第451章 在你的宇宙,你才是唯一主角! (8)
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為什麽老是跟兔子過不去。英牧野的答案是:鷹總是要吃兔子的。
現在,英牧野就坐在桌子的對面,面前擺著一大壇花雕酒。兔子肉和花雕酒,歷來是英牧野的兩大嗜好。他的客人想要吃他燒的兔肉,就一定要陪他痛飲花雕酒。
這個規矩,玉老爺當然懂得。他來不及跟英牧野打招呼,先閉著眼睛深深吸了一口氣,然後連喝三大碗酒,叫道:“好酒!”連吃三大塊肉,叫道:“好肉!”
英牧野哈哈大笑,陪著連幹了三碗酒,吃了三塊肉。
玉老爺嘴裏嚼著紅燒兔肉,任由紅艷艷的油汁順著嘴角往下流,含含糊糊地道:“你燒肉的本事越來越高了。”
“做一件事情就要努力做到最好,這是我的習慣。”
“好習慣!”玉老爺一拍桌子,喝一聲彩,飲一大碗酒,吃一大塊肉。
“不過這一次,倒跟我的手藝進步無關,我在肉裏面加了一些特別的佐料。”
“怎麽個特別法?”
“吃了這種特別加料的兔子肉後,你就會渾身乏力,筋酥骨軟,變作一條小蟲子。”
玉老爺繼續大口喝酒,大塊吃肉,邊吃邊問:“你什麽時候學會暗箭傷人的?”
“暗箭傷人這種事何必要學?人人都會的。只不過以前我不屑這麽做罷了。”
“那你現在為什麽要這麽做?”
“因為你連贏我四次,我已經輸不起了。”英牧野大聲笑著,笑聲依舊十分爽朗,“反正你已經死過一次,再多死一次又有什麽關系?”
“說得是。”玉老爺笑道,“那麽我吃了這種特別佐料之後,要多久時間才會變成一條小蟲子呢?”
“如果你動作夠快的話,還來得及吃完這鍋肉。”
玉金銀大笑起來:“好極了!眼看著這麽好吃的肉卻吃不到的話,簡直比死還難受。”
英牧野果然沒有騙人,玉老爺果然是等到把一鍋肉吃得幹幹凈凈後才變成一條小蟲子的。然後這條小蟲子就被塞進一乘封得嚴嚴實實的黑絨轎子裏,由英牧野親自押著,出了客棧。
英牧野一行人剛剛離開小城不遠,就碰到了舒鴻博和範青山,範青山身後,還跟著數十名精選的“天道堂”好手,氣派儼然。
“妙筆生花”範青山一貫溫文爾雅,行事從來不曾這麽張揚過。今天這個樣子,簡直是一副隨時準備和人火拼的架勢。
英牧野略感意外,拱手道:“舒先生為何走得如此匆忙?”
舒鴻博微笑道:“令侄傷勢穩定,好好保養,以他的根基,不出三個月就可痊愈如初。老朽在此已經無所事事了。”
“有勞先生費心,容後相報。”
“同為武林一脈,三爺不必客氣。”
英牧野點點頭,轉向範青山:“範妙筆要去哪裏?”
範青山道:“回家。順路送舒翁一程。”
“很好。就此別過,後會有期。”
兩隊人馬擦身而過。舒鴻博突然帶住韁繩,問道:“英三爺,轎子裏是什麽人?”
英牧野的身子陡然挺直,緩緩道:“是英某的內眷。”
舒鴻博微笑道:“想不到英三爺的內眷也和三爺一樣,豪爽過人。”
英牧野並未轉過身來,淡淡道:“舒先生這話是什麽意思?”
“沒什麽,只是略微有點奇怪。轎子裏的人好像剛剛喝過不少酒,似乎還是三十年陳釀的花雕。而且從轎杠彎曲的情形來看,這人至少體重在一百四十斤以上。所以老朽有點奇怪,這樣一個人,如果是三爺的朋友,那就應該與三爺並騎而行才合禮數。再想不到竟然是三爺的內眷。”
英牧野大笑著轉過身來:“舒先生真不愧是‘智囊’,果然什麽都逃不過你的眼睛。如果我說,轎子裏是一個女人,碰巧又給英某帶了兩大壇花雕酒,不知道先生是否相信呢?”
舒鴻博微笑道:“無論轎子裏是誰,都是三爺的私事,無所謂老朽相不相信。範先生,你說是不是?”
範青山淡淡道:“如果真是英三爺的家眷,自然是如此。不過,我怎麽感覺到轎子裏的人跟在下很熟,好像是一個多年的老朋友呢?”
英牧野笑道:“範妙筆以為轎子裏是誰?”
範青山直視著英牧野,一字字道:“玉金銀!”
這三個字一出口,只聽得一連串“噌噌”的聲音響起,“天道堂”和“源記”的高手們紛紛兵刃出鞘,一時間劍拔弩張!
英牧野哈哈大笑,像是十分得意。
“玉老爺,你輸了。我早就說過,這樣的把戲根本瞞不過舒多智。現在如何?”
轎子裏,玉老爺打著哈欠,懶洋洋地道:“輸了就輸了,每個人都有輸的時候。誰料到舒多智這次如此敏銳呢?前些日子,我躺在棺材裏,一個好端端的大活人,他偏偏就驗不出來。”
舒鴻博的臉色剎那間變得異常難看。
那麽大家對這件事有什麽看法呢?
還是在華山山腰,“天道堂”的那座大房子裏,玉金銀、範青山、英牧野、閻四爺、舒鴻博坐在一起討論這件事的來龍去脈。
“在去苗疆之前,我們商量過。”玉老爺說道。
英牧野哼了一聲:“你們是誰?”
“我、範妙筆、閻四爺、還有福二先生。”玉金銀道,“我們發現最近一段時間以來,我們的生意老是莫名其妙地被別人暗中搶走,一些非常可靠的人員也莫名其妙地接連失蹤,事情有點不大對頭,一定有人針對我們暗中使絆子。所以就設計了這次賭局,而且故意把賭註宣揚得很大,造成一種誰也輸不起的架勢。”
這樣一來,暗中的對手就會認為這是一個挑動“源記”和“天道堂”火拼的好機會。
舒鴻博突然問道:“你們怎麽會主動去找趙天霸呢?”
“因為他很值得懷疑。”
“願聞其詳。”
“這個青袍老鬼,一不當官,二不做買賣,三不做強盜,四不做保鏢,一輩子除了殺人很少做過其他事情,卻好像總有花不完的錢,想必身後有一個很有錢的組織支撐著。”玉金銀道,“而且我仔細研究過他的劍法,發現其中帶有‘霹靂雷霆’的痕跡。所以,我們請閻四爺去找他。”
閻四爺笑道:“江湖上朋友平日裏找趙老先生辦事,他總是推三阻四。我一找到他,他二話沒說就應承下來,出人意料的爽快。”
範青山接著道:“後來舒少爺跟林大小姐查探這件事情,也是出乎意料的順利。因為趙天霸本就想讓林大小姐早一點知道是‘源記’害了玉老爺,所以就有了七月十五的華山決鬥。”
英牧野一直耐住性子聽著,聽到這裏終於忍不住跳了起來,火爆爆地對閻四爺說:“老四,為什麽要瞞住我?”
閻四爺未及回答,玉金銀已搶先道:“因為我們需要你演這出戲。老實說,你不是一個好戲子。如果事先讓你知道了真相,你演起戲來一定很別扭,很容易被人看出破綻。所以不但你不知道真相,巧兒也不知道。”
“所以你們就讓我在華山喝毒藥?”
範青山微笑道:“明知是演戲,怎能讓兩位真的把毒藥喝下去?”
盡管如此,想想自己被人當成傻瓜,英三爺總是不忿,怒道:“那麽,我們辛辛苦苦演這出戲,到底得到了些什麽?”
玉老爺道:“我們至少知道,魔教已經卷土重來。而且,我們也已知道,慎行大師是‘護法天王’,趙天霸是‘孤峰天王’,唐星是‘愛欲天王’……”
“故老相傳,魔教有四大天王,那還有一個呢?”
“還有一個,也是最重要的一個,叫做‘智慧天王’。”
聽到“智慧”這兩個字,大家都不自覺地望向舒鴻博。
玉老爺道:“舒翁,是不是這樣的?”
“是。”舒鴻博很平靜,“老朽有一事要向玉老爺請教。”
“不敢。請舒翁指點。”
“你們怎麽會懷疑到我的?”
玉金銀微微一笑:“其實剛剛我已經說過了。我躺在棺材裏裝死的時候,可以瞞得過別人,但一定瞞不過你。”
這句話的意思是,既然你被瞞過了,你就有問題。你故意的。
“當然,我們也還有點拿不準,所以再安排了剛才那出戲。”
英牧野一把玉金銀藏在轎子裏,舒鴻博就無巧不巧地偕範青山一同下山,無巧不巧地在小城外碰到了英牧野,而且無巧不巧地揭穿了英牧野“暗害”玉金銀的陰謀。這麽多巧合的目的只有一個——繼續挑動“天道堂”和“源記”火拼。
“多智舒鴻博,妙筆範青山。”
範青山看著他的老朋友,眼裏露出一絲非常痛苦的神情,嘆息了一聲。
“我不是‘智慧天王’!”
“你說什麽?”
舒鴻博看著範青山,眼裏也隱藏著深切的痛苦與無奈,一字字說道:“我不是‘智慧天王’!”
英牧野不禁脫口問道:“你不是,那誰才是呢?”
二十一
“我才是智慧天王。”舒無爭平靜地對玉金銀說道。
他們之間的對話,發生在一個晚霞滿天的傍晚,一座精致的小花園內。
舒無爭坐在一張小小的大理石桌前,石桌上擺著時鮮水果,還有一壺剛剛沏好的烏龍茶。向陽伏在輪椅的靠背上,滿臉含笑。她看起來成熟了許多,已經不覆當初的幼稚無知,但還是有點調皮地把柔軟的小手不時伸進舒無爭的後頸呵癢。
舒無爭無可奈何地笑著,笑容裏滿是幸福和愛憐。
“我一生下來,就得了一種怪病,全身上下除了腦袋,哪裏都不能動。家父說,我全身的骨頭幾乎都是軟的。”
玉金銀嘆息一聲:“令尊精通醫道,想來必有良方。”
“有些天生的怪病,非藥石能醫。家父竭盡全力,也只是保住我一條命而已,對病情全無幫助。而且到了五六歲的時候,藥物已經越來越難對我起作用了。那時,我被斷言活不到十歲。”
“後來呢?用了什麽靈丹妙藥?”
“不是藥,是魔功!”
“魔功?”玉金銀聳然動容。
“是。本教九大護教神功之一的天魔附體大法。”說到這裏,舒無爭一直十分平靜的臉上突然閃過一絲恐懼,“在我七歲生日那一天,家父的一個朋友將我帶走了。他說我這種病,當今世上惟有天魔附體大法可以救我的命。從那個時候開始,我每天要在藥水裏泡六個時辰,一邊藥浴一邊練功,直到我暈過去。然後師父會把我撈出來,等我清醒之後再泡進去……”
“每天?”
“是。”
玉金銀眼裏也露出了恐懼。他無法想象那是怎樣一種痛苦的折磨。不過,他馬上笑著說道:“看來魔功很有效,你師父並沒有騙你。”
舒無爭也笑道:“是啊,所以我現在還活著。”
玉金銀道:“從那時開始,你就入了教?”
舒無爭道:“沒有。因為當初師父帶我走的時候,家父就跟他說定了,不能以治病作為入教的交換條件。”
“但你還是入了教?”
“因為這是我師父臨終的遺願。”舒無爭道,“當時教內人心渙散,教主年幼,如果不是我師父努力維持,早就分崩離析了。”
玉金銀道:“據我所知,貴教四大天王地位相當,‘智慧天王’並無權管制其他三人。”
“是這樣的。不過當初老教主把所有的資料都交給我師父管理,那裏面,有很多可以制約這些人的秘密,所以大家都不敢輕舉妄動。只不過,隨著時光流逝,許多當初足以致命的秘密已經變得無足輕重了。特別是趙天霸,他在教內資格最老,武功卓絕,勢力又很大,自從那些致命的秘密變得無足輕重之後,他所顧忌的,事實上只剩下教主一人而已。”
玉金銀微感意外:“小宇?”
舒無爭笑了一下:“確切地說,大家畏懼的是老教主。雖然小宇早已經被他們寵壞了,但是誰也不知道老教主的絕世神功是否傳給了他……”一說到老教主的絕世神功,連一直鎮定自若的舒無爭也不由自主地露出了恐懼的神情,頓了一下才接著說道:“所以,他們一直都在找機會試探。一旦得出結論,教內立即就會發生巨變。”
玉金銀笑道:“恕我直言,這個結論只怕已經得出了。”
舒無爭淡淡道:“是。不過這時候得出已經太遲了。想知道答案的人都已得到應有的處罰。”
魔教四大天王之中,唐星已死,一直想取代教主之位的趙天霸敗在玉金銀手下,一蹶不振。慎行大師一心一意保護小宇的安全,沒有什麽野心。教中的大權,仍然操縱在智慧天王手中。
所以在這次計劃中,“天道堂”和“源記”都是贏家,而魔教,竟然也是贏家。舒無爭借助外力,一舉鏟除了教內的異己份子,令得一盤散沙似的魔教重新開始凝聚成一個整體。
玉金銀突然道:“其實,你也一直想知道這個答案,對不對?”
“不錯。”舒無爭毫不隱諱,“我不能把這麽大一個教派,這麽多人的身家性命交給一個只知道聲色犬馬的紈絝子弟。”
“那你現在打算如何處置小宇?”
“處置?”舒無爭微感訝異,“我怎麽會處置他?他是教主。過去是,現在是,而且將來也還是本教的教主。”
一個只需要吃喝玩樂的教主。
玉金銀嘆了口氣,像是有點羨慕:“這麽說起來,他恐怕是貴教有史以來最輕松自在的教主了。”
舒無爭也嘆了口氣:“富貴天定,大概就是這個意思。”
晚風徐來,吹動向陽的長發,撩在舒無爭的鼻端,令得他忍不住打了個噴嚏,向陽咯咯地笑起來。在他們談話的時候,向陽一直乖乖地緊靠在舒無爭身邊,帶著無比欽佩的神情註視著他,沒有插嘴說一句話。
玉老爺笑道:“看來我可以安心地讓向陽留在這裏了。”
“是。”舒無爭撫摸著向陽如瀑的秀發,嘴角蘊涵著無限的愛憐,“其實我一直在尋找一個真正喜歡我的人。這麽多年,我都快灰心了,直到向陽出現。”
玉老爺完全能理解這句話的意思。盡管舒無爭身患殘疾,但以他的身份地位和權勢,只要他想,會有許多女人自願服侍他。然而除了權勢和金錢的吸引之外,真心喜歡他這個人的因素有多少呢?
向陽不一樣,她純潔得像一張白紙,完全沒有被世俗的欲望汙染過。身體上的殘疾絲毫不會影響她對舒無爭的喜愛。
玉老爺由衷地道:“恭喜你。”
“謝謝。”舒無爭笑著,說道,“有一個問題,我很想請教你。”
“不必客氣。”
“假如,華山決鬥是真的,你是先趕去華山,還是先去救向陽?”舒無爭依舊笑著,眼神卻如刀鋒般銳利。
玉金銀楞了一下,顯然沒想到舒無爭會問到這個問題。
“我可不可以不回答?”
“我希望得到答案。因為這個答案對你,對我,都很重要。”
“對你很重要?”
舒無爭點點頭,緩緩地道:“多年來,我的行事作風一直受本教教友的影響。我很想知道,面對這樣的抉擇,以‘天道堂’的行事方式,是怎樣決定的。”
玉老爺的神情嚴肅起來。因為舒無爭問到的,事實上是俠與魔的區別。他的回答,甚至會影響到舒無爭今後的行事方式,也就是會影響到魔教以後的行事方式。
沈吟良久,玉金銀緩緩道:“我還是會先救向陽。”
舒無爭緊盯著他:“為什麽?”
“因為向陽不是江湖人,她不應該為江湖上的爭鬥付出任何代價。”
“那麽巧兒呢?”
巧兒!
這兩個字如同針一般刺入了玉老爺的心裏。
“我想巧兒會理解的。她能為我做的一切,我也能為她做。”
玉老爺走了。舒無爭還是靜靜地坐在那裏,向陽伏在他膝蓋上。
過了很久,向陽突然問道:“你說,巧兒姐姐到底會不會原諒玉大哥呢?”
“會的。因為他們根本就是同一類人。”
“我想也是。巧兒姐姐那麽喜歡玉大哥,用不了幾天,就會忍不住跑去找他的。希望他們見面後,玉大哥不要再惹巧兒姐姐生氣才好。”
“不會的。玉大哥又不是傻瓜。”
舒無爭溫柔地撫摸著她的頭發,無聲地笑了。
番外九:絕殺(上)
一
五月初九,江城。太陽即將下山的時候,最後一名應召而來的殺手走進了“壽記”棺材鋪。
這間毫不起眼的小鋪子,有一個很大的兩層貨倉。上面一層擺的是棺材,地下那一層,擺的也是棺材。只不過除了棺材之外,現在還多了六個人。
小陸、張弓、黑老七、葉江南、花晚娘,“絕殺”最強的五名殺手都聚集到了這裏。處於中心位置的那一個,是“絕殺”的老板。把棺材鋪當作秘密聚會的地點,安排很不錯。因為大多數人對棺材鋪都有一種天生的忌諱,絕沒有什麽人會一天到晚緊盯著棺材鋪看個不停。所以也不會有人知道,“絕殺”正在這裏舉行一次非同尋常的聚會。
作為江北實力最強的殺手組織,“絕殺”近幾年來已經很少有這樣的大動作了。一般的行動,通常用不到這五個人。輪到他們出手的,必定是相當紮手的硬把子。如今老板竟然把他們五人一齊召來,會有什麽大事發生呢?
“我們要殺一個人。”老板說。
五名殺手都瞪大了眼睛。
“我們要殺一個人。”老板加重語氣又說了一遍。盡管他努力使自己保持平靜,臉上仍然不自禁地露出了又是緊張又是興奮的神情。
“絕殺”本來就是專門殺人的。“殺一個人”這樣的事情對於江北實力最強的殺手組織來說,簡直比尋常人每天要吃兩頓飯還簡單。老板居然如此鄭而重之。
這是前所未有的事情。
一直倚著棺材用三尺二寸長的薄刃雁翎刀削指甲的小陸停下來,瞟了老板一眼,帶著一絲驚詫,問道:“殺誰?”
老板一字一頓:“玉—金—銀!”
“玉老爺?”
老板咬著牙,慢慢點點頭:“是!”
所有人都深深吸了一口氣,和老板一樣,露出了又緊張又興奮的神情。
無論對於哪個殺手或者對於哪個組織,玉老爺都絕對稱得上是一個值得緊張興奮的目標。“絕殺”在此之前所獵殺的武林大豪不下十人,個個都是江湖上響當當的角色。然而他們全部加起來,也比不上玉老爺的一個指頭。
像玉老爺這種絕世高手,是所有殺手組織夢想中的最終目標。
只不過,“殺掉玉老爺”這件事不用說去做,只要想一想,都足以令人渾身冒冷汗。太多的人做過嘗試,但玉金銀現在還是活得好好的,至少比那些嘗試殺他的人活得好多了。
“打不死的玉老爺”!
何況玉老爺身後,還跟著林大小姐,跟著整個“天道堂”。一個大得無法想象的馬蜂窩。
貨倉裏出現了短暫的沈默,除了急促的呼吸聲,誰也不說話。
稍頃,一進來就懶洋洋地趴在棺材上的張弓猛地挺直身子,舔了舔發幹的嘴唇,悶聲道:“幹了!”
“當然幹了!已經接下單,就算是天王老子也要殺!”說話聲音總是很響,臉色總是很黑,脾氣總是很火爆的黑老七惡狠狠地道,“他玉金銀也是個人,又沒多長一個腦袋。”
有人“嗤”地冷笑了一聲。
黑老七暴怒地喝道:“娘娘腔,你笑什麽?”
被黑老七稱為“娘娘腔”的人長得十分文靜秀氣,是“絕殺”最擅長輕功和暗器的葉江南。輕功好的人,情感都比較脆弱,而擅長暗器的人,心思都比較細密。
葉江南一點也不計較黑老七的粗魯,慢條斯理地道:“就算玉老爺只長了半個腦袋,憑你黑老七一個人,連球毛也拔不下人家一根。”
本來盤腿坐著的黑老七一躍而起,向葉江南撲去。
“唦”地一聲輕響,寒光閃閃的薄刃雁翎刀抵到了黑老七腰間。小陸淡淡道:“老七,坐下。”
黑老七看了看雁翎刀,看了看小陸,又看了看嘴角帶著譏諷的葉江南,再看看滿臉寒霜的老板,悶“哼”一聲,重重坐了回去。
小陸收回刀,慢慢地修著左手小指指甲,說道:“要殺玉金銀,首先要找到他的弱點。”
這是所有殺手都明白的道理。
那麽,玉老爺的弱點是什麽呢?
像玉金銀這樣威名顯赫的大人物,江湖上流傳著許多關於他的各種各樣的故事。每個江湖人都覺得自己跟他很熟,隨口就能說出關於玉老爺的許多事情來。譬如他進士及第不做官,億萬家財全散盡,削發出家少林寺,身為監寺又還俗等等。可是,如果細究下去,就會發現關於他的武功家數,關於他的性格愛好等等個人的秘密,卻根本就沒人能說出個所以然來。
陰森森的貨倉裏,昏暗的燭火一下一下地跳躍著,將各人的身影投射在烏黑發亮的棺材上,如同一群來自異世界的幽靈。
大家的腦袋都快要想裂了,卻一點結果也沒有。
葉江南搖搖頭,沮喪地道:“沒有。這個人完全沒弱點……”
老板冷冷道:“只要是人就會有弱點,除非他不是人。”
葉江南道:“這個道理大家都明白。關鍵是我們沒辦法把他的弱點找出來。他成名之後幾乎連一次都未敗過……”
“等一等。”小陸沈吟著,“從未敗過,這一點很重要……”
張弓接著道:“不錯。從未敗過,是因為沒有人能夠打到他。只要我們能接近他,擊中他的要害,他也一樣會流血,一樣會死!”
葉江南道:“問題是,我們怎樣才能擊中他的要害?”
小陸道:“這就需要我們來創造這個機會。首先,我們要挑選一個好的地點,這個地點我們要很熟悉,而玉金銀卻要很陌生……最好就在江城……”因為江城正是“絕殺”的總壇所在地,他們對江城的熟悉就如同熟悉自己手中的兵器一樣。
黑老七笑道:“玉金銀是你兒子?你說要他來江城他就乖乖地來江城?我們現在連人家的影子都見不到,怎麽殺?”
玉老爺行事歷來有如神龍見首不見尾,是江湖中公認的最神秘的十個人之一。
“他會到江城來。”老板突然說道。
所有人都眼睛一亮。
“他為什麽會到江城來呢?”葉江南猶豫了一下,很小心地問道。
老板笑了一下:“因為我捐了五萬兩給他救濟黃河的災民。”
要見玉金銀其實並不困難,只要有人肯捐錢給他,他就會出現。尤其是每年黃河泛濫的時候,玉老爺特別需要錢。如果有人一次捐贈五萬兩以上,玉老爺必定親自登門致謝。事後還會派人把這筆賑災款的明細帳交給捐款人過目。
聽老板這麽說,大家都吃了一驚。
黑老七連連搖頭:“不行不行,這樣一來,你的身份就會暴露了。”
老板淡淡道:“我不過請他到江城來拿錢而已。難道玉金銀死在江城,就一定要怪到我武安邦頭上?”
武安邦!
“絕殺”的幕後大老板,竟然是號稱“賽甘霖”的江城大俠武安邦!
二
一幅巨大的地圖攤了開來。
從江城北門到武安邦府第“武威堂”的詳細地圖。每一條街道,每一個店鋪名稱以及大小進深,都標註得一清二楚。自江城北門到達“武威堂”,要經過四條街道,兩個市集,是整個城市最繁華的地段。通常這種魚龍混雜的地方,正是殺手們最鐘愛的狙擊地段。在這些地方,很方便混入市井小民之中,不容易被目標察覺,可以在十分接近目標的地點突然發動,得手之後,也很方便安全撤離。
對於刺殺行動來說,獵殺目標和安全撤退同等重要。
大家其實並不需要這幅地圖。他們對江城實在太熟悉了。只不過,既然老板如此慎重其事,大夥也就不自禁地圍了上來。
“五月初十,也就是明天上午,玉金銀會到江城,大家計議一下。”
“有兩個問題。”葉江南道,“第一,我們誰也沒見過玉老爺;第二,就算他明天上午到達,誰能肯定他一定從北門進城?”
黑老七一揮手,不以為然:“玉老爺小眼睛,大嘴巴,很好認。”
葉江南笑了一下,他通常不喜歡跟頭腦簡單的人爭論。
小陸嘆了口氣,道:“老七,這種特征的人多的是。萬一認錯了怎麽辦?我們只有一次機會。”狙擊玉老爺這樣的絕頂高手,任何疏忽都足以致命。
“所以,我會親自到北門迎接他,陪他一起回‘武威堂’。”武安邦道。
一直不說話的花晚娘是五殺手中唯一的女人。她側頭看了武安邦一眼,似乎想說什麽,遲疑了一下,還是沒開口。
武安邦伸出手來,拍了拍她的肩膀。
“那麽,我們就在這裏動手。”張弓的手指落在地圖上的第三條街道的拐角處,那裏有一個很大的菜市,每天上午,那裏人群熙熙攘攘,熱鬧非凡。
大家都沒有異議。
“具體如何安排?”武安邦看著張弓,問的卻是小陸。通常較大的行動,除了他自己之外,都是小陸主持。
“張弓在這裏。”小陸指著一間客棧,“‘錦記’客棧的二樓第三間上房,有一個正對拐角處的窗戶,很方便發射弩箭,又不容易被目標察覺。”
張弓的絕技是強弩,一弩十矢,密集如雨,又快又準,弩箭的箭頭上淬著見血封喉的劇毒。
“老七在這裏。在這個拐角處要飯。”
黑老七大眼一瞪:“要飯?為什麽?”
“因為要飯的臉都很黑,而且每個乞丐手頭都有一條打狗棍,你拿棍子蹲在那裏不會引人懷疑。”
黑老七想了想,點點頭。
“葉江南在‘興旺’茶樓的二樓喝早茶。你坐在臨街雅座,玉老爺還沒有拐彎你就可以看到他,但是他看不到你。”
葉江南問道:“那你呢?”
“我?”小陸笑了笑,“我就站在大街上。只要玉老爺一拐過彎來,我就沖上去拿刀砍他。”
所有人都吃驚地看著他,仿佛看著一個無可救藥的瘋子。
花晚娘柔聲道:“何必這麽拼命?”她的聲音異常嬌柔。倘若只聽聲音,無論如何跟殺人如麻的“絕殺”五大殺手拉不上半點幹系。
武安邦淡淡道:“聽他說下去。”
小陸道:“整個過程是這樣的。明天上午,老板陪玉老爺回府,拐過這個彎的時候,我正面攻擊他,吸引他的註意力,張弓在對面發射弩箭,等他忙於應付的時候,老七突然攻他下盤,他必然背向‘興旺’茶樓躍起躲避,這個時候,葉江南就可以出手了。”
葉江南有許多種非常細微的暗器,發出時無聲無息,而且一發數十,覆蓋方圓數丈範圍。玉金銀三面受敵,要避開這種要命的暗器,確實不太容易。
小陸環視一周,問道:“大家有什麽意見?”
幾個人都不說話。到目前為止,小陸的安排還沒有失過手。凡是進入他伏擊圈的目標,全都成了死人,無一例外。
花晚娘笑道:“那麽我呢?我好像沒什麽事做。”
小陸道:“你負責纏住林大小姐。”
花晚娘吃了一驚:“林大小姐也要來嗎?”
“我不知道。”小陸道,“但是我們要做這個準備。聽說這些日子,林大小姐經常和玉老爺在一起。”
花晚娘點點頭:“我明白了。”
大家都看著武安邦,等他做最後的決定。
武安邦盯著小陸,突然笑了起來,笑得小陸渾身泛起一股寒意。
“小陸,你是個叛徒!”
這句話一出口,小陸身上突然多了三只手。黑老七抓住了他握刀的手,葉江南捏住了他的腰,而張弓的手掌則貼在他的背心上。
小陸面對武安邦,眼裏含著驚疑和恐懼。
武安邦嘆了口氣,揮揮手,加在小陸身上的三只手倏忽間又收了回去。
“小陸,要不是你跟了我這麽多年,我真要懷疑你是個叛徒。你這個計劃,根本就是要大家去送死。”
小陸躬身道:“是。請老板指點。”
“在你的計劃中,最少有三個致命的疏忽。第一,你忘了玉金銀是老爺。老爺通常不會走路的,不是騎馬就是乘車坐轎。第二,你高估了自己的實力。你認為,憑你們三個就一定能逼得玉老爺閃避?萬一逼不動他,葉江南的暗器能起什麽作用?第三,你不應該把林大小姐算進去。我們全部的力量,用來對付玉老爺一人尚且不夠,怎能再分心對付林大小姐?”
小陸小心翼翼地問道:“萬一林大小姐跟他同行怎麽辦?”
“那就取消計劃。”武安邦一擺手,斬釘截鐵地說道,“只要林大小姐在,任何計劃都立即取消。單憑我們的力量,絕對不足以同時對付玉老爺和林大小姐兩個人。”
小陸長長地籲一口氣,恭謹地道:“是!多謝老板指點,小陸謹受
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現在,英牧野就坐在桌子的對面,面前擺著一大壇花雕酒。兔子肉和花雕酒,歷來是英牧野的兩大嗜好。他的客人想要吃他燒的兔肉,就一定要陪他痛飲花雕酒。
這個規矩,玉老爺當然懂得。他來不及跟英牧野打招呼,先閉著眼睛深深吸了一口氣,然後連喝三大碗酒,叫道:“好酒!”連吃三大塊肉,叫道:“好肉!”
英牧野哈哈大笑,陪著連幹了三碗酒,吃了三塊肉。
玉老爺嘴裏嚼著紅燒兔肉,任由紅艷艷的油汁順著嘴角往下流,含含糊糊地道:“你燒肉的本事越來越高了。”
“做一件事情就要努力做到最好,這是我的習慣。”
“好習慣!”玉老爺一拍桌子,喝一聲彩,飲一大碗酒,吃一大塊肉。
“不過這一次,倒跟我的手藝進步無關,我在肉裏面加了一些特別的佐料。”
“怎麽個特別法?”
“吃了這種特別加料的兔子肉後,你就會渾身乏力,筋酥骨軟,變作一條小蟲子。”
玉老爺繼續大口喝酒,大塊吃肉,邊吃邊問:“你什麽時候學會暗箭傷人的?”
“暗箭傷人這種事何必要學?人人都會的。只不過以前我不屑這麽做罷了。”
“那你現在為什麽要這麽做?”
“因為你連贏我四次,我已經輸不起了。”英牧野大聲笑著,笑聲依舊十分爽朗,“反正你已經死過一次,再多死一次又有什麽關系?”
“說得是。”玉老爺笑道,“那麽我吃了這種特別佐料之後,要多久時間才會變成一條小蟲子呢?”
“如果你動作夠快的話,還來得及吃完這鍋肉。”
玉金銀大笑起來:“好極了!眼看著這麽好吃的肉卻吃不到的話,簡直比死還難受。”
英牧野果然沒有騙人,玉老爺果然是等到把一鍋肉吃得幹幹凈凈後才變成一條小蟲子的。然後這條小蟲子就被塞進一乘封得嚴嚴實實的黑絨轎子裏,由英牧野親自押著,出了客棧。
英牧野一行人剛剛離開小城不遠,就碰到了舒鴻博和範青山,範青山身後,還跟著數十名精選的“天道堂”好手,氣派儼然。
“妙筆生花”範青山一貫溫文爾雅,行事從來不曾這麽張揚過。今天這個樣子,簡直是一副隨時準備和人火拼的架勢。
英牧野略感意外,拱手道:“舒先生為何走得如此匆忙?”
舒鴻博微笑道:“令侄傷勢穩定,好好保養,以他的根基,不出三個月就可痊愈如初。老朽在此已經無所事事了。”
“有勞先生費心,容後相報。”
“同為武林一脈,三爺不必客氣。”
英牧野點點頭,轉向範青山:“範妙筆要去哪裏?”
範青山道:“回家。順路送舒翁一程。”
“很好。就此別過,後會有期。”
兩隊人馬擦身而過。舒鴻博突然帶住韁繩,問道:“英三爺,轎子裏是什麽人?”
英牧野的身子陡然挺直,緩緩道:“是英某的內眷。”
舒鴻博微笑道:“想不到英三爺的內眷也和三爺一樣,豪爽過人。”
英牧野並未轉過身來,淡淡道:“舒先生這話是什麽意思?”
“沒什麽,只是略微有點奇怪。轎子裏的人好像剛剛喝過不少酒,似乎還是三十年陳釀的花雕。而且從轎杠彎曲的情形來看,這人至少體重在一百四十斤以上。所以老朽有點奇怪,這樣一個人,如果是三爺的朋友,那就應該與三爺並騎而行才合禮數。再想不到竟然是三爺的內眷。”
英牧野大笑著轉過身來:“舒先生真不愧是‘智囊’,果然什麽都逃不過你的眼睛。如果我說,轎子裏是一個女人,碰巧又給英某帶了兩大壇花雕酒,不知道先生是否相信呢?”
舒鴻博微笑道:“無論轎子裏是誰,都是三爺的私事,無所謂老朽相不相信。範先生,你說是不是?”
範青山淡淡道:“如果真是英三爺的家眷,自然是如此。不過,我怎麽感覺到轎子裏的人跟在下很熟,好像是一個多年的老朋友呢?”
英牧野笑道:“範妙筆以為轎子裏是誰?”
範青山直視著英牧野,一字字道:“玉金銀!”
這三個字一出口,只聽得一連串“噌噌”的聲音響起,“天道堂”和“源記”的高手們紛紛兵刃出鞘,一時間劍拔弩張!
英牧野哈哈大笑,像是十分得意。
“玉老爺,你輸了。我早就說過,這樣的把戲根本瞞不過舒多智。現在如何?”
轎子裏,玉老爺打著哈欠,懶洋洋地道:“輸了就輸了,每個人都有輸的時候。誰料到舒多智這次如此敏銳呢?前些日子,我躺在棺材裏,一個好端端的大活人,他偏偏就驗不出來。”
舒鴻博的臉色剎那間變得異常難看。
那麽大家對這件事有什麽看法呢?
還是在華山山腰,“天道堂”的那座大房子裏,玉金銀、範青山、英牧野、閻四爺、舒鴻博坐在一起討論這件事的來龍去脈。
“在去苗疆之前,我們商量過。”玉老爺說道。
英牧野哼了一聲:“你們是誰?”
“我、範妙筆、閻四爺、還有福二先生。”玉金銀道,“我們發現最近一段時間以來,我們的生意老是莫名其妙地被別人暗中搶走,一些非常可靠的人員也莫名其妙地接連失蹤,事情有點不大對頭,一定有人針對我們暗中使絆子。所以就設計了這次賭局,而且故意把賭註宣揚得很大,造成一種誰也輸不起的架勢。”
這樣一來,暗中的對手就會認為這是一個挑動“源記”和“天道堂”火拼的好機會。
舒鴻博突然問道:“你們怎麽會主動去找趙天霸呢?”
“因為他很值得懷疑。”
“願聞其詳。”
“這個青袍老鬼,一不當官,二不做買賣,三不做強盜,四不做保鏢,一輩子除了殺人很少做過其他事情,卻好像總有花不完的錢,想必身後有一個很有錢的組織支撐著。”玉金銀道,“而且我仔細研究過他的劍法,發現其中帶有‘霹靂雷霆’的痕跡。所以,我們請閻四爺去找他。”
閻四爺笑道:“江湖上朋友平日裏找趙老先生辦事,他總是推三阻四。我一找到他,他二話沒說就應承下來,出人意料的爽快。”
範青山接著道:“後來舒少爺跟林大小姐查探這件事情,也是出乎意料的順利。因為趙天霸本就想讓林大小姐早一點知道是‘源記’害了玉老爺,所以就有了七月十五的華山決鬥。”
英牧野一直耐住性子聽著,聽到這裏終於忍不住跳了起來,火爆爆地對閻四爺說:“老四,為什麽要瞞住我?”
閻四爺未及回答,玉金銀已搶先道:“因為我們需要你演這出戲。老實說,你不是一個好戲子。如果事先讓你知道了真相,你演起戲來一定很別扭,很容易被人看出破綻。所以不但你不知道真相,巧兒也不知道。”
“所以你們就讓我在華山喝毒藥?”
範青山微笑道:“明知是演戲,怎能讓兩位真的把毒藥喝下去?”
盡管如此,想想自己被人當成傻瓜,英三爺總是不忿,怒道:“那麽,我們辛辛苦苦演這出戲,到底得到了些什麽?”
玉老爺道:“我們至少知道,魔教已經卷土重來。而且,我們也已知道,慎行大師是‘護法天王’,趙天霸是‘孤峰天王’,唐星是‘愛欲天王’……”
“故老相傳,魔教有四大天王,那還有一個呢?”
“還有一個,也是最重要的一個,叫做‘智慧天王’。”
聽到“智慧”這兩個字,大家都不自覺地望向舒鴻博。
玉老爺道:“舒翁,是不是這樣的?”
“是。”舒鴻博很平靜,“老朽有一事要向玉老爺請教。”
“不敢。請舒翁指點。”
“你們怎麽會懷疑到我的?”
玉金銀微微一笑:“其實剛剛我已經說過了。我躺在棺材裏裝死的時候,可以瞞得過別人,但一定瞞不過你。”
這句話的意思是,既然你被瞞過了,你就有問題。你故意的。
“當然,我們也還有點拿不準,所以再安排了剛才那出戲。”
英牧野一把玉金銀藏在轎子裏,舒鴻博就無巧不巧地偕範青山一同下山,無巧不巧地在小城外碰到了英牧野,而且無巧不巧地揭穿了英牧野“暗害”玉金銀的陰謀。這麽多巧合的目的只有一個——繼續挑動“天道堂”和“源記”火拼。
“多智舒鴻博,妙筆範青山。”
範青山看著他的老朋友,眼裏露出一絲非常痛苦的神情,嘆息了一聲。
“我不是‘智慧天王’!”
“你說什麽?”
舒鴻博看著範青山,眼裏也隱藏著深切的痛苦與無奈,一字字說道:“我不是‘智慧天王’!”
英牧野不禁脫口問道:“你不是,那誰才是呢?”
二十一
“我才是智慧天王。”舒無爭平靜地對玉金銀說道。
他們之間的對話,發生在一個晚霞滿天的傍晚,一座精致的小花園內。
舒無爭坐在一張小小的大理石桌前,石桌上擺著時鮮水果,還有一壺剛剛沏好的烏龍茶。向陽伏在輪椅的靠背上,滿臉含笑。她看起來成熟了許多,已經不覆當初的幼稚無知,但還是有點調皮地把柔軟的小手不時伸進舒無爭的後頸呵癢。
舒無爭無可奈何地笑著,笑容裏滿是幸福和愛憐。
“我一生下來,就得了一種怪病,全身上下除了腦袋,哪裏都不能動。家父說,我全身的骨頭幾乎都是軟的。”
玉金銀嘆息一聲:“令尊精通醫道,想來必有良方。”
“有些天生的怪病,非藥石能醫。家父竭盡全力,也只是保住我一條命而已,對病情全無幫助。而且到了五六歲的時候,藥物已經越來越難對我起作用了。那時,我被斷言活不到十歲。”
“後來呢?用了什麽靈丹妙藥?”
“不是藥,是魔功!”
“魔功?”玉金銀聳然動容。
“是。本教九大護教神功之一的天魔附體大法。”說到這裏,舒無爭一直十分平靜的臉上突然閃過一絲恐懼,“在我七歲生日那一天,家父的一個朋友將我帶走了。他說我這種病,當今世上惟有天魔附體大法可以救我的命。從那個時候開始,我每天要在藥水裏泡六個時辰,一邊藥浴一邊練功,直到我暈過去。然後師父會把我撈出來,等我清醒之後再泡進去……”
“每天?”
“是。”
玉金銀眼裏也露出了恐懼。他無法想象那是怎樣一種痛苦的折磨。不過,他馬上笑著說道:“看來魔功很有效,你師父並沒有騙你。”
舒無爭也笑道:“是啊,所以我現在還活著。”
玉金銀道:“從那時開始,你就入了教?”
舒無爭道:“沒有。因為當初師父帶我走的時候,家父就跟他說定了,不能以治病作為入教的交換條件。”
“但你還是入了教?”
“因為這是我師父臨終的遺願。”舒無爭道,“當時教內人心渙散,教主年幼,如果不是我師父努力維持,早就分崩離析了。”
玉金銀道:“據我所知,貴教四大天王地位相當,‘智慧天王’並無權管制其他三人。”
“是這樣的。不過當初老教主把所有的資料都交給我師父管理,那裏面,有很多可以制約這些人的秘密,所以大家都不敢輕舉妄動。只不過,隨著時光流逝,許多當初足以致命的秘密已經變得無足輕重了。特別是趙天霸,他在教內資格最老,武功卓絕,勢力又很大,自從那些致命的秘密變得無足輕重之後,他所顧忌的,事實上只剩下教主一人而已。”
玉金銀微感意外:“小宇?”
舒無爭笑了一下:“確切地說,大家畏懼的是老教主。雖然小宇早已經被他們寵壞了,但是誰也不知道老教主的絕世神功是否傳給了他……”一說到老教主的絕世神功,連一直鎮定自若的舒無爭也不由自主地露出了恐懼的神情,頓了一下才接著說道:“所以,他們一直都在找機會試探。一旦得出結論,教內立即就會發生巨變。”
玉金銀笑道:“恕我直言,這個結論只怕已經得出了。”
舒無爭淡淡道:“是。不過這時候得出已經太遲了。想知道答案的人都已得到應有的處罰。”
魔教四大天王之中,唐星已死,一直想取代教主之位的趙天霸敗在玉金銀手下,一蹶不振。慎行大師一心一意保護小宇的安全,沒有什麽野心。教中的大權,仍然操縱在智慧天王手中。
所以在這次計劃中,“天道堂”和“源記”都是贏家,而魔教,竟然也是贏家。舒無爭借助外力,一舉鏟除了教內的異己份子,令得一盤散沙似的魔教重新開始凝聚成一個整體。
玉金銀突然道:“其實,你也一直想知道這個答案,對不對?”
“不錯。”舒無爭毫不隱諱,“我不能把這麽大一個教派,這麽多人的身家性命交給一個只知道聲色犬馬的紈絝子弟。”
“那你現在打算如何處置小宇?”
“處置?”舒無爭微感訝異,“我怎麽會處置他?他是教主。過去是,現在是,而且將來也還是本教的教主。”
一個只需要吃喝玩樂的教主。
玉金銀嘆了口氣,像是有點羨慕:“這麽說起來,他恐怕是貴教有史以來最輕松自在的教主了。”
舒無爭也嘆了口氣:“富貴天定,大概就是這個意思。”
晚風徐來,吹動向陽的長發,撩在舒無爭的鼻端,令得他忍不住打了個噴嚏,向陽咯咯地笑起來。在他們談話的時候,向陽一直乖乖地緊靠在舒無爭身邊,帶著無比欽佩的神情註視著他,沒有插嘴說一句話。
玉老爺笑道:“看來我可以安心地讓向陽留在這裏了。”
“是。”舒無爭撫摸著向陽如瀑的秀發,嘴角蘊涵著無限的愛憐,“其實我一直在尋找一個真正喜歡我的人。這麽多年,我都快灰心了,直到向陽出現。”
玉老爺完全能理解這句話的意思。盡管舒無爭身患殘疾,但以他的身份地位和權勢,只要他想,會有許多女人自願服侍他。然而除了權勢和金錢的吸引之外,真心喜歡他這個人的因素有多少呢?
向陽不一樣,她純潔得像一張白紙,完全沒有被世俗的欲望汙染過。身體上的殘疾絲毫不會影響她對舒無爭的喜愛。
玉老爺由衷地道:“恭喜你。”
“謝謝。”舒無爭笑著,說道,“有一個問題,我很想請教你。”
“不必客氣。”
“假如,華山決鬥是真的,你是先趕去華山,還是先去救向陽?”舒無爭依舊笑著,眼神卻如刀鋒般銳利。
玉金銀楞了一下,顯然沒想到舒無爭會問到這個問題。
“我可不可以不回答?”
“我希望得到答案。因為這個答案對你,對我,都很重要。”
“對你很重要?”
舒無爭點點頭,緩緩地道:“多年來,我的行事作風一直受本教教友的影響。我很想知道,面對這樣的抉擇,以‘天道堂’的行事方式,是怎樣決定的。”
玉老爺的神情嚴肅起來。因為舒無爭問到的,事實上是俠與魔的區別。他的回答,甚至會影響到舒無爭今後的行事方式,也就是會影響到魔教以後的行事方式。
沈吟良久,玉金銀緩緩道:“我還是會先救向陽。”
舒無爭緊盯著他:“為什麽?”
“因為向陽不是江湖人,她不應該為江湖上的爭鬥付出任何代價。”
“那麽巧兒呢?”
巧兒!
這兩個字如同針一般刺入了玉老爺的心裏。
“我想巧兒會理解的。她能為我做的一切,我也能為她做。”
玉老爺走了。舒無爭還是靜靜地坐在那裏,向陽伏在他膝蓋上。
過了很久,向陽突然問道:“你說,巧兒姐姐到底會不會原諒玉大哥呢?”
“會的。因為他們根本就是同一類人。”
“我想也是。巧兒姐姐那麽喜歡玉大哥,用不了幾天,就會忍不住跑去找他的。希望他們見面後,玉大哥不要再惹巧兒姐姐生氣才好。”
“不會的。玉大哥又不是傻瓜。”
舒無爭溫柔地撫摸著她的頭發,無聲地笑了。
番外九:絕殺(上)
一
五月初九,江城。太陽即將下山的時候,最後一名應召而來的殺手走進了“壽記”棺材鋪。
這間毫不起眼的小鋪子,有一個很大的兩層貨倉。上面一層擺的是棺材,地下那一層,擺的也是棺材。只不過除了棺材之外,現在還多了六個人。
小陸、張弓、黑老七、葉江南、花晚娘,“絕殺”最強的五名殺手都聚集到了這裏。處於中心位置的那一個,是“絕殺”的老板。把棺材鋪當作秘密聚會的地點,安排很不錯。因為大多數人對棺材鋪都有一種天生的忌諱,絕沒有什麽人會一天到晚緊盯著棺材鋪看個不停。所以也不會有人知道,“絕殺”正在這裏舉行一次非同尋常的聚會。
作為江北實力最強的殺手組織,“絕殺”近幾年來已經很少有這樣的大動作了。一般的行動,通常用不到這五個人。輪到他們出手的,必定是相當紮手的硬把子。如今老板竟然把他們五人一齊召來,會有什麽大事發生呢?
“我們要殺一個人。”老板說。
五名殺手都瞪大了眼睛。
“我們要殺一個人。”老板加重語氣又說了一遍。盡管他努力使自己保持平靜,臉上仍然不自禁地露出了又是緊張又是興奮的神情。
“絕殺”本來就是專門殺人的。“殺一個人”這樣的事情對於江北實力最強的殺手組織來說,簡直比尋常人每天要吃兩頓飯還簡單。老板居然如此鄭而重之。
這是前所未有的事情。
一直倚著棺材用三尺二寸長的薄刃雁翎刀削指甲的小陸停下來,瞟了老板一眼,帶著一絲驚詫,問道:“殺誰?”
老板一字一頓:“玉—金—銀!”
“玉老爺?”
老板咬著牙,慢慢點點頭:“是!”
所有人都深深吸了一口氣,和老板一樣,露出了又緊張又興奮的神情。
無論對於哪個殺手或者對於哪個組織,玉老爺都絕對稱得上是一個值得緊張興奮的目標。“絕殺”在此之前所獵殺的武林大豪不下十人,個個都是江湖上響當當的角色。然而他們全部加起來,也比不上玉老爺的一個指頭。
像玉老爺這種絕世高手,是所有殺手組織夢想中的最終目標。
只不過,“殺掉玉老爺”這件事不用說去做,只要想一想,都足以令人渾身冒冷汗。太多的人做過嘗試,但玉金銀現在還是活得好好的,至少比那些嘗試殺他的人活得好多了。
“打不死的玉老爺”!
何況玉老爺身後,還跟著林大小姐,跟著整個“天道堂”。一個大得無法想象的馬蜂窩。
貨倉裏出現了短暫的沈默,除了急促的呼吸聲,誰也不說話。
稍頃,一進來就懶洋洋地趴在棺材上的張弓猛地挺直身子,舔了舔發幹的嘴唇,悶聲道:“幹了!”
“當然幹了!已經接下單,就算是天王老子也要殺!”說話聲音總是很響,臉色總是很黑,脾氣總是很火爆的黑老七惡狠狠地道,“他玉金銀也是個人,又沒多長一個腦袋。”
有人“嗤”地冷笑了一聲。
黑老七暴怒地喝道:“娘娘腔,你笑什麽?”
被黑老七稱為“娘娘腔”的人長得十分文靜秀氣,是“絕殺”最擅長輕功和暗器的葉江南。輕功好的人,情感都比較脆弱,而擅長暗器的人,心思都比較細密。
葉江南一點也不計較黑老七的粗魯,慢條斯理地道:“就算玉老爺只長了半個腦袋,憑你黑老七一個人,連球毛也拔不下人家一根。”
本來盤腿坐著的黑老七一躍而起,向葉江南撲去。
“唦”地一聲輕響,寒光閃閃的薄刃雁翎刀抵到了黑老七腰間。小陸淡淡道:“老七,坐下。”
黑老七看了看雁翎刀,看了看小陸,又看了看嘴角帶著譏諷的葉江南,再看看滿臉寒霜的老板,悶“哼”一聲,重重坐了回去。
小陸收回刀,慢慢地修著左手小指指甲,說道:“要殺玉金銀,首先要找到他的弱點。”
這是所有殺手都明白的道理。
那麽,玉老爺的弱點是什麽呢?
像玉金銀這樣威名顯赫的大人物,江湖上流傳著許多關於他的各種各樣的故事。每個江湖人都覺得自己跟他很熟,隨口就能說出關於玉老爺的許多事情來。譬如他進士及第不做官,億萬家財全散盡,削發出家少林寺,身為監寺又還俗等等。可是,如果細究下去,就會發現關於他的武功家數,關於他的性格愛好等等個人的秘密,卻根本就沒人能說出個所以然來。
陰森森的貨倉裏,昏暗的燭火一下一下地跳躍著,將各人的身影投射在烏黑發亮的棺材上,如同一群來自異世界的幽靈。
大家的腦袋都快要想裂了,卻一點結果也沒有。
葉江南搖搖頭,沮喪地道:“沒有。這個人完全沒弱點……”
老板冷冷道:“只要是人就會有弱點,除非他不是人。”
葉江南道:“這個道理大家都明白。關鍵是我們沒辦法把他的弱點找出來。他成名之後幾乎連一次都未敗過……”
“等一等。”小陸沈吟著,“從未敗過,這一點很重要……”
張弓接著道:“不錯。從未敗過,是因為沒有人能夠打到他。只要我們能接近他,擊中他的要害,他也一樣會流血,一樣會死!”
葉江南道:“問題是,我們怎樣才能擊中他的要害?”
小陸道:“這就需要我們來創造這個機會。首先,我們要挑選一個好的地點,這個地點我們要很熟悉,而玉金銀卻要很陌生……最好就在江城……”因為江城正是“絕殺”的總壇所在地,他們對江城的熟悉就如同熟悉自己手中的兵器一樣。
黑老七笑道:“玉金銀是你兒子?你說要他來江城他就乖乖地來江城?我們現在連人家的影子都見不到,怎麽殺?”
玉老爺行事歷來有如神龍見首不見尾,是江湖中公認的最神秘的十個人之一。
“他會到江城來。”老板突然說道。
所有人都眼睛一亮。
“他為什麽會到江城來呢?”葉江南猶豫了一下,很小心地問道。
老板笑了一下:“因為我捐了五萬兩給他救濟黃河的災民。”
要見玉金銀其實並不困難,只要有人肯捐錢給他,他就會出現。尤其是每年黃河泛濫的時候,玉老爺特別需要錢。如果有人一次捐贈五萬兩以上,玉老爺必定親自登門致謝。事後還會派人把這筆賑災款的明細帳交給捐款人過目。
聽老板這麽說,大家都吃了一驚。
黑老七連連搖頭:“不行不行,這樣一來,你的身份就會暴露了。”
老板淡淡道:“我不過請他到江城來拿錢而已。難道玉金銀死在江城,就一定要怪到我武安邦頭上?”
武安邦!
“絕殺”的幕後大老板,竟然是號稱“賽甘霖”的江城大俠武安邦!
二
一幅巨大的地圖攤了開來。
從江城北門到武安邦府第“武威堂”的詳細地圖。每一條街道,每一個店鋪名稱以及大小進深,都標註得一清二楚。自江城北門到達“武威堂”,要經過四條街道,兩個市集,是整個城市最繁華的地段。通常這種魚龍混雜的地方,正是殺手們最鐘愛的狙擊地段。在這些地方,很方便混入市井小民之中,不容易被目標察覺,可以在十分接近目標的地點突然發動,得手之後,也很方便安全撤離。
對於刺殺行動來說,獵殺目標和安全撤退同等重要。
大家其實並不需要這幅地圖。他們對江城實在太熟悉了。只不過,既然老板如此慎重其事,大夥也就不自禁地圍了上來。
“五月初十,也就是明天上午,玉金銀會到江城,大家計議一下。”
“有兩個問題。”葉江南道,“第一,我們誰也沒見過玉老爺;第二,就算他明天上午到達,誰能肯定他一定從北門進城?”
黑老七一揮手,不以為然:“玉老爺小眼睛,大嘴巴,很好認。”
葉江南笑了一下,他通常不喜歡跟頭腦簡單的人爭論。
小陸嘆了口氣,道:“老七,這種特征的人多的是。萬一認錯了怎麽辦?我們只有一次機會。”狙擊玉老爺這樣的絕頂高手,任何疏忽都足以致命。
“所以,我會親自到北門迎接他,陪他一起回‘武威堂’。”武安邦道。
一直不說話的花晚娘是五殺手中唯一的女人。她側頭看了武安邦一眼,似乎想說什麽,遲疑了一下,還是沒開口。
武安邦伸出手來,拍了拍她的肩膀。
“那麽,我們就在這裏動手。”張弓的手指落在地圖上的第三條街道的拐角處,那裏有一個很大的菜市,每天上午,那裏人群熙熙攘攘,熱鬧非凡。
大家都沒有異議。
“具體如何安排?”武安邦看著張弓,問的卻是小陸。通常較大的行動,除了他自己之外,都是小陸主持。
“張弓在這裏。”小陸指著一間客棧,“‘錦記’客棧的二樓第三間上房,有一個正對拐角處的窗戶,很方便發射弩箭,又不容易被目標察覺。”
張弓的絕技是強弩,一弩十矢,密集如雨,又快又準,弩箭的箭頭上淬著見血封喉的劇毒。
“老七在這裏。在這個拐角處要飯。”
黑老七大眼一瞪:“要飯?為什麽?”
“因為要飯的臉都很黑,而且每個乞丐手頭都有一條打狗棍,你拿棍子蹲在那裏不會引人懷疑。”
黑老七想了想,點點頭。
“葉江南在‘興旺’茶樓的二樓喝早茶。你坐在臨街雅座,玉老爺還沒有拐彎你就可以看到他,但是他看不到你。”
葉江南問道:“那你呢?”
“我?”小陸笑了笑,“我就站在大街上。只要玉老爺一拐過彎來,我就沖上去拿刀砍他。”
所有人都吃驚地看著他,仿佛看著一個無可救藥的瘋子。
花晚娘柔聲道:“何必這麽拼命?”她的聲音異常嬌柔。倘若只聽聲音,無論如何跟殺人如麻的“絕殺”五大殺手拉不上半點幹系。
武安邦淡淡道:“聽他說下去。”
小陸道:“整個過程是這樣的。明天上午,老板陪玉老爺回府,拐過這個彎的時候,我正面攻擊他,吸引他的註意力,張弓在對面發射弩箭,等他忙於應付的時候,老七突然攻他下盤,他必然背向‘興旺’茶樓躍起躲避,這個時候,葉江南就可以出手了。”
葉江南有許多種非常細微的暗器,發出時無聲無息,而且一發數十,覆蓋方圓數丈範圍。玉金銀三面受敵,要避開這種要命的暗器,確實不太容易。
小陸環視一周,問道:“大家有什麽意見?”
幾個人都不說話。到目前為止,小陸的安排還沒有失過手。凡是進入他伏擊圈的目標,全都成了死人,無一例外。
花晚娘笑道:“那麽我呢?我好像沒什麽事做。”
小陸道:“你負責纏住林大小姐。”
花晚娘吃了一驚:“林大小姐也要來嗎?”
“我不知道。”小陸道,“但是我們要做這個準備。聽說這些日子,林大小姐經常和玉老爺在一起。”
花晚娘點點頭:“我明白了。”
大家都看著武安邦,等他做最後的決定。
武安邦盯著小陸,突然笑了起來,笑得小陸渾身泛起一股寒意。
“小陸,你是個叛徒!”
這句話一出口,小陸身上突然多了三只手。黑老七抓住了他握刀的手,葉江南捏住了他的腰,而張弓的手掌則貼在他的背心上。
小陸面對武安邦,眼裏含著驚疑和恐懼。
武安邦嘆了口氣,揮揮手,加在小陸身上的三只手倏忽間又收了回去。
“小陸,要不是你跟了我這麽多年,我真要懷疑你是個叛徒。你這個計劃,根本就是要大家去送死。”
小陸躬身道:“是。請老板指點。”
“在你的計劃中,最少有三個致命的疏忽。第一,你忘了玉金銀是老爺。老爺通常不會走路的,不是騎馬就是乘車坐轎。第二,你高估了自己的實力。你認為,憑你們三個就一定能逼得玉老爺閃避?萬一逼不動他,葉江南的暗器能起什麽作用?第三,你不應該把林大小姐算進去。我們全部的力量,用來對付玉老爺一人尚且不夠,怎能再分心對付林大小姐?”
小陸小心翼翼地問道:“萬一林大小姐跟他同行怎麽辦?”
“那就取消計劃。”武安邦一擺手,斬釘截鐵地說道,“只要林大小姐在,任何計劃都立即取消。單憑我們的力量,絕對不足以同時對付玉老爺和林大小姐兩個人。”
小陸長長地籲一口氣,恭謹地道:“是!多謝老板指點,小陸謹受
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