☆、第 23 章 (9)
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然也在乎這份恩榮,但又要糧又要綿自然緊張。而這麽一來,許府必然更有把握。
許宗盛見池魚低頭沈思另一支手握著她的手道:“魚兒。嫁於我不會錯的,別多想。”
池魚忽聽他這麽說擡頭望著他深眸。淡笑了笑。許宗盛看著她的笑顏,心一動,瞧著她紅潤的玉唇,頭不自覺的低了下來,慢慢貼近那久違的紅唇。就算她曾經深愛他又如何,就算她是真的還沒忘不了他又如何?現在,她是我的。兩片紅唇剛剛貼在一起,感受彼此的溫度,突聽見門外響起一聲:“二哥!”接著便聽見一陣腳步聲。
許宗盛心裏憤憤然,只好不舍的放開池魚,兩人相視一笑。池魚第一次聽到許宗宇的聲音有些失落。許宗盛已站起來迎上許宗宇道:“你來的真是時候!"
許宗宇一時不明,看看許宗盛又看看站在凳邊的池魚頓時了悟,怪模怪樣的笑向許宗盛道:“二哥,現還是白天呢,離晚上還有段距離。”
池魚聽了這話當著許宗盛的面又不好說什麽,只瞪著他。許宗盛掃了一眼怒目的池魚淡笑向許宗宇道:“胡說什麽!走,我們出去說。”說著便拉著許宗宇走了。許宗宇仍笑笑的,跟在後面,走到門口時還不忘回頭沖著池魚使眼色怪笑。池魚見了當即舉起了拳頭以示警告。許宗宇見了一跳門檻便沒影了。
池魚見兄弟倆去書房聊去了,一時無聊的很,倚在窗前坐了會,便叫上翠兒起身向花園裏散散心。
池魚不知不覺走到許府最高視點:望湖亭。此亭由66階,站在亭上可看見整個許府的全貌,甚至於那繁華的秦淮河一角。池魚至來到許府自由就大大受到限至,有時便登上此亭望望那曾熟悉的秦淮河。
此時的秦淮河又有怎樣的景象呢?池魚剛登上最後一階,頭一擡起卻看見了那熟悉的身影,不覺頓了頓。
“你,怎麽會在這?”池魚不覺問。
那溫柔的嘴角浮起溫和的笑,這笑一如繼往的溫暖,只是似乎多了一些歲月的痕跡:“我每次來南府,都要來這望湖亭望望這許府的某一處。”許宗宦說著深深的看著池魚的眼睛。隨後眼睛又落向了遠處。池魚順著許宗宦的眼神向遠處看,正是,沈香樓。池魚望著那一處,心不覺一動,很快嘴角浮起冷笑:“現在,三少爺該時時望著北府三少奶奶才是。還沒問呢,三少奶奶該有八個月了吧。”
許宗宦聽了,臉不覺浮起苦色:“魚兒,你何苦這般對我……難道你真的忘了當日?……”
池魚立刻打斷他道:“當日?!三少爺說笑了……我倒不知三少爺這般情意,還記得什麽當日!”
許宗宦聽了嘆道:“我知道你心裏還是惱我的。也許惱也是一種感情吧。我知道你惱我負了你。可是你也知道當時我是沒辦法?”
池魚冷笑道:“我當然知道!不就是我擋了你的好前程嗎?只是不知你二哥怎麽就有辦法了。”
池魚此話刺中了許宗宦一直以來的內傷,不覺痛苦的說道:“我知道,我都知道,你心裏必是看不起我的。可是你卻不知我心裏有多苦。我與二哥不同。雖我是嫡子,但卻是過繼給母親的。實際上我也不過是庶出罷了,生母不得寵,為了能明正言順的當好嫡子,我必須比別人更用心。我不像大哥那樣能坐享其成,也不像二哥那樣天生有生意手段,又得大老爺器重,生母又在大老爺面前說得上話,他又沒有嫡子的束服,在選擇內室上可以有自已的喜好,我甚至不能像四弟那樣灑脫……你就不能理解我嗎?”
池魚聽了眼不覺有些浮酸:“理解,是,我當然要理解!自古就是女人要理解你們男人的大道理。只是我的傷,誰來理解?”
許宗宦聽了看向池魚有些浮紅的眼,不覺伸手向池魚的臉,池魚下意識的側臉躲避,撇了一眼低下頭的翠兒道:“請三少爺自重。”說著便轉身要下望湖亭。翠兒連忙跟在身側。
只是池魚心裏畢竟亂了,一時腳下踩空,眼看就要栽下去,一旁的翠兒嚇的傻站在那裏。說時遲,那時快,許宗宦體能的一步跨過去拉過池魚,池魚猛然一回身便落入了許宗宦的懷裏。池魚立刻由剛剛的懼到現在的驚。許宗宦一把抱住落入自己懷中的池魚,仿佛有一絲曾經的溫暖。可池魚很快反應過來,慌忙從他懷裏掙脫,臉由剛剛的白變成了淡淡的紅。看了他一眼,連道謝都不曾說便趕忙轉身走了。
卻不知剛剛那一幕被送走許宗宇出來尋池魚的許宗盛遠遠的看在了眼裏。望湖亭看別處容易,而別處看望湖亭更容易,更容易鎖定目標。
許宗盛只覺五臟六腑裏都冒出火來。一時又想起前日周鳳嬌的話。如果周鳳嬌的話他可以看成是惡語中傷,是捕風捉影。那麽今日他親眼看到池魚倒在許宗宦的懷裏,又該如何解釋?怪不得她一直都不肯給他。他也一直在等她,可是他沒有想到等來的結果卻是她心裏仍然只裝著那個人。還在他府裏與他公然相擁在一起!她將自己置於何處?傻瓜嗎?想著不覺憤憤的去了前院。
池魚匆匆回到沈香樓,回到屋裏坐下:明正言順的嫡子身份嗎?好!你不過就是想明正言順的繼承商權罷了,沒有這麽容易。突然想到許宗盛與許宗宇剛剛還在聊著,現在兩人都不見了,便叫來雲姨問道:“二爺和四爺呢?”
雲姨道:“四爺早就走了,二爺聽說你去散步了,便去尋你去了?你沒有看見他嗎?”
池魚聽了,不說話,只搖搖頭,心裏突然覺得悶悶的,有點不安。
池魚還沒曾細思是怎麽回事,便見白靈進來,神神秘秘的說:“側夫人,我發現了一見事,不知該怎麽說。”
池魚道:“你只管說。”
白靈見屋裏只雲姨一人便道:“本來我與杏蕊的月信差不多。上倆個月她沒來,我只當她身體不太好,她也得確身體不適,吃也不如以前了。神色也不好,我幾次叫她去看看大夫,她只不去。這個月我細細觀察了下,她似乎還沒有來。吃的東西也總是吐了。我想似乎不太好,所以側夫人您看?”
池魚聽了這話,心裏一驚,她自是明白百靈的意思。百靈自小在府裏長大,自然聽過見過這種小丫頭的事,更不用說池魚了。池魚想了想便對百靈道:“你先別聲張,萬一她知道我們知道了,要是尋出人命來可就糟了。”
百靈聽了,點點頭又聽池魚道:“先穩住她,你和她處的時間長些,細細的問問,看能不能問出來,是府裏小廝的,還是……”說著看了百靈一眼,百靈也是個聰明的,自然心裏明白忙道:“側夫人,奴婢知道了。”池魚點點頭道:“那下去吧。”
池魚見百靈一走便看向雲姨。雲姨也看著池魚道:“不會是姑爺……”
池魚聽了,一低眉道:“不可能,在我們這沈香樓裏,他不可能和別人發生關系。再說二爺可不會做這樣的事。以他的脾氣,若真是他的,他肯定第一時間讓合府知道並且我們這房又會多一個妾。怎麽可能讓他的女人如此躲著受委屈?”
雲姨聽了點點頭道:“不然是哪個小廝的?”
池魚道:“也有可能……事還沒清楚之前,不要亂猜。還有不可讓翠兒知道,她的嘴可說不準。”
雲姨淡笑笑點點頭。
一連幾日許宗盛都不曾來沈香樓,甚至也沒到前院用餐。聽百靈說他又去了默琴那了。池魚也不覺心緒煩躁起來。昨天吃飯時在老太太那見著他一面。他像沒看見她一般,看都沒看她一眼。
池魚一時不知又哪招惹他了,那日他倆還好好的,難道是?……
☆、好一個丫頭
池魚雙腳踩在一片金黃上,一陣瑟瑟秋風吹來,枯黃的梧桐葉如同千萬受驚的蝴蝶,紛紛扇動金色的翅膀飄蕩下來,散落在池魚的眼前。池魚已記不清有多久沒有和許宗盛好好見一面了,偶爾在前院見一面,也是冷冷淡淡的。她心裏越來越確定那日許宗盛一定是瞧見了,並且深深的誤會了,不然不會前還好好的,轉個身散個步回來就這樣了。
可是怎麽辦呢雖然心知他是誤會了,但要池魚去解釋又是不太可能的:為什麽要去解釋呢?我憑什麽去呢?他信我自然就信了,不信我自然再解釋也沒什麽用。
許府裏的奴才最是會看人眼色的,眼見著許宗盛和池魚冷成冰一般,自然對沈香樓裏的這個側夫人也漸漸不怎麽上心,時不時的還刁難一下沈香樓裏的仆人。池魚眼見著自然心裏也是知道的,可是又有什麽辦法呢?這時池魚才突然發現,自己現在的處境比之夢月樓都差遠了,在夢月樓中自己尚可以一定範圍內做自己的主,可是在這裏,沒有了許宗盛的寵愛,自己就如同這秋風裏梧桐葉,隨時飄落枝頭。
這麽想著池魚嘆了口氣便命翠兒帶了糕點前去老太太屋裏。
屋裏,老太太瞇著眼,喜兒正給老太太捶著腿,聽見響動,睜開眼,一見是池魚來了便笑道:“喲,魚兒來了,唉,我這太婆,也就魚兒心裏還記著,天天過來陪我。”
池魚聽了笑著坐到老太太的身邊道:“老祖宗只別煩了我,就好了。我帶了新制的桂花糕來給老祖宗嘗嘗。”
老太太笑著嘗了嘗連連點頭道:“魚兒的手就是巧呵,不過我更惦記前你給我講的那個故事,那個小姐後來可有跟心上人在一起?”
池魚聽了笑道:“老太太您還惦記著呢,好我這就慢慢給您說來。”池魚細細的和老太太說著故事,老太太真真的聽著,正專註時,只聽門外一人走來笑道:“老太太一人在這聽體已書呢?怎麽也得叫我也來聽聽那,我也正惦記著呢,想著池魚今日必來,這就過來了,可不是嘛。”說著一小丫頭已搬來椅子讓趙姨太坐下。
池魚忙起身向好,趙姨太笑道:“不必了,只是前面我沒聽見的部分,等會兒可要去我那單說於我聽才可。”說著三人都笑了起來,又玩笑了一會兒,見老太太也累了,趙姨太便和池魚退了出來。
走時,老太太對喜兒道:“去,把前兒老爺給的新茶拿來讓魚兒帶了去,難為你給我說了這許久的書。”
池魚聽了笑道:“老太太,這老爺孝敬您的,我怎麽敢私自拿了。”
老太太笑道:“胡說!怎麽能是私自呢?明明是我給的,再說茶不就是給人喝的?給你,我樂意,別人我還真舍不得呢!”
趙姨太太聽了忙笑道:“我的老太太,可見您是真疼孫媳婦了,我瞧著都眼熱呢。”
老太太聽了斜了一眼趙姨太道:“你眼熱什麽!別以為我不知道我那兒子偷偷的給了你不少好東西!”說著眾人又取笑了一回。
趙姨太太屋裏,池魚又給趙姨太說了一遍前的故事。趙姨太太靜靜地聽著。等故事結束了笑看著池魚道:“恩,這傻小子最後還是和小姐在一起了,可我那傻兒子什麽時候才能贏得芳心?”池魚聽了淡笑不語。
趙姨太道:“魚兒,雖來宗盛要尊太太為母親,可畢竟是從我肚裏子爬出來的,知子莫若母,我的兒子,我是知道的,別看他娶了這麽多房妻妾,但我知道其他都是淡淡的,只有對你是不同的。”
池魚聽了淡然道:“姨太太,可是您說的,對我不同,他現在來都不來我那,看都不看我一眼了。”
趙姨太道:“那他也沒去別的房啊。雖他沒看你,但他是我兒子,我知道他心裏也是不好受的。魚兒,你是個聰明人,你以為我在這府裏能過上這稍微好點的日子只是因為能討好老太太?最主要的原因是討好老爺!這男人的心再熱,你不去捂,也會冷的。等心冷了,你的日子會好受嗎?瞧那府裏的三少爺”趙姨太說著看了池魚一眼,池魚聽到此,心裏一動,也看了一眼趙姨太,只聽他道:“看,他就是妾所生,就是因其母不得寵,直接就成了二太太的兒子,和他親娘也不親,再瞧瞧他親娘,別看三少爺頂著嫡子的身份,她的日子可一點也不好過,我瞧著三少爺巴不得沒這個娘親才好,只希望自己是真真的嫡子!他娘親為何會這樣慘?不就是因為不得寵嗎?”
池魚聽了只不語,她怎麽會不知道呢?可是不知道為什麽,讓她去討好許宗盛她就是不願意。
趙姨太見其不語嘆了口氣道:“我要說的話也說了,其實也不是我有多喜歡你才和你說這些,我心裏想著二少奶奶是巡撫千金,如果她能是那個可心人自然再好不過,可惜,我那兒子偏對你上了心,我只希望你能多寬慰寬慰他,他也不容易。你能去討好老太太,就不能對你夫君花點心思嗎?”
池魚聽了默默低下頭退了出去:唉,是啊,我能討好老太太,為什麽不能討好他,我的夫君呢?我也知道我該討好他,可是我的自尊心不許我這樣做。
池魚剛回到沈香樓,百靈便忙叫道:“側夫人,你可算是回來了,這可怎麽辦才好?”池魚聽了,疑道:“怎麽了,咋咋呼呼的。”
百靈道:“我這問了幾遍,杏蕊可算是說了。”說著只看著池魚。
池魚道:“是誰?”百靈只不說。
翠兒疑道:“不是百川的吧?”
百靈道:“不是。”雲姨也搖搖頭。
翠兒驚道:“不是真是二爺的吧?”
百靈道:“不是……”
只見翠兒大大的呼了口氣,池魚道:“難道是前頭的?”
百靈只不說話,只聽雲姨輕輕說道:“說是大少爺的……”
池魚聽了,心下一驚:這可如何辦?只真她道:“她人呢?把她帶來。”
說時,杏蕊便已跪在地上,池魚見她面色驚懼,便道:“你這小丫頭,膽子倒不小,怎的就敢汙蔑主子,說這倒底是怎麽回事?”
杏蕊只是低頭,並不敢多說一言。池魚道:“你快對我實話說了,現在上面還不知道,若你總這般拖延,你也知道是拖不過的,等上面來拿你時,你就更知道苦了。”
杏蕊聽了登時掉下淚來道:“側夫人,我知道我有罪,可是求求您,一定要保下我這孩子。”
池魚聽了只道:“真是大少爺的?這是什麽時候的事?你們怎麽在一塊的?
杏蕊見瞞不過只得抽抽啼啼道:“幾個月前奴婢本在澆花,翠兒要送面果給各房,一時有事又看見了我,讓我給送去了。那日我去了,大奶奶吃了覺得好,就讓我給書房的大少爺送了去。這才讓大少爺註意到我。之後是大少爺幾次來找我,我……”
池魚聽了想不到還有這麽一回事,面上冷笑道:“你也別只扯這些,若你無心,就送個東西就把自己給送出去了?”就著看了她一眼,這一細瞧,小丫頭卻也的確有幾分姿色,便道:“而後呢?大少爺可有問過你咱這院什麽事?”
杏蕊聽了心不覺一驚,只得道:“而後大少爺偶爾便會來沈香樓……大少爺有時會問我二少爺在這都與哪些人見面,談些什麽,”說著看了一眼池魚,又道,“我只是一個小丫頭,怎麽知道這些?一些熟識的,便告訴了他,別的就再沒有了……”杏蕊說到這頭已低的不能再低了。
池魚心道:這個大少爺,也太眼淺了,怎麽就做出這種事來?只嘆道:“我倒不知道我卻養了個傳聲筒!”
杏蕊聽了,身子一顫,哭道:“側夫人,我錯了,我都無所謂,只求讓我把孩子生下來。”
池魚道:“生下孩子?你可知大少奶奶可容得下你!”池魚見杏蕊只哭得瑟瑟發抖道:“早知如此,何必當初,好好的以後嫁個尋常人多好。你先下雲吧,容我好好想想。”說著翠兒便帶杏蕊下雲了。
雲姨道:“這件事,還是要讓二少奶奶來處理才是。”
池魚點點頭:“我也知道,可是二少奶奶肯定最後會交給大少奶奶,只怕這小丫頭……”
前院王蓮芝處只聽周鳳嬌道:“剛小紅說,那院裏杏蕊好像犯了什麽事,關了兩日了。”
沈玉婷也道:“恩,好像聽著是偷了什麽東西?”
王蓮芝道:“她的丫頭犯了事,自然她會處理,我怎麽好過問?”
周鳳嬌道:“話可不能這麽說,姐姐你可是正房,可要拿出咱們這院裏主事的款來才行,再怎麽說這下人犯了事,這池魚也要派人回您一下才是,她分明是沒把姐姐放在眼裏!現在爺都不理她了,這不都在那個什麽默琴那,她還真拿自己當側夫人,說句不好聽的,什麽側夫人,還不是個妾?”
沈玉婷聽了,面微微一沈咳了下道:“鳳嬌妹妹說這個不怕回頭讓爺聽見了又尋你不是。”
王蓮芝聽了,心下也覺周鳳嬌說的有些道理,面上只淡淡道:“唉,隨她去吧……”
醉仙樓裏,許宗盛與默琴品著茶,這時只見百川來報:“爺,側夫人今日在梧桐林裏呆了片刻,就照例去了老太太那,後又去了趙姨太太那,之後便回了沈香樓,聽百靈說,杏蕊犯了事,側夫人審了會,便把她關在房裏了,就是大少爺。”就完這些百川便退了下去。
許宗盛面無表情的聽著。只見默琴聽了笑道:“許少爺,你這人在我這,可心卻在池魚姑娘那,即這麽著,你直接去見她不就好了,這一天天的,一來二去了,我都替百川累。”
許宗盛聽了,笑著嘆了口氣道:“唉,你是不知這池魚有多氣人,要是她有你這麽溫柔可人就好了。”
默琴笑道:“許少爺就會說這些好聽的哄人,我自然是比不過池魚姑娘的,不然你就不會在我這還心心念念想著她了。再說,這秦淮河上的花魁自然也是有些脾氣的。許少爺與池魚姑娘若是有什麽誤會還是早些解開了好。”
許宗盛只不語,一手拿著茶杯只靜靜地看著:“……誤會?……”
☆、處置杏蕊
第二日,晌午過後,池魚斜側在院中的石榻上,思索著如何解決杏蕊的事才好。卻不想只見大少奶奶過來:“池魚妺妺,打擾你休息了?” 池魚一見她,心下便覺不好,知是誰走漏了消息,只得趕緊起身笑迎道:“是大姐姐來了,沒呢,大姐姐怎麽來了,快這邊坐。”說著便往邊上讓。
只見大少奶奶並不坐,只面色為難道:“唉,本來也不該來煩妺妺的,只是我前兒掉了一支玉鐲子,我找了幾日沒見,今聽見人說像是你院裏的杏蕊丫頭不知在哪得了這麽個鐲子,本來叫個丫頭來也行,可這鐲子是我的陪嫁,所以我就親自來了,還請妺妺讓杏蕊出來,我好問問她。”
池魚沒想到大少奶奶這麽直接就要提杏蕊,便知這事難辦,只得道:“這可怎麽好,不想我院裏丫頭這麽手腳不幹凈,這兩天,我也正審著,要不大姐姐容我審出結果,一並把人交給你?”
大少奶奶面色淡淡的道:“雖這杏蕊是妺妺院裏的丫頭,但這鐲子實在是我心愛之物,我必要親自審審的,請妺妺見諒,讓那丫頭早些出來,問清楚也好。”
池魚見大少奶奶如此說,只好讓翠兒去把人帶來,這邊又安撫大少奶奶坐下。一時間杏蕊便被帶了來,跪了下來,此時杏蕊見著大少奶奶在此,面上吃了一驚,倒是少了許懼色。大少奶奶也不說話只細細觀察歌杏蕊,眼睛從上看到下,在她的肚子處停了片刻道:“你可知錯?!”
杏蕊聽大少奶奶這麽問身子不覺一顫,只低著頭不語,大少奶奶的目光落在杏蕊的手腕上道:“這鐲子哪來的?你還不知錯?”
原來大少奶奶並不曾丟什麽,只不過找個由頭,但杏蕊手上帶著的鐲子卻是大少爺賞的,大少奶奶猜著這麽個小丫頭定沒有這麽好的東西,便這麽一嚇。
杏蕊見事是瞞過不去了,反倒淡淡的說:“奴婢知錯了。”
此時前院二少奶奶處早已聽見風聲急急地和二姨奶奶,三姨奶奶過來了。見大少奶奶就要提人忙上前道:“姐姐,消消氣,都是我管教下人不嚴。”
大少奶奶冷笑道:“這也不幹妺妺什麽事,我現在帶這丫頭過去,妺妺可有什麽意見?”
二少奶奶見大少奶奶來勢洶洶,不像是只為著鐲子的事,陪笑道:“是,即是拿了姐姐的東西,人自然交給姐姐處理。”
大少奶奶聽了也不言語,使了個眼色給身邊的丫頭,只見那丫頭便過來架著杏蕊便要去了。
池魚眼見著不好,雖她也厭杏蕊這丫頭與上房勾結,但只可憐這肚裏的孩子,忙偷偷使了百靈到前邊如實回過老太太。
周鳳嬌見大少奶奶走後不禁冷笑道:“唉,怎麽咱這房裏就出了這麽個事,不是叫別房笑話嗎?我說爺平時也給了池魚姐姐不少好東西,怎麽下人眼這麽淺?”
池魚聽了只不說話,王蓮芝卻道:“妺妺,你跟我說實話,真是為個鐲子?”
池魚知不可能再瞞了爭皺著眉道:“姐姐,是我不好,本該早告訴你,只是不知如何說便拖下了。並不是為著鐲子,是杏蕊那丫頭懷孕了。”
這麽一說,王蓮芝三人都一震,周鳳嬌道:“怪道大少奶奶這般呢?原來是和大少爺……”說周鳳嬌自覺失言忙住了口。王蓮芝皺著眉道:“這可如何是好,大姐姐的氣性可不好。”
周鳳嬌道:“可不是,怕這孩子是兇多吉少了,也是她命不好,不過話說過來,怎麽池魚姐姐屋裏就有這偷人的事呢?”說著嘴口不覺笑了笑。
池魚一聽一雙秀目盯向周鳳嬌,王蓮芝忙道:“鳳嬌妺妺,少說兩吧。”周鳳嬌聽了不服氣的白了一眼池魚,池魚只不理。
沈玉婷對王蓮芝道:“姐姐,我看即是這事,我們最好還是過去看看才好,別弄出什麽事來。”
王蓮芝聽了點點頭和著妻妾四人帶著丫鬟徐步走向上房。
來到上房門口,只見一些下人圍著廳堂邊偷聽。一人酸道:“呦,真是不要臉的東西,還懷上了呢!”一人又道:“是那院側夫人的丫頭 ,這下可是打了臉了。”一人又道:“什麽側夫人,前兒寵著的時候,叫聲側夫人,現在聽那院裏說,二少爺丟了她好多時日,憑她多好,這花無百日紅,現又失寵,這事怕她也有錯處。”一人又道:“可不是,還什麽側夫人,一個出身風塵的人,比咱還不如呢!還不是妾!”
此些話四人皆聽去了,王蓮芝看不出喜怒,沈玉婷淡淡的臉上微皺眉,周鳳嬌聽著嘴角扯著一絲嘲笑,池魚聽在心裏,臉不覺微微泛白,雲姨不覺輕咳了一下。
那幾人聽見了,嚇的停了嘴,回頭一瞧,忙躲一邊去了。
王蓮芝見了這才著妻妾幾個一同進去。
只見頭一嬤嬤端著一碗湯藥只要杏蕊喝,杏蕊只是不吃,大少奶奶冷聲說道:“你快喝了吧,這可是你安生保命的藥,喝了,也許我還能留你,若不喝,哼!”說著使一眼看給嬤嬤,嬤嬤又上前要餵,杏蕊只是閉著嘴不喝。
大少奶奶怒道:“你磨什麽?還想著讓大少爺來救你?趁早死了這條心吧,這會子他早不知躲哪去了!”說著又向嬤嬤道,“還不快點!”那嬤嬤也怕大少奶奶遷怒於她便向著杏蕊灌著,就在這難分難解之時,只聽一顫顫微微的聲音道:“還不快住手!傷著我孫兒!”眾人望去卻是大太太扶著老太太來了,忙一眾迎了過來。
只聽老太太道:“鳳兒,還不住手,丫頭雖錯,但我還等著抱曾孫呢。”
大少奶奶聽了臉不覺變了,連忙走過來笑道:“老太太,您誤會了,我也是想著這孩子是咱許家的骨肉,這不勸杏蕊喝保胎的藥嘛。”
池魚聽了不覺嘴角浮起冷笑,只聽老太太一臉驚疑道:“即這麽著,那杏蕊丫頭還不快喝?再不喝不是不識擡舉嗎?”
杏蕊見老太太來了本松著的一口氣立刻提到了嗓子眼只睜大了眼睛看著老太太。大少奶奶見狀心慌:這不是眼見著讓眾人知道她毒害許家子孫?忙扶著老太太道:“不忙,不忙,想這藥折騰了這許久也涼了,我讓下人再重新熬一碗上來,老太太先坐。”說著對下人道,“還不先扶了杏蕊下去。”
老太太其實心裏也是明白的,面上只不說,見杏蕊下去了便對大少奶奶道:“我的好鳳兒,奶奶知道你心裏不痛快,可是也得等這丫頭把孩子生下來再說,到時你要怎麽著,我自然不多管,只是有一點,我們畢竟是大戶人家,面上還是要好看些的,別傳出去讓外人笑話,說我們為富不仁。”
大少奶奶聽了臉白一陣紅一陣只得陪笑稱是。一旁的大太太也面色不佳對老太太說:“唉,也是我這逆子,幹出這種勾當!好好的收了房多好!非要弄出事來!”
二少奶奶聽了忙道:“大太太,這怎麽能是您的錯,是我沒管教好我院裏的人。”
周鳳嬌聽了道:“這幹姐姐什麽事,要也是池魚管教丫頭不嚴!這杏蕊一直在沈香樓裏,又沒在前院來?”
老太太聽了看向池魚,剛想說什麽,只聽門外一聲響道:“即是沈香樓裏的丫頭犯了事,老太太只罰我便好了。”眾人聽了都驚向門口看去,只見許宗盛大步走來,眼睛撇了一眼池魚便向老太太、太太問好。
老太太見是許宗盛佯怒道:“呦,這不是我們的大忙人嗎?好些日子不見了,聽說外頭又得了什麽妙人兒,早把這一大家子忘了,這會子倒想著家來了?”
許宗盛聽了忙向老太太笑道:“瞧老太太說的,孫兒怎敢忘了您啊。這不是專來看您嗎?聽外頭小斯說我院裏丫頭犯了事,便趕著來領罰呢。本來這丫頭的事我也不該問,只是出在我沈香樓,想著也是我這幾天疏忽了,還請奶奶不要怪罪才好。”
老太太聽了笑道:“你來家就好,你瞧你大哥又要添子了,怎麽你就不是我們許家的人,盡在外面糊混,你妻妾最多,早點給我添個孫子才是。”二房裏的人聽說一個個都低下了頭去。只聽許宗盛笑道:“老太太就的是,孫兒謹記。”
老太太見事也完了便疏了口氣道:“唉,事也了了,大家也累了,散了吧。”說著由大太太扶了出去,眾人也都跟著各自回房,許宗盛剛到家便和著王蓮芝去了二房正房。這邊大少奶奶雖氣不平但也沒了辦法,只得先安頓下杏蕊,待其生產。
☆、不完美的結合
池魚回到住處,斜倚著床,白日裏那些個仆人說的話在耳邊回響,不覺嘆了口氣。
想著許宗盛回來為自己解了圍,是有意還是碰巧?若說無意,那他也沒必要理會這閨房之間的事,若說有意,他回來了直接去了王蓮芝那,也沒理采她,心裏不覺有些煩憂:他是還在生氣?還是已經對自己失去了興趣?想來他也不過就是一個男人,怎麽會總對我有耐心呢?自己也不過就是一個妾罷了,還是一個對他無用的風塵女子,一個無根的浮萍,還想別人為我做什麽呢?……
這子嗣還真是件大事。雲姨,白媚兒都或多或少因為子嗣而出了貴族公府。連杏蕊這小丫頭也知道子嗣對於這大家族意味著什麽,大少奶奶這般氣勢最終也不敢把她怎樣……
而我呢?我什麽也沒有……我又怎麽在這府裏長久?憑許宗盛的寵愛嗎?可是現在呢?他還會寵我嗎?這麽想著,不覺落下一滴淚來。
一人影靜靜地立在了池魚床邊,池魚感受到一股久違的氣息撲來,不覺擡起頭,卻是許宗盛,不覺吃了一驚道:“你怎麽來了,這會子不該在姐姐那嗎?”
許宗盛望著池魚幽幽的目光,身子低落下來,一手拂去池魚眼角的淚滴,池魚撇過頭不去看他熱烈的目光,只聽許宗盛低沈的聲音道:“你就不想我來看看你?”
池魚聽了悠然道:“沒聽老太太說嗎?她可等著你懷個曾孫給她呢!在我這別耽誤了你正事才好。”
許宗盛聽著這略帶醋意的話笑道:“我倒不覺得這是什麽正事,日子長著呢,你還擔心老太太沒曾孫抱?”
池魚聽了,心不覺一沈道:“正是呢,日子長著呢,你正經的夫人在那,我操什麽閑心?不過一妾罷了!”
許宗盛聽了,臉色一變,又靠近她道:“我知道你今日受了些閑氣,可是你何苦這樣說?你難道不知道我何曾把你看作妾?”
池魚聽了,也不知怎麽就脫口說道:“我還真不知道呢!我不是妾,又是什麽?不過隨你的高興,供你玩笑罷了”
許宗盛聽了怒看著池魚,一手環過她的腰,一手壓向她道:“我的心你是真
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許宗盛見池魚低頭沈思另一支手握著她的手道:“魚兒。嫁於我不會錯的,別多想。”
池魚忽聽他這麽說擡頭望著他深眸。淡笑了笑。許宗盛看著她的笑顏,心一動,瞧著她紅潤的玉唇,頭不自覺的低了下來,慢慢貼近那久違的紅唇。就算她曾經深愛他又如何,就算她是真的還沒忘不了他又如何?現在,她是我的。兩片紅唇剛剛貼在一起,感受彼此的溫度,突聽見門外響起一聲:“二哥!”接著便聽見一陣腳步聲。
許宗盛心裏憤憤然,只好不舍的放開池魚,兩人相視一笑。池魚第一次聽到許宗宇的聲音有些失落。許宗盛已站起來迎上許宗宇道:“你來的真是時候!"
許宗宇一時不明,看看許宗盛又看看站在凳邊的池魚頓時了悟,怪模怪樣的笑向許宗盛道:“二哥,現還是白天呢,離晚上還有段距離。”
池魚聽了這話當著許宗盛的面又不好說什麽,只瞪著他。許宗盛掃了一眼怒目的池魚淡笑向許宗宇道:“胡說什麽!走,我們出去說。”說著便拉著許宗宇走了。許宗宇仍笑笑的,跟在後面,走到門口時還不忘回頭沖著池魚使眼色怪笑。池魚見了當即舉起了拳頭以示警告。許宗宇見了一跳門檻便沒影了。
池魚見兄弟倆去書房聊去了,一時無聊的很,倚在窗前坐了會,便叫上翠兒起身向花園裏散散心。
池魚不知不覺走到許府最高視點:望湖亭。此亭由66階,站在亭上可看見整個許府的全貌,甚至於那繁華的秦淮河一角。池魚至來到許府自由就大大受到限至,有時便登上此亭望望那曾熟悉的秦淮河。
此時的秦淮河又有怎樣的景象呢?池魚剛登上最後一階,頭一擡起卻看見了那熟悉的身影,不覺頓了頓。
“你,怎麽會在這?”池魚不覺問。
那溫柔的嘴角浮起溫和的笑,這笑一如繼往的溫暖,只是似乎多了一些歲月的痕跡:“我每次來南府,都要來這望湖亭望望這許府的某一處。”許宗宦說著深深的看著池魚的眼睛。隨後眼睛又落向了遠處。池魚順著許宗宦的眼神向遠處看,正是,沈香樓。池魚望著那一處,心不覺一動,很快嘴角浮起冷笑:“現在,三少爺該時時望著北府三少奶奶才是。還沒問呢,三少奶奶該有八個月了吧。”
許宗宦聽了,臉不覺浮起苦色:“魚兒,你何苦這般對我……難道你真的忘了當日?……”
池魚立刻打斷他道:“當日?!三少爺說笑了……我倒不知三少爺這般情意,還記得什麽當日!”
許宗宦聽了嘆道:“我知道你心裏還是惱我的。也許惱也是一種感情吧。我知道你惱我負了你。可是你也知道當時我是沒辦法?”
池魚冷笑道:“我當然知道!不就是我擋了你的好前程嗎?只是不知你二哥怎麽就有辦法了。”
池魚此話刺中了許宗宦一直以來的內傷,不覺痛苦的說道:“我知道,我都知道,你心裏必是看不起我的。可是你卻不知我心裏有多苦。我與二哥不同。雖我是嫡子,但卻是過繼給母親的。實際上我也不過是庶出罷了,生母不得寵,為了能明正言順的當好嫡子,我必須比別人更用心。我不像大哥那樣能坐享其成,也不像二哥那樣天生有生意手段,又得大老爺器重,生母又在大老爺面前說得上話,他又沒有嫡子的束服,在選擇內室上可以有自已的喜好,我甚至不能像四弟那樣灑脫……你就不能理解我嗎?”
池魚聽了眼不覺有些浮酸:“理解,是,我當然要理解!自古就是女人要理解你們男人的大道理。只是我的傷,誰來理解?”
許宗宦聽了看向池魚有些浮紅的眼,不覺伸手向池魚的臉,池魚下意識的側臉躲避,撇了一眼低下頭的翠兒道:“請三少爺自重。”說著便轉身要下望湖亭。翠兒連忙跟在身側。
只是池魚心裏畢竟亂了,一時腳下踩空,眼看就要栽下去,一旁的翠兒嚇的傻站在那裏。說時遲,那時快,許宗宦體能的一步跨過去拉過池魚,池魚猛然一回身便落入了許宗宦的懷裏。池魚立刻由剛剛的懼到現在的驚。許宗宦一把抱住落入自己懷中的池魚,仿佛有一絲曾經的溫暖。可池魚很快反應過來,慌忙從他懷裏掙脫,臉由剛剛的白變成了淡淡的紅。看了他一眼,連道謝都不曾說便趕忙轉身走了。
卻不知剛剛那一幕被送走許宗宇出來尋池魚的許宗盛遠遠的看在了眼裏。望湖亭看別處容易,而別處看望湖亭更容易,更容易鎖定目標。
許宗盛只覺五臟六腑裏都冒出火來。一時又想起前日周鳳嬌的話。如果周鳳嬌的話他可以看成是惡語中傷,是捕風捉影。那麽今日他親眼看到池魚倒在許宗宦的懷裏,又該如何解釋?怪不得她一直都不肯給他。他也一直在等她,可是他沒有想到等來的結果卻是她心裏仍然只裝著那個人。還在他府裏與他公然相擁在一起!她將自己置於何處?傻瓜嗎?想著不覺憤憤的去了前院。
池魚匆匆回到沈香樓,回到屋裏坐下:明正言順的嫡子身份嗎?好!你不過就是想明正言順的繼承商權罷了,沒有這麽容易。突然想到許宗盛與許宗宇剛剛還在聊著,現在兩人都不見了,便叫來雲姨問道:“二爺和四爺呢?”
雲姨道:“四爺早就走了,二爺聽說你去散步了,便去尋你去了?你沒有看見他嗎?”
池魚聽了,不說話,只搖搖頭,心裏突然覺得悶悶的,有點不安。
池魚還沒曾細思是怎麽回事,便見白靈進來,神神秘秘的說:“側夫人,我發現了一見事,不知該怎麽說。”
池魚道:“你只管說。”
白靈見屋裏只雲姨一人便道:“本來我與杏蕊的月信差不多。上倆個月她沒來,我只當她身體不太好,她也得確身體不適,吃也不如以前了。神色也不好,我幾次叫她去看看大夫,她只不去。這個月我細細觀察了下,她似乎還沒有來。吃的東西也總是吐了。我想似乎不太好,所以側夫人您看?”
池魚聽了這話,心裏一驚,她自是明白百靈的意思。百靈自小在府裏長大,自然聽過見過這種小丫頭的事,更不用說池魚了。池魚想了想便對百靈道:“你先別聲張,萬一她知道我們知道了,要是尋出人命來可就糟了。”
百靈聽了,點點頭又聽池魚道:“先穩住她,你和她處的時間長些,細細的問問,看能不能問出來,是府裏小廝的,還是……”說著看了百靈一眼,百靈也是個聰明的,自然心裏明白忙道:“側夫人,奴婢知道了。”池魚點點頭道:“那下去吧。”
池魚見百靈一走便看向雲姨。雲姨也看著池魚道:“不會是姑爺……”
池魚聽了,一低眉道:“不可能,在我們這沈香樓裏,他不可能和別人發生關系。再說二爺可不會做這樣的事。以他的脾氣,若真是他的,他肯定第一時間讓合府知道並且我們這房又會多一個妾。怎麽可能讓他的女人如此躲著受委屈?”
雲姨聽了點點頭道:“不然是哪個小廝的?”
池魚道:“也有可能……事還沒清楚之前,不要亂猜。還有不可讓翠兒知道,她的嘴可說不準。”
雲姨淡笑笑點點頭。
一連幾日許宗盛都不曾來沈香樓,甚至也沒到前院用餐。聽百靈說他又去了默琴那了。池魚也不覺心緒煩躁起來。昨天吃飯時在老太太那見著他一面。他像沒看見她一般,看都沒看她一眼。
池魚一時不知又哪招惹他了,那日他倆還好好的,難道是?……
☆、好一個丫頭
池魚雙腳踩在一片金黃上,一陣瑟瑟秋風吹來,枯黃的梧桐葉如同千萬受驚的蝴蝶,紛紛扇動金色的翅膀飄蕩下來,散落在池魚的眼前。池魚已記不清有多久沒有和許宗盛好好見一面了,偶爾在前院見一面,也是冷冷淡淡的。她心裏越來越確定那日許宗盛一定是瞧見了,並且深深的誤會了,不然不會前還好好的,轉個身散個步回來就這樣了。
可是怎麽辦呢雖然心知他是誤會了,但要池魚去解釋又是不太可能的:為什麽要去解釋呢?我憑什麽去呢?他信我自然就信了,不信我自然再解釋也沒什麽用。
許府裏的奴才最是會看人眼色的,眼見著許宗盛和池魚冷成冰一般,自然對沈香樓裏的這個側夫人也漸漸不怎麽上心,時不時的還刁難一下沈香樓裏的仆人。池魚眼見著自然心裏也是知道的,可是又有什麽辦法呢?這時池魚才突然發現,自己現在的處境比之夢月樓都差遠了,在夢月樓中自己尚可以一定範圍內做自己的主,可是在這裏,沒有了許宗盛的寵愛,自己就如同這秋風裏梧桐葉,隨時飄落枝頭。
這麽想著池魚嘆了口氣便命翠兒帶了糕點前去老太太屋裏。
屋裏,老太太瞇著眼,喜兒正給老太太捶著腿,聽見響動,睜開眼,一見是池魚來了便笑道:“喲,魚兒來了,唉,我這太婆,也就魚兒心裏還記著,天天過來陪我。”
池魚聽了笑著坐到老太太的身邊道:“老祖宗只別煩了我,就好了。我帶了新制的桂花糕來給老祖宗嘗嘗。”
老太太笑著嘗了嘗連連點頭道:“魚兒的手就是巧呵,不過我更惦記前你給我講的那個故事,那個小姐後來可有跟心上人在一起?”
池魚聽了笑道:“老太太您還惦記著呢,好我這就慢慢給您說來。”池魚細細的和老太太說著故事,老太太真真的聽著,正專註時,只聽門外一人走來笑道:“老太太一人在這聽體已書呢?怎麽也得叫我也來聽聽那,我也正惦記著呢,想著池魚今日必來,這就過來了,可不是嘛。”說著一小丫頭已搬來椅子讓趙姨太坐下。
池魚忙起身向好,趙姨太笑道:“不必了,只是前面我沒聽見的部分,等會兒可要去我那單說於我聽才可。”說著三人都笑了起來,又玩笑了一會兒,見老太太也累了,趙姨太便和池魚退了出來。
走時,老太太對喜兒道:“去,把前兒老爺給的新茶拿來讓魚兒帶了去,難為你給我說了這許久的書。”
池魚聽了笑道:“老太太,這老爺孝敬您的,我怎麽敢私自拿了。”
老太太笑道:“胡說!怎麽能是私自呢?明明是我給的,再說茶不就是給人喝的?給你,我樂意,別人我還真舍不得呢!”
趙姨太太聽了忙笑道:“我的老太太,可見您是真疼孫媳婦了,我瞧著都眼熱呢。”
老太太聽了斜了一眼趙姨太道:“你眼熱什麽!別以為我不知道我那兒子偷偷的給了你不少好東西!”說著眾人又取笑了一回。
趙姨太太屋裏,池魚又給趙姨太說了一遍前的故事。趙姨太太靜靜地聽著。等故事結束了笑看著池魚道:“恩,這傻小子最後還是和小姐在一起了,可我那傻兒子什麽時候才能贏得芳心?”池魚聽了淡笑不語。
趙姨太道:“魚兒,雖來宗盛要尊太太為母親,可畢竟是從我肚裏子爬出來的,知子莫若母,我的兒子,我是知道的,別看他娶了這麽多房妻妾,但我知道其他都是淡淡的,只有對你是不同的。”
池魚聽了淡然道:“姨太太,可是您說的,對我不同,他現在來都不來我那,看都不看我一眼了。”
趙姨太道:“那他也沒去別的房啊。雖他沒看你,但他是我兒子,我知道他心裏也是不好受的。魚兒,你是個聰明人,你以為我在這府裏能過上這稍微好點的日子只是因為能討好老太太?最主要的原因是討好老爺!這男人的心再熱,你不去捂,也會冷的。等心冷了,你的日子會好受嗎?瞧那府裏的三少爺”趙姨太說著看了池魚一眼,池魚聽到此,心裏一動,也看了一眼趙姨太,只聽他道:“看,他就是妾所生,就是因其母不得寵,直接就成了二太太的兒子,和他親娘也不親,再瞧瞧他親娘,別看三少爺頂著嫡子的身份,她的日子可一點也不好過,我瞧著三少爺巴不得沒這個娘親才好,只希望自己是真真的嫡子!他娘親為何會這樣慘?不就是因為不得寵嗎?”
池魚聽了只不語,她怎麽會不知道呢?可是不知道為什麽,讓她去討好許宗盛她就是不願意。
趙姨太見其不語嘆了口氣道:“我要說的話也說了,其實也不是我有多喜歡你才和你說這些,我心裏想著二少奶奶是巡撫千金,如果她能是那個可心人自然再好不過,可惜,我那兒子偏對你上了心,我只希望你能多寬慰寬慰他,他也不容易。你能去討好老太太,就不能對你夫君花點心思嗎?”
池魚聽了默默低下頭退了出去:唉,是啊,我能討好老太太,為什麽不能討好他,我的夫君呢?我也知道我該討好他,可是我的自尊心不許我這樣做。
池魚剛回到沈香樓,百靈便忙叫道:“側夫人,你可算是回來了,這可怎麽辦才好?”池魚聽了,疑道:“怎麽了,咋咋呼呼的。”
百靈道:“我這問了幾遍,杏蕊可算是說了。”說著只看著池魚。
池魚道:“是誰?”百靈只不說。
翠兒疑道:“不是百川的吧?”
百靈道:“不是。”雲姨也搖搖頭。
翠兒驚道:“不是真是二爺的吧?”
百靈道:“不是……”
只見翠兒大大的呼了口氣,池魚道:“難道是前頭的?”
百靈只不說話,只聽雲姨輕輕說道:“說是大少爺的……”
池魚聽了,心下一驚:這可如何辦?只真她道:“她人呢?把她帶來。”
說時,杏蕊便已跪在地上,池魚見她面色驚懼,便道:“你這小丫頭,膽子倒不小,怎的就敢汙蔑主子,說這倒底是怎麽回事?”
杏蕊只是低頭,並不敢多說一言。池魚道:“你快對我實話說了,現在上面還不知道,若你總這般拖延,你也知道是拖不過的,等上面來拿你時,你就更知道苦了。”
杏蕊聽了登時掉下淚來道:“側夫人,我知道我有罪,可是求求您,一定要保下我這孩子。”
池魚聽了只道:“真是大少爺的?這是什麽時候的事?你們怎麽在一塊的?
杏蕊見瞞不過只得抽抽啼啼道:“幾個月前奴婢本在澆花,翠兒要送面果給各房,一時有事又看見了我,讓我給送去了。那日我去了,大奶奶吃了覺得好,就讓我給書房的大少爺送了去。這才讓大少爺註意到我。之後是大少爺幾次來找我,我……”
池魚聽了想不到還有這麽一回事,面上冷笑道:“你也別只扯這些,若你無心,就送個東西就把自己給送出去了?”就著看了她一眼,這一細瞧,小丫頭卻也的確有幾分姿色,便道:“而後呢?大少爺可有問過你咱這院什麽事?”
杏蕊聽了心不覺一驚,只得道:“而後大少爺偶爾便會來沈香樓……大少爺有時會問我二少爺在這都與哪些人見面,談些什麽,”說著看了一眼池魚,又道,“我只是一個小丫頭,怎麽知道這些?一些熟識的,便告訴了他,別的就再沒有了……”杏蕊說到這頭已低的不能再低了。
池魚心道:這個大少爺,也太眼淺了,怎麽就做出這種事來?只嘆道:“我倒不知道我卻養了個傳聲筒!”
杏蕊聽了,身子一顫,哭道:“側夫人,我錯了,我都無所謂,只求讓我把孩子生下來。”
池魚道:“生下孩子?你可知大少奶奶可容得下你!”池魚見杏蕊只哭得瑟瑟發抖道:“早知如此,何必當初,好好的以後嫁個尋常人多好。你先下雲吧,容我好好想想。”說著翠兒便帶杏蕊下雲了。
雲姨道:“這件事,還是要讓二少奶奶來處理才是。”
池魚點點頭:“我也知道,可是二少奶奶肯定最後會交給大少奶奶,只怕這小丫頭……”
前院王蓮芝處只聽周鳳嬌道:“剛小紅說,那院裏杏蕊好像犯了什麽事,關了兩日了。”
沈玉婷也道:“恩,好像聽著是偷了什麽東西?”
王蓮芝道:“她的丫頭犯了事,自然她會處理,我怎麽好過問?”
周鳳嬌道:“話可不能這麽說,姐姐你可是正房,可要拿出咱們這院裏主事的款來才行,再怎麽說這下人犯了事,這池魚也要派人回您一下才是,她分明是沒把姐姐放在眼裏!現在爺都不理她了,這不都在那個什麽默琴那,她還真拿自己當側夫人,說句不好聽的,什麽側夫人,還不是個妾?”
沈玉婷聽了,面微微一沈咳了下道:“鳳嬌妹妹說這個不怕回頭讓爺聽見了又尋你不是。”
王蓮芝聽了,心下也覺周鳳嬌說的有些道理,面上只淡淡道:“唉,隨她去吧……”
醉仙樓裏,許宗盛與默琴品著茶,這時只見百川來報:“爺,側夫人今日在梧桐林裏呆了片刻,就照例去了老太太那,後又去了趙姨太太那,之後便回了沈香樓,聽百靈說,杏蕊犯了事,側夫人審了會,便把她關在房裏了,就是大少爺。”就完這些百川便退了下去。
許宗盛面無表情的聽著。只見默琴聽了笑道:“許少爺,你這人在我這,可心卻在池魚姑娘那,即這麽著,你直接去見她不就好了,這一天天的,一來二去了,我都替百川累。”
許宗盛聽了,笑著嘆了口氣道:“唉,你是不知這池魚有多氣人,要是她有你這麽溫柔可人就好了。”
默琴笑道:“許少爺就會說這些好聽的哄人,我自然是比不過池魚姑娘的,不然你就不會在我這還心心念念想著她了。再說,這秦淮河上的花魁自然也是有些脾氣的。許少爺與池魚姑娘若是有什麽誤會還是早些解開了好。”
許宗盛只不語,一手拿著茶杯只靜靜地看著:“……誤會?……”
☆、處置杏蕊
第二日,晌午過後,池魚斜側在院中的石榻上,思索著如何解決杏蕊的事才好。卻不想只見大少奶奶過來:“池魚妺妺,打擾你休息了?” 池魚一見她,心下便覺不好,知是誰走漏了消息,只得趕緊起身笑迎道:“是大姐姐來了,沒呢,大姐姐怎麽來了,快這邊坐。”說著便往邊上讓。
只見大少奶奶並不坐,只面色為難道:“唉,本來也不該來煩妺妺的,只是我前兒掉了一支玉鐲子,我找了幾日沒見,今聽見人說像是你院裏的杏蕊丫頭不知在哪得了這麽個鐲子,本來叫個丫頭來也行,可這鐲子是我的陪嫁,所以我就親自來了,還請妺妺讓杏蕊出來,我好問問她。”
池魚沒想到大少奶奶這麽直接就要提杏蕊,便知這事難辦,只得道:“這可怎麽好,不想我院裏丫頭這麽手腳不幹凈,這兩天,我也正審著,要不大姐姐容我審出結果,一並把人交給你?”
大少奶奶面色淡淡的道:“雖這杏蕊是妺妺院裏的丫頭,但這鐲子實在是我心愛之物,我必要親自審審的,請妺妺見諒,讓那丫頭早些出來,問清楚也好。”
池魚見大少奶奶如此說,只好讓翠兒去把人帶來,這邊又安撫大少奶奶坐下。一時間杏蕊便被帶了來,跪了下來,此時杏蕊見著大少奶奶在此,面上吃了一驚,倒是少了許懼色。大少奶奶也不說話只細細觀察歌杏蕊,眼睛從上看到下,在她的肚子處停了片刻道:“你可知錯?!”
杏蕊聽大少奶奶這麽問身子不覺一顫,只低著頭不語,大少奶奶的目光落在杏蕊的手腕上道:“這鐲子哪來的?你還不知錯?”
原來大少奶奶並不曾丟什麽,只不過找個由頭,但杏蕊手上帶著的鐲子卻是大少爺賞的,大少奶奶猜著這麽個小丫頭定沒有這麽好的東西,便這麽一嚇。
杏蕊見事是瞞過不去了,反倒淡淡的說:“奴婢知錯了。”
此時前院二少奶奶處早已聽見風聲急急地和二姨奶奶,三姨奶奶過來了。見大少奶奶就要提人忙上前道:“姐姐,消消氣,都是我管教下人不嚴。”
大少奶奶冷笑道:“這也不幹妺妺什麽事,我現在帶這丫頭過去,妺妺可有什麽意見?”
二少奶奶見大少奶奶來勢洶洶,不像是只為著鐲子的事,陪笑道:“是,即是拿了姐姐的東西,人自然交給姐姐處理。”
大少奶奶聽了也不言語,使了個眼色給身邊的丫頭,只見那丫頭便過來架著杏蕊便要去了。
池魚眼見著不好,雖她也厭杏蕊這丫頭與上房勾結,但只可憐這肚裏的孩子,忙偷偷使了百靈到前邊如實回過老太太。
周鳳嬌見大少奶奶走後不禁冷笑道:“唉,怎麽咱這房裏就出了這麽個事,不是叫別房笑話嗎?我說爺平時也給了池魚姐姐不少好東西,怎麽下人眼這麽淺?”
池魚聽了只不說話,王蓮芝卻道:“妺妺,你跟我說實話,真是為個鐲子?”
池魚知不可能再瞞了爭皺著眉道:“姐姐,是我不好,本該早告訴你,只是不知如何說便拖下了。並不是為著鐲子,是杏蕊那丫頭懷孕了。”
這麽一說,王蓮芝三人都一震,周鳳嬌道:“怪道大少奶奶這般呢?原來是和大少爺……”說周鳳嬌自覺失言忙住了口。王蓮芝皺著眉道:“這可如何是好,大姐姐的氣性可不好。”
周鳳嬌道:“可不是,怕這孩子是兇多吉少了,也是她命不好,不過話說過來,怎麽池魚姐姐屋裏就有這偷人的事呢?”說著嘴口不覺笑了笑。
池魚一聽一雙秀目盯向周鳳嬌,王蓮芝忙道:“鳳嬌妺妺,少說兩吧。”周鳳嬌聽了不服氣的白了一眼池魚,池魚只不理。
沈玉婷對王蓮芝道:“姐姐,我看即是這事,我們最好還是過去看看才好,別弄出什麽事來。”
王蓮芝聽了點點頭和著妻妾四人帶著丫鬟徐步走向上房。
來到上房門口,只見一些下人圍著廳堂邊偷聽。一人酸道:“呦,真是不要臉的東西,還懷上了呢!”一人又道:“是那院側夫人的丫頭 ,這下可是打了臉了。”一人又道:“什麽側夫人,前兒寵著的時候,叫聲側夫人,現在聽那院裏說,二少爺丟了她好多時日,憑她多好,這花無百日紅,現又失寵,這事怕她也有錯處。”一人又道:“可不是,還什麽側夫人,一個出身風塵的人,比咱還不如呢!還不是妾!”
此些話四人皆聽去了,王蓮芝看不出喜怒,沈玉婷淡淡的臉上微皺眉,周鳳嬌聽著嘴角扯著一絲嘲笑,池魚聽在心裏,臉不覺微微泛白,雲姨不覺輕咳了一下。
那幾人聽見了,嚇的停了嘴,回頭一瞧,忙躲一邊去了。
王蓮芝見了這才著妻妾幾個一同進去。
只見頭一嬤嬤端著一碗湯藥只要杏蕊喝,杏蕊只是不吃,大少奶奶冷聲說道:“你快喝了吧,這可是你安生保命的藥,喝了,也許我還能留你,若不喝,哼!”說著使一眼看給嬤嬤,嬤嬤又上前要餵,杏蕊只是閉著嘴不喝。
大少奶奶怒道:“你磨什麽?還想著讓大少爺來救你?趁早死了這條心吧,這會子他早不知躲哪去了!”說著又向嬤嬤道,“還不快點!”那嬤嬤也怕大少奶奶遷怒於她便向著杏蕊灌著,就在這難分難解之時,只聽一顫顫微微的聲音道:“還不快住手!傷著我孫兒!”眾人望去卻是大太太扶著老太太來了,忙一眾迎了過來。
只聽老太太道:“鳳兒,還不住手,丫頭雖錯,但我還等著抱曾孫呢。”
大少奶奶聽了臉不覺變了,連忙走過來笑道:“老太太,您誤會了,我也是想著這孩子是咱許家的骨肉,這不勸杏蕊喝保胎的藥嘛。”
池魚聽了不覺嘴角浮起冷笑,只聽老太太一臉驚疑道:“即這麽著,那杏蕊丫頭還不快喝?再不喝不是不識擡舉嗎?”
杏蕊見老太太來了本松著的一口氣立刻提到了嗓子眼只睜大了眼睛看著老太太。大少奶奶見狀心慌:這不是眼見著讓眾人知道她毒害許家子孫?忙扶著老太太道:“不忙,不忙,想這藥折騰了這許久也涼了,我讓下人再重新熬一碗上來,老太太先坐。”說著對下人道,“還不先扶了杏蕊下去。”
老太太其實心裏也是明白的,面上只不說,見杏蕊下去了便對大少奶奶道:“我的好鳳兒,奶奶知道你心裏不痛快,可是也得等這丫頭把孩子生下來再說,到時你要怎麽著,我自然不多管,只是有一點,我們畢竟是大戶人家,面上還是要好看些的,別傳出去讓外人笑話,說我們為富不仁。”
大少奶奶聽了臉白一陣紅一陣只得陪笑稱是。一旁的大太太也面色不佳對老太太說:“唉,也是我這逆子,幹出這種勾當!好好的收了房多好!非要弄出事來!”
二少奶奶聽了忙道:“大太太,這怎麽能是您的錯,是我沒管教好我院裏的人。”
周鳳嬌聽了道:“這幹姐姐什麽事,要也是池魚管教丫頭不嚴!這杏蕊一直在沈香樓裏,又沒在前院來?”
老太太聽了看向池魚,剛想說什麽,只聽門外一聲響道:“即是沈香樓裏的丫頭犯了事,老太太只罰我便好了。”眾人聽了都驚向門口看去,只見許宗盛大步走來,眼睛撇了一眼池魚便向老太太、太太問好。
老太太見是許宗盛佯怒道:“呦,這不是我們的大忙人嗎?好些日子不見了,聽說外頭又得了什麽妙人兒,早把這一大家子忘了,這會子倒想著家來了?”
許宗盛聽了忙向老太太笑道:“瞧老太太說的,孫兒怎敢忘了您啊。這不是專來看您嗎?聽外頭小斯說我院裏丫頭犯了事,便趕著來領罰呢。本來這丫頭的事我也不該問,只是出在我沈香樓,想著也是我這幾天疏忽了,還請奶奶不要怪罪才好。”
老太太聽了笑道:“你來家就好,你瞧你大哥又要添子了,怎麽你就不是我們許家的人,盡在外面糊混,你妻妾最多,早點給我添個孫子才是。”二房裏的人聽說一個個都低下了頭去。只聽許宗盛笑道:“老太太就的是,孫兒謹記。”
老太太見事也完了便疏了口氣道:“唉,事也了了,大家也累了,散了吧。”說著由大太太扶了出去,眾人也都跟著各自回房,許宗盛剛到家便和著王蓮芝去了二房正房。這邊大少奶奶雖氣不平但也沒了辦法,只得先安頓下杏蕊,待其生產。
☆、不完美的結合
池魚回到住處,斜倚著床,白日裏那些個仆人說的話在耳邊回響,不覺嘆了口氣。
想著許宗盛回來為自己解了圍,是有意還是碰巧?若說無意,那他也沒必要理會這閨房之間的事,若說有意,他回來了直接去了王蓮芝那,也沒理采她,心裏不覺有些煩憂:他是還在生氣?還是已經對自己失去了興趣?想來他也不過就是一個男人,怎麽會總對我有耐心呢?自己也不過就是一個妾罷了,還是一個對他無用的風塵女子,一個無根的浮萍,還想別人為我做什麽呢?……
這子嗣還真是件大事。雲姨,白媚兒都或多或少因為子嗣而出了貴族公府。連杏蕊這小丫頭也知道子嗣對於這大家族意味著什麽,大少奶奶這般氣勢最終也不敢把她怎樣……
而我呢?我什麽也沒有……我又怎麽在這府裏長久?憑許宗盛的寵愛嗎?可是現在呢?他還會寵我嗎?這麽想著,不覺落下一滴淚來。
一人影靜靜地立在了池魚床邊,池魚感受到一股久違的氣息撲來,不覺擡起頭,卻是許宗盛,不覺吃了一驚道:“你怎麽來了,這會子不該在姐姐那嗎?”
許宗盛望著池魚幽幽的目光,身子低落下來,一手拂去池魚眼角的淚滴,池魚撇過頭不去看他熱烈的目光,只聽許宗盛低沈的聲音道:“你就不想我來看看你?”
池魚聽了悠然道:“沒聽老太太說嗎?她可等著你懷個曾孫給她呢!在我這別耽誤了你正事才好。”
許宗盛聽著這略帶醋意的話笑道:“我倒不覺得這是什麽正事,日子長著呢,你還擔心老太太沒曾孫抱?”
池魚聽了,心不覺一沈道:“正是呢,日子長著呢,你正經的夫人在那,我操什麽閑心?不過一妾罷了!”
許宗盛聽了,臉色一變,又靠近她道:“我知道你今日受了些閑氣,可是你何苦這樣說?你難道不知道我何曾把你看作妾?”
池魚聽了,也不知怎麽就脫口說道:“我還真不知道呢!我不是妾,又是什麽?不過隨你的高興,供你玩笑罷了”
許宗盛聽了怒看著池魚,一手環過她的腰,一手壓向她道:“我的心你是真
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