那次的火災死了不少人, 嵐姑姑也死了。當晚她與小翠睡在後頭的廂房裏, 外間堂屋先起了火，等到兩個人抱著小柚子試圖往外沖時，火勢已經嗆得人視物不清。楚鄒趕到後院接應那當口，一根梁子忽然照著小翠砸下來, 嵐姑姑來不及細想，兩手把她和小柚子推去一邊，自己便被冒煙的梁子壓在了下面。

比楚鄒年長三四歲，在楚鄒還是個十四少年時派去他身邊的，那時的嵐姑姑還叫嵐姑娘, 楚鄒幽禁廢宮的這些年, 東宮的瑣碎皆由她和馬太監在打理。楚鄒讓人在宮外給她安置了個好墳，又給她老家送去一份厚重的補恤, 但並沒有告訴她家人出了什麽事，怕引起傷心。

一場大火把東宮險近燒成廢墟，除卻前頭的皇極殿尚能看出原本模樣, 後頭住人的院子和寧壽宮主殿皆已坍塌。住是住不得了, 楚鄒又搬回了原本的鹹安宮。

外朝紛傳皇太子行事乖戾，陰晴不定, 混亂常綱, 惹怒天尊，卻又拿他毫無辦法。但凡有去勸的，不是冷臉叫你吃閉門羹，就是由著你說個口幹舌燥精疲力竭, 再來兩個太監把你擡出去；再加他手上握著江南大權不放，偏偏嚴政之下今年稅利上漲三成，叫人無可指摘。彼時遼東邊境三皇子瑞賢王正與謖真大戰小戰不斷，軍餉糧草多由江南供應，朝臣們又輕易惹他不得。

小翠發髻被烤焦了一小撮，總算人沒事。陸梨讓小柚子認她做了幹娘，小翠也大大方方應下了。她是真沒有和陸梨爭楚鄒的心，當年剛進宮那會兒心裏動過念想，也只是因為看不得一個皇子爺過得那般蕭條，她斷不會不識眼色。讓楚鄒將來得了勢便放自己出宮，再給她找個好婆家。說她雖做了太子良娣，可心不在他身上。

說這話的時候，小榛子瘦高的身軀正木然地站在廊檐下。多年得張福的真傳，慣是個不張揚的太監，聽到小翠這話，臉上呆板板的沒有表情。楚鄒沒註意，倒是很爽快地答應了下來。他除了迷戀陸梨，對其餘的女人皆無情趣，誰對他獻殷勤他就反感誰，倒難得對小翠很是大方大氣。

陸梨的孩子就是在那七天之後生產的。先開始的兩天，楚鄒原還擔心她被那般一折騰，會不會落下什麽不好，夜裏睡著也要強留三分醒。陸梨倒是身體底子好，一直安安穩穩沒見動靜。

這麽著到了第八天早上，楚鄒兜著小柚子在正殿的桌案上寫字，她在裏頭疊衣裳。疊好正要起身出來，忽然便覺少腹往下一沈，“呀”地一聲又坐了回去。

肚子便是從那時開始疼起的。

人這身體也是奇怪，環境艱難的時候，恁個堅韌能忍，等到被呵護嬌寵了，它也拿喬起來。心裏想著要忍住別喊，可還是痛得不時溢出聲兒。

楚鄒叫小翠把楚忻哄去玩耍，自己一個人在紅綠描花的矮檐下站著。聽李嬤嬤、阿雲和幾個產婆把陸梨圍在裏頭，一聲聲“吃力點，再往下使點勁！”、“唔……嗯！”那聲兒強忍，仿佛用盡全身氣力竭盡所能，只聽得他兩道劍眉緊擰。婦人的生產在他的心目中總是帶著可怖的血腥與死亡，想到陸梨正在裏頭所受的苦，他便仿如有刀片在心口一刀一刀地剜。

一直從清早疼到了日暮，楚鄒便也一直站在外頭滴水未進。中午的時候下過一層薄雪，不到酉時天便黑了，看場院裏罩下一幕灰暗，忽然身後殿內便傳出一聲細弱的哭啼——

“嗚哇~”

“誒，生了生了，是個小郡主！”產婆欣喜的聲音打破沈寂，他滿臉的冰川瞬時跟著消融，險些都要沖動地闖進去。

“嗚哇、嗚哇~”卻緊接著又是兩聲哭啼。陳太醫這回把不準了，說好的雙胎，竟一氣帶出來仨，一個丫頭兩個小子。

腳架旁的搖籃裏並列著三個小肉團子，沒足月生的，都才四斤多點兒，可是不皺，小臉蛋粉粉的，閉著眼睛。乍一看妹妹像爹，兩個小世子和娘親肖似，楚鄒撩開簾子寵溺地看了一眼，便疾步去到床邊。彼時陸梨正脫力地仰躺在被窩裏，臉上頭發上都是細密的汗珠，唇也有點白了。楚鄒憐愛地把她兜在懷裏，也不顧那汗漬兒，只是抵著她的發絲呢喃道：“甭生了，夠了。今後再也不要你受這份苦頭！”

嗓音裏帶著一絲喑啞，卻恁的動情與溫柔。陸梨猜他必是一天沒吃了，她氣色尚且還好，他那一張俊臉倒是陰沈得可怕。但若能不生才怪，恁壞的爺兒，讓他每晚上索要得那麽勤。

陸梨把頭埋在楚鄒的胸口，想到方才生產的痛苦，不禁又怨又眷戀地捶了他兩拳頭。

楚鄒任由她捶打著，隔天就從宮外找來兩個幹凈體面的奶媽，打這兒起除了養身子，旁的瑣碎一律不允她操心。

寂寥了兩年多的鹹安宮再次熱鬧起來。新出生的三個小寶是在嬌寵下孕育的，和哥哥藏著掩著的際遇可不一樣。不像忻兒月子裏那麽安靜和省心，這個醒來了那個又尿炕，此起彼伏的愛哭嗓子。嗚哇哇，細細小小的。把忻兒和楚恪新奇得不得了，沒事兒就杵在搖籃旁看猴子。

陸梨問他們喜歡誰，楚忻奶聲奶氣地答：“小妹妹~”說妹妹的時候，小指頭還在偷偷撫她的腳。快五歲的楚恪已經開始學淘氣了，他比較喜歡兩個一模一樣的小笨弟。

從東宮裏帶出來的奴才不多，那些天都忙得團團轉。為了照顧陸梨月子裏方便，李嬤嬤和阿雲也從撫辰院搬了過來。最高興的還要屬吳爸爸，兩鬢霜白的吳爸爸每天下了差就從直殿監趕過來幫忙。把小柚子架在瘦聳的肩頭上，爺倆繞著朱紅宮墻“騎馬遛彎兒”，勻出時間讓陸梨好休息。

小孩子長得快，奶媽的奶水也足，生下來才一丁點大，養到正月一過，就已經藕節節一樣的粉嫩白胖了。餵完奶，三個一排往陸梨枕邊一擱，黑眼珠子亮晶晶的，吐著小舌頭，瞧著可機靈討喜。

哪像個傻子了？沒一個是傻子！

那會兒楚鄒與陸梨對於隆豐遺女的傳聞便愈發的不予置信，小兩口自顧自恩愛得如膠似漆。楚鄒是在陸梨十一月分娩後，一直忍著直到正月底了才與她同房的。生完孩子的陸梨被伺候得越發珠圓玉潤，該豐盈的地方越發嫵媚飽滿，該纖瘦的地方依然盈盈一握，楚鄒攬著她的腰肢，薄唇從她嬌傲的櫻紅一直蜿蜒至她彈翹的腚子，那天晚上去到她裏面，兩個人身心交融，滄海雲帆，一直反覆蕩了快兩個時辰才戀戀不舍地退離出來。眨眼二月江南開春，他便又要開始盯緊著忙碌，鎮日和小榛子在聖濟殿兩頭往返著。

天欽十七年這年，東宮與前朝如若分庭而制。皇太子雖未明言廢黜，但眾所周知已遭聖意摒棄。楚昂在元旦之後，開始讓小九楚鄎站朝。正月十九丁酉日那天早上，張福勾著拂塵聲宣上朝，皇帝一襲明黃團領升龍袍走在前頭，身後便跟著玄衣纁裳的皇九子。

已經十一歲的楚鄎，收斂了孩童俊氣，五官現出少年的清冷，身型是楚氏男兒的條長，肩展平而背筆直，肅穆地站在楚昂的龍座旁。皇帝叫他旁聽早朝，眼觀朝臣們黨派微妙，時有叫他回答些許問題，一如當年對九歲的皇四子。

但細心的朝臣們很快就發現，這個被宮女康妃養大的中宮皇幼子，太過仁孝卑微，站在那至尊高堂之上時，常常難掩迷茫和吃力。答問時沒有皇長子小時候的滿腹經綸、對答如流，亦不似幼年皇四子的辯證犀利、語驚四座，然而倒也一板一眼，拘謹省慎的，叫人不忍心挑剔。朝臣們便猜測，皇帝或有改立九子為皇儲之意。楚鄒聽聞風聲，亦只是隱忍不發。

這年京城的氣候很是奇怪，年前不怎的下雪，響雷閃電；年後卻又潮悶，南不南北不北的，二月就生出了蒼蠅和蚊子。

初十這天倒是陽光薄暖，把紫禁城層巒疊嶂的殿頂照得一片碎金璀璨。傍晚欽天監當班的監副正在筆錄天象，身後長桌上的地動儀忽然一顆龍珠便滾落了下來。

彼時陸梨正在春禧殿前的場院裏，拿著剪子給三個小寶寶剃頭，小孩兒未滿周歲前先剪掉點頭發，開智早慧，將來頭發亦能生得好。兩個剪好的弟弟放回搖籃裏，叫小翠兜著妹妹楚蓁，正要彎下腰。忽然只覺天空一幕黑雲罩下來，原本橙色的霞光漸漸被遮蓋，她擡頭看，聽見烏鴉聒噪，貓狗亂叫，緊接著腳下的磚石似乎便開始輕搖了。遠處的殿宇也在咯咯晃動，紫禁城像是異常異常的安靜，卻又像聲如轟雷、勢如濤湧，耳朵嗡嗡作亂聽不見別的聲音。

那種空惘持續了一陣子，忽然就吵鬧了起來，腦袋開始左右暈眩，嬰兒“哇”一聲哀哀啼哭。

“地動了——地動了——大家快逃啊！”一瞬間安靜後，整個宮廷頃刻便驚慌忙亂起來。那會兒楚鄒與小榛子還在聖濟殿的老書閣裏，陸梨既擔心他卻又因距離無力，第一次體會到了恩愛的生死茫然。叫一院子奴才趕緊匯聚到空曠處，清點人頭時，才發現少了馬太監和小柚子，猜一定是被帶去後頭的英華殿玩耍了，連忙命兩名太監趕快去找，想了想不放心，又把三個寶寶教給李嬤嬤和小翠，自己也跟了過去。

老舊的殿宇發出不安定的哢哢響，響得人心也不寧氣也不勻，到得那偏殿後頭，果然便見馬太監被一根掉落的梁子壓著，人已經昏迷過去。一旁小柚子似乎被什麽卡著腿，正在哭喚娘親和父王，她連忙過去想要將他抱起。卻忽然又是一個搖顫，小柚子身子竟往墻縫裏滑，陸梨措手不及，整個兒亦跟著掉了進去。

天渾地暗，白晝晦暝，楚鄒從聖濟殿裏出來，不顧一切在西二長街上飛跑著。陸梨始才滑到臺階下，便聽見上頭熟悉的叫喚：“梨子，小麟子——”

他的聲音那麽緊促那麽焦切，聽得陸梨的眼淚都快要掉下來了，陸梨忙在地底下回應他：“我在這兒！”

楚鄒尋到洞開的墻縫，想都沒想便跳了下去。

一間兩丈寬的潮濕地牢，一下到地底，便看到陸梨抱著小柚子蜷在草堆上。

“別怕，你爺來了！”他攬著她母子正要起來，便看到角落兩條太監模樣的人影，還有一個已經瘦成幹的老婦人。眼睛被挖瞎了，空洞洞的，腳踝套著生銹的鐵鏈，應該有些年頭了，肌肉都已見萎縮。

似乎聽見人聲，其中一個太監便幹涸著嗓子道：“水……水……江妃這是有幾天沒送吃食了……”

費力睜開眼，模糊中看見陸梨與楚鄒，便像是抓到了救命草般，哆嗦著匍爬過來：“小麟子、太子爺……是、是你們嗎？求救、救奴才狗命！”

袁明袁白就是在這時候發現的，連帶著找到的，還有已經失蹤了兩年多的沈嬤嬤。康妃江錦秀懷的那個骨肉，原是預謀著要滑掉的，根本不是為救皇帝而意外受傷。為了不使沈嬤嬤說出陸梨的真實身世，好能破壞皇太子的姻緣與情智，便叫袁明袁白剜瞎了沈嬤嬤的眼睛、挑斷了腳筋，關進了這個鮮有人知的地牢裏。可嘆袁明袁白這些年為她做盡壞事，到頭來卻落得個這般下慘，若非因為忌憚戚世忠反撲，只怕在逼宮當夜就被灌藥毒死了。留下來，也只是為了將來有個口供對付戚世忠。

楚鄒竟不知這英華殿下還藏著暗室，因地動頻頻唯恐坍塌，正要起身叫上頭的太監下來背人，卻忽然又是一陣搖顫。撲簌簌，掉下來一地磚頭土屑。陸梨兜著小柚子一捂，視物模糊間，忽然睇見對面逐漸裂開來一道墻縫，她下意識便叫了一聲“爺！”

那聲音太震顫，楚鄒跟著回頭一覷，頓時雙目被一片金光刺痛。

——“這紫禁城裏，屋宇九千九百九十九間半，其中有一間殿底下埋著成祖皇帝當年留下的金庫，為了給後代子孫備急用的，萬一將來遇了國破家亡的危難，這筆金庫便可以用來拯救龍脈。”

——“記住了，這可不是傳說，宮裏頭我就只告訴你一個，你惦記仔細了，保不準將來江山社稷還得靠你來扭轉。”

……

“春望西去，鹹陽安在，壽堂宜齋，二十步秋葉徘徊。”

當日只作是靈妃人老嘴饞騙吃編造，沒想到竟然真的有地宮。“春望西去”是春禧殿，鹹安宮，萱壽堂，福宜齋，沒想到，竟然就在西北角鹹安宮的正正地底下。

陸梨的手微微有些發抖，情不自禁往楚鄒的懷裏靠了靠……

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