皇帝爸爸問了好幾個問題，蘇韶全都答不上來, 甚至不知道老師有沒有講過。

陛下用手拍了拍他的肩膀, 故作失望, “看看你的幾個哥哥，哪一個像你這般疲懶？再過幾年, 父皇不在了，你該如何自處？”

“父皇……”陛下雖然體格看起來很龐大, 蘇韶被他抱著的時候能感覺到, 他身上的肉一點都不結實, 純粹虛胖。可是即便心裏明白, 他已經到了中年, 又不怎麽鍛煉, 古代醫療條件差, 四十來歲就算是中老年了。蘇韶一點都沒想過, 他會死去。

皇帝這麽說了之後，蘇韶才猛然驚醒, 他自己都徘徊在生死之間，到了陛下這個位子，經歷過的事情只多不少。蘇韶隨時都有可能失去父親。

皇帝和皇後一個月才相處兩天, 蘇韶對這位父親的感情並不深刻。想來其他人也都一樣，不希望皇帝死，只是因為還沒有做好準備, 去迎接新一輪的勢力洗牌。

蘇韶想了很多, 看起來像是嚇懵了。

祝皇後知道陛下有多忌諱“死”這件事, 她立刻意識到，陛下說這句話根本沒過腦子，恐怕是突然中冒出來的想法，試探兒子對自己的感情有多深刻。祝皇後怕小兒子惹得丈夫不高興，用手帕擦了擦眼角，嬌柔地戳了下陛下後腰，“您說這個做什麽呢？”

祝皇後眼中湧出星星點點的淚水，“韶兒還小，哪裏懂這個？您身子強健，這麽多年一直都好好的，做什麽說這種喪氣話嚇唬孩子？”

蘇韶回過神，擡頭看著父親。他不知道該說什麽，也就學著祝皇後的模樣，撇了撇嘴，又吸吸鼻子，落了幾滴眼淚。

“是朕說錯話了。”皇帝道，“朕向梓童和韶兒賠罪。”

蘇韶用很慢的語速，一邊思考一邊安慰他，“書上的道理我都懂，但是怎麽都背不過。背東西好難哦。不過父皇不必擔心，鴻信和小阮會幫我的，他們兩個學的都很快。”說著他耷拉下臉，“我以後好好聽講，不睡覺了。”

陛下順著他的話，把話鋒重新拐到了學習上。

蘇韶像個鵪鶉似的聽父母訓話，心想這麽下去日子沒法過了。

盈水過來給兩位主子添了茶水，陛下停下來喝了一口，給了蘇韶喘息的機會。

蘇韶往祝皇後那邊蹭，陛下潤完了嗓子，就看到這孩子歪到他娘的懷裏，嘟著嘴在耳邊小聲講話。自己這麽一眼看過去，倒把他嚇得哆嗦了一下，怪可憐的。

陛下大發慈悲，放過蘇韶一馬。

蘇韶松了口氣，他長這麽大還從來沒有被這麽教育過，陛下龍威甚重，板起臉來不是一般人都受得了的。

確定父母不再念叨之後，蘇韶恢覆了往日的活潑，從祝皇後身邊離開，爬到座位上坐好，拿了幾顆葡萄剝皮送到嘴裏。

“你這小子……”陛下笑著搖頭。

他有很多兒子，但是其他兒子都不像蘇韶這麽單純，沒養在身邊，偶爾見了也不親近，永遠都是恭恭敬敬。再大一點，有了小心思，知道討好父親，動作裏也都透露著一股子刻意，遠沒有蘇韶這般隨性自然。陛下發覺，蘇韶越長越大，他也越來越願意做一個尋常的父親，替兒子著想了。

蘇韶咽下葡萄，“前幾日，兒子見到九哥了。他變化好大，我都沒認出來。”

祝皇後道：“小九確實跟以前不一樣了。”

“小孩子不定性，朕看著他比以前順眼多了。蘇頃小時候整天胡鬧，連朕都不放在眼裏，就想著出宮打架。”九殿下是祝皇後親子，陛下對他印象也很深，能接的上話。

蘇韶問，“兒子一直沒有問，十二哥的事情有著落了嗎？”

祝皇後用手帕抿著嘴笑，“你這傻孩子，都過去大半年了，才想起這事？”

蘇韶說，“不是有您二位在嗎？哪裏用得著我費心。要不是遇到九哥，我到現在都不一定能想起來。”

皇帝沒有說話。

祝皇後道：“當年的事已經過去了，乖孩子，跟往常一樣就好。”

蘇韶點了點頭。

留在太極宮吃了午飯，蘇韶溜達著回皇子所。

周圍無人之時，他問身邊的羅華，“十二哥哥的母親是哪一位娘娘呀？”

羅華道：“殿下，是貞美人。十二殿下去世後不久，憂思過度，也跟著去了。”

“嗯？什麽時候的事？我怎麽不知道？”

羅華小聲道：“那時候殿下在太極殿養病，娘娘吩咐不準打擾。”

是他出宮時候的事啊。

蘇韶又問：“我生病的時候，還有娘娘出事嗎？”

羅華搖頭，“其他娘娘皆身體康健，倒是昭雲娘娘被陛下擡了位分，如今是貴妃了。”

蘇韶搞不清楚是誰出動的手了。

他覺得最可能的情況有兩種，一種是兇手就是貞美人。皇帝不會教導蘇琳，蘇琳跟生母自然親近。他那麽想離父親近一些，與貞美人的思想脫不開關系。如果貞美人因為久久得不到寵愛，嫉恨蘇韶與皇後，又不好對皇後下手，把目標放在蘇韶身上也說得過去。

如果兇手是她，殺死自己的兒子，短短時間內郁郁而終也有可能，還可能是被陛下賜死了。

第二種可能性是，兇手還好好的。祝皇後找到了線索證明她的身份，譬如那日倒酒的小太監，或者其他。有了明確的證據之後，陛下便可親自出面警告，礙於前朝形式，不能動她。

不論哪一種，都挺糟心的。

蘇韶現在能做的事情不多，上面有兩位大腿，只要平日裏小心謹慎不會出差錯。最重要的是還是應付老師布置的功課。

他故意把學習進度落下了一大截，參照著兩個伴讀，沒有表現的太蠢。被陛下念叨之後，上課時蘇韶堅持住不睡覺，擺出認真聽講的樣子。但是認真聽了還比旁人要差，太傅不得不承認，這位瞧起來聰慧靈敏的十三殿下資質有限，做不出太大成就。

吊兒郎當地在國子監混了幾年，蘇韶迎來了光明正大出宮的機會。

陛下在位許久，從來沒有出過建設性的政策。但是上一位皇帝治國有方，到了現在還算是太平盛世，沒有出過太大的亂子。

此次出宮雖說是要治水游尋，民風淳樸社會安定，可以順道游玩一番，長長見識。

除蘇韶之外，陛下帶了二殿下蘇集、五殿下蘇越。太子殿下留在宮內監國，不能在陛下面前刷存在感了。除了三個皇子，還有淑妃娘娘和前朝的幾位大人，好多人蘇韶都不認識。

淑妃娘娘的年紀比祝皇後小不了幾歲，她的氣質與祝皇後完全不同，眼界略顯狹長，用妝容修飾過後，十分嫵媚動人。即使年紀大了，臉上不過幾條細紋，想來應該跟年輕時候變化不大。

當年陛下對淑妃的寵愛超越了皇後。二殿下只比太子殿下小了幾個月，祝皇後心裏不憋屈才怪。

兩個女人鬥了大半輩子，到如今又因為二殿下和太子殿下的立場不同，鬧得十分僵硬。不過陛下對於美色的心思淡了，心也收到發妻身上，淑妃不得不收起爭寵的小心思，把所有的賭註都壓在兒子身上。

臨出宮時，祝皇後對蘇韶耳提面命，讓他打起精神，千萬要小心。

蘇韶把祝皇後的話記在心裏，開開心心地跟著父親和哥哥離了京城，慢心的好奇在出城之後，看了許久周遭偏僻荒蕪的景色後淡了下來。

蘇韶是唯一一個未成年，雖然性格算不上太活潑，可愛嬌憨的模樣讓人忍不住去關註逗弄他。

“後悔了？”陛下問道。他換下色彩華麗的錦袍，穿上一身素雅低調的衣服，看著蘇韶的眼神，就像一個普通的父親。“離宮不遠，若是受不住一路顛簸，朕可以讓衛獻送你回去。”

衛獻是陛下身邊的侍衛統領，相當於保安部部長，此時正在外面駕車。

淑妃娘娘作為女眷，單獨一輛馬車。

陛下帶了女人和孩子，想來災情不嚴重。應該是想出來玩，湊巧碰到水災，順道過去看看。

蘇韶完全沒想過父親這是在逗自己玩，聞言忽的瞪大眼睛，不滿地看著他，“您怎麽能這樣啊？當初是兒子主動要求一起出宮，剛出城門就被人送回去，被阮夷和李鴻信看到，指不定怎麽挖苦我呢，我的面子往哪兒放啊！不行，我絕對不會自己回去的！”

蘇越笑道：“要不五哥陪你回去？”

“唉，你們這些人，明知道我不是這個意思，就欺負我嘴笨。”蘇韶總算是想明白，陛下是在開玩笑了。這幾年人設艹的很成功，他樂得被父親兄長們嘴上調侃，總比時刻小心提防著要強。

陛下大笑，另外二殿下和五殿下也笑意吟吟地看著他。

片刻後，陛下開了個頭，講起了南方水患的事。二殿下和五殿下有官職在身，此次出宮就是為了解決水患，親自歷練一下。兩個人提前做了功課，對那邊的農業、商業、地形全都很了解，說起來頭頭是道。

蘇韶聽了一會兒，實在跟不上他們的話。他還沒從國子監畢業，也沒出過門，對外面的世界一概不知，靠著先前穿越過的經歷能明白，蘇集的話裏用了華而不實的信息修飾，中心思想就是疏通河道。具體怎麽做就不大清楚了。

這是在父親面前表現地自己看的書多呢。蘇韶興致缺缺，不想跟他們摻和，兩個哥哥好不容易找到機會，肯定也不願意讓父親的註意力轉移。

馬車裏面空間很大，一點都不擁擠。蘇韶端了一盤點心和一盤水果，往角落裏湊了湊，吃得飽飽的之後開始犯困，沒一會兒就睡著了。

二殿下回頭看了蘇韶一眼，若有所思。

陛下擺擺手，三人壓低了聲音。“十三這孩子啊，從小就沒心沒肺的，被阿虞慣壞了。他年紀都能給你們當兒子了，多多幫襯著些，別整天想些有的沒的。”

二殿下心中震驚，看了一眼旁邊的蘇越，蘇越眼觀鼻鼻觀心，不漏半分神色。他直視陛下雙目，沒有在父親眼中看到一點柔情，心下明白最近的小動作做的太過火，超出帝王的忍耐了。

“父皇……兒臣明白了。”

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