這個建築類似圓柱形堡壘，處於刑部大院的中心位置，四面都是兩層高的歇山小樓，且 邊角相連，把此堡壘圍繞其中。從刑部外頭的街道上看，根本看不見裏頭還能包裹住這樣一座巨型堡壘。

見沒有入口，施懷香心思一轉，思考著或許能施展輕功跳上堡頂。便擡頭猛瞧，但堡壘隱在夜幕中，實難看出其確切高度。不過再高應該高不過這四周的樓來。但此堡全由巨石壘成，墻面光滑異常，運用輕功但腳下借力打滑，想要一攀到頂是何等困難。

施懷香皺起眉頭，百思不得其解。就扭頭看青晟。青晟仍舊一派雲淡風輕的模樣。他盯著堡壘看了半晌，又一步一步慢悠悠地把堡壘又轉了一遍。忽地，他蹲下身，在泥土地裏一陣摸索。施懷香看得直納悶：怎麽？不能飛天改遁地了？

不過還真讓他給蒙對了，也不曉得青晟是觸到了什麽機關，他們面前一塊兩尺見方的地面忽然向下陷了半尺，又平退向一邊，直到收攏不見。

“哇……”施懷香驚叫出聲，但還沒等他拖出尾音，一只帶泥的手已經捂了上來，雖然蒙著面巾，但還是覺得塵土甚是嗆鼻，導致後面的聲音變成了悶咳。

青晟掏出火折子，蹲下身朝地洞裏照了照。能看見窄窄一條石階，只容一人通過。他率先踏下一階試了試，是夯實了的，這才給施懷香打了個手勢讓他跟上。

兩人一前一後側身前行。施懷香本來很想問青晟是怎麽找到這條地道的，但想到說話的聲音可能會順著地道透出去，便忍住了。只在心中感嘆：任何人看見這個堡壘都會想爬上去看看是否有入口。但偏偏入口藏入地下。真真獨具匠心。

“待會兒把我說的都記錄下來。”地道裏突然響起青晟冷峻的聲音，著實把施懷香嚇了一跳。他悶咳一聲，小聲問道：“你不怕給人聽見麽？”“不會有人聽見的，除非死人也能偷聽。”青晟邊走邊道：“據我所知，這裏只關押了上次行刺的犯人，可惜都死了。為了方便調查，他們的屍體應該還在這裏。不過刑部沒有必要派人來守著幾具屍體。”施懷香恍然大悟，原來這裏就是傳聞中的刑部死牢。又繼續追問道：“那你是怎麽找到入口的啊？”“昨兒個下了半夜的雨，可惜今日天陰，地未幹透，但偏偏地道口的泥土是幹透了的，因為有石板擋住，土層很淺……伸手摸摸就找到機關了。”青晟難得地一一給施懷香作解釋，倒讓施懷香有些受寵若驚。

“到了。”青晟吹熄火折子，收進懷裏。原來，他們已經走出狹長的地道，來到一處寬敞的房間。這裏應該位於地底深處，好不透光。好在墻邊立了一口口大缸，點著長明燈。

借著燈光，兩人打量著這個房間。房間呈四方形，兩側是一道道鐵門，鐵門上甚至連個小窗也無。對面的墻上是一道石階，通向上層。看來，他們此時正處於死牢的最底層。

“嗯，其實除了入口難找一點，其實也滿好進出的嘛。”施懷香說道。青晟冷冷地看他一眼：“都說刑部死牢猶如阿鼻地獄，我們不過在地獄的第一層而已，越往上岔道機關越多。掉以輕心，只怕有來無回。”“那你說我們要找的刺客……呃……屍體在哪層？”施懷香頓一下：“會不會就在這層？只是關著門你不知道？”“如果我沒猜錯的話，應該在上面一層或兩層。”青晟已經擡腳準備往上走。“為什麽？”施懷香奇怪道。“你都說到這一層通行無阻，應該只是用來關些文人的，罪名嚴重但危害不大。我與那些刺客交過手，武功不弱。刑部的人應該會用些手段。”

談話間，他們已經到了第二層。這個房間雖然格局與底層的差別不大，但恐怖程度卻遠勝之。墻邊豎了個玄鐵架子，鎖鏈有兒臂粗細，鎖環處還帶勾刺。另一處架子上掛滿了刑具，刀叉棍棒樣樣皆全，有些東西甚至看不出是用作何用，整個看得施懷香頭皮發麻。呃，第二層都這樣了，再往上還了得。施懷香不禁吞一口口水。

墻上幾處鐵門都半開著，斜著能瞄到一些裏頭的情況。施懷香一偏頭，就見一扇門內的地上有一道黑印，有長明燈的光線照著還有些發亮。“那是血。”施懷香還要凝神細看，就聽身側有人說到，驚得施懷香忙退一步。說不定屍體就在那裏面。

“吱呀”一聲，青晟已經推開了其中一扇鐵門。一股陰濕又混著腥甜的氣味撲鼻而來。青晟皺緊眉頭看著裏頭的情況。施懷香也禁不住好奇心地驅使，伸長脖子從青晟身側湊上去看，一看大駭。

門內沒有燈，十分昏暗。借著外間的燈，可以看見當中吊著一個人。此人被從房間四角牽出長長的鐵鏈綁住手腳，懸在空中，嘴裏塞了軟木，整個就是一種防止他自盡的手段。不過此人還是死了。雙目圓睜，面目猙獰，死相恐怖。而另一邊的地上還躺著兩個，穿著刑部守衛的官衣，太暗看不清臉，不過應該也是死了。

施懷香連續打了兩個幹嘔。呃，還好晚飯沒有吃多少……這刑部也忒不人道，就給這麽吊著，也不把人放下來。

“拿本子出來給我記著。”青晟吩咐道。“……”施懷香打一個悶嗝，才趕緊把那個畫滿烏龜的本子掏出來，還有那支小竹棍兒，摘掉一頭的竹節，原來是一支吸飽了墨的毛筆。

“屍體都是被當胸一劍致命。”青晟牽開屍體的衣衫查看著。施懷香這會兒已經沒心思提任何異議了，只是悶頭在本子上一字一句地記錄。“兇器寬兩指,下手力道精準，剛好刺破心臟。”停頓一下，青晟繼續道：“刺客身上沒有刺客組織的標記，應該不是職業殺手。”青晟又環視了周圍一圈：“四周並未留下什麽打鬥痕跡。如果不是刑部內部的人，就是武功奇高，守衛還來不及動作就被一劍斃命。”青晟又去其餘幾件牢房查探一番，情況大同小異。細數一下，總共十具屍體，四個刺客，六個守衛。

“把房間格局畫下來。”青晟頓一下道：“把屍體也畫下來。”施懷香失聲一叫：“什麽？我不畫。”屍體那麽恐怖，還讓他去照著畫，那不得做惡夢啊，說什麽也不能畫。“把位置畫下來就好。”青晟淡淡道。施懷香翻一個白眼，心中叫嚷著要趕快出去，但沒說出口。舔舔筆尖，翻一新頁，才描繪起來。嗯，還好跟徐同玉學過兩招，丹青還湊合。然後在圖上用圓圈把有屍體的地方標註出來。

看施懷香記錄完畢，青晟也掃除他們進入的種種痕跡。兩人才一同按原路退出了死牢，並把牢門口的石板閉上。施懷香松一口氣，運起輕功跟著青晟悄然出了刑部。

兩人一路不語，只是在屋檐上飛竄，各自想著在死牢的事情。情況看起來挺簡單，就是刺客被滅口了，刺客案追查的線索斷了。現場確實如廬胖子所言，兇手沒有留下任何痕跡，就像是憑空有把劍把刺客和守衛都給宰了。

“我說啊一定是刑部或者大理寺的內鬼幹的。”施懷香平時耍耍小聰明就是了，這算是他第一次接觸真正的案件，有些丈二和尚摸不著頭腦的感覺。但說得罪惡一點，他還有些躍躍欲試的興奮。“現在莫要妄下斷言。”青晟腳下未停，只是冷靜回道。撇撇嘴，施懷香道：“跟著你飛了一個晚上了，過會該天亮了。我這會兒回家還能睡會兒。”“你和皇子徹夜對弈還能中途開溜？”青晟冷冷地反問。施懷香頓時洩了氣，只得跟著青晟往宮裏奔去。“天亮你就回吧，不用在書房候著了。”還是那個冷冷的聲音。嗯，這話聽著還算人道。施懷香輕輕點點頭。

二人順利回到景泰宮的時候剛到寅時三刻，天還漆黑一片。兩人還是由書房隔間的小窗翻回屋內的。施懷香搓搓手，哈了一口氣。別看已經過了春分，但夜裏還有些凍人，在外奔波了一晚，之前出了汗，這會吹了夜風怎麽也覺得有些冷。青晟點上那盞小燈，開始把衣服換回去。施懷香剛脫了一件，已經連打了兩個哆嗦。再看青晟，手腳麻利，動作利索，就不是受了凍的模樣。“你冷？”青晟看施懷香半天換不好衣服，還一動抖三抖，便開口問到。“沒有！”施懷香覺得不能在這種事上掉面子，便咬牙道。“沒有就好。”說完，青晟就往外間去了。

等施懷香換號衣服出來，青晟已經端著茶碗細細地喝著了。他的書房自備了烹茶的小火爐的，不用人伺候就能喝到熱茶。“那是你的。”青晟往桌邊揚揚下巴。施懷香捧起來嘬了一口，“噗”地一聲就給噴了出來。“這什麽啊？”施懷香質問道。“姜茶。”青晟道。“你就喝這個？”施懷香一臉鄙夷。“我不用喝這個。”青晟喝一口自己手上的，今年新采的碧螺春味道還不賴。

施懷香嘟嘟囔囔地捧著那碗“難喝的東西”，坐到自己的小桌前慢慢嘬著，還把記錄的本子掏出來放桌上。“你說現在該怎麽辦呀？”施懷香開口問道。青晟沒回答，像是在發呆，不知道他究竟聽到沒有。施懷香打一個哈欠，也沒繼續追問了。本來麽，也不關他的事，大不了急死廬胖子罷了。看一眼手裏那東西，確實很難喝，但效果不錯。一碗見底，身上已經暖融融的了。人暖和了就想睡覺。施懷香瞇著眼睛，很快就歪倒在椅子上，進入黑甜夢鄉……

這一覺可就睡到天光大亮了。施懷香揉揉眼睛，發現自個兒正躺在書房隔間的軟塌上，隔間的簾子已經卷上去，陽光透進來，有些刺眼。翻身起床，正在套鞋子，就有人在外間詢問：“施公子可是起了？可要奴才進來伺候？”應該是景泰宮的小太監。“進來吧。”施懷香打了個大大的哈欠：“什麽時辰了？二皇子呢？”。端水進來的小太監把臉盆放到架子上，擰一塊熱毛巾捧到施懷香面前，道：“回公子，快要午時了。殿下去上朝了，想是今兒個事多，還沒回來。”施懷香了然地點點頭。“殿下吩咐奴才不要打擾公子，還讓給公子備了早膳。您看都這時辰了，您是用早膳還是午膳呢？”小太監的聲音柔柔的，讓施懷香聯想到小三子那破鑼嗓子，又轉念聯想到如果小三子也用這種揉揉的聲音同自己說話。呃……施懷香頓時覺得自己雞皮疙瘩掉了一地。

“阿嚏！”相府某處的某人打一個噴嚏，差點把手裏的花瓶打破……

“一起端上來吧，我都嘗嘗。”秉著不浪費糧食的精神，施懷香決定早午通吃，他也確實餓了。用罷豐盛的一餐，青晟都還沒有回來。謔，看來皇帝今日脾氣不小。施懷香收拾收拾對青晟同情的心情，拍拍屁股出宮回家了。

施懷香回到相府，好好地梳洗一番，然後舒舒服服地爬上軟塌，邊看奇聞異事錄，邊啃糕點。小三子神秘兮兮地湊過來：“主子，昨兒個與二皇子下棋，誰贏啦？”施懷香看都沒看他一眼，隨口胡謅：“當然是本少爺贏啦。”“我就知道，少爺您真棒。”小三子自豪道。施懷香滿頭黑線：怎麽跟著我的是個呆的……

第二日原本是歇朝會的日子，施懷香不用進宮。但才過晌午，就來了個布衣少年，定睛一看還是個熟人。楚秀對施懷香做一揖：“公子請懷香少爺過府一敘。”

本來，施懷香以為是進宮來著，可楚秀把他帶到了還在修建的二皇子府，果然是“過府一敘”麽。青晟正坐在亭裏翻看他在牢裏做的記錄，劉管家立在一邊。

這些日子相處以來，施懷香私下已經省了對青晟行君臣禮了。青晟也懶得理會，自己也會自在些。施懷香一屁股坐到青晟邊上，道：“看出什麽來了？”“有幾個問題。”青晟道。“哦？有什麽問題？說來聽聽。”施懷香最感興趣的就是異事異文，頓時來了興趣。青晟看他一眼，道：“兇手闖入死牢殺人就只為滅口麽，還是在已經抓住刺客一月之後？”“不為滅口為什麽？”施懷香反問道。“此外，滅了口又當如何？這個不是一般的案子，是行刺皇上的重案，棄車保帥只是為了隱瞞真相，還是會再次行刺？”青晟優哉游哉道。“這個只有兇手才知道。”施懷香回道。“那倘若為了再次行刺，那有必要殺人滅口，打草驚蛇麽？”青晟道出最後一個問題。“你這樣說根本就是前後矛盾嘛，沒有必要殺，但偏偏被滅了口，這兇手腦子八成有問題。”“所以說這裏頭肯定還有我們沒發現的秘密。”青晟把本子一合，放到桌上，瞇著眼睛，陷入沈思。

PS：歇山小樓即歇山建築。屋面峻拔陡峭，四角輕盈翹起。是其中最基本、最常見的一種建築形式。

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