車，他站在馬車門口，臉上掛著溫和（或許還有些得意的）笑容。馬車後部站著兩個身穿特制號衣的仆人，駕車的則是一個身穿紅衣的龍蝦兵，而馬車的金色裝飾和上面的精致圖案都昭示著，馬車的主人是多麽得寵於皇帝與宮廷。

我知道父親的為難。

登基的喬治二世身體肥胖、貪婪懦弱，只知道聽從幾個親近侍臣的唆使，外加愛吃美食；他身邊的卡特裏特伯爵恰好是貝克特和馬瑟的引薦人（馬瑟此人死於飛翔的荷蘭人號的最後一戰，據說還是被戴維瓊斯變成了章魚食），他又對貝克特十分欣賞，因此貝克特就算是最後一戰和海盜打了個平手，喬治二世也沒有太過怪罪他。但是，喬治二世礙於朝中殘存的先女王派的勢力，不得不把某些任務交給了另一位觀點不同的嘉德男爵。

於是，雄心勃勃的卡特勒貝克特清閑了下來，卻依然作為國王陛下的代理人主管東印度公司的部分權力，制訂針對海盜的政策。

父親知道這些，我也知道。

作為一個謹慎而慈愛的人，他不得不考慮這些因素。

“你怎麽了？有心事？”

我回過神來，才發現他似乎已經憂心忡忡地觀察了我許久，於是勉強笑笑：“沒事，我只是在感嘆，皇家港口再次變得平靜安逸。”

他緊緊握住我的手：“我發誓，這裏總有一天，會像國內一樣安寧。”

我輕輕掙脫開：“靠殺戮？”

他微一皺眉：“伊莎貝拉，你和海盜打過交道，我也記得你妹夫威廉的父親最近榮升了荷蘭人號海盜船長，但是海盜畢竟妨礙了正常的經濟運輸，某些海盜居然敢打劫本國貨船——好吧。”他看著我的眼睛，嘆了口氣，“大不了，遇上黑珍珠號那群混蛋的時候，我網開一面，讓他們多跑幾個；不過，以斯派洛的腦子，他大概不會和我再見面了。”

“你真的認為，斯派洛能控制黑珍珠號？”我笑了笑，問道。

他微怔，隨即恍然一哂：“哈！這個結果倒是讓我很開心！”他想起了那個與斯派洛一向不和的巴博薩，不由高興起來。

“勳爵先生，你已經為我們做了很多，為此我十分感謝，”我誠懇地說，“我們之間的友誼，雖然時間短暫，卻令我十分珍視。”

“我渴望你的友誼，如同渴望你的心，”良久之後，他低聲道。

我沒說話，眼睛看著窗外。

“這個障礙，是諾靈頓少將，是嗎？”他見我不答，問道。

我微微一笑。其實，他說得並不算錯。詹姆斯諾靈頓先生先前的某些做法雖然我很不讚同，但迄今為止，他依然是我們家的老朋友，而且是我曾經愛過的人，那些一同度過的清晨和午後也並不那麽容易被遺忘。最大的問題是，我現在還不能完全信任卡特勒貝克特，我始終記得前世電影裏勳爵的陰毒手段和狠辣心思，我根本不能相信他！

“我不會傷害你的父親和妹妹，也不會為難威廉特納，”他冷冷道，“伊莎貝拉斯旺，你是個懷疑論者。”

不知不覺，我們已經在皇家港口安頓了近半年。

海軍辦公室裏的陳設變得十分熟悉，最熟悉的大概就是窗臺上那幾盆美麗的勿忘我和風信子吧。淺藍、湛藍、深藍，各種不同的藍色點亮了以潔白為基調的房間，讓這人來人往的辦公室居然顯得清雅精致。辦公室裏總是帶著一點淡淡的咖啡香，和淺薄花香混合在一起，讓人覺得放松、懶散。

我手捧一杯濃咖啡，站在隔間的窗口眺望大海。

身側自然少不了如今辦公室的主人。

他今天早上沒喝什麽，對咖啡也不感興趣，同樣望著海岸：“嘉德男爵今天帶領遠征隊出發了。”盡管嘉德男爵是從倫敦港出發，而他也沒有千裏眼，看不到港口出發的龐大艦隊和岸邊的歡呼雀躍。

我不吭聲。

不老泉什麽的，前世我並未仔細看，何況年代久遠，我根本記不住具體情節；外加上這一世歷史已經改變，也不很在意。只不過……我記得這跟美人魚有些關系。

“吉萊特跟去了，”他加了一句。

“吉萊特先生現在好些了嗎？”我隨口問道。吉萊特自從那年詹姆斯離開海軍後就變得極其頹廢，極少參與海軍行動，偶爾遇見了，也是一副半死不活的鬼樣子；如今，他居然加入了遠征隊，這讓我很驚訝，尤其是此次詹姆斯並未參加。

詹姆斯諾靈頓仍然是皇家港口的駐港軍官，職位沒變化，只是權力稍微小了些，在貝克特之下，受貝克特管轄。好在貝克特知道，詹姆斯對他並不信服、也不愛戴，連尊敬都不過是表面功夫，因此他也極少與其打交道；現在，就更多了一分隔閡了。

好在父親現在仍然是總督，因此他們二人能夠最大程度地多多見面，與國王代理人、東印度公司董事、勳爵先生僅限於龍蝦兵傳話，一周都不一定能見上一面。

杯子剛剛放下，手就被他握住：“至少他已經從那次事件裏走出來了。”轉過頭，他蒼白的臉上掛著一絲淡淡笑容：“你很關心他啊。”這時我才發現，他的笑容裏帶著些微的——酸意？真的麽？

我噗嗤笑出聲來。

他有些難堪。

“他以前整天拿小美人魚的故事打發我和伊麗莎白，我都聽膩了，”我笑著說，“總是對我們敷衍了事，就連劍術，也是——”我噎了一下，原來在以前的生活中，詹姆斯真的是無處不在的，如今我卻已經有好幾個月沒看到他了。他不再去總督府，據說整天駕船在海上巡邏，連碰面的機會都沒有。

貝克特這次保持了沈默。

後來我才知道為什麽。

從那天開始，每天早飯後他準時出現，接我過去喝茶，然後他上班，我在辦公室裏溜達一會兒，或者回家幫麗萃照顧小比爾；父親雖然還是港口總督、又是封地的伯爵、最高貴族，卻仍然不願和貝克特碰面，他在自己的辦公室裏辦公。

吃完午飯，我拒絕了貝克特用馬車送我回去的提議，而決定步行回家。路途並不太遠，外面的陽光和海風又恰如其分的溫柔清爽，走著回家也不失為一件美事；貝克特見我不肯，便帶上他的深藍色三角帽，陪我一起下了樓。樓下的院子裏一隊龍蝦兵由格羅夫斯上尉帶著巡邏，另一隊龍蝦兵由林恩中尉率領著正要和第三隊換防。

見到我們下樓，兩隊士兵整齊劃一地行禮。

“現在是上班時間，”看他陪我走了好一段，還沒有回去的意思，我不由笑了。

“本人正在巡視，”他一本正經地回答，扶了扶頭上的銀白色假發，“貝克特勳爵利用午休時間巡視港口，另外送總督的女兒回家，盡職盡責又不失風雅的貴族風度——子爵閣下，我等待著你的讚美。”

我忍了又忍，實在忍不住大笑出來：“是是，維爾沃希子爵閣下感到十分欽佩，並認為貝克特勳爵堪稱紳士表率。”

貝克特也笑了：“既然……”

他的“既然”還沒說清楚，就見一位龍蝦兵急匆匆走上來，那渾身的行頭和笨重的槍劍讓他走路的動作顯得十分笨拙難看，不過此時龍蝦先生大概沒時間想到這些：“勳爵先生！倫敦急件！”

他一把把那封急件塞在臉色有些呆板的貝克特手裏，我註意到信封上貼了好幾張印花票子，還有皇家的專屬紋章印記，而且上面蓋了一個大大的“E”字（急件的代號）。我心下暗笑，看來貝克特這輩子和E有緣，是脫不開了；轉開目光，我打量了一下那位龍蝦先生，怪不得他動作這麽笨拙，原來除了這身行頭之外，此人還佩戴了一條淺藍色鑲銀邊的綬帶，很明顯，他並非普通的傳令兵。

一瞬間，貝克特已經看完了那封急件。

他的臉色微微有些陰沈。

他收起了信件，轉向我，平靜地說：“抱歉，子爵閣下，看來我要食言了。”

我點點頭，不知道又出了什麽事，不過瞧著他的臉色，似乎不是什麽好事？

他叫這位傳令兵去把巡邏的林恩中尉找來，並命令他把我護送回總督府，然後回辦公室開會。離開之前，我回頭看了一眼，看到貝克特和那個傳令兵急匆匆往回趕。

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