榮慕不忿彭四郎壞他好事，支使了一夥地痞將彭四郎打至重傷。幸而救治及時沒有傷及性命，但右腿卻落下了殘疾。此事終究沒瞞過彭夫人，本已見好轉的病情又再惡化。

後宮祥玉齋裏，玥言柔荑輕輕按捏著皇帝雙肩，看著那一頭銀發心中厭惡卻又不得不曲意逢迎。

“陛下。”玥言的聲音比江南進貢的綢緞還要柔滑，“榮姐姐臨盆在即，總盼著陛下去見她呢。”

榮妃如今漸失恩寵，皇帝陛下幾乎不踏足華珠軒，只能日日挺著八個月的孕肚來玥言這兒吹風。

“擇日吧。”皇帝閉目養神，簡短的言語裏露著不悅。榮慕並不是什麽可造之材，為了取悅一個後妃枉顧朝政，這不是他會去做的事情。

“陛下是否還因榮姐姐為她弟弟求官職的事情不悅？”玥言轉身上前，為皇帝捶著腿，“臣妾有一個主意不知當說不當說。”

“愛妃有話直管說便是了。”老樹盤根般的手覆著玥言白皙嫩滑的手背，玥言仍舊笑臉相向。

“榮姐姐總這麽鬧著不單陛下龍顏難悅，對她腹中的龍嗣也是沒有益處。臣妾知道陛下擔心那榮慕無功受封會招惹朝臣非議，以陛下的聖明，給他個機會去立個十拿九穩的功勞又有什麽難的，這一來榮姐姐不鬧了，陛下也能舒心些。”

這些年榮妃伺候他倒也盡心，若能既不傷朝政又安撫榮妃，皇帝自然是樂意的。

“早前陛下不是說通州有夥山匪要歸順朝廷了，依臣妾愚見，這事情倒是合適。”

玥言小心打探著陛下的神色，見他的胡子微微上揚才松了口氣。

皇帝拍著玥言的手：“愛妃真乃朕的解憂神藥。”

玥言嬌柔巧笑，眸光裏閃過一絲不可察覺的兇狠，榮慕欺她彭家至此，她怎能不還以顏色。

次日聖旨便傳下了，榮慕封了副將，與虎嘯軍統領黃祿一同往通州去。榮妃喜不自勝親自往祥玉齋來向玥言道謝，絲毫不知榮慕此行有多麽兇險。

比之榮家的歡天喜地，慶國公府愁雲密布。

彭四郎本有意參加今年的春闈，為此準備了許久。如今身受重傷，雖仍能提筆但難免力有不逮，要熬過貢院那九個日夜更是不易。錯過今次又須再等三年，彭四郎因此意志消沈，傷勢越發嚴重。

最悲傷的當屬蘭亭舟中的綠桐，她知道彭四郎為這場科考準備得多麽用心，狀元之名志在必得。當初有多大的信心，如今就有多深的難過。偏她只是個歌姬非請不能入國公府，只得央潯陽帶自己同行探望。

正月裏潯陽去得最勤的便是慶國公府，綠桐如泣如訴的琵琶聲常在國公府裏飄傳，千言萬語都融進了琴弦裏，她知道彭四郎是聽得懂的，也相信他還是那個揮斥方遒的彭家四郎。

看著綠桐日漸消瘦，彭四郎萎靡不振，潯陽也總忍不住唉聲嘆氣。前世彭四郎憑著今年的科舉成為了本朝最年輕的狀元郎，若是因榮慕而毀了他的前途，榮慕便是死在了通州也不能償還。

正月十九，各州府官衙開印理事，順天府衙門開衙第一日知府李仕元便過得不安樂。

早前他買了個病漢認下柳元胡同一樁兇案，自以為天衣無縫，哪知大理寺那唐近狗拿耗子，正月裏不好好過年反而四處查案，抓著了真兇。

一樁錯案請個罪認個失察也就是了，偏牢裏那個病漢招供是受他收買，這下可不只是失職之罪了。

朝堂之上，唐近當眾參了李仕元一本，慎王黨賣力附和，龍顏震怒，下旨革去李仕元的知府之職打入牢中，待唐近查清其在任期間所辦冤假錯案再行定罪。

順天府一年裏換了兩個知府，再擇新人時陛下不得不慎之又慎。慷慎兩黨皆推舉了自己的羽翼，陛下卻一直未做決斷。

眾臣心照不宣，能提拔的官吏左不過是那幾人，陛下遲遲不作委任想必是在等今屆科舉的結果。

一波未平，通州又起波瀾。

原本自請招安的山匪竟是詐降，朝廷所派軍隊不知有詐，那副將榮慕邀功心切，孤身上了山想令個頭功，結果卻遭山匪所擒，死無全屍。黃祿領軍攻山中了埋伏，鎩羽而歸。

後宮中，榮妃聞訊胎動。太醫在華珠軒進進出出，血水端出了一盆又一盆。

玥言聽著太醫的回話臉色蒼白，她只是想給榮慕一個教訓，沒想到竟就這樣害死了他。若是榮妃腹中的孩兒也因此夭折，她的罪孽豈不深重。

宮裏的規矩向來是保小不保大，接生嬤嬤知道這胎情況兇險，使了各種法子催生。榮妃疼得撕心裂肺，慘叫聲響徹整個後宮。

整整一日一夜，玥言守著華珠軒靜候消息，不曾闔眼。直至次日晌午，總算有嬰孩的啼哭聲傳來。

榮妃誕下一子，陛下賜名為“恒”。

小皇子平安降生舉宮慶賀，然而孩子的生母失血過多，回天乏術。彌留之際，榮妃請玥言相見。

刺鼻的血腥味彌漫著整個寢殿，玥言每走一步心都向被紮了一刀。她恨榮慕，恨整個榮家，但當他們真的受自己設計而死，她卻又恨自己手染血腥。

榮妃的臉色慘白得駭人，嘴唇幹澀開裂卻連口熱水也喝不著。孩子生了，她也快不行了，再沒人樂意伺候，人情冷暖此刻看得格外分明。

玥言終究還是心軟，扶起她餵了半口溫水。

榮妃虛弱而急促地喘著氣，過往的囂張跋扈難覓痕跡。她自知時日無多，在最後的這一點時間裏陛下卻不肯抽空相見，涼薄至此更教她放心不下那剛剛落地的孩兒。

榮妃無力地抓著玥言的手，聲音輕如游絲：“玥言妹妹，我快不行了。”

玥言再忍不住眼眶裏的淚水，什麽怨恨都隨之流去。

“我知道自己罪孽深重，也不敢去埋怨老天。只是我的恒兒真真可憐，他才剛來到這個世上就沒有母親庇護了。”思及自己那才見了一眼便被奶娘抱走的孩兒，榮妃也開始淌淚。

“生在這危機四伏的帝王家，沒個人照顧他我實在走得不放心。玥言妹妹，能不能答應我，把恒兒當作你的孩子，撫育他長大成人。”榮妃如今別無所求，只盼恒兒能平安長大。她並非完全信任玥言，這些日子玥言的手段她也看在眼裏，只是除了玥言她再想不出其他人可以托付。

榮妃的滾燙的淚落在玥言手背上，榮慕已死，自己要報的仇也已了結，她也希望那個無辜的孩子能平安成長。

見玥言點頭，榮妃總算放心閉上了雙眼。

出了華珠軒後，玥言便向皇帝陛下請求將恒兒交給她照拂，皇帝自然不會拒絕。

奶媽抱著嚶嚶啼哭的小皇子來向玥言請安，玥言將那軟綿綿的嬰孩抱在自己懷中，總覺著他的眉眼像極了榮慕。

作者有話要說：

終於把榮慕寫死了╮(╯▽╰)╭

男女主可以安靜地談戀愛，安靜地結婚了

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