景元帝大擺筵席款待柔然使臣這日, 刑部侍郎特意告了個病假, 錦笙也早早地在風月樓裏定好了雅間, 擺好了酒菜。

安懷袖敲了門後, 見錦笙正倚著窗邊, 一只手閑閑地抓著一壺酒, 對著嘴小口小口地灌著, 他稍一拱手施禮，“錦兄久等了，剛回了趟家, 將朝服換了，耽擱了些時間。”

“不久，我也是剛到。你來得時辰剛好。”錦笙放下酒壺, 也沖他回了一個拱手禮, 微笑道，“坐罷, 這裏都是自己人。”

安懷袖與她對坐, 思忖了下, 拿起桌案邊的酒壺, 給自己倒了一杯, 再給她斟滿一杯, 然後舉杯道，“今日我要問的，或許會唐突了錦兄, 先在此賠罪, 還望錦兄配合，勿要怪我。”

錦笙趕忙舉杯，“能幫上安兄的忙是我的榮幸……”這麽文縐縐地她實在膈應，一頓，她偏頭道，“咱們也不必這麽你來我往地問候禮數了，有什麽要說的，這杯酒之後，敞開了說罷。”

語畢，她先一飲而盡，安懷袖亦是隨著她一飲而盡。

安懷袖果然不再拖沓客套，放下酒杯後，開門見山，“我這次約阿笙見面，是想問問關於前兵部侍郎李承運的案子。阿笙應該也聽說了，前幾日李承運在官道上無故被殺之事？”

“滿大街都在傳，我當然知道。”錦笙笑道。

“那阿笙可知道，”安懷袖凝眸看她，“那具屍體，並不是李承運的？”

“這我就不知道了。”錦笙笑得更燦爛，“既然不是李承運，那這個人是誰？為何要頂替李承運去死？你又是如何知道，這個人不是李承運？真正的李承運又到哪裏去了？”

她一口氣問完了他所有想問的，倒讓他怔了一怔，隨即恢覆神色，仔細揣摩著她的表情，道，“這個人是誰，刑部還在調查之中。想來是有人要保下李承運的命，才刻意找了個替死鬼想要蒙混過關。屍體的臉部被劃傷數道，又被扔進水中浸泡過，面目全非，歹徒想要混淆視聽的可能性很大。”

“所以安大哥來找我，是想讓我幫你找到真正的李承運？”錦笙故作不解。

安懷袖墨眉微蹙，“我來找你，是想問你，這件事，是不是天樞閣做的？我當你是好友，所以才直言相問，希望你不要騙我。”

果然不是按照常理混官場的主兒，過於清廉正直，過於赤誠忠心，沒有點防人之心。

錦笙搖頭，已經料到他撐不過三句就會坦言相問，嘆了口氣，她反其道而行之，問道，“在我回答你的問題之前，你先回答我幾個問題。”

安懷袖凝視著她，緩緩點頭。

“一，你們刑部為什麽會接手大理寺的案子？這麽大的案子到了刑部，為何這新來的尚書大人不親自受理？”錦笙從容地將桌上所有的杯子都翻起來，挨個兒斟滿酒。

“我知道你想說什麽。”安懷袖看著她斟酒的動作，“這個案子是個麻煩，別人推脫不及。”

“知道是麻煩還接，我誇你一句缺心眼兒不過分罷。”錦笙笑，“你知道麻煩在何處嗎？”

“李承運已經官拜三品還遭人官道截殺，殺他的人必定大有來頭，若是真的查清了真相，或許不僅不能將此人緝拿歸案，還會得罪此人，自身難保。但若是查不清真相，這麽大的案子沒有個水落石出，陛下定會怪罪。”安懷袖眉間皺得更緊。

錦笙將酒杯依次排開，遞給他一杯，示意他喝，而後道，“錯了。”

她拿手指點上第一杯酒，“或許大理寺卿是這麽想的，”又點上第二杯酒，“刑部尚書也是這麽想的，”繼而點上第三杯酒，“所有人也都是這麽想的，等著看你的笑話。”

她拿回安懷袖的杯子，指著他的空杯子道，“但你不能這麽想。因為——別人的杯子裏都有酒，你的杯子裏卻沒酒。”

“什麽意思？”安懷袖皺緊眉頭，不太明白。

錦笙從容一笑道，“是你買.兇在官道截殺的李承運嗎？”

安懷袖當即搖頭，“當然不是！難道不是你派……”

沒等他說完，錦笙便將空杯子翻過來給他看，“對啊，人不是你殺的，你不必心虛。你的杯子裏又沒有酒，清清白白，可等著看你笑話的人杯子裏都有酒啊。”

安懷袖似有所頓悟，恍然明白過來，卻又蹙眉，“你是在暗示我，是他們買通天樞閣殺的李承運？是誰？”

他恍惚想通了些，錦笙是在用杯子裏的酒比喻買.兇殺人這件事。沒有酒，就是沒有買.兇。

錦笙卻搖頭，糾正他，“不，你先牢牢記住，天樞閣和這件事沒有關系。”頓了頓，她繼續道，“你不管買.兇殺人的是誰，總之，這些人的杯子裏都有酒，杯子裏有酒的人把案子推給了你，然後抄著手在一邊兒看你的笑話，作壁上觀。”

“可是，就算這群想看我笑話的人是買.兇殺人的歹徒，也不可能全都是啊。”安懷袖狐疑地凝視她，眸中透出迷惘。

錦笙毫不在意地用手從一排酒杯上滑過，氣定神閑道，“現在你是這個案子的負責人，你說他們是，他們不就是了？自打他們把案子的受理權從自己的手上推給你，他們的杯子裏就斟滿酒了。每一個人都可能是嫌疑人，都可能買.兇殺人，你說誰可能是，誰就有可能是。”

安懷袖終於明白她什麽意思了，心中微有輕蔑和憤懣，他別過眼，“我為何要玩弄權術？又為何要構陷他們？”

“因為他們都等著看你的笑話啊。”錦笙不疾不徐地道，“這並非構陷，因為不是你說誰是買.兇殺人的作案者，誰就一定是。只是可能是。”

安懷袖沈吟思索，想通了她的意圖。

錦笙不管他想沒想明白，接著解釋，“你把矛頭對準他們，他們一定會說不是自己殺的人，讓你拿出證據來，證據怎麽找？現場既然毫無痕跡，那你便只有闖入‘這些買.兇者’的府邸搜查，天翻地覆一頓好攪，總能搜出點兒什麽齷齪事兒來，哪怕與你受理的案子無關，也夠這些人提心吊膽的。”

她指著那排斟滿酒水的杯子，事不關己地道，“最好搜查的時候能帶上一兩個禦史言官，找到點兒什麽就往大了說，你看看哪個被搜的不哭著跪著求你放過他們？這種完全不留痕跡根本無從查起的案子，就得拿來這麽玩兒。”

“可若是他們反咬一口？”安懷袖雖然不讚成這種歪門邪道，但對她說的這種玩法倒有幾分好奇，便挑眉問。

錦笙將第一杯酒推出去一小步，“你是安丞相嫡長子，又是獨子，你看哪個不想活的還敢反咬一口？他們不也就是想著你是安丞相之子，才心安理得地把這個案子推給你的嗎？你放心，沒等你真正帶人闖入府邸，他們就已經知道自己錯了，想要主動把案子接回來。刑部尚書你還是不要得罪了，畢竟是直接上司，直接推回給大理寺。燙手山芋一扔，你獨善其身。”

安懷袖低頭一笑，緩了緩神，靜靜地擡眸看向錦笙，沈聲道，“可……我為何要將案子推回去？我身為刑部侍郎，既然接手了這個案子，就一定會將它查得清清楚楚，就算得罪人，也絕不姑息。”

果然啊果然，錦笙暗嘆自己真是把親哥的心思摸得門兒清，不按照常理闖蕩官場的人，就得要逆著來。

她笑了笑，接著道，“我方才只說了第一個問題，還沒問完，你稍安勿躁。”

安懷袖沈著氣，擰眉看她，靜等著她再發問。

“二，你方才猜測說是朝中重臣雇兇殺人，於官道截殺李承運，對吧？”錦笙挑眉笑問。

安懷袖沈吟點頭，推測她要說什麽，先她一步道，“錦兄不必勸我了，這其中利害關系我已經捉摸得很清楚了，就算背後這個人再如何權勢滔天，我也要把他揪出來，繩之以法。我寧可得罪小人，也不會去做小人。”

錦笙閉眼故作高深地搖頭，又睜開一只眼偏頭看他，笑意盈盈，“錯了。”

她將所有杯中的酒水都倒掉，只留了一滿杯，繼而拿出茶壺，打開茶壺蓋。

她指著斟滿酒的杯子，“這是李承運，”繼而將一個空杯子丟進茶壺，“這是被拋入江河的屍體，”接著又指著另一個空杯子，“這是雇兇殺人的幕後主顧。”

一頓，她擡眸看向安懷袖，“假如你找出了這個幕後主顧，指著江河裏撈起來的這具屍體說他買殺手截殺朝中重臣李承運……？”

這次，不需要她解釋，安懷袖就已經明白了，他瞳孔微縮，盯著茶壺裏的“屍體”，又盯著茶壺外面完好無損的“李承運”。

“明白了吧？”錦笙笑著將那杯“李承運”端起來抿了一口，然後道，“你可以發現這具屍體不是李承運，人家也可以啊。你當場告了他，他當場就可以辯駁，買.兇是買.兇了，可又沒殺人，人家有錢買著玩兒不行啊？反正死的又不是李承運，你告他什麽？”

“可是，那具屍體也是一條人命，不管他的目的是殺掉李承運還是別的，總歸他枉害一條人命，就不能姑息。”安懷袖的眉頭越擰越緊，說完之後大灌了一口水。

錦笙點頭，把玩著手裏的杯子，“他可以說是從亂葬崗拉來的一具屍體，本就已經死了，只是拉來頂一下，你又能奈何？只要死的不是李承運，以一位大臣在朝中的能力，殺個普通人然後洗罪不過是托個人情而已。”

安懷袖握緊拳，怒目而視，“難道就讓他這麽逍遙法外？”

“是不是逍遙法外我不知道，我只知道，你若是能讓這個人伏法，縱使你被他使小人手段惦念上，我也不會多勸你。但如今可想而知，你根本奈何不了他，既然奈何不了，還要去揭開這個真相，你這不是得罪人、等著被人收拾嗎？”錦笙笑得燦爛，從容不迫。

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